Anh Hùng Chí
Tác giả: Tôn Hiểu
Quyển I: Bão táp Tây Lương
Chương 3: Túi gấm giữ mạng
Hồi 1
Người dịch:Yến Linh Điêu
Biên dịch: Yến Linh Điêu
Biên tập: Pearl
Hiệu đính: nomore8x
Tới Bạch Long Sơn đã là tối ngày hôm sau. Chỉ thấy mây mù lượn lờ như ẩn như hiện trên núi, quả nhiên hùng vĩ.
Thân mang sự tình khẩn cấp, Ngũ Định Viễn liền lên núi ngay trong đêm. Đường lên núi ban đêm gập ghềnh nhưng hắn thân mang võ công không chút nề hà. Giờ phút này hắn chỉ mong sớm phá án, có cực khổ hơn nữa cũng không sao.
Đi tới nửa đêm, xa xa vang vọng tiếng sấm như trời sắp đổ mưa. Ngũ Định Viễn vội tìm một nơi trú mưa. Khó khăn mới tìm được cây đại thụ, hắn ẩn thân dưới tàng cây nhìn lên bầu trời đêm đen thăm thẳm. Chỉ một lúc sau có tiếng sấm ầm ầm rồi tiếng gió rít gào, quả nhiên mưa to tầm tã.
Nước mưa rớt xuống khó tránh khỏi đánh ướt áo. Ngũ Định Viễn nhíu mày, thầm nghĩ:
- Ai... Mọi việc gần đây thật sự không thuận, lên núi cũng gặp sự tình thế này.
Hắn liền leo lên chỗ tán lá cây dày đặc để tránh cho người khỏi ướt đẫm, nếu không rất dễ cảm mạo.
Đang né tránh, chợt nghe trong tiếng mưa rơi truyền đến trận trận tiếng huýt gió. Giờ phút này mưa đang tầm tã nhưng tiếng huýt gió kia lộ khí thế hùng hậu, không hề bị tiếng mưa át đi mà vẫn nghe rất rõ ràng.
Ngũ Định Viễn lấy làm kỳ, liền lắng tai nghe ngóng. Tiếng huýt gió phát ra từ sâu trong Bạch Long Sơn, thầm nghĩ:
- Tiếng huýt gió này khí lực thật lớn. Chẳng lẽ là Chỉ Quan hòa thượng thổ nạp cương khí, luyện công lúc nửa đêm sao?
Hắn nghe một trận, chỉ Trong lòng tiếng huýt gió kia thê lương mà hùng tráng, giống như rồng ngâm không ngừng không nghỉ.
Ngũ Định Viễn Trong lòng cả kinh, thầm nghĩ:
- Tiếng huýt gió dài như thế, tuyệt không phải Chỉ Quan phát ra, rốt cuộc là ai?
Khi xưa hắn đã gặp qua Chỉ Quan vài lần, biết hòa thượng kia dù không kém nhưng không thể nào đạt tới cảnh giới thế này. Thật không biết là cao thủ phương nào giá lâm Bạch Long Sơn.
Ngũ Định Viễn dỏng tai nghe một lúc lâu, chỉ nghe huýt sáo dài trong tiếng mưa chợt cất cao vút, dường như có anh hùng lạc phách đang khẳng khái bi ca trong đêm mưa. Ngũ Định Viễn cúi đầu tưởng tượng, bỗng nghĩ đến huyết án toàn gia Yến Lăng tiêu cục thì không nhịn được dâng đầy nhiệt huyết. Nhất thời kích động khí khách quật cường, nghiến răng nghiến lợi như ngây dại.
Qua một canh giờ, tiếng huýt gió mới thấp dần. Tầng mây đen tản đi, tiếng mưa cũng ngưng dần. Vạn vật như được rửa mình, trở nên tinh khiết mà tường hòa.
Ngũ Định Viễn như thoáng tỉnh đại mộng. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, thầm nghĩ:
- Núi này gọi là Bạch Long, chẳng lẽ thật có thần long ở đây?
Khi ánh bình minh chiếu rọi, Ngũ Định Viễn đã tới sơn môn Bạch Long Tự. Sáng sớm thăm hỏi thì có điểm thất lễ, hắn liền tại cửa sơn môn ngủ một giấc, thẳng đến giờ Thìn mới gõ cửa bái kiến.
Một chú tiểu đứng ở cửa. Ngũ Định Viễn liền nói rõ thân phận, chú tiểu thấy hắn là mệnh quan triều đình, danh bộ Tây Lương nên không dám chậm trễ, vội vàng đi vào. Sau một lúc thì một lão tăng chậm rãi đi ra. Ngũ Định Viễn nhận ra đó là hòa thượng Chỉ Quan, vội đứng dậy làm lễ.
Chỉ Quan chắp tay trước ngực nói:
- Ngũ thí chủ, năm năm không gặp, thí chủ vẫn anh tuấn như xưa.
Ngũ Định Viễn cười nói:
- Nào được như thế, mỗi ngày công vụ quấn thân, đầu ta đã thêm nhiều tóc bạc. Chỉ có phong thái của đại sư là không hề thay đổi.
Chỉ Quan mỉm cười, hai người đồng loạt ngồi xuống.
Ngũ Định Viễn nói:
- Lần này ta tới đây bái phỏng, là muốn tìm hiểu một số tin tức từ đại sư. Không biết đại sư đã nghe thảm án tại Yến Lăng tiêu cục?
Đôi mày Chỉ Quan rủ xuống, lộ vẻ thương xót, lắc đầu thở dài nói:
- Thế nhân tương tàn, từ khi nào vậy thí chủ?
Ngũ Định Viễn Trong lòng rùng mình, thầm nghĩ:
- Lão hòa thượng này tin tức linh thông, không rời khỏi tự mà lại biết đại sự trong thiên hạ.
Hắn ho nhẹ một tiếng, nói:
- Án này phát sinh đã được mấy ngày, đáng giận là hung thủ giảo hoạt đa trí, đến nay vẫn còn nhơn nhơn ngoài vòng vương pháp. Tại hạ hổ thẹn là bộ đầu Tây Lương, thật sự không còn mặt mũi nào đối mặt phụ lão Tây Lương.
Chỉ Quan thở dài nói:
- Điều này trách không ngươi được, ngươi cũng không nên tự trách.
Ngũ Định Viễn thở dài một tiếng, nói:
- Án này có mấy điểm rất đáng ngờ, ta thủy chung tìm hiểu không ra, đến nay còn không có lời giải đáp.
Chỉ Quan ồ một tiếng, nói:
- Thí chủ, mời nói, lão nạp nguyện rửa tai mà nghe.
Ngũ Định Viễn nói:
- Án mạng lần này, không ít người chết nhưng ngân lượng châu báu vẫn còn nguyên ở hiện trường, không thấy thiếu chút nào nên thực kỳ quái. Phàm hung thủ tầm thường đều là kẻ tham tài, thấy vàng bạc thì tuyệt không thể bỏ qua. Không biết hung thủ kia lai lịch ra sao, sao lại coi thường tài bảo như thế?
Chỉ Quan cau mày nói:
- Như vậy, xem ra chỉ sợ mục đích đám người kia không phải tài vật, lão nạp phỏng đoán án này là báo thù.
Ngũ Định Viễn lắc đầu, nói:
- Không hẳn như vậy. Đám hung đồ này mặc dù không cần trân châu bảo bối, nhưng cẩn thận ngẫm lại sự việc trong tiêu cục, bọn chúng vô cùng cuồng vọng, không những gây nên hiện trường bừa bộn, còn tới lục soát trong phòng của ta.
Chỉ Quan a một tiếng kinh ngạc, cả kinh nói:
- Lục soát phòng của ngươi sao? Đây là cuồng đồ phương nào mà lớn mật như thế?
Ngũ Định Viễn thở dài, nói:
- Hiện nay ta còn không tìm ra manh mối, vì thế Tri phủ đại nhân rất tức giận, xem ra cái mũ bộ đầu của ta không còn đội được bao lâu nữa.
Chỉ Quan khổ tư lát nữa, hỏi:
- Rốt cuộc Yến Lăng tiêu cục vận chuyển cái gì, không biết Ngũ bộ đầu biết hay không?
Ngũ Định Viễn lắc đầu nói: "Ta cũng không rõ. Tề Nhuận Tường khẩu thủ như bình, thà chết không nói.
Chỉ Quan gật đầu, chắp tay trước ngực nói:
- Xem ra món hàng lần này Yến Lăng tiêu cục nhận vận chuyển chính là mấu chốt của vụ án. Chỉ cần Ngũ bộ đầu tra ra manh mối trong này, tất nhiên có thể phá án
Mắt thấy Chỉ Quan dăm ba câu đã nói ra chỗ trọng điểm, Ngũ Định Viễn thầm khâm phục. Hắn gật đầu, lại nói:
- Án này toàn là điểm quái dị. Đêm mà Yến Lăng tiêu cục gặp chuyện không may, Thiếu tiêu đầu Tề Bá Xuyên lại dẫn người đi sát hại lão thợ rèn Đồng Tam. Sau đó liền mất tích đến nay không rõ nơi nào. Ngẫm lại thực không thể ngờ nổi, toàn gia Tề Bá Xuyên bị người phá cửa tàn sát mà hắn lại còn tâm tư đi giết một thợ rèn nhỏ bé, đây không phải chuyện hoang đường cực độ sao?
