Trong Ma Tính trai tại Thanh Thu viện.
Tiểu Huyền bị biến hóa đột ngột khiến cho kinh ngạc há hốc miệng.
Lúc ở Minh Bội phong, nghe Ngu Đại Sư nói rằng nó là địch nhân trời sinh của Minh tướng quân, nó vốn không để tâm. Nhưng trải qua những kỳ ngộ trong mấy ngày nay: đầu tiên bị Truy Bộ Vương bắt khỏi thành Vấn Hà, rồi Cung Địch Trần đưa nó đến phủ Tướng quân gặp Minh tướng quân, sau đó Quỷ Thất Kinh phụng mệnh bảo vệ, thái độ cợt nhả của Ngô Hý Ngôn với nó, cộng thêm câu nói của Lâm Thanh lúc nguy ngập sinh tử... tất cả khiến nó bán tín bán nghi.
Lúc này, một đoạn Thiên Mệnh Sấm Ngữ đột nhiên hiện lên, lòng nó cuộn sóng, cảm giác không thấu được tình đời, thiên cơ khó đoán dấy lên, phảng phất vận mệnh nó không thuộc về bản thân mà đã bị một một vị thần vô hình khống chế.
"Nghiệp lớn thành công, phá tan sông núi", tám chữ giản giản đơn đơn đó lại ẩn tàng ý nghĩa không thể diễn tả bằng lời. Nó ngẫm nghĩ: "Nghiệp lớn" đương nhiên chỉ thành tựu không hề tầm thường, tuyệt không đơn thuần là nhận quan tước mà có ý nghĩa dính dáng đến binh đao, lẽ nào mình sẽ thành một vị đại tướng quân uy trùm thiên hạ? Nghĩ đến bốn chữ "phá tan sông núi", nó mường tượng thấy cảnh thây phơi khắp chốn, chiến trường đầu máu tanh hiện ra trước mắt, tình cảnh vốn chỉ diễn ra trên hý đài hoặc sách vở lại xảy đến với nó, đột nhiên nó cảm thấy hoang đường, sợ hãi, loáng thoáng dấy lên niềm tự hào gánh "trách nhiệm ngàn thu"...
Nó ngẩn ngơ hồi lâu rồi lắc đầu, cố gạt mây mù trong óc, lúc Khổ Tuệ Đại Sư lưu lại di ngôn, Minh tướng quân mới là thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, chưa thể danh mãn thiên hạ, bản thân nó còn chưa ra đời, cái tên Hứa Kinh Huyền tất nhiên không tồn tại. Dù Khổ Tuệ Đại Sư có bản lĩnh dự đoán trước tương lai cũng không thể tính toán chuẩn xác một đứa trẻ như nó lại là đối đầu của Minh tướng quân, hay ông muốn nói đến người khác? Nhưng cả Ngu Đại Sư, Cảnh Thành Tượng một mực nói rằng nó là "địch nhân trong số mệnh" của Minh tướng quân là vì duyên cớ gì? Tiếc rằng lúc nãy sơ ý nên không nhìn rõ mấy câu kia, có khi lỡ mất ý nghĩa quan trọng nào đó.
Tiểu Huyền phát hiện bí mật Loạn Vân Công Tử là Thanh Sương Lệnh Sứ, vốn định đốt một ít thư tịch trọng yếu trong giá sách nhưng gặp phải biến hóa bất ngờ liền tiêu tan ý niệm, quyết định không để lộ hoài nghi, đợi lúc Cung Địch Trần quay về hoặc gặp Lâm Thanh rồi mới tính. Nó lại liên tưởng đến tính tình hung ác không ngại buộc thủ hạ tự tận trước Ly Vọng nhai của Thanh Sương Lệnh Sứ, một khi phát hiện thân phận bại lộ, tất sẽ giết nó diệt khẩu nên quyết không thể để lộ sơ hở trong ngôn từ. Bản thân mất mạng đã đành, để cho tên xấu xa bề ngoài khiêm cung, nội tâm độc ác này tiêu dao ngoài vòng pháp luật mới là hỏng việc.
Nó dần tỉnh táo, thu dọn gọn gàng chậu đốt. Bìa Thiên Mệnh Bảo Điển đã cháy hết, chỉ còn lại mảnh lưới màu xanh nhạt dệt dày mịt, tuy chỉ gồm mấy lớp nhưng hết sức đàn hồi, phảng phất do ngàn vạn sợi tơ tết lại, không thể dứt đứt được, đành bỏ vào ngực áo.
Trời sắp tối, nó đoán rằng Loạn Vân Công Tử sẽ tới Ma Tính trai, bèn thu hết tạp niệm, cầm một cuốn sách ngồi vào bàn giở ra xem, đầu óc rồi nùi hoàn toàn không vào được chữ nào, nhưng dáng vẻ hết sức giống người đang đọc sách chăm chú.
Không hiểu bao lâu sau, cửa Ma Tính trai khẽ động, chính thị Loạn Vân Công Tử tiến vào, hắn thấy nó đang ngồi đọc liền mỉm cười: "Tiểu Huyền ngoan thật, chắc đói rồi nhỉ, có muốn ăn cháo tổ yến không?"
Nếu là lúc trước, những lời quan tâm này ắt nó khiến sinh lòng cảm kích, nhưng giờ nó hiểu rõ chân tướng, nghe thấy ba chữ "cháo tổ yến" liền mắng thầm "tên khốn kiếp", ngoài mặt vẫn bình thường, khẽ lắc đầu: "Cháu không đói, đang đọc hứng thú." Nó sợ mắt lộ ra vẻ hoài nghi, cúi đầu xuống không nhìn Quách Mộ Hàn.
Hắn cười ha hả, ho khẽ một tiếng, Tiểu Huyền biết hắn định hỏi, thầm nhủ mấy hôm nay vô tình giải thích cho ngươi nhiều câu trong Thiên Mệnh Bảo Điển, giờ còn lâu mới để ngươi lợi dụng, liền đảo mắt, cướp lời: "Cháu hỏi công tử một vấn đề, có được không?"
Loạn Vân Công Tử sửng sốt: "Có phải cháu định thử ta?" Hắn tâm cơ linh mẫn, nghe nó không xưng hô như trước mà gọi mình là"công tử", biết ngay có chuyện không tầm thường nhưng không để lộ ngoài mặt, bình thản cười đáp: "Cũng được, hôm nay để cháu làm thầy, cứ hỏi thoải mái."
