oOo
Vi Quân Hiệp vội nói:
- Tại hạ biết rồi, con tiểu thiết mã đó đúc bằng sắt và hình nh ư cùng một lúc đúc ra khá nhiều. Quản Tam Dương dường như cũng vì vụ tiểu thiết mã này mà ước hẹn mấy người đến hội họp tại tòa cổ thành.
Chàng nói đến đấy liền thuật lại những chuyện đã xảy ra tại tòa cổ thành đó cho Triển Phi Ngọc nghe hết một lượt. Chàng còn tiết lộ chính mình cũng đả lượm được một con ngựa nhỏ này.
Triển Phi Ngọc vội nói:
- Công tử lấy ra cho tại hạ xem!
Vi Quân Hiệp thò tay vào bọc móc con ngựa nhỏ đúc bằng sắt lớn bằng nắ m tay đưa ra.
Con tiểu thiết mã đó khắp mình đen kịt chẳng có một chỗ nào có vẻ kỳ dị cả. Ngoài việ c dùng nó để chận giấy thì chẳng còn dùng làm gì khác nữa.
Triển Phi Ngọc đón lấy đả o lên đảo xuống ngắm nghía mọi chiều rồ lộ vẻ ưa thích không nỡ rời tay.
Ngắm nhìn một lúc lâu rồi nàng nó:
- Cần công tử! Công tử cho tại hạ con ngựa sắ t này được không?
Vi Quân Hiệp đáp ngay:
- Được lắm chứ! Tôi dùng nó làm gì mà giữ?
Triển Phi Ngọc toan cất tiếng tạ ơn thì con ngựa nàng đang cỡi đột nhiên hí lê một tiếng thê thảm rồi ngã lăn ra.
Triển Phi Ngọc cũng hú lên một tiếng dài. Nàng nắm chặ t dây cương tung mình nhảy ra. Tuy trên vai nàng cõng Triển Phi Yên mà thân pháp vẫn vô cùng linh diệu. Người nàng nhảy lên cao hơn một trượng chưa kịp hạ xuống thì con ngựa bạch đã phun bọt dãi lăn ra chết thẳng cẳng.
Vi Quân Hiệp đang lúc phóng ngựa chạy nhanh không dừng ngay lạ i được, ngựa chàng phóng xa thêm đến năm trượng nữa mới dừng bước chàng vội quay đầu lại.
Lúa này Triển Phi Ngọc đã đứng sữ ng dưới đất rồi. Tuy biến diễn đột ngột kinh người mà thần sắc nàng vẫn cực kỳ bình tĩnh. Nàng cuối xuống lượm con tiểu thiết mã lên vì nàng đã đánh rơi xuống đất.
Vi Quân Hiệp cả kinh hít mạnh mộ t hơi rồi nói:
- Sao lại có chuyện thế này?
Triển Phi Ngọc đáp:
- Có người ám toán! Công tử hãy giữ tam muội cho tại hạ!
Ngư ời nàng lạng về phía trước, vai nàng rung động một cái hất Triển Phi Yên ở trên vai nàng ra rất nhanh về phía Vi Quân Hiệp.
Vi Quân Hiệp ngồ i trên lưng ngựa vội nhoài người ra đón lấy Triển Phi Yên.
Triển Phi Ngọc lạ ng người đi nhanh như chớp quát hỏi:
- Quân chuột nhắt ở đâu mà lại dùng ám tiển hại người?
Nàng vừa quát vừ a lướt nhanh về phía trước. Chớp mắt đã biến vào trong rừng cây không thấy bóng dáng đâu nữa.
Vi Quân Hiệp trong lòng cực kỳ xao xuyến vì chàng sợ Triển Phi Ngọ c rượt kẻ thù đi xa, vạn nhất mà kẻ vừa ám toán lại xuất hiện ở đây thì mình không đủ sức đối phó. Chàng ngoảnh nhìn bốn phía xem động tĩnh định bụng nếu thấy gì lạ là lập tức phóng ngựa chạy nhanh, nhưng bốn bề vẫn phẳng lặng như tờ chẳng có động tĩnh gì hết.
Chừng uống cạn tuần trà. Vi Quân Hiệp vẫn không thấy Triển Phi Ngọc trở lại. Triển Phi Yên bỗng cất tiếng rất khẽ thều thào hỏi:
- Tại sao… còn dừng lại đây?
Vi Quân Hiệp cuối đầu ngó xuống, thấy Triển Phi Yên nằm trong lòng mình nét mặt lợt lạt, đôi môi xám xị t như người sắp chết. Hai mắt nàng thất thần hé mở.
Vi Quân Hiệp thở dài nói:
- Có người ám toán làm cho con ngựa của thư thư cô nương chết mất rồi!
Nguyên Vi Quân Hiệ p trước kia vẫn chỉ mong xa được Triển Phi Yên là may không bao giờ dám đến gần. Nhưng hiện thời chàng ôm nàng trong lòng và nàng đang bị thương cực kỳ trầm trọng nên bao nhiêu ý nghĩ chán ghét đều tiêu tan.
Chàng vội kiếm lời an ủi:
- Thư thư cô nương rượt theo kẻ thù chắc còn xảy ra vụ gì đó nên chưa trở lại đây. Cô nương hãy khoan tâm đừng lo lắng chi hết.
Triển Phi Yên gắ ng gượng thở hổn hển lấy hơi rồi thều thào nói tiếp:
- Quả n Tam Dương… Đã bảo nếu trong ba ngày. Không gặp được mẫu thân, thì mạng này ắt là phải chết. Sao còn dừng lại hay là muốn ta chết ở dọc đường chăng?
