Trời vẫn còn chưa sáng.
Bên ngoài màn đêm hãy còn bao trùm vạn vật. Đặng Tiểu Nhàn từ trên giường lồm cồm bò dậy, vừa mặc quần áo vừa co chân chạy ra bên ngoài.
Chạy qua gian giữa bước qua cái sân, thấy lão quái chẳng hề lên tiếng ngăn cản hắn, tự nhiên hắn bỗng cảm thấy một cảm giác khoan khoái vô cùng tràn ngập trong lòng.
Đặng Tiểu Nhàn quay đầu lại nhe răng nhăn mặt làm trò quỷ rồi cười nói :
- Lão quái, cục cưng bé bỏng ngủ ngon nhé, ta đi đây. Đừng giận nhé, tí nữa về ta sẽ mang cho cái chân giò hầm xương, tạm biệt nhe!
Đặng Tiểu Nhàn vui không tả xiết quay người chạy đi, nào ngờ vừa co chân định bước qua ngạch cửa liền nghe sau lưng có một tiếng quát lớn sang sảng :
- Đứng lại.
Đặng Tiểu Nhàn vừa nghe không khỏi giật bắn mình, nói nhỏ :
- Đứng lại à, có cửa nào chặn đâu?
Nói xong lại cong lưng xuống định chạy tiếp.
- Còn muốn chạy sao.
Bóng người nhanh như chớp, Đặng Tiểu Nhàn chỉ thấy trước mắt hoa lên, kêu lên kinh ngạc chỉ nghe một tiếng chấn động.
Bịch.
Tiếp đó người hắn đã bị hất ra xa ngã chổng bốn vó lên trời, hắn nghiến răng chịu đựng nhưng bò dậy không nổi.
Liền thấy một lão già nhỏ thó gầy đét đứng ở ngay bậc cửa nhà khói, chiếc áo xanh ngắn có vài miếng vá lớn, y phục tuy cũ nhưng được giặt rất sạch sẽ, trợn mắt nhìn Đặng Tiểu Nhàn nói :
- Tiểu tử, ngươi nên thật thà với ta một chút chứ!
Đặng Tiểu Nhàn dụi mắt lắc đầu không dám tin vào mắt mình, nhìn lão quái trong lòng bối rối tự hỏi:
“Mình rõ ràng đã điểm vào huyệt ngủ của lão mà sao lão lại bò dậy được? Con bà nó cái lão quỷ đầu bự?”
Nhưng mà lão quái cứ đứng sờ sờ ra trước mặt, làm sao mà hắn không tin được, trong lòng khiếp hãi rồi cười hỏi :
- Lão quái làm sao lại thức dậy được?
Lão già hừ lạnh một tiếng đôi mắt tức giận nhìn hắn ta trừng trừng, tia mắt như điện chớp, sắc như dao.
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng ngạc nhiên hỏi tiếp :
- Từ nhỏ đến giờ đã gần mười năm, ta nhớ là không ngày nào lão không đánh ta. Lão nói thử xem vì sao vậy, bộ ghiền đánh sao?
Lão quái lạnh lùng cười :
- Hừ, kẻ khác muốn được lão phu đây đánh, cũng chẳng có được cái diễm phúc này đâu.
Đặng Tiểu Nhàn cười hì hì nói một cách giễu cợt :
- Hả! Nếu như lão nói thì cái vụ bị đánh này là phúc phần của ta sao?
- Không sai.
Lão quái rít nhẹ một hơi rồi tiếp tục nói :
- Ngươi không học đánh người thì phải học cách chịu đòn người ta đánh chứ.
Đặng Tiểu Nhàn lắc đầu nói :
- Cái lão này chuyên nói chuyện hồ đồ nhảm nhí.
- Từ từ rồi ngươi sẽ hiểu...
Lão quái thở dài một tiếng rồi nói tiếp :
- Ngươi tuy chỉ mới còn cuốn trong tả lót đã được chủ nhân nhà ta dùng thần công tuyệt thế để tẩy xương cải cốt, đả thông kỳ kinh bát mạch, lại có thiên bẩm dị thường căn cốt vững chắc đích thị là bậc kỳ nhân thiên tài cái thế trong việc luyện tập võ công. Đáng tiếc là ngươi...
Đặng Tiểu Nhàn gượng người đứng dậy chỉ vào lão già mắng :
- Lão quái, ngươi tại sao cứ nhất định ép ta học võ làm chi? Ta không có kẻ thù, cho nên ta cũng chẳng muốn giết người, ta không đi chọc tức người ta, lẽ dĩ nhiên người ta cũng chẳng thể giết ta.
Lão quái lạnh lùng nói :
- Ngươi không chọc giận người ta, người ta cũng có thể giết ngươi như thường.
Đặng Tiểu Nhàn đứng ngây ra, ngơ ngác hỏi lại :
- Tại sao?
Lão quái nghiêm sắc mặt :
- Bởi vì thân phận của ngươi khác với người ta.
Đặng Tiểu Nhàn đau khổ nói :
- Ta chỉ là một đứa trẻ bị bỏ rơi được người đem về nuôi nấng, mà còn thân với phận cái nỗi gì?
Lão quái khóe miệng như mấp máy như muốn nói điều gì nhưng lại không dám nói ra.
Đặng Tiểu Nhàn vốn tính vui vẻ, cởi mở chuyện buồn đau khổ não mau đến rồi mau đi, chỉ nghe hắn cười ha hả nói :
- Lão quái chớ nên lo giùm kẻ khác, ôm rơm nặng bụng. Ta không muốn luyện võ sát nhân, nhưng người nào muốn giết ta cũng chẳng phải dễ dàng gì đâu, bởi vì ông trời đã cho ta cái đầu bự này nè, dùng võ giết người hao sức phí công vô cùng, dùng thủ pháp giết người là hạ đẳng, vận dụng trí tuệ giết người một cách vô hình mới là điều tuyệt hay, lão nghĩ ta nói có đúng không?
Lão quái nghe như mở tấm lòng, vô cùng cao hứng, nhưng vẫn cương quyết nói :
- Cho dù nói gì đi nữa, thì vẫn phải luyện võ, muốn đánh hay muốn bị đánh.
Đặng Tiểu Nhàn không còn cách nào khác bèn nói :
- Được, nhưng mà hôm nay ta có việc, ngày mai sẽ đánh một trận được không?
Lão quái nói cộc lốc :
- Không được.
Đặng Tiểu Nhàn nhảy lên một cái, bực tức hét lớn :
- Lão quái, ngươi thật không biết hay dở gì cả, ta thấy ngươi già cả nên kính trọng mà thôi. Hay ngươi cho rằng ta sợ ngươi à? Muốn đánh hả? Được, ngươi hãy phóng ra.
Thình lình...
“Bịch” một tiếng, tiếp đó thấy bóng người bay lên lộn ra xa.
Đặng Tiểu Nhàn đã bị bay ra ngoài một trượng.
Lão quái cứ bước từng bước đến sát bên trầm giọng quát :
- Dậy mau!
Đặng Tiểu Nhàn nằm dài ra đó, hai chân liên hoàn đá ra miệng hét lớn :
- Xem pháp bảo!
Bỗng nhiên...
Sương khói mù mịt tung bay khắp trời.
Lão quái ho khan một trận, hai mắt nhắm chặt, toàn thân như phủ đầy tuyết trắng, đầu xám mặt trắng biến thành một thằng người bột. Số là ở trong sân có để hai cái ghế dài trên có đặt một cái sọt, phía trong sọt đựng bột mì, lúc Đặng Tiểu Nhàn bị đánh văng ra thấy tiện tay, tạm thời lấy nó sử dụng liền lập tức.
Đặng Tiểu Nhàn nhẹ nhàng tung mình chạy ra ngoài cổng, quay đầu về phía lão già cười ha hả nói :
- Xin lỗi nhé không tiếp được.
Đặng Tiểu Nhàn nói chưa dứt lời vừa quay mình lại, như là gặp phải ma quỷ chợt rùng mình một cái, như vừa đụng phải một luồng khí lạnh.
Nguyên là cái thằng người bột đã đứng sừng sững ngay trước mặt hắn từ lúc nào không biết.
Đặng Tiểu Nhàn thật là lanh lẹ, chuyển giọng ấp úng xin lỗi :
- Lão nhân gia, lão tiền bối, gia gia... Tiểu nhi không hề cố ý, tiểu nhi đáng chết. Người đại nhân đừng chấp kẻ tiểu nhân này...
Lão quái giận dữ hét lớn :
- Mau phủi sạch cho ta, nhanh lên!
Đặng Tiểu Nhàn vội cởi bỏ y phục quỳ xuống đất, tay chân quýnh quáng phủi lớp bột dính trên người của lão quái, miệng không ngớt nói :
- Xin thứ lỗi, xin thứ lỗi...
Lão quái bừng bừng nổi giận, hận đến nỗi suýt giơ chân đá chết hắn. Ai ngờ chân của lão chưa kịp nhấc lên thì huyệt Âm Lăng Tuyền ở dước đầu gối chợt tê đi, một nửa thân mình lập tức không thể động đậy.
Lão quái kinh hãi la lên :
- Tiểu tử, ngươi...
- Ta chẳng phải cố ý, xin lỗi nhé. Ha ha ha...
Gã tiểu tử này tuy miệng nói thế mà tay không rãnh chút nào, tiếp tục điểm vào các huyệt Tôn Bì, Lương Khâu, Phục Thổ cơ hồ đã điểm khắp các huyệt đạo mà trong cuốn Túc Dương Minh Kinh đã ghi.
Rồi đứng dậy cười nói :
- Lão quái. Bé ngoan của ta ơi, nằm chơi dưới đó một chút nhe.
Chỉ nghe “phịch” một tiếng, lão ta đã ngã xuống đất.
Đặng Tiểu Nhàn mặc y phục xong, đắc ý vỗ tay cười nói :
- Ta chẳng nói sai, võ công có cái gì hay, ta chỉ cần động não một chút là các hạ nằm ngay đơ. Ha ha ha...
Đặng Tiểu Nhàn chẳng thèm quay đầu lại, đi ngay ra ngoài.
Thốt nhiên...
Một tiếng cười lạnh lùng vang lên phía sau lưng Đặng Tiểu Nhàn.
Đặng Tiểu Nhàn bị tiếng cười làm cho nhức đầu, quay đầu lại xem, lão quái đang nằm dưới đất chẳng biết đã biến đâu mất biệt.
Đặng Tiểu Nhàn trợn mắt, miệng hả lẩm bẩm nói :
- Quái lạ, lẽ nào lão...
Lúc hắn đang há hốc miệng ngạc nhiên đứng thừ người nhìn lại, thì lão quái đã ở phía sau lưng cười nói :
- Cái tuyệt kỹ Phong Huyệt Di Mạch của ta diệu dụng vô cùng. Nói, ngươi có muốn học hay không?
Đặng Tiểu Nhàn nói từng tiếng một :
- Không... muốn... học.
- Được, vậy thì ngươi đợi đó để chịu đòn.
Lời nói chưa dứt, lão đã sấn tới, thân hình lướt nhẹ nhanh như điện xẹt, cánh tay phải giơ lên trút xuống đầu và mặt Đặng Tiểu Nhàn những cú đấm dữ dội.
Đặng Tiểu Nhàn co giò định chạy, hắn tuy nhanh nhưng lão quái còn nhanh hơn hắn, “vù” một tiếng lão quái đã bay qua đầu hắn, rồi quay mình xuất chưởng nhanh như chớp lóe sao sa chỉ nghe tiếng bình bịch liên tiếp, Đặng Tiểu Nhàn phút chốc đã bị ăn bảy tám chưởng.
Đặng Tiểu Nhàn thấy lão quái hành động như gió, chiêu thức kỳ dị như bóng với hình, muốn chạy không được, muốn tránh cũng không xong, bèn đâm liều cự lại lão ta.
Đặng Tiểu Nhàn xuất thủ vô cùng cay độc, chiêu nào cũng không rời những chỗ yếu hại của lão, dốc hết sức liều mạng một phen.
Lão quái càng đánh càng lẹ, chưởng chỉ quyền cước đều có một nội lực vô cùng mãnh liệt ghê gớm, quả đúng là cao thủ nội gia, kẻ nào bị đánh không chết thì cũng bị thương.
Điều lạ lùng là trên mình Đặng Tiểu Nhàn bị trúng những đòn trí mạng như vậy, mà hắn vẫn cứ lăn tròn dưới đất, lộn qua lộn lại, chẳng những không chết, mà ngay cả một vết thương nhỏ cũng chẳng có, có lẽ hắn đã thực sự học được cách chịu đòn.
Trận đấu tiếp tục.
Đặng Tiểu Nhàn bị đánh đến ba trăm sáu mươi lăm chưởng.
Ba trăm sáu mươi lăm chưởng này đánh vào ba trăm sáu mươi lăm huyệt đạo trên khắp thân mình hắn, trên mặt lão quái dần dần hiện ra nụ cười.
Bởi vì lão cảm thấy ở khắp ba trăm sáu mươi lăm huyệt đạo này đã sinh ra sức đề kháng tự nhiên, hạ thủ càng nhanh kháng lực cũng càng lớn.
Lão quái mừng thầm trong lòng đang định dừng tay...
Đặng Tiểu Nhàn bị đánh dữ quá liền la lớn :
- Dừng tay, ta chịu học. Được chứ?
Lão quái vui mừng hiện ra bên ngoài, cứ tròn xoe mắt nhìn hắn, vui mừng cực độ nói như muốn khóc :
- Trời xanh thương tình, nếu không ta có lẽ đã phải ôm hận suốt đời. Tiểu Nhàn, ngươi nói thật đấy chứ?
Đặng Tiểu Nhàn nghiêm sắc mặt nói :
- Ta biết lão nhân gia khổ tâm bao lâu nay, lại nữa ta không học cũng không được, đúng không? Nhưng mà ta có một điều kiện.
Lão quái vội vàng hỏi :
- Điều kiện gì?
Đặng Tiểu Nhàn nói tiếp :
- Ta cho ngươi thời gian trong vòng ba tháng ngươi dạy bao nhiêu ta học bấy nhiêu, nhưng ngươi cứ an tâm, ta sẽ không bước ra khỏi cửa, không trốn ra khỏi nhà dốc hết tâm trí học với ngươi. Sau ba tháng đó ngươi chớ ép...
Lão quái suy nghĩ hồi lâu mới chậm chạp hỏi lại :
- Ba tháng đủ rồi, sau này ngươi muốn bảo ta ép ngươi, ta cũng không còn cách nào ép được ngươi nữa...
Đặng Tiểu Nhàn kinh ngạc hấp tấp truy hỏi :
- Tại sao?
Lão quái thở dài đáp :
- Đợi công phu của ngươi đã thành, để đi lên Bắc Kinh một chuyến làm giúp ta một vài chuyện nhỏ. Chà! Chừng nào gặp lại, thì ta đây chẳng hề biết được.