Chỉ Quan nói:
- Có lẽ lão thợ rèn kia có chỗ đặc biệt, điều này cũng khó nói.
Ngũ Định Viễn gật đầu nói:
- Nói như vậy cũng không sai, chỉ là Tề Bá Xuyên vẫn không hiện thân đòi công đạo, trong này ắt có lý do gì đó. Hiện hắn là khổ chủ, đồng thời cũng nghi phạm. Ta đã phái người khắp nơi tìm hắn nhưng không chút thu hoạch. Sợ chỉ sợ đám hung đồ đã tìm được hắn. Nếu đồ hung đồ nhanh chân đến trước, án này liền vào ngõ cụt rồi.
Chỉ Quan thở dài nói:
- Hy vọng là Tề Thiếu tiêu đầu cát nhân thiên tướng, đừng gặp phải thảm sự.
Ngũ Định Viễn nói:
- Đại sư, trước hết ta nhờ người chỉ giáo cho một việc, người biết Tề Nhuận Tường có cừu gia nào chăng?
Chỉ Quan lắc đầu nói:
- Lão nạp giao tình không sâu cùng Tề Nhuận Tường thí chủ, thật sự nghĩ không ra là kẻ nào muốn đối phó hắn.
Ngũ Định Viễn ậm ừ một tiếng, lại hỏi:
- Chẳng lẽ là Thiếu Lâm Tự có cừu nhân, đến nỗi liên lụy sang Tề Nhuận Tường?
Chỉ Quan nói:
- Thế lực Thiếu Lâm Tự hùng cường, ba mươi năm nay tung hoành võ lâm, ai lớn gan trêu chọc bọn họ như vậy?
Ngũ Định Viễn nói:
- Điều này cũng không hẳn, có lẽ trên giang hồ còn những cuồng nhân. Nguyên nhân gây người chết ở Yến Lăng tiêu cục rất là quỷ dị, bị người dùng một loại võ công thần kỳ đâm một lỗ từ cánh tay tới tâm tạng. Ngay cả Tây Lương đệ nhất ngỗ tác cũng nhìn không ra lai lịch, có thể thấy được là cao thủ thần bí nào đó gây nên. Hảo thủ nhất lưu như thế, chỉ bằng vào ba chữ “Thiếu Lâm Tự” muốn dọa thì chưa đủ.
Chỉ Quan lấy làm kinh hãi, cẩn thận hỏi thương thế người chết cùng tổn hại chỗ trái tim. Ngũ Định Viễn dò hỏi:
- Đại sư nghĩ tới điều gì.
Sắc mặt Chỉ Quan ngưng trọng, nói:
- Người xuất gia không nói dối. Lão nạp nhận biết người này, chỉ là vì an nguy của thí chủ nên không thể nói ra tên của đối phương, thí chủ thứ lỗi.
Ngũ Định Viễn bôn ba mấy ngày, hy vọng tìm ra manh mối. Vậy mà Chỉ Quan hòa thượng vì tình không nói. Chỉ là võ công của lão hòa thượng này trên hắn, không thể cậy mạnh, liền cầu khẩn nói:
- Đại sư, nếu người không nói là Trợ Trụ vi ngược (1). Để cho hung đồ nhơn nhơn ngoài vòng vương pháp, ngươi nhẫn tâm vậy sao?
Chỉ Quan lắc đầu nói:
- Ngũ thí chủ có điều không biết, võ công của người này vượt xa cả ta và ngươi. Cho dù ngươi biết tên của hắn, cũng chỉ là giao thêm một tánh mạng.
Ngũ Định Viễn Trong lòng bực mình, đột nhiên nói:
- Nếu đại sư không muốn nói, Ngũ mỗ mỗ cũng nên cáo từ. Vừa nói liền đứng dậy.
Chỉ Quan nói:
- Ngũ thí chủ, tục ngữ nói không sai, bên trong công môn thì cứ tự quản thân cho tốt, giang hồ tự có lý của giang hồ. Thế gian này báo ứng tuần hoàn. Ngũ bộ đầu thân ở công môn, hẳn phải biết được đạo lý này.
Ngũ Định Viễn lẫm liệt nói:
- Tại hạ thân là bộ khoái, chức trách đó là giữ gìn chính nghĩa thế gian. Đại sư nói luân hồi báo ứng gì cùng ta chỉ là đàn gảy tai trâu. Muốn Ngũ Định Viễn ta khoanh tay đứng nhìn, để lão thiên gia đến chủ trì công đạo, đó là tuyệt không thể nào!
Chỉ Quan nghe thì lắc đầu, nói:
- Gần đây giang hồ thịnh truyền. Mậu thần tuế mạt thì sẽ có Long hoàng hiện thế, xử trí phân tranh thế gian. Đến lúc đó tự có thể trả lại công lý chính nghĩa.
Ngũ Định Viễn ồ một tiếng, hỏi:
- Cái gì là Long Hoàng hiện thế? Đại sư không ngại thì nói ta nghe một chút?
Chỉ Quan nói:
- Giang hồ có truyền rằng‘ Mậu thần tuế chung Long Hoàng động thế, thiên cơ do chân, thần quỷ tự tại’. Chỉ cần chờ đến sang năm, chắc chắn có cao nhân hiện thế, giờ phút này Ngũ thí chủ không nên nóng ruột.
Ngũ Định Viễn nhịn không được, nhất thời cười ha hả, nói:
- Chuyện hoang đường cỡ này mà đại sư cũng có thể tin được?
Chỉ Quan không tức giận, thản nhiên nói:
- Lão nạp đã cạn lời, thí chủ có thể tùy duyên.
Ngũ Định Viễn nói:
- Lần này quấy quả thật là ngại ngùng, tại hạ cũng nên cáo từ.
Hắn cười nhưng kỳ thật trong lòng sớm tính toán, thầm nghĩ: Lão hòa thượng này biết lai lịch của hung thủ, ta không thể từ bỏ ý đồ. Lập tức khách sáo vài câu, liền rời khỏi chùa.
Đi được vài dặm, Ngũ Định Viễn liền vòng về Bạch Long Tự, trốn ở ngoài sơn môn. Cho đến sắc trời một màu tối đen, hắn mới leo tường vào trong chùa. Cẩn thận tìm tòi những chỗ khả nghi, lúc tra phòng bếp thì thấy vại gạo cạn gần lộ cả đáy, hắn nghĩ:
- Bạch Long Tự chỉ có Chỉ Quan cùng hai tiểu đồ đệ của lão. Lương trữ luôn dư thừa, chẳng lẽ đang có khách không mời mà đến?
Ngũ Định Viễn đang xem xét thì chợt nghe ngoài cửa có tiếng người. hắn vội nằm úp vào cửa sổ, chỉ nghe âm thanh hiền hòa của Chỉ Quan vang lên:
- Tuệ Thanh, sao lúc này còn không đi đưa cơm?
Tuệ Thanh kia nói:
- Sư phụ, người kia thật đáng sợ, chưa bao giờ nói nửa câu, nửa đêm còn huýt gió gọi lão hổ, ta không dám đi, người bảo sư huynh đi thôi!
Chỉ Quan nói:
- Hài tử ngoan, người này trước kia đã cứu mạng sư phụ, lúc này bất đắc dĩ mới đến trong tự. Chúng ta có thể nào không chiêu đãi? Mau đi đi!
Tuệ Thanh không dám bất tuân, chỉ lẩm bẩm vài câu. Chỉ một lúc sau, Ngũ Định Viễn nhìn thấy một chú tiểu mang theo cái giỏ đồ ăn đi ra khỏi chùa. Hắn gấp rút đi theo phía sau chú tiểu, thăm dò rất xa.
Đi khoảng nửa canh giờ, chú tiểu kia dừng bước trước một ngọn núi. Ngũ Định Viễn ngẩng đầu nhìn chỉ thấy núi kia cao chót vót mà đơn độc, bao phủ bởi những tầng mây mù, trong màn đêm đen có vẻ quỷ dị vô cùng.
Chú tiểu nọ kêu lớn :
- Phương thí chủ, ta đưa cơm tới cho ngài.
Ngũ Định Viễn nghe lời này, lập tức thầm nghĩ:
- Phương thí chủ? Hắn là ai?