Vi Quân Hiệp dĩ nhiên không muốn Triển Phi Yên chết ở dọ c đường, chàng biết cần phải tranh thủ thời gian để cứu mạng cho nàng. Nhưng không hiểu tại sao Triển Phi Ngọc đi mãi chưa thấy trở lại. Chàng gượng cười đáp:
- Nhị thư cô nương còn đang truy tầm kẻ địch. Chờ cô ấy trở lại sẽ lập tức lên đường.
Triển Phi Yên nói:
- Y… Không trở lại đâu.
Vi Quân Hiệp nói:
- Cô nương đừng nói nhảm. Có lý đâu thư thư bỏ cô nương lại không quay trở lại?
Triển Phi Yên thốt nhiên buông tiếng thở dài nảo nuột rồi trên môi nở nụ cười thê thảm nói:
- Ta nghĩ rằng: nếu ta… chết ở dọ c đường thì người sung sướng nhất là nhị thư ta vì y không bị ta tranh chấp nữa.
Vi Quân Hiệp không hiểu hỏi:
- Triể n cô nương! Cô nương nói vậy chẳng là quá đáng ư? …
Chàng còn muốn nói thêm mấ y câu trách móc, nhưng thấy nàng chỉ còn hơi thoi thóp, tình trạng rất đáng thương nên không nở nặng lời mà chỉ gượng cười.
Triển Phi Yên lại nói:
- Ngươi đừng tưởng ta nói nhăng. Rồi một ngày kia ngươi sẽ nhận thấy lời ta không phải là phi lý.
Vi Quân Hiệp không nói gì. Nh ưng thốt nhiên chàng nghĩ đến trường hợp Triển Phi Yên bị thương, chàng đứng bàng quang trông rất rõ thì tình hình lúc đó tựa như Triển Phi Ngọc quả cố muốn gia hại cô em…
Nhưng r ồi chàng lại lắc đầu xua đuổi ý nghĩ phi lý đó.
Giữa lúc ấy, bỗng mộ t bóng người xẹt tới, chính là Triển Phi Ngọc từ trong bụi cỏ rậm nhảy ra. Nàng vọt lên lưng ngựa ngồi phía trước giật giây cương.
Con ngựa này tuy phả i mang ba người trên lưng nhưng nó vẫn chạy rất lẹ.
Vi Quân Hiệp vội hỏi Triển Phi Ngọc:
- Cô nương có tìm thấy kẻ thù đã ám toán không?
Triển Phi Ngọc đáp:
- Không thấ y! Phía trước có bóng người thấp thoáng, nhưng khi đuổi đến nơi thì chẳng thấy gì nữa. Tam muội thương thế cực kỳ trầm trọng, không ngờ quân khốn kiếp dấu đầu hở đuôi làm mình chậm mất một lúc.
Vi Quân Hiệp ``hừ´´ một tiếng rồi cuối đầu nhìn Triển Phi Yên.
Triển Phi Yên mở hé mắt. Thần sắc nàng lộ vẻ khó hiểu.
Con ngựa vẫ n phi nước đại chạy về phía trước, lát sau nó đã chạy đến một nơi hoang vắng.
Ngựa chạ y ước chừng được năm chục dặm thì đột nhiên nó hí lên một tiếng quái lạ. Vó sau bỗng hất ngược lên.
Biến diễn xảy ra cực kỳ đột ngột, tuyệt không một dấu hiệu gì báo tr ước.
Con ngựa hất mạnh quá khiến Vi Quân Hiệp bị ngã chúi về phía trước. Lúc chàng bị hất ra, bất giác Triển Phi Yên tuột khỏi tay.
Khi chàng hạ mình xuống đất rồi bị đập mạnh xuống, chàng vội trằ n người lại thì trông thấy Triển Phi Yên rớt xuống sắp đụng vào một khối đá lớn.
Vi Quân Hiệp không kịp nghĩ gì nữa vội nhảy xổ tới. Nhưng chàng biết võ công mình tầm thường không chắc có đón được Triển Phi Yên một cách vô sự không. Trong lúc cấp bách chàng mau trí khôn nhảy lại nằm phục xuống dang tay ra ôm choàng lấy phiến đá để Triển Phi Yên rớt xuống không đụng vào đá mà chỉ đụng vào người chàng.
Chờp mắt chàng thấ y người Triển Phi Yên rớt xuống đến ``huỵch´´ một tiếng.
Triển Phi Yên từ trên hơn một trượng rớt xuống lưng chàng, sức nặng ghê gớm. Hơn nữa người chàng nằm trên tảng đá tai mèo, nên chân chàng đau đớn vô cùng. Mắt chàng hoa lên rồi ngất đi một lúc.
Sau chàng nghe tiếng Triển Phi Ngọc thét lên lanh lảnh. Chàng tỉnh lại cố gượng ngẩng đầu lên, lờ mờ nhìn thấy vẻ mặt Triển Phi Ngọc nhăn nhó khó coi. Chàng vội hỏi:
- Lạ i có người ám toán nữa hay sao?
Triển Phi Ngọc lạ nh lùng đáp:
- Công tử làm tam muội chết rồi.
Vi Quân Hiệ p nghe nói như sét đánh bên tai. Người chàng run lên bần bật hỏi:
- Tại hạ làm chế t tam cô nương?
Triển Phi Ngọ c nghiêng người đi một chút trỏ về phía trước nói:
- Ngươi coi kìa!
