Trong thoáng chốc, lão chuyển ý vì sực nhớ Mạnh Hoa bị trúng độc của Tân Thất Nương tuy có đào thoát được tới đây nhưng tối thiểu công lực cũng buộc phải suy giảm ít nhiều có lẽ vì chưa biến nên mới dám ngang nhiên khiêu chiến mong thắng lão. Trước đây ba năm lão không phải là đối thủ của Mạnh Hoa nhưng nay công lực chàng suy giảm biết đâu chàng không thể thắng được nữa.
Đang lo lắng suy tính thiệt hơn, Động Minh Tử không dám nhìn nhận, cũng không dám không thừa nhận chỉ mong có việc gì khác bất ngờ xảy đến giúp cho lão thoát khỏi tình trạng khó xử này, lão giả vờ lộ vẻ giận dữ:
- Thật là láo xược tuyệt đỉnh. Ta mà thèm so kiếm với một tên đồ tôn vãn bối à? Trong khi nói lão đưa mắt ngầm ra hiệu cho đệ tử tâm phúc là Đại Thạch đạo nhân.
Đại Thạch đạo nhân là người xưa nay rất am hiểu tâm ý của sư phụ hiểu liền cái đưa mắt của lão có ý gì liền nghĩ bụng: "Sư phụ ta muốn ta thử xem tiểu tử này khôi phục bản lãnh chưa. Hà, nếu ta thắng thì là vinh dự lớn sư phụ rất xứng đáng thành người kế thừa chưởng môn còn nếu thua thực là muốn khéo biến ra vụng".
Y đã từng bị Mạnh Hoa đả bại, nghĩ đến sự lợi hại của chàng không rét cũng run.
Y đang lo lắng hơn thua trù trừ chưa biết giải quyết ra sao thì một đệ tử khác của Động Minh Tử nhảy ra.
Đó là đệ nhị đồ đệ Đại Tùng đạo nhân. Sự lợi hại của Mạnh Hoa, Đại Thạch đạo nhân đã biết nhưng Đại Tùng đạo nhân chưa từng biết. Nhìn thấy chàng niên kỷ còn thấp trong lòng nghĩ: "Tiểu tử hỉ mũi chưa sạch này bản lãnh dù có cao tới đâu thiết tưởng cũng không thể gọi là quá cao."
Xưa nay y vốn đố kỵ Đại Thạch sư huynh được sủng ái nên hôm nay nhân cơ hội muốn tranh công với sư huynh. Y nói:
- Gặp việc đệ tử phải chịu gian khổ cho sư phụ. Chúng ta đâu để tiểu tử xưng cuồng như thế được? Nói láo nói lếu xúc phạm sư phụ? Đại sư huynh nếu không trách, xin để cho đệ thử xem.
Đại Thạch đạo nhân không muốn bị bỉ mặt giữa quần hùng, lòng kiêu hãnh bất giác nghĩ bụng: "Tiểu tử này dù có giải độc dược của Tân Thất Nương thiết tưởng vẫn còn tổn thương nguyên khí, hà tất ta phải sợ y thái quá." Liền nói:
- Sư đệ, ngươi lầm rồi, ta không phải không đảm đương được việc này nhưng ngươi nên biết bối phận của tiểu tử này còn dưới chúng ta một bực, sư phụ đương nhiên không thể dễ dàng động thủ cùng y thì chúng ta cần nghĩ có nên động thủ với y hay không? Tuy đêm hôm trước y đã bị hại dưới tay Mạnh Hoa nhưng chuyện này đồng môn không có ai biết. Y định bụng nếu chàng đề cập tới chuyện này, y phủ nhận liền.
Kim Trục Lưu biết rõ cả hai tên này không phải là đối thủ của Mạnh Hoa do đó tìm cách dựa vào thân phận tiền bối để thoái thác liền nói:
- Theo lệ trưởng bối giao thủ cùng vãn bối là ỷ lớn hiếp nhỏ. Nhưng Mạnh Hoa đã nói từng đả thương Động Minh đạo huynh, việc này những tưởng nhiều người không tin, nay cứ để đệ tử của Động Minh đạo huynh thử bản lãnh của y là biện pháp hay phân biệt đúng sai.
Cứ theo ta biết, Mạnh Hoa không chỉ có một sư phụ, mà Đan Khâu Sinh hiện nay cũng chưa được gọi là đệ tử quý phái, nói một cách nghiêm túc Mạnh Hoa cũng không phải đệ tử quý phái nếu có động thủ cùng hai vị đạo huynh cũng không thể nói là phạm vào quy củ võ lâm.
Nghe câu Kim Trục Lưu nói, Đại Thạch đạo nhân không thể không hất đầu cao nghiêm giọng:
- Hảo tiểu tử, sư phụ không chịu giáo huấn ngươi, chúng ta sẽ giáo huấn ngươi! Đại Tùng đạo nhân sợ mất cơ hội lập công đành nói:
- Sư huynh hãy nhường cho tiểu đệ giáo huấn y.
Mạnh Hoa cười ha hả:
- Bọn bay lấy gì mà giáo huấn ta?
Đại Tùng đạo nhân quát:
- Ngươi không thể thắng nổi ta đã chứng minh những lời nói của ngươi đều là láo xược.
Lúc ấy ngươi bị trừng phạt ra sao, các bậc tiền bối võ lâm tại đây sẽ định đoạt.
Y thực sự không tin được Mạnh Hoa đã từng đánh bại sư phụ của y.
Mạnh Hoa vẫn cười ha hả:
- Rất tốt, ta chính đang muốn lãnh giáo Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của bọn bay, bọn bay khỏi cần tranh nhau! Đại Thạch đạo nhân "hừ" một tiếng ý như khinh thường nhưng trong lòng mừng như mở cờ nói:
- Được, tiểu tử muốn biết Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của chúng ta, ta sẽ cho biết thế nào là lợi hại! Vút một tiếng y rút kiếm cùng Đại Tùng đạo nhân đồng thời cũng đã rút kiếm.
Trong đám khách nhân có tiếng nói nhỏ:
- Tự xưng là trưởng bối, chẳng biết thẹn nữa ư? Tiếng người có vẻ lỗ mãng thô thiển và nhỏ bé nhưng ai nấy đều nghe rất rõ.
Đại Tùng Đại Thạch hơi ngượng ngập, giải thích không được mà không giải thích cũng không xong. Không ngờ Mạnh Hoa lại nói trước thay chúng giải thích:
- Chư vị có chỗ chưa biết, Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của Không Động phái biến hóa rất phức tạp, công phu rất khó có đệ tử đạt tới đồng thời rất ít người có khả năng thi triển, tất cần phải có hai người phối hợp liên thủ với nhau mới phát huy được uy lực của kiếm pháp này được. Sư phụ của họ miễn cưỡng lắm mới thi triển được loại kiếm pháp này nhưng cũng chưa gọi là hoàn hảo. Sư phụ mà như thế huống gì đệ tử, họ có cùng lúc hai người cũng là đúng thôi.
Từ khi Không Động phái thành lập đến nay chỉ có ba người có thể thi triển Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp là vị tổ sư sáng lập, vị chưởng môn tiền nhiệm là Động Diệu chân nhân sư phụ Đan Khâu Sinh và cuối cùng là đương kim đệ nhất kiếm thuật cao thủ Động Minh Tử. Chuyện này đệ tử lớn nhỏ của Không Động phái không ai không biết, nay Mạnh Hoa dám phê bình Động Minh Tử sử dụng kiếm pháp chưa hoàn hảo, chúng nhân không ai là không kinh ngạc.
Chính xác thì Động Minh Tử cũng đã từng bị hạ dưới tay Mạnh Hoa với kiếm pháp này, lão không dám lên tiếng chỉ lộ vẻ khinh thị. Còn Đại Tùng đạo nhân tuyệt đối không tin sư phụ có lần bại vì Mạnh Hoa, đồng thời để tự cứu vãn thể diện liền giận dữ nói rằng:
- Hảo tiểu tử, nói năng loạn bậy, ngươi thắng được bọn ta rồi khua môi múa mép cũng kịp. Hừ, hừ, người bảo công phu bọn ta học chưa tới, không lẽ một mình ngươi có thể thi triển được kiếm pháp này ư? Mạnh Hoa mỉm cười:
- Cũng tàm tạm được thôi, chứ không dám nói là giỏi. Bất quá vẫn có thể hơn sư phụ các ngươi một chút.
Đại Tùng đạo nhân múa một đường kiếm, lạnh lẽo nói:
- Được, hãy xuất chiêu đi đừng nói không bất tiện! Mạnh Hoa đáp:
- Ta nhường cho các ngươi xuất chiêu trước đó. Chỉ cần xuất chiêu là các ngươi biết liền ta có nói sai hay không! Theo quy củ võ lâm, khi trưởng bối động thủ với tiểu bối, đương nhiên trưởng bối phải nhường tiểu bối ra chiêu trước, nay Mạnh Hoa lại làm ngược lại khiến Đại Tùng đạo nhân không nhịn nổi cáu kỉnh:
- Ngươi cuồng vọng quá lắm, dám nhường chúng ta xuất chiêu trước? Chàng mỉm cười:
- Sư phụ của các ngươi còn chưa xứng đáng là đối thủ của ta, ta đâu cần chiếm tiện nghi với các ngươi? Đại Tùng đạo nhân nộ khí xung thiên:
- Khá đấy, mau rút kiếm ra.
Mạnh Hoa cười nhạt:
- Đối phó với hai tên ti tiện các ngươi cần gì phải dùng kiếm? Không cần kiếm ta cũng có thể thi triển kiếm pháp rồi, các ngươi hãy xuất chiêu đi! Đại Thạch đạo nhân hoan hỉ mừng thầm nghĩ bụng: "Tiểu tử này cuồng vọng tự đại như thế, chúng ta có cơ hội thắng được, không lẽ hai trường kiếm chúng ta không hơn được song nhục chưởng của y?"
Nguyên vì sư huynh đệ của họ thường ngày tuy có phần xung khắc nhưng vẫn cùng nhau luyện phối hợp Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp rất ăn ý.
- Hảo, tiểu tử ngươi tự tìm cái chết, ta thành toàn cho ngươi! Tính tình nóng nảy của Đại Tùng đạo nhân không nhịn được nữa, vừa quát lớn y vừa lay động trường kiếm đâm tới Mạnh Hoa. Sư huynh đệ tương thông tâm ý, phối hợp quả nhiên thập phần thích đáng, Đại Tùng đạo nhân vừa đâm kiếm tới vai chàng ngay huyệt Dũ Khí đồng thời kiếm của Đại Thạch đạo nhân cũng đâm tới vai trái cũng huyệt Dũ Khí. Chiêu số vừa mau vừa độc các danh gia kiếm thuật có mặt đều kinh dị: Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của Không Động phái quả nhiên danh bất hư truyền! Giữa lúc kiếm quang chớp ngang dọc, thật là kỳ quái, chỉ thấy Mạnh Hoa hai tay buông thõng thân hình lắc qua lắc lại hai lưỡi kiếm trượt qua áo chàng.
Chàng than to:
- Xuẩn tài, xuẩn tài, các ngươi học kiếm kiểu gì vậy? Thượng thừa kiếm pháp mà các ngươi múa như rối, xuất thủ lại chậm chạp, phối hợp không chuẩn. Rõ ràng chẳng biết sử dụng chiêu pháp gì cả! Trong lúc nói ngón tay chàng xỉa ra biến thành mũi kiếm đột nhiên đâm tới mau lẹ không thể hình dung khiến cho các cao thủ có mặt rất ít người thấy rõ chiêu thế chỉ trông thấy Đại Thạch và Đại Tùng vội vàng lùi lại phía sau.
Nguyên lai vì trong nháy mắt, Đại Thạch và Đại Tùng đồng thời cảm thấy đầu ngón tay đụng vào huyệt Dũ Khí trên vai cả hai, nhưng chỉ thấy hơi đau liền vội lùi lại: Đại Thạch đạo nhân bất giác nghĩ thầm: "Kiếm thuật của tiểu tử tuy rất tinh diệu nhưng điểm trúng huyệt đạo của ta mà không sao cả. Tất nhiên là y trúng độc chưa giải hết hoàn toàn, công lực giảm sút rất nhiều!"
- Hảo tiểu tử, khoan hãy khoa trương, để ta xem ngươi chống cự được mấy chiêu? Liền đó y đưa mắt ra hiệu cho sư đệ lập tức khoái kiếm tấn công như điên cuồng.
Mạnh Hoa mỉm cười:
- Chiêu vừa rồi các ngươi sử dụng rất tồi. Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp xét ra biến hóa rất linh diệu như con kén kéo tơ liên miên không dứt. Cố nhiên cần vừa mau vừa độc chứ không phải mau không mà đủ.
Nói về danh phận Đại Thạch và Đại Tùng đều là sư thúc của chàng, nhưng thái độ của chàng giống như sư phụ chỉ dạy cho đệ tử. Nhưng xem Mạnh Hoa miệng thì giảng, tay thì chỉ trỏ, lấy ngón tay thay kiếm, một mình biến hóa thi triển cực kỳ phức tạp của Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp mỗi khi ra chiêu Đại Thạch, Đại Tùng đều thấy bị đối phương đâm vào nơi yếu huyệt, lập tức chỉ toàn giữ thế thủ không sao kết hợp tấn công được nữa.
Mạnh Hoa chỉ bảo:
- Chiêu này ta sắp dùng Kim Châm Độ Kiếp, các ngươi mau dùng Phân Hoa Phất Liễu mà hóa giải.
Lời chưa dứt, chiêu số đã ra, ngón tay trỏ của chàng đâm tới quả nhiên là chiêu Kim Châm Độ Kiếp.
Hai bên so kiếm mà lại nói trước chiêu số mình sắp đánh ra là chuyện kỳ lạ, lại chỉ cho đối phương chiêu số đối phó lại càng kỳ lạ hơn, ấy là lại còn là thân phận tiểu bối dạy cho trưởng bối mới thật kỳ càng thêm kỳ. Trong các tân khách có người nhịn không nổi, bật cười nói:
- Thế này sao gọi là so kiếm, nói quách là sư phụ dạy đồ đệ thì đúng hơn! Đại Thạch và Đại Tùng ngượng đến chín người, không hẹn mà cùng lập ý trong bụng: "Không thèm nghe lời tiểu tử này!" Nào ngờ chiêu Kim Châm Độ Kiếp của Mạnh Hoa sử dụng lợi hại vô cùng, họ vừa cảm giác đầu ngón tay của chàng đâm và yếu huyệt Mệnh Môn, không dùng Phân Hoa Phất Liễu hóa giải tất nguy đến tính mạng.
Chính vì họ rất thuần thục Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp nên biết trừ Phân Hoa Phất Liễu không còn chiêu số nào hóa giải được. Trong nháy mắt, họ không kịp suy nghĩ, bất tri bất giác đành phản lại ý định của mình xuất chiêu ấy.
Mạnh Hoa liên tiếp đọc tên các chiêu số đều đúng như thế. Cứ đọc tên chiêu mình sắp đánh rồi đọc tiếp tên chiêu cần ứng phó. Tân khách có mặt cười cợt huyên náo ồn ào như chợ.
Mặt Động Minh Tử xanh mét quát lên:
- Các ngươi so kiếm cái gì đó? Mau lui lại đi! Nhưng chúng đã lọt vào giữa lưới kiếm của chàng không có đường thoát thân có muốn "lui lại đi" cũng không được.
Mạnh Hoa ung dung cười nói:
- Tục ngữ có nói "danh sư xuất cao đồ" (có thầy giỏi mới có trò hay) ngươi không xứng đáng là sư phụ giỏi nên chỉ có bọn học trò như vậy thật cũng đáng thẹn. Nhưng thôi, ta chỉ bảo vậy đủ rồi, cho các ngươi lui! Nói đến đó bỗng chàng quát lên:
- Nếu các ngươi không biết dùng kiếm hãy bỏ kiếm lại cho ta! Lời chưa dứt đã thấy hai thanh trường kiếm lọt vào tay Mạnh Hoa. Trưởng lão Võ Đương phái Lôi Chấn Tử không thể không buột miệng tán thưởng:
- Tay không đoạt kiếm tuyệt vời công phu! Trong hội trường trừ số ít các tay kiếm thuật danh gia, rất ít người biết Mạnh Hoa đã dùng thủ pháp gì đoạt được kiếm dễ dàng.
Tiếp đó là hai tiếng kim khí bị gãy, thì ra chàng đã bẻ gãy hai thanh kiếm trong tay.
