Hơn mười con ngựa đang phóng nhanh như gió cuốn làm cho cát bụi tung bay mù mịt. Nhìn cách phục sức bên ngoài có thể thấy nhưng người này đã được huấn luyện vô cùng nghiêm khắc, được tuyển chọn kỹ lưỡng trong đám hộ vệ ở Tuần phủ.
Người nào người nấy tinh thần sung mãn, hai mắt sáng như sao, hai bên thái dương nổi cao, chỉ liếc mắt qua cũng biết nội công đã đạt đến mức thượng thừa, lên đến đỉnh cao của người luyện võ.
Tiểu Bá Vương được đám đông hộ tống càng tỏ ra hống hách kiêu ngạo xem thường tất cả mọi người xung quanh.
Cầm roi chỉ vào Đặng Tiểu Nhàn trầm giọng quát :
- Bắt nó!
Đám người xô lại đang định động thủ bắt người.
Bỗng nhiên có một người trạc tuổi ngũ tuần dáng vẻ phi phàm xem ra có vẻ là thủ lĩnh của nhưng người này giơ tay hét lớn :
- Khoan đã!
Đám người thoáng chút ngạc nhiên lập tức lùi lại phía sau.
Tiểu Bá Vương nhăn mặt tức giận thét lớn :
- Lộ Kiều Phong, ngươi dám...
Lộ Kiều Phong nghiêm sắc mặt đáp :
- Lộ Kiều Phong ta đây tuy làm quan chức nhỏ, nhưng cũng là quan mệnh triều đình. Tự nhiên có người chỉ vào người này cho là hạng giang dương đại đạo giết người cướp của rồi bắt về thẩm vấn tra xét, chưa kịp hỏi số trắng đen chi cả, sao lại động thủ bắt người?
Khuôn mặt Tiểu Bá Vương trở nên tái ngắt, bực tức vô cùng, miệng cứ lải nhải không ngớt.
Lộ Kiều Phong không buồn để ý đến hắn, quay sang nói với Đặng Tiểu Nhàn :
- Các hạ phải chăng họ Liễu.
Đặng Tiểu Nhàn lạnh lùng đáp :
- Không sai tại hạ chính là Liễu Xuân Tăng.
Lộ Kiều Phong nói tiếp :
- Có người nói ngươi giết người cướp của, mong rằng ngươi đi theo ta về nha môn tuần phủ một chuyến.
Đặng Tiểu Nhàn cười nhạt :
- Tôn giá thấy tại hạ giống như nhưng kể giết người cướp của giang dương đại đạo lắm sao?
Lộ Kiều Phong nghiêm mặt đáp :
- Đại nhân nhà ta sáng suốt phân minh, hắc bạch thị phi rõ ràng, tự nhiên có cách xử trí, xin mời các hạ theo ta.
Đặng Tiểu Nhàn chẳng nói tiếng nào, dắt con Huyết Hãn Bảo Mã theo sau bọn họ.
Chưởng quỹ khách điếm từ trong khe cửa nhìn ra bên ngoài theo dõi, thấy mọi người đã đi rồi mới nhẹ nhõm thở phào lẩm bẩm nói với chính mình :
- Thiệt là phúc đức lắm mới gặp được Lộ Kiều Phong.
* * * * *
Mảnh trăng lưỡi liềm vắt vẻo trên cao.
Bầu trời trong trẻo muôn sao lấp lánh.
Trên lầu tiếng trống điểm canh vang lên thời khắc đã chuyển sang canh ba.
Vạn vật yên tĩnh lạ thường.
Màn sương dày đặc bao phủ khắp bầu trời khuya.
Trong hình phòng tiếng la hét chửi rủa xen lẫn tiếng roi gậy vang vọng ra ngoài, nghe thật ghê rợn.
Thình lình...
Có hai bóng người từ xa tiến lại gần chạy như bay về phía hình phòng.
Người chạy phía trước chính là Lộ Kiều Phong, còn người phía sau đó là Tuần Vũ Sơn Đông Tiền Quyết. Tuần Vũ đại nhân này thân thể đã bắt đầu phát phì, bụng ưỡn ra phía trước trông giống như thai phụ được năm tháng, hèn chi mà lão cảm thấy mệt nhọc thở không ra hơi.
Lộ Kiều Phong vẫn hối thúc ông ta :
- Đại nhân đến mau, trễ thì tiểu quan e rằng...
Bước chân hai người nhanh thêm phút chốc đã đến ngoài cửa hình phòng.
Lộ Kiều Phong đứng ở cửa hình phòng cúi mình nói :
- Đại nhân đến.
Lộ Kiều Phong còn chưa dứt lời, một bóng người nhẹ nhàng từ trong phòng lướt ra nhanh như điện xẹt trốn ra phía ngoài tường.
Người này khinh công cao diệu lạ thường biến mất nhanh như ánh chớp, hơn nữa vị Tuần Vũ đại nhân nhãn lực kém cỏi, nhất thời tưởng mình hoa mắt nên mới thấy.
Lộ Kiều Phong tuy phát hiện ra tất cả nhưng sợ rằng sẽ làm cho Tuần Vũ đại nhân kinh sợ, nên cũng không dám nói lên tiếng nào.
Đặng Tiểu Nhàn bị đánh đến nỗi thương tích đầy mình nhưng vẫn mở miệng chửi mắng :
- Tổ bà mi nhớ lấy ngày hôm nay, chỉ cần ông tổ mi đây không chết ta nhất quyết phải bắt ngươi đền gấp vạn lần.
Tiểu Bá Vương giơ tay lấy từ trong lò ra một thanh sắt nung đỏ rực đưa qua đưa lại trước mặt Đặng Tiểu Nhàn lạnh lùng cười nói :
- Được! Cái giống tạp chủng nhà mi không sợ đánh hả? Tốt! Lão tử sẽ cho ngươi nếm thử hương vị của cây sắt này xem sao.
Tiểu Bá Vương đưa thanh sắt lên đang định dí vào trước ngực Đặng Tiểu Nhàn :
- Dừng tay!
Tiểu Bá Vương chấn động tâm thần quay đầu lại nhìn thấy Tuần Vũ cô trượng sắc diện xám xanh đứng ngay sau lưng mình, cổ tay hắn bỗng mềm nhũn.
“Cạch” một tiếng, cây sắt nung trong tay hắn đã rơi ngay xuống đất.
Sơn Đông Tuần Vũ mặt đầy sắc giận trợn mắt nhìn Tiểu Bá Vương trầm giọng thét lớn :
- Mi thật to gan dám tự tiện đi vào hình đường khảo đả lương dân. Mi còn coi trọng Vương pháp hay không?
Tiểu Bá Vương ngang nhiên trả lời :
- Hắn chẳng phải là lương dân gì cả, mà chính là một tên giang dương đại đạo.
Sơn Đồng tuần vũ nộ khí quát lớn :
- Ai nói?
Tiểu Bá Vương ngẩng đầu đáp :
- Tiểu quận chúa nói, nàng sai tiểu điệt đi bắt hắn ta.
Sơn Đông Tuần Vũ hỏi tiếp :
- Tiểu quận chúa ở nơi kinh thành xa xôi làm thế nào mà đến được đây, nói láo!
Tiểu Bá Vương nói to :
- Tiểu quận chúa đang ở bên ngoài. Người không tin tiểu điệt xin đi mời nàng vào đây.
Lộ Kiều Phong thật tâm muốn trị hắn nhanh lẹ ngăn đường đi của hắn, mỉm cười nói :
- Thôi đừng đi, ở bên ngoài một bóng người cũng không có, không tin ngươi cứ thử hỏi Tuần Vũ đại nhân xem.
Khuôn mặt Tiểu Bá Vương xám ngắt lạnh lùng nhếch mép nói :
- Lộ Kiều Phong lại là ngươi đi cáo trạng với lão gia sao? Được rồi, ngươi cứ đợi đấy mà xem ra sẽ có ngày cho ngươi đẹp mặt ra.
- Phản nghịch, phản nghịch, mau trói nó lại cho ta.
Sơn Đông Tuần Vũ bực tức tát cho hắn một cái bạt tai nảy lửa rồi nói tiếp :
- Cô cô ngươi thật là một mụ hồ đồ, cưng chiều ngươi quá mức, ngươi dựa thế quyền ra ngoài làm những chuyện xằng bậy, làm cho tiếng khóc than của dân chúng trăm họ ở Tế Nam phủ này thấu đến trời xanh. Mũ cao áo dài quan tước triều đình ban cho sớm muộn gì cũng bị cô cháu ngươi lột sạch, còn không đáng bị trói hả thằng ôn con.
Người bên cạnh thấy Tuần Vũ đại nhân tức giận vô cùng, vội vàng cầm lấy dây thừng lấy hết sức trói Tiểu Bá Vương cực kỳ chặt cứng, giống tựa như người ta gói bánh vậy.
Tiểu Bá Vương trong lúc cấp bách, tâm thần chấn động liều mạng gào lớn :
- Tiểu quận chúa, ta làm việc này vì người, chẳng lẽ người hại ta sao? Tiểu quận chúa mau đến cứu ta.
Lộ Kiều Phong đã cởi trói cho Đặng Tiểu Nhàn, thuận tay lấy bộ quần áo mặc vào người chàng. Đặng Tiểu Nhàn sửa lại quần áo, rồi nói với Lộ Kiều Phong :
- Đa tạ tôn giá đến cứu, ngày sau tại hạ nhất định sẽ báo đáp.
Nói xong chàng cũng chẳng buồn nhìn Sơn Đông Tuần Vũ, ngẩng cao đầu đàng hoàng bước ra phía ngoài hình phòng. Một tiếng kêu “lanh canh” nhè nhẹ vang lên, một cái cẩm nang cực kỳ tinh xảo nhỏ xíu từ trong người Đặng Tiểu Nhàn rớt xuống lăn đến dưới chân Sơn Đồng Tuần Vũ Tiền Quyết.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết cúi mình nhặt lên xem thử thoáng vẻ kinh ngạc hấp tấp mở cẩm nang ra coi. Chỉ thấy sắc diện đột nhiên biến đổi, toàn thân run lẩy bẩy rồi cất tiếng gọi :
- Tiểu ca mau mau trở lại...
Đặng Tiểu Nhàn vừa nghe tiếng gọi lạnh lùng nói :
- Tuần Vũ đại nhân muốn lưu tại hạ ở lại sao?
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết vội vã lắc đầu, hai tay nâng cẩm nang lên cao quá đầu cúi thấp mình giọng run run nói :
- Cẩm nang này là vật của tiểu ca?
Từ sau khi lão quái giao cẩm nang này cho Đặng Tiểu Nhàn đến nay, chàng chẳng hề mở ra xem thử cứ luôn cất kỹ trong người chỉ biết rằng ở trong đó có để một miếng kim bài nho nhỏ mà thôi.
Đặng Tiểu Nhàn thông minh tuyệt đỉnh phản ứng vô cùng nhanh lẹ, có thể nói hiếm thấy trong thiên hạ. Thấy miếng kim bài nhỏ bé này lại làm cho một vị quan to ngang với đại thần, trấn giữ biên cương, tỏ ra cung kính như vậy hoảng sợ như thế, đứng ngồi không yên. Tất phải có một xuất xứ lớn lai lịch của nó chắc phải cực kỳ phi thường.
Đặng Tiểu Nhàn đảo mắt một vòng trong lòng thầm nghĩ:
“Miếng kim bài này nhất định phải có nguồn gốc xuất xứ chả trách lão quái căn dặn ta kỹ lưỡng đừng để cho người ta dễ dàng nhìn thấy, ta phải mau lấy lại miếng kim bài này đừng để nó lạc vào tay kẻ khác”.
Đặng Tiểu Nhàn nghĩ đến đây bàn tay chàng nhẹ nhàng vươn ra, nhanh như điện xẹt thoáng chốc chiếc cẩm nang xinh xinh cùng miếng kim bài đã nằm gọn trong tay chàng.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết nhìn lên miếng kim bài trên tay Đặng Tiểu Nhàn rồi bỗng nhiên quỳ sụp xuống đất, thủ hạ của ông thoáng chút kinh ngạc cũng quỳ mọp xuống đất theo sau, tiếp đó chỉ thấy ông vừa dập đầu xuống đất bái lạy liên hồi miệng vừa hô lớn :
- Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết khấu đầu bái kiến Ngô Hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế.
Tiểu Bá Vương lúc này cực kỳ hoảng sợ trong lòng thầm nghĩ:
“Chết bỏ bà rồi, mình ngu ngốc thọc tay nhằm tổ ong độc rồi, xem ra thì tính mạng mình thật khí bảo toàn, cái đầu của mình cũng sắp sửa dời chỗ...”
Tiểu Bá Vương chợt nghĩ đến đây nước mắt hòa lẫn nước mũi chảy ròng ròng mở miệng khóc rống lên.