Đặng Tiểu Nhàn bắt đầu ngơ ngác, sau đó hai mắt đỏ lên gần như muốn khóc, đau khổ nói :
- Lão quái, cái này...
Đã mười mấy năm trôi qua, đời người thì có được bao cái mười mấy năm cơ chứ. Một già một trẻ sớm tối có nhau, sống dựa vào nhau. Tuy mỗi ngày, đều đánh nhau, chửi lộn nhưng trong lòng người nọ kẻ kia, thân như cốt nhục, phụ tử tình thâm, bỗng nhưng chia lìa làm sao trong lòng chẳng cảm thấy luyến tiếc.
Lão quái trong lòng tuy tiếc nuối nhưng để an ủi Đặng Tiểu Nhàn vẫn làm bộ vui vẻ cười nói :
- Tiểu tử đừng buồn, ngươi trưởng thành rồi cũng phải đi ra góp mặt với thiên hạ chứ. Còn điều này nữa, lão quái này xương cốt vẫn còn cứng cáp, ngày một ngày hai đâu thể chết dễ dàng. Ngươi sao mà sợ không gặp lại ta?
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng tràn đầy hy vọng nói :
- Lão quái, lão... lão tại sao lại không đi cùng với ta?
Lão quái không thể nói rõ cho hắn biết nguyên nhân, bèn nói tránh đi :
- Ta có việc bận không thể phân thân đi cùng ngươi, khi nào xong việc ta sẽ tìm gặp ngươi sau.
Đặng Tiểu Nhàn cười rồi nói một hơi :
- Lão quái, chúng ta đã thỏa thuận rồi nhé. Ngươi đi với ta ngày nào ngươi cũng được ăn ngon, uống đồ cay ha ha...
Lão quái cũng cười, tay phải đưa lên giả như đổ súc sắc nói tiếp :
- Điều này thì ta tin bởi vì ngươi biết đánh bạc mà.
Hai người cùng cười, một già một trẻ dường như muốn tạm thời quên đi nỗi sầu ly biệt.
* * * * *
Vào một đêm khuya.
Lão quái miệng đầy hơi rượu, say khướt tay phải xách bầu bạch tửu, tay cầm một bao chân giò hầm tương, chân bước loạng choạng, miệng cứ lẩm bẩm khẽ hát đi vào trong nhà.
Ngẩng đầu lên nhìn thấy trong nhà vẫn sáng ánh đèn, lão quái trong lòng tự nhiên cảm thấy cao hứng nhủ thầm:
“Cái thằng tiểu tử này trước giờ giống hệt như du quỷ vậy, suốt ngày chẳng thấy hắn ở nhà, bây giờ lại chịu ở nhà, một bước cũng không bước ra ngoài, đóng cửa trong nhà chuyên tâm luyện công, xem ra thì ta thật là lẩm cẩm lo xa”.
Lão quái trong bụng vui mừng, chân bước tới lấy tay mở cánh cửa, người vẫn chưa qua khỏi cánh cổng đã hả họng ra hét vang :
- Tiểu tử, ngươi đừng giả bộ ngớ ngẩn trốn rúc vào trong phòng mau ra đây nhìn xem trên tay ta xách cái gì...
Hồi lâu cũng chẳng có tiếng người đáp lại.
Bình thường thì mũi của Đặng Tiểu Nhàn thính hơn mèo, nhạy hơn cả chó, bất kể sớm khuya chỉ cần lão mang thức ăn gì về là hắn như con quỷ đói vồ lấy nhai ngấu nghiến, ăn nuốt vội vàng tựa hồ sợ người ta sắp giựt đồ ăn của nó.
Hôm nay sao lại khác thường? Lão quái trống ngực đập thình thịch, ba chân bốn cẳng chạy vào, cao giọng hét lớn :
- Hảo tiểu tử, ngươi dám chê đồ của lão phu à, không ăn thì thôi lão đây mang cho chó ăn.
Từ trong phòng bỗng nhiên truyền đến tiếng rên ư ử, lão quái đứng lặng người đi, thần sắc đột nhiên biến đổi trong bụng thầm lo:
“Không xong rồi”.
Chỉ thấy thân hình lão lướt qua một cái, nhanh như ánh chớp nhẹ nhàng như làn khói mỏng, thoáng cái nhào vô trong phòng.
Lão quái đứng ở trước giường thấy Đặng Tiểu Nhàn lật mình ngủ mê mệt, miệng cứ ú ớ mãi mới phát ra tiếng.
Lão rót một chén rượu xé cái bao giấy dầu đựng chân giò ra chuẩn bị lấy ra làm đồ đưa cay, đột ngột nhíu đôi mày bước nhanh ra trước lấy tay rờ khắp người Đặng Tiểu Nhàn, định thần nhìn kỹ kinh hãi suýt chút nữa là la loáng lên.
Chỉ thấy trên đầu hắn mồ hôi nhỏ giọt, mặt đỏ như lửa, hai mắt khép chặt, hơi thở nhẹ như tơ.
Lão quái kinh hoàng thất sắc, đưa tay sờ trên trán hắn, chỉ cảm thấy một cảm giác nóng bỏng như chạm phải lửa, trong bụng nghĩ thầm:
“Quái lạ! Trong người thằng nhỏ này dường như có một luồng kình lực mãnh liệt vô cùng chạy loạn xạ khắp người. Chân lực nội gia mà ta đã dày công tu tập suốt mấy chục năm qua cũng bị luồng kình lực này của hắn bức lui, chẳng lẽ hắn...”
Thân hình Đặng Tiểu Nhàn lắc lư suýt nữa té ngã, lão quái vươn tay ra đỡ lấy hắn hấp tấp hỏi :
- Ngươi... ngươi làm sao vậy?
Đặng Tiểu Nhàn đau đớn rên rỉ đáp :
- Ta... ta nhức đầu... chóng mặt ruột gan... toàn thân khó chịu vô cùng... giống như đang bị nướng vậy...
Lão quái thở dài một tiếng an ủi hắn :
- Hài tử, ngươi ráng chịu đau một chút, để lão đây nghĩ kỹ xem.
Đặng Tiểu Nhàn cười khổ :
- Ta từ nhỏ đến giờ sống vui vẻ thoải mái, chỉ duy nhất có điều đáng tiếc là không biết được thân thế của mình. Ôi, phàm đã là người thì cha mẹ thân sinh ra mình có ai lại không biết rõ. Lão quái tử, mỗi thống khổ này ngươi có biết chăng?
Lão quái rơm rớm lệ đáp :
- Hài tử, lão đây không phải là không nói với ngươi, thực ra là...
Đặng Tiểu Nhàn khẽ thở dài, giọng yếu ớt nói :
- Lão đừng lo buồn, ta biết lão rất khổ tâm, cũng là vì ta mà thôi cho nên ta cũng chẳng hỏi ép ngươi, ta chỉ sợ...
Lão quái lệ rơi như mưa bi thảm nói :
- Hài tử, thân thế ngươi rất đặc biệt, vai mang trọng trách nặng nề, nếu trời xanh thương tình quyết không để ngươi...
Trong phòng không khí vô cùng buồn thảm, nặng nề.
Già trẻ nhìn nhau lệ tuôn như suối.
Bỗng nhiên...
Lão quái mắt hiện kỳ quang, hấp tấp hỏi :
- Hài tử, có phải ngươi đã ăn vật gì không?
Đặng Tiểu Nhàn lắp bắp trả lời :
- Không... không... không có...
Đặng Tiểu Nhàn dần dần không cảm thấy gì nữa, người đã rơi vào trạng thái hôn mê.
Lão quái lòng như lửa đốt, lo lắng lấy tay xoa hai bên thái dương hắn run run hỏi :
- Hài tử, tỉnh lại đi, nghĩ lại xem mau. Nghĩ lại xem...
Đặng Tiểu Nhàn gắng sức mở to đôi mắt, ngơ ngác một hồi, đột nhiên rúng động toàn thân, hình như nhớ lại một điều gì thu hết sức cố gắng nói ngắt quãng :
- Ta cũng... không biết... là cái gì, rất thơm... rất ngon... còn lại mấy viên... ở...
Lão quái lắc nhẹ hai vai hắn hỏi lớn :
- Còn mấy viên nữa ở đâu, nói, nói mau.
Thanh âm của Đặng Tiểu Nhàn đã nhỏ, bây giờ lại càng nhỏ hơn hầu như không thể nghe thấy.
- Ở... ở trong... túi áo... của... ta.
Lão quái một tay đỡ Đặng Tiểu Nhàn, tay kia sờ khắp thân hắn, tìm kiếm giây lâu mới kiếm thấy một cái lọ sứ màu xanh ngọc vô cùng tinh xảo, hình dáng kỳ lạ cổ quái, cao độ một tấc, to bằng cỡ ngón tay.
Trên thân lọ có khắc năm chữ tiểu triện Thái Ất Đại Hoàn đan bởi vì cỡ chữ quá nhỏ, nếu không chú ý nhìn kỹ thì rất khó phát hiện ra.
Lão quái không nén nổi vẻ vui mừng hiện trên nét mặt nghĩ thầm:
“Tương truyền Thái Ất Đại Hoàn đan này là do Phù Dao Tử Trần Đoàn, người thời ngũ đại đi khắp ngũ hồ tứ hải, thu thập thiên tài bị bảo ẩn trên núi Hoa Sơn suốt sáu mươi năm tinh luyện chế thành. Nó là thành phẩm vô thượng của đạo gia. Công năng của nó có thể cải tử hoàn sinh tẩy căn rửa cốt, làm cho thân thể nhẹ nhàng bay bổng. Trong giới võ lâm, ai cũng đều mong muốn có được báu vật này, vì sao mà tiểu tử này ăn xong, có thể...?”
Lão quái thấy tình hình Đặng Tiểu Nhàn ngày càng nguy ngập, nhất thời tâm hoảng trí loạn, chân tay luống cuống nhìn lọ sứ xanh ngọc trong tay tiếp tục nghĩ thầm:
“Phù Dao Tử vũ hóa đăng tiên đã lâu, đến nay đã qua mấy trăm năm, Thái Ất Đại Hoàn đan chỉ là truyền ngôn trong giới giang hồ, chưa có ai từng được thấy qua. Lẽ nào đây là...”
Lão quái vừa nghĩ đến đây vội vàng mở nắp lọ ra xem.
Một mùi hương thơm ngào ngạt xộc vào mũi xông đến tận tim phổi, hồi lâu không tan.
Lão quái lịch duyệt giang hồ, kiến thức quảng bác, lấy kinh nghiệm của mình phán đoán thì Thái Ất Đại Hoàn đan này tuyệt nhiên không thể là đồ giả, nhưng nghĩ mãi không ra huyền cơ bên trong việc này, nghĩ ngợi hồi lâu, thất thần buông rơi chiếc lọ xanh trong tay xuống bên giường.
Lão quái đang định giơ tay nhặt lên, đột nhiên ánh mắt lóe lên một cái nhìn chằm chằm vào dưới đáy lọ. Nguyên là ở dưới đáy lọ có khắc mười sáu chữ cuồng thảo lớn bằng đầu kim viết rằng:
“Nghịch nhất chính thất
Chính chính nghịch nghịch
Chính thất nghịch bay
Nghịch nghịch chính chính”.
Lão quái chẳng hiểu ý nghĩa của bốn câu trên, hồi lâu mới thầm nhủ một mình:
“Xem ra thì đây có vẻ là một loại khẩu quyết hành công vận khí, nhưng lại quá trái ngược với lẽ thường... Ai da, việc đã đến mức như vậy ta cũng đành phải đánh liều một chuyến thử coi”.
Nghĩ đến đây, lão vội vàng dựng Đặng Tiểu Nhàn dậy ngồi xếp bằng trên giường.
Lão nhắm mắt ngưng thần bắt đầu vận công lực, trước tiên dùng thủ pháp Thôi Cung Quá Huyệt xoa bóp khắp các huyệt đạo của Đặng Tiểu Nhàn.
Đợi sau khi xoa xong mười tám huyệt đạo ở trước mặt, lại quay người hắn ra sau rồi xoa tiếp mười tám đại huyệt đạo ở sau lưng.
Đây là mười tám huyệt đạo vô cùng quan trọng trong số ba trăm sáu mươi lăm huyệt đạo trân thân thể con người, được chia thành bốn loại huyệt đạo: Tử huyệt, Tàn huyệt, Hôn huyệt và Á huyệt.
Bốn loại huyệt đạo này phân bố khắp toàn thân, có huyệt thuộc về hệ thần kinh, có huyệt là bộ phận phủ tạng trọng yếu, có huyệt thì có liên hệ mật thiết với hệ thống huyết mạch.
Do đó, khi mới vừa xoa Đặng Tiểu Nhàn lập tức cảm thấy sự đau đớn toàn thân đã giảm nhẹ đi không ít, trong người dễ chịu hẳn đi, hai mắt từ từ mở ra, tỉnh táo trở lại.
Lão quái sắc mặt rạng rỡ, không bỏ qua cơ hội tốt này vội vàng lấy khẩu quyết trong lọ Thái Ất Đại Hoàn đan truyền thụ lại cho hắn.
Đặng Tiểu Nhàn thiên tư thông tuệ dị thường chỉ trong chốc lát đã lĩnh hội tâm cơ ghi nhớ trong lòng.
Lão quái trầm giọng hét :
- Ngồi ngay ngắn lại mau.
Đặng Tiểu Nhàn mau chóng ngồi xếp bằng lại ngay ngắn, từ bỏ tạp niệm trong phút chốc đầu óc tỉnh táo, quên hết mọi sự bên ngoài.
Lão quái vận chưởng nhanh như điện chớp, áp chặt vào phía sau lưng Đặng Tiểu Nhàn, ngưng tụ công lực toàn thân, chưởng lực trong lòng bàn tay chầm chậm phát ra.
Đặng Tiểu Nhàn đột nhiên chấn động toàn thân cảm thấy một luồng nhiệt khí đột ngột từ huyệt Mệnh Môn đi vô rồi dần dần lan tỏa khắp người.
Đặng Tiểu Nhàn vội vàng chiếu theo khẩu quyết bắt đầu hành khí vận công. Lúc mới bắt đầu, khí huyết trong người không cách nào hòa hợp với luồng kình lực mãnh liệt bên trong, trái lại còn bị nó đẩy lui, cơ hồ như bắn loạn hết cả.
Thời gian cứ dần trôi...
Đặng Tiểu Nhàn đã ngộ ra được sự ảo diệu của nó dưới sự trợ lực của lão quái, luồng kình lực mãnh liệt này cứ dần dần bị khống chế hoàn toàn, và từ từ tiến tới hợp nhất hai luồng khí lực. Theo như khẩu quyết thuận nghịch lưu chuyển luân nhau xuyên qua các đường kinh lạc nhập vào mạch vượt qua mười hai tầng nấc của cơ thể.