Chàng vừa thể hiện kiếm pháp tuyệt luân, lại vừa hiển lộ nội công thâm hậu khiến bọn đệ tử Không Động phái há hốc mồm ngây người ra nhìn. Đại Thạch đạo nhân sợ hồn bất phụ thể âm thầm nghĩ bụng: "Thì ra y đã giải được hoàn toàn chất độc trong người, may mà y hạ thủ lưu tình!" Mạnh Hoa ném xa hai đoạn kiếm gãy bước tới gần thi lễ với Động Chân Tử:
- Không biết chưởng môn thái sư thúc đã tin lời đệ tử hay chưa? Nếu chưa tin xin cứ gọi Động Minh Tử ra tái đấu cùng đệ tử! Động Chân Tử có ý làm mất mặt Động Minh Tử liền quay sang sư đệ:
- Sư đệ có ý kiến gì không? Động Minh Tử làm sao dám cùng Mạnh Hoa so kiếm, thản nhiên đáp:
- Sư huynh, đây là đại hội đồng môn bản phái, tiểu đệ lại là người được chọn kế vị chưởng môn, nếu so kiếm cùng y còn gì là thể thống? Động Chân Tử nói:
- Sư đệ, ngươi hiểu lầm ý ta rồi, ta đâu nhất định yêu cầu sư đệ so kiếm cùng y, chỉ bất quá, bất quá... chỉ cần giao hoán một việc...
Lôi Chấn Tử vốn thân phận là một tiền bối trưởng lão phát lời:
- Động Minh đạo huynh, hãy nói thẳng ra Mạnh Hoa thay thế biện hộ sư phụ cuối cùng là đúng hay sai?
Động Minh Tử đỏ mặt tía tai ấp úng:
- Y... Y là đệ tử của Đan Khâu Sinh, đệ tử làm bậy là trách nhiệm của sư phụ, ta nói vậy có sai đâu? Lời này chẳng khác nào lão đã công nhận khi ở Thạch Lâm lão đã bại dưới tay Mạnh Hoa là chính xác.
Động Chân Tử thấy sư đệ mất mặt quá đáng ra lời đỡ đòn:
- Đệ tử phạm lỗi là do sư phụ đảm trách, luật ấy xưa nay là hợp lý. Đan Khâu Sinh, lời buộc tội phạm thượng của ngươi do Động Minh tử có thể được miễn giải nhưng sẽ cái gọi là tội dung túng cho đệ tử làm bậy, ngươi có chịu không? Hai tội danh "phạm thượng" và "dung túng đệ tử" dĩ nhiên tội danh sau có nhẹ hơn.
Đan Khâu Sinh:
- Ta không trả lời, vì tình hình lúc ấy ta không biết.
Lôi Chấn Tử nói:
- Ta xin nói thật công bình, nếu thật Mạnh Hoa có đả thương Động Minh đạo nhân huynh cũng không thể chỉ trích y là "phạm thượng" vì khi y bái Đan Khâu Sinh làm sư phụ, Đan Khâu Sinh đã bị quý phái trục xuất rồi.
Mạnh Hoa lớn tiếng:
- Ta không phục. Xin chưởng môn thái sư thúc cho phép đệ tử nói rõ tình hình lúc ấy.
Động Chân Tử ỉu mặt:
- Sự việc của ngươi trong vụ án này chỉ là một tiểu tiết. Ta không thể sa lầy vào chi tiết. Nhưng nếu ngươi không phục, ta cho phép ngươi nói vắn tắt vài câu.
Mạnh Hoa nói:
- Ngày ấy Động Minh Tử tiến vào Thạch Lâm là do đồ đệ của Dương Kế Mạnh dẫn tới, đệ tử vốn thật không biết lão là ai. Lúc ấy sư phụ của đệ tử đã rời Thạch Lâm rồi, còn tên đệ tử trước đây đã từng theo Dương Kế Mạnh đến Thạch Lâm gây rối. Ngày ấy, bọn họ...
Đang nói giữa chừng bỗng nhiên có một người nhảy ra cướp lời:
- Chính như Động Chân Tử chưởng môn có nói, việc này bất quá chỉ là một chi tiết vụn vặt nhưng cũng làm rõ một điểm chân tướng, ta bất tất phải phí lời nói về chuyện cũ. Bất quá, còn một việc chưởng môn nên hỏi cho rõ.
Chúng nhân nhìn kỹ người vừa nhảy ra vừa lùn vừa mập tóc xoắn mũi khoằm, không giống người Hán. Mọi người phân vân dò hỏi:
- Đó là ai thế? Có người biết hắn đáp:
- Người này là Thiên Nam Kiếm Bá Long Mộc Công, hắn vốn là người ở núi Ngũ Chỉ đảo Hải Nam thuộc họ Lê.
- À, té ra là hắn, kỳ lạ thật, một ở Thiên Nam, một ở Bắc Địa sao hắn lại có giao tình với Không Động phái? Chúng nhân hoang mang huyên náo kỳ thực không phải lấy làm lạ vì một người là Long Mộc Công ở tít đảo Hải Nam làm sao có giao tình với Không Động phái ở mãi tây bắc xa xôi mà kỳ lạ là vì Long Mộc Công là một trong số nhân vật tà phái. Tuy không nổi danh ác độc bằng tên đại ma đầu Dương Kế Mạnh nhưng hắn xưa nay hoành hành bá đạo đã quen nếu không làm sao có biệt hiệu Thiên Nam Kiếm Bá? Rất nhiều người bất giác đều nghĩ bụng: "Không Động phái tuy không nổi tiếng bằng các danh môn chính phái như Võ Đang, Thiếu Lâm nhưng chí ít cũng không phải là tà phái, Động Chân Tử tuy không phải là người hiệp nghĩa, hành sự khiên cưỡng cũng có thể gọi là chính phái, vì lẽ gì lão lại mời một tên yêu nhân xa xôi đến đây làm khách dự lễ?" Tất cả đều không biết đây là nỗi khổ của Động Chân Tử không thể nói ra, lão thấy Long Mộc Công đột nhiên xuất hiện trong lòng cũng có phần lo lắng.
Nguyên vì tên Thiên Nam Kiếm Bá Long Mộc Công này là do sư đệ Động Minh Tử lấy danh nghĩa sư huynh mời đến mà đại diện cho Động Minh Tử chính là tên đại ma đầu Dương Kế Mạnh và sau lưng Dương Kế Mạnh là tên giật dây Ngự lâm quân Thống lãnh Hải Lan Sát.
Nói thật chính xác thì Dương Kế Mạnh, Động Minh Tử đều nằm trong tay của Hải Lan Sát nhưng do Động Minh Tử đứng tên mời một loạt các tên tà phái đến làm khách nhân trợ chiến nằm trong kế sách của Hải Lan Sát nên Động Chân Tử đành miễn cưỡng đồng ý với điều kiện các tên tà phái không được công khai lộ diện.
Nay Long Mộc Công đã xuất hiện, Động Chân Tử trong lòng hết sức lo lắng nhưng vẫn cố giữ thể diện một chưởng môn nhân hỏi hắn:
- Không biết Long tiên sinh muốn hỏi về việc gì? Long Mộc Công đáp:
- Tiểu tử này tự xưng là đại biểu của Thiên Sơn phái Đường chưởng môn, như vậy y phải được coi là đệ tử đại diện cho chưởng môn? Động Chân Tử:
- Y đã nói rồi, y chỉ là đệ tử ký danh của Thiên Sơn phái.
Long Mộc Công:
- Lời nói của y ta không thể tin được.
Mạnh Hoa cười nhạt:
- Ngươi cần gì nữa mới có thể tin? Long Mộc Công:
- Ta cần thử Thiên Sơn kiếm pháp của ngươi.
Lôi Chấn Tử đáp thay Mạnh Hoa:
- Long Mộc Công, ngươi sao lại cưỡng bức người như thế, bất quá Mạnh Hoa chỉ mới ghé thăm Thiên Sơn một lần làm sao học được Thiên Sơn kiếm pháp.
Long Mộc Công:
- Ta không cần biết y học lâu mau, nhưng y không tinh thông Thiên Sơn kiếm pháp, Đường chưởng môn sao lại cho y đến đây làm đại diện? Nhận y làm ký danh đệ tử? Đây là chuyện vi phạm vào thường lý võ lâm, ta tin Đường chưởng môn không làm. Chính ta vì tin Đường chưởng môn không làm chuyện ấy nên không tin lời y.
Lời nói của y cũng có một phần hữu lý, Lôi Chấn Tử chưa biết bác bỏ ra sao thì Mạnh Hoa đã nói:
- Thiên Sơn kiếm pháp tinh thâm bát đại, ta đương nhiên không thể gọi là tinh thông nhưng thiết tưởng cũng có thể tàm tạm đối phó được. Nếu ngươi cần muốn thử thì xin cứ đến đây! Long Mộc Công tự xưng Thiên Nam Kiếm Bá thành danh đã hai, ba chục năm nay bị Mạnh Hoa khiêu khích như thế đâu thể chịu được liền tức khắc rút kiếm quát lên:
- Hảo tiểu tử, dám cả gan khinh nhìn ta, đến đây mà chịu chết! Hình thức cầm kiếm của hắn rất đặc biệt, thân kiếm rất rộng mà chỉ dài có hai xích, đầu kiếm chiếu ra một ánh hào quang xanh chói như đâm vào mắt mọi người, nhìn qua đã biết ngay là kiếm có thoa độc dược. Trong các tân khách có lão già tên là Thương Châu lão quyền sư Triệu Nhất Võ là người chính trực vừa nhìn qua liền cảnh giới:
- Đây là cuộc tỷ thí, bất quá là thử xem vị Mạnh thiếu hiệp này có thật biết Thiên Sơn kiếm pháp hay không, dùng loại kiếm độc này để thử người đâu còn gì là đạo lý? Long Mộc Công cười nhạt:
- Hơn mười năm nay ta chỉ biết sử dụng một thanh kiếm này, ta chưa hề nghe ai lại có quyền hạn chế người khác sử dụng binh khí. Hừ. Đúng đây là một loại độc kiếm, nếu tên họ Mạnh sợ chết, cứ việc nhận thua là được.
Nguyên hắn vốn định mượn chuyện thử kiếm để đẩy Mạnh Hoa vào chỗ chết vì hắn và Dương Kế Mạnh là đồng đảng với nhau. Hắn ra mắt hôm nay cũng là do Dương Kế Mạnh xúi bẩy nhằm giết chết Mạnh Hoa càng sớm càng tốt. Hắn muốn bảo vệ Dương Kế Mạnh và tự bảo vệ cho mình không có cách nào hay hơn là phải tiêu diệt Mạnh Hoa trước tiên.
Trong lúc quần hùng xao động, Mạnh Hoa vẫn ung dung an định như không coi độc kiếm Long Mộc Công vào đâu, chàng nhàn nhã nói:
- Đa tạ chư vị yêu mến vãn bối, độc kiếm tuy rằng lợi hại nhưng cũng không đến nỗi để giết người huống gì quan trọng là còn do ở người sử dụng nữa. Tên yêu nhân này theo vãn bối thấy rất đáng khinh thị nên dù độc kiếm có độc cũng không thể chạm đến người vãn bối được.
Triệu Nhất Võ kêu lên:
- Mạnh thiếu hiệp, tên yêu nhân này xuất thủ rất độc địa, thiếu hiệp không nên quá khinh địch.
Long Mộc Công hai mắt trợn trừng, cười rất gian xảo:
- Triệu Nhất Võ lời ngươi mắng ta, ta xin ghi nhớ, đợi ta đánh xong tiểu tử này ta sẽ tính sổ với ngươi! Độc kiếm vung lên nhằm Mạnh Hoa đâm tới:
- Hảo tiểu tử, tự nhiên ngươi tìm cái chết, ta sẽ thành toàn cho! Hình thức kiếm của hắn đã đặc biệt, kiếm pháp càng đặc biệt hơn, xưa nay kiếm pháp thường lấy mau lẹ làm chủ, hắn sử dụng độc kiếm lại giống như sử dụng đại đao, chém ngang bổ dọc phi thường cương mãnh. Trong vòng ba mươi bước các tân khách bàng quan đều ngửi thấu mùi tanh tưởi nồng mũi, mọi người đâm ra sợ bị trúng độc vội vã lùi lại.
Chỉ thấy trường kiếm của Mạnh Hoa đưa ra rõ ràng kiếm thế đang ở bên trái bỗng nửa chừng vẽ thành vòng tròn quay ngược lại bên phải, tân khách có người kêu lên:
- Đúng là chiêu Phong Chương Lộ Chuyển của Thiên Sơn kiếm pháp.
Lời chưa dứt Long Mộc Công đã chuyển thân, độc kiếm cơ hồ chém lướt qua đỉnh đầu chàng thấp xuống độ nửa thốn là đã chém đứt Thiên Linh Cái của chàng rồi.
Trong tiếng kinh hô của chúng nhân Mạnh Hoa chuyển thân một cái, kiếm phong cũng vừa khớp đâm thẳng vào Linh Đường của Long Mộc Công. Long Mộc công giật mình kinh hoảng trầm kiếm quét ngang. Mạnh Hoa xuất thủ như tia điện, trường kiếm một đâm một chuyển, hóa giải chiêu thế tấn công thập phần bá đạo của hắn. Mũi kiếm rung động kéo một đường phản kích ngược lên trên như muốn đâm vào mắt Long Mộc Công. Long Mộc Công hoảng hốt liên tiếp lùi lại. Các người bàng quan kinh hồn chưa định thực giả không thể không thốt lên:
- Đó là chiêu Bài Vân Sử Diện? Mạnh Hoa đã đoạt thế công, không để cho Long Mộc Công có cơ hội phản kích quát lên:
- Ngươi đã biết rõ Truy Phong kiếm thức chưa? Sở dĩ có tên Truy Phong kiếm thức vì Thiên Sơn kiếm pháp sở trường về tấn tốc, Mạnh Hoa đã được gia truyền về khoái đao đao pháp làm cơ sở, triển khai thành kiếm pháp thực mau lẹ như chớp điện, chỉ e cao thủ hạng nhất của Thiên Sơn phái cũng không hơn được. Qua một lúc ngắn ngủi đã bao vây Long Mộc Công trong vòng kiếm quang, chỉ thấy ánh kiếm tinh quang lóe mắt khiến chúng nhân đầu hoa mắt loạn.
Kiếm pháp của Long Mộc Công thuộc vào loại cương mãnh vốn rất bá đạo lúc ấy không còn cơ hội tấn công chỉ biết lúng túng chống đỡ. Trong mười người xem đấu đã hết chín người vốn sẵn chán ghét Long Mộc Công là kẻ yêu tà nên thấy hắn tả tơi khổ sở không thể không hô lên thống khoái. Triệu Nhất Võ cười nói:
- Cái gì là Thiên Nam Kiếm Bá, "bá khí" đi đâu mất rồi? Theo ta nên đổi hiệu là Thiên Nam Nhụ Phu mới đúng sự thực! Long Mộc Công uất khí sinh cuồng hét lên:
- Hảo tiểu tử, ta liều mạng với ngươi!
Đang ở trong vòng vây của kiếm quang đột nhiên hắn nhảy vọt lên không rồi xuất chiêu Phi Điểu Đầu Lâm dùng hết kình lực chém xuống. Xem ra hắn tự biết mình không thể đánh hơn Mạnh Hoa nên liều mạng xuất chiêu lưỡng bại câu vong (cả hai đều thua chết) Mạnh Hoa quát lên:
- Cút đi! Chiêu xuất Cử Hỏa Liêu Thiên, hai kiếm chạm nhau mượn lực xuất lực đẩy Long Mộc Công rơi xuống đất may mà hắn võ công cao cường, đang lúc ấy vội xuất thế Diêu Tử Phiên Thân mới từ từ rơi xuống không đến nỗi té ngã. Hắn xững vững đứng yên mọi người đều thấy rõ ràng. Lập tức tiếng cười ồ lên dậy như sấm trong hội trường.
Té ra toàn bộ tóc, lông, râu trên đầu mặt Thiên Nam Kiếm Bá đều bị kiếm của Mạnh Hoa cạo sạch từ lúc nào rồi biến hắn thành một tên hòa thượng! Triệu Nhất Võ vui mừng lớn tiếng:
- Tuyệt quá, Mạnh thiếu hiệp thật là từ bi, một tên ác nhân như thế này mà thiếu hiệp cũng thế phát giùm cho hắn! Long Mộc Công chỉ kịp thấy đầu lạnh toát, giơ tay quơ thử mới hiểu ra xác thực mình đã trọc tếu.
Sự thất bại thảm hại của hắn, nếu không tự vẫn cũng phải nhận thua nhưng Long Mộc Công trợn trừng hai con mắt đỏ quạch, hắn như phát điên tiếp tục tấn công Mạnh Hoa.