Vi Quân Hiệp nhìn theo phía tay nàng trỏ thì thấy Triển Phi Yên nằm phụ c dưới đất gần đó, mình không nhúc nhích. Chàng kinh hãi sợ toát mồ hôi miệng ấp úng:
- Triể n cô nương! Tam cô nương…
Triển Phi Ngọc thở dài đáp:
- Công tử thật chẳng cẩn thận chút nào! Ta đã giao y cho ng ươi, sao ngươi lai hất y ra?
Vi Quân Hiệ p tưởng biến diễn này không quan hệ đến mình. Nhưng chàng nghe Triển Phi Ngọc nói vậy, thì biết rằng mình khó tránh khỏi tội lỗi. Chàng run lên hỏi:
- Tam cô nương… chết rồi ư?
Triển Phi Ngọc dậm chân đáp:
- Sao ngươi còn hỏi vậy?
Vi Quân Hiệp không hiểu tại sao Triển Phi Ngọc lại bắt bẻ mình hỏ i câu đó? Nhưng giờ đã xảy ra chuyện thế này chàng đành câm miệng không nói gì nữa.
Bỗng nghe Triển Phi Ngọc hất hàm bảo:
- Chúng ta chạ y đi thôi, mau lên!
Vi Quân Hiệp ngững đầu lên thì thấy con ngựa bạch vẫn đứng yên chỗ cũ. Chàng không hiểu vừa rồi tại sao nó lại hấ t chân sau lên. Đúng lý ra con ngựa bạch này là giống ngựa rất tốt ngàn con khó chọn được, mà đột nhiên sinh tính bất kham thì cũng là một chuyện lạ. Chàng cố gắng đứng dậy chạy đến chỗ Triển Phi Yên.
Triển Phi Ngọc lập tức quát lên.
- Đừng nghĩ đến y nữa!
Vi Quân Hiệp không tin ở tai mình, chàng đứ ng ngây người ra.
Triển Phi Ngọc không chờ Vi Quân Hiệp lên tiếng, nàng giở giọng thắt buộc:
- Ngươi đã gây nên đại họa. Nếu mẫu thân ta biết cô con gái quý của người bị chết về tay ngươi thì không khi nào người chịu bỏ qua.
Vi Quân Hiệp sắc mặt tái mét nói:
- Triể n cô nương!... Cô cũng biết đó, tuy tại hạ không cẩn thận một chút nhưng không phải tự tại hạ gây ra tai nạn cho lệnh tam muội.
Triển Phi Ngọc buông một tiếng thở dài, tiến gần lại mấ y bước rút chiếc khăn mặt mùi thơm ngát lau mồ hôi trán cho Vi Quân Hiệp rồi dịu giọng nói:
- Cần công tử! Bữa nay sự đã lỡ rồi. Chúng ta phải tìm cách bịt kín vụ này đi! Ngoài công tử cùng ta ra không thể để đến một người thứ ba nào biết tới nữa. Công tử đã hiểu chưa?
Vi Quân Hiệp trong lòng nổi lên không biết bao nhiêu mối nghi ngờ. Nào Triển Phi Yên gặp chuyện bất hạnh mà sao Triển Phi Ngọc không tỏ vẻ thương xót, nào con ngựa này đang ngoan ngoãn tại sao đột nhiên nổi tính bất kham. Sau nữa, Triển Phi Yên cùng mình ngã ngựa mà Triển Phi Ngọc vẫn hững hờ đi làm chuyện gì. Bây giờ nàng buông lời buộc tội cho mình nghĩa là sao?
Tuy lòng chàng ôm bao mối nghi ngờ mà chàng không biết nói làm sao.
Chàng cho là ngoài cách đ ể yên cho Triển Phi Ngọc xử trí, không còn biện pháp nào khác. Chàng đang ấp úng nói không ra lời thì Triển Phi Ngọc lại nói tiếp:
- Công tử bất tất phải áy náy. Thiệt tình thì tam muội bị hại về tay Quả n Tam Dương còn công tử bất quá chỉ sơ ý một chút mà thôi, chẳng có chi đáng kể.
Vi Quân Hiệp thộn mặt ra hồi lâu mới hỏi:
- Chẳng lẽ chúng ta bỏ mặ t Tam cô nương đây hay sao?
Triển Phi Ngọc đáp gọn:
- Phải rồi!
Vi Quân Hiệp cả kinh hỏi:
- Nếu sau này lệ nh đường hỏi đến tam cô nương thì khi đó… chúng ta biết đáp thế nào?
Vi Quân Hiệp không hỏ i ``cô nương đối đáp thế nào´´ mà lại dùng chữ ``chúng ta´´ tỏ ra điều lợi hại của mình đã buộc chặt vào với sự lợi hại của Triển Phi Ngọc.
Triển Phi Ngọc đáp:
- Chúng ta cứ nói ngay rằ ng: Thương thế của y dọc đường phát động không sao cứu chữa được.
Vi Quân Hiệp ngập ngừng nói:
- Lẽ nào chúng ta bỏ…
Chàng đ ịnh nói bỏ xác nàng ở nơi hoang dã này, nhưng lời nói mới phát ra nửa chừng chàng cảm thấy băn khoăn không tiện nói hết.
Triển Phi Ngọc đáp:
- Dĩ nhiên không thể bỏ y ở đây, mà phải đem y đặt vào một hốc cây lớn. Công tử ngoảnh đầu ra chỗ khác đừng nhìn y nữa.
Vi Quân Hiệp theo lời ngoảnh mặ t đi. Chàng không hiểu Triển Phi Ngọc sẽ đem thi hài Triển Phi Yên đặt vào đâu?