Lão quái lúc này mồ hôi nhỏ giọt, hơi thở dồn dập, toàn thân run lên, người lảo đảo muốn ngã, nói gấp gáp :
- Không được ngưng, cứ tiếp tục...
Lão vừa nói song chưởng vừa rời khỏi huyệt Mệnh Môn của Đặng Tiểu Nhàn, rồi nhắm mắt lại, bắt đầu vận công điều tức.
* * * * *
Mặt trời đã lên.
Ánh dương xuyên qua khung cửa chiếu lên khuôn mặt của Đặng Tiểu Nhàn.
Đặng Tiểu Nhàn hành công đã xong, đôi mắt chầm chậm mở to, chỉ thấy hắn ta thần thái tươi tỉnh vẻ mặt hớn hở cười nói :
- Lão quái có đồ ăn gì không? Ta đói lắm rồi.
Liền nghe lão quái ở ngoài sân cười ha hả trả lời :
- Tiểu tử, có bánh nướng, bánh bao, nói mau, ngươi muốn ăn cái gì?
Đặng Tiểu Nhàn biết ngay cái mà lão quái gọi là bánh nướng, chính tà bàn tay, còn bánh bao tức là nắm đấm. Hắn muôn phần cảm kích sự yêu thương của lão đối với hắn trong lòng nghĩ:
“Có bị lão đánh một trận thì cũng hay đấy”.
Lập tức nghe tiếng cười nói của Đặng Tiểu Nhàn :
- Lão quái, bánh nướng ta cũng ăn, bánh bao ta cũng ăn. Chẳng chê!
Lão quái cười hà hà gọi :
- Tiểu tử, vậy thì ngươi hãy mau ra đây.
Đặng Tiểu Nhàn nhún mình một cái, đã bay bổng lên cao, hắn thầm la một tiếng “không xong”, muốn thu thế lại đã không kịp nữa.
Chỉ nghe “bụp” một tiếng đầu đã bị va vào khung cửa.
Đặng Tiểu Nhàn vừa xoa xoa đầu vừa nghĩ thầm trong bụng:
“Vừa rồi ta chỉ bất quá nhún mình nhẹ nhàng, vậy mà không ngờ đã bay ra ngoài một trượng, chỉ trong một đêm mà công lực ta đã tinh tiến vượt bậc như thế, việc này thật là... lẽ nào...”
Đặng Tiểu Nhàn vừa nghĩ đến đó liền thử vận khí, chỉ có cảm giác chân khí trong người như những đợt sóng, cứ muốn trào ra khỏi cơ thể, không khỏi vui mừng hớn hở. Song cước điểm nhẹ trên đất người đã bay lên mấy trượng ra đến ngoài sân.
Lão quái nhìn Đặng Tiểu Nhàn không chớp, chẳng còn tin vào mắt mình nữa, hồi lâu mới bắt đầu cười nói :
- Xem ra Thái Ất Đại Hoàn đan này quả thật diệu dụng vô cùng, tuy chỉ qua một đêm công lực của mi đã tăng lên gấp bội. Bây giờ ta phải thử qua một chút, coi thử thành tựu võ công của ngươi mấy ngày qua có thể vận dụng linh hoạt hay không?
Đặng Tiểu Nhàn lè lưỡi, hai tay xua lấy xua để nói :
- Thôi đi! Thôi đi! Lão võ công tinh thông uyên bác vô địch thiên hạ. Ta... ta đâu... dám...
Lão quái nghiêm giọng bảo :
- Bất cứ loại võ công nào cho dù cao thâm ảo diệu đến đâu, ban đầu dùng để đối địch cũng luôn cảm thấy vụng về, cần phải qua luyện tập lâu dài mới có thể phát huy ra được toàn bộ uy lực của nó. Hãy để ta cho ngươi nếm thử vài chiêu nhé.
Đặng Tiểu Nhàn cố ý làm ra vẻ khiếp sợ nói :
- Cũng được, nhưng xin lão hạ thủ lưu tình cho.
Lão quái cười hà hà :
- Ta chỉ là khảo nghiệm xem võ công của ngươi đã tiến bộ thế nào, đâu có phải động thủ thực sự với ngươi đâu. Thử nghiệm để biết sự thực, ngươi cứ việc dốc toàn lực xuất thủ với ta là được.
Đặng Tiểu Nhàn cũng cười theo nói :
- Những lời này là lão nói đó nghe, vậy thì ta chẳng khách sáo, vị nể nữa đâu.
Trong lúc đang nói, hắn đã xông vào giữa, song chưởng liên tiếp vung ra.
Lão quái nghe hơi gió, lắc mình nhẹ qua tránh chiêu, đồng thời hữu chưởng cũng đã đánh ra nhanh như điện chớp về phía Tiểu Nhàn.
Lão quái ẩn mình ở Trương Dịch mười mấy năm qua chưa từng động thủ với ai, hiện tại hai người tuy chỉ là thử chiêu nhưng lão quái cũng vô cùng thích thú.
Vừa nghe chưởng phong rít lên vèo vèo, cuồng phong nổi lên ào ạt, lão quái từ từ thi triển công phu. Song chưởng càng lúc càng phát ra vô cùng mạnh mẽ.
Đặng Tiểu Nhàn muốn cho lão quái cao hứng, đồng thời cũng muốn tự mình thử xem công lực đã tiến bộ đến trình độ nào, nhân đó liều mạng đem hết sức ra tấn công không mảy may khoan nhượng, một già một trẻ đánh nhau vô cùng kịch liệt.
Võ công của Đặng Tiểu Nhàn đều do lão quái truyền lại, tuy hắn đã dốc hết sức mình song vẫn bị lão quái chiếm lấy tiên cơ.
Hai người giao đấu hơn mười mấy hiệp, Đặng Tiểu Nhàn đã hơn bảy tám lần ngộ hiểm chiêu, nếu như đối địch thật sự thì e rằng hắn đã sớm táng mạng dưới song chưởng của lão quái.
Đặng Tiểu Nhàn vừa đánh vừa nghĩ thầm:
“Võ công mà ta có được đều do lão truyền thụ, đương nhiên là lão chế ngự tiên cơ, lúc nào cũng bức ta ở thế yếu, nhưng mà ta không sợ bị đòn, bây giờ nội lực tăng tiến không ít, ta dứt khoát chẳng thèm thủ thế nữa, cứ cứng đầu liều mạng với lão vài chiêu may ra còn có đường thắng”.
Tâm niệm như vậy, nên hắn thình lình lùi nhanh ra sau, song chưởng để trước ngực dồn sức vào hai cánh tay, chuẩn bị đánh một đòn trí mạng.
Nào biết lão quái như bóng với hình, nhanh như điện chớp, chưởng lực nặng tựa sơn thạch, chiêu nào cũng chứa nội lực mạnh mẽ xuất thủ nhanh lẹ vô cùng.
Chỉ nghe “binh, binh, binh” một lượt vang lên, Đặng Tiểu Nhàn đã bị trúng liền bảy tám chưởng.
Đặng Tiểu Nhàn tuy bị trúng đòn liên tục vẫn chẳng hề cảm thấy đau đớn, vừa thử vận khí không những khí huyết thông suốt mà nội lực còn liên miên bất tuyệt như dòng sông cuộn chảy, không khỏi có cảm giác sung sướng.
Lão quái thấy Đặng Tiểu Nhàn trúng liền mấy chưởng, mà vẫn khí định thần nhận điềm nhiên chẳng hề để ý, không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ:
“Tiểu tử này nội lực thâm hậu ra ngoài sở liệu của ta, trong mỗi chiêu của ta đều ẩn chứa đến tám, chín thành chân lực nội gia mà tiểu tử này vẫn cứ trơ trơ đứng đó. Xem ra Thái Ất Đại Hoàn đan này diệu dụng vô cùng, tiểu tử này tuy người chưa thành kim cương bất hoại nhưng giới võ lâm giang hồ đã rất ít người đả thương được nó, ta cũng yên tâm”.
Đặng Tiểu Nhàn hít một hơi chân khí, dồn sức vào hai cánh tay, cười nói :
- Lão quái, lão phải coi chừng đấy!
Dứt lời bóng người cực kỳ nhanh lẹ tựa như chớp lóe sao sa, song chưởng đã đồng thời đẩy ra.
Lão quái hoàn toàn không ngờ rằng Đặng Tiểu Nhàn đột nhiên công bức lão, nhất thời tránh không kịp đành phải hợp nhất song chưởng tập trung công lực toàn thân nhanh chóng đẩy ra nghênh tiếp cú đánh liều mạng này của Đặng Tiểu Nhàn.
Ầm...
Một tiếng chấn động kinh hồn, cuồng phong cuộn lên khắp nơi, Đặng Tiểu Nhàn bị chấn động văng ra ngoài một trượng, hai cánh tay tê buốt, đầu váng mắt hoa, dựa vào bức tường thở hổn hển, xua tay la lớn :
- Đánh không lại, ta không đánh nữa.
Lão quái tuy vẫn đứng nguyên chỗ cũ nhưng thân hình cũng bị hơi chút dao động, tiếp đó nghe thấy lão cười ha hả nói lớn :
- Tiểu tử, ngươi có thể tiếp được chưởng này của ta, cũng chẳng phải dở đâu. Lão quái ta đang cao hứng đây, ngươi cứ tiếp thử vài chiêu nữa xem.
Nói chưa dứt lời, cánh tay phải của lão đã tung ra quét qua ngang người Đặng Tiểu Nhàn một cái.
Đặng Tiểu Nhàn vừa mới niếm thử một chưởng, nên không dám nghênh tiếp thêm, vội vàng đề khí bay vút lên không lướt trên đầu của lão quái.
Song cước vừa mới chạm đất, bên tai đã nghe tiếng chưởng phong vù vù thổi tới, lão quái đã như bóng với hình đuổi đến phía sau lưng.
Đặng Tiểu Nhàn vội vàng nghiêng mình sang phải, né tránh sự truy kích của lão, đồng thời quay mình giơ chưởng đánh lại. Lão quái chẳng phải lo lắng Đặng Tiểu Nhàn bị thương nữa, do vậy mấy chiêu sau này chưởng lực phát ra càng mãnh liệt hơn, khắp quanh sân rộng này cuồng phong cuồn cuộn nổi lên bốn phía cát bay đá chạy uy thế kinh người.
Đặng Tiểu Nhàn miễn cưỡng chịu đựng một hồi nữa, bộ cước đã không còn vững vàng thân hình loạng choạng mồ hôi tuôn ra như mưa, miệng thở phì phì như trâu.
Lão quái đột nhiên thu hồi chưởng thế, cười nói :
- Tiểu tử, ngươi đã tiến bộ nhanh đấy, thực là đã vượt qua ngoài sở liệu của ta, cũng không ngờ rằng ngược lại có thể tiếp được ba mươi chiêu công kích...
Lão đầu tử vỗ vào vai Đặng Tiểu Nhàn một cái cao hứng nói nói tiếp :
- Khá, khá lắm. Đi, chúng ta cùng vào uống rượu.
* * * * *
Lão quái nhìn Đặng Tiểu Nhàn đang ăn uống ngon lành, mỉm cười hỏi hắn :
- Tiểu tử Thái Ất Đại Hoàn đan này ở đâu ra vậy?
Đặng Tiểu Nhàn vừa nhai nuốt vội vàng vừa nói :
- Của Đỗ Vương Nguyễn gia gia tặng ta đó.
* * * * *
Sự việc nguyên là như vầy.
Một buổi vào khoảng quá trưa Đặng Tiểu Nhàn sau khi ăn cơm cùng Đỗ Vương Nguyễn Đại Thành nói chuyện (...). Đỗ Vương liền với tay lấy một (...) vô cùng tinh xảo đưa cho Đặng Tiểu Nhàn.
Đặng Tiểu Nhàn vừa (...) đồ kình của Tri Cơ Tử (...) Đỗ Vương đã tình cờ có được và nhờ nó đã trở thành vua trong nghề cờ bạc, không kìm được niềm vui trên nét mặt, vội vàng mở cái hộp ngọc ra xem tập trung nhãn lực đọc qua một lượt.
Đỗ Vương Nguyễn Đại Thành cũng không muốn làm hắn phân tâm, liền trở vào trong phòng nằm nghỉ trưa. Đặng Tiểu Nhàn nhanh chóng đọc lướt qua, chỉ một lát sau, đã xem xong đồng thời nhớ như in từng chữ một, rồi ngồi yên suy nghĩ để tìm ra chân lý của nó.
Ngờ đâu trong lúc mải suy nghĩ, hắn vô tình đánh rơi chiếc hộp xuống đất, liền vội vàng nhặt nó lên xem, tuy không bị nát tan nhưng dưới đáy hiện ra một vết nứt mảnh như tơ.
Đặng Tiểu Nhàn vô cùng buồn bã, không (...) với Đỗ Vương cho được. Trong (...) tay xoa xoa chiếc hộp, ai ngờ (...), vết nứt tự nhiên biến mất.
Đặng Tiểu Nhàn không khỏi “ồ” lên kinh ngạc, nhưng lại cho rằng minh hoa mắt, bèn đưa tay dùng sức đẩy nhẹ phía dưới hộp, lại có vết nứt xuất hiện. Hắn thử đi thử lại mấy lần, đã suy đoán rằng dưới hộp nhất định phải có một lớp nữa.
Trong lòng Đặng Tiểu Nhàn bỗng nhiên nổi lên tính nghịch trẻ con, trong lúc hiếu kỳ, hai tay dùng lực đẩy nhẹ một cái, quả nhiên dưới đáy hộp là một ngăn mỏng, trong ngăn đó là một lọ sứ xanh ngọc nhỏ nhắn và một cuốn sách lớn bằng bàn tay.
Đặng Tiểu Nhàn trên mặt lộ ra vẻ mặt vui mừng, liền kêu lớn :
- Lão gia gia, mau lại xem nè...
Đỗ Vương nghe tiếng gọi liền đi ra, nhìn lên chiếc hộp ngọc trên bàn, đứng ngẩn người ra hồi lâu rồi giơ tay cầm lấy chiếc lọ và cuốn sách nhỏ ở trong ngăn đó nhìn đi nhìn lại giây lâu mới chậm rãi quay lại nói với Đặng Tiểu Nhàn :
- Đây là cuốn Tử Phủ Bổ Di nội dung của nó đều là bí thuật luyện khí của Đạo gia, chữ chữ đều thâm ảo khôn lường, câu nào cũng đều hàm ẩn huyền cơ diệu pháp ta nhất thời cũng không cách nào hiểu được đạo lý ẩn chứa trong nó, trước mắt đối với ngươi nó cũng chẳng lợi ích gì. Mang có trong người dễ dàng bị người ta lấy mất, tạm thời ta sẽ giữ nó thay ngươi.