Tiểu Huyền ngẩng lên nhìn hắn rồi lại cúi đầu xuống: "Mấy hôm nay cháu đọc rất nhiều sách nhưng không tìm được Kim Đỉnh Yếu Quyết và cuốn của Công Dương tiên sinh, phiền công tử tìm giúp." Đó là tên người và sách lúc Quách Mộ Hàn đưa ra lúc hỏi nó về Thiên Mệnh Bảo Điển.
Loạn Vân Công Tử sững người, may mà Tiểu Huyền cúi đầu nên không nhận ra vẻ kinh ngạc trên mặt hắn, Kim Đỉnh Yếu Quyết cùng Công Dương tiên sinh tự nhiên đều do hắn bịa ra, không ngờ trí nhớ Tiểu Huyền cực tốt, nhớ như in mấy câu hắn thuận miệng nói ra.
Hắn chậm rãi nói: "Đó đều là tạp học không đáng gì, không đọc cũng được."
Tiểu Huyền thầm cười lạnh, nó đoán được dụng tâm Quách Mộ Hàn muốn hỏi mình về Thiên Mệnh Bảo Điển, đương nhiên biết hắn không thể tìm ra mấy cuốn sách tưởng tượng này, dù như thế sẽ khiến hắn nghi ngờ nhưng không buông lời cảnh cáo, cục tức trong lòng không tiêu được. Nó hiểu hắn giấu giếm thân phận cực kỳ kín kẽ, chỉ cần mình không trực tiếp bóc trần, hắn tất nghi thần nghi quỷ, tuyệt đối không dám giở trò gì, lại nhấn mạnh từng chữ: "Kỳ thật, cháu thích đọc sách tạp học hơn mấy cuốn an thân lập mệnh này. Cháu thấy công tử có đủ loại sách cầm kỳ thi họa, ắt không phải mọt sách chỉ biết đến thánh điển." Suýt nữa nó buột miệng hỏi Loạn Vân Công Tử có dám đánh một ván cờ với mình không nhưng lại sợ hắn sinh nghi nên nén được, mục quang hướng vào cuốn sách trước mặt.
Nhất thời bầu không khí vô cùng vi diệu, sắc mặt Quách Mộ Hàn sầm xuống, hồi lâu mới lên tiếng: "Mười năm trước ta cũng như cháu, thích đọc mọi loại tạp thư, giờ không còn hứng thú đó nữa. Có những quyển ở đâu, ta cũng tìm được."
Tiểu Huyền không dám bức ép, vạn nhất hắn xấu hổ quá hóa giận thì hỏng bét, thuận miệng hỏi: "Không hiểu mười năm trước công tử như thế nào?"
"Mười năm trước ta..." Loạn Vân Công Tử thoáng thở dài, ngữ khí khôi phục lại vẻ bình thản: "Ha ha, nếu cháu không nhắc ta cũng quên mất thiếu niên vênh vang, chí đắc ý mãn, không biết phân nặng nhẹ đó." Lời nói có ý tự trào, tựa hồ hùng chí chìm sâu trong lòng nhiều năm trỗi dậy.
Tiểu Huyền trầm mặc, thầm nghĩ Quách Mộ Hàn xuất thân từ Thanh Thu viện được người giang hồ cực kỳ kính trọng, phụ thân Quách Võ Dương hiệp danh truyền khắp võ lâm, không có can hệ gì đến Ngự Linh đường thần bí, việc hắn gia nhập tổ chức này chắc chỉ xảy ra trong mười năm trở lại đây. Làm con cháu thế gia không muốn, lại vào Ngự Linh đường làm Thanh Sương Lệnh Sứ, thật không hiểu hắn nghĩ gì?
Nó buột miệng hỏi: "So với mười năm trước, hiện tại công tử khoái lạc hơn." Vốn nó định châm chọc đối phương nhưng lúc buông ra lại hoàn toàn mang ý nghĩa khác.
Loạn Vân Công Tử nhíu mày, tựa hồ nhớ lại chuyện xưa, hiển nhiên không nghe ra hàm ý, khẽ thở dài: "Tiểu Huyền có biết không, kỳ thật thúc thúc hết sức hâm mộ cháu."
Nó lấy làm kỳ quái: "Cháu có gì mà đáng hâm mộ?"
Quách Mộ Hàn dịu giọng: "Cháu có nghĩ đến sau mười năm nữa mình sẽ thế nào không?"
Tiểu Huyền ngây người, bất giác nhớ đến khế ước xảy ra sau hai mươi năm mà Ngô Hý Ngôn đề cập, lắc đầu đáp: "Sao cháu biết được? Nhưng cháu nhất định cố găng trở thành anh hùng đỉnh thiên lập địa, như... như Lâm thúc thúc."
Đó vốn là những lời phế phủ nó không muốn cho ai biết, trong tình huống nắm được thân phận của Loạn Vân Công Tử, bất giác nó khẩn trương mà buột miệng nói ra, lập tức cảm giác xấu hổ, so với Ám Khí Vương Lâm Thanh nổi danh giang hồ, nó kém hơn cả ngàn dặm.
Loạn Vân Công Tử không cười nhạo: "Có chí khí như vậy cũng tốt, chỉ cần hiện tại cháu nỗ lực học được bản lĩnh, thúc thúc tin rằng cháu sẽ thành công."
Nó nghe hắn nói thực lòng, ngẩng lên gương mặt anh tuấn với vẻ mê hoặc. Trong lòng nó, Thanh Sương Lệnh Sứ là kẻ xấu âm hiểm, không từ thủ đoạn nào để đạt mục đích, nhưng Loạn Vân Công Tử này không thể qua diện mạo mà dò được manh mối. Lẽ nào người trên đời đều che giấu tài tình đến thế? Bất giác nó rùng mình.
Loạn Vân Công Tử thản nhiên nhìn thẳng vào ánh mắt dò xét của nó: "Với cháu, mười năm hay hai mươi năm cũng không sao, đều nắm trong tay tương lai. Ta thì khác, thật ra từ mười năm trước ta đã đoán được tình cảnh bây giờ." Hắn cười nhăn nhó: "Nên ta mới ganh tỵ với cháu."
Tiểu Huyền ngẩn người: "Lẽ nào công tử có thể tiên tri, đoán được tương lai sau mười năm..."
Loạn Vân Công Tử lắc đầu: "Không cần có bản lĩnh đó ta cũng đoán được sau mười năm mình vẫn là một thế gia công tử nắm trong tay Thanh Thu viện, không lý gì đến hư danh, thế sự."