Bỗng chàng thấy trong tai có tiếng kêu ù ù. Trong tiế ng kêu ù ù này, dường như có lẫn âm thanh rất yếu ớt của Triển Phi Yên nói:
- Nếu ta bị chết giữ a đường thì người sung sướng nhất đời chính là nhị thư ta đó!
Vi Quân Hiệp xoay mình lại thấy Triển Phi Ngọc đã bình tĩnh quay về, chàng thở hộng hộc hỏi:
- Y… y đâu rồi?
Triển Phi Ngọc đáp:
- Ta đã đưa y cất dấu yên ổn rồi. Sau khi gặp mẫu thân, ta sẽ đưa người đi tìm y, thế là công tử không sao hết.
Vi Quân Hiệp nghi ngờ quá đỗ i, tưởng chừng như đây là một cuộc âm mưu lớn lao. Nhưng chàng cố nghĩ cũng không tài nào suy ra được manh mối.
Triển Phi Ngọc nói:
- Cần công tử! Mẫ u thân ta thương yêu nhất là tam muội. Nếu người biết ra tại công tử sơ tâm để xảy ra tai họa thì công tử sẽ bị hành hạ cực khổ vô cùng! Vậy trong vụ này, ta nói dối giúp công tử, thì công tử chớ có tiết lộ một tí nào với ai hết, công tử đã nghe rõ chưa?
Vi Quân Hiệp bần thần gật đầu đáp:
- Tại hạ biết rồ i nhưng Triển cô nương…
Triển Phi Ngọc ngằt lời:
- Còn những gì nữa? Công tử chưa biết tính nết mẫu thân ta, kể ra thì không nên nói dối người như thế này, nhưng ta hoàn toàn vì công tử mà thôi.
Vi Quân Hiệp định nói câu gì đều bị Triển Phi Ngọ c rào đón trước chàng đành im lặng thở dài.
Triển Phi Ngọc nắm lấy tay chàng rồ i hai người nhảy tót lên ngựa chạy về phía trước.
Vi Quân Hiệp cảm thấy trong lòng nặng trĩu những mối lo buồn.
Triển Phi Ngọc biết mình đã dồn chàng vào ngõ bí khiến chàng hết đấ t không nói vào đâu được. Nhưng nàng vẫn băn khoăn nghĩ đến lần đầu xảy ra việc bất trắc, nàng đi đuổi theo kẻ địch không hiểu Triển Phi Yên đã nói những gì?
Đến giờ ngọ hôm sau, hai người đi xuyên vào một khe núi dài. Đường lối phía trước mỗi lúc một gập ghềnh khó đi.
Triển Phi Ngọc nói:
- Chúng ta xuống ngựa rồi trở ra mặ t trước núi này.
Vi Quân Hiệp bây giờ mới hỏi:
- Có phải qua ngọn núi này là sẽ gặp lệ nh đường không?
Triển Phi Ngọc đáp:
- Không còn xa mấy đâu. Qua ngọn núi đi nhiều lắm là mất một giờ nữa thì đến chỗ… ta cùng công tử gặp nhau lần đầu.
Vi Quân Hiệ p gượng cười. Chàng nghĩ thầm:
- Giả tỉ không xảy ra chuyện bất ngờ ở dọ c đường thì thời hạn ba ngày còn rộng chán vì chỉ chiều hôm nay là đã gặp được Diệu Cô rồi.
Hai ngư ời xuống ngựa. Triển Phi Ngọc vỗ vào đùi ngựa mấy cái. Con bạch mã hí lên một tiếng dài, lắc bờm, dậm chân rồi quay về đường cũ.
Triển Phi Ngọc nói:
- Giống ngựa này thông minh lắm. Đây tuy cách Tầ n Lĩnh khá xa nhưng tự nó biết tìm đường về được.
Vi Quân Hiệp vội hỏi:
- Thật là một giống thầ n câu khôn ngoan phi thường mà sao giữa đường nó lại hất đôi vó sau để tung tại hạ cùng Tam cô nương phải rớt xuống?
Triển Phi Ngọc ngoảnh đầu đi đáp:
- Súc sinh vẫn là súc sinh. Thốt nhiên nổ i tính điên khùng cũng chẳng lấy làm chi lạ. Công tử đừng nhắc đến vụ này nữa.
Vi Quân Hiệp bùi ngùi trong dạ cùng Triển Phi Ngọ c lướt về phía trước vượt qua đỉnh núi thì trời đã hoàng hôn. Khi đến ngoài hang núi Vi Quân Hiệp nhớ lại lần trước ở nơi đây chàng đã được Triển Phi Yên dẫn tới mà hôm nay…
Tiến vào hang núi rồi Triển Phi Ngọc dừ ng bước khẽ bảo Vi Quân Hiệp:
- Cần công tử! Ta phải nhắc lại là vì công tử mà phải nghĩ cách che chở. Vậy ta phải dặn điều chi công tử phải nhớ kỹ.
Vi Quân Hiệp bụng bảo dạ:
- Bây giờ sự đã nh ường này, Triển Phi Ngọc lo lắng cho mình dĩ nhiên mình không thể phụ bạc với nàng. Chàng vội đáp:
- Tại hạ nhớ kỹ rồi. Triề n cô nương! Lòng tốt của cô nương, tại hạ xin ghi lòng tạc dạ.
Triển Phi Ngọc đỏ mặ t lên đáp:
- Công tử bất tất nói vậy làm chi?
Rồi nàng quay vào cất tiếng gọi:
- Má má! Con đã về đây!