Chú tiểu dùng sức kêu hai lần. Trên đỉnh núi không người nào đáp ứng, chú tiểu cũng không lấy làm lạ, đem cái giỏ đặt ở dưới đất rồi xoay người đi. Ngũ Định Viễn ngửa đầu nhìn tuyệt đỉnh kia, nghĩ ngợi:
- Người nào ở trên đó, võ công tất nhiên cao thâm khác thường. Chỉ Quan hòa thượng kiên nhẫn không nói tên hung thủ, chẳng lẽ bởi hắn là bằng hữu của lão ?
Nghĩ đến đây thì cảm thấy cả kinh.
Ngũ Định Viễn đợi chú tiểu đi vào rừng cây, một tay kéo lấy khiến chú tiểu kinh hãi, không biết là ai nên há mồm muốn hô lên. Ngũ Định Viễn đưa tay bịt miệng nó, ghé vào tai thấp giọng nói:
- Tiểu sư phụ đừng sợ, ta là Ngũ bộ đầu ban ngày tới thăm hỏi đây, ta có lời muốn hỏi ngươi.
Kia chú tiểu Tuệ Thanh thấy Ngũ Định Viễn thì bớt sợ hãi, nhưng vẫn còn run rẩy nói:
- Thí chủ... Ngươi... Ngươi tìm ta làm gì?
Ngũ Định Viễn nói:
- Trên đỉnh núi có ai?
Tuệ Thanh nói:
- Thí chủ, ta... Ta không thể nói, sư phụ sẽ trách phạt.
Ngũ Định Viễn vờ cả giận nói:
- Ngươi không nói là lừa gạt mệnh quan triều đình, là phải ngồi tù, ngươi có sợ hay không?
Quả nhiên Tuệ Thanh sợ hãi, run rẩy nói:
- Ta... Ta...
Ngũ Định Viễn thúc giục:
- Ngươi nói mau, đừng ta.. ta cái gì nữa
Chú tiểu đang muốn mở miệng, Ngũ Định Viễn chợt thấy cổ áo hắn bị túm lấy, tiếp theo thân thể bị người nhấc bổng lên.
Chú:
(1) Trợ Trụ vi ngược: nghĩa là giúp vua Trụ làm những điều tàn ác, bạo ngược. Ðời nhà Ân, vua Trụ vốn là một hôn quân vô độ; người nào giúp y làm những điều độc ác tức là người ấy "trợ Trụ vi ngược”.
Hồi 2
Người dịch:Yến Linh Điêu
Biên dịch: Yến Linh Điêu
Biên tập: Pearl
Hiệu đính: nomore8x
Ngũ Định Viễn thất kinh, đang muốn quay đầu thì chợt thấy một luồng đại lực truyền đến, đem cả người hắn quẳng ra xa. Ngũ Định Viễn thân giữa không trung, tâm thần không loạn, vội đề khởi nội lực tụ lại ở sống lưng, chỉ mong vững vàng rơi xuống đất. Bất quá liền phát giác huyệt đạo tê dại. Thế mới biết người nọ chỉ tiện tay một trảo, không ngờ nội lực của đối phương đã thấu vào kinh mạch toàn thân.
Ngũ Định Viễn cảm thấy kinh hãi dị thường, thầm nghĩ:
- Người này có võ công thật cao! Trong nháy mắt hắn đã bị ném ra xa, thân hình loạng choạng.
Ngũ Định Viễn bị ném xuống dưới đất, vội vàng nhìn lại. Chỉ thấy một nam tử quay lưng về phía hắn. Người này thân hình cao lớn, ánh trăng chiếu rọi một đầu đầy tóc đen, nhất thời không rõ tuổi tác. Vẻ mặt Tuệ Thanh sợ hãi, khom người với người nọ rồi hoang mang chạy xuống núi.
Ngũ Định Viễn miễn cưỡng đứng dậy, kêu lên:
- Rốt cuộc ngươi là ai, chính ngươi đã giết hại toàn gia Yến Lăng tiêu cục! Hắn móc ra "Phi Thiên Ngân Thoa ", ném tới người nọ.
Liền vào lúc này, người nọ đột nhiên ngửa mặt lên trời huýt dài như tiếng rồng ngâm. Ngũ Định Viễn chỉ cảm thấy trong tai vù vù một trận tiếng vang lớn. Thoáng chốc đầu óc có cảm giác choáng váng, hắn vội dùng hai tay bịt tai nhưng tiếng huýt gió vẫn giống như sét đánh, xuyên thấu vào trong tai.
Ngũ Định Viễn cảm thấy màng nhĩ căng lên đau đớn, nhất thời khổ sở muốn cất bước đào tẩu nhưng hai chân lại bủn rủn. Qua một hồi lâu hắn thật sự không thể chịu được, trước mắt tối sầm liền ngã ra bất tỉnh.
Không biết qua bao lâu, Ngũ Định Viễn mơ màng tỉnh lại. Mắt thấy sắc trời mờ tỏ, hiện đã là sáng sớm. Hắn cảm giác đau đầu muốn nứt ra, ngồi dậy thì chợt thấy trước mặt là một bóng lưng, chính là người đã tập kích hắn tối hôm qua.
Ngũ Định Viễn nhớ lại khi vào núi nghe thấy tiếng huýt gió hùng hồn, xem ra là do người này phát ra, có thể nói là võ công cao nhất mà trong cuộc đời hắn từng gặp. Hắn thầm cảm thấy sợ hãi, thầm nghĩ:
- Nếu người này là hung thủ sát hại Yến Lăng tiêu cục, hôm nay ta chết không có chỗ chôn.
Kinh hãi một lúc lâu, người nọ đứng trông về quần sơn phía xa, không thấy lại đây gia hại, Ngũ Định Viễn không khỏi sinh nghi. Đêm đó toàn gia Yến Lăng tiêu cục bị người tàn sát, phòng ở của hắn cũng từng bị người xâm nhập tìm tòi. Nếu người này là hung thủ, chắc chắn sẽ tới ép hỏi, tuyệt không mặc cho bản thân nằm nghỉ ở dưới đất.
Hắn thầm nghĩ:
- Không đúng, nếu người này thật sự là hung thủ, biết được ta là bộ đầu Tây Lương sao không đến ép hỏi? Xem ra người này có lai lịch khác, chưa chắc có liên quan đến án tình Yến Lăng tiêu cục.
Nghĩ ngợi như thế liền có cảm giác an tâm. Hắn nhìn bóng lưng người nọ, dốc lòng suy tư nhưng nghĩ không ra Tây Lương Thành có hảo thủ nào họ Phương, nhất thời cảm thấy vô cùng nghi hoặc.
Lại qua nửa canh giờ, người nọ vẫn thủy chung hướng mặt về quần sơn, không hề quay đầu lại. Ngũ Định Viễn nghĩ đối phương quả thật vô tình gia hại bản thân, đã biết trách lầm người, thầm nghĩ:
- Chỉ Quan hòa thượng ngày thường bố thí cho lão bá tánh, công đức vô lượng, tuyệt không thu dụng hạng hung đồ giết người toàn gia, ta nên mau xin lỗi, tránh cho vô duyên cớ đắc tội với người.
Nhớ tới đêm qua hắn xuất ngôn đe dọa Tuệ Thanh thì cảm giác áy náy, lập tức ho khan một tiếng, đứng dậy cung kính nói:
- Vãn bối chính là bộ khoái Tây Lương Thành, họ Ngũ danh là Định Viễn. Tối hôm qua đã quấy rầy tiền bối, tội đáng chết vạn lần, xin lão tiền bối thứ tội.
Người nọ hừ một tiếng không đáp.
Ngũ Định Viễn không rõ lai lịch nhưng thấy võ công của đối phương rất cao, kiến thức tất nhiên bất phàm, vội vàng nói:
- Vãn bối lần này lên Bạch Long Sơn là muốn xin Chỉ Quan đại sư tương trợ điều tra vụ án Yến Lăng tiêu cục. Không biết tiền bối có từng nghe nói về huyết án này?
Ngũ Định Viễn thấy người nọ từ chối cho ý kiến, coi như không nghe hắn nói thì nghĩ thầm:
- Người này võ công cao tuyệt, lại ở tại Bạch Long Sơn chắc chắn sẽ biết chút ít, nên dùng lời dụ y nói ra.
Hắn đánh bạo, nói:
- Khởi bẩm tiền bối, vài ngày trước đoàn tiêu xa của Yến Lăng tiêu cục nửa đường bị người cướp đi, sau lại bị người phá cửa tàn sát, toàn gia chết thảm, Vãn bối phụng mệnh điều tra nhưng thủy chung không tìm được manh mối phá án, ai... Thật sự không biết sao cho phải. Chỉ còn tìm đến tìm Chỉ Quan đại sư, xin người chỉ điểm bến mê cho tại hạ.
Vừa nói vừa liền thuật sơ lại vụ án một lần.
Hắn sợ người nọ thiếu nhẫn nại nên cố gắng nói nhanh hết mức. Người nọ không quát bảo ngưng lại hay đặt câu hỏi gì cả. Cái lưng vẫn đưa về phía Ngũ Định Viễn, nhất thời nhìn không ra hỉ nộ.