Tiểu Huyền cười: "Hình như công tử không thích tình hình hiện tại, nhưng đó lại là điều không biết bao nhiều người cầu mà không được. Nếu cháu ngày nào cũng được ăn cháo tổ yến, lại có người hầu hạ, quả thật vui vẻ vô cùng."
Loạn Vân Công Tử than: "Con cháu thế gia như ta, chỉ biết thừa hưởng, không thể sáng lập gì, dù có thành tựu to lớn cũng bị người khác cho là phúc ấm cha ông. Bất kể làm anh hùng đỉnh thiên lập địa hay kẻ tầm thường, thậm chí tiểu nhân gian ác cũng đều là việc của Thanh Thu viện, không liên can đến ta, thậm chí có lúc ta muốn..." Hắn chợt nhận ra mình lỡ lời, lập tức im bặt.
Trong khoảnh khắc đó, Loạn Vân Công Tử nào còn chút gì tiêu sái, chỉ còn là một kẻ mệt mỏi.
Tiểu Huyền rúng động, cơ hồ muốn nói hộ hắn những việc còn lại. Có lẽ vì hắn xuất thân từ Thanh Thu viện, làm gì cũng không được thừa nhận nên mới gia nhập Ngự Linh đường, dựa vào sức mình làm nên việc kinh thiên động địa. Bản thân nó cũng từng có tâm lý này, như lúc "cướp giàu giúp nghèo" ở Bình Sơn tiểu trấn quyết không cho Lâm Thanh nhúng tay, dựa vào sức mình đối diện với Chu viên ngoại...
Dù biết hành vi của Loạn Vân Công Tử không thể tha thứ nhưng không hiểu sao nó lại đôi phần đồng tình. Có khi hắn vốn là hợp thể của hai người khác nhau: một là thế gia công tử sa lầy trong vũng bùn gia thế, không thể phát huy bản lĩnh, một là ác ma độc ác Thanh Sương Lệnh Sứ của Ngự Linh đường.
Loạn Vân Công Tử chợt ngẩng đầu mỉm cười: "Tiểu Huyền đọc tiếp đi, hôm nay không hỏi cháu nữa." Vừa rồi hắn nói ra gút mắc trong lòng với một cậu bé ngây thơ, đâm ra hối hận, quay người định đi ra.
Chợt tiếng bước chân vang vang, giọng Bình Hoặc cất lên: "Cung tiên sinh về rồi, công tử có muốn ra ngoài trang nghênh tiếp?"
Tiểu Huyền hớn hở, chạy khỏi Ma Tính trai, lao ra ngoài cửa Thanh Thu viện. Từ xa nó đã thấy bóng dáng dong dỏng của Cung Địch Trần đứng giữa gió lạnh se sắt, đang trao đổi với hơn mười quan binh.
Nó kêu to, lao vào lòng y. Từ lúc phát hiện Loạn Vân Công Tử là Thanh Sương Lệnh Sứ, nó luôn thấp thỏm, sợ để lộ sơ hở bị hắn sát nhân diệt khẩu, giờ thấy Cung Địch Trần khác nào gặp được cứu tinh, dĩ nhiên vui mừng khôn xiết, ôm chặt eo y: "Cung đại ca về rồi."
Cung Địch Trần vốn định lùi lại nhưng sau cùng đứng yên, mặc nó ôm chặt mình, cười mắng: "Đệ không phải tự xưng thiếu hiệp sao, ôm ôm ấp ấp thế này thành thể thống gì?" Y mỉm cười với Loạn Vân Công Tử: "Xin chào Quách huynh." Vốn phải ôm quyền hành lễ, nhưng hai tay y đều bị Tiểu Huyền ôm chặt, chỉ khẽ gật đầu.
Tiểu Huyền cười hì hì: "Huynh đệ chúng ta còn khách khí gì? Tối nay Cung đại ca nhất định phải ngủ cùng đệ." Nó thầm nhủ tối nay sẽ nói cho y biết thân phận của Quách Mộ Hàn, chưa biết chừng hắn kết giao với Cung đại ca là có mục đích.
Cung Địch Trần thản nhiên vận công đẩy khẽ, thoát khỏi vòng tay của Tiểu Huyền: "Chân đệ thối chết đi được, ta đời nào chịu ngủ cùng."
"Ồ, Cung đại ca từng ngửi rồi sao?" Tiểu Huyền cười ha hả: "Hơn nữa chúng ta sóng vai ngủ, Cung đại ca không thể ngửi thấy chân đệ."
Nó càng nói càng bá láp, Cung Địch Trần vừa buồn cười vừa bực: "Đệ còn vô lại như thế, ngày mai gặp Lâm thúc thúc của đệ, ta sẽ kể lại đầy đủ."
Nó nghĩ đến cảnh ngày mai sẽ cùng Lâm Thanh đến Bạch Lộ viện, e rằng không còn cơ hội sớm chiều gần gũi với Cung Địch Trần, lại càng lưu luyến: "Chính vì thế tối nay chúng ta phải nói chuyện thêm mấy câu. Ồ, các vị sao vậy?"
Hơn mười người quanh đó, kể cả Loạn Vân Công Tử đều há hốc miệng nhìn nó, hiển nhiên chúng nhân không ngờ người luôn nghiêm túc như Cung Địch Trần lại thân thiết với một cậu bé như nó.
Nó vội buông vạt áo Cung Địch Trần ra nhưng trên tà áo trắng như tuyết in dấu bàn tay đen nhẻm, liền ngượng ngùng thấp giọng: "Cung đại ca đừng giận, sau này trước mặt người ngoài đệ sẽ giữ ý hơn."
Chợt thấy mắt Loạn Vân Công Tử lóe sáng rồi tắt ngay, nó lập tức tỉnh ngộ, trên tay còn dính tro, chắc bị hắn nhận ra nguyên cớ, nhưng có Cung Địch Trần ở đây, hắn cũng không dám làm gì, bao nhiêu lo lắng, hoảng sợ chỉ thoáng qua rồi tiêu tan.
Cung Địch Trần mỉm cười: "Ta không trách, sao đệ phải tự trách?" Đoạn đưa tay phất khẽ, phủi sạch vết tay trên áo. Động tác tiêu sái, thần tình tự nhiên cực độ, phảng phất đang hái một đóa hoa trên cành hoặc rung mấy giọt sương mai trên cọng cỏ, không hề khiến Tiểu Huyền mảy may phiền lòng mà tất thảy chúng nhân đều cảm nhận được phong thái ung dung như tiên nhân hạ phàm.