Đặng Tiểu Nhàn thật không ngờ rằng miếng kim bài vuông vuông bé nhỏ như vầy lại có một uy lực ghê gớm đến thế, trong lòng cực kỳ vui sướng thầm nghĩ:
“Ta phải dọa bọn họ một trận cho sợ thất kinh, nếu không, bọn họ lại có thể cho ta là giả mạo”.
Nghĩ đến đây chàng hắng giọng một tiếng lạnh lùng bảo :
- Ta vốn tiện đường đi qua quý bảo địa này, chẳng ngờ bị ngươi vu cáo chỉ là đạo tặc đem về quý phủ bức cung truy hình suýt phải táng mạng, đủ biết Tế Nam phủ này là nơi hắc ám không coi Vương pháp ra gì. Ta có việc phải đi qua nơi khác còn chuyện này ta sẽ tính sổ với bọn ngươi sau.
Nói vừa dứt lời chàng cất miếng kim bài vào trong người, chẳng thèm nói thêm một lời ngẩng đầu ngạo mạn bước đi ra phía ngoài.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết lúc này cực kỳ luống cuống, chỉ vào Lộ Kiều Phong lắp ba lắp bắp nói :
- Mau... mau đi chuẩn bị kiệu, ta... ta... phải phải tạ tội với Người, nếu không một khi Người về đến kinh đô, đừng nói chi đến quan chức áo mão của ta, e rằng luôn cả cái mạng già này cũng khó mà toàn vẹn, nhanh... nhanh lên...
Lộ Kiều Phong cố giữ vẻ bình tĩnh ôn tồn nói với Tuần phủ đại nhân :
- Hiện giờ Người đang tức giận vô cùng, đại nhân đi như vậy sợ rằng sẽ làm cho sự tình càng thêm rối lên. Chi bằng để thuộc hạ đi trước tìm cách làm Ngươi nguôi giận, đại nhân mới có thể tính kế lâu dài, có việc gì ngày mai sẽ nói sau.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết chẳng có chú ý gì cả, nghe vậy gật đầu lia lịa nói :
- Được, được, được lắm, đi mau, đi mau đi.
Lộ Kiều Phong nhanh lẹ bước ra bên ngoài, Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết thở dài một tiếng, đang lúc định đi ra ngoài bỗng nghe tiếng Tiểu Bá Vương kêu khóc :
- Cô trượng. Người đi khỏi cửa cũng được nhưng Người phải kêu bọn chúng cởi trói cho tiểu điệt chứ?
Lão quan đang lúc cực kỳ giận dữ mà không biết trút giận cho ai liền hừ lạnh một tiếng.
Tiếng “hừ” không hề vội vã, cùng lúc một bãi nước miếng đã bay ra theo sau dính vào trán của Tiểu Bá Vương rồi chửi tiếp :
- Đồ súc sinh, mi đã làm cho ta khó chịu, ta cũng không để cho ngươi sung sướng thoải mái đâu. Sáng ngày mai ta sẽ trói ngươi đem ra pháp trường xử trảm.
Nói xong lão quan giơ tay tát cho hắn một cái tát tai, đồng thời co chân đá bồi cho hắn một cái đau điếng.
* * * * *
Trong phủ của Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết, ánh đèn vẫn sáng tiếng người kêu khóc loan xa tựa như có một đại họa sắp giáng xuống đầu.
Tiền phu nhân hai mắt sưng đỏ lệ tuôn như suối, nước mũi ròng ròng ngồi ở một bên khóc mãi không thôi.
Sơn Đông Tuần Vũ tức tối, lồng lộn chỉ vào mặt phu nhân quát lớn :
- Mụ còn khóc nữa hả, cái này đều do mụ cưng chiều nó riết nó đâm hư.
Tiền phu nhân nức nở nghẹn ngào :
- Lý gia nhà thiếp phúc mỏng phận bạc, song thân nó lại sớm lìa cõi thế còn lại có mỗi mình nó nối dõi tông đường. Thiếp lại là cô cô của nó không đau xót thì còn ai vào đây thương xót nó?
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết đập bàn một cái lạnh lùng nạt lớn :
- Ta bị các ngươi làm hại đến nỗi sắp bị tiêu quan bài chức, ngươi có biết hay không, có lẽ còn bị tịch biên gia sản, sung vào quân doanh ra miền hải ngoại xa xôi...
Tiền phu nhân sắc diện nhợt nhạt, mặt không huyết sắc toàn thân run lẩy bẩy kinh hoàng bất an lắp bắp :
- Thật... thật là... chuyện nghiêm trọng như vậy sao?
Sơn Đông Tuần Vũ thở dài một tiếng lẩm bẩm nói :
- Gần vua như gần hổ, chỉ cần Hoàng đế khi không vui, đừng nói đến tịch biên gia sản mà tội còn hại đến cửu tộc cũng có thể xảy ra.
Tiền phu nhân lao vào lòng phu quân thất thanh khóc lớn :
- Mọi việc đều do thiếp gây ra...
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết cúi đầu nhìn phu nhân của mình hai hàng lệ lã chã tuôn rơi.
* * * * *
Ánh nến lung linh.
Đặng Tiểu Nhàn vẫn chưa ngủ được, một mình nằm trên giường trằn trọc thao thức mãi.
Chàng tuy không sợ bị đánh, những vết thương của chàng chỉ bất quá là ngoại thương ngoài da thịt thôi, nhưng lại cảm thấy đau buốt tận tim gan nhức nhối tận xương tủy. May mà gặp được chưởng quỹ và tiểu nhị có hảo tâm kiếm cho chàng một bao thuốc trị thương trong uống ngoài xoa, quả nhiên rất có công hiệu. Ta cũng nên biết rằng thuốc cao dán trị thương của Sơn Đông và hoàn dược Đại Lực hoàn dưỡng thương của nơi đây nổi danh trong thiên hạ công hiệu như thần.
Đặng Tiểu Nhàn đưa tay sờ thanh Mặc kiếm bên mình rồi lại nhìn xem miếng kim bài ở trong tay bên mặt bỗng lộ vẻ ngờ vực rồi tự hỏi :
- Không biết phụ thân mình là nhân vật thế nào? Tại sao lại có thể di lưu cho mình hai vật như vầy?
Đặng Tiểu Nhàn nhủ thầm với bản thân :
- Thanh kiếm này khiến cho lão ni trong mình mang tuyệt học võ công thờ phụng như thần minh, còn miếng kiếm bài nhỏ bé này có thể làm cho Sơn Đông Tuần Vũ gập gối quỳ mọp xuống khấu bái, có thể suy rằng phụ thân ta nhất định là một nhân vật phi thường vĩ đại đáng khâm phục vô cùng.
Đặng Tiểu Nhàn càng nghĩ càng cao hứng hào khí bốc cao thần thái nhẹ nhàng bay bổng, phấn khích rút kiếm ra múa rồi tự nói với mình :
- Ta không thể làm nhục nhã gia phong phải ôm trí lớn làm chuyện đại sự dùng trí tuệ của mình, dùng thanh Mặc kiếm này dùng miếng kim bài này để trừ bạo an dân, quét sạch chuyện bất bình của nhân thế... giống như... giống như Bao Thanh Thiên vậy đó, oanh oanh liệt liệt lưu tiếng thơm thiên cổ.
Nguyên là Đặng Tiểu Nhàn lúc còn ở Trương Dịch thường nghe đọc sách trong miếu khẩu. Đối với Bao Thanh Thiên trong Bao Công kỳ án, một nhân vật anh hùng đệ nhất thiên hạ chàng có một sự bội phục hành động quang minh chính đại công bằng nhân ái. Đây quả thật là điều đáng buồn cười, chàng tại sao lại đem lão Bao lên hàng đầu? Bởi vì nhất thời Đặng Tiểu Nhàn chẳng nghĩ ra được một nhân vật nào ghê gớm lợi hại hơn thế, cho nên đành phải nghĩ đến Bao Thanh Thiên đầu tiên.
Đặng Tiểu Nhàn rốt cục cũng chỉ là một đứa bé không hơn không kém, chỉ biết ăn cho rồi ngủ kỹ, vừa đặt mình xuống giường họng đã ngáy vang bắt đầu chìm vào giấc mộng say sưa.
* * * * *
Mặt trời đã lên.
Màn sương sớm vẫn còn chưa tan hết.
Tiếng ngựa xe huyên náo khắp cả một vùng, tiếng chiêng trống mở đường vang lên khắp nơi, đập vào bên tai ầm ĩ không dứt.
Những toán quan lính uy nghiêm, hùng dũng cứ cách ba bước làm thành một đôi, năm bước lại thành một trạm, dường như sắp sửa gặp phải cường quân đại địch.
Đặng Tiểu Nhàn vừa mới trải qua giấc mộng đẹp, đã nghe thấy tiếng gõ cửa gấp gáp, đôi mắt vẫn còn ngái ngủ mơ mơ hồ hồ hỏi :
- Ai đó?
Tiểu nhị đứng ở ngoài cửa nói với giọng kinh hoàng :
- Khách quan mau ra đây xem phía ngoài khách điếm quân binh lớp lớp...
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng kinh sợ nhảy vội xuống giường, lẹ làng mặc xong y phục, hấp tấp mở cửa chạy ra bên ngoài.
Thình lình...
Tiếng thanh la chiêng trống từ phía ngoài khách điếm vọng vào.
Đặng Tiểu Nhàn cực kỳ kinh ngạc, bỗng thấy chưởng quỹ bải hoải chạy vào hơi thở nói không ra hơi :
- Quan viên văn võ toàn thành, trên có Tuần Vũ đại nhân cùng với các đại lão gia dưới trướng đều có mặt đông đủ ở đây cả.
Đặng Tiểu Nhàn tâm thần kinh động vội vàng hỏi :
- Đến để làm gì? Bắt ta a?
Lão chưởng quỹ lắc đầu quầy quậy càng vội vã càng nói không rõ ràng đợi một hồi lâu mới nghe ông ta lắp bắp nói :
- Lộ... Lộ... Lộ Kiều Phong, Lộ gia... bảo tiểu nhân bẩm với Người... một tiếng, nói rằng Tuần Vũ đại nhân đã mang, đã thống lĩnh bá quan văn võ trong thành đến... đến trước đây để bái kiến Ngài... lão gia.
Làm ầm ĩ cả một chập thì ra... thì ra chỉ có chuyện này, trong lòng Đặng Tiểu Nhàn khi nãy nặng trĩu như có một tảng đá đè lên giờ đã được gỡ bỏ.
Đặng Tiểu Nhàn rửa mặt chải đầu vừa xong đã được Lộ Kiều Phong thỉnh ra dương kiến.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết vội vàng bước lên trước dập đầu làm lễ tương kiến sau đó quan viên văn võ trong thành cứ theo thứ tự chức tước lần lượt tiến ra hành lễ.
Cảnh tượng trước mắt cứ rối tung lên.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết thấy Đặng Tiểu Nhàn không hề nhắc đến chuyện tối qua, trong lòng cảm thấy bất an cúi mình thi lễ nói :
- Dạ bẩm chuyện tối hôm qua...
Đặng Tiểu Nhàn cũng cúi mình xuống chặn lời ông ta :
- Chuyện tối hôm qua, nguyên chỉ là một sự ngộ nhận nho nhỏ thôi, vãn bối đã quên sạch rồi thỉnh lão đại nhân đừng nhắc đến chuyện ấy nữa.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết cứ tròn xoe đôi mắt ngạc nhiên không dám tin vào lỗ tai của mình nữa, sự việc đã được giải quyết vô cùng dễ dàng. Không ngờ rằng chuyện đã làm cho ông sầu muộn cả đêm qua không hề ngủ được, sợ rằng lo không xong sẽ mang đến cho toàn gia cái án tru di, cái họa sát thân. Giờ đã được giải tỏa, liền đưa mắt cảm kích nhìn Đặng Tiểu Nhàn tiếc là không được quỳ xuống đất sụp lạy chàng.
Đặng Tiểu Nhàn thấy thái độ của lão quan như vậy trong lòng tự nhiên cũng cảm thấy có chút gì đó áy náy, bèn nghĩ cách làm cho lão quan được sảng khoái đôi chút, liền nhẹ nhàng thi lễ rồi nói với giọng khiêm nhường :
- Lão đại nhân đây sáng suốt phân minh, yêu dân như con phép tắc nghiêm cẩn nổi danh trên thiên hạ. Hiện giờ đại nhân còn trân trọng với vãn bối như vậy, chuyện đêm qua nếu như vãn bối cứ giữ mãi trong lòng, chẳng hóa còn có chốn nào có thể dung thân?
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết hoan hỉ ra mặt luôn miệng đáp “không dám”.