Trong hang núi, thanh âm Diệu Cô vọng ra đáp lại:
- Về thì cứ việc mà về, việc gì mà phải réo ầm lến thế?
Triển Phi Ngọc vừ a đi vào vừa nói:
-Má má ơi! Xảy ra đại nạn rồi!
Diệu Cô hỏi:
- Tai nạn gì? Mình cứ nhờ trời phù hộ là được. Can chi ngươi phải hoảng hốt?
Triển Phi Ngọc hít mạnh mộ t hơi rồi nói:
- Tam muội chết mất rồi!
Triển Phi Ngọc dứt lời thì trong hang núi lại yên lặng, một sự yên lặng ghê rợn đến cực điểm.
Vi Quân Hiệp trống ngực đánh thình thình. Triển Phi Ngọc sắc mặt cũng lợt lạt. Cả hai cùng thầm nghĩ không hiểu sự tình sẽ biến diễn ra sao.
oOo
Vi Quân Hiệp cùng Triển Phi Ngọc đứng nín thở chờ Diệu Cô xem bà ta phản ứng thế nào. Trong lòng hai người rất đỗi hoang mang
Bầu không khí tịch mịch nặng chĩu cơ hồ nghẹt thở. Hồi lâu, bỗng nghe Diệu Cô thở phào một cái.
Hai người càng ngạc nhiên hơn nữa là bà đã lên giọng cực kỳ bình tĩnh nói:
- Tam nha đầu chết rồi ư? Nhị nha đầu! Chắc ngươi lại nói rỡn phải không?
Triển Phi Ngọc sắc mặt lợt lạt, đưa mắt nhìn Vi Quân Hiệp rồi cất giọng run run đáp:
- Má má ơi! Khi nào con dám nói rỡn việc động trời này? Cần công tử cùng đi với con về đây, lúc tam muội chết công tử cũng có mặt tại đó.
Diệu Cô liền quay lại hỏi Vi Quân Hiệp:
- Có phải tam nha đầu chết trong tay Cần công tử không?
Vi Quân Hiệp nghe bà ta hỏi câu này thì giật mình đánh thót một cái chưa biết đáp thế nào. Triển Phi Ngọc vội đỡ lời:
- Không phải thế! Đến Tam Tiên Cốc ở Tần Lĩnh, chúng con cùng đại thư hợp lực đánh nhau với Quản Tam Dương. Vì tam muội tham lập công, chưởng phóng đập vào đầu Quản Tam Dương.
Vi Quân Hiệp nghe Triển Phi Ngọc nói vậy thì không khỏi có cảm giác kỳ dị. Lời Triên Phi Ngọc tuy không có gì xa sự thực nhưng nàng chỉ thêm vào mấy tiếng “tham lập công” rồi mới nói đến phóng chưởng đánh vào đầu Quản Tam Dương thì thực không có bằng chứng nào hết.
Bỗng Diệu Cô bật lên tiếng cười ha hả nói:
- Con tam nha đầu đó không chết đâu!
Câu này vừa lọt tai hai người. Vi Quân Hiệp sửng sốt tự hỏi:
- Không hiểu bà nói vậy là ý gì?
Còn Triên Phi Ngọc sắc mặt biến đổi.
Hai người chưa biết nói làm sao, Diệu Cô lớn tiếng gọi:
- Tam nha đầu! Ngươi đã trọng thương lại còn giả chết để hăm ta nữa hả? Ngươi còn bé nhỏ gì mà vẫn giữ thói tinh nghịch ngang bướng? Ha ha! Ta mong cho mi sau này sinh ra một đứa con gái còn cứng đầu cứng cổ hơn mi gấp mười!
Thanh âm của bà như gần như xa mà bên trong còn có ý diễu cợt vui mừng. Bà đã dứt lời mà dư âm hãy còn văng vẳng.
Lối đi vào hang bỗng có một bóng người thấp thoáng. Diệu Cô vẻ mặt hớn hở tười cười từ từ đi ra. Bà nhìn Vi Quân Hiệp nói:
- Cần công tử! Cả hai mẹ con tam nha đầu đều ưa bỡn cợt. Công tử đừng để tâm. May mà công tử biết tính nết nó rồi, chắc cũng chẳng để tâm làm chi.
Vi Quân Hiệp ngấm ngầm thở dài nghĩ bụng:
- Trên thế gian làm mẹ nghe tin con chết mà có thái độ như bà này thật là hãn hữu. Chẳng những bà tỏ vẻ nhạt nhẽo giữa tình mẫu tử mà lại lấy thế làm vui sướng. Thật tội nghiệp cho bà Diệu Cô này! Nhất định bà đã gặp chuyện gì thương tâm đến cực điểm nên mới có cử động ngược đời như vậy.
Chàng nghĩ rồi buông tiếng thở dài nói:
- Thưa tiền bối! Tam cô nương quả thật chết rồi!
Diệu Cô lại cười rộ đáp:
- Cần công tử! Ta xem công tử là người thành thật, không ngờ nay lại vào hùa với bọn chúng để gạt ta? Ta nói thực cho các ngươi biết con tam nha đầu đó tuy bị luồng Tam Dương chân khí của Quản Tam Dương phản kích đến nỗi bị trọng thương nhưng với công lực của nó thì ít ra còn sống được ba ngày, thế mà từ Tần Lĩnh về đây nhiều lắm chỉ mất hai ngày rưỡi, làm sao nó chết được? Các người khéo bày trò dối ta, ta tin thế nào được? Con tam nha đầu kia! Mi nằm ở trong xó cây bụi cỏ nào đó, sao không xuất hiện đi! Phải cẩn thận kẻo rắn độc cắn chết đó!