Tiểu Huyền nhìn hơn mười quan binh với vẻ hiếu kỳ: "Họ đến đây làm gì?" Loạn Vân Công Tử cũng chung thắc mắc.
Cung Địch Trần giải thích: "Hơn mười vị này đều là quan binh bảo vệ kinh sư, vốn thay ta hộ tống lương thảo, hôm nay đặc biệt đến giúp một phen." Y nhìn Loạn Vân Công Tử: "Không kịp báo cho Quách huynh, mong huynh đừng trách."
Quách Mộ Hàn vồn vã với toán quan binh: "Nếu chư vị không chê, mời vào trang uống chén trà."
Một vị quan binh đầu lĩnh hơi hoảng sợ: "Được làm việc cho Cung tiên sinh là vinh hạnh của bọn tiểu nhân, không dám quấy nhiễu công tử." Toán quan binh đều nghe danh Loạn Vân Công Tử khiêm tốn, hòa nhã, quả nhiên không phải hư truyền, tất cả đều lộ vẻ cảm kích.
Quách Mộ Hàn không biết Cung Địch Trần định làm gì, nói mấy câu khiêm nhượng rồi thôi. Cung Địch Trần cười thoải mái: "Thanh Thu viện nhân thủ không nhiều, yến khách ngày mai không thể thiếu họ, vì thế tiểu đệ đặc biệt chọn hơn mười vị sỹ tốt lanh lẹ đến truyền tin hộ."
Các quan binh được y khen là lanh lẹ liền lên tiếng phủ nhận nhưng mặt tỏ ra vui mừng. Cung Địch Trần tuy không khiêm cung, khách sáo như Loạn Vân Công Tử, ngược lại lúc cười nói đều lộ rõ khí chất lạnh lùng, nhưng chính thế mà được y khen một câu khác nào được gió xuân tắm gội.
Tiểu Huyền và Loạn Vân Công Tử cùng hỏi: "Truyền tin gì?" Thấy Quách Mộ Hàn thắc mắc giống mình, Tiểu Huyền sửng sốt, nó vốn cho rằng việc thết yến ngày mai do hắn và Cung đại ca cùng sắp xếp, lo lắng hắn sẽ thi thố âm mưu nhưng xem ra hắn không phải chủ sự.
Cung Địch Trần mỉm cười không đáp. Quay sang nói với toán quan binh: "Các vị đều nhớ lộ trình đến Thanh Thu viện rồi, ngày mai cứ theo lời tại hạ dặn mà hành sự. Trương Dũng phụ trách mời Thái tử, giờ Tỵ một khắc rời phủ Thái tử, hai khắc sau đến Thanh Thu viện; Hồ Cửu phụ trách mời Quản ngự sư, đầu giờ Tỵ rời Quản phủ, đến Thanh Thu viện cùng Thái tử. Lưu Thiên Chính phụ trách mời Bát Thiên Tuế, giờ Tỵ phải đến Thanh Thu viện, Cát Văn Hoa phụ trách Lao Ngục Vương Hắc Sơn, thời gian rời Hắc phủ và đến Thanh Thu viện cùng Thái Thân Vương..." Y dặn câu nào lại có một vị quan binh cao giọng vâng lời.
Y không chỉ nhớ rõ tên mỗi quan binh mà phân phó công việc cũng rõ ràng, hình như đã nghiên cứu cự ly từ các phủ đệ đến Thanh Thu viện, tùy theo lộ trình mà thời gian mời khác nhau.
Tiểu Huyền vốn định tính toán xem có bao nhiêu vị khách, nghe một lúc liền đầu óc quay cuồng, thấy có cả tên Lâm Thanh và Lạc Thanh U nên không tính nữa, chỉ lưu ý có bốn nhóm khách, tách thành bốn đợt cùng đến Thanh Thu viện. Nó lén liếc sang phía Quách Mộ Hàn, hắn tỏ vẻ hoang mang, hình như không hiểu Cung Địch Trần làm vậy có dụng ý gì.
Nó không hiểu quan hệ giữ các phái hệ đất kinh sư, ngược lại Quách Mộ Hàn càng nghe càng kinh hoảng.
Theo an bài của Cung Địch Trần, những nhân vật có quan hệ với Thái tử như Thử Ly môn chủ Quản Bình, Giản Ca Giản công tử, Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt cùng đến Thanh Thu viện vào giờ Tỵ ba khắc; những người thuộc vây cánh Thái Thân Vương đến vào giữa giờ Tỵ, như Tổng quản bộ Hình Quan Sư môn chủ Hồng Tu La, Truy Bộ Vương Lương Thần, Cầm Sắt Vương Thủy Tú, Lao Ngục Vương Hắc Sơn. Ám Khí Vương Lâm Thanh, Kiêm Gia môn chủ Lạc Thanh U, Lăng Tiêu Công Tử Hà Kỳ Cuồng, Cơ Quan Vương Bạch Thạch vốn thuộc phái Tiêu Dao đến vào giờ Ngọ, sau đó một khắc, ba cao thủ Minh tướng quân, Thủy Tri Hàn, Quỷ Thất Kinh của phủ Tướng quân đến cuối cùng.
Cung Địch Trần tự tin như thế, hiển nhiên đã có kế hoạch, quyết không để sơ sót xảy ra.
Y phân phó xong, toàn thể quan binh ghi nhớ cẩn thận. Y lại bảo Bình Hoặc mang giấy bút tới, căn cứ tên mỗi người được mời viết thư, giao riêng cho viên quan binh đi mời. Y vốn đã đưa thiếp cho các nhân vật các phương, lần này viết thư làm tín vật cho quan binh dễ hành sự, nên thoải mái phóng bút như rồng bay phượng múa, thuận theo tên hoặc danh hiệu của khách mời mà viết mấy câu rồi đóng dấu có ba chữ "Cung Địch Trần" nhỏ xíu. Viết xong bức nào, y đóng dấu ngay, chữ tuy nhỏ nhưng rất rõ ràng, cực kỳ khó mô phỏng.
Tiểu Huyền chú ý đến bức thư gửi Lâm Thanh viết:
Yên liễm hàn lâm, thanh vân họa triển, bả tửu tòng dung thần ải lí.