Đặng Tiểu Nhàn quay qua Lộ Kiều Phong đang đứng bên cạnh cười nói :
- Đa tạ Lộ huynh ra tay chi viện, cất công bôn ba khó nhọc khiến cho chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ mất tiêu xin nhận của tiểu đệ một lạy.
Lộ Kiều Phong giơ tay đỡ lấy Đặng Tiểu Nhàn trong lòng thất kinh vội nói :
- Tôn giá chớ nên làm thế, Lộ Kiều Phong đây chẳng dám nhận đâu.
Đặng Tiểu Nhàn quay qua cảm tạ Lộ Kiều Phong, nhưng những lời chàng nói cốt là để cho Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết nghe :
- Làm người, đến bất cứ đâu, không chịu kết giao bằng hữu mà cứ theo ý riêng của mình không đếm xỉa đến người khác. Đó mới thật là đại ngốc.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết sống trong quan trường đã lâu, hay khinh thường người ta, tuy nghe thấy nhưng chẳng hiểu ý tứ của Đặng Tiểu Nhàn, cũng may nhờ có Lộ Kiều Phong nếu không hậu quả thật là khó lường trước được.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết vội vàng cười nói :
- Đúng, đúng. Tệ quan cũng phải tạ ơn Lộ Kiều Phong mới được.
Đặng Tiểu Nhàn ghé sát vào tai Sơn Đông Tuần Vũ nói nhỏ vài câu :
- Tốt, tốt lắm, cứ làm như vậy...
Đặng Tiểu Nhàn hai tay chắp lại cười nói :
- Lão đại nhân, công việc chốn nha môn thật bận rộn hãy mau quay về giải quyết.
Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết thấy Đặng Tiểu Nhàn thành tâm thật ý cũng vội chắp hai tay mỉm cười :
- Tệ quan xin cáo từ.
Thấy Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết đã dẫn thuộc hạ văn võ quan viên dưới trướng đi xa. Đặng Tiểu Nhàn mới bắt đầu thở ra nhẹ nhõm ngồi phịch xuống.
Chưởng quỹ đứng ở đằng sau mắt trân trân nhìn Đặng Tiểu Nhàn không chớp, trong lòng vô cùng bối rối không biết chú nhỏ này là thần quái phương nào mà có thể làm náo động Tuần Vũ đại nhân phải xuất lĩnh bá quan văn võ dưới trướng đến bái vọng chàng.
Đặng Tiểu Nhàn thấy chưởng quỹ, tiểu nhị và đám hầu bàn cứ đứng ở phía xa xa không một ai dám lại gần. Trong bụng không nhịn được cười, vội vàng tỏ ra vui vẻ hét lớn :
- Chưởng quỹ làm phiền ngươi một chút.
Chưởng quỹ vội vã ba chân bốn cẳng cúi đầu khom lưng lễ phép nói :
- Xin đại gia cứ dặn dò.
- Chưởng quỹ ơi, ngươi làm điệu bộ gì thế mau ngồi xuống đây nói chuyện.
Đặng Tiểu Nhàn lấy tay kéo lão ngồi xuống rồi cười nói :
- Ta muốn nhờ chưởng quỹ mua giúp ta một băng ghế nhỏ loại mà mấy lão thái dùng khi lên núi dâng hương, một bó hương lớn và một túi vải đựng hương.
Chưởng quỹ chẳng hiểu hỏi lại :
- Ngài dùng những vật này làm gì?
Đặng Tiểu Nhàn nhân đà làm mặt xấu rồi nói tiếp :
- Ngươi có xem qua vở kịch “Bao công dạ thẩm Quách Hòe” chưa?
Chưởng quỹ gật đầu đáp :
- Xem rồi!
Đặng Tiểu Nhàn nháy mắt một cái rồi nghiêm mặt :
- Đợi một chút ta sẽ cho các ngươi xem vở “Đặng Công nô chinh Tiểu Bá Vương”. Thế nào?
Chưởng quỹ còn chưa kịp trả lời thì tiểu nhị đã vội cướp lời :
- Thế nào a, ngài còn biết diễn đại kịch à?
Đặng Tiểu Nhàn cười ha hả :
- Tiểu nhị ca, có cái gì ngon mau dọn ra đây nhớ đừng quên mang theo bình rượu.
Tiểu nhị quay người bước đi, vừa đi vừa la lớn :
- Một bình “Thiêu đao tử” chứ gì?
Đặng Tiểu Nhàn vỗ bàn cười nói theo :
- Đúng vậy, chúng mình cơm rượu no say rồi thì xem kịch.
Người đứng tụ tập ngoài cửa mỗi lúc một đông ai cũng muốn được tận mắt nhìn xem chân diện mục của nhân vật truyền kỳ này.
* * * * *
Trời đã quá trưa.
Trước cửa khách điếm người đông như kiến chen chúc đứng xem. Cho dù một giọt nước nhỏ cũng chẳng lọt qua được.
Phía trước bày ra một cái bàn dài, phía trên để một cái ghế nhỏ, một túi vải một thẻ hương lớn phía sau bàn có để một chiếc ghế. Đặng Tiểu Nhàn đang ngồi chễm chệ ở đó.
Bỗng nhiên...
Một tiếng hô lớn vang lên, đám đông lập tức giãn ra nhường một đường đi, tám tên nha lại vác đao áp giải Tiểu Bá Vương đang bị trói chặt chân tay dẫn đến trước mặt Đặng Tiểu Nhàn.
Lộ Kiều Phong khoát tay ra hiệu, tám tên nha lại lập tức tách thành hai hàng đứng chỉnh tề hai bên.
Lộ Kiều Phong cúi mình thưa :
- Tiểu Bá Vương đã được mang đến.
Đặng Tiểu Nhàn thấy Tiểu Bá Vương cứ đứng sững không chịu quỳ xuống, sắc diện liền trầm hẳn xuống lạnh lùng quát :
- Quỳ xuống!
Tiểu Bá Vương “hừ” lạnh một tiếng đứng im bất động.
Đặng Tiểu Nhàn đập bàn tức giận nộ khí hét lớn :
- Cuồng đồ to gan thấy lão gia đây mà dám không quỳ đợi ta đưa đi chém đầu hả!
Tiểu Bá Vương nghe tiếng “chém đầu” hai chân bỗng mềm nhũn đầu gối quị xuống quỳ mọp sát đất.
Đặng Tiểu Nhàn chỉ vào Tiểu Bá Vương lạnh lùng quát :
- Ngươi hoành hành trong hương lý ức hiếp dân chúng thiện lương. Ngươi đã biết tội chưa?
Tiểu Bá Vương khấu đầu liên hồi miệng nói biết tội.
Đặng Tiểu Nhàn bảo tiếp :
- Thượng thiên có đức hiếu sinh, thế gian có đạo tha nhân. Ta thể theo lòng trời từ bi thương sinh lưu lại cho mi một con đường sống.
Thật là tiểu tử này nói y như sách chẳng sai một câu một chữ.
Tiểu Bá Vương vô cùng hân hoan hấp tấp khấu đầu lạy tạ.
Đặng Tiểu Nhàn vẫn tiếp tục nói :
- Tội chết khó tránh, tội sống khó hủy, ta phán: ngươi phải bưng cái ghế này đốt hương để lên mỗi bước bái một cái, khi đi qua mỗi nhà đều phải tạ tội với dân chúng thiện lương ngươi có chịu không?
Tiểu Bá Vương sắc mặt thoáng chút hổ thẹn im lặng không nói.
Đặng Tiểu Nhàn trầm mặt tỏ vẻ bực tức lấy tay vỗ xuống bàn cười lạnh lùng :
- Muốn chết hả? Được, ta sẽ cho mi tròn ước nguyện. Bay đâu lại đây!
Lộ Kiều Phong đưa mắt ra hiệu nha lại hai bên nhất tề hô to hư trương thanh thế cố làm ra vẻ như sắp đi bắt người hành tội.
Tiểu Bá Vương toàn thân run lên cầm cập hồn phi phách tán vội vàng la lớn :
- Cầu xin Người tha cho con. Dạ được, muốn con làm cái gì cũng được.
Lộ Kiều Phong không đợi Đặng Tiểu Nhàn phân phó, nhanh chóng bước lên cởi trói đốt hương cho Tiểu Bá Vương vừa đây hắn vừa bảo nhỏ :
- Trứng thì chớ nên chọi với đá, đi mau nếu để cho Người tức giận cái đầu của ngươi lập tức đổi chỗ ngay tức khắc nghe chưa.
Tiểu Bá Vương thở dài một tiếng vai đeo túi hương, cầm lấy cái ghế men theo con đường lớn mỗi bước mỗi bái qua mỗi căn nhà đều đứng lại tạ tội đã qua.
Lộ Kiều Phong cùng tám tên nha lại đi theo sau hắn chẳng nói chẳng rằng cứ giám sát Tiểu Bá Vương đề phòng hắn ta giở trò ma mãnh.
Tiểu Bá Vương cậy thế hiếp người, không việc gian án nào mà hắn không làm, dân chúng quanh vùng hận hắn đến tận xương tủy. Trong lòng tức giận vô cùng, nhưng chẳng dám nói ra đành phải ngậm miệng làm ngơ.
Bây giờ lại có người nói thay cho họ những điều căm tức chất chứa bấy lâu trong lòng. Do vậy dân chúng trong vùng mừng vui ra mặt, khắp nơi đều tràn ngập bầu khí hoan hỉ, hả hê vui sướng trước việc này nhà nhà đều tôn xưng Đặng Tiểu Nhàn là vị Phật sống giáng thế cứu nhân.
Mà cách trừng trị Tiểu Bá Vương của chàng cũng lạ nhất trần đời, chưa hề được thấy qua hoặc nghe qua bao giờ cho nên các cư dân khắp các phố phường chung quanh cứ trố mắt ra nhìn trong lòng vô cùng hả hê.
Buổi chiều hôm đó...
Đặng Tiểu Nhàn thu nhận lễ vật do Lộ Kiều Phong mang đến, sau đó hồi bái lại Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết và quan viên vãn võ khắp thành.
Đặng Tiểu Nhàn không những được nhân dân quanh vùng mến phục mà ngay cả Sơn Đông Tuần Vũ Tiền Quyết cùng bá quan văn võ trong thành cũng vô cùng tôn sùng, họ tranh nhau kết giao làm bằng hữu với chàng.
* * * * *
Trời đã bắt đầu hửng sáng.
Vài ngôi sao tỏa ra những đối sáng lạnh lẽo vẫn còn sót lại trên bầu trời cao.
Những làn khói mỏng từ những mái nhà của những nông phu phải ra đồng sớm nhè nhẹ bay lên không trung.
Đặng Tiểu Nhàn gò cương ngựa, quay đầu lại nhìn cổ thành Tế Nam ẩn hiện trong làn sương sớm, rồi chàng khoan khoái hít thở bầu không khí trong lành của buổi sớm mai. Miệng lẩm bẩm :
- Vở kịch đã diễn xong rồi, ta cần phải đi thôi.
Đặng Tiểu Nhàn quay đầu trở lại giật nhẹ dây cương con Huyết Hãn Bảo Mã cất vó phi nhanh, trong phút chốc cả người lẫn ngựa chỉ còn là một bóng mờ.
Thốt nhiên...
Có tiếng có ngựa vang lên bóng người nhanh lẹ lướt qua.
Một người một ngựa đã phi ngang theo mé tiểu lộ nhắm ngang đường đi của Đặng Tiểu Nhàn.
Đặng Tiểu Nhàn giật mình nhìn kỹ lại, người mới đến đã cười tươi gọi to :
- Tiểu huynh đệ, ngươi muốn lặng lẽ chuồn êm sao? Đại nhân nhà ta cùng với bá quan văn võ trong thành, trưa hôm nay đang sắp cỗ bàn làm tiệc tẩy trần thiết yến đãi ngươi. Ngươi làm như vầy khiến cho lão ca ca đây biết ăn nói sao cho phải đạo với người ta.
Đặng Tiểu Nhàn thấy Lộ Kiều Phong lập tức tỏ vẻ vui mừng cười ha hả đáp :
- Lộ đại ca! Ta vốn là tục nhân mà đâu có xứng đáng với vinh dự đó, huynh đài ơi tha cho tiểu đệ nhé!
Lộ Kiều Phong cũng cười ha hả tiếp lời :
- Ta biết, ngươi chẳng thể tham dự cho nên ta cũng không hề ngăn trở ngươi mà, ta cũng chẳng đến đây để tiễn biệt ngươi đâu, chỉ là tiện thể lại cám ơn ngươi cho phải đạo mà thôi.
Đặng Tiểu Nhàn cực kỳ kinh ngạc không hiểu nên hỏi lại :
- Người phải cám ơn là đệ mới đúng chứ, đệ đệ... Đệ có cái gì mà đáng để nhận lời tạ ơn của Lộ đại ca?