Chàng cười lạnh lùng:
- Nếu ngươi chưa phục ta sẽ cho biết thế nào là Đại Tu Di kiếm thức của Thiên Sơn kiếm pháp.
Trong Thiên Sơn kiếm pháp Đại Tu Di kiếm thức là loại tối phức tạp, tối thâm ác, các anh hùng có mặt nghe chàng sử dụng được loại kiếm thức này bất giác đều mở rộng mắt nhìn.
Kiếm thế Mạnh Hoa bỗng như có đeo vật nặng ngàn cân, chiêu đánh đông, chiêu đánh tây chậm chạp nhìn chẳng thành chương pháp gì cả tựa hồ xuất chiêu tận lực khó khăn.
Xem ra Đại Tu Di kiếm thức tương phản hẳn với Truy Phong kiếm thức. Truy Phong kiếm thức mau như gió cuốn, lẹ như điện chớp kiếm thế linh động tư thái cuồng mãnh còn Đại Tu Di kiếm thức lại vô cùng chậm chạp kiếm thế ngù ngờ, tư thái vụng về.
Trong hội trường trừ một số ít, phần nhiều kiếm thuật danh gia đều không ngăn kinh dị, cơ hồ không tin đây là loại kiếm pháp tối thâm ác của Thiên Sơn kiếm, có vài người thậm chí hoài nghi như tưởng qua một lúc kịch đấu Mạnh Hoa đã tiêu hao hết khí lực.
Nhưng thực là kỳ quái, lúc ấy Thiên Nam Kiếm Bá toàn xuất những chiêu trí mạng mà Mạnh Hoa vẫn đứng vững như núi không động đậy tơ hào. Độc kiếm của Long Mộc Công như độc xà vẫy vùng xem ra tưởng như tiến bức được chàng thế mà kiếm vừa đến gần thân chàng liền như chạm phải bức tường vô hình bật trở lại. Thủy chung kiếm của hắn chỉ ở ngoài chàng cách ba xích không sao chạm tới chàng được, đến tà áo của chàng cũng không hề hấn gì.
Lôi Chấn Tử nhìn chàng say mê, còn Kim Trục Lưu cũng hết sức tươi tỉnh nét mặt than thầm: "Thực là hậu sinh khả úy. Ba mươi năm trước ta đã một lần được thấy Đường lão chưởng môn (tức Đường Hiểu Lan) sử dụng kiếm thức này, không ngờ hôm nay lại còn được thấy lại. Kiếm pháp của Mạnh Hoa thiếu hiệp cơ hồ có thể nói còn hơn cả Đường lão chưởng môn năm xưa nữa. Nếu được thêm mười năm tập luyện ta e rằng thẹn phải xin thua!" Nhìn thái độ của hai vị võ học đại tông sư, chúng nhân mới giật mình kinh hãi, nhiều tay cao thủ kiếm thuật thành danh vừa cảm thấy tự thẹn vừa cảm thấy chấn động. Tự thẹn vì tạo chỉ võ học của mình còn xa mới bằng chàng, thực là trăm năm mới sản sinh được một nhân tài võ công như thế, tiếc rằng chưa chắc thấu rõ được những chiêu thâm diệu khôn lường của Đại Tu Di kiếm thức.
Thực ra Đại Tu Di kiếm thức tưởng như chậm chạp vụng về nhưng mỗi chiêu đều ẩn tàng cực kỳ phức tạp thâm ảo của sự biến hóa, nếu không vì muốn cho đại chúng nhìn rõ một phần các chiêu thế thì chỉ trong vòng ba chiêu đã có thể giết chết Long Mộc Công rồi.
Qua một lúc nữa chỉ thấy mồ hôi Long Mộc Công đẫm ướt thân người, gân cốt nổi lên, vẻ hung ác tiêu tan hết quay cuồng theo kiếm thế của chàng như con dã thú bị rơi xuống vực sâu không biết làm sao thoát thân.
Mạnh Hoa bỗng quát lên:
- Bình sinh ngươi đã quen dùng độc kiếm hại người, nay ta cho ngươi tự nếm mùi vị độc kiếm của ngươi vậy! Trong lúc nói chiêu Tam Chuyển Pháp Luân đã đánh ra từ từ. Long Mộc Công biết rõ cần phải tự thoát khỏi độc kiếm của mình nhưng không có cách nào tránh được. Chỉ thấy một luồng kiếm quang từ tay Long Mộc Công quay ngược lại đâm vào vai hắn.
Long Mộc Công rú lên một tiếng ngã ngửa ra sau lồm cồm vừa bò vừa cuống cuồng kêu lớn:
- Mau, mau cho ta thuốc giải.
Thuốc giải vốn lúc nào cũng có sẵn trong người hắn, nhưng hắn không còn đủ sức để lấy ra nữa, còn đồng đảng của hắn lại sợ bị thính chúng ghét lây nên cũng không ai dám giúp.
Long Mộc Công vẫn gào thét như con dã thú trước lúc chết, hắn cố thu hết sức tàn gầm lên:
- Chúng bây gọi ta đến giúp sức, nay thấy ta sắp chết mà không dám cứu ư? Hừ, hừ, ngươi, các ngươi không cứu ta thì đừng trách ta sẽ nói...
Thanh âm càng lúc càng yếu dần nhưng vẫn như đâm vào tai. Tất cả các khiếu tai, mắt, miệng của hắn đều xuất huyết.
Mạnh Hoa bất nhẫn và cũng muốn hắn nói ra kẻ giật dây chính yếu vội nói:
- Được, ta tạm thời tha mạng cho ngươi, ngươi hãy nói thực cho mọi người nghe! Không ngờ Long Mộc Công chưa kịp nói gì, Mạnh Hoa cũng chưa kịp tới gần hắn lấy thuốc giải bỗng có một tiếng gió rất nhỏ, không biết từ hướng nào một viên đá nhỏ bay trúng ngay huyệt Thái Dương hắn, lập tức giết chết hắn liền.
Lôi Chấn Tử tức giận:
- Cái này rõ ràng là sát nhân diệt khẩu. Hừ, cái án này càng lúc càng thêm đáng nghi.
Động Chân đạo trưởng mau tra cứu tới nơi! Động Chân tử đáp:
- Đương nhiên ta phải tra cứu! Lão tức giận gọi chúng đệ tử đi truy tìm thủ phạm nhưng chỉ xao động hỗn loạn một lúc vẫn không biết hung thủ là ai.
Động Chân Tử ra vẻ không biết làm sao hơn, buông lời:
- Kẻ thù của Long Mộc Công rất nhiều, biết ai nhân cơ hội này ám sát hắn? Chuyện này để sau này chúng ta sẽ xét.
Hội trường lắng trong im lặng, Động Chân Tử đề nghị tiếp tục nghị án Đan Khâu Sinh, qua sự biện hộ của Ân Cừu Thế và Mạnh Hoa, tình huống đã biến hóa rất nhiều thành ra có vẻ như lợi cho Đan Khâu Sinh, bất lợi cho Động Minh Tử.
Trước đây tuy có người thấy nỗi oan của Đan Khâu Sinh nhưng đa số vẫn tin vào lời buộc tội của Động Minh Tử hơn. Nay hầu hết không khỏi nghi ngờ Động Minh Tử, ít nhất trong các tội buộc, Động Minh Tử đã nói láo hai chuyện.
Ngoài ra chúng đệ tử Không Động phái còn bị ảnh hưởng bởi võ công trác tuyệt của Mạnh Hoa, nhất là sau khi chàng thi triển tuyệt kỹ Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của bản môn mọi người đều không thể không nghĩ: "Đồ đệ đã như thế, sư phụ như thế nào có thể biết được. Thảo nào Ngọc Hư trưởng lão đề cử Đan Khâu Sinh vào chức kế vị chưởng môn. Mạnh Hoa học kiêm các phái có thể không chỉ là đệ tử Không Động phái nhưng Đan Khâu Sinh võ học là thuần túy võ học Không Động, chỉ cần y rửa sạch tội lỗi bị gán cho là y đã có đủ tư cách lập làm chưởng môn. Y làm chưởng môn, Mạnh Hoa chắc cũng tự nguyện làm đệ tử Không Động phái." Ngoài ra phương diện khác, Động Chân Tử và Động Minh Tử cũng mỗi người một tâm sự. Động Chân Tử nửa vui nửa sợ. Vui vì kinh qua các chuyện hôm nay, sư đệ có mặt dày tới đâu cũng không dám nhận chức chưởng môn, sợ vì nếu Đan Khâu Sinh rửa sạch được hết tội danh tên tuổi uy tín của y sẽ vượt hơn cả lão. Còn Động Minh Tử hận Đan Khâu Sinh và Mạnh Hoa ghi khắc tâm cốt, lão nghĩ thầm: "Kế tốt nhất hôm nay là dùng đao chặt đứt mọi gai góc, trước là kết tội được Đan Khâu Sinh sau đó ta sẽ cùng Hải Lan Sát liên thủ đối phó với tiểu tử Mạnh Hoa, cùng tận lắm ta sẽ kéo hết đệ tử về đầu hàng triều đình, nếu không được làm chưởng môn cũng có thể làm chức quan to!" Chủ ý đã định, Động Minh Tử lập tức nói:
- Sư huynh, Đan Khâu Sinh đã quyết không tự phân biện, nay cũng không còn ai thế y biện hộ nữa, nếu không định tội còn đợi đến bao giờ? Ý không muốn cho Đan Khâu Sinh kế vị chưởng môn là ý của chung sư huynh đệ lão nên Động Chân Tử giả thực thà hỏi:
- Được, ta hỏi lại lần nữa, nếu không còn ai biện hộ cho Đan Khâu Sinh, ta bắt buộc phải tuyên phán tội danh y! Chính lúc lão đang định tuyên phán tội danh bỗng có tiếng người nói to:
- Khoan đã! Chỉ thấy một bóng người mau bước chân vào, đó là một thiếu niên anh tuấn. Có người hỏi:
- Người này là ai? Có người biết đáp:
- A, ta biết rồi, y là nhị công tử của Giang đại hiệp, đại đồ đệ của Kim đại hiệp, Giang Thượng Vân đó! Nhưng việc Giang Thượng Vân đến đây không đáng kinh ngạc bằng theo chân chàng là mấy người nữa.
Sau lưng chàng có đệ tử Thiên Sơn phái Đinh Triệu Minh dắt tay một thiếu nữ diễm lệ và một hán tử mặt có vết thẹo vắt ngang bị Đinh Triệu Minh nắm giữ như giải tù nhân vậy.
Lập tức có tiếng người kêu lên:
- Ồ! Hán tử này không phải là phản đồ Thiếu Lâm tự Cát Hồng đó ư?
- Còn thiếu nữ là ai?
- Ta biết, nàng là con gái Phúc Châu Hổ Uy tiêu cục Đặng lão tiêu đầu, Đặng Minh Châu đó! Đinh Triệu Minh là sư thúc của nàng.
Đinh Triệu Minh giải Cát Hồng đến hội trường, ai nấy đều kinh hoảng, trừ hai vị cao tăng Thiếu Lâm tự và Mạnh Hoa.
Mạnh Hoa thấy tình hình lấy làm an tâm nghĩ: "Y muội không nói dối ta, họ quả nhiên không trúng độc thủ của yêu phụ. Xem tình hình này Giang nhị ca và Đặng cô nương chắc đã hòa thuận vui vẻ lắm rồi. Hà, chỉ không biết Y muội hiện nay ra sao? Trương Khoái Hoạt không đề cập đến nàng, e rằng nàng vẫn nằm trong tay mụ yêu phụ?" Bỗng nghe Kim Trục Lưu kêu to:
- Coi chừng ám khí! Chưa nói dứt câu, chỉ nghe "đinh" một tiếng Giang Thượng Vân đã quét kiếm đánh rơi một viên đá nhỏ, viên đá nhỏ này vốn định đánh trúng Cát Hồng. Giang Thượng Vân phản thủ quét kiếm giống như sau lưng có mắt. Cùng lúc Đinh Triệu Minh thả buông Cát Hồng ra xông vào đám đông chọn đúng một tên.
Tên đó la:
- Oan quá, oan quá, ngươi bắt lầm rồi! Đinh Triệu Minh hỏi:
- Chính mắt ta nhìn thấy ngươi, ngươi còn không nhận ư? Tên nọ há mồm đang định phân biện bỗng nhiên sắc mặt đang trắng biến thành đỏ, đang đỏ biến thành đen, mắt tai mũi miệng chảy ra máu không kịp nói một lời toàn thân quắp lại chết liền. Có người nhận ra hắn nói:
- Hắn ta là một trong Hoàng Hà Ngũ Quỷ tên là lão tam Tiêu Giao.
Hoàng Hà Ngũ Quỷ là một bọn hắc đạo cũng có chút ít tên tuổi.
Giang Thượng Vân nói:
- Có lẽ Đinh đại hiệp bắt lầm người thật. Người bắn viên đá này dùng công phu Đàn Chỉ Thần Thông nội kình không phải là yếu kém, Hoàng Hà Ngũ Quỷ không đạt được công phu này đâu! Thì ra tuy chàng dùng kiếm quét rơi được viên đá nhưng hổ khẩu không khỏi ngấm ngầm đau.
Đinh Triệu Minh cũng là cao thủ giang hồ, suy nghĩ một chút rồi nói:
- Công tử nói đúng. Xem tình hình này ắt có người khác đứng sau lưng hắn dùng hắn làm cái mộc thế thân.
Kim Trục Lưu xen vào:
- Tạm thời chưa vội truy cứu, hãy nói chuyện của chúng ta đã.
Nên biết Giang Thượng Vân vừa xuất hiện hô "khoan đã", Kim Trục Lưu đã nhận ra ngay đồ đệ của mình dẫn theo các bằng hữu tới đây là hoàn toàn có lợi cho Đan Khâu Sinh.
Trước tiên Đinh Triệu Minh dẫn Cát Hồng đến trước mặt hai vị cao tăng Thiếu Lâm tự nói:
- May không nhục mệnh, ta và Giang nhị công tử đã bắt được tên phản đồ quý phái về đây giao Chương cho quý phái xử lý. Bất quá ta muốn hỏi hắn một chuyện.
Đứng đầu Thập Bát La Hán Thiếu Lâm tự là Tôn Thắng ngạc nhiên:
- Hắn cũng là kẻ thù của sư huynh ngươi, ngươi thay sư huynh muốn việc gì cứ nói.
Đinh Triệu Minh đáp:
- Nhân vì sau khi bắt được hắn liền phát sinh một việc rất kỳ quái...
Nói chưa dứt lời Động Minh Tử xen vào cướp lời:
- Ta không dám can dự vào chuyện Thiếu Lâm tự thanh lý môn phái, có thể quý phái dẫn hắn về Thiếu Lâm tự rồi hãy xử lý được chăng? Trong giọng nói có vẻ không vui vì Đinh Triệu Minh không hiểu quy củ võ lâm, dẫn phản đồ Thiếu Lâm tự vào hội trường của Không Động phái.
Đinh Triệu Minh chậm rãi nói:
- Theo lý đương nhiên ta không được làm nhiễu loạn đại hội chư vị, nhưng tên phản đồ Thiếu Lâm tự này có liên quan đến cái án Đan Khâu Sinh, xin quý chưởng môn cho hắn nói.
Trước tình hình này Động Chân Tử không thể bênh vực sư đệ nên đành nói:
- Được, trước tiên Đinh đại hiệp hãy nói cho hết ý.
Đinh Triệu Minh:
- Trước tiên ta xin nói cho toàn thể biết, chúng ta bắt được tên phản đồ này ở đâu, chính là ở Đoạn Hồn Nhai trên núi Không Động tới ba hôm trước.
Chúng nhân thác dự phân vân nghị luận:
- Quái thật, chẳng lẽ tên này chạy lên núi Không Động?
- Hừ, xét ra e rằng hắn có chỗ dựa trên núi này chứ không sao lại có gan ấy?
- Đúng đó, hắn dư biết Không Động phái sắp cử hành đại hội, chạy lên đây chẳng khác gì cá vào lưới vì Thiếu Lâm tự đang truy lùng hắn khắp nơi. Sự việc này chắc có ẩn tình gì bên trong? Giang Thượng Vân lạnh lùng tiếp lời:
- Chiều tối hôm ấy cùng với Cát Hồng còn có một tên nữa, chư vị hãy đoán xem tên này là ai?
- Là ai?
- Là phó Thống lãnh Ngự lâm quân Âu Dương Nghiệp, lúc ấy đại đệ tử của Động Minh Tử đạo trưởng [mất hai trang]
- Xin tha cho chúng ta không thể làm điều này được.