Ngũ Định Viễn trần thuật xong xuôi, lại nói:
- Tiền bối võ công cái thế, bình sinh vãn bối mới thấy lần đầu. Không biết tiền bối có manh mối gì? Có thể chỉ điểm một chút hay không?
Lời này vừa dứt thì người nọ bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười to, thần thái thật cuồng ngạo. Ngũ Định Viễn vội bịt hai lỗ tai, sợ đối phương lại phát ra tiếng huýt gió. May mà người nọ chỉ cười to một trận chứ không cố ý dùng tiếng cười đả thương người. Dù là như thế đã chấn động cả sơn cốc, khiến cho lòng người kinh không thôi.
Đợi đến người nọ ngừng cười, Ngũ Định Viễn cẩn thận hỏi:
-Tiền bối, bằng võ công cùng nhãn quang của người, có cao kiến gì chăng?
Người nọ chợt xoay đầu, ánh mắt đảo qua thì lạnh lùng nói:
- Bằng võ công kiến thức của ta? Ngươi có biết ta là ai không?
Chỉ thấy người nọ niên kỷ chừng ngũ tuần, tuổi dù đã cao nhưng vẫn mi thanh mục tú, chỉ là mang theo vẻ u sầu nhàn nhạt, cử chỉ bộ dáng lộ vẻ cố chấp. Ngũ Định Viễn nhất thời nhớ không nổi trên giang hồ có người nào tướng mạo như vậy, không biết phải trả lời ra sao.
Người nọ thấy Ngũ Định Viễn không đáp, thản nhiên nói:
- Ngay cả ta là ai ngươi cũng không biết, như vậy làm sao nói hươu nói vượn cùng vuốt mông ngựa? Nên mau cút đi!
Vẻ mặt Ngũ Định Viễn có điểm xấu hổ, nói:
- Ta thấy tiền bối thần công cái thế, liền cả gan thỉnh giáo, không biết của lai lịch tiền bối thế nào?
Người nọ phất phất tay không đáp. Ngũ Định Viễn đang muốn quay đầu rời đi, chợt nhớ tới tử trạng toàn gia Yến Lăng tiêu cục thì bất giác nhiệt huyết dâng lên. Cắn răng một cái, lúc này quỳ rạp xuống đất nói:
- Tiền bối, hiện nay đám hung đồ hoành hành trong Tây Lương Thành. Bọn chúng hạ thủ tàn bạo, đã sát hại tám mươi ba nhân mạng, tại hạ thân phò chính nghĩa Tây Lương, lại bất lực không thể đem những người này ra công lý! Ngũ mỗ quỳ xuống cầu lão tiền bối tương trợ!
Người nọ cười lạnh một tiếng, đột nhiên nói:
- Yến Lăng tiêu cục là tục gia đệ tử của Thiếu Lâm. Lúc này bị người gia hại, ắt sẽ có một đám lừa ngốc báo thù cho chúng, ngươi lại gấp gáp cái gì?
Ngũ Định Viễn cắn răng nói:
- Trên giang hồ, ngươi giết ta ta giết ngươi, mỗi người chỉ biết lợi ích bản thân, có từng khi nào đem vương pháp để vào trong mắt? Ta mặc dù là tiểu nhân lực mỏng nhưng không thể ngoảnh mặt để những người này lén tư đấu trong thành.
Người nọ nghe hắn tức giận, đột nhiên lộ vẻ tán thành, gật đầu nói:
- Ngươi thực có chí khí, rất khác đám cẩu quan triều đình, đứng lên mà nói đi!
Vẻ mặt Ngũ Định Viễn vui mừng, liền đứng dậy.
Người nọ đánh giá hắn trên dưới vài lần, hỏi:
- Ngươi nói có người một lần giết chết mười tám hảo thủ, thủ pháp giết người quỷ dị, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?
Ngũ Định Viễn vội nói:
- Tâm tạng người chết bị người đâm một lỗ nhỏ mà bên ngoài lại không có ngoại thương, thật sự không biết dùng cách nào để đắc thủ.
Thần thái người nọ vốn đang ung dung, lúc này lại "Ồ" một tiếng. Cẩn thận hỏi tới tử trạng cùng vết thương, Ngũ Định Viễn miêu tả trước sau không bỏ sót một lần.
Người nọ nghe xong, lúc sau hai mắt lóe tinh quang dữ dội, nói:
- Giỏi cho một đám Trác Lăng Chiêu! Không ngờ luyện thành ngay cả “Kiếm cổ”. Giang hồ từ nay về sau nhiều chuyện! Về sau nhiều chuyện!
Ngũ Định Viễn sửng sốt, hỏi:
- Trác Lăng Chiêu? Người nọ là ai?
Người nọ lắc đầu nói:
- Tiểu tử, vòng thị phi này tuyệt không đơn giản như ngươi tưởng. Ngươi đừng toàn tâm toàn ý bắt người nữa, tốt nhất nên lo cho cái đầu của mình thì hơn.
Ngũ Định Viễn biết võ công hung thủ cao đến không tưởng tượng nổi, nghĩ rằng bản thân tuyệt không phải đối thủ, lúc này dập đầu nói:
- Hung thủ đã càn rỡ như vậy, vãn bối cả gan muốn mời tiền bối trợ giúp một tay.
Người nọ lắc đầu nói:
- Bát Hổ hoành hành tại thế gian đã lâu, tuyệt không phải chỉ một hai người chống đỡ được, trừ phi... trừ phi...
Ngũ Định Viễn quỳ xuống nói:
- Xin tiền bối vui lòng chỉ điểm.
Người kia nói:
- Trừ phi có thể giải được bốn câu đố, tìm ra tuyệt thế bí mật trong đó. Nếu không chỉ có một đường chết.
Ngũ Định Viễn sững sờ nói:
- Bốn câu đố? Bí mật tuyệt thế? Là cái gì?
Người kia nói:
- Ngươi nhớ cho kĩ, “Mậu thần tuế chung, Long hoàng động thế. Thiên cơ do chân. thần quỷ tự tại”. Chỉ cần giải được bí ẩn trong bốn câu, tìm ra bí mật trong đó. Khi đó không cần phải sợ cái gì.
Ngũ Định Viễn dở khóc dở cười nói:
- Đây không phải là Chỉ Quan hòa thượng vừa liêu trai quái đàm sao? Thì ra tiền bối cũng tin những lời hoang đường cỡ này?
Người nọ cười lạnh nói:
- Hoang đường? Ngươi biết gì sao? Nếu nói cho ngươi biết lai lịch bốn câu nọ, chỉ sợ ngươi sẽ tè ra quần!" Nói xong thì chỉ thấy thân hình hắn rời khỏi mắt đất, liền hướng ngọn núi mà phi thân đi.
Ngũ Định Viễn hét lớn:
- Tiền bối dừng bước!
Người nọ sớm đi xa, Ngũ Định Viễn đứng nghiêm một lúc lâu, người nọ không hề xuống nữa. Ngọn núi kia rất cao, Ngũ Định Viễn không cách nào leo lên. Lúc này không còn biện pháp, đành phải hậm hực xuống núi.
Về tới sườn núi, đã thấy một lão hòa thượng đứng ở giữa đường, không phải Chỉ Quan thì ai? Vẻ mặt Ngũ Định Viễn lộ điểm xấu hổ, hắn đã mạo muội uy hiếp đồ đệ của Chỉ Quan, đắc tội với hòa thượng này nên bồi cười nói:
- Đại sư, vãn bối đắc tội, xin nhận phạt nặng.
Chỉ Quan không tức giận, mỉm cười nói:
- Thí chủ ép hỏi đồ đệ của lão nạp, thủ đoạn quá đáng nhưng dù sao cũng vì công lý Tây Lương, lão nạp sao dám chỉ trích?
Ngũ Định Viễn thấy Chỉ Quan không trách cứ, trong lòng như được mở ra, vội nói:
- Ta đây mấy phiên quấy quả, xin đại sư hãy dừng bước.
Chỉ Quan mỉm cười chỉ về đỉnh núi, nói:
- Lần này thí chủ ngộ được cơ duyên xảo hợp, không ngờ lại có thể bái kiến Phương đại hiệp, xem như không uổng chuyến này.
Ngũ Định Viễn sững sờ nói: - Phương đại hiệp? Là người trên đỉnh núi sao?
Chỉ Quan gật đầu nói:
- Phương đại hiệp chính là Phương Tử Kính ‘Cửu Châu Kiếm Vương ’ danh chấn thiên hạ hai mươi năm trước.
Ngũ Định Viễn kêu ồ một tiếng, nói:
- Khó trách võ công cao như vậy, thất kính! Thất kính!