Lộ Kiều Phong cười lớn :
- Tiểu huynh đệ, ngươi hãy nhìn xem y phục trên mình ta.
Đặng Tiểu Nhàn nhìn thấy bộ áo mão mới tinh trên thân người Lộ Kiều Phong, chàng chợt hiểu ra mọi chuyện vội chắp hai tay rồi cười thích thú :
- Cung hỉ, cung hỉ thì ra Lộ đại ca đã được thăng quan tiến chức.
Lộ Kiều Phong chỉnh sắc mặt đáp :
- Lẽ nào lão ca ca không phải tạ ơn ngươi?
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng cũng vô cùng cao hứng mừng cho lão bằng hữu, đột nhiên chàng im lặng suy nghĩ, hồi lâu như sực nhớ ra điều gì, cất giọng từ tốn nói :
- Lộ đại ca, tiểu đệ muốn hỏi người một chuyện.
Lộ Kiều Phong trả lời giọng vô cùng sảng khoái :
- Huynh đệ có điều chi cứ hỏi, lão ca ca đây sẽ tận tâm nói hết những gì mình biết, hỏi đi?
Đặng Tiểu Nhàn thoáng cau đôi mày nói tiếp :
- Ca ca có biết cái vị Tiểu quận chúa mà họ thường hay nhắc đến là người thế nào không?
Lộ Kiều Phong nghĩ ngợi một hồi rồi cười đáp :
- Nàng là nữ nhi Cung Thân Vương ở kinh đô, bạn chí thân của tam tiểu thơ, tình thân như chị em ruột thịt, thỉnh thoảng có ghé đến Tế Nam phủ để thăm tam tiểu thơ. Lúc rảnh tiểu thơ cũng đi lên kinh đô ghé qua Cung Thân Vương phủ để hàn huyên tâm sự.
Đặng Tiểu Nhàn nghĩ một chút rồi nói tiếp :
- Nàng có biết võ công không?
Lộ Kiều Phong nhè nhẹ lắc đầu nói :
- Điều này ta cũng không rõ lắm, nói chi gặp nàng có một, hai lần mà thôi.
Một thoáng im lặng trôi qua.
Đôi mắt Lộ Kiều Phong đột nhiên lóe sáng gật gù nói :
- Ừ, có thể như vậy.
Đặng Tiểu Nhàn hấp tấp hỏi :
- Ca ca nói sao?
Lộ Kiều Phong bèn đem chuyện mình đã thấy ở trước cửa hình phòng đêm hôm đó, thuật lại cho Đặng Tiểu Nhàn nghe, kể tường tận từng chi tiết một, chẳng hề bỏ sót điều gì.
Đặng Tiểu Nhàn trầm ngâm hồi lâu đoạn mỉm cười nói :
- Đệ hoài nghi rằng cái bóng trắng thướt tha hôm đó chính là Tiểu quận chúa.
Lộ Kiều Phong gật đầu đáp :
- Không sai!
Đặng Tiểu Nhàn hỏi tiếp :
- Nguyên nhân gì vậy?
Lộ Kiều Phong nghiêm mặt nói :
- Xem ra thì Tiểu Bá Vương không phải nói điêu.
Đặng Tiểu Nhàn thoáng chút trầm tư, chầm chậm nói tiếp :
- Ca ca có hỏi qua tiểu thơ chưa?
Lộ Kiều Phong nói chậm rãi :
- Có, đại nhân nhà ta và lão phu nhân đã hỏi qua tam tiểu thư, tiểu thư nói Tiểu quận chúa thực sự không có đến, cách đây không lâu còn sai người mang thư đến, hẹn nàng đi lên kinh đô chơi, do vậy đại nhân nhà ta cho rằng Tiểu Bá Vương nói láo.
Lại một thoáng im lặng trôi qua.
Đặng Tiểu Nhàn bỗng mỉm cười hỏi :
- Tiểu quận chúa hình dáng như thế nào?
Lộ Kiều Phong cười ha hả đáp :
- Ta cũng không thể diễn tả được, nhưng mà nàng đích thị là một mỹ nhân ai thấy cũng phải yêu thích. Thế nào sao ngươi hỏi kỹ quá vậy. Bộ tính làm chiêu gia Phò mã hả?
Đặng Tiểu Nhàn cười mỉm trong lòng thầm nghĩ:
“Ta đến Bắc Kinh, chẳng sợ không kiếm ra nàng, nếu như quả thật là nàng vu cáo ta là giang dương đại đạo cướp của giết người. Nếu ra không làm cho nàng sống dở chết dở thì ta chẳng phải là Đặng Tiểu Nhàn”.
Đặng Tiểu Nhàn chợt thấy vô lý chàng và nàng bình sinh không quen không biết, chẳng oán chẳng thù nàng không có lý nào lại đi hại chàng.
Càng nghĩ càng thấy khó hiểu, chàng và Lộ Kiều Phong thủy chung chẳng biết giải thích sao cho đúng sự việc đã qua.
Vầng thái dương đã từ từ nhô lên cao.
Một đám mây đen bị gió thổi tới che khuất vầng thái dương vừa mới nhô lên.
Thái dương đang như quyết chiến với mây đen một trận, ánh sáng xuyên qua đám mây càng lúc càng rực rỡ, cuối cùng cũng đã xuyên qua đám mây đen bao bọc bốn phía chui ra, dường như đã khảm chung quanh đám mây một đường viền vàng thật đẹp vô cùng.
Đặng Tiểu Nhàn bị kích động cực kỳ, khóe môi khẽ mấp máy như muốn nói gì mà không nói nên lời, chợt quay người lại giật nhẹ dây cương miệng nói lớn :
- Đại ca xin bảo trọng lấy thân, hẹn sau này tái ngộ.
Lời nói còn vang vang chưa dứt, Huyết Hãn Bảo Mã đã cất tung bốn vó phi như bay về phía trước nhanh như tia chớp chớp mắt đã mất hút phía xa.
Lộ Kiều Phong cứ mải nhìn theo bóng dáng của Đặng Tiểu Nhàn dần dần mất hút nơi chân trời xa đầu gật gù không ngớt khen ngợi :
- Thằng bé này thật là can đảm hơn người, trí tuệ mênh mông như biển sau này nhất định sẽ trở thành kỳ nhân, dị tài trong thiên hạ.
Chỉ trong một đêm.
Đặng Tiểu Nhàn đã trở thành anh hùng trong lòng mọi người dân ở Tế Nam phủ, cũng lại trở nên nhân vật được nhà nhà truyền tụng không thôi.
Họ vô cùng thích thú tính tình tinh lanh cổ quái thoáng chút phóng đãng, tính cách thoải mái, càng thích thú mến phục hơn nữa là thái độ hòa nhã ôn nhu gần gũi với mọi người không câu nệ tiểu tiết.
Dĩ nhiên, bách tính ở phủ Tế Nam cực kỳ thích xem cái thủ đoạn trừng trị người có hơi chút tà môn quái dị của chàng.
Trong truyền thuyết thì có Hung thần.
Trong đền miếu thì có Ôn thần.
Cho nên dân chúng ở Tế Nam phủ xưng chàng là quái thần Đặng Tiểu Nhàn. Họ xưng hô Đặng Tiểu Nhàn như vậy chẳng phải là không tỏ vẻ tôn kính chàng trái lại giống hệt như những lão tiền bối vì quá yêu thương con cháu sinh ra lẩm cẩm mà gọi chúng là cẩu nhi, miêu nhi, trư nhi.
Xem tiếp hồi 9 Tái đồ thắng thua
Phượng Tỷ hỏi :
- Quân gia gia ở nơi nào?
Chính Đức thưa :
- Đại tỷ, vị Quân ở dưới gầm trời...
Phượng tỷ cười hì hì.
Chính Đức hỏi :
- Đại tỷ tại sao lại tức cười?
Phượng Tỷ đáp :
- Quân gia trú ở dưới đáy trời, không lẽ lại ở trên trời rồi sao?
Chính Đức đáp :
- Chỗ này tuy không phải là trên trời nhưng cũng khác xa với bình thường.
Phượng Tỷ ngạc nhiên :
- Ồ!
Chính Đức nói :
- Chỗ đó có một cái Đại Quyên Khẩu, trong Đại Quyên Khẩu có Tiểu Quyên Khẩu. Trong Tiểu Quyên Khẩu có Hoàng Quyên Khẩu, vị Quân ở phía trong của Hoàng Quyên Khẩu này đây.
Phượng Tỷ hỏi :
- Nơi này là nơi nào?
Trên đây là một đoạn đối thoại trong vở kịch “Du long hí phượng” mô tả cảnh Hoàng đế Chính Đức đời Minh lúc sơ ngộ Lý Phượng Tỷ ở Mai Long trấn.
Bắc Bình cũng gọi là Bắc Kinh là đất phong của Hán Bắc Bình Hầu - Trần Bình.
Minh Thành Tổ Chu Đệ sau khi cướp ngôi đã thiên đô về Bắc Bình, đổi Bắc Bình thành Bắc Kinh.
Cái mà Chính Đức hoàng đế gọi là Đại Nguyên khẩu chính là Nam Thành, Tiểu Quyên Khẩu là chỉ Nội Thành còn Hoàng Quyên khẩu chính là Tử Cấm thành.
Bắc Kinh là một cố đô văn hóa, dân phong thuần hậu chất phác, tri thư đạt lễ, tuy rằng số lưu manh trộm cướp và những người buôn bán cò con cũng không phải là ít.
Bốn mùa phân định rõ ràng, mùa xuân hoa nở, đến hạ sen tươi, thu sang trăng sáng, đông lại tuyết rơi, phong cảnh tuyệt đẹp khí hậu mê người.
Đồng thời, người giàu thì có nơi tiêu khiển giải trí của nhà giàu, người nghèo thì cũng có nơi tiêu sầu giải khuây của nhà nghèo.
Do vậy rất nhiều người một khi đến Bắc Kinh liền tỏ vẻ yêu thích cái địa phương này, đôi chân như bị dính chặt ở nơi đây không hề muốn “tái hồi quy” trở về cố hương, nơi mình sinh ra.
* * * * *
“Thực, sắc tính dã”.
Khổng Phu Tử đích thực là người cực kỳ thông minh xứng đáng với danh hiệu “Thiên hạ đệ nhất minh sư”.
Người đã phát minh ra câu này mà chẳng ai có thể phủ nhận, vĩnh viễn không hề đổi dời, lưu truyền ngàn năm thiên cổ như một danh ngôn, chân lý bất dịch. Người nếu không ăn cơm thì sẽ bị chết đói.
Nam nhân không gần nữ nhân thì sẽ tuyệt hậu.
Để có thể sống được nhất định phải ăn cơm.
Để có người nối dõi tông đường thì nhất định phải làm chuyện đó.
Nhưng mà lão Khổng Phu Tử trí tuệ thông minh tuyệt thế như vậy vẫn nhất thời quên đi không nghĩ ra được, ngoài hai việc ăn và sắc đã nói ở trên còn có một tính khác nữa đó chính là đổ bác tính hay còn gọi là tính mê cờ bạc.
Đã từng có bao nhiêu người vì cờ bạc mà của cải trôi theo sông nước.
Biết bao người đã vì cờ bạc mà trở nên táng gia bại sản.
Từng có biết bao người vì cờ bạc mà chán nản suốt đời không còn thiết sống...
Chỉ cần người đánh bạc thì lúc nào cũng có thể bán đi tất cả, mất vợ mất con. Cái hại của cờ bạc tuy tàn bạo ghê gớm đến mức như vậy nhưng ở bất cứ nơi nào, bất cứ lúc nào cũng đều có người đánh bạc, đêm cũng như ngày không một phút giây nghỉ ngơi hoặc dừng tay đó chính là đổ bác tính.
Có người nói, nơi nào có người ở thì ở đó phải có kỹ nữ.
Nhưng cũng đừng quên một điều, là nơi nào có con người trú ngụ thì ắt sẽ có sòng bạc ở đó.
Đoán tay chơi tiểu lệnh cũng là cờ bạc, đá gà đua ngựa chọi chim cũng là cờ bạc không hơn không kém, đánh cờ cũng giống y như chơi bạc vậy.
Trong cuộc sống thế nhân không thể rời xa khỏi cờ bạc, bởi vì rất nhiều sự việc đều có liên quan đến cờ bạc.
Sòng bạc lúc nào cũng vô cùng hứng khởi? Điều này chẳng cần phải tranh luận bàn cãi lôi thôi.
Sòng bạc tại sao có thể hứng khởi như vậy? Đại khái có hai nguyên nhân.
Thứ nhất đánh bạc ở nhà, cha mẹ chửi mắng, vợ khóc như mưa, rên la suốt ngày rồi thêm cái đám hài tử đánh lộn la hét kêu khóc ầm ĩ, không cách nào tụ tinh hội thần tập trung chơi bạc, dứt khoát phải đi ra ngoài đánh bạc mới được thanh thản yên lặng.