Giang Thượng Vân tức giận:
- Động Minh trưởng lão khinh ta là dân đen không đáng gặp mặt vị thượng quan Phó Thống lãnh hay sao?
Động Minh Tử:
- Giang nhị công tử chỉ biết một chưa biết hai.
Giang Thượng Vân:
- Hai là cái gì? Động Minh Tử:
- Đúng là hôm đó Âu Dương Nghiệp có đến đây nhưng hiện nay chúng ta không biết y đi đâu? Đinh Triệu Minh hỏi:
- Sự việc này là thế nào? Đại Thạch đạo nhân đáp thay sư phụ:
- Đêm ấy chư vị đi không lâu, tự nhiên Âu Dương đại nhân mất tích.
Giang Thượng Vân:
- Làm gì có chuyện kỳ quái như thế? Động Minh Tử:
- Chúng ta không nói dối công tử. Âu Dương đại nhân là do chưởng môn sư huynh ta mời tới, chính đại quang minh, hà tất cần phải giấu giếm không dám lộ diện? Không tin, nhị công tử cứ hỏi các khách nhân đến đây từ trước xem có ai gặp Âu Dương Nghiệp hay không? Đinh Triệu Minh lão luyện giang hồ liệu rằng lão không dám nói láo trước đám đông người nên bảo:
- Được, chúng ta tạm thời tin chư vị. Tìm được Âu Dương Nghiệp dĩ nhiên là tốt nhất nhưng không tìm được chúng ta cũng chẳng cần.
Động Minh Tử lấy làm đắc ý nói:
- Ta đã giải thích rõ rồi, chư vị mãn ý chưa? Lôi Chấn Tử hỏi Đinh Triệu Minh:
- Được, chư vị phát hiện Cát Hồng ở Không Động sơn, sao lại bảo Cát Hồng liên quan tới vụ án Đan Khâu Sinh?
Câu này của lão xem như bênh vực Động Minh Tử, kỳ thực lão đoán trong này ẩn chứa điểm sự thực nào đó muốn do Cát Hồng nói ra.
Đinh Triệu Minh đẩy Cát Hồng tới, hắn liếc nhìn Động Minh Tử rồi lại hướng về Kim Trục Lưu vái dài:
- Thực không dám dối trá, ta là một người có can hệ nhiều tới cái án này, nhưng ta chỉ sợ nói ra không bảo tồn được tính mạng.
Kim Trục Lưu nói:
- Ngươi hãy lại gần đây đứng gần ta và Lôi Chấn Tử mà nói.
Có họ Kim và Lôi Chấn Tử bảo vệ Cát Hồng ai còn dám động tới hỏi nữa? Trong lúc Cát Hồng mau chân chạy tới Kim Trục Lưu, Giang Thượng Vân cũng nhận ra Mạnh Hoa trong đám đông liền vội chạy lại cùng chàng tương kiến:
- A, Mạnh huynh, sao huynh từ Thiên Sơn đến đây mau thế, có gặp lệnh đệ chưa? Mạnh Hoa không có thì giờ nhàn đàm với Giang Thượng Vân, liền đáp:
- Sự tình ấy từ từ rồi sẽ nói với ca ca, ca ca có biết Bích Y ra sao không? Giang Thượng Vân kinh ngạc:
- Từ khi chia tay với nàng ở Chiêu Hóa ta chưa hề gặp lại, làm sao huynh lại hỏi câu ấy? Huynh được tin gì của nàng? Nàng gặp chuyện gì ư? Bên cạnh có người khẽ hắng giọng, thì ra trên kia Cát Hồng sắp kể chuyện của hắn.
Mạnh Hoa hạ giọng:
- Chuyện còn dài ca ca chưa biết đâu, để đợi Cát Hồng kể xong ta sẽ nói cho ca ca nghe.
Nói vậy nhưng trong lòng chàng lo lắng tự nghĩ: "Tại sao Y muội biết ca ca và Đinh Triệu Minh thoát hiểm? Ừ, phải rồi, có thể sau khi nàng bị yêu phụ bắt mới nghe yêu phụ nói." Dù sao cũng coi như chàng không biết thêm được chút tin nào nữa của Kim Bích Y, chàng không thể nào an tâm nổi.
Nhưng trên kia Cát Hồng đã sắp kể câu chuyện mà chàng đoán sẽ cực kỳ quan trọng đối với cái án của Đan Khâu Sinh nên chàng cố gạt chuyện Bích Y sang một bên, lắng tai nghe.
Cát Hồng được Kim Trục Lưu và Lôi Chấn Tử bảo hộ không còn cố kỵ gì nữa liền hướng về phía Động Chân Tử và Động Minh Tử chậm rãi kể:
- Ta cần nói về câu chuyện mười tám năm trước khi ta mới ra khỏi chùa Thiếu Lâm trở thành một tên gây tội ác trên chốn giang hồ.
Năm ấy xảy ra một chuyện khiến giới giang hồ hết sức chú ý, đến đâu cũng nghe mọi người bàn tán đó là chuyện Quan Trung đại hiệp Mâu Nhất Hạnh vừa chết để lại cô con gái độc nhất sắp gả cho một đệ tử ưu tú của Không Động phái. Vị Mâu tiểu thư quốc sắc thiên hương này cũng sớm nổi tiếng trong giới võ lâm ai cũng cho nàng là một danh hoa diễm lệ trời đất vun đúc nên. Nhưng chuyện đáng chú ý không phải ở đó.
Mâu Nhất Hạnh là một phú hào có tiếng giàu có nhất trong giới võ lâm, nghe nói sau khi y chết, gia sản đem bán toàn bộ để làm của Chương môn cho con gái, kim ngân châu báu chứa mấy hòm rất lớn.
Tin tức truyền đi, Hà Lạc bèn rủ Đan Khâu Sinh cùng lên đường đón vị hôn thê cho có bạn vì đường xa vạn dặm.
Bọn hắc đạo khắp nơi nghe tin ấy ai cũng thèm vì trong tay Hà Lạc có đủ các tiền tài, sắc đẹp, tuy vậy Hà Lạc nổi tiếng là đệ tử cao thủ nhất nhì của Không Động phái nên chẳng ai dám đường đột tấn công.
Nói thực được tin ấy ta cũng động tâm nhưng tự vấn không thể đánh hơn Đan Khâu Sinh và Hà Lạc nên không dám có ý xâm phạm.
Ta nằm mộng cũng không thể tưởng tượng được, ta không dám đi gây sự nhưng sự đã tìm tới gây ta.
Tuy đã cách mười tám năm, nhớ đến chuyện năm ấy hình như hắn vẫn còn Chương hộp, bất giác đưa tay lên xoa xoa vết sẹo trên mặt. Lôi Chấn Tử gấp muốn biết sự thực giục hắn:
- Rồi sự việc thế nào nữa, hãy kể mau đi! Cát Hồng định tâm kể tiếp tục:
- Chiều tối một ngày kia ta vừa mới làm một cuộc ăn cướp được một mớ châu ngọc quay về nhà, lòng đang rất vui thú. Nào ngờ về tới nhà đã có một người lạ mặt đang chờ ta.
Ta kinh ngạc hỏi: "Ngươi là ai, tại sao dám tự ý vào nhà ta?" Người đó cười ha hả đáp: "Ngươi không biết ta ư, ta là Hà Lạc ở Không Động phái, ta tự ý đột nhập vào nhà của ngươi là chuyện thường có gì đáng kinh ngạc?"
Trong lúc cười chỉ thấy kiếm quang của y chớp lên trên tường nhà đã xuất hiện chín điểm nhỏ.
Hà Lạc lúc ấy có tiếng trên giới giang hồ, ta tuy chưa gặp y nhưng đã có nghe các bằng hữu hắc đạo nói qua về tướng mạo, ta nhìn cẩn thận thì thấy đúng như lời bạn bè đã tả. Còn kiếm pháp y vừa biểu diễn đúng là Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp của Không Động phái. Cứ theo ta biết lúc ấy trong Không Động phái chỉ có ba người sử dụng được Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp, đó là Động Minh Tử, Đan Khâu Sinh và Hà Lạc. Trong ba người này Động Minh Tử là người cao tuổi nhất, Đan Khâu Sinh là người nhỏ tuổi nhất. Do vậy ta không dám hoài nghi, người này đúng là Hà Lạc rồi.
Lúc ấy Hà Lạc mỉm cười: "Đừng sợ, ngồi xuống đây chúng ta nói chuyện, ngươi là người bản lãnh cao nhất trong các bọn hắc đạo, ta tin rằng ngươi không phải là người thiếu can đảm." Ta ngồi xuống hỏi: "Ngươi tìm đến đây có việc gì?" Hà Lạc đáp: "Ngươi vừa đi cướp về phải không? Được những gì?" Ta tưởng y là người do vật chủ vừa bị cướp tài sản nhờ đến điều đình liền nói: "Cũng chẳng nhiều nhỏi gì, nhưng cũng không ít lắm. Được một số châu báu độ chừng năm ngàn lượng bạc." Hà Lạc cười ha hả: "Ăn cướp mà được có vài ngàn lượng bạc thì còn ra cái gì. Ta đặc biệt tới đây để giúp ngươi kiếm một số lớn hơn thế nhiều, ít nhất cũng phải được bốn năm vạn lượng, so với hôm nay nhiều hơn trăm lần?" Ta rất kinh dị vội hỏi: "Cái gì? Ngươi định rủ ta cùng đi ăn cướp ư?" Nghe tên đại giang hồ kể đến đây mọi người đều lấy làm lạ, Động Chân Tử mắng:
- Chỉ ăn nói bậy bạ, sư điệt Hà Lạc của ta mà rủ ngươi cùng đi ăn cướp ư? Lôi Chấn Tử gạt đi:
- Cứ để cho hắn nói hết, rồi chúng ta sẽ phán đoán đâu là thật hay giả.
Cát Hồng kể tiếp:
- Đúng đó, hôm ấy Hà Lạc đã nói như thế này: "Ta không phải rủ ngươi đi ăn cướp, nhưng để báo cho ngươi một món hàng rất dễ ăn." Nghe y nói ta có hơi nghi chưa biết trả lời ra sao, ta nói đa tạ y đã quan tâm đến nhưng ta với y bất quá mới gặp nhau, xưa nay chưa hề giao tình vì sao y lại đem món lợi mấy vạn lượng bạc đến cho ta? Hà Lạc đáp: "Rất đơn giản chỉ vì hiện nay ngươi là tên đại đạo bản lãnh cao nhất và ta cũng biết ngươi là một phản
đồ của Thiếu Lâm, danh môn hiệp nghĩa coi ngươi như thù địch, chẳng có ai chịu làm bằng hữu với ngươi, việc này nếu ngươi không làm thì thôi, nhưng xin đừng nói ra với bất cứ ai." Ta nổi máu hiếu kỳ hỏi lại: "Chuyện như thế nào ngươi phải nói rõ với ta, ta mới biết nên đồng ý hay không?" Hà Lạc lại nói: "Được, ta có thể nói rõ, ngươi có biết hai hôm trước ta đến Mễ Chi đón vị hôn thê rồi. Vị hôn thê của ta là con gái của Quan Trung đại hiệp Mâu Nhất Hạnh và gia đình họ Mâu nổi tiếng giàu nhất trong giới võ lâm." Ta đáp: "Tuy ta quê mùa ít biết, nhưng việc này sao ta lại không biết? Hà tiên sinh, ta xin chúc mừng tiên sinh cưới được vợ giàu!" Hà Lạc mỉm cười: "Không dám, không dám, ta chúc mừng ngươi mới phải." Ta kinh ngạc hỏi lại: "Hà tiên sinh, tiên sinh vừa được vợ đẹp vừa được của nhiều. Còn ta có gì mà chúc mừng?" Hà Lạc đáp: "Ta chúc mừng vì cần ngươi đến cướp gia sản của Mâu tiểu thư, đồng thời cướp luôn nàng đi!" Lời ấy vừa dứt, cả hội trường náo nhiệt ầm ĩ hẳn lên. Động Minh Tử nhịn không nổi quát Cát Hồng:
- Thiên hạ làm gì có chuyện kỳ quái đến thế? Mời người khác đến cướp luôn hôn thê của mình? Trừ người bị bệnh điên ra ai tin ngươi cho nổi? Lôi Chấn Tử lại can thiệp:
- Động Minh đạo huynh hãy bớt giận, nếu hắn bịa đặt chúng ta cứ hỏi lý do tại sao hắn bịa đặt! Cát Hồng vẫn chậm rãi:
- Động Minh đạo trưởng kinh dị là phải, đương thời ta cũng không tin nổi tai ta nữa. Ta nói: "Hà tiên sinh không đùa ta đấy chứ? Tiên sinh đang nghinh hôn sao lại xúi ta cướp mất vị hôn thê?" Hà Lạc vặn lại: "Ai bảo ta đùa ngươi? Nói cho minh bạch, ta là người thuê ngươi thay ta làm việc này. Sau khi việc xong, ta sẽ chia cho ngươi một nửa của cải Chương môn của ta." Ta cực kỳ kinh hãi vội nói: "Ngươi, ngươi không yêu thích con gái của Mâu Nhất Hạnh hay sao?" Hà Lạc đáp: "Ai nói ngươi ta không yêu thích? Chính vì ta quá yêu thích nàng nên mới nhờ cậy ngươi giúp ta việc này." Câu chuyện càng kể càng thêm ly kỳ, chúng nhân bất giác đều nghĩ rằng: "Phải chăng là trong án lại có thêm án?" Cát Hồng vẫn kể:
- Ta nói: "Hà tiên sinh, thứ cho ta ngu muội, tiên sinh không nói cặn kẽ ta càng thêm hồ đồ. Tiên sinh yêu thích nàng, tại sao lại muốn ta phải cướp nàng đi?" Hà Lạc cười ha hả: "Ngươi cho rằng ta nỡ bỏ mất người đẹp như hoa như ngọc cho ngươi cướp đi luôn hay sao, đó chỉ là một cuộc hí lộng chơi thôi!" Nghe y nói vậy ta có hơi hiểu một phần nào liền nói: "À ta hiểu rồi, có phải ngươi chỉ muốn ta giả cướp mỹ nhân để ngươi biểu diễn võ công anh hùng của ngươi?" Hà Lạc mỉm cười: "Đúng vậy, ngươi giả cướp nàng chạy, ta sẽ cướp nàng về. Bao nhiêu tài sản của nàng ta chỉ xin lấy về một nửa, còn một nữa ta cho ngươi mang đi coi như trả công cho ngươi. Chỉ còn nửa tài sản ấy cũng đủ trị giá hai ba vạn lượng bạc, ngươi mãn ý không?" Lý do mà y cho ta biết khiến ta hoài nghi. Đúng vậy y ra tay nghĩa hiệp cứu giai nhân khiến giai nhân vô cùng cảm kích. Nhưng vì muốn giai nhân mà hắn sắp đặt khổ nhục kế đến thế ư? Hay là trong sự việc còn có ý khuất khúc? Hắn thấy ta phân vân chưa quyết hình như đoán được lòng ta liền trấn an: "Ngươi không cần lo nghĩ, ta không lừa ngươi đâu, cứ làm theo lời ta ắt có lợi." Đối với ta ba vạn lượng bạc là số tiền dụ dỗ quá lớn, ta không suy nghĩ gì nhiều, hỏi thêm: "Hà tiên sinh là người chủ đi thuê, cứ theo quy củ hắc đạo, ta không có quyền đòi hỏi chủ nhân phải nói hết tất cả bí mật, nhưng ta chỉ yêu cầu tiên sinh bảo đảm không có gì nguy đến tánh mạng ta!" Hà Lạc đáp: "Ta đã nói đây chỉ là chuyện ta với ngươi liên kết đùa thôi, làm sao nguy đến tính mạng được?" Ta hỏi: "Lúc ngươi ra tay giải cứu giai nhân không đả thương ta chứ?" Hắn đáp: "Việc đó tùy ngươi, nếu ngươi thấy sắc đẹp nổi tà tâm, xúc phạm tới vị hôn thê của ta đương nhiên ta không thể tha thứ." Hắn nghe ta nói ta chỉ cần tiền bạc quyết không màng tới sắc đẹp. Liền bảo: "Vậy thì ngươi yên tâm, tối đa ta chỉ làm ngươi bị thương nhẹ, rất nhẹ chẳng ăn thua gì đâu." Ta nhớ đến còn có cả Đan Khâu Sinh, giật mình nói: "Kế hoạch đùa chơi của ngươi, người bạn cùng đi có biết không?" Hà Lạc đáp: "Ngươi nói đến Đan Khâu Sinh ư? Hắn không biết đâu." Ta đáp: "Nói như vậy ngươi vẫn chưa bảo đảm được tính mạng của ta." Hà Lạc nói: "Ta biết thế nào ngươi cũng hỏi câu này, ngươi khỏi cần lo lắng, ta sẽ sắp đặt đâu vào đó." Vì việc này có quan hệ đến tính mạng ta nên ta nài ép y phải nói rõ sắp đặt ra sao ta mới có thể an tâm.