Đỗ Vương lấy chiếc lọ sứ đặt vào tay hắn nói tiếp :
- Cái này thì ngươi hãy cầm lấy, đây là hãn thế kỳ trân chớ nên để mất nó.
Đặng Tiểu Nhàn từ chối không nhận nói lớn :
- Gia gia, đã là kỳ trân dị bảo vậy thì người nên giữ lấy nó, vãn bối quyết không dám nhận.
Đỗ Vương Nguyễn Đại Thành cảm động nói :
- Hài tử, lẽ nào ngươi lại có tấm lòng quý báu, không mảy may động tâm trước những kỳ trân dị bảo như vậy. Than ôi! Thế nhân bảo người đã bị chữ “tham” làm khổ. Hài tử ngươi hãy thu nhận nó đi, ta tặng nó cho ngươi mà trong này tự nhiên có lý của nó.
Đặng Tiểu Nhàn vẫn không chịu nhận, cười nói :
- Gia gia, người hãy nói thử xem có lý ở chỗ nào thì vãn bối sẽ nhận ngay, nếu không...
Đỗ Vương thở dài, nhè nhẹ đáp :
- Số đã có ắt sẽ có, bằng không gượng ép lắm cũng không thể có được. Xem ra chẳng sai chút nào.
Ta từ lúc nhặt được đồ Đồ Kình của Tri Cơ Tử này trong thạch động Đôn Hoàng đến nay đã mấy chục năm, không ngày nào là không lấy ra mở xem, nhưng vẫn không phát hiện được phía dưới hộp còn có...
Đỗ Vương nhẹ nhàng cầm tay Đặng Tiểu Nhàn, đoạn nói tiếp :
- Hôm nay ngươi mới lần đầu tiên mở ra xem bộ Đồ Kình liền phát hiện ra bí mật của hộp ngọc này, ngươi bảo đó không phải là thiên ý sao? Hài tử, mau nhận lấy.
Đặng Tiểu Nhàn khom mình bái tạ rồi nói :
- Bậc trên đã cho kẻ dưới không dám chối từ. Vậy vãn bối cung kính tuân lệnh.
* * * * *
Lão đầu tử nghe rõ đầu đuôi cười nói :
- Thì ra là vậy, tiểu tử ngoài việc truyền thụ kỹ xảo đánh bạc ra lão có khi nào chỉ giáo võ công cho ngươi chưa?
Đặng Tiểu Nhàn ngớ người hỏi lại :
- Lão quái, lão nói rằng lão nhân gia họ Nguyễn cũng biết võ sau?
Lão quái ung dung cười nói :
- Lão đó chẳng những biết võ, mà võ lâm hiện tại có thể đàm luận tương với lão, bất quá chỉ khoảng ba hoặc năm người mà thôi.
Đặng Tiểu Nhàn vội vàng hỏi :
- Năm vị nào vậy?
Lão quái ngửa mặt hớp cạn chén rượu, rồi như đang cố nhớ lại hồi ức những chuyện thăng trầm khi xưa, hồi lâu sau mới bắt đầu chậm chạp trả lời :
- Mấy chục năm trước, giới quần hùng võ lâm giang hồ đồng thời xuất hiện bốn nhân vật võ lâm cao tuyệt cùng hẹn nhau trong đêm Trung Thu lên núi Hoa Sơn luận kiếm. Nói là bàn luận võ công nhưng thực ra là để tranh tài cao thấp, chẳng ai nhường ai đó thôi...
Lão quái lại uống cạn chén rượu rồi kể tiếp :
- Cuộc tỷ võ vừa mới bắt đầu, thì đột nhiên từ dưới chân núi một thiếu hiệp trẻ tuổi áo trắng phóng lên. Bốn vị võ lâm cao thủ nọ thân mang võ học tuyệt thế coi thường tất cả, nhìn người thiếu hiệp trẻ tuổi với vẻ khinh thường. Không hẹn mà gặp, bốn tay cao thủ cùng nhau giao đấu với thiếu hiệp nọ. Nào ngờ võ công của vị thiếu hiệp kia quá cao thâm, bốn người kia không thể nào thủ thắng được. Tin tức này sau khi được truyền ra ngoài trong giới võ lâm đặt ra một bài ca dao, trong bài ca này không những có thể xem ra võ công cao thấp của họ, cũng mơ hồ có thể...
Đặng Tiểu Nhàn cũng động tính hiếu kỳ hấp tấp hỏi tiếp :
- Bài ca ra sao? Nói mau!
Lão quái thoáng nghĩ ngợi rồi trả lời :
- Đông Địch đa kiều: làm cho anh hùng phải khom lưng
Nam Bút âm giáo, ngũ hồ tứ hải nhiệm
Tây Đổ cuồng ngạo trong túi càn khôn cơ huyền hiệu
Bắc Dao cao ngạo: tiếu ngạo giang hồ ẩn nông cư
Trung Châu Nhất Kiếm hoàn vũ cũng tôn xưng anh hùng.
Đặng Tiểu Nhàn không dám tin hỏi lại :
- Lão nói Tây Đổ trong bài ca chính là lão nhân gia Nguyễn Đại Thành đó sao?
Lão quái gật đầu nói :
- Không sai, chính là lão.
* * * * *
Đặng Tiểu Nhàn ngoài lúc bận rộn luyện công, còn cố gắng đi đánh bài lấy tiền.
Bởi vì hắn phải có một số tiền để giữ lại cho lão quái có thể an tâm sống qua những ngày cuối đời. Hơn nữa hắn cũng phải kiếm tiền để chuẩn bị làm lộ phí trong khoảng thời gian sắp tới.
Còn có cái đám bằng hữu huynh đệ quần rách áo bung, quá phân nửa là ăn không đủ no ngày ba bữa mà bụng vẫn sôi ùng ục, đương nhiên là cũng phải lưu lại cho chúng một ít gì chứ.
* * * * *
Hôm nay Đặng Tiểu Nhàn tỏ ra vô cùng vui sướng, bởi vì cái đám bằng hữu khố rách áo ôm hẹn tối nay đến Linh Quan miếu để làm tiệc tiễn hắn.
Trời vừa sập tối.
Linh Quan miếu đã đầy chật người, nếu cứ tính trên đầu người thì cũng gần mười tám mạng.
Đặng Tiểu Nhàn tuy đã từ chối mấy lần, nhưng rốt cuộc cũng chẳng còn cách nào khác đành phải ngồi trên chiếu đầu.
Những người đến dự hôm nay còn có ba vị nữ khách, một người là Tiểu Đào Hồng - Hồng kỹ nữ quán Mãn Thúy lầu, bình thường thì tiền bạc của những tay phú thương giàu có không thể đụng đến được váy cô ả, hôm nay cô ta không đợi mời cũng đến. Do đó có thể thấy được Đặng Tiểu Nhàn bình thường đối xử với họ thế nào mà trong lòng những kẻ này lại nể trọng hắn như vậy.
Một người khác là Phi Ngựa Bán Tài, Ngoạn Phi Đao Tuyết Lý Hồng.
Còn một người nữa là Cát Tường Tửu Xương Tây Trà Đại Cổ Bạch Diễm Sương
Ba đứa bọn họ đều buôn bán giỏi giang cầm tiền thay cho Đặng Tiểu Nhàn, cả ba trang điểm vô cùng đẹp đẽ làm xiêu lòng người. Tuy lẫn lộn chung với xã hội hạ lưu và những mụ buôn bán nọ kia, nhưng xem ra vẫn chẳng thể lẫn lộn với bọn hạ lưu được.
Ba cô nàng mặt mũi muôn phần xinh đẹp, ngồi hai bên Đặng Tiểu Nhàn nói cười vui vẻ, chẳng hề giữ ý.
Rượu đã qua ba tuần.
Trà đã hơn năm bận.
Trong giữa tiếng nói cười nói ồn ào Tiểu Đào Hồng hát lên khúc hát Khảo Hồng, Bạch Diễm Sương cũng hát một bài Tây Trà Đại Cổ - tiểu cô nương hạ sơn.
Tuyết Lý Hồng mời Đặng Tiểu Nhàn làm bia cho cô ta biểu diễn tuyệt kỹ Nhất Thủ Phi Đao.
Ánh đáo loang loáng không trật vào người phát nào khiến cho người xem lo lắng hồi hộp vô cùng.
Tiểu hòa thượng và Nhị Lăng Tử mời rượu qua lại, Đặng Tiểu Nhàn vừa uống cạn một hơi vỗ vào vai hòa thượng nói :
- Hòa thượng, bình thường ngươi kiểu cách lắm mà, sao không biểu diễn một tay để cho mọi người vui càng thêm vui.
Hòa thượng chợt đỏ mặt nói tiếp lời :
- Ta thứ nhất là không biết hát, hai nữa cũng không biết chơi phi đao, chỉ biết kể một vài câu chuyện tiếu lâm gì gì đó... không được thanh lắm.
Lời gã ta còn chưa dứt đã nghe tiếng vỗ tay vang rền, tiếp đó có tiếng người hét lớn :
- Tiếu lâm cũng hay. Hòa thượng kể lẹ đi.
- Chúng ta ở đây thằng quỷ nào có cái miệng sạch đâu, “con bà nó” lúc nào cũng treo dính vào răng.
- Đúng đúng, hòa thượng kể lẹ lên!
- Phải kể cái gì mới lạ à nghen, đừng có đem ba cái món cũ rích nhét vào tai bọn ta nghe chưa...
Đợi cho tiếng người dần dần lắng xuống, hòa thượng mới đàng hoàng nhấp giọng nói :
- Không phải là ta không muốn kể cái vụ chia tiền hôm nay, có bắt ta bò xuống đất làm con xú trùng cũng được, nhưng chỉ vì có ba vị cô nương ngồi đây, hòa thượng ta không dám nói.
Có đứa la ó ồn ào, có đứa huýt sáo, có đứa liều mạng vỗ tay làm loạn cả lên.
Đặng Tiểu Nhàn tay chân không yên cảm thấy khó chịu vô cùng.
Tiểu Đào Hồng cười nói với Đặng Tiểu Nhàn :
- Ba đứa bọn muội cũng chẳng phải là con nhà khuê nữ tử tế, cũng chẳng phải thiên kim tiểu thư, lăn lộn phong trần đã từng gặp những hạng người gì, hay lời nói dơ bẩn thế nào chăng nữa mà chẳng được nếm qua? Tiểu Nhàn đừng vì bọn nữ nhi chúng muội mà khiến mọi người mất hứng.
Đặng Tiểu Nhàn cảm kích nói :
- Tiểu muội...
Tiêu Đào Hồng vội nói :
- Bọn họ tuy chẳng kiêng cữ ai cả, dưới mắt người ta có lẽ là một đám lưu manh vô lại. Kỳ thực họ chính là những hán tử chân chính có thể cùng sinh cùng tử với bằng hữu, so với những kẻ lúc nào cũng nhân nghĩa đạo đức, những đám ngụy quân tử lừa lọc đểu cáng còn đáng thương hơn nhiều.
Tiêu Đào Hồng nâng ly cạn chén với Đặng Tiểu Nhàn rồi nói tiếp :
- Muội thật sung sướng khi thấy huynh có những bằng hữu đáng mến như vậy. Tiểu Nhàn, ba người chúng muội đã không hề bận tâm. Huynh lại hà tất phải kiêng kỵ sao?
Đặng Tiểu Nhàn còn chưa kịp mở miệng thì một kẻ gầy ngồi đối diện với Đặng Tiểu Nhàn đã vội đứng dậy vỗ nhẹ tay một cái. Tức thì tiếng ồn ào ngưng bặt, rồi nâng chén hướng về phía Tiểu Đào Hồng nói :
- Cô nương, nếu cùng làm bằng hữu với Hắc Tam Nhi này thì xin mời uống cạn chén này.
Tiểu Đào Hồng không hề đắn đo suy nghĩ liền uống cạn một hơi.
Hắc Tam Nhi cười ha hả nói :
- Tốt lắm. “Tự cô hiệp nữ xuất phong trần” cô nương đây đã xem trọng chúng ta. Chúng ta sẽ cùng với cô nương kết làm bằng hữu. Đặng huynh đệ, tuy tạm thời rời xa Trương Dịch, chúng ta sẽ thay huynh ấy chiếu cố tam vị cô nương đây.
Cả bọn đồng thanh nói :
- Đúng vậy.
Đặng Tiểu Nhàn, Tiểu Đào Hồng, Tuyết Lý Hồng, Bạch Diễm Sương vội vàng nâng chén bái tạ :
- Đa tạ, đa tạ các vị bằng hữu.
Tiểu Đào Hồng nhìn qua tiểu hòa thượng mỉm cười nói :
- Kể lẹ lên! Bộ tính cho bọn mình không được nghe sao?
Xem tiếp hồi 5 Tuyệt kỹ gia truyền
Thường ngày hòa thượng nhà ta miệng lưỡi giảo hoạt, tính tình kỳ quái, khai khẩu là lanh lẹ vô cùng, nói đông nói tây. Nhưng đứng trước mặt nữ nhân thì cực kỳ lúng túng chỉ thấy mặt đỏ như gấc, không dám nhìn thẳng vào Tiểu Đào Hồng, đưa chân bước tránh qua một bên.
Cả bọn lại la ầm lên hối thúc hòa thượng.
Một lát sau.
Hòa thượng bắt đầu gặng hắng hai lần rồi nói :
- Có một đám bị mù tụ họp cùng nhau lại trong lúc trà dư tửu hậu cùng nhau bàn bạc một chuyện.
Người ta ai chẳng muốn làm lão đại.
Bởi vì mắt họ đều không thấy đường, sợ rằng có người khai gian số tuổi mạo nhận làm lão đại.
Vậy thì làm thế nào đây?
Thế là bọn họ liền nghĩ ra cách bất luận niên kỷ lớn nhỏ ra sao, mắt ai bị mù trước nhất thì người đó làm lão đại.
Anh mù Giáp nói :
- Ta chưa đầy một tuổi đã bị mù rồi.
Anh kế tiếp nói :
- Không được, ta chưa đầy tháng đã bị đui rồi.
Gã kế đó nói :
- Còn chưa bằng ta, ta vừa sinh ra đã không thấy gì rồi.
Gã kia lại nói :
- Bọn ngươi còn chưa bằng ta, lúc còn ở trong bụng mẹ đã bị đui rồi.
Mọi người đều nghĩ rằng tuyệt nhiên không thể có người bị đui sớm hơn nữa.
Thế là mọi người đồng thanh hô lớn :
- Lão đại!
Nào ngờ chữ đại chưa thốt ra khỏi miệng. Bỗng nhiên lại có một gã đui từ ngoài cửa xông vào la lớn :
- Chậm đã! Hắn không đáng làm lão đại.