Thứ nữa các lữ khách thương buôn đi ra khỏi cửa cảm thấy cô đơn buồn chán đều có thể đến bất kỳ đâu để đánh bạc giải sầu.
Nhân đó những người đầu óc thông minh chợt nghĩ cách đi thuê phòng đánh bài chơi bạc. Sòng bạc từ đó mà được khai sinh.
Cách đánh bạc cũng vô cùng đa dạng thiên biến vạn hóa như các loại:
áp bào, mạt chược, bài cửu, xóc đĩa, hoa hội, áp đơn song, chơi sấp ngửa, gieo súc sắc hay còn gọi đó là xí ngầu.
Nhưng mà nói chung đa số người ta thích chơi bài cừu và đồ xí ngầu, bởi vì hai loại bài này phân định thắng bại nhanh lẹ cực kỳ, kích thích sự hồi hộp.
* * * * *
Phường bạc Cát Tường là sòng bạc quy mô lớn nhất Bắc Kinh.
Nó còn có bốn phân điếm tọa lạc ở bốn hướng đông tây nam bắc của thành.
Trong đại sảnh được thiết kế hào hoa thoáng đãng, những gian phòng nhỏ cũng được thiết kế tinh xảo đẹp đẽ cao nhã vô cùng, trang trí giống hệt nhau.
Chỉ cần bạn muốn đánh bạc, cho dù là bài cửu, mạt chược, áp bảo... đều sẽ có người ngồi bồi tiếp bạn.
Ánh đèn sáng trưng trong phường bạc Cát Tường, suốt ba trăm sáu mươi lăm ngày trong một năm cơ hồ đều đông nghẹt các con bạc từ khắp nơi đổ về, kim ngân châu bảo, ngân phiếu tiền bạc cứ tuôn ra như nước, chảy mãi chảy mãi bất tận từ trong tay của các vị khách chơi bạc mà ra.
Phường đổ bác Cát Tường do vậy nên làm ăn phát đạt, điều này minh chứng rằng không có người trong sòng bạc gian lận, họ không những bảo chứng bản thân sòng không chơi gian lận mà còn chứng tỏ không một người khách nào chơi trò gian lận bịp bợm.
Còn nữa, một phần do địa thế nơi sòng bạc tọa lạc, là ở trong con hẻm Nam La Khẩu, đi đến vô cùng tiện lợi. Phía bên trái là một bể tắm, hồ nước trong xanh, tẩm thất sạch sẽ đầy đủ tiện nghi. Không những có tắm rửa, kỳ cọ, xoa bóp chân tay, đấm bóp, mà còn có thể hớt tóc cạo mặt giặt giũ y phục. Đánh bài mệt có thể qua đây tắm một cái, ngủ một giấc say sưa rồi dậy đánh tiếp vừa thuận tiện lại vừa sảng khoái.
Bên phải là một tiệm ăn tên là Đồng Phúc Cư, các món quay, nướng, tái, chiên, xào đều nức tiếng xa gần nếu có đói bụng qua đây uống vài ly, ăn một bữa no rồi vào chơi tiếp, bảo đảm càng thấy hứng khởi hơn.
Phường bạc Cát Tường hôm nay có vẻ náo nhiệt đặc biệt, trong ngoài đều đông nghẹt như biển, chen chân không lọt, nhưng trái lại người đến chơi bạc tuyệt nhiên không hề đông đảo.
Thật là một sự quái lạ vô cùng! Đã không đến chơi sòng bạc vậy thì họ đến sòng bạc làm cái gì?
Họ đến để xem chơi bạc, mê đánh bạc mà lại không chơi, chỉ đến xem người khác đánh thì làm thế nào mà đã cơn ghiền được?
Điều này qua thật là chuyện không thể hiểu được.
Kỳ thực điều này cũng vô cùng dễ hiểu, bởi vì, đây là một trận đấu vô cùng phi thường có thể nói là một cuộc đọ sức vô tiền khoáng hậu có một không, hai suốt trong một trăm năm nay.
Điểm đặc sắc không nằm ở chỗ tiền đặt ít hay nhiều mà là cuộc so tài về “đổ kỹ”, ra sức trổ hết tài nghệ của mình.
Nơi thành Bắc Kinh long tàng hổ ngọa này không ít những cao thủ của làng cờ bạc, hôm nay so tài công khai tại sòng bạc Cát Tường rốt cuộc là nhân vật thế nào mà có thể làm kinh động khắp lục châu cứu thành, khiến cho hàng vạn con mắt đổ dồn vào đây.
Một người là sư phụ của chủ sòng Cát Tường, Vạn Lý Phiêu Phong Hứa Yến Sơn, nguyên là Đổ Vương Ngũ Tinh phương Bắc có ngoại hiệu là Mãn Thiên Quá Hải Giá Mãnh Phủ.
Giá Mãnh Phủ, Giá lão gia niên kỷ đã xấp xỉ bát tuần. Người đã rửa tay quy ẩn tuyền lâm gần mấy chục năm nay, giờ được ái đồ Hứa Yến Sơn không quản ngại đường xa đến tận Hắc Long Giang thỉnh về trợ thủ.
Người kia thực là một đại hài tử vừa mới nổi danh, bất quá chỉ đến Bắc Kinh cách đây vài tháng, nhưng lại sớm nổi danh trong giới đổ bác.
Do vậy mọi người tặng cho hắn biệt hiệu là Kim Tý Nhân, người này chính là Đặng Tiểu Nhàn.
Trong sòng bạc người thua luôn chiếm đa số, dĩ nhiên cũng không thể nói rằng không có người thắng.
Chỉ lạ một điều là Đặng Tiểu Nhàn là người thắng khác thường không hề giống mọi người.
Chàng biết chơi tất cả các loại bài, đã chơi loại nào là thắng loại đó, bất cứ loại bài nào vào trong tay chàng đều tựa như có linh tính vậy, cần con bài nào là có ngay con bài đó giống như những con bài được chàng nuôi dưỡng lâu năm.
Có người nghi chàng là Đại Lão Thiên (Trùm cờ bạc).
Nhưng Đại Lão Thiên chân chính bất giác chỉ giỏi tuyệt về một món mà thôi, còn tinh thông tất cả thập bát ban như chàng, có thể nói là thiên hạ tuyệt nhiên không có người thứ hai.
Lại nữa, Đại Lão Thiên tuyệt đối không hề khoe khoang tự cao như thế, và cũng chẳng thể gây ra được sự chú ý cho mọi người như vậy.
Một Đại Lão Thiên cao minh luôn luôn thua nhiều thắng ít, thua nhỏ, thắng to như vậy mới không thể gây ra sự chú ý cho mọi người.
Nhưng mà Đặng Tiểu Nhàn, đánh lớn hay nhỏ đều ăn, chỉ thắng chứ không thua.
Đối với một Đại Lão Thiên, đây là một điều tối kỵ, nhưng làm cách nào chàng vẫn cứ thắng liên hồi có lẽ là do Thần tài đặc biệt chiếu cố đến chàng.
Vạn Lý Phiêu Phong Hứa Yến Sơn chủ nhân sòng bạc Cát Tường cũng là một nhân vật phong vân từng làm mưa làm gió trong làng đổ bác, có không ít thủ hạ dưới trướng. Trong tay cũng có một số sở đắc về “đổ kỹ” bản thân cũng từng mấy lần đích thân ra tay với Đặng Tiểu Nhàn, nhưng đều bị thất bại dưới tay chàng trai trẻ này, có lúc còn bị thua tơi tả không còn mảnh giáp che thân.
Sòng bạc Cát Tường ngày càng ít lời, Hứa Yến Sơn chẳng hề cảm thấy thích thú chút nào, khuôn mặt lão luôn cau có bực tức, trong lòng ngán ngẩm đối thủ cứng đầu cứng cổ này.
Cho nên chẳng quản ngại đường xa vạn dặm đi mời cho bằng được lão nhân gia, sư phụ của mình là Mãn Thiên Quá Hải Giá Mãnh Phủ hạ cố đến thành Bắc Kinh trợ giúp mình đánh bại tiểu tử cuồng ngạo này.
Đèn trong đại sảnh vẫn sáng, ánh sáng chiếu ra giống như ban ngày.
Một lão nhân râu tóc bạc phơ, đôi bạch mi gần như phủ xuống mắt, sắc diện hồng hào, tinh thần tráng kiện, đôi mắt sáng quắc như điện, mỉm cười vỗ về ngồi ngay ngắn bất động miệng nói :
- Mời ngồi.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu đáp :
- Đa tạ.
Đặng Tiểu Nhàn vén áo ngồi xuống, mới phát hiện ra ngồi đối diện với mình là một nam nhân trung niên mình mặc áo dài gấm, khí độ cao nhã hào hoa, mặt vuông tai to tuổi trạc tứ tuần.
Những người trong sòng đều có thái độ cực kỳ tôn kính với người này, như vậy có thể suy ra rằng người này nhất định có một lai lịch phi thường.
Đặng Tiểu Nhàn nghĩ thầm trong bụng:
“Rõ ràng là Giá lão đấu với mình, so tài với nhau, mà không biết nhân vật tai to mặt lớn này ngồi chen vào đây làm gì?”
Chợt nghe Giá lão gia cười lớn nói :
- Các hạ đây phải chăng chính là Kim Tỷ Nhân Đặng huynh đệ?
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười đáp :
- Không dám, đó chẳng qua chỉ là mọi người quá khen đấy thôi. Tại hạ Đặng Tiểu Nhàn thỉnh vấn lão gia nên xưng hô thế nào cho tiện?
Giá lão gia tiếp lời :
- Lão hủ Giá Mãnh Phủ người ta thường gọi là Mãn Thiên Quá Hải.
Đặng Tiểu Nhàn cười nhạt hai tay chắp lại nói :
- Ngưỡng vọng tôn giá đã lâu nay mới được gặp.
Giá lão gia tiếp tục hỏi :
- Nghe nói các hạ có “đổ kỹ” áp chế kinh thành, thủ phong rất thuận lợi phải không?
Đặng Tiểu Nhàn chỉnh sắc mặt đáp :
- Đó là Thần tài chiếu cố tiểu sinh mà thôi.
Giá lão gia cười ha hả đáp lời :
- Thần tài chẳng bao giờ vĩnh viễn chiếu cố một người đánh bạc cả.
Mãn Thiên Quá Hải Giá Mãnh Phủ tuy mới gặp người này lần đầu nhưng trong long lão cảm thấy mến thích con người trẻ tuổi này, cho nên dùng lời ám thị bảo ngầm chàng thấy khó thì rút lui đi. Không ngờ Đặng Tiểu Nhàn không hề lãnh hội tình ý này của lão vẫn cứ cười theo :
- Vận may của tiểu sinh đây lúc nào cũng đỏ, hễ đánh là phải thắng.
Đây quả thật tương đương với việc khiêu chiến với Đổ Vương Mãn Thiên Quá Hải Giá lão tiền bối trước đám đông.
Giá lão gia chớp mắt một cái, nụ cười tắt ngấm trên môi trầm giọng bảo :
- À, đã như thế thì các hạ muốn chơi cùng lão hủ chứ gì?
Đặng Tiểu Nhàn cười ha hả :
- Lão gia ơn, tại hạ đã cung kính đợi chờ bao lâu nay.
Giá lão gia đỏ mặt tức giận hỏi tiếp :
- Được lắm chơi bài gì?
Đặng Tiểu Nhàn đáp lời :
- Tùy lão gia chọn lựa.
Người trung niên mặc áo gấm ngồi đối diện với Đặng Tiểu Nhàn không ngớt đưa mắt dò xét nhìn chàng chằm chằm, trong lòng thầm nhủ:
“Gã trẻ tuổi háo cuồng, nhưng mà cuồng đến độ khiến cho người ta thích thú, ta cần phải xem hắn có tuyệt kỹ kinh người như thế nào?”
Giá lão gia thoáng chút suy nghĩ rồi từ tốn nói :
- Cái gì nhanh thì chúng ta chơi loại đó là tốt nhất.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu đáp :
- Được.
Giá lão gia gọi lớn :
- Mang chén lớn và súc sắc lại đây cho ta.
Chủ sòng Cát Tường Hứa Yên Sơn ngoài mặt mỉm cười trong lòng sung sướng, bởi vì gieo súc sắc là tuyệt kỹ thành danh trong làng cờ bạc của sư phụ lão là Mãn Thiên Quá Hải Giá lão tiền bối.
Phút chốc, một chiếc bát sứ lớn màu trắng đã được đặt ở trên bàn, phía trong có để ba hột súc sắc được điêu khắc chế tác vô cùng tinh xảo.