Âm giảm thanh thâu, thiên tận tình lam, tiêu cổ yến bãi đãi trọng đầu. (*)
Tuy không chỉnh lắm nhưng lại khéo léo sử dụng hai chữ "Lâm Thanh" và "Thâu Thiên". Mấy hôm nay, nó chăm đọc sách, học vấn, tăng lên không ít, hiểu được đôi câu đối ẩn chứa hy vọng gặp gỡ bạn thân, nó thầm đoán không hiểu có phải vì duyên cớ mình là "tiểu huynh đệ" của y hay không mà xem ra Cung Địch Trần cũng kính trọng Ám Khí Vương. Đọc đến câu cuối, nó cảm nhận thấy hào khí dâng lên, tựa hồ sau bữa tiệc ngày mai lại được nằm trong lồng ngực Lâm Thanh...
Cung Địch Trần lại viết cho Lạc Thanh U:
Thảo mộc đống chiết, do hữu băng xỉ ánh "thanh" thần
Quần hủy tranh tri, thí thôi bắc song tỉnh "u" phương. (**)
Tiểu Huyền biết hai câu này ca ngợi dung mạo của Lạc Thanh U, nó thích nhất câu "do hữu băng xỉ ánh thanh thần", phảng phất nhìn thấy nhan sắc kiều diễm của nàng, lại ẩn ý đông tàn xuân tới, lẽ nào muốn nói Lâm Thanh đến kinh sư khiến nàng như "đóa hoa chợt tỏa hương"?
Nó đang nghĩ vẩn vơ, Loạn Vân Công Tử thở dài: "Cung huynh tài cao, tiểu đệ vạn lần không thể xuất khẩu thành chương thế này."
Cung Địch Trần bình thản đáp: "Quách huynh quá khen, tiểu đệ không dám nhận, đó đều là những câu tiểu đệ nghĩ từ trước."
Loạn Vân Công Tử lấp lửng buông lời: "Nhưng kẻ nhàn tản như bọn tiểu đệ mới ngâm thơ làm văn để tiêu khiển, không ngờ Cung huynh cũng có nhã hứng này."
Cung Địch Trần mìm cười: "Tiểu đệ xưa nay thích chuyện hoàn mỹ nên phải phí không ít tâm sức."
Loạn Vân Công Tử cười ha hả: "Dáng vẻ cách làm việc của Cung huynh hoàn toàn xứng với hai chữ hoàn mỹ."
Cung Địch Trần nhún vai tiêu sái, tay vẫn múa bút, không vì được Quách Mộ Hàn khen mà ngừng lại: "Văn tài của tiểu đệ không bằng Quách huynh, thư pháp không sánh được Bát Mặc Vương, đành phải cần cù mới không bị người ta cười chê."
Loạn Vân Công Tử à một tiếng rồi im lặng. Tiểu Huyền nghe hai người đối đáp, lòng liền máy động, rõ ràng Cung Địch Trần có chuẩn bị trước cho trường yến hội này, thật ra vì sao? Nó nghĩ đến lúc trước y từng nói rằng tổ chức yến hội nhằm hoàn thành tâm nguyện cho sư phụ là Quốc sư Mông Bạc, nhưng hà cớ phải trịnh trọng như vậy, hành sự cực kỳ cẩn mật, không hề để lộ sơ sót gì?
Nhưng nó tin y không phải người sính âm mưu quỷ kế, hà huống bài bố trước mặt đông người tất nhiên không phải với mục đích mờ ám. Chỉ là... nếu đơn thuần theo đuổi hoàn mỹ, tựa hồ hơi cầu kỳ quá mức.
Chúng nhân đều đem lòng nghi hoặc, nhưng vẻ mặt Cung Địch Trần quá đỗi ung dung, không ai tiện lên tiếng hỏi. Cảm giác "thần bí" phủ lên người thanh niên phong độ khí chất tuyệt diệu này một vầng hào quang cao thâm khó đoán.
oOo
Không lâu sau, Cung Địch Trần viết xong thư, nhấn mạnh với hơn mười quan binh: "Ngày mai chư vị đem thư này đến báo cho các phủ, rồi đợi luôn ngoài phủ, đừng để đối phương xuất môn trước thời gian. Vạn lần không được nhầm lẫn thời thần, nếu có gì chậm chễ, chủ nhân như ta còn mặt mũi nhìn ai."
Chúng quan binh vâng lời, những tiểu tốt trong kinh thành như họ thường bị thượng cấp la mắng, hiếm khi có cơ hội một mình thể hiện, giờ được Cung Địch Trần coi trọng, đều ba chân bốn cẳng, không dám chậm chễ.
Quan binh khuất bóng, Cung Địch Trần quăng bút, nhướng mày cười: "Trời tối rồi, Quách huynh chuẩn bị rượu thịt chưa? Tiểu đệ đói quá."
Loạn Vân Công Tử cười: "Tiểu đệ đã sai người chuẩn bị rồi, phải tiễn chân Cung huynh chứ."
Tiểu Huyền nghe thấy hai từ "tiễn chân" liền kinh ngạc: "Cung đại ca định đi?"
Cung Địch Trần khẽ xoa đầu nó: "Nếu không vì tửu yến ngày mai, đại ca đã về Thổ Phồn lâu rồi."
Tiểu Huyền nóng lòng: "Không được, không được, Cung đại ca phải ở lại kinh sư chơi cùng đệ thêm mấy ngày."
Cung Địch Trần thở dài: "Ngày mai đệ sẽ gặp được Lâm thúc thúc, cần gì đến ta nữa?"
"Vậy cũng không được." Nó nắm áo y làm nũng: "Lẽ nào Cung đại ca mặc đệ ở lại một mình?"
Loạn Vân Công Tử cười: "Tiểu Huyền đừng nghịch, xem này, cháu làm bẩn áo Cung huynh rồi."
Trên tấm áo tinh tươm của Cung Địch Trần quả xuất hiện một dấu bàn tay đen nhẻm, vừa hay đúng chỗ ngang hông, không thể cuốn tà áo lên. Cung Địch Trần vốn thích sạch sẽ, hơi nhíu mày lại, Tiểu Huyền vội buông ra, ngượng ngùng lau vết bẩn trên tay.
Loạn Vân Công Tử mỉm cười: "Tiểu đệ sẽ sai người lấy áo mới cho Cung huynh thay."
Cung Địch Trần thản nhiên cười: "Không cần, ngày mai tiểu đệ sẽ đi, coi như làm kỷ niệm."