Khi Cát Hồng vừa nhắc đến tên Đan Khâu Sinh, toàn bộ hội trường đều im phăng phắc chờ đợi hắn nói tiếp.
Hắn kể:
- Hà Lạc nói: "Ngươi biết ta sắp đặt như thế nào không? Thứ nhất, ta ước hẹn sẵn với hai tên cùng ngươi hành sự, ngươi đừng lo hai tên này đòi chia của cải với ngươi, chúng không phải người trong hắc đạo đâu, chúng giúp ta mà không đòi công cán chi cả." Nói xong câu ấy, Hà Lạc đưa cho ta một cái mũ bằng da gấu là loại mũ ở Quan Ngoại, bọn đi hái nhân sâm hay đội để lên núi chống cái rét. Mũ này Trung Thổ rất ít người đội. Hà Lạc nói: "Khi hành sự ngươi hãy đội mũ này, bọn chúng sẽ nhận ra ngay." Không ngăn được hiếu kỳ, ta hỏi: "Ta có thể biết được hai tên này không?" Hà Lạc dường như lạnh lùng đáp: "Thân phận hai tên này khác chúng ta, ngươi không nên biết có lẽ hay hơn." Nghe nói vậy ta không tiện hỏi nữa nhưng trong bụng rất lấy làm mơ hồ. Cát Hồng kể đến đó cả hội trường không khỏi bàn tán qua lại:
- Thân phận khác hẳn chúng ta. Không phải người trong hắc đạo. Thế thì hai tên này phải là ai?
- Quan Ngoại thường đội cái mũ ấy, vậy có lẽ không phải là nhân vật võ lâm Trung Thổ?
- Chuyện này chẳng biết đâu là thật, đâu là giả, hà tất bàn tán.
Trong hội trường chỉ có mình Mạnh Hoa là đoán định: "Hải Lan Sát chính là người của phái Trường Bạch, lúc ấy còn chưa làm tới Thống lãnh Ngự lâm quân, chỉ mới một chức quan thường. Xem ra trong tên này ắt có một tên là hắn!" Nghĩ một lúc rồi Cát Hồng lại kể tiếp:
- Tuy đã có hai tên trợ thủ nhưng ta vẫn còn điểm sợ, do đó ta lại hỏi: "Ngươi không chịu cho biết hai tên ấy là ai nhưng trước khi hành sự cũng nên cho ta gặp mặt chúng được không?" Hà Lạc đáp: "Đương nhiên." Ta nói: "Lúc hành sự sợ ba người không đến điểm hẹn cùng một lúc được, nếu như lỡ một mình ta đến trước, sợ rằng ta đối phó với Đan Khâu Sinh không nổi. Hà Lạc khích lệ ta: "Ngươi không nên tự khiêm tốn quá, ngươi hãy nói thật đừng khách khí, ngươi đã thấy ta vừa thi triển Liên Hoàn Đoạt Mệnh kiếm pháp, ngươi có thể chống cự được mấy chiêu trong ấy?" Ta đáp: "Từ ba mươi đến năm mươi chiêu ta có thể miễn cưỡng chống được." Hà Lạc nghe trả lời như thế lấy làm vui vẻ nói: "Vậy là được rồi, ta cũng nói thật, kiếm pháp của Đan Khâu Sinh so với ta có cao hơn chút ít, nhưng cũng chỉ cần ngươi chống được ba mươi chiêu hoặc tối thiểu chỉ cần mười chiêu là đủ." Ta hỏi: "Thế còn sau mười chiêu thì sao?" Hà Lạc cười ha hả: "Sau mười chiêu không lẽ hai tên trợ thủ ngươi lại đứng yên? Hắn sẽ tấn công sau lưng Đan Khâu Sinh giúp ngươi rồi."
Ta đã hơi hiểu nhưng cũng cố ý hỏi: "Nếu chẳng may hai tên trợ thủ ấy không có mặt kịp thời thì sao, ai sẽ là người giúp ta lúc ấy? Ngươi không cho ta biết rõ, ta vẫn không an tâm.
Ta kiên trì yêu cầu y phải nói rõ tên trợ thủ ấy là ai, Hà Lạc có vẻ miễn cưỡng đáp: "Ngươi vờ ngu độn hay là ngươi không biết thật? Người ngầm giúp ngươi nếu nói gần thì thật là gần, vì chính là ta đây!" Lời ấy vừa dứt, toàn hội trường huyên náo. Động Minh Tử mặt mũi sa sầm xuống muốn chửi Cát Hồng một trận, nhưng vì nể mặt Lôi Chấn Tử không dám mở lời.
Cát Hồng chậm rãi:
- Đến đây ta đã hoàn toàn hiểu rõ, thì ra y định mượn tay ta trừ khử Đan Khâu Sinh để khỏi lo có người tranh đoạt ngôi vị chưởng môn nữa. Dĩ nhiên y không thể tự mình hành động được, vì nếu thế sau này biết đổ tội cho ai? Hừ, kể ra kế sách của y rất tinh diệu độc ác, trong khi Đan Khâu Sinh bận lo đối phó trước mặt với ta, y xuất hiện sau lưng chém một kiếm ai mà biết được? Lúc này Động Chân Tử không thể nhịn được nữa, lão gầm lên:
- Tên này bịa đặt láo lếu thật, bản môn ai cũng biết Hà sư điệt là người đoan chính, làm gì có ý đồ hèn hạ đến thế? Lôi Chấn Tử nể Động Chân Tử là chưởng môn nên không tiện phản bác, quay hỏi Cát Hồng:
- Rồi sau đó thế nào mau nói đi! Cát Hồng nghiêm nét mặt:
- Chuyện ấy thật khủng khiếp nhưng ta vẫn nghĩ đoạt chưởng môn chưa chắc là mục đích chính của hắn, hình như còn nguyên nhân nào ghê gớm hơn trong hành động tiêu trừ Đan Khâu Sinh của y. Y đã sắp đặt cuộc hành trình để đến ngày thứ ba mọi người phải tạm nghỉ tại một cổ miếu giữa hoang sơn, nơi ước hẹn ta đến nơi động thủ.
Tối hôm ấy, ta đến cổ miếu theo lời hẹn với Hà Lạc. Đến nơi mới xảy ra một việc ngoài sở liệu, đến gần cổ miếu ta bỗng nghe trong miếu có tiếng rên rỉ như tiếng người bị thụ thương.
Lôi Chấn Tử nóng nảy:
- Ai thụ thương, Đan Khâu Sinh hay Hà Lạc? Cát Hồng đáp:
- Đều không phải. Đó là tiếng rên rỉ của một tên gia nhân theo hộ tống Mâu tiểu thư, rồi nghe có tiếng chửi "Đồ chó chết!" tiếp theo tiếng giục "Mau đuổi theo tìm tiểu thư về đây!" Ta hoảng hồn vì tưởng đã có tên nào đến trước cướp mất tiểu thư và của cải đi rồi. Ta đi vào miếu, còn hai tên gia nhân chưa thụ thương kêu lên cường đạo lại trở lui, ngó quanh miếu gặp thi thể một tên gia nhân nằm đó mà chẳng thấy Đan Khâu Sinh và Hà Lạc đâu cả, cũng không thấy Mâu tiểu thư đâu cả nhưng vẫn thấy mấy hòm đựng của cải. Ta chỉ tham tiền nên mặc kệ Hà Lạc và Đan Khâu Sinh không cần biết, chỉ vội vàng đoạt mấy hòm châu ngọc cột lên lưng ngựa định dông luôn thì vừa lúc Đan Khâu Sinh trở về.
Lôi Chấn Tử hỏi:
- Có một mình Đan Khâu Sinh thôi ư? Cát Hồng:
- Chỉ một mình Đan Khâu Sinh, không thấy Hà Lạc. Ta sợ quá đành động thủ với Đan Khâu Sinh. Ôi! Hà Lạc bảo ta có thể chống được y ít nhất là mười chiêu, ta cũng tưởng như vậy, ai ngờ Hà Lạc và ta đều lầm. Mới được ba chiêu ta đã bị Đan Khâu Sinh đâm bị thương, đây chư vị xem vết thương còn trên mặt ta đây, may đêm ấy Đan Khâu Sinh hạ thủ lưu tình chém ta một kiếm rồi thôi.
Động Chân Tử lạnh lùng:
- Vì sao Đan Khâu Sinh tha cho ngươi? Cát Hồng biến sắc:
- Tự cứu mạng là việc khẩn cấp, ta đem hết bí mật nói với Đan Khâu Sinh, rồi van lạy tại Hà Lạc rủ ta đến đây, tối đa ta chỉ là tòng phạm xin tha mạng cho ta.
Đan Khâu Sinh nghe lời ta nói tựa hồ ngẩn ra, giữa lúc ấy có tiếng thét từ xa đưa lại như tiếng thiếu nữ. Đan Khâu Sinh biến sắc đột ngột thu kiếm quát: "Ta cho ngươi chạy đó!" Ta mừng chết đi sống lại bỏ cả của cải cố chạy lấy thân. Chạy qua một eo núi ta nghe có tiếng vũ khí chạm nhau như có người đang giao chiến trong cốc núi.
Động Chân Tử hỏi:
- Ngươi có thấy ai giao thủ không? Cát Hồng:
- Ta đang bị thương, chạy còn không kịp đâu dám dừng lại nhìn, nên không biết ai đang hỗn chiến.
Cát Hồng coi như đã khẩu cung xong, cả hội trường im phăng phắc không ai dám quyết đoán ra sao, thực là trong án lại có án.
Lôi Chấn Tử là người cất tiếng như chuông ngân trước:
- Nghe qua chuyện này, nếu Cát Hồng không bịa đặt thì tội mưu hại đồng môn không phải của Đan Khâu Sinh mà là của Hà Lac!
Động Chân Tử nói:
- Phụ thân của Hà Lạc là sư đệ của Động Huyền Tử sau này đã từng tìm gặp hai tên gia nhân nhà họ Mâu, cứ theo lời chúng mục kích thì chính chúng đã nhìn thấy Hà Lạc bị Đan Khâu Sinh giết chết.
Kim Trục Lưu nói:
- Cứ như Cát Hồng nói, hắn chỉ nhìn thấy một tên gia nhân bị trọng thương chứ đâu có nhìn thấy xác của Hà Lạc.
Cát Hồng nói:
- Xin nói lại cho rõ, nhà họ Mâu có tổng cộng năm tên gia nhân đi theo, một tên bị giết chết, hai tên trọng thương hôn mê, còn hai tên bị thương nhẹ sau đó bị ta giết chết, còn tên gia nhân sau nữa nhìn thấy Đan Khâu Sinh giết Hà Lạc? Kim Trục Lưu lại nói:
- Nếu như Hà Lạc bị Đan Khâu Sinh giết thiệt, sao tên gia nhân không chửi rõ tên mà chửi "đồ chó chết" như Cát Hồng nghe thấy? Động Chân Tử nói:
- Lời cung khai của Cát Hồng thực hay giả hãy tạm thời chưa xét nhưng cứ như hắn nói hắn nghe có tiếng giao đấu trong cốc, biết đâu không phải do Đan Khâu Sinh trọng sát Hà Lạc? Lôi Chấn Tử xen vào:
- Nếu có như thế thì chỉ vì Đan Khâu Sinh đã biết Hà Lạc mưu sát, do đó chỉ là hành động tự vệ mới phải bắt buộc giết Hà Lạc.
Động Minh Tử nãy giờ im lặng vì lão đang bận tính toán: "Thì ra Cát Hồng cũng chỉ mới biết một phần câu chuyện. Hừ, kẻ chết không nói được, muốn phản bác hắn có gì là khó?" Lão bất giác cười lên ba tiếng lạnh lùng.
Lôi Chấn Tử cả giận:
- Động Minh đạo huynh cười cái gì? Động Minh Tử:
- Ta không dám cười Lôi lão tiền bối, ta chỉ thấy sự việc này có điểm rất buồn cười.
Lôi Chấn Tử:
- Điểm nào buồn cười? Động Minh Tử không đáp trực tiếp mà quay lại hỏi Kim Trục Lưu:
- Kim đại hiệp có tin lời Cát Hồng hay không? Kim Trục Lưu đáp:
- Ta hoàn toàn không có thành kiến với ai, chúng ta đều mong muốn biết rõ chân tướng vụ án, do đó không nên chỉ nghe một mặt cung khai của Cát Hồng chân hay giả, cố nhiên còn có nghi ngờ, nhưng cũng không nên cho rằng hoàn toàn vô lý.
Động Minh Tử:
- Đem những lời khẩu cung của Cát Hồng ra đối chứng với lời khai của Động Huyền Tử sư huynh ta thấy có điểm buồn cười. Cát Hồng chỉ là một tên phản đồ của Thiếu Lâm tự, không gì độc ác là không dám làm. Xin hỏi một người như thế sao dám so được với sư huynh ta về uy tín? Cát Hồng lớn tiếng:
- Đúng, quá khứ ta từng làm nhiều việc ác, đến nay rất hối hận. Chính vì như thế ta không thể nhận để Đan Khâu Sinh bị oan uổng, ta liều mạng làm nhân chứng cho Đan Khâu Sinh đến cùng! Động Minh Tử:
- Có ai khả dĩ chứng minh cho những lời của ngươi là đúng? Cát Hồng khẳng khái nói:
- Đan Khâu Sinh! Động Chân Tử nhân danh chưởng môn nhân nói:
- Xét theo quy củ, Đan Khâu Sinh bị buộc tội là phạm nhân, ngươi giúp y biện hộ, y không thể làm chứng cho ngươi. Còn có ai chứng kiến việc ấy nữa? Cát Hồng phẫn nộ:
- Ta đã nói rồi, nhìn thấy ta lúc đi vào miếu, ngoài Đan Khâu Sinh ra đều chết cả rồi! Bỗng Kim Trục Lưu nói:
- Ta có một việc muốn hỏi thêm.
Động Chân Tử:
- Việc gì? Kim Trục Lưu:
- Xin hỏi ngoài Động Huyền Tử đã chết còn tên gia nhân nào nhà họ Mâu thấy Đan Khâu Sinh giết Hà Lạc không? Động Chân Tử nói:
- Không còn.
Kim Trục Lưu cười nhạt:
- Nếu như vậy là quý phái chỉ cần tin người của quý phái, bất tất ta phải hỏi nữa làm gì? Lôi Chấn Tử:
- Thật có như thế thì chư vị cứ việc định tội Đan Khâu Sinh việc gì phải chiêu tập đại hội anh hùng các phái tới chứng kiến? Động Chân Tử vội vàng thanh minh:
- Lão tiền bối hiểu nhầm bản môn rồi. Ta hoàn toàn không có ý kiến thiên vị bên nào, bất quá xin như lời Kim đại hiệp, chúng ta hãy tra cứu xem lời khai của Cát Hồng là thật hay giả.
Kim Trục Lưu:
- Lời khai của hắn trừ Đan Khâu Sinh ra không ai có thể chứng thực, làm sao tra cứu? Động Chân Tử nói:
- Vâng, đã không có người làm chứng chi bằng chúng ta cứ theo thường lý mà phán đoán. Lời cung của Cát Hồng một là thái quá không hợp lý hợp tình, hai là hắn chỉ là một kẻ vô loại trong võ lâm, thực sự ta không cách gì tin nổi hắn.
Lôi Chấn Tử:
- Hắn và Hà Lạc không oán không thù, hắn cũng chẳng được ân huệ gì của Đan Khâu Sinh, theo lời hắn nói chắc còn bị Đan Khâu Sinh đả thương nữa, vì cớ gì hắn phải bịa chuyện để biện hộ cho Đan Khâu Sinh: Động Minh Tử:
- Điều ấy phải hỏi Cát Hồng, nhưng chắc gì hắn đã nói thật? Cát Hồng có vẻ giận:
- Ta nói ra điều gì chư vị cũng không tin, vậy còn đòi ta nói thêm gì nữa? Bỗng nhiên Động Minh Tử nói:
- Kim đại hiệp, có một câu này không biết ta có nên nói hay không? Kim Trục Lưu lạnh lùng:
- Lão đạo trưởng là người buộc tội, có điều gì mà không thể nói? Động Minh Tử chậm rãi:
- Theo ta thấy e rằng có người nào đó giúp Đan Khâu Sinh thoát tội danh. Cát Hồng biết dụng ý của người đó nên bịa chuyện bênh vực Đan Khâu Sinh để mong người đó giúp mình biện hộ tội lỗi với Thiếu Lâm tự.