Mọi người đều tỏ vẻ nghi ngờ đồng thanh nói :
- Hắn không đáng làm lão đại thì ai đáng mặt hơn?
Gã đui mới tới liền chỉ vào mũi mình nói :
- Ta đây!
Cả bọn vô cùng ngạc nhiên hỏi tiếp :
- Ngươi à? Xin hỏi các hạ bị đui từ lúc nào?
Gã đui mới đến liền nói rõ từng tiếng :
- Ta... ta bị đui từ lúc ở trong trứng gà kia (nguyên người quan ngoại trước khi giao hợp đều ăn trứng gà).
Tiểu hòa thượng kể xong cúi mình đi xuống.
Mọi người đều cười chảy cả nước mắt, thức ăn trong miệng phun ra phì phì, văng khắp nơi.
Sự việc nào cũng vậy, có mở đầu thì phải có kết thúc, buổi tiệc vui rồi cùng đến lúc tàn.
Lúc này chỉ thấy Đặng Tiểu Nhàn từ từ đứng lên, trên khuôn mặt vui vẻ hiện ra một nụ cười làm mê hồn nữ nhi.
Hắn bất quá chỉ mặc một chiếc áo vải cực kỳ tầm thường, nhưng khí chất ẩn chứa vẻ văn nhã cao sang, mà không một gã công tử hào hoa sang trọng nào có thể sánh kịp. Vẻ bề ngoài tinh lanh quỷ quái nhưng không mất dáng thanh thoát hòa nhã mà chẳng kém phần thông minh. Cho dù bất cứ trường hợp nào hắn đều xuất sắc nổi bật hơn người.
Hắn vừa đứng dậy tất cả các cặp mắt đều chăm chú đổ dồn vào hắn, trong Linh Quan miếu không gian đột nhiên im ắng lạ thường, không khí tựa hồ như bị ngưng kết lại.
Đặng Tiểu Nhàn cười lớn nói :
- Đa tạ các huynh đệ làm tiệc tiễn ta. Thật ra ta không muốn rời khỏi đây, nhưng ta không thể nào làm khác được, lúc nào ta cũng luôn nhớ đến các huynh đệ.
Lời nói của hắn tuy thật bình thường khiêm hòa nhưng là cái khiêm hòa khách sáo tựa như ông chủ đối với đầy tớ. Chủ nhân tuy nói thật lòng song kẻ nô bộc cảm thấy cực kỳ khó nghĩ.
Có một số người hình như kiêu ngạo bẩm sinh, tuy cố giấu sự kiêu ngạo thậm chí còn cảm thấy không nên kiêu ngạo, nhưng người ta vẫn cảm thấy được vẻ kiêu ngạo.
Nụ cười trên mặt hắn tuy thân thiết gần gũi như vậy nhưng người ta vẫn cảm thấy hắn như ở trên cao, càng tỏ ra khiêm nhường người ta càng cảm thấy khó xử.
Bởi vì bọn này đã quen với tính tình ranh ma quỷ quái của hắn không câu nệ hình thức, thích gì làm nấy hễ mở miệng ra là chửi mắng liên hồi. Bọn chúng bây giờ mắt đứa nào cũng rớm lệ.
* * * * *
Thời gian đi nhanh như tên bắn, thắm thoát mà ba tháng trời đã trôi qua.
Trong khoảng ba tháng này, Đặng Tiểu Nhàn cực kỳ ngoan ngoãn ngoài việc ăn uống, ngủ nghỉ ra hắn chăm chỉ luyện võ cùng với lão đầu tử.
Thấy hắn chăm chỉ như vậy lão quái vô cùng cao hứng.
Thực ra chẳng hề có hứng thú gì với việc tập võ mà là hắn sợ sẽ làm cho lão quái, người đã có công nuôi dưỡng hắn suốt hai mươi năm nay buồn phiền thất vọng.
Vào một buổi tối trời đã lên đèn.
Phía trên bàn đã bày sẵn rượu và đồ nhắm, lão quái và Đặng Tiểu Nhàn đang ngồi uống rượu giải sầu, nét mặt buồn bã chẳng nói với nhau câu nào bởi vì ngày mai Đặng Tiểu Nhàn sắp phải đi xa.
Một lúc lâu sau.
Lão quái thở dài một tiếng rồi nói :
- Những gì cần dạy ta đã truyền hết cho mi rồi chỉ còn nội lực hỏa hầu còn chưa đủ...
Đặng Tiểu Nhàn nhè nhẹ đáp :
- Lão cứ yên tâm, ta sẽ chăm chỉ luyện tập.
Lão quái cố gắng an ủi rồi nói :
- Ngươi đến Bắc Kinh nhất định phải tìm cách gặp cho được tám người.
Đặng Tiểu Nhàn ngơ ngác hỏi lại :
- Tám người này quan trọng lắm sao?
Lão quái nghiêm mặt nói :
- Không sai!
Đặng Tiểu Nhàn hiếu kỳ hỏi lại :
- Tại sao vậy?
Lão quái chậm chạp trả lời :
- Tám người bọn họ chẳng những có thể giải đáp rõ thân thế của ngươi, mà người nào cũng mang trong mình một thân võ công cao tuyệt.
Đặng Tiểu Nhàn nhăn đôi mày bực tức nói :
- Ta không muốn tranh hùng võ lâm để đầu đao dính thêm máu cho nên...
Lão quái không vui nói :
- Ngươi không học cũng không được bởi vì tám loại võ công này là tuyệt kỹ gia truyền của ngươi.
Đặng Tiểu Nhàn buông tiếng thở dài nói lẩm bẩm :
- Lão quái ta thật không hiểu, lão tại sao nhất định ép ta phải luyện tập võ công?
Lão quái cứ trợn tròn mắt, nhìn hắn ta không chớp mắt rồi từ từ nói :
- Ôi nhân sinh có nhiều sự tình không bao giờ để cho ngươi muốn sao được vậy. Lão ép ngươi tập võ thực là do chuyện bất đắc dĩ, bởi vì thân phận của ngươi không giống...
Đặng Tiểu Nhàn hỏi :
- Lão quái! Thân phận của ta có gì khác người. Lão cứ úp úp mở mở tại sao không chịu nói rõ ràng cho ta.
Lão quái ngửa mặt uống cạn chén rượu rồi nhè nhẹ thở dài nói :
- Nói sớm cho ngươi biết chỉ có hại chứ không ích lợi gì, ngươi đến Bắc Kinh thì sẽ rõ ngay thôi.
Đặng Tiểu Nhàn hiểu rõ tính nết của lão quái. Lão muốn nói gì thì không bảo lão cũng nói ra. Việc gì không muốn nói dù có đánh chết lão cũng chẳng hề hé môi. Hắn không biết làm sao hơn đành phải nói :
- Được rồi, tám người đó tên là gì? Họ gì? Ở đâu? Khi đến Bắc Kinh ta sẽ đi kiếm họ ngay.
Lão quái sắc mặt trầm hẳn xuống nói nhỏ :
- Bọn họ hầu như đều đã mai danh ẩn tích ngay cả tên họ tính danh, cư ngụ nơi nào ta cũng không rõ lắm.
Đặng Tiểu Nhàn hai mắt trợn ngược suýt nhảy dựng lên xuống giọng hỏi :
- Nói điên! Như vậy còn khó hơn cả mò kim đáy biển. Ngươi bảo ta làm sao có cách tìm được họ. Bắc Kinh chứ không phải như ở Trương Dịch này đâu.
Lão quái nghiêm mặt nói :
- Không khó, nhân sinh tùy duyên, chuyện phải đến ngươi không đi tìm, nó sẽ tự đến. Việc không đến ngươi có tìm cũng chẳng ích chi. Ngươi đến Bắc Kinh nhàn rỗi vô sự thì cứ đi dạo trên cầu Thiên Kiều ắt là sẽ có kỳ ngộ.
Đặng Tiểu Nhàn lạnh nhạt trả lời :
- Được rồi!
Lão quái nháy mắt một cái rồi cười to nói :
- Có rồi. Ngươi đến Bắc Kinh một khi đã yên ổn chỗ ở thì hãy tìm cách đi đánh bạc sử dụng những tuyệt chiêu mà Đỗ Vương Nguyễn Đại Thành đã dạy ngươi, chỉ được thắng chứ không được thua nhớ không?
Vừa nghe nói đến đánh bạc Đặng Tiểu Nhàn không nén nổi vui mừng tinh thần phấn chấn hẳn lên cười vang rồi nói :
- Lão quái này thật là “mặt trời mọc ở phương tây” rồi. Từ trước đến giờ lão cứ phản đối ta đi đánh bạc ăn tiền, bây giờ lại kêu ta đi đánh bạc.
Lão quái cười ha hả nói :
- Chỉ cần ngươi đi đánh bạc, ta tin rằng ngươi sẽ nhanh chóng tìm được tám người này.
Đặng Tiểu Nhàn ngơ ngẩn hỏi gặng :
- Lão cứ nói có nửa câu không à. Sao không nói trắng ra đi, ta chẳng hiểu ý lão nói chi cả.
Lão quái vỗ vai Đặng Tiểu Nhàn nói tiếp :
- Trong tám người này có một người đánh bài thành tật, chỉ chỉ cần nghe nói ở đâu có cao thủ là liền đi so tài. Ngươi sẽ rất mau chóng dụ được người ấy, vậy thì bảy người kia cũng không chạy đi đâu cho được.
- À thì ra là như vậy.
Đặng Tiểu Nhàn chợt thoáng nghĩ ngợi rồi nói tiếp :
- Lão quái, lão đừng vội mừng, người trong võ lâm ai lại muốn đem tuyệt kỹ độc môn của mình dễ dàng truyền thụ cho kẻ khác, huống chi ta với tám người này vừa chẳng phải người thân thích cũng không phải chỗ bạn bè. Bảo họ truyền thụ tuyệt kỹ cho ta e rằng là chuyện không tưởng.
- Bọn họ không dám.
Nói rồi lão quái đi vào trong phòng lấy ra một cái bọc vải dài độ ba thước rộng chừng vài phân nhìn bộ dạng phía trong hình như là một thanh bảo kiếm.
Lão quái thần thái cực kỳ nghiêm trọng, cung cung kính kính giống tựa như phụng thánh chỉ trước mặt Đặng Tiểu Nhàn quát lớn :
- Quỳ xuống!
Đặng Tiểu Nhàn ngạc nhiên trong bụng muốn cười nhưng không thể cười được, từ lúc sinh ra đến giờ chưa lúc nào thấy nét mặt của lão quái như vậy. Hắn cũng chẳng biết chuyện gì hai đầu gối khụy xuống, thân người do vậy mà tự nhiên quỳ sụp xuống đất.
Lão quái trịnh trọng trao kiếm vào trong Đặng Tiểu Nhàn sau đó nói :
- Đứng dậy, mau!
Đặng Tiểu Nhàn vội vàng mở bao vải ra xem, thì ra là một thanh trường kiếm vỏ ngoài đen tuyền, hình dáng kỳ dị cổ quái xem ra cực kỳ quý báu.
Đặng Tiểu Nhàn nhìn lão quái không hiểu hỏi lại :
- Đây... Đây là...
Lão quái sắc mặt nghiêm trang nói :
- Hài tử! Thanh kiếm này là gia truyền chi bảo của nhà ngươi, tuy không phải là Can Tương Mạc Gia nhưng giá trị thì quyết không thua kém Can Tương Mạc Gia. Bởi vì nó...
Lão quái đột nhiên nghẹn lời, đổi giọng nói :
- Bây giờ ta giao nó lại cho ngươi, ngươi...
Đặng Tiểu Nhàn bỗng nhiên ồ lên kinh ngạc ngắt ngay lời lão, là vì hắn phát hiện trên chuôi kiếm khắc tám chữ “Kiếm tại nhân tại, kiếm hủy nhân vong”.
Lão quái khẽ thở dài :
- Hiện nay ngươi đã hiểu rõ vì sao ta phải ép ngươi luyện võ chứ?
Đặng Tiểu Nhàn lặng im không đáp.
Lão quái nói tiếp :
- Sau khi ngươi tìm được tám người này chỉ cần ngươi đưa thanh kiếm này ra, họ không những sẽ truyền hết tuyệt kỹ cho ngươi mà còn cúi đầu nghe mệnh tùy ngươi sai khiến.
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng không vui lắc đầu nói :
- Không hiểu, cái này thì thật không hiểu.
Lão quái hai mắt trợn tròn trầm giọng quát :
- Nói mau, ta nói chỗ nào mà ngươi không hiểu.
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười nói :
- Cái thành Bắc Kinh rộng lớn như vậy. Ta làm sao có thể vác bảo kiếm này đi khắp nơi cho người ta coi?
Lão quái đỏ mặt cười nói :
- Ngươi không nói suýt nữa ta cũng quên mất. Sau này ngươi có gặp người cần tìm... Nhưng lại không dám chắc có phải hắn ta không, ngươi sẽ dùng câu ám hiệu “Nhật nguyệt trùng quang” hỏi hắn. Nếu hắn dùng câu “Sơn hà vĩnh thọ” làm ám hiệu trả lời thì ngươi có thể rút kiếm sai bảo hắn làm bất cứ việc gì cho ngươi.
Lão quái vừa nói vừa lấy ra một cái túi nhỏ bằng gấm cực kỳ tinh xảo đưa cho Đặng Tiểu Nhàn tiếp tục dặn dò :
- Ngươi hãy cất kỹ miếng kim bài này ở bên người.
Đặng Tiểu Nhàn cười nói :
- Lão cứ giữ lấy nó. Ta từ trước đến giờ chẳng thích chơi món này.
Lão quái không vui bảo hắn :
- Ngươi đừng xem thường miếng kim bài này. Trừ đương kim Hoàng thượng ra; dân trong thiên hạ, bá quan văn võ trong triều, Hoàng thân quốc thích, ai thấy nó cũng đều rập đầu bái lạy, phủ phục để nghe lệnh của nó.
Đặng Tiểu Nhàn ngơ ngác một hồi rồi đưa tay rờ vào trán của lão quái, nó lắp bắp :
- Lão... lão có nóng đầu không đấy?
Lão quái trầm mặt hét lớn :
- Câm ngay!
Đặng Tiểu Nhàn lè lười nhìn, mặt mày vui vẻ nói :
- Người trên cho, kẻ dưới không dám chối từ. Đừng có giận mà, ta... chịu nhận nó rồi.
Tiểu tử này nói thật êm tai nhưng vẫn không đưa tay cầm lấy nó.
Lão quái lại quát lên :
- Cầm lấy mau lên!
Đặng Tiểu Nhàn nghĩ thầm trong bụng:
“Gần đi rồi, đừng làm cho lão bực tức mới phải, mà để bị đánh một trận thì thật xui xẻo lắm, lấy đại cũng chẳng sao, lỡ mà có thiếu tiền thì đem nó ra làm vốn đánh bài cũng được”.