"Cửu Châu Kiếm Vương" Phương Tử Kính thành danh rất sớm, chính là số ít võ lâm đại tông sư, nghe đồn kiếm thuật cao tuyệt, đương thời không có mấy đối thủ. Chỉ là chẳng biết tại sao hai mươi năm trước bỗng phong kiếm quy ẩn, về sau không rõ ở nơi nào. Không ngờ rằng hiện lại xuất hiện nơi này.
Năm xưa danh khí của Phương Tử Kính vang dội, tuy mai danh ẩn tích nhưng Ngũ Định Viễn nay đã hơn tam tuần, xuất đạo đã lâu nên xem như người từng trải, đương nhiên đã nghe qua.
Ngũ Định Viễn thở dài, nói:
- Đáng tiếc, Phương đại hiệp võ công rất cao nhưng đã không màng trần thế, nếu không với võ công của người, chỉ cần nguyện khơi dòng nước đục kia, thật là trăm sự không lo.
Thời thiếu niên hắn đã vô cùng ngưỡng mộ người này, hôm nay vô tình có thể bái kiến, nhất thời cảm xúc ngổn ngang trăm mối.
Chỉ Quan cười ha hả, nói:
- Thí chủ a thí chủ, Cửu Châu Kiếm Vương là nhân vật thế nào, ngươi có thể gặp hắn một lần thì nên biết là đủ, sao lại có ý nghĩ không an phận?
Ngũ Định Viễn nhớ tới lời Phương Tử Kính, liền hỏi:
- Vừa rồi Phương đại hiệp từng nhắc đến một người gọi là “Trác Lăng Chiêu”, chắc chắn người này có liên quan đến vụ thảm án, không biết đại sư nghe qua về hắn?
Chỉ Quan biến sắc, run giọng nói:
- Trác... Trác Lăng Chiêu, ngươi biết rồi sao.
Ngũ Định Viễn thấy lão biết thì cảm thấy vui mừng, nói:
- Người này rốt cuộc có lai lịch ra sao? Không biết đại sư có thể nói qua?
Chỉ Quan lộ vẻ mặt không đành lòng, chắp tay trước ngực nói:
- Thí chủ tận trung với chức trách, không quản đến an nguy bản thân, lão nạp thật sự cảm phục vạn phần. Chỉ là thế lực đám người kia khổng lồ, vượt xa khả năng tưởng tượng của thí chủ. Ta nói chỉ là hại ngươi.
Ngũ Định Viễn vội la lên:
- Nếu như người này thật sự là hung thủ, ta há có thể không đếm xỉa đến? Công đạo cho tám mươi ba nhân mạng Yến Lăng tiêu cục, đại sư người nói đang ở nơi đâu!
Chỉ Quan thở dài một tiếng, lấy ra một cái túi gấm rồi nói:
- Nếu ngày sau thí chủ gặp phải sự tình hung hiểm, xin cứ mở túi gấm này, có thể giữ được tánh mạng.
Lão liền đem túi gấm giao vào trong tay Ngũ Định Viễn, lại nói:
- Phương đại hiệp thực hoan hỉ với cái tâm hiệp nghĩa của thí chủ, đặc biệt muốn ta đến chỉ dẫn ngươi, coi như là một chút tâm ý của chúng ta.
Ngũ Định Viễn thấy hòa thượng kia thà chết không nói, thở dài nói:
- Nói rất nhiều chẳng qua chỉ là một túi gấm? Đại sư bất cận nhân tình như thế, thật sự khiến người cười chê.
Chỉ Quan chắp tay trước ngực nói:
- A Di Đà phật, vậy ra lão nạp đã làm điều thừa. Thí chủ nếu không cần túi gấm này, ta thu hồi lại là xong.
Ngũ Định Viễn thần sắc an nhiên của lão, thầm nghĩ:
- Chỉ Quan hòa thượng lòng dạ từ bi, mặc dù không biết trong hồ lô của lão bán thuốc gì nhưng ắt hẳn không gia hại ta, ta cần gì phải đắc tội với lão đây?
Hắn vội vàng chắp tay, áy náy nói:
- Đại sư chớ trách, ta một lòng nghĩ tới vụ án, lời lẽ có điểm thất lễ.
Tuy không biết túi gấm có diệu dụng gì, nhưng nghĩ đến hảo ý của Chỉ Quan thì hắn liền thu vào trong ngực.
Đang định cáo từ, Chỉ Quan lại nói:
- Ngũ thí chủ, có tin tức về hòa thượng khác.
Ngũ Định Viễn trong lòng rùng mình, vội nói:
- Đại sư có chuyện, mời nói.
Chỉ Quan chắp tay trước ngực nói:
- A Di Đà phật, Thánh tăng Thiếu Lâm đã giá lâm Lương Châu.
Ngũ Định Viễn chấn động toàn thân. Trong lòng một phần ưu cùng một phần mừng. Vui chính là cao thủ Thiếu Lâm khẩn trương tới Tây Lương, tất nhiên là vì chuyện Yến Lăng tiêu cục, sẽ có trợ giúp phần nào trong vụ án. Lo chính là Thiếu Lâm cao tăng chưa chắc chịu hợp tác nghe lời nha môn. Nếu như đám người này quần ẩu tư đấu, không biết trong Tây Lương Thành còn loạn đến bộ dáng gì nữa.
Ngũ Định Viễn ngây người một hồi, nói:
- Đa tạ đại sư chỉ điểm, ta sẽ cẩn thận ứng phó, không để sự tình thêm phức tạp.
Chỉ Quan nói:
- Thí chủ tự thu xếp, cẩn thận để ý mọi sự. Cũng đừng quá coi thường tánh mạng bản thân.
Ngũ Định Viễn không cho là đúng nhưng vẫn đa tạ.
Hắn rời thành đã lâu, trong tâm chỉ có công sự, ngày đêm không nghỉ chạy về Tây Lương Thành, khi trở lại nha môn thì ánh đèn đã rực rỡ ban đêm. Hắn gọi thủ hạ dò hỏi qua vụ án. Chỉ thấy chúng quan sai đều ủ rũ, sự tình không hề tiến triển.
Thứ nhất là tìm không được Tề Bá Xuyên. Thứ hai là tra không ra người hạ thủ, thứ ba còn không biết mục đích hành hung.
Công sự bế tắc, Ngũ Định Viễn một mình tản bộ trên đường, tới gần Yến Lăng tiêu cục khi, chỉ nghe đám hàng xóm bàn tán sôi nổi về tiêu cục:
- Đây là Yến Lăng tiêu cục có ma! Ngươi nhìn bên trong âm khí um tùm, khiến nhiều người rất sợ hãi!
- Không biết đám quan phủ giá áo túi cơm đang làm gì nữa? Xảy ra chuyện lớn như vậy mà không thấy bọn họ bắt người.
- Đúng vậy! Suốt ngày ăn hiếp lão bá tánh chúng ta, gặp phải kẻ hung đồ thì toàn bộ làm rùa đen rút đầu!
Ngũ Định Viễn nghe bọn hắn thêm mắm thêm muối mắng người trong nha môn một trận, không giống trước đó vài ngày cung kính cung kính. Trong lòng cảm thấy bất đắc dĩ, hắn thở dài đi vào một tửu điểm nhỏ, kêu hai đĩa thức ăn uống rượu một mình.
Hắn uống một bầu rượu. Đang khi mang theo ba phần men say trở về nha môn, bỗng nhiên có một người gọi lại:
- Ngũ bộ đầu xin dừng bước!
Ngũ Định Viễn gấp rút xoay người. Chỉ thấy là một kẻ bán thịt dê rong ruổi. Người kia nói:
- Đại nhân, ngài vì lão bá tánh Lương Châu quanh năm bôn tẩu. Thật sự đáng kính, tin đồn bên ngoài, xin người chớ để ở trong lòng.
Ngũ Định Viễn cảm thấy vui vẻ, gật đầu nói:
- Huynh đài quá lo lắng, Ngũ mỗ không phải hạng nhỏ mọn như vậy. Nói thực nha môn chúng ta thẹn với lão bá tánh, không được trách bọn họ.
Người nọ cười ha hả, nói:
- Ngũ bộ đầu thực là sảng khoái, tiểu nhân là Tâm Nghi. Không có đồ tốt hiếu kính lão nhân gia, chỉ có chút thịt dê nướng xin người nếm thử! Vừa nói đem những xâu thịt dê mới nướng, dùng giấy dầu gói lại một bọc lớn.
Ngũ Định Viễn không nhận nhưng người bán hàng rong kia không chịu, lớn tiếng nói:
- Nếu ngũ bộ đầu không nhận, là xem thường tiểu nhân!
Ngũ Định Viễn thấy tâm ý chân thành của hắn đành đáp ứng nhận.
Trở lại nha môn, Ngũ Định Viễn mở gói thịt. Chỉ cảm thấy mùi thơm nức mũi, thịt dê tươi mới liền ướp hương liệu Tương Du nướng thành, tỏa mùi cay nồng hấp dẫn.