Giang Thượng Vân đột nhiên giận dữ:
- Lão đạo trưởng nói như vậy là có ý nghĩ ta xúi giục Cát Hồng bịa chuyện ngụy tạo khẩu cung. Hừ đừng lấy bụng tiểu nhân so với lòng quân tử! Động Minh Tử đỏ mặt:
- Cái gì, Giang nhị công tử mắng ta là tiểu nhân ư? Kim Trục Lưu nghe đệ tử nói gần trúng ý mình bụng rất khoái, nhưng cũng giả vờ can thiệp:
- Thượng Vân, ngươi sao dám vô lễ với tiền bối, mau đến xin lỗi. Đọng Minh đạo huynh, đồ đệ của ta tính tình thô lỗ, ăn nói không biết giữ lời, xin vì ta đừng giận y.
Động Minh Tử miễn cưỡng:
- Không dám, ta không dám nhận lời xin lỗi của cao đồ đại hiệp.
Đinh Triệu Minh xen vào:
- Xin Động Minh đạo trưởng chớ giận, Thượng Vân thế huynh cũng đừng phiền não.
Chúng ta đến đây là để tìm chân tướng vụ án này chứ đâu để cãi nhau, phải không? Nói đến lời cung của Cát Hồng ta có một bằng chứng khả dĩ có thể chứng minh Cát Hồng không chỉ nói bậy bạ.
Động Chân Tử:
- Điều gì làm bằng chứng? Đinh Triệu Minh:
- Có người muốn giết Cát Hồng để diệt khẩu, chúng ta cũng suýt bị vạ lây.
Động Minh Tử lo thầm nhưng không thể không hỏi:
- Có chuyện ấy nữa ư? Người đó là ai? Đinh Triệu Minh:
- Đó là nữ yêu nhân chuyên sử dụng độc ám khí Tân Thất Nương.
Tên "Tân Thất Nương" vừa nói ra cả hội trường rúng động huyên náo bàn tán.
- Khó nói rằng yêu phụ này cũng liên quan đến vụ án này?
- Ai là người mời yêu phụ đến đây tác quái? Lôi Chấn Tử cất giọng chuông ngân:
- Xin chư vị im lặng, mời Đinh Triệu Minh nói qua chuyện này.
Đinh Triệu Minh:
- Chúng ta bắt được Cát Hồng định dẫn hắn về Thiếu Lâm tự, khi vừa xuống núi Không Động ngày thứ hai trên đường bèn gặp mụ yêu phụ đó trong một trà điếm và mụ lập tức thi hành độc thủ định giết chết Cát Hồng. May có Giang công tử đứng gần Cát Hồng ra kiếm kịp lúc, mụ ta sợ quá mới bỏ chạy.
Động Chân Tử cố ý hỏi:
- Vì sao chư vị không bắt yêu phụ? Giang Thượng Vân nóng nảy xen vào:
- Tuy yêu phụ không giết được Cát Hồng nhưng ta lại bị trúng thương do đó Đinh thúc thúc phải lo săn sóc cho ta đành để yêu phụ đào tẩu.
Dứt lời liền đưa ra ba mũi "mai hoa châm" đen bóng.
Chàng đưa ba mũi ám khí cho Lôi Chấn Tử, nói:
- Lôi lão tiền bối là người biết nhiều, hiểu rộng, xin nhờ lão tiền bối giám định xem đây có đúng là ám khí của yêu phụ không? Lôi Chấn Tử xem qua một lượt rồi đáp:
- Không sai, đây là loại độc mai hoa châm của Tân Thất Nương. Trong thiên hạ sử dụng loại độc châm này chỉ có hai nhà, ngoài một nhà ở Xuyên Tây là Đường gia nhưng độc châm của họ Đường có sắc hồng còn màu đen này đúng là của yêu phụ.
Đinh Triệu Minh tiếp lời:
- Trà điếm cách núi Không Động tới trăm dặm, đương thời chúng ta đã mục kích mụ yêu nhân đả thương cả người điếm chủ. Nhân chứng vật chứng như vậy đủ chưa? Động Minh Tử hơi lúng túng một chút:
- Đinh đại hiệp và Giang công tử đã nói đương nhiên chúng ta không thể không tin, nhưng bốn chữ "sát nhân diệt khẩu" cần phải xét lại.
Giang Thượng Vân giận dữ:
- Trước mắt sờ sờ phóng độc ám khí giết người, còn phải xét lại cái gì? Động Minh Tử:
- Cát Hồng là kẻ ác nhân cừu gia vô số kể, biết đâu hắn chẳng phạm lỗi gì với yêu phụ và yêu phụ đang tìm hắn báo thù? Cát Hồng xen vào:
- Yêu phụ này vốn quen biết trước với ta, trước đây vẫn thường giúp nhau tác oai tác quái đâu có gì gọi là thù? Động Chân Tử:
- Hoặc là ngươi còn có kẻ thù nào khác thuê yêu phụ đến giết ngươi? Cát Hồng đáp:
- Kẻ thù của ta mười người hết chín người là thuộc phái hiệp nghĩa, họ đâu thèm thuê con yêu phụ đó? Giang Thượng Vân cười nhạt:
- Sự việc quá rõ ràng, trừ mục đích "sát nhân giết khẩu" thì còn là gì? Động Minh Tử tái mặt:
- Giang nhị công tử đừng vội trách. Nhưng thôi, chúng ta tạm thời cứ tin đó là "sát nhân diệt khẩu", nhưng người sai mụ giết người bịt mặt ấy là ai? Yêu phụ ấy có nói rõ không? Giang Thượng Vân làu bàu:
- Đời nào mụ chịu tự miệng nói ra? Động Minh Tử lạnh lùng:
- Vậy ai dám nói mụ vì liên can tới cái này mà sát nhân diệt khẩu? Tuy lão miễn cưỡng dùng lời hàm hồ xóa tội cho Tân Thất Nương nhưng đại đa số đã tin khẩu cung của Cát Hồng là có ít nhất một phần sự thực và nghi ngờ lão là người sử dụng Tân Thất Nương để sát nhân diệt khẩu.
Động Minh Tử đắc ý cười ha hả, tưởng mình đắc thế bỗng có giọng nữ kêu to:
- Gia gia! Nữ tử xuất hiện. Kim Trục Lưu đang còn bàng hoàng. Mạnh Hoa thì hớn hở còn Động Minh Tử thì biến sắc xanh nhạt. Thì ra thiếu nữ ấy chính là con gái của Kim Trục Lưu, Kim Bích Y vậy.
Kim Bích Y vừa chạy đến phụ thân vừa nức nở:
- Gia gia hãy báo thù cho con! Kim Trục Lưu kinh dị hỏi:
- Báo thù gì? Kim Bích Y chỉ vào mặt Động Chân, Động Minh sư huynh đệ:
- Bọn họ đã gọi yêu phụ tới đây hại con! Động Chân Tử cực kỳ kinh hoàng nhưng cố ra vẻ bình thản nói:
- Yêu phụ nào đâu? Kim Bích Y lớn tiếng:
- Trừ Tân Thất Nương ra thì còn ai là yêu phụ? Động Chân Tử xịu mặt:
- Kim cô nương, cô nương nói bọn ta mời yêu phụ tới đây là có ý gì? Chúng ta đang muốn tìm yêu phụ đây! Kim Bích Y:
- Lão nói thật hay nói giả? Yêu phụ đang ở trong Thanh Hư quán. Lão là chưởng môn mà dám nói không phải là do lão che giấu mụ ư? Động Chân Tử giả vờ giật mình ra vẻ ngạc nhiên không dám tin lời Kim Bích Y, thất thanh hỏi:
- Cô nương, cô nương nói cái gì? Kim Bích Y:
- Ta nói Tân Thất Nương yêu phụ đang ở tại Thanh Hư quán, lão dám phủ nhận ư? Động Chân Tử trố mắt:
- Cái gì? Có việc ấy sao? Ta dám thề ta chưa hề trông thấy yêu phụ ấy! Câu nói này của lão không phủ nhận việc Kim Bích Y bị Tân Thất Nương bắt giữ tại mật thất của Động Minh Tử. Chuyện này thoạt đầu Động Minh Tử định giấu sư huynh nhưng cuối cùng không giấu được lão đành nói cho sư huynh biết. Tân Thất Nương không cho ai đến gần Kim Bích Y, chính mụ canh giữ nàng trong mật thất, chỉ có ba người biết được việc này là Động Minh Tử và Đại Thạch dạo nhân.
Kim Bích Y giận dữ:
- Lão là chưởng môn nhân Không Động phái, ta không dám nói lão cấu kết với yêu phụ ấy nhưng tối thiểu cũng phải có sự đồng tình của lão, yêu phụ mới vào Thanh Hư quán được chứ? Động Chân Tử:
- Ta đã phát thệ, Kim đại hiệp có thể tin được ta là người nói láo không? Lão không nhìn Kim Bích Y mà quay sang nhìn thân phụ của nàng, hiển nhiên biểu lộ vẻ bất mãn ra mặt, không thèm tranh luận cùng Kim Bích Y.
Kim Trục Lưu chỉ có thể nói:
- Bích Y, đừng vô lễ với trưởng bối, Động Chân đạo trưởng là bậc chưởng môn nhân đã nói không biết chắc là không biết thật. Việc này chắc cũng có rắc rối chi đây, mong được đạo trưởng nói rõ.
Đã số quan khách đều nhìn chăm chú vào Động Minh Tử. Trong Không Động phái địa vị của lão chỉ dưới có chưởng môn sư huynh, nếu việc này Động Chân Tử quả thực không biết ắt lão phải biết.
Động Minh Tử ngẩng ngang đầu:
- Sự việc này ta quả thực cũng không biết.
Lôi Chấn Tử nói oang oang:
- Chúng ta hãy từ từ, sự việc đầu đuôi như thế nào mời hiền điệt nữ kể cho tất cả nghe.
Kim Bích Y kể:
- Ba ngày trước điệt nữ tới lui Không Động tìm gia gia, giữa đường gặp yêu phụ, điệt nữ không kịp trốn liền bị mụ ta bắt.
Động Chân Tử hỏi:
- Vì sao yêu phụ lại muốn bắt cô nương? Kim Bích Y:
- Theo lời yêu phụ vì điệt nữ biết rõ âm mưu hại Giang sư huynh của điệt nữ khiến âm mưu đó thất bại, mọi chuyện này gia gia đều biết rõ nên mụ bắt điệt nữ làm con tin, mục đích là để uy hiếp gia gia. Mụ ta bắt được điệt nữ liền mang lên núi Không Động Động Chân Tử hỏi:
- Cô nương bảo yêu phụ giam cô nương trong Thanh Hư quán, thế cô nương có gặp đạo nhân nào trong đó không? Kim Bích Y:
- Điệt nữ bị trúng độc của yêu phụ, lại bị mụ điểm huyệt nên hôn mê đâu thấy gì. Chỉ mới sáng nay khi trốn thoát khỏi tay mụ điệt nữ mới biết đó là Thanh Hư quán.
Động Chân Tử:
- Cô nương đã trúng độc của yêu phụ làm cách nào mà trốn thoát được? Kim Bích Y:
- Chuyện này thật kỳ lạ, bỗng nhiên có người đưa thuốc giải độc cho điệt nữ.
Động Chân Tử:
- Xin chúc mừng cô nương gặp may mắn. Cô nương có thể cho ta biết người trao thuốc giải cho cô nương là ai không? Kim Bích Y cười nhạt:
- Đa tạ đạo trưởng, người này là ai đối với vụ án là vô can, đạo trưởng không cần biết.
Người ấy bảo rằng hễ khi nào thuận tiện sẽ xuất hiện. Chúng ta chờ xem.
Trong hội trường ai nấy phân vân vì không thể nào đoán được người ấy là ai. Riêng Mạnh Hoa đã biết chắc chắn đó phải là Thiên Hạ Đệ Nhất Thần Thâu Trương Khoái Hoạt.
Nguyên hôm qua Trương Khoái Hoạt đã dùng ảo thuật lừa được Tân Thất Nương tráo thuốc giải giả lấy thuốc giải thật, dù Tân Thất Nương đã hết sức đề phòng vẫn bị lầm.
Lôi Chấn Tử hỏi:
- Yêu phụ hiện ở đâu?
- Điệt nữ không biết. Khi điệt nữ thoát thân không thấy có ai ngăn cản gì cả, không biết Tân Thất Nương đi đâu? Động Minh Tử thở phào nói với sư huynh:
- Sư huynh, tiểu đệ thấy đây có lẽ lại thêm một bất hạnh cho các môn hạ sư môn ta, phải thêm một lần thanh lý môn hộ.
Động Chân Tử lập tức hiểu ra nói với nàng:
- Kim cô nương, dù cô nương không chịu nói ra là ai nhưng ta vẫn xin lỗi cô nương vì cô nương dù sao cũng bị giam giữ trong khu vực của chúng ta.
Kim Bích Y cười nhạt:
- Xin lỗi mà đủ sao? Tại sao yêu phụ lại có thể ẩn nấp trong khu vực này? Mụ có quan hệ gì với quý phái? Động Chân Tử:
- Cô nương cẩn thận với lời nói một chút, nói vậy là cô nương cho rằng chúng ta cấu kết với yêu phụ ư? Kim Bích Y lạnh lùng:
- Việc cấu kết hay không chỉ có đạo trưởng biết rõ nhất, đạo trưởng hãy nói thật ra đi! Kim Trục Lưu đưa mắt nhìn con:
- Y nhi, không được vô lễ! Động Chân đạo trưởng, xin tha thứ cho những lời nói vụng dại của tiểu hài tử, bất quá nó bị người lạ lăng nhục vì muốn rõ sự tình nên có hơi lỗ mãng.
Động Chân Tử lộ vẻ đau khổ:
- Việc này xảy ra trong Thanh Hư quán khiến ta rất đau lòng, chân tướng ra sao trước mắt tuy chưa rõ nhưng dù sao ta cũng là chưởng môn nhân, đối với việc này không tránh khỏi lỗi lầm. Kim đại hiệp, ta xin thay mặt bản môn xin lỗi đại hiệp và lệnh ái.
Kim Trục Lưu khẽ nghiêng thân tránh lễ:
- Bất tất. Nhưng xin đạo trưởng giải thích cho một lời.
Động Chân Tử vờ thở dài:
- Còn sâu làm rầu nồi canh, bản môn có hơn trăm đệ tử, biết đâu trong ấy chẳng có một tên vô lại? Giang Thượng Vân giận dữ:
- Sư muội ta bị yêu phụ bắt, giam giữ trong Thanh Hư quán không phải là việc nhỏ, đạo trưởng đâu có thể giải thích chỉ là do một tên đệ tử? Chàng chưa nói hết đã bị Kim Trục Lưu đưa mắt ngăn lại, chính ra chàng định nói:
- Nếu sau lưng quý phái không có chỗ dựa sao dám ngang ngược thế? Tuy chàng chưa kịp nói ra câu ấy nhưng tất cả dường như đã đoán được chàng định nói gì rồi.
Động Chân Tử ho một tiếng, mặt ra vẻ vừa đau khổ vừa có gì khó nói, một lúc sau mới than:
- Ta quản đệ tử không nghiêm, tội thật không thể tha thứ được, nhưng nói cho ngay quả là ta không rõ việc bắt Kim cô nương.
Động Minh Tử tiếp lời sư huynh:
- Có thể nói như thế này, cứ như lời sư huynh thì đã có một tên vô lại trong các đệ tử bản môn dối sư huynh và tiểu đệ lén lút cấu kết với yêu phụ bắt giữ lệnh ái của Kim đại hiệp.
Hai sư huynh đệ một xướng một họa, miệng nói nhận tội bất cẩn nhưng thực tế là phủi sạch trách nhiệm.
Kim Bích Y đang muốn nói bỗng có một giọng ở đâu đó cất lên sang sảng:
- Đúng là thủ pháp tránh tội nhưng có điều là không dấu được ai thôi! Động Chân Tử giả điếc quay hỏi Kim Bích Y:
- Kim cô nương hình như muốn nói gì? Kim Bích Y rất sảng khoái vì có người nói đúng ý nghĩ của mình:
- Câu điệt nữ muốn nói vừa có người nói rồi, đạo trưởng không nghe ư? Động Chân Tử đỏ mặt:
- Ta bảo rồi, ta không có trách nhiệm. Kim cô nương hãy yên tâm, ta nhất định sẽ tìm ra kẻ bắt giữ cô nương! Liền đó ra vẻ giận dữ sai Đại Thạch đạo nhân phụ trách quay về Thanh Hư quán điều tra. Lúc Ngọc Hư Tử bị ám toán lão cũng đã hò hét điều tra nên bây giờ không ai còn muốn tin lão nữa.