Tiểu Huyền thấy y quyết ý ra đi, nóng lòng giậm chân: "Vậy đệ bôi thêm mấy vết, để Cung đại ca không quên đệ quá nhanh." Chợt nó trở nên thương cảm: "Cung đại ca đừng giận, sau này đệ không nghịch ngợm nữa. Tối nay, đệ... đệ giặt sạch y phục cho đại ca."
Cung Địch Trần thấy dáng vẻ nó đáng thương liền bật cười: "Ngày mai giao đệ cho Ám Khí Vương, dù muốn nghịch ngợm cũng không được. Ta còn mấy bộ giống thế này, không thể hủy hết trong tay đệ được." Rồi vào phòng ăn trước.
Tiểu Huyền cực kỳ mẫn cảm, lập tức cảm giác được y lãnh đạm với mình hơn, ngây người ra một lúc đoạn nối gót.
--------------------------------
(*) Khói tụ rừng lạnh, mây xanh khoe sắc, hơi rượu lan tỏa giữa sương sớm
Âm thanh giảm xuống, trời xanh ngăn ngắt, tiếng tiêu tiếng trống vang trong óc.
(**) Cây cỏ đông cứng, lớp băng như hàm răng chiếu rạng làn môi
Dây leo đua mọc, xua làn hương về cửa sổ phía bắc.
Trong phòng ăn bày sẵn tiệc, ba người ngồi vào bàn, Bình Hoặc và một tiểu tỳ nữa đứng thị hầu sau lưng. Tiểu tỳ chừng mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt tròn xoe khả ái, nghe Loạn Vân Công Tử giới thiệu là Thư Nghi, một trong bốn tỳ nữ thân cận của hắn.
Quách Mộ Hàn vốn là chủ nhân Thanh Thu viện, phải tận tình địa chủ, nhưng Cung Địch Trần chìm trong suy tư, hình như đang để tâm đến buổi yến tiệc ngày mai, chỉ thuận miệng đáp qua quýt. Loạn Vân Công Tử tinh minh vô cùng, thấy lòng tay Tiểu Huyền có dấu tro, lại nhắc đến Kim Đỉnh Yếu Quyết và Công Dương tiên sinh liền đoán được nó đã biết hắn lấy trộm Thiên Mệnh Bảo Điển nên cố tình ra vẻ; Tiểu Huyền lại không muốn nhiều lời với hắn, cộng thêm đang giận Cung Địch Trần, ngày mai sẽ chia ly với y khiến lòng phiền muộn, có ý mượn rượu tiêu sầu, nào ngờ trên bàn không có nửa giọt rượu bởi Cung Địch Trần xưa nay không uống rượu, chỉ uống nước.
Bình Hoặc lại quan tâm đến nó, nhận ra nó không vui, có ý muốn xoa dịu nhưng không dám cười nói trước mặt Quách Mộ Hàn, lúc đưa tức ăn lên ngấm ngầm nháy mắt mà nó không nhận ra.
Bữa tiệc tiễn chân cực kỳ nặng nề, thiếu hẳn tiếng cười nói.
Tiểu Huyền vốn cho rằng Cung Địch Trần quay về sẽ ở cùng mình, nào ngờ thái độ của y vẫn thế, không còn thoải mái như trước mà tựa hồ xa cách hơn, nó càng nghĩ càng uất ức, ăn vội vàng một bát cơm rồi đứng dậy cáo từ: "Đệ no rồi, về phòng nghỉ trước."
Quách Mộ Hàn có ý muốn giữ lại, Cung Địch Trần chỉ lặng lẽ gật đầu, vẻ mặt như thường khiến nó giận lẫy: "Hai vị chắc còn nhiều chuyện muốn nói, tiểu đệ không quấy nhiễu nữa." Đoạn đi ra khỏi cửa.
Bình Hoặc thấp giọng hỏi Quách Mộ Hàn: "Công tử, tiểu tỳ có nên đi thăm Tiểu Huyền một chút?" Sống mũi Tiểu Huyền cay xè, nếu không có ai ở đó tất đã kêu to với cô mấy tiếng "tỷ tỷ", nó cắm đầu về phòng, vùi đầu vào chăn giả bộ đã ngủ.
Bình Hoặc đến sau: "Tiểu Huyền, không khỏe hả?"
"Đệ không sao." Nó lắc đầu: "Bình Hoặc tỷ tỷ, kể chuyện cho đệ nghe đi." Lần đầu tiên nó gọi "Bình Hoặc tỷ tỷ" nghiêm túc đến thế.
Bình Hoặc ngây người: "Ta không bác học đa tài như công tử, không biết chuyện gì mà kể..." Cô thấy nó tỏ vẻ thất vọng, vội bảo: "Tiểu Huyền cứ bình tĩnh, để tỷ tỷ nghĩ lại xem đã."
Kỳ thật Tiểu Huyền vốn không muốn nghe kể chuyện, chỉ thấy quan hệ giữa người với người quá phức tạp, vừa nãy ở ngoài trang, Cung Địch Trần còn yêu thương nó, nháy mắt liền biến đổi thành một người khác. Phụ thân từng bảo nó "tri nhân tri diện bất tri tâm, vạn vạn lần không nên cả tin người khác", lúc đó nó không để tâm nhưng theo tình hình hiện tại cho thấy lẽ nào người trưởng thành đều như thế? Chẳng lẽ người với người phải giữ miếng, không thể bộc lộ chân tâm? Nếu thế nó thà cả đời không lớn lên, vĩnh viễn làm một cậu bé vô lo vô nghĩ, hoàn toàn không có tâm cơ...
Nó đang thần người suy nghĩ, chợt giọng Bình Hoặc vang lên: "Tiểu Huyền, câu chuyện của tỷ tỷ có hay không?" Hóa ra cô đã kể xong một cậu chuyện. "Hay, hay lắm." Nó gật lia lịa, dù không nghe thấy cô kể chuyện gì.
Bình Hoặc thấy nó vẫn mang nét mặt âu sầu không hợp với tuổi tác: "Tiểu Huyền đừng buồn, ồ, để tỷ tỷ kể thêm một câu chuyện." Đoạn cô nhíu mày, cố vắt óc nghĩ ra một câu chuyện.