Giá lão gia vươn tay chộp lấy con súc sắc nhẹ nhẹ dùng tay ước định phân lượng, rồi thuận đà ném vào trong bát, tiếp đó đẩy cả bát lẫn hột súc sắc về phía trước mặt Đặng Tiểu Nhàn, đoạn cười nói với chàng :
- Các hạ kiểm tra một chút xem thử có gì phải giả dối không?
Đặng Tiểu Nhàn cũng làm y như vậy, tay cầm súc sắc lên xem thử rồi đẩy cái bát về phía lão nhân cười nói :
- Được lắm!
Khuôn mặt của Giá lão đột nhiên lóe lên một tia nhìn kỳ dị tuy chỉ chợt thoáng qua nhưng không thoát khỏi cặp mắt của Đặng Tiểu Nhàn. Chàng mỉm cười cố ý giả vờ như không biết.
Người trung niên mặc áo gấm ngồi đối diện với Đặng Tiểu Nhàn đôi mắt không chớp cứ dán chặt vào ba hột súc sắc, đồng thời cũng dỏng tai chú ý lắng nghe thanh âm của hột súc sắc rơi vào trong bát, khóe miệng mấp máy như muốn nói điều chi nhưng không thốt ra lời.
Động tác nhỏ nhẹ này, đôi mắt Đặng Tiểu Nhàn cũng chẳng bỏ sót một chi tiết nhỏ nào.
Giá lão gia nghiêm sắc mặt nói :
- Chúng ta chơi thế nào?
Đặng Tiểu Nhàn cười rộ :
- Trưởng ấu phải có thứ tự, lão gia quyết định...
Giá lão gia gật đầu nói :
- Ta và ngươi chơi bạc chẳng hề phân ra nhà cái và tay, con người đổ trước vô luận là đổ được điểm lớn ra sao bên kia cũng có quyền đuổi theo, nếu như hai bên đổ đồng điểm kể như hòa, lại đổ tiếp để phân thắng thua.
Đặng Tiểu Nhàn lắc đầu lia lịa nói :
- Không được nếu ta và lão cứ đổ đồng điểm như vậy thế thì phải đổ suốt à? Lẽ nào đổ mãi như thế cho đến tối mai lúc trăng lên cũng chưa phân thắng thua?
Giá lão gia nghĩ vậy cũng phải vội vàng hỏi chàng :
- Ý của ngươi là...
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười :
- Một lần định thắng thua người đổ trước nếu như đổ được cao điểm nhất thì đối phương liền phải nhận thua.
Điểm lớn nhất đương nhiên là ba mặt sáu điểm vị chi tất cả là mười tám điểm, cũng được gọi là Tổ Tông Bạo Tử không ai có thể tranh được điểm lớn hơn.
Giá lão gia hấp tấp nói :
- Vậy thì... ai đổ trước?
Đặng Tiểu Nhàn cười nói :
- Giá lão gia, ý người sao?
Giá lão gia cười ha hả :
- Được, mời đặt tiền ra.
Đặng Tiểu Nhàn nhẹ nhàng rút tờ ngân phiếu năm vạn lượng ra cười nói :
- Năm vạn lượng!
Giá lão gia mắt bỗng sáng lên cao giọng nói :
- Buông tay!
Nói chưa dứt lời hữu thủ lanh lẹ vươn ra chụp lấy con súc sắc, tay ném nhẹ ra, cổ tay xoay ngang ba con súc sắc đã quay tròn một chập trong bát.
Phía trong đại sảnh im lặng như tờ không khí dường như lắng đọng, đông cứng thành băng, đôi mắt của đám người đứng xem xung quanh như muốn lọt ra ngoài, dán chặt trong bát, huyết mạch căng ra như muốn vỡ tung, trái tim trong lồng ngực tựa hồ muốn nhảy ra ngoài.
Đột nhiên...
Tiếng vỗ tay vang lên như tiếng sấm dậy hồi lâu chưa dứt. Những con súc sắc trong bát, con nào cũng đều là sáu điểm, nước bài Tổ Tông Bạo Tử vô cùng khó thấy có được cuối cùng cũng phải xuất hiện.
Đặng Tiểu Nhàn làm sao có thể đuổi theo được, chàng đã bị thua.
Giá lão gia đắc ý vô cùng cười ha hả rồi lớn tiếng nói :
- Chẳng ngờ rằng tối nay thần tài lại chiếu cố đến thăm viếng ta.
Đặng Tiểu Nhàn biết lão ta đang dùng lời nói khích để châm chọc chàng, chỉ cười thầm không nói, ngoài mặt vẫn bình thường đưa tay bắt lấy những con súc sắc.
Một thoáng lặng im nguyên trong đại sảnh không có lấy một thanh âm nào cả. Ngay cả tiếng kim thêu nhỏ rơi trên bàn cũng nghe thấy cực kỳ rõ ràng.
Đôi mắt của người xem chung quanh càng mở to hơn, như muốn xem cho rõ cao thủ trẻ tuổi mà họ đồn là có cánh tay vàng này thi triển tuyệt kỹ.
Đặng Tiểu Nhàn cười nói :
- Xin mời đặt tiền.
Giá lão gia lại cho thêm năm vạn lượng vào nhìn Đặng Tiểu Nhàn bảo :
- Ta cũng bỏ thêm năm vạn lượng tổng cộng là mười vạn lượng để thử vận may xem sao.
Đặng Tiểu Nhàn giơ tay gieo súc sắc xuống thoáng chốc chúng đã dừng lại, tất cả chỉ có ba điểm.
Chỉ thấy đám đông thất vọng “ồ” lên một tiếng tiếc rẻ.
Giá lão gia lại đổ lên Tổ Tông Bạo Tử, vẫn thắng tiếp.
Giá lão gia lòng vui như mở hội lại tiếp tục bảo lớn :
- Không ngờ lão đầu tủ ta hôm nay cũng có vận đổ đấy chứ.
Giá lão gia ngứa mồm ngứa miệng lại nói chọc tức Đặng Tiểu Nhàn một lần nữa, rồi giơ tay cầm lấy ba hột súc sắc hỏi chàng :
- Đặt bao nhiêu?
Đặng Tiểu Nhàn đã thua mười lăm vạn muốn một ván là thu hồi cả vốn lẫn lời bèn đếm xấp ngân phiếu rồi trả lời :
- Ba mươi ngàn lượng.
Tiểu tử này thật là tham lam vừa muốn lấy lại vốn lại còn kiếm thêm lời nữa.
Giá lão gia lại thắng không để cho Đặng Tiểu Nhàn có cơ hội đuổi theo, không phải nói, đương nhiên cũng là Tổ Tông Bạo Tử.
Thời gian khoảng cạn một chén trà.
Đã năm lần gieo súc sắc, Giá lão gia gieo năm lần, năm lần đều là Tổ Tông Bạo Tử.
Qua năm lần gieo hột súc sắc Đặng Tiểu Nhàn chỉ gieo được một lần ba điểm, một lần năm điểm, đã thua qua ba trăm sáu mươi vạn lượng bạc.
Hiện giờ là ván thứ sáu cũng là ván cuối cùng. Lần này Đặng Tiểu Nhàn được gieo hột trước, tay phải chàng nắm chặt hột súc sắc trong lòng thầm cười. Giá lão gia nhỏ nhẹ nói :
- Ván cuối cùng xin mời đặt xuống.
Tiền ở trên bàn Giá lão gia chẳng hề đụng đến.
Đặng Tiểu Nhàn thua bao nhiêu lão cũng để lên bấy nhiêu. Như vậy số tiền ở trên mặt bàn phải là bảy trăm hai mươi vạn lượng.
Giá lão gia chớp mắt một cái cười ha hả :
- Xem ra lão thần tài rõ ràng là chiếu cố, ta đặt thêm một ít cho đủ số, một ngàn lượng được chứ?
Đặng Tiểu Nhàn đáp chẳng hề mảy may suy nghĩ :
- Được!
Đám đông vây xung quanh đưa mắt nhìn nhau ngờ vực không dám tin rằng đó là sự thật.
Ngoại trừ Thiên tử, còn các vị danh quan hiển quý, công tử hào hoa sang trọng cho đến các tay phú thương giàu có tiêu tiền như nước cũng không dám chơi những ván bài lớn lao như vậy. Quả thật người như tiểu tử này thế gian hiếm thấy.
Người trung niên mặc áo bào gấm ngồi đối diện với Đặng Tiểu Nhàn, đưa mắt nhìn chàng tựa như muốn bảo chàng ngừng lại đừng chơi nữa nhưng cuối cùng đã cố gắng nín nhịn không thốt ra lời.
Đặng Tiểu Nhàn cảm kích nhìn người đối diện mỉm cười tiếp đó chàng giơ tay phải ra, cổ tay kêu nhẹ một tiếng, ba hột súc sắc đã quay tròn trong bát.
Trong đại sảnh một không khí lặng im ngột ngạt bao trùm chỉ nghe thấy tiếng súc sắc quay tít trong chiếc bát sứ leng keng.
Đặng Tiểu Nhàn tuy gieo ba hạt súc sắc xuống bát cùng một lúc, ba hột nhất tề xoay tít quay tròn như nhau, nhưng có một hột lại dừng lại rất nhanh lộ ra mặt một điểm.
Tiếp đó lại có một hột dừng lại cũng lộ ra chấm son đỏ chói, rốt cuộc hai con súc sắc đều là một điểm duy nhất. Chỉ có con súc sắc vẫn không ngừng quay tròn xung quanh hai hột kia càng lúc càng nhanh.
Những nét nhăn trên mặt Giá lão gia bỗng nhiên giãn ra, trong lòng ông tràn ngập niềm vui.
Những người đứng xem xung quanh không ngớt thở dài tỏ vẻ thất vọng, tiếng thì thầm bàn tán bắt đầu vang lên bên tai Đặng Tiểu Nhàn.
Người trung niên mặc áo gấm cũng lắc đầu liên tục rồi thở dài một tiếng dường như muốn đứng dậy bước ra ngoài.
Lão chủ sòng Cát Tường là Hứa Yến Sơn cười một cách cực kỳ khoái trá, bởi vì đã có hai hột một điểm thì dù cho cái hột đang xoay tròn kia có là bao nhiêu điểm chăng nữa thì Đặng Tiểu Nhàn cũng nắm chắc phần thua.
Sòng bạc Cát Tường có những căn phong nhỏ bài trí xảo diệu nhưng Hứa Yến Sơn cứ khăng khăng bố trí canh bạc có một không hai này tại đại sảnh để cho mọi người cùng xem thấy, trước mắt đám đông để sư phụ phục hồi danh dự cho mình đồng thời cũng làm tiêu tan uy phong mà Đặng Tiểu Nhàn đã tạo được từ bấy lâu nay.
Thắng lợi nay đã thấy trước mắt, mộng tưởng đã thành sự thật làm sao có thể không khiến lão vui mừng cười sung sướng, vì đã trả được món nợ bấy lâu nay canh cánh trong lòng.
Thình lình, một tiếng la kinh ngạc vang lên.
Liền đó, một sự yên lặng kỳ lạ bao phủ khắp nơi. Trong đại sảnh rộng lớn tuyệt nhiên không có lấy một tiếng động.
Xắc diện của Giá lão gia biến đổi, khuôn mặt trở nên trắng bệch, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi.
Nét mặt Đặng Tiểu Nhàn vẫn an nhiên tự tại, chỉ có tiếng cười của chàng mỗi lúc một lớn hơn.
Lúc này, hột súc sắc đang quay tròn đột nhiên dừng lại lộ ra mặt sáu điểm, nhưng kỳ lạ thay, trong khoảnh khắc trước khi dừng lại đã chạm nhẹ vào một hột súc sắc.
Hột súc sắc vừa bị chạm đến liền xoay nhẹ một cái, mặt một điểm lúc nãy đã biến thành sáu điểm, đổng thời khi nó xoay để chuyển mặt thì nó cũng chạm nhẹ vào hột bên cạnh.
Hột súc sắc kia bị chạm cũng vội vàng trở mặt, điểm một còn lại cuối cùng cũng biến thành điểm sáu.
Thì ra Đặng Tiểu Nhàn rốt cuộc cũng gieo được Tổ Tông Bạo Tử ba con súc sắc đều là sáu điểm, tựa như một phép thần đã xảy ra.
Đột nhiên...
Tiếng hoan hô vang lên như sấm, nguyên gian đại sảnh rộng lớn suýt chút nữa bị tiếng vang làm cho vỡ bung ra.
Giá lão gia khuôn mặt xám như xác chết, hữu thủ lanh lẹ vươn ra nhanh như điện xẹt chộp vào trong chiếc bát lớn để ở trên bàn.
Lão tuy nhanh nhưng Đặng Tiểu Nhàn còn nhanh hơn lão một bậc, nháy mắt ba con súc sắc trong chén đã nằm gọn trong tay chàng, rồi từ từ được bỏ vào trong túi áo.