Bỗng nhiên có một người nhảy ra:
- Thôi đừng vờ vịt nữa, nếu muốn điều tra thực hư thì cứ hỏi Động Minh Tử ắt biết ngay! Lời nói sang sảng nhưng Động Chân Tử giả vờ không nghe gì cả. Động Chân Tử quát lên:
- Ngươi là ai? Có gan nói rõ lai lịch ta nghe! Người nọ đáp:
- Điều đó chẳng khó gì, nhưng trước tiên ta hãy nói rõ người cấu kết với yêu phụ chẳng ai khác ngoài vị sắp kế vị chưởng môn Động Minh Tử! Động Minh Tử đỏ bừng mặt:
- Đừng nói nhảm nhỉ, hãy lên đây đối chất với ta! Lời nói tuy ra vẻ hết sức cứng cỏi nhưng trong bụng lão đã sợ lắm rồi.
Đang lúc ấy có hai tên đệ tử Không Động phái hớt ha hớt hải chạy vào hội trường kêu to:
- Bẩm chưởng môn, có biến rồi! Động Chân Tử hỏi:
- Cái gì biến? Hai tên đáp:
- Chúng con chưa tìm được yêu phụ ở đâu liền đã phát hiện Đại Dã đạo huynh bị người điểm huyệt, vất ở sau giả sơn trong viện.
Hai tên này vừa mới theo Đại Thạch đạo huynh vào viện tra cứu vụ Tân Thất Nương, người chúng gọi là Đại Dã đạo huynh là đệ tử của Động Minh Tử được sai ở lại góc viện.
Động Chân Tử tái mặt:
- Thế này là có kẻ gian trà trộn vào đây rồi.
Người nọ ha hả cười lớn:
- Đúng đấy, chính ta trà trộn mạo danh Đại Dã đạo nhân nhưng kẻ gian thì không phải là y đâu.
Giọng nói câu này của người lạ đột nhiên biến đổi, không giống giọng nam tử nữa mà lại là giọng nữ tử.
Trong thoáng mắt cả hội trường rối loạn, có vài đệ tử Không Động phải xuất chiêu mau chóng chộp lấy thân hình gầy gò của người xưng là Đại Dã đạo nhân.
Chỉ nghe vài tiếng "ối chà, ối chà" liên tiếp mấy tên đệ tử ấy đã ngã lăn chiêng xuống đấy. Trong hội trường những tay võ học đại gia không thiếu, liên tiếp sáu bảy người cùng lúc kêu lên:
- Công phu Chiêng Y Thập Bát Diệt tuyệt diệu! Mấy tên đệ tử Không Động phái này đều là loại đệ tử xuất sắc thế mà không động được tới vạt áo người lạ đã ngã lăn. Các võ học đại gia đều kinh ngạc còn các đệ tử Không Động phái khác thì run sợ không ai dám tiến tới nữa.
Động Minh Tử rút trường kiếm định ra tay nhưng trong lòng rất hoang mang, liếc ngang liếc dọc mong tìm người tương trợ cho mình. Không ngờ Lôi Chấn Tử can thiệp:
- Người này mạo xưng là đệ tử quý môn đúng là không hợp lý, nhưng vì y muốn xuất hiện làm chứng chắc chắn rằng cũng có nguyên nhân, chi bằng cho y nói vài câu trước khi ta định tội y! Động Minh Tử vốn sợ tự mình không thắng được người lạ, liền thu Chương kiếm, nói:
- Được, nể lời Lôi lão tiền bối, ta tạm thời cố nhịn nghe ngươi nói nhảm ít câu.
Người đó cười nhạt:
- Ta chưa nói gì cả, làm sao ngươi biết ta nói nhảm? Lôi Chấn Tử tán thành:
- Đúng, đúng, ngươi hãy nói đi! Động Minh Tử cười nhạt:
- Ngươi tham vừa thôi chứ, tội giả đệ tử bản môn chúng ta chưa xét ngươi, ngươi đã vội huênh hoang cái gì? Người lạ đáp:
- Động Minh Tử ngươi yên tâm, ta không cần ai tha thứ đâu, chẳng những thế ta còn đến giúp chưởng Động Chân Tử trưởng môn đây nữa! Động Chân Tử kinh ngạc:
- Ngươi nói thật kỳ quái, ta có làm gì mà cần ngươi giúp? Ngươi lạ cười khẩy:
- Ngươi không muốn bắt Tân Thất Nương đến đây sao? Động Chân Tử:
- Đúng, vậy rồi sao? Người lạ đáp:
- Nói thật, yêu phụ Tân Thất Nương chẳng những là kẻ thù của Kim cô nương mà còn là kẻ thù của ta. Canh năm đêm qua mụ bị ta đuổi đến Đoạn Hồn nhai, đã hết đường chạy chỉ còn nước đâm đầu xuống núi. Tiếc rằng ta đến nơi không còn thấy mụ đâu, nhưng ta tìm hiểu mụ chưa chết cũng ắt trọng thương, nếu có ai thay ta đến nơi đó tìm thế nào cũng gặp xác mụ! Lời người lạ vừa dứt cả hội trường đều lấy làm kinh dị. Nên biết Tân Thất Nương là một cao thủ về độc ám khí. Ngoài sở trường ấy, về võ công bà ta cũng không phải yếu kém nhưng theo lời người lạ, Tân Thất Nương hình như không dám giao đấu với y, chúng nhân lấy làm lạ cũng phải.
Động Chân Tử kêu lên thất thanh:
- Ngươi nói thật hay sao? Người lạ đáp:
- Thật hay giả các ngươi cứ lập tức đến Đoạn Hồn nhai là biết rõ.
Triệu Nhất Võ lớn tiếng:
- Được, ta tin ngươi, ta đến đó đây! Đinh Triệu Minh chạy theo:
- Triệu sư huynh cho ta theo với! Tiếp đó có thêm vài người hiệp nghĩa nữa cũng đi theo.
Động Chân Tử miễn cưỡng trấn định tâm thần giữ thể diện một chưởng môn nhân hỏi người lạ:
- Ngươi buộc tội Động Minh Tử cấu kết với yêu nhân có phải không? Người đó đáp:
- Lời buộc tội đó chỉ là thứ yếu, ta còn muốn buộc tội nhiều nữa kìa! Động Chân Tử:
- Ngươi còn muốn buộc tội gì nữa?
- Ta muốn làm chứng cho vụ án này và cũng là tự làm chứng cho ta! Động Chân Tử biến hẳn sắc mặt:
- Tự làm chứng cho ngươi? Ngươi, ngươi là ai? Lôi Chấn Tử đột nhiên tỉnh ngộ hỏi liền:
- Đúng đó, đã đến nước này ngươi sợ gì người khác biết bản lai diện mục của ngươi? Người nọ khẽ gật đầu:
- Được, hiện tại ta nên xuất đầu lộ diện cho rõ bản lai diện mục.
Nói đến bốn chữ "bản lai diện mục" y liền bỏ khăn che mặt, áo đạo bào và chùi sạch các phấn sáp hóa trang trên mặt, quả nhiên lộ rõ bản lai diện mục.
Trong chớp mắt ai nấy kinh dị đến ngẩn người. Té ra người đó chính là một nữ nhân.
Không ai có thể tưởng tượng được nhân vật này là một nữ tử và lại là một nữ tử rất xinh đẹp, vẻ đẹp của nàng hơi khác vẻ đẹp của một thiếu nữ. Nếu so vẻ đẹp của một thiếu nữ là mùa xuân thì vẻ đẹp của nàng chính là vẻ đẹp của vầng trăng sáng mùa thu. Vẻ đẹp của một thiếu nữ có thể khiến cho người ta cảm thấy ấm áp, ôn nhu thì vẻ đẹp đã qua tuổi xuân sắc của nàng khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo ghê người. Tóm lại vẻ đẹp của nàng có thể miễn cưỡng dùng sáu chữ là: "diễm như đào lý, lạnh nhược băng sương" (đẹp như hoa đào, hoa lý nhưng lạnh như sương) để hình dung. Tóm lại nhan sắc của nàng có thể liệt vào hạng "lãnh diễm" (đẹp lạnh lùng) Thật kỳ quái, Động Minh Tử vừa nhìn thấy thiếu phụ "diễm như đào lý, lạnh nhược băng sương" ấy bỗng như nhìn thấy ma quỷ hiện hình, run lên cầm cập.
Đồng thời lúc đó có mấy tiếng người kêu lên:
- Nàng... nàng ta là con gái của Mâu Nhất Hạnh phải không? Mâu Lệ Châu, con gái của Trung Châu Đại Hiệp Mâu Nhất Hạnh năm xưa được toàn thể thế giới võ lâm công nhận là "đệ nhất mỹ nhân", nay nàng tuy đã gần tứ tuần nhưng vẫn giữ được phong vận như xưa. Trong hội trường tuy số người đã gặp nàng không nhiều nhưng cũng không phải là không ai không gặp. Có người từng biết nàng quan sát kỹ thì quả nhiên đó là Mâu Lệ Châu.
Mâu Lệ Châu xoay người lại nhìn khắp một lượt quần hùng, chậm rãi thốt lên:
- Vâng, đúng ta là người năm xưa chuẩn bị làm cô dâu và có liên quan mật thiết đến vụ án hôm nay đang xét xử.
Sau một tiếng cười lạnh lùng, nàng ngó thẳng vào mặt Động Minh Tử:
- Đạo trưởng không ngờ được ta không chết mà vẫn còn sống phải không? Động Minh Tử miễn cưỡng trấn tĩnh tâm thần đáp:
- Mâu tiểu thư hôm nay bình an đến đây thực là một ngày vui lớn, ta mừng rỡ không gì bằng. Đáng gọi là trong họa có phúc chăng? Nhưng trong lòng lão nghĩ: "Mười năm năm trước ta không hề xuất đầu lộ diện, chỉ không biết trong vụ việc này nàng biết nhiều hay ít, hoặc có thể ta vẫn biện hộ được nếu nàng biết ít. Chà, chắc ta phải cùng Hải Lan Sát chơi ván bài quyết định mới được!" Từ khi mở đầu đại hội đến lúc này chưa hơn nửa ngày đã phát sinh lắm chuyện ra ngoài sức tưởng tượng của mọi người như Ngọc Hư Tử bị ám toán. Mạnh Hoa và Cát Hồng xuất hiện phản cung v. v... nhưng so ra sự xuất hiện của nữ nhân này mới thực sự khiến mọi người chấn động. Mọi người kia bất quá chỉ như những bằng chứng, chính nàng mới là người trong cuộc, một nhân chứng quyết định. Mà lại là một người trong cuộc bị giết xuất hiện trở lại gần như tái sinh! Mười tám năm qua nàng ẩn thân ở đâu? Nếu chưa chết tại sao chưa nàng chưa xuất hiện để nói rõ sự thật? Đan Khâu Sinh biết hay không biết nàng còn sống? Bao nhiêu câu hỏi ấy đè nặng trong lòng quần hùng ngày hôm nay.
Mâu Lệ Châu nhìn Động Minh Tử lạnh lùng nói:
- Đạo trưởng thực vui thế ư? Đạo trưởng tưởng mọi nhân chứng của vụ án đã chết sạch, nay ta sống lại không làm cho đạo trưởng thất vọng ư? Ồ, đúng rồi, đạo trưởng vu khống Đan Khâu Sinh cướp tiền cướp sắc, vu khống chàng và ta có tư tình. Đạo trưởng tưởng trải qua mười tám năm nhất định không sống nổi, lúc ấy ta lại trúng độc ám khí nhất định không sống nổi. Ta chết nghĩa là tuyệt không còn ai đối chứng. Đan Khâu Sinh còn cách nào biện hộ nữa, phải không? Động Minh Tử mặt mũi đỏ gay, đáp:
- Năm ấy khi chuyện mới phát sinh, có biết bao nhiêu là lời đồn đại, chúng ta không rõ thực hư, nhất thời tin vào lời đồn. Kỳ thực tiểu thư là cháu gái của ta, đương nhiên ta không muốn những lời đồn kia là sự thực. Như nay xin tiểu thư chứng minh tất cả chỉ là lời đồn hão.
Đã có Cát Hồng làm chứng, nay lại thêm người chủ chốt trong cuộc xuất hiện, lão không dám đề cập tới chi tiết sư huynh lão là Động Huyền Tử đã gặp hai tên gia nhân nhà họ Mâu vu cáo Đan Khâu Sinh có tư tình với Mâu Lệ Châu nữa vì tất cả chỉ là do chính bọn lão ngụy tạo.
Mâu Lệ Châu lại cười lạnh lùng:
- Ta sẽ chứng minh, nay ta muốn đem toàn bộ vụ án kể lại cho mọi người biết.
Toàn hội trường im phăng phắc không một tiếng động, cơ hồ hạt bụi bay qua cũng nghe tiếng. Chỉ có giọng nói của Mâu Lệ Châu:
- Vụ án này nên bắt đầu từ cái chết của gia gia ta. Năm người mất mới khoảng bốn mươi tám, chưa đến năm mươi. Người là hạng nội công cao thủ, tuổi ấy đang cường tráng, chư vị có thấy cái chết của người kỳ quái không? Quả nhiên có rất nhiều người cùng đáp:
- Đúng vậy, trước đó không hề nghe Mâu đại hiệp bệnh hoạn gì, đột nhiên bạo tử, đích xác là có điểm kỳ quái? Cũng có người nói:
- Khi xưa ai cũng cho rằng Mâu đại hiệp là người trường thọ, nào ngờ chết sớm đến thế. Có lẽ là do bị ngươi nào mưu hại chăng? Lôi Chấn Tử giục:
- Nghe lời Mâu tiểu thư thì hình như trong cái chết này có điểm khác thường. Xin hỏi lệnh tôn tại sao qua đời quá sớm? Mâu Lệ Châu nghiến răng:
- Cha ta bị người khác hạ độc thủ! Hội trường xao động, Lôi Chấn Tử kinh ngạc:
- Ai hạ độc thủ lệnh tôn cô nương biết chăng? Mâu Lệ Châu:
- Đó là người kế mẫu của ta.
Khi Mâu Nhất Hạnh vừa chết, người vợ sau này bán hết gia sản cho Mâu Lệ Châu là người con gái của người vợ đầu làm của Chương môn, việc này lúc đó được hầu hết thân hữu của họ Mâu xưng tụng, mọi người đều khen đó là hành động đẹp đẽ của một người kế mẫu. Sau khi sắp đặt cho con gái vợ trước chuẩn bị về nhà chồng, kế mẫu này cũng trở về nhà mình.
Do vì Mâu gia không còn họ hàng thân thích ở Mễ Chi nữa nên bà ta không quay lại đây. Từ đó cũng không ai nghe gì đến tin tức của bà nữa.
Lôi Chấn Tử thốt lên:
- Thật không ngờ, chính ta cũng tưởng Mâu phu nhân là chính thất chứ không phải thứ thất.
Mâu Lệ Châu than:
- Yêu phụ này thật giỏi tài lừa đảo. Đừng nói thân hữu bị bà ra lừa coi bà ta là người tốt. Đến cha ta khi lâm tử vẫn tưởng bà ta hiền thục lắm! Lôi Chấn Tử hỏi:
- Khi lâm tử lệnh tôn còn chưa biết, thế sao trước khi chết ít ngày lệnh tôn lại biết? Mâu Lệ Châu đáp:
- Ta tưởng vậy thôi, thật ra người chẳng biết gì cả, bà vợ kế của người là ai chư vị biết không? Lôi Chấn Tử, Kim Trục Lưu đồng thanh hỏi:
- Bà ta là ai? Mâu Lệ Châu:
- Kế mẫu ta tên là Hàn Tử Yến, giả dạng một nữ nhân khuê các không biết tí võ công nào, kỳ thực bà ta là sư muội của Tân Thất Nương, về tài năng sử dụng độc dược không kém gì Tân Thất Nương đâu! Nàng vừa nói ra điều ấy cả hội trường đều kinh hãi, đến Lôi Chấn Tử cũng ngây người ra một lát.