Đặng Tiểu Nhàn tính tình vốn khác xa người ta, vật gì mà không phải của hắn thì hắn cực kỳ xem thường. Hắn không thích ép buộc người khác lại cũng ghét những kẻ cậy thế hiếp người. Hắn cho rằng đã là người thì ai cũng như nhau, tất cả đều nên thuận theo lẽ tự nhiên.
Hắn nhận lấy thanh kiếm của lão quái đưa cho hoàn toàn không phải vì nó có thể triệu tập anh hùng võ lâm đến để nghe lệnh, sai bảo; mà bởi vì đây là vật gia truyền của dòng họ tổ tiên hắn.
Hắn cũng tin rằng lão quái không hề lừa gạt hắn, lại cũng tin rằng miếng kim bài này có nguồn gốc xuất xứ phi thường, nhưng hắn chẳng hề quan tâm. Do vì hắn không muốn dùng sức mạnh của miếng kim bài này đi áp chế bất cứ người nào.
Lão đầu tử nhìn Đặng Tiểu Nhàn hồi lâu cảm khái nói :
- Hài tử ta biết ngươi đang nghĩ gì, đường đường là một đấng nam nhi, ngẩng đầu lên không thẹn với trời, cúi mặt xuống không hổ với đất. Chốn giang hồ vô cùng hiểm ác ngươi mang miếng kim bài này có thể nó sẽ giúp được nhiều điều cho ngươi.
Đặng Tiểu Nhàn đưa tay nhận miếng kim bài cất vào trong mình, đôi mắt dường như ngấn lệ vô cùng cảm kích, nghẹn ngào nói :
- Đa tạ lão...
Lão quái bật cười bảo :
- Tốt, như thế mới được chứ. Ngươi nên nhớ kiếm và kim bài không gặp tình huống cấp bách, vô cùng nguy hiểm đến tính mạng thì đừng để cho người khác thấy. Nếu dùng không đúng lúc nó sẽ mang đến cái họa sát thân cho ngươi đấy.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu :
- Ta biết rồi!
Lão quái đột nhiên như già hẳn đi, cố gắng đứng dậy, trong lòng buồn bã vô hạn nói :
- Lão quái ta không thể lo lắng cho ngươi được nữa, phải cẩn thận giữ mình...
Đặng Tiểu Nhàn cũng xúc động dặn dò :
- Lão cũng phải bảo trọng lấy thân.
Lão quái gật đầu nói :
- Trời vừa sáng là ngươi phải đi ngay. Ta chẳng thể tiễn ngươi được...
Lão quái cố ngăn dòng lệ trong mắt, quay người bước nhanh ra ngoài.
Đặng Tiểu Nhàn nhìn theo bóng dáng già nua của lão, hai mắt rớm lệ khóc không thành tiếng, cứ nghẹn ngào gọi theo :
- Gia gia...
Đặng Tiểu Nhàn từ lâu muốn xưng hô là “lão gia gia” nhưng không hiểu vì sao lão quái cứ khăng khăng chối từ vì vậy trước đây một già một trẻ cãi nhau một trận giận dữ.
Bây giờ hắn cuối cùng cũng đã thốt lên được hai tiếng cho tròn ước nguyện.
* * * * *
Ngoài trời vẫn còn chưa sáng.
Màn sương dày đặc bao phủ vạn vật.
Trên con đường dài không một bóng người, cảnh vật tĩnh lặng vô cùng. Ngay cả một tiếng tru của chó hoang cũng không hề nghe thấy.
Đặng Tiểu Nhàn mặc y phục mới, trường kiếm ngang lưng, tay mang một cái túi vải thần thái ung dung phi phàm cắm cúi đi trên đường.
Trên mặt đất còn ướt đẫm sương đêm vang lên tiếng bước chân nghe thật trong trẻo phá tan sự tĩnh lặng của buổi sớm mai.
Hắn vừa đi trong lòng như muốn la lên thật lớn :
- Các vị! Đặng Tiểu Nhàn đi đây, nhưng mà ta sẽ quay trở về, bởi vì đây là mảnh đất sinh ra ta, còn có những bằng hữu làm ta vĩnh viễn không sao quên được.
Thật là một chuyện lạ.
Chẳng có một ai ra tiễn chân hắn.
Thân hình Đặng Tiểu Nhàn dần dần khuất xa, xa mãi. Những căn nhà ở dọc theo hai bên đường mới vừa hé mở cửa sổ, từ trong đó những cánh tay vươn ra như vẫy chào. Những đôi mắt mở to không chớp nhìn theo bóng dáng Đặng Tiểu Nhàn.
Sắc mặt của họ trầm hẳn xuống lưu luyến trông theo.
Họ sợ làm cho Đặng Tiểu Nhàn xúc động nên cùng hẹn nhau không đi tiễn chân hắn, chỉ núp ở phía sau âm thầm chúc hắn may mắn.
Nhị Lăng Tử nhè nhẹ thở dài.
Tiểu hòa thượng thì cứ lẩm bẩm chúc phúc cho hắn.
Tuyết Lý Hồng và Bạch Diễm Sương đã khóc không thành tiếng.
Mọi người còn lại tuy không khóc nhưng khuôn mặt còn đau khổ hơn cả khóc nữa.
Đặng Tiểu Nhàn còn biết rằng trong những bằng hữu ở phía sau hắn. Trong số bọn họ còn có một người lo lắng cho hắn nhất, yêu thương hắn vô cùng cùng nhau sớm tối có nhau, tình cảm như ông cháu đó là lão quái.
Hắn cũng rất muốn quay đầu lại cất tiếng chào tạm biệt hẹn sẽ gặp lại.
Nhưng hắn không dám, bởi vì hắn biết chỉ cần quay đầu lại hắn sẽ không đi được nữa. Mọi người không cho hắn đi vả hắn cũng chẳng muốn đi.
Ánh dương đã tỏa xuống khắp nơi.
Bầu trời trong xanh không một gợn mây.
Trời cao lồng lộng trải dài ra xa.
Đặng Tiểu Nhàn rốt cục cũng đã rời xa Trương Dịch.
Trời tuy vào lúc giữa hạ nhưng lòng hắn lại cô đơn, lạnh buốt như giá băng.
Hắn đột nhiên dừng bước, cứ đứng như trời trồng trên con đường quan đạo đứng nhìn chăm chú như là ngọn núi này, ánh mặt trời này hắn chưa được nhìn thấy bao giờ.
Là vì hắn đã đi vào một vùng trời đất không hề quen thuộc chút nào. Hắn chẳng hề vui mừng cũng chẳng hề sợ hãi mà chỉ cảm thấy trong lòng có một cảm giác lạ lùng vô cùng, nhưng lại không nói ra được cái dư vị kỳ lạ của nó.
Hắn vẫn đứng thẳng người tiếp tục đi lên phía trước, thủy chung không hề quay đầu nhìn lại.
Bỗng nhiên...
Có tiếng vó ngựa từ xa vọng lại.
Đặng Tiểu Nhàn chợt ngẩn người ra trong bụng nghĩ thầm:
“Mình thi lưng đeo trường kiếm, cần phải có một ngựa tốt mới phải. Phi ngựa nhanh như gió cuốn xông vào chốn giang hồ mới giống một nhân vật anh hùng, tại sao ta lại nghĩ chẳng ra chuyện này?”
Đặng Tiểu Nhàn vừa đi vừa nghĩ càng nghĩ càng cảm thấy ảo não rồi lại nghĩ tiếp:
“Thực ra thì mua một con ngựa cực kỳ đơn giản, chỉ cần mình ném xúc xắc này xuống là được ngay. Chà! Thế mà chẳng nghĩ tới, rõ là mình ngu quá!”
Nghĩ mãi nghĩ mãi người hắn đã đi mỗi lúc một xa thốt nhiên lại nghe thấy tiếng vó ngựa, phảng phất dường như hiện ra trước mắt.
Đặng Tiểu Nhàn nghe tiếng vội vàng ngẩng đầu nhìn lên.
Chỉ thấy dưới cây cổ thụ trước mặt có cột một con tuấn mã, toàn thân đỏ như màu lửa không có một sợi lông tạp lộn nào, mình cao sáu thước, đuôi quá một trượng. Yên cương đầy đủ dáng vẻ anh tuấn dị thường. Đặng Tiểu Nhàn càng nhìn càng thích nghĩ thầm trong lòng:
“Chẳng lẽ nó chính là loại Huyết Hãn Bảo Mã trong truyền thuyết, cho dù phải hay không ta cũng phải trả giá thật cao để mua nó”.
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng vừa thật vui mừng đã lập tức bị mất hứng, bởi vì hắn tìm mãi mà chẳng thấy chủ nhân của con ngựa này đâu cả.
Thình lình Đặng Tiểu Nhàn đột nhiên nén nỗi vui sướng nghĩ thầm:
“Đúng rồi có lẽ chủ nhân của nó đã đi rồi”.
Đặng Tiểu Nhàn càng nghĩ càng thấy đúng bèn mở miệng gọi to :
- Nè, có bán con ngựa này không?
- Không bán.
Một giọng cười thánh thót vang lên như tiếng chuông ngân từ phía sau cây cổ thụ vọng ra tiếp theo đó nghe tiếng một cô nương nói :
- Ngựa này chỉ tặng, không bán.
Đặng Tiểu Nhàn ngơ ngác nghĩ thầm:
“Con bà nó, thiên hạ làm gì lại có chuyện tốt như vậy. Người này không phải điên, thì cũng là loại nóng đầu...”
Tiếng cười lãnh lót như chuông ngân lại vang ở phía sau cây cổ thụ, tiếp tục nói vọng đến :
- Nhưng mà ta có hai điều kiện.
Đặng Tiểu Nhàn hấp tấp hỏi tiếp :
- Điều kiện gì?
Tiếng cười như chuông ngân lại vang lên thánh thót dịu dàng nói tiếp :
- Thứ nhất, ngươi có phải là họ Đặng.
Đặng Tiểu Nhàn ngạc nhiên, nói lớn :
- May quá chừng! Tại hạ chính là họ Đặng.
Đặng Tiểu Nhàn đột nhiên hai mắt lóe sáng nhẹ nhàng phóng mình nhanh như điện chớp, xông thẳng ra phía sau cây cổ thụ cười ha hả nói :
- Thứ hai là phải kêu ngươi là tỷ tỷ phải không?
Liền nghe thấy một tiếng la lên kinh ngạc, bóng người vút qua từ phía sau cây cổ thụ xuất hiện một giai nhân thiên kiều bá mỵ vừa chạy vừa la lớn :
- Bỏ tay ra, nhột chết người ta bây giờ.
Thì ra nữ nhân này chính là Tiểu Đào Hồng kỹ nữ của quán Mãn Thúy lầu.
Đặng Tiểu Nhàn nét mặt ngờ vực hỏi :
- Tỷ tỷ, sao tỷ lại đến được đây?
Tiểu Đào Hồng nhăn mặt cười đáp :
- Đem ngựa tới.
Đặng Tiểu Nhàn ngẩn ngơ lắp bắp nói :
- Cái này...
Tiểu Đào Hồng thôi cười nói tỉnh bơ :
- Đừng có ngớ ngẩn lắp bắp. Mấy bữa trước có một tên lái ngựa tặng cho ta con Huyết Hãn Bảo Mã này, với ta nó chẳng có ích lợi chi cả mà lại tốn một đĩnh bạc để mua cỏ tươi cho nó ăn. Ta chợt nghĩ, hay là tặng quách nó cho huynh đệ cưỡi đi cho khỏe.
Đặng Tiểu Nhàn lắc đầu nói :
- Con ngựa này quý lắm, đệ không dám nhận.
Sắc mặt Tiểu Đào Hồng trầm hẳn xuống tỏ vẻ không vui nói :
- Các hạ sợ cái loại kỹ nữ này làm dơ bẩn người các hạ hay sao vậy?
Đặng Tiểu Nhàn mặt đỏ, tía tai vội vàng nói :
- Thế thì đệ nhận liền. Tỷ tỷ, đệ đâu hề có ý vậy, không tin đệ thề cho coi.
Tiểu Đào Hồng cười hì hì lấy ngón trỏ bên tay phải ấn nhẹ lên môi hắn, nũng nịu nói :
- Ta tin rồi, còn bày đặt thề với chả thốt. Bảo kiếm tặng anh hùng, hồng phấn tặng giai nhân. Danh câu, bảo kiếm theo bên mình nhân vật anh hùng như huynh đệ đây, há chẳng phải tăng thêm phần vinh dự cho ngươi sao.
Đặng Tiểu Nhàn vui vẻ cúi mình xuống nói :
- Tỷ tỷ đã nói như vậy, tiểu đệ vô cùng cảm tạ.
Tiểu Đào Hồng tươi cười nói :
- Không ngờ huynh đệ lại là tục nhân.
Một chiếc kiệu nhỏ từ xa tiến lại.
Tiểu Đào Hồng nói nhỏ :
- Huynh đệ ta đi đây, có người đến rước ta rồi.
Đặng Tiểu Nhàn nhè nhẹ gật đầu, phóng mình lên yên, câu “ngày sau gặp lại” chưa kịp thốt ra thì con Huyết Hãn Bảo Mã đã bốn vó tung bay nhanh như gió cuốn sao sa, thuận theo quan đạo phi như bay về hướng đông nam.
* * * * *
Đặng Tiểu Nhàn phóng ngựa thật nhanh chạy một mạch ra khỏi vùng núi cao, tuy mặt bị dính đầy bụi nhưng vẫn không giảm hứng chí. Thỉnh thoảng mới xuống ngựa để hỏi thăm lộ trình phương hướng cho rõ ràng rồi lại tiếp tục phi như bay về phía trước.
Đặng Tiểu Nhàn từ trước đến giờ chưa bao giờ rời khỏi Trương Dịch lẽ dĩ nhiên cũng chưa hề xem thấy cảnh phồn hoa của nhân gian.
Bây giờ tận mắt thấy được thế giới nhộn nhịp tràn ngập niềm vui, trong lòng không khỏi phấn chấn hoan hỉ. Cứ ngày đi đêm nghỉ, một loáng đi thẳng qua châu qua huyện bình an vô sự không có việc gì xảy ra.
Một ngày nọ vào khoảng gần quá trưa. Đặng Tiểu Nhàn đã đến Bá Tử khẩu.
Bá Tử Khẩu là một tiểu trấn nằm ở huyện Hoàn thuộc tỉnh Hà Bắc. Dân chúng ở đây lanh lẹ dũng mãnh ham mê võ thuật, nam phụ lão ấu không ai là không luyện võ từ nhỏ, cứ theo tương truyền nhân tài cứ hàng hàng lớp lớp xuất hiện.
Do đó...
Đạo tặc đều kinh sợ tránh xa không dám mạo hiểm lại đây hành nghề.