Ngũ Định Viễn thầm nghĩ:
- Lão bách tính biết ta ra sức làm việc, không uổng ta bôn ba khổ cực mấy năm này!
Hắn dùng ngón trỏ xé rách giấy dầu, đang muốn ăn thì đột nhiên trong bao rớt xuống một tờ giấy.
Trong lòng Ngũ Định Viễn lấy làm kỳ, biết là có biến vội mở ra xem. Chỉ thấy trên tờ giấy viết:
- Canh ba tối nay, hẹn tại Mã Vương miếu tại thành nam. Tề Bá Xuyên.
Ngũ Định Viễn mừng rỡ như điên. Rốt cục Tề Bá Xuyên chịu hiện thân, án này đã có điểm đột phá quan trọng. Hắn biết trong đám thuộc hạ không có cao thủ, mang theo chỉ sợ hỏng chuyện. Liền thay một dạ hành y, rồi một mình vội vã hướng về thành nam mà đi.
Chương 4: Côn Luân Kiếm xuất, máu chảy thành sông.
Hồi 1
Người dịch:Yến Linh Điêu
Biên dịch: Yến Linh Điêu
Biên tập: Pearl
Hiệu đính: nomore8x
Tới Mã vương miếu đã là canh ba, cửa miếu sớm đã tàn tạ. Không gian bên trong âm u thật khiến người sợ hãi, Mã vương miếu này vốn để thờ đại tướng Mã Viện khi xưa trường trú Tây Cương. Mười mấy năm qua quan phủ lại không xuất tiền tu sửa, dĩ nhiên xuống cấp như vậy.
Ngũ Định Viễn ẩn thân trong bụi cây, cẩn thận quan sát khắp một vòng bên ngoài cửa miếu, thấy bốn phía yên lặng không có người mai phục mới lắc mình vào miếu.
Ngũ Định Viễn thấp giọng gọi:
- Tề thiếu gia, Ngũ mỗ đúng hẹn đến đây, xin hiện thân.
Hắn liên tục gọi hai ba lần nhưng không có người đáp lời.
Ngũ Định Viễn nghi ngờ trong lòng, thầm nghĩ:
- Chẳng lẽ mảnh giấy kia là giả, có người giả mạo Tề Bá Xuyên muốn dụ ta đến đây? Hắn đang muốn lùi ra cửa miếu, bỗng phát hiện một luồng kình phong từ bên trái đánh tới.
Ngũ Định Viễn thầm rùng mình, nghiêng người tránh qua. Trong bóng tối lờ mờ nhìn thấy một người giương hai tay thành trảo, một trên một dưới mãnh liệt công tới. Ngũ Định Viễn thấy chiêu số của người nọ hung mãnh thì không dám chậm trễ, gấp rút sử quyền pháp sư truyền, một chiêu "Khai Môn Kiến Sơn" đánh tới giữa thân người nọ. Kẻ kia ra tay cương mãnh, đánh tới cổ tay Ngũ Định Viễn. Nắm quyền của Ngũ Định Viễn lại mở ra, bàn tay như dao liền chém tới cổ tay hắn. Chỉ nghe bụp một tiếng vang nhỏ, tay hai người đã chạm nhau, thoáng chốc nội lực đối cường, cả hai đều bị kình lực của đối phương đẩy lui.
Ngũ Định Viễn vội quan sát bộ dáng người nọ, thấy là một hảo hán lưng hùm vai gấu, trong bóng tối thấy không rõ dung mạo.
Lại nghe người nọ chắp tay nói:
- Ngũ bổ đầu công phu nhất tuyệt, không hổ là Tây Lương đệ nhất danh bộ
Ngũ Định Viễn vừa nghe thấy nhất thời yên lòng, đã nhận ra người này chính là Thiếu tiêu đầu Tề Bá Xuyên.
Ngũ Định Viễn chắp tay đáp lễ:
- Thiếu tiêu đầu quá khách khí, đã nhường tại hạ hoặc có bệnh trong người, Ngũ mỗ sao lại không biết?
Thì ra lúc hai người động thủ, Ngũ Định Viễn đã nhận thấy lực tay của Tề Bá Xuyên có điểm mềm yếu vô lực. Hắn từng nghe võ công Tề Bá Xuyên cương mãnh, lực đạo không chỉ như thế này, liền đoán trên người hắn có bệnh.
Hai người nhìn chăm chú lẫn nhau. Trải qua nhiều biến cố, Tề Bá Xuyên gầy đi rất nhiều. Mặt đầy râu ria, trang phục rách nát, xem ra đã chịu không ít đau khổ.
Tề Bá Xuyên đá văng ra mấy tạp vật trong miếu, ngồi xuống cười khổ:
- Thủ đoạn của Ngũ bổ đầu thật là lợi hại! Ngươi bày ra thiên la địa võng, bảo ta biết trốn đi chỗ nào.
Mặc dù toàn gia Tề Bá Xuyên bị người sát hại nhưng hắn vẫn là nghi can sát hại Đồng Tam, Ngũ Định Viễn có điểm đề phòng, lập tức thấp giọng nói:
- Tề thiếu gia, ta thân mang chức trách, ngươi bỏ quá cho.
Tề Bá Xuyên thở dài:
- Ta không trách ngươi. Hừ! Muốn trách chỉ tự trách bản thân, ngày đó không có nghe lời gia phụ, nếu không... Nếu không...
Ngũ Định Viễn thấy hốc mắt hắn đỏ lên dường như đang rất nghẹn ngào, không biết phải nói gì để an ủi.
Tề Bá Xuyên dù sao cũng là người trong giang hồ, chỉ là thương cảm một lát đã trấn định như thường, hắng giọng nói:
- Ta hẹn Ngũ bổ đầu tới đây tuyệt không có ác ý, chỉ là muốn đem toàn bộ chân tướng sự tình nói cho ngươi, chỉ mong Ngũ bổ đầu có thể trợ giúp ta một tay.
Ngũ Định Viễn bôn ba khổ cực chỉ để phá án, lời của Tề Bá Xuyên vừa nói ra, tinh thần của hắn lập tức chấn động, vội đáp:
- Thiếu tiêu đầu, cứ nói!
Tề Bá Xuyên thở dài:
- Việc này nói ra thì rất dài, tuyệt không phải đôi lời ba câu là xong.
Ngũ Định Viễn gật đầu:
- Ta sẽ chú ý lắng nghe.
Trong bóng tối hai người nhìn nhau, trong lòng đều có tâm sự. Từ xa truyền đến tiếng quạ kêu trong đêm, khiến bầu không khí càng thêm bi thương.
Mắt thấy thần thái ưu thương của Tề Bá Xuyên, trong lòng Ngũ Định Viễn tuy có ngàn vạn bí ẩn muốn hỏi nhưng không dám mở miệng, đành nhẫn nại chờ đợi.
Một lúc lâu Tề Bá Xuyên khẽ lên tiếng:
- Nói đến việc này, nên bắt đầu từ việc chúng ta nhận được vụ bảo tiêu lần này.
Tinh thần Ngũ Định Viễn rung lên, vội vàng ngồi thẳng người chuyên tâm lắng nghe.
Tề Bá Xuyên nhìn xuống dưới đất, thở dài một tiếng:
- Hai tháng trước, tiêu cục chúng ta vừa mới áp tiêu thành công lên Sơn Tây làm một cuộc giao dịch lớn, rốt cục đả thông được con đường trọng yếu tới kinh sư. Gia phụ vô cùng cao hứng, nói sau này tiêu cục chúng ta có thể trở thành một trong ngũ đại tiêu cục nổi tiếng thiên hạ, ngày sau sinh ý tất là càng làm càng lớn, quả thực đáng chúc mừng một phen.
Ngũ Định Viễn từng nghe qua chuyện này, khi đó tiêu cục còn bày tiệc rượu rất lớn chiêu đãi phụ lão Tây Lương. Bản thân Ngũ Định Viễn cũng nhận được thiếp mời chỉ là bận công sự nên không tới. Hồi tưởng lại khí thế ngày đó so với cảnh tiêu điều của tiêu cục hôm nay, thật sự là như cách xa một kiếp.
Tề Bá Xuyên lộ vẻ buồn rầu, lắc đầu nói:
- Chỉ là kỳ quái, chính ngọ ngày ấy, khi tiệc rượu chúng ta vừa tàn, liền có một nam tử tiến vào trong tiêu cục, người này nói có vật phẩm muốn nhờ chúng ta đưa đến kinh thành. Khi đó chúng ta mới vừa thông đường đến kinh sư, nghe sinh ý này tất nhiên rất mừng. Ta xem người nọ niên kỷ chừng năm mươi, sắc diện hồng hào, để râu dài đến ngực, cử chỉ đầy khí độ. Cho là hạng phú quý nên ta không dám thất lễ, vội mời người nọ đi vào, hỏi hắn muốn bảo tiêu cái gì. Người nọ liếc mắt nhìn ta một cái, vẻ mặt rất cổ quái, cho người bày ra ba cái rương lớn dưới đất, nói:‘Trong vòng ba tháng, xin quý tiêu cục đem mấy cái rương này hộ tống lên kinh sư, sau khi thành công ắt có trọng thưởng”
Ngũ Định Viễn thoáng rùng mình, biết tình tiết mấu chốt của vụ án đã đến, vội ngồi thẳng người như sợ bỏ lọt mất chữ.