Không ngờ câu sau này của Mâu Lệ Châu mới ghê gớm hơn:
- Bà ta còn là người yêu của Động Huyền Tử, thân phụ của Hà Lạc! Động Chân Tử biến sắc mặt:
- Mâu cô nương, xin đừng hồ đồ, ai ai đều biết sư đệ Động Huyền Tử tuổi trung niên vợ chết, liền xuất gia. Từ đó giữ giới luật nghiêm khắc, các đệ tử của y đều biết rõ.
Mâu Lệ Châu lạnh lùng:
- Người vợ của Động Huyền Tử chết chính vì y và Hàn Tử Yến mưu sát. Chi tiết này ngay cả Hà Lạc cũng không biết. Tục ngữ có câu: "vật di loại tụ" thế nên Hàn Tử Yến có đóng vai trò hiền phụ và Động Huyền Tử đóng vai trò giữ gìn giới luật có gì là lạ? Động Minh Tử mặt trắng như tờ giấy:
- Chao con Động Huyền Tử đều chết cả rồi, Mâu cô nương đừng vì chuyện người chết không nói được mà vu hãm sư huynh ta! Mâu Lệ Châu:
- Đây là chuyện xấu xa trong gia sự ta xưa nay không dám nói cùng ai. Hôm nay bức bách phải nói ra, không thể không nói.
Lôi Chấn Tử hỏi:
- Điều bí mật ấy làm sao cô nương biết? Cô nương có bằng chứng gì? Mâu Lệ Châu chậm rãi:
- Ta có đọc một lá thư tình do Động Huyền Tử gửi Hàn Tử Yến, lá thư ấy còn ở đây, mời Lôi lão tiền bối và Kim đại hiệp xem qua.
Lúc ấy Động Chân Tử miễn cưỡng giữ bình thản, còn mặt Động Minh Tử tái như xác chết, trong bụng nóng nảy muốn đọc bức thư ấy mà chưa được.
Lôi Chấn Tử đọc xong lá thư, mặt mũi rất nghiêm trọng đưa qua cho Kim Trục Lưu.
- Đúng là bút tích của Động Huyền Tử.
Kim Trục Lưu nhận lá thư đọc lướt qua trao sang Động Chân Tử.
- Động Chân đạo trưởng, xin đạo trưởng giám định.
Động Chân Tử biết không thể phủ nhận gật đầu liền mấy cái:
- Đúng, đây là bút tích của Động Huyền đệ.
Đang lúc Động Chân Tử đọc lá thư, từ lúc đó Động Minh Tử đã đến gần ghé mắt vào đọc, mồ hôi bất giác toát ra: "Sự việc đến thế này thật bất lợi cho ta! ", lão đọc xong mặt tái mét không dám nói nửa lời.
Trong nhất thời không ai nói câu nào, không biết trong lá thư viết những gì mà không khí đâm ra trầm trọng, oi bức. Lôi Chấn Tử là người lên tiếng phá vỡ sự im lặng ấy:
- Tại sao Mâu tiểu thư có được lá thư này? Mâu Lệ Châu đáp:
- Hôm gia gia trúng độc, ta trằn trọc ngủ không được, canh ba đêm ấy bỗng ta nghe có tiếng gia gia ú ớ kêu la, ta vội chạy vào phòng gia gia. Đến cửa phòng liền nghe tiếng cha ta mắng: "Cái gì, phong thư nào? Ta chưa hề thấy qua. Quái lạ thật sao bà không mau chạy gọi thầy thuốc tới đây mà lại lo tra vấn ta về phong thư gì đó". Lúc ấy đột nhiên Hàn Tử Yến buông ra một tiếng cười lạnh lẽo.
Mâu Lệ Châu ngừng lại một chút như để Chương tưởng lại tình hình lúc ấy, rồi tiếp tục kể:
- Hàn Tử Yến đương thời lúc nào cũng giữ gìn phong cách một người phụ nữ đạo hạnh, không cười to nói lớn bao giờ. Thế mà nay buông tiếng cười lạnh lùng khiến ta lạnh toát người, hoàn toàn không giống chút gì với phong cách bình thường của bà. Ta rất kinh ngạc vội xô của bước vào, vừa nghe cha ta chửi người vợ kế câu này: "Ta, ta biết rõ rồi, mi, mi là con tiện nhân!" Nhìn thấy ta vào tới, cha ta im lặng không nói gì nữa. Hàn Tử Yến vẫn giữ vẻ đoan trang nói với ta: "Con xem, cha con bệnh nặng, thần trí hôn mê nói loạn nói bậy, dì không biết ông nói gì".
Cha ta hốt nhiên chợt tỉnh nắm lấy tay ta: "Cha vừa nói gì vậy? ", ta miễn cưỡng không dám kể ta đã nghe rõ chuyện phong thư vừa rồi, chỉ đáp: "Hình như con vừa nghe cha rầy gì ma ma phải không?" Hàn Tử Yến thở dài xen vào: "Không hiểu cha con mê loạn ra sao mà lại la ta là `tiện nhân'". Cha ta than: "Ôi! Ta thật hồ đồ, sao lại ăn nói lạ lùng đến thế? Lệ nhi, ta thật bất hạnh, mà con là người tốt. Vạn nhất ta có qua đời, con phải nghe lời mẹ".
Người vừa nói vừa gãi vào tay ta, ngón tay viết vào lòng bàn tay ta một chữ "bất" (không).
Bình nhật cha ta là người mưu trí thâm trầm, không ngờ bị tiện nhân ám hại. Lúc ấy ta hoàn toàn biết rõ nỗi khổ tâm của ông. Ta tự biết khó là đối thủ của mụ tiện nhân mà mụ cũng không hề biết chuyện cha ta đã ngầm dặn lại ta bằng chữ "bất" khẳng định ấy. Sau đó ta đòi đi gọi thầy thuốc đến cứu chữa nhưng cha ta không cho và ngầm viết tiếp ba chữ vào tay ta nữa: "Vấn Lưu má!" (hỏi mẹ Lưu). Viết ba chữ này hình như người đã tận dụng hết khí lực sau đó bất tỉnh.
Sau khi cha ta chết, tiện nhân kia mới cho mời một thầy thuốc nổi tiếng nhất ở Mễ Chi đến. Không biết bà ta dùng loại độc dược gì mà người thầy thuốc ấy không nhận ra, cứ đoán rằng cha ta vì luyện công gấp quá nên bị bạo tử. Sau đó Hàn Tử Yến cử hành tang lễ cho cha ta rất trọng đại rồi bán hết gia sản thành vàng bạc châu báu trao cho ta làm của Chương môn.
Điều này ai cũng biết rồi. Ta cũng giả hết sức cảm kích để bà ta không nghi ngờ gì.
Ngay sau đó ta mới lén lút tìm Lưu má, Lưu má là mẹ nuôi của mẹ ta, đối với nhà ta vẫn trung thành hết mực, khi mẹ ta qua đời Lưu má vẫn coi ta như cháu gái, trong nhà chỉ có một mình Lưu má là sớm biết Hàn Tử Yến là người gian dối, từng nhiều lần cảnh giác ta không nên tin tiện nhân ấy.
Nghe tin cha ta chết thảm, Lưu má vô cùng bi thống nói rằng: "Ta vốn muốn trao cho cha con phong thư này nhưng sợ cha con không chịu tin lời ta, may mà ta chưa xé nó đi. Thư này là thư tình của Động Huyền Tử gởi cho Hàn Tử Yến đó!" Lôi Chấn Tử hỏi:
- Tại sao Lưu má có thư ấy cô nương có thể cho biết không? Mâu Lệ Châu đáp:
- Đương nhiên ta cũng hỏi Lưu má như vậy, bà nói: "Tiểu thư có nhớ cách đây một tuần có một người lạ mặt đến nhà ta tìm Hàn Tử Yến chăng?" May sao hôm ấy Hàn Tử Yến không có nhà. Phong thư lọt vào tay Lưu má rồi lại truyền đến ta, thật là có ý trời trong đó.
Giang Thượng Vân không nhịn được nữa, lên tiếng:
- Mâu cô nương có thể cho chúng tôi biết nội dung phong thư ấy không? Mâu Lệ Châu nhận phong thư lại từ tay Kim Trục Lưu rồi đưa mắt nhìn ông và Lôi Chấn Tử. Kim Trục Lưu lại nhìn Động Chân Tử hỏi to:
- Xin hỏi quý trưởng môn, trong hội trường hôm nay có ai là quan chức triều đình không? Động Chân Tử hơi ửng đỏ mặt:
- Bằng hữu ở đây toàn là bạch đạo, ta chỉ mời một quan chức duy nhất là phó thống lãnh ngự lâm quân Âu Dương Nghiệp. Rất tiếc đêm qua Âu Dương Nghiệp bí mật mất tích.
Ngoài ra ta biết rằng trong hội trường không có ai là quan chức triều đình cả.
Thật ra lão biết Hải La Sát lẩn tránh đâu đó trong hội trường nhưng không dám nói ra.
Lôi Chấn Tử thản nhiên nói:
- Sự đến thế này ta biết rằng trong hội trường phải có bọn nha trảo của triều đình.
Nhưng mặc kệ, Mâu cô nương cứ việc nói không ngại! Mâu Lệ Châu giơ cao phong thư:
- Cha ta đã chết mười tám năm, ta không sợ gì cho tất cả mọi người cùng biết. Cha ta khi sinh tiền đã bí mật tham gia nghĩa quân chống lại triều nhà Thanh. Ông là bạn rất thân của thủ lãnh nghĩa quân ở Kỳ Liên sơn là Trúc Thượng Phụ và thủ lãnh nghĩa quân ở Xuyên Thạch là Diệp Mộ Hoa. Việc bí mật này người ngoài không ai biết nhưng ta tin Kim đại hiệp nhất định có biết.
Nên biết Diệp Mộ Hoa là bạn tri kỷ của Kim Trục Lưu nên các bí mật của nghĩa quân họ Diệp không cho ai biết trừ Kim Trục Lưu. Kim Trục Lưu đáp:
- Đúng vậy, ta có thể làm chứng bằng hữu ta là nghĩa quân thủ lãnh Diệp Mộ Hoa.
Đến nay vẫn còn cảm kích vì sự giúp đỡ tận tình của lệnh tôn lúc sinh thời.
Mâu Lệ Châu nói tiếp:
- Ai cũng biết cha ta là người giàu có nhất trong giới võ lâm. Thực ra tài sản một phần là do nghĩa quân nhờ cha ta kinh doanh, chứa giữ giùm chứ không phải hoàn toàn của cha ta cả, có thể nói có một phần quân lương của nghĩa quân cất tại nhà ta.
Kim Trục Lưu nói:
- Đó là sự thực. Theo ta biết nhiều lúc nghĩa quân thiếu lương, lệnh tôn đã xuất của cải riêng phụ cấp cho nghĩa quân.
Mâu Lệ Châu:
- Cha ta giúp nghĩa quân hai việc lớn: một là tiếp tế lương thực cho nghĩa quân và hai là làm đầu mối chiêu nạp thêm các anh hùng cho nghĩa quân ở Mễ Chi, ai cũng tưởng cha ta là một người quảng giao rộng rãi, một tiểu Mạnh Thường Quân chứ có biết đâu cha ta làm việc ấy là vì sự nghiệp nghĩa quân. Vì cha ta nổi tiếng là nhà giàu có nên quan phủ địa phương không dám nghi ngờ nhưng bọn tay sai triều đình thì khác, chúng ta đã bí mật cho gian tế đột nhập nhà ta. Gian tế đó, chủ nhân bức thư này tức vợ kế của cha ta, Hàn Tử Yến! Hàn Tử Yến lừa cha ta đến trước khi chết ông mới biết y thị là gian tế.
Nói tới đây Mâu Lệ Châu hình như quá xúc cảm, nàng phải ngưng một lúc mới nói tiếp được.
- Tội nghiệp cha ta quá tin vào người vợ kế. Nhưng than ôi! Người vợ kế này nếu không phải là gian tế thì vẫn có một tên gian tế khác nguy hiểm gian xảo hơn, tên đại gian tế này chính là người thông gia với cha ta: Động Huyền Tử! Động Minh Tử mặt tái như xác chết ấp úng kêu lên:
- Chư vị... chư vị... ta ngờ... việc này... việc này... chắc phải có uẩn khúc gì vậy! Mâu Lệ Châu cười lạnh lẽo:
- Uẩn khúc gì? Chưởng môn sư huynh của lão vừa mới công nhận đây chính là bút tích của Động Huyền Tử! Động Minh Tử:
- Chỉ căn cứ vào một lá thư đâu có thể xác minh sư huynh ta là gian tế? Không chừng có kẻ bắt chước mạo xưng bút tích của người thì sao? Mâu Lệ Châu cười nhạt:
- Cứ như lão nói thì người mạo danh xưng là lão hãm hại sư huynh mình ư? Ta chưa hề thấy qua bút tích Động Huyền Tử còn Lưu má má thì hoàn toàn không biết chữ, chẳng lẽ bà ta có thể ngụy tạo bút tích Động Huyền Tử. Bức thư này là gởi tới Hàn Tử Yến, còn gì để hoài nghi? Động Minh Tử ngớ người không biết nói gì nữa, Động Chân Tử than:
- Ta không thể nào ngờ Động Huyền Tử sư đệ lại làm chuyện như vậy. Bất luận có ai giả bút tích hay không cũng là một lỗi rất lớn. Tuy y chết đã lâu ta cũng phải tra cứu cho minh bạch! Nghe lão lại mở miệng "tra cứu" một lần nữa, chúng nhân bất giác đều cười nhạt.
Lôi Chấn Tử chậm rãi nói:
- Không cần phải "tra cứu" gì nữa. Xin Mâu cô nương mau mau cho tất cả biết nội dung bức thư! Mâu Lệ Châu lúc ấy mới nói vào chính đề, tay giơ cao phong thư:
- Đây là bức thư chứng minh Động Huyền Tử và Hàn Tử Yến là gian tế. Nguyên Động Huyền Tử đã cấu kết với Thanh đình từ lâu. Bao giờ nghĩa quân ẩn trú tại nhà ta đều do Hàn Tử Yến lập thành danh sách gởi về cho Động Huyền Tử biết và thư này chính do Động Huyền Tử viết khen ngợi công lao Hàn Tử Yến gọi là: "phủ trường tuyến điếu đại ngư" (bủa lưới rộng bắt cá lớn) và không đồng ý cho Hàn Tử Yến hạ độc cha ta quá sớm. Nhưng sau đó Hàn Tử Yến đã lầm cha ta nhận được phong thư này nên gấp gáp không thể dừng mới hạ độc thủ trừ khử cha ta. Còn một việc riêng này nữa.
Trong thư Động Huyền Tử còn hối thúc Hàn Tử Yến mau xui cha ta gả chồng sớm cho ta. Thì ra việc hôn nhân của ta cũng là một âm mưu. Thảo nào Hàn Tử Yến hết sức đôn đốc cho mau việc hôn sự. Thoạt đầu cha ta không bằng lòng cho lấy Hà Lạc.
Vừa nói đến đây nàng bất tri bất giác liếc nhìn Đan Khâu Sinh thở dài một tiếng. Thì ra cha nàng chỉ muốn cho nàng thành thân với Đan Khâu Sinh.
Chúng nhân nghe tới đây không lạnh mà run vì hiểu rõ âm mưu thâm độc của Động Huyền Tử trong vụ án này, đẩy người con gái đẹp nhất lao vào hoàn cảnh cha thì chết, gia sản tan tác, lại phải lấy kẻ thù làm chồng.
Kim Trục Lưu kêu lên:
- Đa tạ cô nương đã giúp chúng ta đánh tan mây mù, xin cho ta được nói với cô nương một chuyện. Nói thực, lúc đó các bằng hữu nghĩa quân ai đã hoài nghi chuyện nhà của cô nương, ngờ rằng nhà cô nương có gian tế nằm bên trong, chỉ không biết gian tế là ai. Liên tiếp nghĩa quân bị tổn thất nhân mạng, quân lương, ai mà không khởi lòng nghi. Trúc Thượng Phụ và Diệp Cốc Hồn đã bí mật bàn bạc về việc này, lúc ấy ta cũng có mặt. Tuy không ai nghi ngờ lệnh tôn nhưng vì trong hoàn cảnh khó xử, họ định bí mật điều tra rõ sự việc rồi sẽ cho lệnh tôn biết sau. Trúc Thượng Phụ nhờ một bằng hữu bí mật điều tra, vị bằng hữu này cũng là bạn rất thân của ta, được sự đồng ý, ta xin nói rõ tên vị bằng hữu ấy là Thiên Hạ Đệ Nhất Thần Thâu Trương Khoái Hoạt! Mâu Lệ Châu hơi ngây người:
- A... a... ta hiểu rồi, thì ta... thì ra...
-oOo-