Ngày hôm đó vừa đúng dịp sinh nhật của Hỏa Thần, tiếng chuông trống trong tiểu trấn vang lên inh ỏi không khí vô cùng náo nhiệt.
Người ở các thôn trấn lân cận cũng dắt díu nhau đến Bá Tử khẩu để xem Đả Bá Thí.
Đả Bá Thí chính là luyện võ, nhưng chỉ mang tính chất biểu diễn đơn thuần chứ không liều mạng đổ máu giết nhau.
Đả Bá Thí phân thành rất nhiều loại có thể là một người dùng đơn đao biểu diễn nội lực chặt đá chém gang. Cũng có thể là hai người cùng giao đấu dùng đơn đao phá hoa thương, gậy đấu với cửu tiết tiên hoặc là Tề Mi côn đấu với cái gì gì đó...
Một người đấu với nhiều người cũng chẳng cấm kỵ chi cả, chỉ cần dám đấu mà thôi.
Người ngoài tiểu trấn nếu cảm thấy ngứa nghề, thì họ cũng cực kỳ được hoan nghênh về sau nếu may mắn thắng trận thì lưu lại làm kỷ niệm.
Đã nói là Đả Bá Thí, thì mọi người cũng đều dùng đao thương sắc nhọn thì việc có đổ máu là điều khó tránh khỏi, còn có những vết thương tổn hại đến tính mạng thì có thể nói là không bao giờ có bởi vì cách xuất thủ, thời gian, bộ vị, khinh trọng đều được cân nhắc khá kỹ lưỡng chẳng bao giờ xảy ra sơ suất.
Bỗng nhiên...
Từ xa vọng đến tiếng binh khí chạm nhau chan chát.
Đặng Tiểu Nhàn nhìn kỹ, thấy một thiếu phụ trung niên tay cầm song đao đang đấu với một gã đầu tóc bờm xờm rối bù cả lên.
Gã tóc rối đầu xù này có sức khỏe hơn người, thanh Tề Mi côn trong tay nặng ít nhất cũng khoảng năm sáu chục cân. Nhưng lại được múa lượn như bay uy lực mãnh liệt, lúc tiến lúc thoái, gió rít theo sau thế mạnh kinh hồn.
Song đao của thiếu phụ trung niên kia không dám nghênh tiếp, thân hình uốn lượn tránh né lẹ làng chiêu thức của địch thủ, đường đao lúc nhanh lúc chậm, đao pháp ngụy dị vô cùng như thủ mà không thủ.
Tiếng chiêng trống ở dưới sân như trợ uy cho hai người. Vang lên từng chập tựa như không ngừng khuyến khích cổ vũ hai người giao đấu.
Hai người có công có thủ nhanh như điện chớp trong phút chốc đã trao đổi với nhau hơn mấy chục chiêu.
Đặng Tiểu Nhàn nhìn hoa cả mắt liền nghĩ thầm trong lòng:
“Xem ra hai người này tuyệt nhiên chẳng phải là hạng cao thủ đệ nhất ở đây, nhưng võ công đã kinh hồn như thế này. Ai ngờ ở Bá Tử Khẩu xa xôi này có long tàng hổ phục thiệt khiến cho người ta được mở rộng tầm mắt thêm bội phần”.
Thình lình, lại có tiếng binh khí chạm nhau đinh tai nhức óc.
Gã tiểu hóa tử vừa lanh lẹ tránh khỏi một chiêu của thiếu phụ trung niên thì thân mình đã bước xéo qua. Cây thanh đồng Tề Mi côn rút về thế thủ.
Đợi cho song đao của thiếu phụ vừa chém ra hết đà. Lập tức cây Tề Mi côn vung lên, thanh phong lóe mắt đập xuống đơn đao của đối phương.
Thiếu phụ trung niên mỉm cười tay trái lẹ làng trầm xuống, thế đao biến thành Định Hải Kim Châm, ánh đao hạ xuống tránh khỏi thế công của tiểu hóa tử đang quét ngang người, đồng thời lưỡi đao thuận thế chém ngược lên vai trái của đối phương.
Chiêu thế của thiếu phụ xuất thủ vô cùng bất ngờ, uy lực vô cùng mạnh mẽ, thế công cực kỳ hiểm ác. Vừa lúc thanh Tề Mi côn đã quét qua chéo áo, thiếu phụ suýt chút nữa là táng mạng dưới ngọn côn.
Nhưng gã tiểu hóa tử cũng không ngờ rằng thiếu phụ trung niên dám mạo hiểm xuất chiêu công kích, hắn tưởng rằng khi chiếc côn đập xuống đơn đao sẽ phá vỡ thế bại của hắn rồi lại có thể chiếm được tiên cơ, nào ngờ lưỡi đao lại bức hắn phải tránh qua một bên.
Gã tiểu hóa tử vừa thu đao về tiếp đó thân hình đã ngã về phía sau khi vai vừa chạm đất, người đã lăn qua bên phải tránh khỏi sát chiêu của thiếu phụ kia.
Đặng Tiểu Nhàn vừa thấy tiểu hóa tử kia đột nhiên lăn tròn trên đất, tuy là hơi khó coi nhưng rất hữu dụng, không khỏi gật đầu phục thầm.
Lúc này gã tiểu hóa tử đã đứng bật dậy thanh Tề Mi côn trong tay nhanh như điện xẹt phóng thẳng vào giữa ngực thiếu phụ.
Thiếu phụ trung niên chỉ khẽ mỉm cười nhẹ nhàng đảo bộ hoành chân bước ngang một cái, tay trái nhẹ nhàng nhấc lên.
“Keng” một tiếng, sống đao đã chặn thanh Tề Mi côn lại, đơn đao bên tay trái đã như dán chặt lên thanh côn rồi đơn đao tay phải nhanh như ánh chớp đã chém xuống cổ tay của đối phương đồng thời hét lớn :
- Buông ra!
Gã tiểu hóa tử kia nếu không buông tay bỏ côn thì hai cổ tay sẽ bị đơn đao chém đứt.
Liền đó một tiếng “keng” vang lên chấn động, thanh Tề Mi côn đã nằm dài dưới đất. Bóng người nhanh như điện chớp, tiểu hóa tử đã tung mình bay ra phía sau. Chắp tay nói :
- Nhị Di, đồ nhi chịu thua rồi.
Thiếu phụ trung niên nhẹ nhàng cười nói :
- Đại Ngưu, ngươi hãy còn trẻ tuổi mà đã đạt được thành tựu như vậy cũng khá lắm rồi đó! Ngươi thua là do kinh nghiệm còn quá ít, đừng buồn! Năm sau, ta đây chẳng mong thắng nổi ngươi đâu, đi thôi, chúng ta cùng qua xem Nhị đại gia và Vương Chưởng Quỹ giao đấu ra sao.
Gã tiểu hóa tử nọ thấy Nhị Di khen ngợi mình trước đám đông trong lòng vô cùng vui sướng liền giơ tay nhặt thanh Tề Mi côn rơi dưới đất rồi đi theo sau thiếu phụ trung niên.
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm, Nhị đại gia và Vương Chưởng Quỹ người trái, kẻ phải từ từ tiến vào trường đấu. Cả hai nhẹ nhàng vòng tay đồng thời cười nói :
- Mời!
Tiếng ồn ào đột nhiên im bặt mọi người đều mở to mắt để xem vở kịch bắt đầu.
Nhị đại gia cười ha hả nói :
- Vương Chưởng Quỹ, nhị vị lão huynh đệ chúng mình đã khổ công giao đấu với nhau hai ba mươi năm mà cũng bất phân thắng bại. Hôm nay không ai trong chúng ta được phép giấu nghề. Trong lòng có tuyệt chiêu độc đáo nào đều phải thi thố ra hết để cho những kẻ hậu sinh vãn bối mở rộng kiến văn...
Tiếng vỗ tay lại vang lên, đám đông xung quanh hò reo như sấm dậy.
Vương Chưởng Quỹ mỉm cười nói :
- Nhị đại gia nói như vậy là đã khen ta hơi quá lời, nếu như lão ca ca không hạ thủ lưu tình thì chỉ cần Càn Khôn Song Tuyệt Chưởng huynh đệ ta đây cũng chẳng thể nào ngăn cản nổi ca ca đâu.
Nhị đại gia đắc ý, cười nói :
- Chúng ta chớ nên nhiều lời vô ích, hãy động thủ để chứng minh thì tốt hơn. Mời!
Vương Chưởng Quỹ vội vàng trầm khí xuống Đan Điền chuẩn bị tư thế trầm giọng nói :
- Nhị đại gia. Mời!
Nhị đại gia giơ cây Long Đầu Thiết Quải lên nói to :
- Ta và ngươi dùng tay không so đấu đã hơn hai ba chục năm qua. Hôm nay tại sao lại không đổi cách dùng binh khí thử đấu xem?
Vương Chưởng Quỹ gật đầu đồng tình :
- Được!
Lúc này Vương Chưởng Quỹ đã tiếp lấy thanh Tề Mi côn trong tay gã tiểu hóa tử, cùng với Nhị đại gia triển khai một trận đấu kinh thiên động địa, cực kỳ mãnh liệt.
Nội công hai người thâm hậu, thần lực kinh người lại dùng những binh khí nặng nề thanh thế vô cùng dữ dội.
Thiết quải xé gió rít lên vèo vèo, côn ảnh bao trùm khắp nơi thế vững tựa sơn.
Cuồng phong cuồn cuộn khắp trời cát bụi bốc lên mù mịt.
Một tiếng vang chấn động đinh tai nhức óc, đồng côn thiết quải chạm vào nhau, thật là ngang tai ngang sức chẳng ai kém ai.
Nhị đại gia cười lên ha hả :
- Lão ca ca bình sinh chưa gặp được một địch thủ như vầy, huynh đệ quả nhiên là phi phàm xuất chúng. Ngươi hãy tiếp của ta một gậy nữa xem.
Nói chưa dứt lời, Nhị đại gia đã vũ lộng Long Đầu Thiết Quải dùng chiêu Thái Sơn Áp Đỉnh từ trên đánh xuống.
Vương Chưởng Quỹ nạp khí vào Đan Điền dồn sức ra hai cánh tay huy động thanh Tề Mi côn xuất chiêu Hoành Giá Kim Lượng quả nhiên đã tiếp qua một chiêu.
Nhị đại gia hít một hơi dài thuận đà biến chiêu Hoành Tảo Thiên Quân lẹ làng quét qua ngang hông đối phương.
Vương Chưởng Quỹ trầm giọng hét lên cây côn lập tức tiếp lấy thiết quải, lại một tiếng vang lớn nổi lên, thanh Tề Mi côn cứ bám lấy cây thiết quải của Nhị đại gia.
Hai người trong phút chốc đã trao đổi với nhau ba chiêu, thanh thế mãnh liệt phi thường.
Những người đứng xem chung quanh tuy nhìn thấy bảng Đả Bá Thí, nhưng từ trước đến giờ chưa từng xem qua cách đánh như vầy, không khỏi kinh hồn táng đởm, tự nhiên người cứ lui dần ra phía sau.
Vương Chưởng Quỹ sau khi hóa giải được ba chiêu của Nhị đại gia cũng không khỏi phấn chấn động kinh, thầm đang muốn vung côn công kích. Đột nhiên tiếng người la hết ầm ĩ bóng người chạy loạn cả lên, đám đông đang đứng xem lũ lượt chạy tránh.
Thì ra...
Từ xa vọng lại những tiếng vó ngựa, trong đám cát bụi mịt mù xuất hiện một con tuấn mã sắc lông đen tuyền nhanh như điện chớp, nháy mắt đã tới nơi.
Nhị đại gia và Vương Chưởng Quỹ dường như vô cùng sợ hãi kẻ mới đến, tâm thần chấn động thất thanh la lớn :
- Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni.
Đặng Tiểu Nhàn ngạc nhiên, trong lòng nghĩ thầm:
“Lúc ta mới đến đây hỏi thuê phòng thường nghe nhắc đến cái tên này. Tên này sao kỳ quá chừng, hễ mỗi khi ai nhắc đến nó đều tựa như nửa đêm gặp quỷ vậy. Sợ đến chết khiếp đi được, ta nhất định phải ở lại coi y là cái giống quái quỷ gì đây!”
Đặng Tiểu Nhàn vừa nghĩ đến đó vội vàng quay đầu nhìn xem và không khỏi kinh ngạc, mồm há mắt trợn, chân tay cứng đơ dường như hóa đá.
Hắn thật không ngờ rằng cái người mà vừa mới nghe tên cũng đủ làm người ta kinh hồn khiếp vía lại là một ả nha đầu bé xíu vắt mũi chưa sạch.
Con ngựa màu đen, khăn trùm đầu cũng đen, y phục toàn thân cũng lại đen ngay đến sợi dây cương lẫn chiếc roi dài trong tay cũng màu đen luôn. Cùng với một khuôn mặt da trắng như ngọc hiển nhiên là xinh đẹp vô cùng. Thiệt là khuôn ngọc dáng ngà, dung nhan tuyệt thế muôn phần mỹ lệ, cái đẹp đã lên đến cực điểm chỉ vì trên khuôn mặt lộ vẻ tức giận khiến cho người ta nhìn mà phát sợ.
Phía sau con tuấn mã có một thiếu niên áo trắng, phong tư thần sắc như ngọc trong dáng vẻ văn nhã lộ ra vẻ cứng cáp vô cùng, ngọc diện mục tinh anh tuấn phi thường. Đặng Tiểu Nhàn khen thầm trong bụng:
“Quả là một đôi Kim Đồng Ngọc Nữ thật là xứng lứa vừa đôi”.
- Không đúng!
Nguyên là trên mình trên mặt thiếu niên áo trắng nọ dính đầy những vệt máu, hai tay bị trói chặt vào sợi dây thừng dải buộc trên yên ngựa của Mai Đông Ni. Chân của thiếu niên bước đi loạng choạng, lảo đảo muốn ngã.
Bầu không khí xung quanh đột nhiên như bị đông cứng lại.
Hắc Phụng Hoàng tay nắm lấy dây cương, đôi mắt phượng hàm chứa đầy uy lực chầm chậm quét qua đám đông chung quanh một lượt.
Đặng Tiểu Nhàn tâm thần đột nhiên chấn động, chỉ thấy ánh mắt của ả sắc nhọn như dao, đảo qua nhìn khắp người, bắn tia nhìn như muốn soi thấy đến tận đáy tim người ta.
Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni chợt mở miệng nói :
- Ta đói rồi, có món gì ngon ngon một chút đem ra cho ta mau lên!
Đợi một lúc cũng chẳng có tiếng trả lời. Bởi vì mọi người đều không biết ả nói với ai.