Tiểu Huyền chợt dâng lên niềm cảm động, có lẽ thân phận địa vị của cô không cao, cũng chỉ là một cô bé chưa thành niên, có lẽ cô không biết võ công, không thể mang lại cảm giác an toàn cho nó như Lâm Thanh và Cung Địch Trần, nhưng niềm quan tâm ôn nhu bộc lộ rõ ràng này trào lên như thủy triều, trào lên mãi... Khoảnh khắc, nó tưởng cô là chị ruột, bao nhiêu uất ức phải nén từ trước bộ lộ hết ra nét mặt.
Nó chậm rãi thò tay từ trong chăn ra nắm lấy tay cô: "Tỷ tỷ, đệ buồn lắm."
Bình Hoặc chưa từng thấy nó âu sầu như thế bao giờ. Cô tuy mới mười lăm nhưng từ nhỏ đã sống ở nơi hào môn như Thanh Thu viện, chứng kiến nhiều điều nên tâm trí thành thục, tự biết thân phận thấp kém, thường ngày hầu hạ Loạn Vân Công Tử vẫn giữ kẽ, chỉ sợ làm sai, khi Quách Mộ Hàn buồn phiền cũng không đến lượt cô phải lo lắng. Mãi đến lúc gặp cậu bé trời sinh lạc quan, hiếu động như Tiểu Huyền liền coi như bằng hữu, chỉ khi có mặt Cung Địch Trần và Quách Mộ Hàn mới giữ lễ với nó, làm được "tỷ tỷ" của nó chỉ e là phúc khí tu từ kiếp trước. Vốn cô xót xa trước dáng vẻ bơ vơ của nó, lại được gọi liền mấy tiếng tỷ tỷ, bất giác mẫu tính tiềm tàng dấy lên, dịu giọng vỗ về: "Không sao đâu, Tiểu Huyền muốn làm gì, tỷ tỷ sẽ giúp."
Tiểu Huyền rít qua kẽ răng: "Đệ... đệ muốn cắn người."
"A!" Bình Hoặc sửng sốt, dáng vẻ của Tiểu Huyền không phải giả, cô nghiến răng chìa vai trước mặt nó, nhắm mắt lại: "Đệ cắn đi."
Tiểu Huyền vố buông lời tùy tiện trong lúc thương cảm, vạn lần không ngờ Bình Hoặc lại "đưa cổ đợi chém", nhất thời hàm răng ngứa ngáy, chợt hét lên, từ trên giường nhảy tới ôm cô, cắn mạnh vào vai. Quả thật vô cùng thống khoái, bao nhiêu uất ức phát tiết hết theo hàm răng, cả nước mắt bất giác rơi theo. Nó sợ cô phát hiện mình khóc, càng ôm chạt hơn, hàm răng nghiến chặt qua làn áo...
Sau đêm nó tâm sự với Lâm Thanh ở phủ Lạc Dương, nhiều điều phiền muộn đều bị nén xuống, quyết không để bản thân rơi nước mắt nhưng trong giây phút này, ở cạnh Bình Hoặc, lòng nó như được mở cửa, bao nhiêu chuyện đau lòng tuôn tràn. Thật ra, dẫu Cung Địch Trần có phần lãnh đạm nhưng không đến nỗi khiến nó thế này, chẳng qua từ lúc bị Quản Bình bắt ở Bình Sơn tiểu trấn, rồi qua cơn hoảng sợ tại nhà xác trong thành Vấn Hà, tiếp đó bị Truy Bộ Vương cưỡng ép về kinh sư, khó khăn lắm nó mới quen được Cung Địch Trần, ngay mai sẽ được gặp Lâm Thanh, mà Thiên Mệnh Sấm Ngữ do Khổ Tuệ Đại Sư để lại tựa hồ dự đoán trước tiền đồ của nó không hề bằng phẳng, cảm giác hẫng hụt, vận mệnh chông chênh khiến nó chìm vào thương tâm.
Bình Hoặc đau đớn hít một hơi khí lạnh, thấy nó không có ý nhả ra, không nhịn được đẩy mạnh: "Mẹ ơi, tiểu cẩu cắn ta đau quá..."
Tiểu Huyền tỉnh lại, tâm tình khá hơn nhiều nhưng cũng hơi ngượng ngập, vùi đầu vào chăn, nhân thể lau khô nước mắt.
Bình Hoặc kêu lên: "Ái chà, sưng lên rồi."
"Táo vốn để cho người ta cắn mà." Tiểu Huyền từ trong chăn nói vọng ra, đoạn thò đầu ra xem, Bình Hoặc vừa cởi áo, ghé mắt nhìn xuống, liên tục xoa vai, nó cười hì hì: "Để đệ xem nào."
"Cốp", Bình Hoặc vung tay cốc cho nó một cái nên thân: "Tiểu sắc quỷ, không được nhìn lung tung."
Tiểu Huyền ôm đầu ngồi xuống, úp mặt xuống, thân thể rung lên liên tục. Bình Hoặc giật mình: "Đệ đau lắm hả?" Chưa dứt lời, liền nghe thấy nó cười vang, cô nổi giận đá một cước: "Tên xấu xa."
Tiểu Huyền ra vẻ nghiêm túc: "Cắn quả táo một miếng, quả thật thoải mái. Sau này đệ gặp chuyện không vui, cứ đến tìm tỷ."
Bình Hoặc cấm cảu: "Đừng mơ có lần sau." Cô thấy nó khôi phục dáng vẻ hoạt bát khả ái, cũng thấy cao hứng, quên cả cơn đau trên vai: "Ngực áo đệ có cái gì mà mềm mại thế?" Vốn lúc cô đẩy nó ra, chạm phải vật trong ngực áo.
Nó nhổm dậy, lấy từ trong ngực áo ra: "Là cái này." Chính thị mảnh lưới còn lại sau khi tấm bìa Thiên Mệnh Bảo Điển bị đốt cháy.
Bình Hoặc cầm lên với vẻ hiếu kỳ, nhìn đi nhìn lại một hồi: "Kỳ quái, là vật gì vậy?"
Tiểu Huyền thật thà đáp: "Đệ cũng không biết, tỷ thấy hay cứ việc cầm lấy luôn."
Bình Hoặc xua tay lia lịa: "Chỉ e là bảo bối gì đó, ta không dám nhận, đệ lấy ở đâu?"
"Vốn là vật của đệ, không phải ăn trộm ở đâu hết." Tiểu Huyền cười: "Tặng tỷ thì tỷ cứ lấy, sợ cái gì?"
Bình Hoặc chỉ thấy mảnh lưới rất kỳ lạ, mềm mại vô cùng, khẽ miết là biến hình, buông tay liền trở lại nguyên trạng, bèn lẩm bẩm: "Vật này không phải bạc hay sắt, lại tùy ý bẻ gập được. Ồ, đàn hồi lắm, hình như là sợi dây gì đó."