Giá lão gia thở dài buồn bã, chậm rãi cúi đầu xuống. Người trung niên mặc áo bào gấm tựa hồ đã hiểu ra việc gì đang xảy ra, nhưng chỉ mỉm cười không hề nói xen vào.
Đặng Tiểu Nhàn nhè nhẹ chắp hai tay mỉm cười nói :
- Xin chúc mừng lão gia đã thắng cuộc. Lão nhân gia đã gieo được năm lần Tổ Tông Bạo Tử. Vãn bối chẳng qua chỉ là may mắn “mèo mù gặp được chuột chết”, chỉ thắng được có một lần mà thôi.
Giá lão gia nhếch môi gượng cười, tiếng cười vô cùng thê lương, rồi thở dài một tiếng cất giọng bi thảm nói :
- Các hạ an ủi ta hay cố ý làm tổn thương ta.
Đặng Tiểu Nhàn thành thật đáp :
- Vãn bối đâu dám.
Giá lão gia cất tiếng nói tiếp, giọng đượm vẻ buồn bã than thở :
- Ôi! Cổ nhân thường nói “Sóng nước Trường Giang lớp sau che mờ lớp trước”, ta quả thật đã hết thời rồi. Tiểu huynh đệ chẳng những có cách chơi vô cùng cao minh, hiếm thấy trên thế gian mà còn thông minh tuyệt đỉnh, trí tuệ như biển rộng bao la, không thể nào đoán trước được, cho dù lão đây là dạng hồ ly sắp thành tinh cũng chẳng hệ biết được rằng đã bị lọt vào tròng của ngươi.
Người trung niên mặc áo bào nhìn hai kẻ một già một trẻ này, nét mặt cực kỳ nghi hoặc, dường như nghe mà chẳng hiểu họ đang nói với nhau cái gì.
Đặng Tiểu Nhàn lặng lẽ lấy tay chia đống ngân phiếu ra làm ba phần, cầm năm trăm vạn lượng ra hoàn trả lại cho Giá lão gia, còn bản thân cầm lấy năm mươi vạn lượng bỏ vào trong người rồi chỉ vào đống ngân phiếu còn lại là bốn trăm năm mươi vạn lượng nói với Hứa Yến Sơn chủ sòng bạc Cát Tường :
- Hứa lão bản, số tiền này có một phần là của sòng bạc Cát Tường. Bất quá chỉ là đôi tay mà thôi, nếu như ngài không cần đến thì xin hãy lấy danh nghĩa của sòng bạc Cát Tường quyên góp để làm việc từ thiện.
Đám đông đứng trong đại sảnh, ánh mắt đột ngột lóe lên một tia nhìn vô cùng lạ thường, mắt nhìn đăm đăm không chớp vào chàng trai trẻ tuổi đang ngồi trước mặt họ, tự nhiên trong lòng sinh ra một tình cảm quý mến, vô cùng trân trọng.
Đặng Tiểu Nhàn hướng về phía Hứa Yến Sơn vòng tay thi lễ một cái, rồi điềm nhiên nói :
- Tại hạ tuyệt đối không phải đến đây để phá rối chuyện làm ăn của sòng bạc Cát Tường, sự thực là tại hạ có một ẩn tình, chuyện này về sau tại hạ sẽ đến tạ lỗi cùng Hứa lão bản, hơn nữa tại hạ không cốt chơi bạc để lấy tiền mà chơi để chơi vậy thôi.
* * * * *
Ánh nến lung linh tỏa sáng.
Tiếng trống điểm canh vang lên từng hồi.
Hương rượu tỏa ra thơm nồng, thức ăn vô cùng ngon miệng.
Ông chưởng quỹ chủ quán ăn Đồng Phúc cư biết sòng bạc Cát Tường có quý khách hạ cố nên trổ hết tài nghệ nấu nướng tuyệt luân của mình ra sức đích thân làm những món ăn.
Trong gian phòng nhỏ chỉ có bốn người, Giá lão gia, Hứa Yến Sơn, Đặng Tiểu Nhàn và vị trung niên mặc áo bào gấm. Rượu đã được ba tuần.
Nhấm nháp qua năm vị.
Đặng Tiểu Nhàn nâng chén rượu hướng về phía người trung niên áo bào gấm nọ kính tửu, hai người cùng nâng chén. Đặng Tiểu Nhàn chợt hỏi :
- Vị này là...
Vị trung niên trừng mắt nhìn Hứa Yến Sơn một cái, làm lão này sợ mất vía, lời nói đang sắp sửa thoát ra lập tức dừng lại, ngậm chặt miệng, không dám nói nữa:
Vị trung niên mặc áo bào gấm cười ha hả nói:
- Tại hạ họ Cung, nếu tiểu huynh đệ không chê cười thì cứ gọi ta một tiếng Cung đại ca là được rồi.
Hứa Yến Sơn tỏ vẻ kinh ngạc, đôi mắt ánh lên tia nhìn dị dạng rồi cứ cúi đầu uống rượu không thôi.
Đặng Tiểu Nhàn hai tay vội vàng nâng chén đứng dậy nói :
- Tiểu đệ mượn hoa hiến Phật cung kính mời người một chén nữa.
Vị Cung tiên sinh này cứ ngồi yên tại vị, ngửa mặt uống chén rượu giơ tay ra nói :
- Mời ngồi.
Một thoáng im lặng trôi qua.
Sắc mặt của vị Cung tiên sinh trở nên lạnh lùng, trợn mắt nhìn Hứa Yến Sơn giọng nói tựa như băng giá :
- Hứa Yến Sơn sòng bạc Cát Tường trước nay chưa hề gian lận, không ngờ rằng hôm nay các ngươi lại tự đập vỡ bảng hiệu của mình. Thế nào, chẳng lẽ các ngươi không muốn sống ở thành Bắc Kinh này nữa sao?
Giọng nói của Cung tiên sinh tuy không nạt nộ, nhưng lại cực kỳ có uy lực, khẩu khí lớn lối tựa như thành Bắc Kinh này là nhà của lão ta vậy.
Nói ra thì thật là kỳ quái.
Giá lão gia và Hứa Yến Sơn không những không dám giận dữ mà còn không dám thở mạnh ra hơi mặc nhiên lặng im không nói, đầu từ từ cúi thấp xuống.
Đặng Tiểu Nhàn trong lòng cảm thấy áy náy không yên, vội vàng nói :
- Cung đại ca, kỳ thực Giá lão gia đây không có ý muốn chơi gian lận.
Cung tiên sinh ngạc nhiên, ngơ ngác tỏ vẻ không hiểu.
- Giá lão gia muốn dùng ba con súc sắc để thử nhãn lực của tiểu đệ, lão hoàn toàn không ngờ rằng tiểu đệ lúc đầu cũng nghĩ ba hột súc sắc kia hoàn toàn không có điều gì giả mạo, trước mặt mọi người lão cũng chẳng hề dám nói trong ba hột súc sắc có chứa thủy ngân...
Cung tiên sinh không dám tin đó là sự thật, liền hỏi lại :
- Làm sao? Ngươi đã biết từ trước là ba hột súc sắc này có chứa thủy ngân.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu đáp :
- Không sai, lúc đó tiểu đệ không những chẳng nói phá đám mà trái lại tìm cách tương kế tựu kế, gậy ông đập xuống lưng ông.
Giá lão gia chép miệng than dài, giọng trầm xuống hẳn :
- Ôi, không ngờ rằng người đi săn nhạn lại bị nhạn mổ cho mù cả mắt, ban đầu lão hủ từng ám thị cho ngươi biết khó mà lui gót nào ngờ ngươi cứ cố ý làm như không biết. Thế là ta cầm súc sắc thử xem nhãn lực của ngươi, nếu như ngươi nhìn không ra những vật này đã bị làm mẹo, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là hạt súc sắc có chứa thủy ngân, thừa cơ làm nhục ngươi một trận để cho ngươi rút lui. Bởi vì ta mới gặp ngươi, tự nhiên trong bụng ta đã sinh lòng cảm mến. Nào có ngờ...
Đặng Tiểu Nhàn cười nói :
- Lão gia à, người cứ tự tin tại hạ chẳng thể nhận nhưng hột súc sắc này đã bị làm lại rồi sao?
Giả lão tử nghiêm sắc mặt đáp :
- Khắp trong thiên hạ không người nào có thể nhìn ra những hột súc sắc này có sự giả trá, bởi nó do một người thợ khéo léo tên Lý Tam Nhi chế thành, tặng cho ta làm lễ chúc thọ. Ta tin chắc rằng, Cung tiên sinh đây cũng chưa chắc nhìn ra trong nó có chứa thủy ngân, chỉ bất qua sau khi sự việc xảy ra mới đoán được mà thôi.
Cung tiên sinh bỗng đỏ mặt rồi cười nói :
- Đúng vây, tiểu huynh đệ, ngươi làm sao nhận ra được?
Đặng Tiểu Nhàn cười đáp :
- Lúc đầu tiểu đệ cũng không nhận ra, nhưng mà lúc đệ cầm trên tay ước lượng xem thử thì có cảm giác rằng những hột súc sắc này có điều kỳ lạ bởi vì nó có trọng lượng đặc biệt một chút, nặng hơn trọng lượng ngà voi bình thường phải có, khi đệ thử ném nó vào bát mới phát hiện ba hột súc sắc này trong khoảnh khắc rất ngắn lúc nó rời tay rơi vào trong bát thì góc độ nghiêng và độ nhanh chậm khi rơi xuống hoàn toàn không giống nhau. Lúc đó tiểu đệ mới xác định rằng ba hạt súc sắc này không những có chứa thủy ngân, mà số lượng thủy ngân lẫn vị trí của nó trong mỗi hột súc sắc cũng có điểm khác biệt.
Cung tiên sinh hỏi tiếp :
- Cho nên ngươi mới nói lấy sáu ván để phân thắng bại.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu đáp :
- Đúng vậy!
Giá lão gia tiếp lời :
- Nói như vậy ngươi nhường cho lão đổ trước hoàn toàn không phải vì “trọng lão kính già” mà còn có mục đích khác phải không?
Đặng Tiểu Nhàn đỏ mặt gật đầu xác nhận :
- Phải Giá lão gia cười ha hả :
- Ta hiểu rồi, thứ nhất ngươi muốn biết qua thủ pháp đổ súc sắc của ta để hiểu rõ thêm tính năng của từng hột, thứ nữa ngươi cũng đã nắm rõ tiền đặt của ta không bao giờ rút lại mà chỉ có thể đặt thêm nữa thôi, cho nên để cho lão phu đổ trước, ngươi sẽ nắm được cơ hội sau cùng, tuy chỉ thắng được một ván, nhưng đó mới là thắng lợi thực chất.
Đặng Tiểu Nhàn gật đầu mỉm cười, lấy ra ba hột súc sắc để trên bàn, chỉ vào hột thứ nhất nói :
- Hột súc sắc này có chứa nhiều thủy ngân nhất, vị trí của nó là ở góc của mặt bốn, năm, sáu điểm. Do đó mà lực xoay tròn không cân đối lắm, khối lượng cũng nặng nhất, cho nên sẽ dừng lại trước trên đó là điểm thứ nhất.
Đặng Tiểu Nhàn lại chỉ vào hột súc sắc thứ hai, nói tiếp :
- Con súc sắc này chứa lượng thủy ngân ở chính giữa hột nhưng hơi xích lên nửa phía trên, cho nên lực xoay tròn của nó cân bằng hơn con súc sắc kia, khối lượng cũng nhẹ hơn đôi chút cho nên nó dừng lại sau con súc sắc kia.
Đặng Tiểu Nhàn lại lấy tay chỉ vào hột thứ ba.
- Con súc sắc này chứa lượng thủy ngân ít nhất, hơn nữa thủy ngân lại nằm ngay trung tâm của nó, do thế mà lực quay vô cùng cân bằng lại thêm thủy ngân quay tròn hỗ trợ lực xoay của nó, do vậy mà nó mới ngừng lại sau cùng để lộ ra mặt sáu điểm.
Đặng Tiểu Nhàn ngửa cổ nốc cạn chén rượu rồi hào hứng nói tiếp :
- Còn cách làm sao để khống chế những con súc sắc này thì phải dựa vào kinh nghiệm, kỹ xảo và cả linh cảm nữa, chỉ có thể lãnh hội ý chứ không thể nói ra bằng lời được.
Giá lão gia cất giọng khen ngợi :
- Giá Mãnh Phủ ta đây đã từng tung hoành ngang dọc khắp chốn cờ bạc mấy chục năm qua, đã gặp rất nhiều cao thủ, nhưng chưa từng thấy một người nào có trí tuệ rộng lớn như các hạ, chỉ trong một thời gian rất ngắn, ngươi chẳng những có thể quan sát thấu triệt từng ly từng tí, mà còn sử dụng linh hoạt. Thật là kỳ tài trong thiên hạ, cõi thế thật là hiếm thấy. Lão hủ tuy thua nhưng trong lòng phục ngươi vô cùng.