Hắc Phượng Hoàng thấy mọi người không để ý tới mình, khuôn mặt không khỏi cau lai đôi mày liễu dựng ngược lên đang muốn nổi cơn thịnh nộ. Bỗng nhiên liếc mắt qua một cái đôi mắt sáng lên, khuôn mặt đột nhiên nở nụ cười, cánh tay phải nhẹ nhàng vung ra, một tia chớp đen lóe lên từ trong tay ả bay vút ra.
“Phựt!” một tiếng chiếc roi da trong tay cong lên như chiếc cầu vồng nguyên cả con gà để trên bàn cúng ở trước miếu hỏa thần đã bị cây roi cuốn về rơi vào trong tay của ả.
Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni đói đến mức gần như phát điên, há miệng cắn một miếng đùi gà lớn ăn một cách ngon lành.
Một đại cô nương dám ngang nhiên ở giữa đám đông ăn uống một cách thoải mái phóng túng như vậy tựa hồ bốn phía xung quanh chẳng có một ai. Có lẽ dưới mắt nàng ta, những người này đều như những người đã chết đứng cả vậy.
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng vô cùng tức giận, hận đến nỗi muốn lôi cô ta xuống ngựa quất cho một trận vào mông, đúng lúc đó thiếu niên áo trắng nọ liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt hai người gặp nhau, thiếu niên áo trắng nọ không biết tại sao bỗng nhiên đỏ mặt lên rồi từ từ cúi đầu xuống.
Tuy chỉ là một cái liếc mắt nhẹ thôi nhưng Đặng Tiểu Nhàn lại có cảm giác như thiếu niên áo trắng nọ dường như có nhiều điều muốn nói hơn nữa cơ hồ như muốn nhờ cậy hắn giúp đỡ.
Đặng Tiểu Nhàn nhủ thầm trong lòng:
“Ta nhất định sẽ cứu ngươi”.
Thấy hắn nhẹ bước chầm chậm rón rén đi về phía thiếu niên áo trắng.
Thiếu niên áo trắng nọ ban đầu vô cùng kinh ngạc, sau đó trong ánh mắt tự nhiên lộ ra vẻ vui mừng.
Đặng Tiểu Nhàn vừa mới bước được hai bước, bỗng nhiên dừng lại đột ngột thần sắc bất định, trong lòng chợt nghĩ:
“Không được, cứ như cái vẻ sợ sệt của hai nhân vật lợi hại lúc nãy là Vương Chưởng Quỹ và Nhị đại gia đều như ve sầu sợ lạnh chân tay co cúm lại. Con bà nó ngay cả bản thân mình còn lo chưa xong, vạn nhất mà cứu không được người lại phải lấy cái mạng của mình thế vào. Thôi! Mặc kệ y”.
Ai ngờ thiếu niên áo trắng nọ lại liếc hắn một cái rồi nhè nhẹ thở dài miệng mấp máy như muốn nói :
- Hừ ta đã sai lầm coi mi như vị anh hùng, thì ra mi cũng chỉ là đồ chết nhát mà thôi.
Đặng Tiểu Nhàn nhíu đôi lông mày trong lòng thầm trách:
“Đặng Tiểu Nhàn ơi là Đặng Tiểu Nhàn! Người ta đã xem người là một vị anh hùng, ngươi đừng chết nhát như vậy. Phải rồi! Cho dù trên đầu có sẹo chi chít đi nữa thì hai mươi năm sau ngươi vẫn là một hán tử kia mà, tại sao lại nhát gan như thế thật xấu mặt tổ tông tám đời nhà mi!”
Đặng Tiểu Nhàn nghĩ tới đây liền ngẩng đầu sải bước đi tới.
Ngực cứ đập liên hồi hai chân như muốn dính chặt vào nhau, không chịu nghe lời sai khiến.
Đặng Tiểu Nhàn vừa bước tới một bước đã đứng sát bên bàn cúng. Trên bàn bày đầy những gà, vịt, thịt, cá, quà cúng, nhang, nến, đèn giấy, đặc biệt ở một góc bàn có cả một dây pháo dài, bị hắn khều nhẹ đã lăn tròn xuống đất.
Đặng Tiểu Nhàn sợ làm kinh động đến Mai Đông Ni nên vội vàng đưa hai tay ra chụp lấy.
Khi đã lấy được dây pháo, hắn cứ nhìn chăm chú, đôi mắt dán chặt vào dây pháo trên tay. Thoáng chốc mắt hắn sáng rực dị thường trong đầu nảy ra một kế.
Lúc này Mai Đông Ni đang ăn vô cùng cao hứng quanh mép dính đầy dầu mỡ. Cô ta không ngờ rằng có kẻ dám cả gan đến vuốt râu cọp, bày mưu tính kế ám hại mình.
Nói thì chậm nhưng sự việc diễn ra nhanh lẹ vô cùng. Đặng Tiểu Nhàn lấy dây pháo cột vào sau đuôi con tuấn mã mà Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni đang cỡi, thuận tay vồ lấy cây nến trên bàn cúng đốt cháy sợi dây thừng cột bên yên ngựa.
Đám đông đứng vây quanh đó trợn mắt nhìn Đặng Tiểu Nhàn đang làm trò quỷ nhưng chẳng ai thốt ra một lời, dường như họ cũng đã oán hận Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni tận xương tủy.
Lại nói mọi người cũng chẳng rõ Đặng Tiểu Nhàn là thần nhân quái dị phương nào mà lại dám giở trò đụng đến Mai Đông Ni. Tự nhiên trong bụng cũng hồi hộp vui vẻ, tọa sơn quan hổ đấu - chẳng ai muốn chạm vào tổ ong dữ để chuốc lấy họa vào thân.
Hắc Phượng Hoàng Mai Đông Ni phản ứng cực kỳ nhanh lẹ. Nàng ta nhìn trong ánh mắt của mọi người liền cảm thấy có kẻ nào đó làm trò quỷ ở sau lưng mình, liền nhanh như điện chớp người quay ra sau.
Lúc này chỉ thấy...
Tiếng người náo loạn, bóng người đứng trên con đường lớn trước mặt Mai Đông Ni nhanh chóng tản ra. Bởi vì đám đông biết rõ rằng chuyện gì sắp sửa phát sinh. Nói ra thì dài dòng kỳ thực tất cả sự việc bất quá chỉ xảy ra trong chớp mắt.
Mai Đông Ni phản ứng tuy mau lẹ như vậy nhưng rốt cuộc vẫn chậm hơn một bước, thân hình chỉ mới vừa quay được phân nửa thì Đặng Tiểu Nhàn đã điểm cây nến cúng vào dây pháo rồi.
Liền đó...
“Đùng! Đùng! Đoàng! Đoàng!” một loạt tiếng nổ vang lên khói sương bao phủ khắp nơi, những đốm lửa bắn tung tóe văng ra khắp bốn phía. Hắc mã hí vang nhảy chồm lên suýt nữa hất văng Mai Đông Ni xuống đất.
Hắc Phượng Hoàng trong lúc nguy cấp vội vàng vứt bỏ con gà đang ăn trong tay hét lên một tiếng, hấp tấp nắm chặt dây cương khó khăn lắm mới khống chế được nó.
Đột nhiên...
Ánh lửa lóe lên một tiếng nổ kinh hồn vang lên, một viên pháo cực lớn đã nổ vang ở phía sau chân con hắc mã.
Ngựa hí, người la làm nào loạn cả một vùng. Bốn vó của hắc mã đã cất lên phi như bay loáng một cái đã xa hơn chục trượng nhanh như tia chớp phóng mình chạy như cuồng điên về phía sau.
Tiếng ngựa hí, tiếng người hét xen lẫn với tiếng pháo càng lúc càng nhỏ dần nhưng nhờ sức gió mà đốm lửa càng ngày càng lớn xem chừng như sắp đốt cháy cả mông con hắc mã.
Đặng Tiểu Nhàn thích thú vừa nhảy vừa cười, hết hét lại la, quên cả việc cởi dây trói buộc chặt trên tay thiếu niên áo trắng. Nhị đại gia nhẹ nhàng tung mình bay đến trước mặt Đặng Tiểu Nhàn rồi nghiêm mặt nói :
- Tiểu huynh đệ chạy mau đi. Con tiểu quỷ này chúng mình đừng nên chọc tức nó.
Đặng Tiểu Nhàn ngẩn người ra, lúc này chàng mới nghĩ đến sự lợi hại ghê gớm của Mai Đông Ni, tầm thần chấn động cảm kích đa tạ :
- Đa tạ lão nhân gia.
Gã tiểu hóa tử đã dắt con Huyết Hãn Bảo Mã lại cho Đặng Tiểu Nhàn.
Đồng thời Vương Chưởng Quỹ cũng cởi dây trói ở trên tay thiếu niên áo trắng nọ. Thiếu niên vội bước tới trước một bước vòng tay thi lễ, nhẹ nhàng nói :
- Đa tạ huynh đài đã ra tay giúp đỡ, tại hạ vô cùng biết ơn.
Đặng Tiểu Nhàn thần thái đã tươi vui trở lại, vội nói :
- Việc nhỏ mọn này huynh đệ bất tất phải khách sáo thế.
Nhị đại gia thấy Đặng Tiểu Nhàn chẳng hề khẩn trương, mà cứ làm như chẳng có việc gì, liền vội vàng giục :
- Chạy nhanh đi! Mai Đông Ni có lẽ sẽ quay trở lại ngay đấy.
Đặng Tiểu Nhàn cúi đầu tạ ơn mọi người rồi phóng mình lên con Huyết Hãn Bảo Mã đang định ra roi phi nhanh, liền nghe thiếu niên áo trắng gọi lớn :
- Đợi một chút...
Đặng Tiểu Nhàn ghìm cương hỏi :
- Huynh đài gọi ta?
Thiếu niên áo trắng đỏ mặt cúi đầu nói :
- Không sai...
Đặng Tiểu Nhàn kinh ngạc hỏi tiếp :
- Có chuyện gì vậy?
Thiếu niên áo trắng đỏ mặt hơn cúi đầu thấp xuống đáp lý nhí :
- Ngươi... Ngươi không thể bỏ mặc ta...
Đặng Tiểu Nhàn bình thản đáp :
- Ta có việc...
Thiếu niên áo trắng vô cùng đau khổ, buồn bã nói :
- Vậy thì lúc nãy ngươi không nên cứu ta.
Đặng Tiểu Nhàn chẳng biết làm sao cho được vội vã hỏi :
- Ngươi...
Thiếu niên áo trắng thở dài một tiếng u buồn nói :
- Ngươi đi đi, chúng ta tình cờ gặp nhau ngươi cũng chẳng có lý do gì để giúp đỡ ta. Tạm biệt.
Đặng Tiểu Nhàn không cầm lòng bèn từ từ nói :
- Được rồi đã lỡ giúp ngươi thì phải giúp tới nơi tới chốn. Ngươi muốn thế nào ta sẽ đáp ứng yêu cầu của ngươi.
Thiếu niên áo trắng mừng rỡ mỉm cười đáp :
- Thương thế của ta tuy chỉ là ngoại thương, nhưng do mất máu quá nhiều nên cần cấp tốc trị thương. Ngươi chỉ cần đưa ta ra khỏi đây giúp ta kiếm một khách điếm yên ổn thì ta sẽ chẳng làm phiền ngươi nữa đâu.
Đặng Tiểu Nhàn chẳng còn cách nào khác bèn đáp :
- Được, ngươi lên đây.
Thiếu niên áo trắng sắc mặt càng đỏ hơn lùi lại một bước lắp bắp nói :
- Cái này...
Đặng Tiểu Nhàn trong bụng không vui nghĩ thầm:
“Con bà nó ta phải nhường ngựa này cho ngươi cưỡi một mình chắc, như vậy có lẽ mới được à? Thế nào ta xuống cho ngươi lên sao? Đừng có mà mơ”.
Đặng Tiểu Nhàn càng nghĩ càng tức lạnh lùng bảo y :
- Ngươi không chịu lên là ta chạy ngay đó.
Thiếu niên áo trắng vội đáp :
- Được rồi... được rồi.
Đặng Tiểu Nhàn giơ tay nắm lấy tay, kéo thiếu niên áo trắng lên lưng ngựa, cảm thấy bàn tay của y không những nhỏ nhắn xinh xắn mà còn yếu đuối dịu dàng.
Nắm trong tay thấy mềm mại vô cùng, có một cảm giác dễ chịu cực kỳ không nói nên lời.
Đặng Tiểu Nhàn đang bồn chồn trong lòng, một đại nam nhân làm sao có thể sinh ra đôi tay nữ nhân được.
Một tiếng “hừ” lạnh, thiếu niên áo trắng đã dùng lực rút tay về trợn mắt hỏi Đặng Tiểu Nhàn :
- Ngươi đang nghĩ cái gì?
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười đáp :
- Ta đang nghĩ rằng, mình vẫn chưa lập gia thất, nếu như Mai Đông Ni truy theo để sát hại ta vậy thì chẳng phải là oan uổng cho ta quá sao?
Ngừng một chút, Đặng Tiểu Nhàn lại nói :
- Nè, giá như ngươi...
Thiếu niên áo trắng ngơ ngác hỏi lại :
- Ta thế nào?
Đặng Tiểu Nhàn cười một cách bí hiểm nói tiếp :
- Giá như ngươi là nữ nhân thì hay hơn nhiều, sống không cùng đắp chung chăn thì chết ít ra cũng được chôn cùng huyệt làm một đôi uyên ương đồng mệnh thì dù có chết khô cũng đáng.
Thiếu niên áo trắng mặt đỏ như gấc trầm giọng mắng :
- Nói nhảm, chạy lẹ đi.
Đặng Tiểu Nhàn cười ha hả nói :
- Bám chặt vào eo ta nhé, coi chừng...
Thiếu niên áo trắng lạnh lùng cười đáp :
- Cứ yên tâm, ta không té chết đâu mà sợ.
Đặng Tiểu Nhàn giật nhẹ dây cương hai chân áp chặt vào bụng ngựa, Huyết Hãn Bảo Mã hí dài một tiếng bốn vó tung bay. Lướt nhanh như một cơn lốc trong nháy mắt đã bay vượt qua một quãng đường dài.
Đặng Tiểu Nhàn chớp mắt một cái, khóe môi hé nở một nụ cười ngụy dị, đột nhiên hai tay giựt mạnh dây cương Huyết Hãn Bảo Mã hí lên một tiếng dài rồi nhảy dựng lên.
Trong tiếng kêu kinh ngạc, thiếu niên áo trắng vòng tay ôm chặt lấy thắt lưng của Đặng Tiểu Nhàn giận dỗi suýt chút nữa cắn vào môi chảy máu, biết hắn đang chơi ác mình nhưng cũng chẳng biết làm sao hơn.
Một tràng cười dài nổi lên, Huyết Hãn Bảo Mã đã từ từ chạy xa cuối cùng mất hút vào chốn xa xăm.
Xem tiếp hồi 6