Vi Quân Hiệp thấy Diệu Cô một mực không tin. Chàng nghĩ rằng nếu bà biết rõ về cái chết của Triển Phi Yên ắt mình không thể nào tránh khỏi tội lỗi được, nên trong lòng không khỏi kinh hãi.
Chàng quay đầu lại nhìn Triên Phi Ngọc thì thấy sắc mặt của nàng lợt lạt đến cực điểm, không hiểu vì nàng thương cô em quá độ hay vì sợ sự bí mật bị phát giác. Nàng nghẹn ngào nói:
- Má má ơi! Đại thư cùng Quản Tam Dương cũng bảo muội muội có thể sống được ba ngày đêm. Nhưng ở dọc đường tam muội chống không nổi rồi tắt hơi. Sắc mặt Diệu Cô dần dần biến thành trầm trọng hỏi:
- Dọc đường các ngươi có gặp cường địch chăng?
Vi Quân Hiệp lại thấy Diệu Cô là người tinh tế, khó lòng lừa gạt ba ta được. Dù có nói dối cũng chỉ là tạm thời thôi, sau này có ngày bà điều tra được sự thật.
Vi Quân Hiệp trong lòng xao xuyến toan thú thật câu chuyện xảy ra ở dọc đường Triển Phi Yên bị ngã ngựa mà chết. Nhưng chưa lên tiếng thì Triển Phi Ngọc đứng lên rồi khẽ kéo áo chàng, tỏ ý ngăn chàng đừng nói. Chàng đành gượng cười rồi im tiếng.
Triển Phi Ngọc lại nói:
- Chúng con bị người ám toán, con ngựa đang cưỡi tự nhiên lăn ra chết. Con liền đuổi theo thì chỉ thoáng một cái kẻ thù mất hút!
Vẻ tươi cười trên mặt Diệu Cô đã biến mất hẳn. Giọng nói bà dần trở nên nghiêm trọng. Bà nói:
- Ngươi có nhìn rõ hình dáng người đó không?
Triển Phi Ngọc đáp:
- Hắn đi lẹ quá con không trông rõ.
Thanh âm Diệu Cô bỗng biến thành gay gắt, bà nói:
- Tam nha đầu!...y...!
Triển Phi Ngọc vội nói:
- Con nhìn thấy tam muội quá thương tâm...mới đem đặt y vào trong một hốc cây lớn trong rừng.
Bỗng Diệu Cô rên lên một tiếng. Sau lưng bà một sợi dây sắt trắng đột nhiên bay ra trông tựa như con rắn ngoe nguẩy rồi quấn chặt lấy tay Triển Phi Ngọc, sợi dây giựt mạnh một cái khiến nàng loạng choạng xuýt ngã đoạn nàng bị kéo về phía trước.
Triển Phi Ngọc mặt xám như xác chết la lên:
- Má má!...
Diệu Cô thét lên lanh lảnh:
- Con nhị nha đầu này! Mi tưởng lừa gạt ta được ư?
Thanh âm bà cao vút và sang sảng làm choáng tai Vi Quân Hiệp.
Vi Quân Hiệp xem chừng không thể lừa gạt được Diệu Cô, chàng vội nói:
- Tiền Bối...
Nhưng chàng vừa nói hai tiếng “tiền bối” đã thấy Triển Phi Ngọc dơ tay trái về phía sau, vẫy luôn mấy cái hiệu cho chàng đừng nói nữa. Nên chàng đừng ngừng lại.
Triển Phi Ngọc nói:
- Má má ơi! Thi thể tam muội còn ở trong gốc cây. Má má thử đi coi có phải tam muội chết về luồng kình lực của Tam Dương chân khí không? Khi đó má má sẽ biết là con nói trúng hay trật. Bây giờ má má nhất định không tin con thì con con mặt mũi nào trông thấy ai nữa.
Nàng vừa giải thích vừa nước mắt nhỏ xuống như mưa.
Vi Quân Hiệp nghĩ bụng:
- Triển Phi Ngọc đóng kịch thật khéo. Giả tỉ vào địa vị mình thì tin này không còn nghi ngờ gì nữa. Song Diệu Cô vẫn tỏ vẻ hoài nghi. Cùng là con gái ba ta cả mà sao bà chỉ thiên ái Triển Phi Yên? Còn đối với Triển Phi Ngọc lại khắt khe đến thế? Dù nàng khóc lóc thiết tha bà vẫn không tin?
Bỗng nghe Diệu Cô cất tiếng quát:
- Dẫn ta đi coi!
Câu này bà vừa nói ra khỏi miệng thì đột nhiên Vi Quân Hiệp mắt hoa lên. Một cơn gió nhẹ lướt qua bên mình chàng. Chàng ngoảnh đầu lại nhìn thì thấy Diệu Cô cùng Triển Phi Ngọc hai người đã lạng ra xa ngoài ba trượng.
Cước trình hai người quả thật nhanh đến nỗi không ai tưởng tượng được.
Vi Quân Hiệp vội la lên:
- Tiền bối!
Diệu Cô không quay đầu lại bà chỉ lên tiếng đáp:
- Ngươi cứ ở đây chờ, chúng ta chỉ đi một lát sẽ về ngay...
Vừa dứt lời hai mẹ con bà đã biến mất không còn thấy tung tích đâu nữa.
Vi Quân Hiệp đinh ninh rằng khi Diệu Cô nghe tin Triển Phi Yên chết, mẫu tử tình thâm, chắc bà xúc động vô cùng. Không ngờ bà vẫn lạnh lùng và bảo đi là đi ngay. Bây giờ cơ sự nhường này mình đành ở trong hang núi, chờ đợi hai mẹ con bà quay về. Ngoài cách ấy cũng không còn cách nào khác.