Chủ sòng Cát Tường Hứa Yên Sơn vỗ vai Đặng Tiểu Nhàn hỏi :
- Cái đầu của ngươi từ xó nào ra mà thật là đáng sợ như vậy?
Cung tiên sinh cười nhỏ :
- Ta tuy không dám hồ đồ nói rằng tiểu huynh đệ là “mèo mù vớ phải cá rán”, nhưng trong chuyện này cũng có ít nhiều may mắn mà thôi.
Đặng Tiểu Nhàn cũng cười nói :
- Cung đại ca, có cần xem tiểu đệ đổ lại coi thử?
Cung tiên sinh cũng chẳng hề chịu kém, hỏi lại Đặng Tiểu Nhàn :
- Cách đổ như thế nào?
Đặng Tiểu Nhàn nhìn về phía Hứa Yên Sơn nói :
- Xin phiền ngài lấy giúp ta một cái bát và mấy con súc sắc.
Cung tiên sinh móc từ trong người ra sáu hột súc sắc, tinh quang lấp lánh, cực kỳ tinh xảo đẹp mắt, cười rồi bảo :
- Dùng những con súc sắc này, ai dám bảo là đồ giả mạo lừa bịp?
Nguyên là sáu hột súc sắc này được làm bằng kim cương, đừng nói là thủy ngân ở trong, ngay cả một hạt bụi nhỏ bé vô cùng cũng có thể xem thấy rõ ràng, đương nhiên chẳng ai có thể làm trò ma mãnh trên đó.
Đặng Tiểu Nhàn tiếp lấy những hột súc sắc bằng kim cương, xem xét kỹ lưỡng một hồi, rồi lấy tay ước lượng coi thử, cười nói :
- Cung đại ca, người có tin rằng tiểu đệ có thể lắc một lần ra được sáu mặt, mỗi mặt sáu điểm không?
Giá lão gia càng mở to đôi mắt kinh ngạc nhìn trân trân vào người thanh niên trẻ tuổi này, đồng thời không dám tin vào đôi tai của mình.
Cung tiên sinh mỉm cười lắc đầu :
- Ta không tin.
Đặng Tiểu Nhàn điềm nhiên cười nói :
- Nếu như tiểu đệ thua, ngày mai sẽ đến Lộc Minh Xuân áp tử lầu bày tiệc rượu mời khách, còn như đại ca thua thì...
Cung tiên sinh cười ha hả nói :
- Nếu như ta thua, ngày mai đến Lộc Minh Xuân áp tử lầu tiểu đệ cứ dán chặt miệng ta lại cũng không cho ta uống cũng được.
Ba người ngồi đó bị ông ta chọc vui liền cười ha hả vang vọng trong phòng.
Đặng Tiểu Nhàn đưa tay cầm lấy chiếc bát sứ trắng do lò sứ Cảnh Đức trấn ở Giang Tây chế thành, ngắm nghía hồi lâu rồi mới để cái bát sứ trở lại chỗ cũ.
Tiếp đó, tay phải của Đặng Tiểu Nhàn nhấc lên, sáu con súc sắc đã cùng lúc rơi vào trong bát.
Chiếc bát sứ tinh chế đẹp đẽ cộng với những con súc sắc bằng kim cương tinh xảo trân quý chạm nhau tạo nên một thanh âm vô cùng trong trẻo, lảnh lót nghe thật vui tai, tựa như được vui thú tiên cảnh giữa nhân gian.
Những hột súc sắc đã dừng lại.
Mọi người dường như đều bị hóa đá.
Sáu con súc sắc trong bát không phải nằm rải đều dưới đáy bát, mà cứ từng hột sắp thẳng hàng cực kỳ ngay ngắn còn hơn cả dùng tay xếp đặt nữa.
Con súc sắc phía trên cùng là sáu điểm, phía dưới thì sao? Bởi vì sáu hột sắp thành hàng ngay thẳng ai lại chẳng thấy?
Cung tiên sinh nhìn như mê hoặc vào đáy bát.
Lão cầm lấy con súc sắc phía trên nhìn một cách kỹ lưỡng rồi cầm lấy con ở phía dưới xem kỹ cũng vẫn một mặt sáu điểm, đôi mắt lão cứ lướt nhìn khắp lượt những con súc sắc còn lại, hết nhìn ngược lại nhìn xuôi quả nhiên không sai. Tất cả đều lộ ra sáu điểm.
Thật là một điều thần kỳ đáng ngợi khen vô cùng.
Một thoáng im lặng trôi qua.
Giá lão gia, Hứa Yên Sơn, Cung tiên sinh đều là những nhân vật đã từng gây bao sóng gió trên chốn cờ bạc khắp nơi, cũng phải kinh sợ trố mắt trước tuyệt kỹ có một không hai trên thế gian của Đặng Tiểu Nhàn.
Đặng Tiểu Nhàn giơ hai tay bắt lấy hai con súc sắc kim cương, hai con súc sắc băng ngà voi, hai hột bằng thúy ngọc, hai con có chứa thủy ngân bên trong và luôn cả hai hột có đổ chì vào trong ruột, cộng thêm với hai con súc sắc bằng xương, vị chi tất cả là mười hai hột.
Đặng Tiểu Nhàn kiểm tra kỹ lưỡng mười hai con súc sắc không đồng chất liệu này, bỏ lên tay ước lượng một chút, khi đã cảm thấy hài lòng mới nhẹ nhàng mỉm cười nói :
- Đúng sáu con súc sắc kim cương đổ ra sáu mặt sáu điểm như vậy kỳ thực chẳng có gì là chuyện khó khăn cả.
Hứa Yên Sơn không hiểu hỏi lại :
- Tại sao vậy?
Đặng Tiểu Nhàn từ tốn đáp :
- Kim cương rất cứng, trọng lượng lại rất đồng đều. Do vậy nó mới cực kỳ quý giá, sư phụ đã mài chế thành súc sắc nhất định là một cao thủ trong làng thợ. Do đó góc cạnh của con súc sắc và độ nông sâu hay lớn nhỏ của cái chấm có thể nói hoàn toàn giống nhau, độ khác biệt vì sức nặng vô cùng nhỏ, điều khiển sáu hột này cũng không khác biệt mấy so với việc điều khiển một hột, vì thế ta mới nói nó dễ là ở chỗ này.
Đặng Tiểu Nhàn ngửa mặt uống cạn chén rượu rồi nói tiếp :
- Hãy xem mười hai hột súc sắc trong tay tiểu đệ đây có hột bằng kim cương, có con bằng ngà voi, có con bằng thúy ngọc, lại có cả những con bằng xương rồi những con có chứa thủy ngân, chứa chì trong ruột lớn nhỏ không giống nhau, chất cấu tạo cũng hoàn toàn khác nhau, độ nặng nhẹ lại không đồng đều. Cho nên, nếu muốn đổ mười hai con súc sắc này ra cùng một điểm đã là chuyện phức tạp rồi huống hồ gì còn đổ ra mười hai mặt sáu càng là chuyện cực kỳ khó khăn hơn nữa.
Giá lão tử ngạc nhiên thất thanh hỏi :
- Tiểu huynh đệ, ngươi có thể đổ ra chứ?
Đặng Tiểu Nhàn chỉ im lặng mỉm cười không đáp.
Cung tiên sinh nhìn Đặng Tiểu Nhàn rồi vội vàng hỏi :
- Tiểu huynh đệ, ngươi sao không cho bọn ta đại khai nhãn giới mở rộng tầm một lần?
Đặng Tiểu Nhàn cười nhạt nói tiếp :
- Tiểu đệ cũng chưa nắm được...
Hứa Yến Sơn lo thầm trong bụng vội vàng nói một lượt :
- Được mà, ngươi nhất định phải làm được. Các quán Lộc Minh Xuân, Đông Lai Thuận, Đồng Phúc Cư, Chí Mỹ lầu lúc nào cũng mời ngươi làm khách.
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười nói :
- Tiểu đệ cũng không chắc chắn lắm, chỉ dám nói là thử một lần xem.
Cung tiên sinh cũng vô cùng nóng ruột, vội vàng nói to :
- Cũng được, ngươi lẹ lẹ làm thử đi.
Đặng Tiểu Nhàn trầm khí ngưng thần, sắc mặt cực kỳ nghiêm trọng, cánh tay phải vung nhẹ, mười hai hột súc sắc đã rơi vào trong bát.
Một tiếng động nhỏ vang lên.
Một thoáng yên lặng tuyệt đối.
Ngoại trừ thanh âm trong trẻo của mười hai con súc sắc đang chuyển động, một tiếng động cực kỳ nhỏ bé cũng không có.
Thời gian nhanh chóng trôi qua.
Giá lão gia, Hứa Yên Sơn, Cung tiên sinh đều đã đứng lên, khuôn mặt người nào cũng lộ vẻ khẩn trương, mắt dán chặt vào những con súc sắc đang chuyển động, xoay tròn trong bát.
Những con súc sắc đang quay tít đã dần chậm lại có hột đã dừng hẳn lại.
Đột nhiên một tiếng reo vui thích thú vang lên.
Mười hai con súc sắc xếp thành hình hoa mai nằm bằng phẳng trong bát không sai một chút nào, mười ba mặt sáu điểm hiện ra lồ lộ.
Lại một thoáng im lặng trầm mặc.
Một lúc lâu sau.
Cung tiên sinh mới bắt đầu định thần lại, nhìn Đặng Tiểu Nhàn với ánh mắt vô cùng khâm phục, nâng chén cười nói :
- Tiểu huynh đệ, trong đây nhất định phải có bí mật gì đây, ngươi có thể nói ra cho chúng ta nghe thử?
- Chơi bạc là phải có kỹ thuật, đồng thời cũng là nghệ thuật, chỉ hiểu được kỹ xảo mà không hiểu được cái nghệ thuật ẩn chứa trong đó, người sẽ vĩnh viễn không có cách nào đạt tới cảnh giới tối cao.
Cung tiên sinh trên mặt hiện ra nét nghi ngờ hỏi mà vẫn không giấu nổi vẻ ngờ vực :
- Cái gì là “nghệ thuật” đánh bạc?
Đặng Tiểu Nhàn thấy vậy bèn cất giọng lớn tiếng giải thích :
- Cái gọi là “nghệ thuật đánh bạc” chính là ở chỗ “tâm” và “thần”, “tâm” không lo nghĩ việc khác, chỉ chuyên chú vào việc chính, tâm linh sáng suốt trong sạch, trí sinh ý động...
Giá lão gia cười vô tư nói :
- “Tâm linh sáng trong, trí sinh ý động” thật là một lời của ngươi còn quý hơn mười năm vùi đầu vào sách vở. Tiểu huynh đệ, lão ca ca phục ngươi vô cùng.
Cung tiên sinh cũng đã hiểu ra, cũng cười ha hả nói :
- Lão ca đây cũng đã chịu thua, ngươi rồi. Vậy thì đành lấy sáu con súc sắc này làm tiền đặt, tặng cho Đặng lão đệ làm kỷ niệm.
Đặng Tiểu Nhàn hai ba lần từ chối, nói cách nào chàng cũng không chịu nhận.
Cung tiên sinh trầm hẳn sắc mặt, nói với vẻ không vui :
- Tiểu huynh đệ, không lẽ không muốn kết giao làm bằng hữu với ta?
Đặng Tiểu Nhàn kinh hoàng giải thích :
- Cung đại ca, tiểu đệ đâu dám nghĩ vậy. Kỳ thực món lễ vật này cực kỳ quý giá, ngươi hãy giữ lại cho mình.
Cung tiên sinh cười vô cùng sảng khoái :
- Bảo kiếm tặng anh hùng, phấn hồng kén giai nhân. Những hột súc sắc này chỉ có người mới đủ tư cách để sử dụng nó.
Đặng Tiểu Nhàn không tiện chối từ, đành phải tiếp nhận món quà quý báu này, miệng lắp bắp :
- Đa... đa tạ hậu tình của Cung đại ca, tiểu đệ cực kỳ cảm kích.
Cung tiên sinh thấy bộ dạng nghiêm trang buồn cười của Đặng Tiểu Nhàn, bèn cất tiếng cười lớn :
- Người chớ quá đa lễ.
Mặt Đặng Tiểu Bình đỏ ửng lên, đứng lặng không nói.
Giá lão gia cười nói :
- Tiểu huynh đệ thích chơi loại bài nào nhất?
Đặng Tiểu Nhàn mỉm cười đáp :
- Mạt chược.
Đôi mắt Cung tiên sinh thoáng lộ kỳ quang, cười ha hả nói :
- Tốt lắm, chúng mình cùng đi xoa mạt chược.
Xem tiếp hồi 10 Thiên Kiều bát quái