Tề Bá Xuyên hoàn toàn không chú ý đến thần sắc Ngũ Định Viễn, vẫn tiếp tục:
- Ta nhìn ba cái rương không chớp mắt, liền hỏi: ‘Vị huynh đài này, xin hỏi trong rương chứa gì?’. Người nọ chỉ mỉm cười: ‘Không có gì đáng giá, chỉ là mấy bộ y phục cùng đồ dùng bình thường, muốn chuyển đến kinh thành cho bằng hữu’. Ta liền có cảm giác kỳ quái, thế gian sao có người muốn tiêu cục hộ tống loại đồ vật tầm thường, chẳng lẽ đối phương điên rồi? Hay là đồng sự tiêu cục khác muốn tới đùa giỡn chúng ta? Ta cười nói: ‘Chúng ta làm bảo tiêu chứ không phải là phu khuân vác! Những vật này nếu đơn giản như thế, ngươi tùy tiện tìm vài người tự vận chuyển đến Bắc Kinh, cần gì phải tìm Yến Lăng tiêu cục chúng ta? Trả thù lao cho chúng ta không đơn giản a!’
- Người nọ thấy thần sắc khinh miệt của ta, không tức giận mà chỉ khẽ cười: ‘Trả thù lao thế nào không cần Thiếu tiêu đầu lo lắng thay tại hạ. Chỉ cần mấy đồ vật này có thể đến kinh thành đúng hạn, ta sẽ dâng mười vạn lượng tiền thù lao. Nơi này có năm vạn lượng, sau khi chuyện thành công, tất có người trả cho các ngươi thêm năm vạn nữa’. Người nọ nói xong thì huynh đệ trong tiêu cục chúng ta đều kinh hô lên. Ta hừ một tiếng: ‘Huynh đài ngươi đừng đùa ta, mấy cái hòm y phục đồ dùng này mà đáng giá mười vạn lượng bạc sao?’. Người nọ nghe ta chất vấn, không tức giận mà phất phất tay. Mấy đại hán bên người khiêng ra hai rương bạc trắng, các huynh đệ vội vàng tiến lên mở nắp rương xem, quả nhiên bên trong là hàng thật giá thật, năm vạn lượng bạc trắng!
Ngũ Định Viễn ở bên nghe, không nhịn được "Ồ" lên một tiếng. Ngày ấy hắn từng cẩn thận kiểm tra qua, hàng bảo tiêu chỉ là quần áo cùng đồ dùng tầm thường, không thể ngờ lại đáng giá tới mười vạn lượng, xem ra bên trong ắt là có ẩn tình khác.
Tề Bá Xuyên lại nói:
- Chúng ta làm bảo tiêu, mặc dù nhìn vàng bạc châu báu quen mắt nhưng không phải lúc nào cũng thấy nhiều ngân lượng như vậy, mọi người đều trợn tròn mắt. Ai ngờ gia phụ đứng lên, nói: ‘Người đâu! Tiễn khách!’. Ta thất kinh, vội hỏi: ‘Phụ thân! Đây chính là đại sinh ý mà! Chúng ta cần gì đem thần tài đuổi ra ngoài cửa?
- Gia phụ không thèm nhìn ta, nói với người kia: ‘Các hạ để mắt tới Yến Lăng tiêu cục, lão phu quả thực cảm kích. Chẳng qua ta không nhận chuyến áp tiêu này’. Sắc mặt người nọ kinh ngạc: ‘Tề tổng tiêu đầu sao không nhận? Chẳng lẽ là ngại thù lao còn chưa đủ?’ Đừng nói người nọ mà mọi người cũng rất buồn bực. Đại sinh ý bất ngờ đưa đến cửa, cần gì phải cự tuyệt? Nhưng gia phụ cũng có lý của người, chỉ nghe người nói: ‘Vị bằng hữu này thực lạ mặt, chắc hẳn ở nơi khác tới đây. Ngươi đã có bản lĩnh mang theo năm vạn lượng bạc trắng bôn ba trên đường mà không chút tổn thất, vậy cần gì phải mượn chúng ta thay ngươi đưa mấy cái hòm y phục này? Chuyến tiêu này của ngươi không rõ lai lịch, Tề mỗ không dám nhận’
Ngũ Định Viễn nghe Tề Bá Xuyên thuật lại, thầm khen Tề Nhuận Tường nhìn xa trông rộng, ánh mắt tinh tường, chẳng trách có thể hùng cứ Tây Lương mấy chục năm. Hạng tiêu sư bình thường tuyệt không thể nào so sánh.
Tề Bá Xuyên kể tiếp:
- Người nọ nghe gia phụ nói thì nhất thời hai mắt sáng ngời, chỉ cười: ‘Quả nhiên gừng càng già càng cay, không thể qua mắt được Tề tổng tiêu đầu. Đúng là vật nhờ áp tiêu lần này thực không rõ lai lịch’. Gia phụ nghe hắn thẳng thắn như vậy, nhất thời hừ một tiếng: ‘Đã như vậy, xin các hạ mời người khác cao minh hơn!’. Người nọ cười tiếp: ‘Cũng không cần như thế. Tề tổng tiêu đầu, xin mời ra chỗ kín nói chuyện’.
- Gia phụ biết rõ người nọ có bí mật, liền đưa hắn vào thư phòng. Ta cũng theo vào, ai ngờ người nọ muốn ta đứng trông cửa, bảo không để cho đám ngoại nhân lại gần. Biết hắn không muốn để ta nghe, thật là mất hứng, nghĩ tới Tề Bá Xuyên này sớm đã là đương gia tác chủ, khi nào chịu qua tức giận như vậy? Nhưng người này là khách nhân của chúng ta, cuối cùng ta phải kiên nhẫn, coi chừng bên ngoài thư phòng.
Ngũ Định Viễn lắc đầu thở dài:
- Thế thì hỏng rồi, ngay cả Thiếu tiêu đầu cũng không biết hư thực, án này chúng ta phải sao tra làm sao?
Tề Bá Xuyên cười ha hả:
- Ngươi không nên lo lắng, người nọ nói chuyện cùng gia phụ khá lâu, ta không muốn nghe lén nhưng hai người không ngừng khắc khẩu, thanh âm khi lớn khi nhỏ khiến cho ta nghe được không ít nội dung.
Ngũ Định Viễn mừng rỡ, gấp rút bảo hắn nói tiếp.
Tề Bá Xuyên lại tiếp tục:
- Ta nghe ta phụ thân lớn giọng hỏi: ‘Các hạ đường xa có thể mang theo mười vạn lượng bạc trắng, vì sao không tự mang mấy vật nọ lên kinh?’. Người nọ cười nói: ‘Ta vốn có ẩn tình khó nói’. Gia phụ thấy hắn không muốn nói rõ, lập tức cười lạnh một tiếng: ‘Nếu các hạ không muốn nói rõ ràng, ta sao dám áp tiêu lần này! Nếu đồ vật không sạch sẽ, chẳng phải ta rước họa vào than sao?’. Người nọ cười ha hả:‘Ta xuất ra ba đao, ngươi còn không nhận ra sao?’. Vừa nói xong hình như có tiếng y phục bay phần phật. Tiếp theo gia phụ phát ra một tiếng hô nhỏ. Ta thất kinh, cho là hai người động thủ, đang muốn xông vào lại nghe gia phụ kêu lên: ‘Sử ba đao này... Thì ra là ngươi... Khó trách không thể vào kinh...’
Ngũ Định Viễn ngứa ngáy trong lòng, đoán không ra cái gì là “Sử ba đao”, vội hỏi:
- Rốt cuộc người ký tiêu có lai lịch gì. Tề thiếu gia từng nghe thấy?
Tề Bá Xuyên cười hắc hắc:
- Không gạt ngươi, chúng ta làm áp tiêu luôn luôn có những qui tắc riêng. Thứ nhất là dù mất tánh mạng cũng tuyệt không để tổn thất món hàng, đừng nói bị người cướp đoạt. Lại có một luật lệ là không thể tiết lộ tính danh lai lịch người nhờ bảo tiêu. Quả thực dù ta biết người này hay không, cũng không thể chuyển cáo rõ. Ngũ bổ đầu, nếu ngươi muốn biết thì dựa vào bản thân ngươi mà đoán đi.
Ngũ Định Viễn khuyên nhủ:
- Hôm nay tiêu cục đã phá hủy, Tổng tiêu đầu cũng về cõi tiên, Tề thiếu gia đừng câu nệ nữa, nếu không chẳng phải để cho hung thủ nhởn nhơ ngoài vòng vương pháp?