Chàng thở dài mấy tiếng rồi từ từ đi vào trong phía trong núi.
Chàng đã cùng Triển Phi Yên đến đây mấy lần mà bây giờ nàng đã đắm ngọc trầm châu. Người chết mất rồi song cảnh vẫn còn in như cũ, lòng chàng không khỏi buồn rầu.
Chàng cúi đầu đi thẳng vào sơn động, đến trước một căn nhà lá mới ngẩng đầu nhìn lên.
Trong căn nhà này có một người ngồi chễm chệ. Vi Quân Hiệp vừa ngó thấy giật mình đánh thót một cái.
Chàng vội lùi lại một bước nói:
- Diệu Cô bảo tại hạ vào trong này chờ, nên vô tình tiến vào đây.
Vi Quân Hiệp chưa dứt lời bất giác bật cười. Nguyên người ngồi trong nhà đó chỉ là một pho tượng đất. Vì pho tượng này cũng ăn vận như người thật. Thoạt trông không ai biết là một pho tượng.
Vi Quân Hiệp định thần nhìn kỹ lại thì pho tượng này trán do, mũi hếch, đầu dài, mắt chuột, có mấy phần giống Triển đại tiểu thư.
Trước pho tượng có đặt một cái án đài. Trên án đài khói hương nghi ngút và có bầy lịch vị trên đề:
Tiểu Phu Triển Công Bất Diệt chi vị.
Vi Quân Hiệp vừa thấy ba chữ Triển Bất Diệt lại ngẩn người ra bất giác lùi lại mấy bước, mồ hôi toát ra như tắm. Chàng hoảng quá không tự chủ được nữa thét to lên một tiếng rồi lùi lại mấy bước, xoay mình chạy như bay ra ngoài.
Lúc tiến vào chàng thủng thỉnh bước một ra vẻ ung dung nên chẳng biết là đã quanh co bao nhiêu khúc. Lúc chàng chạy trở ra vì hoảng hốt không tìm thấy đường. Mấy lần cháng suýt đâm cả vào vách đá.
Chàng chạy quanh quẩn một hồi mới ra khỏi sơn động. Nhìn thấy mặt trời một cách đột ngột người chàng loạng choạng rồi té nhào xuống đất. Chàng vội chống tay xuống đất nhảy lạng về phía trước hơn một trượng. Nhưng đứng không vững lại ngã lên lăn ra, chàng lồm cồm bò dậy toan nhẩy nữa, chợt thấy trước mắt có thêm hai chân người.
Vi Quân Hiệp giật mình ngửng đầu lên, trống ngực đánh thình thịch, chàng thấy người đứng trước mặt cao lêu nghêu mà gầy khẳng gầy kheo, cái đầu nhỏ xíu, bộ dạng thật là kỳ dị. Chàng nhìn kỹ lại nào phải ai đâu? Chính là Vĩnh Bất Hoàn Thủ Quản Tam Dương.
Quản Tam Dương đang hau háu nhìn chàng. Hắn hừ một tiếng rồi hỏi:
- Thằng lỏi con! Mi làm chi mà hoang mang như vậy? Chắc mi nhìn thấy quỷ phải không?
Vi Quân Hiệp đầu lưỡi cứng lại, ấp ủng mãi mới nói lên được:
- Triển...Triển...Triển...
Chàng nói mãi mới ra được ba tiếng Triển. Sau chàng phải cố sức mới nói nốt được thêm ba tiếng:
- Triển Bất Diệt.
Quản Tam Dương vừa nghe chàng nói “Triển Bất Diệt” la lên một tiếng “úi chà”! Hắn nhảy bật lên như một cái lò xo. Sắc mặt biến đổi, hấp tấp hỏi:
- Triển Bất Diệt ở đâu?
Hắn nhảy chỉ cao hơn một thước nhưng không hạ mình xuống đất. Người hắn tạt ngang đi vào ra phía ngoài hang núi, nhanh như bắn. Mỗi lần nhảy như vậy Tam Dương xa tới năm trương mới chống tay xuống đất để tiếp tục nhảy vọt đi. Miệng hắn vẫn quát hỏi một câu:
- Triển Bất Diệt ở chỗ nào?
Quản Tam Dương đang băng người đi, người hắn còn lơ lửng trên không đã lộn nhào bảy tám vòng. Chớp mắt ra khỏi hang.
Bấy giờ Vi Quân Hiệp hơi thở mới từ từ điều hòa được. Chàng vội la lên:
- Nhưng y chết rồi...
Quân Tam Dương đang lộn người đi, nghe Vi Quân Hiệp nói vậy liền dừng lại. Hắn thở phào một cái ra chiều khoan khoái rồi hỏi:
- Y chết rồi ư? À phải rồi! Triển Bất Diệt chết lâu rồi. Cái đó thiên hạ còn ai không biết? Thực là mắc cỡ! Lão Triển Bất Diệt chết rồi mà còn làm cho Quản Tam Dương này đang sống nhăn răng ra phải sợ hết hồn.
Hắn vừa nói vừa tiến lại gần Vi Quân Hiệp và mắng chàng:
- Thằng lỏi con thối tha này! Triển Bất Diệt chết rồi mi con nói đến làm chi?
Vi Quân Hiệp thở lên hồng hộc đáp:
- Tại hạ không nhớ ra, phụ thân mấy cô đó là người trên ngọn Thiên Tâm...Núi Vô Di, tên gọi Triển Bất Diệt.
Quản Tam Dương thởiphào một cái. Vẻ mặt hắn trở nên bình tĩnh cất tiếng hỏi:
- Diệu Cô! Sao bà để con gái làm bạn với người ta mà không đem tên họ phụ thân ra bảo cho người ta biết? Bà để thằng nhỏ nó sợ thất thần, như thế không khỏi tổn tâm đức ư?
Hắn chưa dứt lời bỗng nghe một tiếng rú cực kỳ thê thảm từ đằng xa vọng lại.
Quản Tam Dương lại la gọi:
- Diệu Cô! Bà mau bảo với cô gái lớn của bà là em cô ấy chưa chết đâu.Tại hạ bị cô ấy đuổi theo phải chạy trối chết đây!
Quản Tam Dương vừa kêu gọi vừa chạy ra đứng ẩn vào bên một phiến đá trước cửa hang núi.
Vi Quân Hiệp không hiểu sao thốt nhiên hắn lại chạy trở ra là có ý gì?
Bỗng ngoài cửa hang có bóng người lấp loáng: Triển đại tiểu thư đã đuổi tới.
Quản Tam Dương đột nhiên xuất hiện. Hắn vung tay phải ra điểm vào huyện ý xa của Triển đại tiểu thư rất mau lẹ không một tiếng động.
Triển đại tiểu thư phát giác ra ngay vội né người đi. Nhưng nàng mới né tránh được nửa chừng thì ngón tay Quản Tam Dương đã vung ra. Tuy ngón tay hắn không chạm vào huyện đạo Triển đại tiểu thư nhưng luồng Tam Dương chân khí của hắn đã phóng ra có thể cách không điểm huyệt. Lập tức huyệt đạo Triển đại tiểu thư bị phong tỏa.
Nàng vội xoay mạnh một cái nhưng mới xoay được nửa chừng thì người nàng đã không đứng vững lảo đảo mấy cái rồi té lăn ra.
Quản Tam Dương cười ha ha phất tay áo một cái để giữ cho Triển đại tiểu thư từ từ hạ mình xuống.
Triển đại tiểu thư nằm thẳng cằng dưới đất. Nàng mở to cặp mắt trừng trừng nhìn Quản Tam Dương ra chiều căm hận vô cùng! Nàng đã bị phong tỏa dù căm giận đến đâu cũng không làm thế nào được.
Quản Tam Dương cười nói:
- Ta đã làm bị thương Triển tam tiểu thư, bây giờ không dám làm thương tổn đến Triển đại tiểu thư nữa.
Hắn lại cất tiếng gọi lớn:
- Diệu cô! Sao mãi bà không ra?
Vi Quân Hiệp bây giờ mới có cơ hội lên tiếng, chàng nói:
- Diệu cô hiện không có ở trong động.
Quản Tam Dương kinh ngạc hỏi:
- Chết rồi! Vậy thì bà ta đi đâu? Tam cô nương bị thương không chịu đựng được quá ba ngày đâu. Nếu bà không ở nhà thì Tam cô nương đành chịu chết mất.
Vi Quân Hiệp trầm giọng nói:
- Tam cô nương chưa về tới đây, nàng đã chết ở dọc đường rồi còn đâu?
Quản Tam Dương quát mắng:
- Mi đừng nói bậy! Sức phản chấn của Tam Dương chân khí của ta, ta chỉ mới dùng đến năm thành thì ít ra Tam cô nương cũng chịu đựng được ba ngày. Hà hà! Mi dám đổ tội cho ta với một vị phu nhân của đệ nhất ma đầu trong thiện hạ ư?
Vi Quân Hiệp nghe miệng Quản Tam Dương nói ra câu: “Vị phu nhân của đệ nhất ma đầu trong thiên hạ.” Chàng biết ngay hắn ám chỉ Diệu Cô liền cười nhạt nói:
- Vậy thì các hạ nên mau mau xa chạy cao bay đi thôi! Tam cô nương chết thực rồi đó.
Quản Tam Dương kinh hãi đột nhiên chạy lại bên Triển tiểu thư. Hắn cúi xuống toan thò tay vào bọc nàng. Nhưng hắn vừa giơ tay ra thì rút lại ngay. Vẻ mặt hắn vô cùng kinh hãi. Hắn miễn cưỡng trấn tĩnh nói:
- Chết rồi, chết rồi! Nếu thằng cha Không Không Chấn mà trông thấy thì ta yên lành được với hắn ư? Ha ha.
Tiếng cười ấy tỏ ra chỉ là giọng cười gượng. Hắn ngoảnh lại nhìn Vi Quân Hiệp nói:
- Ta phiền ngươi một việc. Ngươi thò tay vào bọc mụ này lấy con tiểu thiết mã ra cho ta. Như vậy kể là ta nợ ngươi hai lần. Sau này ngươi có việc gì cầu ta nhất định không từ chối.
Vĩnh Bất Hoàn Thủ Quản Tam Dương là một nhân vật bản lãnh tuyệt đỉnh võ lâm. Hắn đã nói như vậy thiệt là rất có lợi cho Vi Quân Hiệp. Nhưng cái việc hắn yêu cầu Vi Quân Hiệp dù hết sức dễ dàng vì chàng chỉ cần dơ tay lên một cái là xong, song chàng cũng khó nỗi vâng lời. Chàng đứng thộn mặt ra không biết trả lời. Chàng đứng thộn mặt ra không biết trả lời thế nào.
Quản Tam Dương lại giục:
- Mau ra tay đi.