Tề Bá Xuyên lắc đầu nói:
- Ngũ bổ đầu, ngươi đã xem thường nam nhi Tề gia ta! Chúng ta tình nguyện máu chảy đầu rơi, cũng tuyệt không để mất một chữ ‘Tín’ này. Mặc dù Yến Lăng tiêu cục đã bị hủy nhưng biết đâu ngày sau sẽ hưng chấn uy danh trở lại, ngươi đừng khuyên ta bán đứng quy củ nữa, phí lời vô ích!
Ngũ Định Viễn thấy ý chí của hắn vẫn còn, thầm khen:
- Xem ra mấy ngày tôi luyện không phải hoàn toàn vô ích, Tề thiếu gia này đã trưởng thành không ít!
Nhớ tới Tề Nhuận Tường có người kế tục, chết cũng không uổng. trong lòng cảm giác vui mừng, liền nói:
- Đã như vậy ta cũng không miễn cưỡng! Tề thiếu gia, xin nói tiếp đi!
Ngẫm lại, lần này Tề Bá Xuyên mời hắn tới nhất định là có thâm ý, nên kiên nhẫn nghe tiếp, không vội truy hỏi lai lịch người nhờ bảo tiêu.
Tề Bá Xuyên lại nói:
- Từ lúc gia phụ phát ra tiếng hô nhỏ, hai người liền cẩn thận thấp giọng, âm thanh càng trở nên đứt quãng, ta thật sự nghe không rõ, không thể làm gì khác là hậm hực tránh ra. Qua hồi lâu, ta mới thấy phụ thân đi ra khỏi phòng, ta chạy vội tới hỏi: ‘Thế nào, người nọ đâu?’. Gia phụ thở dài: ‘Hắn đi rồi’. Ta lấy làm kinh hãi: ‘Đi rồi? Vậy còn sinh ý…?’. Gia phụ thấy vẻ mặt ta hoảng loạn liền thở thật dài một tiếng: ‘Con yên tâm, lần này chúng ta liều mình bồi quân tử, tiếp nhận sinh ý này’. Ta nghe xong vui mừng khôn xiết, liên tục vỗ tay, gia phụ lại không nói được lời nào. Hắc hắc, bây giờ nghĩ lại, chính là rước tử thần vào nhà...
Ngũ Định Viễn thấy hắn mang tâm sự nặng nề, không nhịn được thở dài:
- Đời người là phúc hay họa thật sự rất khó nói trước.
Tề Bá Xuyên gật đầu lại tiếp tục:
- Sau khi tiếp nhận sinh ý này, gia phụ không có một ngày nào an nhàn, người rất coi trọng chuyến tiêu này, mọi việc đều tự mình thu xếp, từ chọn lựa tiêu sư cho đến an bài lộ trình vận chuyển, tất cả đều tự mình đốc thúc, người ngoài không cho ý kiến khác được. Ta thấy người thận trọng như vậy, chỉ hy vọng ở bên cạnh hỗ trợ gánh vác một chút. Chẳng qua phụ thân ta không muốn ta nhúng tay vào, phái ta coi chừng sinh ý ở nơi khác. Ta nói mấy lần nhưng người cũng không để ý tới. Sau đó, ta cũng không để tâm tới việc này nữa.
- Một tháng sau, ta từ Tứ Xuyên trở về, bỗng nhiên thấy sư thúc ta trong tiêu cục. Sư thúc có ngoại hiệu là ‘Phác Thiên Hổ’, vốn đang ở tại Trường An, không biết ngọn gió nào đã thổi người tới đây. Ta rất cao hứng, lúc dùng cơm chiều mới biết, lần này áp tiêu đã mời sư thúc ta đích thân xuất mã, ta thầm nghĩ gia phụ thật là chuyện bé xé ra to. Chỉ là mấy cái hòm y phục cùng đồ vật bình thường, cần gì huy động đến cao thủ thành danh như ‘Phác Thiên Hổ’? Nhưng nghĩ đến mười vạn ngân lượng, ta mới đem những lời này nuốt lại. Ngày kế tiếp sự tình an bài thỏa đáng, sư thúc ta mang theo những tinh anh trong tiêu cục, tổng cộng ba mươi sáu người liền xuất phát.
Ngũ Định Viễn cảm thấy rùng mình, thầm nghĩ:
- Thì ra Yến Lăng tiêu cục sớm đã trải qua một chuyến tiêu này, vậy mà ta lại không biết.
Tề Bá Xuyên kể tiếp:
- Ngày thứ hai, nhân lúc trong cục không có việc gì, ta liền rủ mấy tiêu sư đi ra ngoài săn thú. Ngày đó trời như chiều lòng người, chúng ta đuổi một đám hươu lớn, càng đuổi càng xa, không ngờ chạy ra địa giới Lương Châu. Đám tiêu sư nói, dù sao đêm nay không kịp trở về, chi bằng chạy tới Liễu Nhi Sơn gặp sư thúc ta. Từ nhỏ sư thúc rất thương yêu ta, lão nhân gia mới đến Tây Lương, ở chưa được hai ngày thì lại phải đi, không khỏi quá mức đáng tiếc, màn đêm buông xuống thì chúng ta liền thúc ngựa đuổi theo.
Ngũ Định Viễn ừm một tiếng, thầm nghĩ:
- Tề thiếu tiêu này đầu quả nhiên là xuất thân thiếu gia, tiêu cục tiếp nhận sinh ý lớn như vậy mà hắn còn có tâm tư chơi đùa.
Hắn không muốn khi không đắc tội với người đành đem lời này nuốt lại.
Tề Bá Xuyên nói:
- Ngày ấy không tới nửa đêm, chúng ta đã chạy tới Liễu Nhi Sơn, núi này là chỗ để tiêu cục chúng ta dừng chân tá túc ban đêm, bất luận là áp tiêu gì, chỉ cần đi vào quan nội chắc chắn sẽ nghỉ tạm tại Liễu Nhi Sơn. Đám người sư thúc xuất phát từ sáng sớm, còn sớm hơn chúng ta mấy canh giờ. Nhưng nói cũng kỳ quái, khi tới thì một vùng Liễu Nhi Sơn tối mờ không ánh đèn, thật không giống có người đang nghỉ ngơi, ta cùng chúng huynh đệ chia nhau tìm kiếm, gọi to nhưng đều không có tung tích của bọn họ.
Ngũ Định Viễn cảm thấy rùng mình, biết Phác Thiên Hổ lần này áp tiêu dữ nhiều lành ít.
Quả nhiên nghe Tề Bá Xuyên nói:
- Tìm không được sư thúc khiến ta liền lo lắng, nghĩ rằng hơn phân nửa bọn họ gặp chuyện, không chừng là gặp kẻ xấu cướp tiêu nên mới tới chậm. Tuy võ công của sư thúc cao thâm, nếu chỉ là mấy tên cường đạo thì không thể gây khó khăn được người, nhưng lai lịch chuyến tiêu lần này rất kỳ quái, không thể dựa theo lẽ thường. Ta liền phân phó chúng huynh đệ nghỉ ngơi tại Liễu Nhi Sơn, đợi đến sáng mới đi tìm gặp bọn người sư thúc.
Ngũ Định Viễn nghe hắn xử trí có điểm thỏa đáng, cũng gật đầu.
Tề Bá Xuyên nói:
- Mọi người bôn ba cả một ngày, đêm đó rất nhanh đều ngủ thiếp đi, ta cũng mơ mơ màng màng. Ai ngờ mới vừa vào mộng, chỉ nghe thấy có tiếng ngựa chạy băng băng dưới chân núi, chúng ta đều bừng tỉnh. Đêm đó ánh trăng sáng ngời, từ Liễu Nhi Sơn nhìn xuống, trên thảo nguyên chiếu sáng giống như ban ngày, mọi người thấy dưới chân núi có năm sáu thớt ngựa hoang chạy trong thảo nguyên, liền nói không có việc gì, chẳng qua ta phát hiện lưng chúng có mang theo yên cương. Đêm đó tâm thần của ta vẫn không yên, thấy một nhóm ngựa vô chủ chợt có cảm giác rất khó chịu, liền kêu hai huynh đệ theo ta xuống núi xem một chút.
- Nói cũng kỳ quái, chúng ta vừa xuống núi thì đám ngựa liền nhận ra rồi chạy tới. Ta đưa tay bắt một con bạch mã. Khi nhìn dấu hiệu trên yên, đây không phải ngựa nuôi trong tiêu cục chúng ta sao? Gần đây ngoại trừ nhóm chúng ta, cũng chỉ còn lại đám nhân mã của sư thúc, ý niệm đầu tiên của ta chính là sư thúc bọn họ đã xảy ra chuyện!
Ngũ Định Viễn mặc dù đã ngờ tới tình thế này, vẫn không nhịn được lấy làm kinh hãi.