Tiểu Huyền máy động linh cơ: "Tỷ biết khâu vá không? Ở đây có một nút thắt, tỷ có dùng kim gỡ ra không?" Nút thắt nằm trong mảnh lưới dày mịt, chỉ dựa vào lực ngón tay ắt không thể mở được.
Bình Hoặc lẩm bẩm: "Tỷ khâu vá không tệ lắm, thử một phen xem sao, bất quá cởi ra rồi rất khó đan lại."
Tiểu Huyền cũng sinh lòng hiếu kỳ: "Không lo, tỷ cứ mở ra rồi tính. Tỷ có mang kim chỉ theo không?"
Bình Hoặc nóng lòng: "Đệ đợi chút, tỷ về phòng lấy kim..."
Cô chợt nghe có tiếng đẩy cửa khe khẽ vang lên, ngẩng lên nhìn thấy Cung Địch Trần đứng ở ngưỡng cửa, Tiểu Huyền rúng động, làm vẻ giận dỗi không nhìn thấy, nói với cô: "Tỷ mau đi lấy kim." Nó lại sợ Cung Địch Trần không để ý đến mình, lén liếc nhìn, thấy y đang cười mủm mỉm nhìn mình, tự hỏi ban nãy có bị y nhìn thấy cảnh cắn Bình Hoặc không, bất giác đỏ bừng mặt.
Bình Hoặc vội chúc vạn phúc, Cung Địch Trần bình thản nói: "Bình Hoặc cô nương về phòng nghỉ đi, tại hạ muốn nói với Tiểu Huyền mấy câu."
Bình Hoặc vâng dạ, lắc lắc mảnh lưới, nháy mắt với Tiểu Huyền: "Tối nay ta mở giúp đệ, sáng mai gặp." Rồi ra khỏi phòng.
oOo
Tiểu Huyền mím môi, cúi đầu không nói gì, trong phòng trở nên yên tĩnh. Cung Địch Trần chợt lên tiếng: "Nghe Loạn Vân Công Tử nói mấy hôm nay đệ đều đọc sách trong Ma Tính trai, chắc hiểu được đạo lý: Trên đời không có yến tiệc nào không tàn."
Tiểu Huyền thầm nhủ: Cung đại ca chỉ lớn hơn mình mấy tuổi nhưng trải đời hơn hẳn, lại găp gỡ nhiều người nên không quá để tâm đến lần phân ly này, bất giác nó thở dài.
Cung Địch Trần nhẹ giọng lẩm bẩm: "Kỳ thật ta cũng không đành lòng, để tránh sau này vương vấn mới cố ý lạnh lùng, đệ hiểu ý ta chứ..."
Tiểu Huyền sững người, bước tới hai bước nắm bàn tay ấm áp, khẽ gọi: "Cung đại ca!" Tình huynh đệ tưởng mất đi lại quay về.
Cung Địch Trần vỗ nhẹ vai nó: "Ta ở kinh sư quá lâu, ngày mai phải lên đường, nếu có duyên, không lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại..."
Tiểu Huyền gật đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt sáng rực của Cung Địch Trần: "Thế nào mới coi là có duyên?"
Cung Địch Trần cười thản nhiên: "Phải xem tình cảnh yến hội ngày mai thế nào đã."
Tiểu Huyền cơ hồ lạc vào sương mù: "Có duyên liên quan gì đến yến hội ngày mai?"
"Đệ chắc còn nhớ ta từng nói bữa yến ngày mai nhằm hoàn thành tâm nguyện cho sư phụ ta." Cung Địch Trần kiên nhẫn giải thích: "Lần này ta vào kinh sư một là để cầu lương, hai là mang đến một câu đố của gia sư, nếu có người giải được, có lẽ người sẽ đến kinh thành một chuyến."
Tiểu Huyền hỏi: "Câu đố gì? Để đệ giải xem sao?"
Cung Địch Trần cười: "Câu đố này cả ta cũng không giải được..." Hàm ý muốn nói bản thân nó càng không thể.
Nó không phục, bĩu môi nói: "Đệ biết Cung đại ca coi thường đệ, hừ, có bản lĩnh cứ để đệ thử."
Cung Địch Trần lắc đầu: "Câu đố này cực kỳ quái lạ, nói dễ hay khó đều đúng, là kết hợp hoàn mỹ nhất giữa võ công và trí tuệ. Bình dân bách tính đều dễ dàng giải được nhưng không phải lời giải chính thức, người võ công càng cao càng khó giải, nếu có người giải được tất nhiên sẽ khiến gia sư động tâm gặp mặt. Vì thế ta mới mời hết những nhân vật thành danh đến đây... Bất quá, ta thấy khắp thiên hạ không có mấy ai giải được câu đố này, ta và đệ tất nhiên không giải được."
Tiểu Huyền tỏ vẻ hiếu kỳ: "Đại ca bật mí đi nào."
"Vội cái gì?" Cung Địch Trần nhún vai tiêu sái: "Ngày mai đệ là một tiểu khách nhân, tự nhiên sẽ thấy câu đố."
Tiểu Huyền nghĩ đến cảnh ngày mai được gặp các nhân vật thành danh ở kinh sư, lại đoán tụ với Lâm Thanh, tức thì trong lòng ngứa ngáy khó chịu: "Lâm thúc thúc nhất định giải được, Cung đại ca thế nào cũng gặp lại đệ."
Cung Địch Trần thở dài, y biết rõ một khi thật sự giải được câu đố, Quốc sư Mông Bạc vào kinh rồi tất sẽ tạo thành ảnh hưởng khó đoán với thế cuộc, có điều quan hệ vi diệu phức tạp này không thể nói ra.
Tiểu Huyền đương nhiên không đoán được tâm tư của y, định tiết lộ thân phận Loạn Vân Công Tử nhưng thấy y sắp rời kinh sư, hà tất phải kéo y vào mớ bùng nhùng này, đợi lúc gặp Lâm Thanh rồi nói sau.
Nó chợt nhớ ra một chuyện: "Cung đại ca nói rằng đệ là vị khách thứ mười chín nhưng đệ tính tới tính lui vẫn thừa ra một người, là vì có gì nhỉ?"
Cung Địch Trần đáp: "Bát Mặc Vương Tiết Phong Sở mắc bệnh không tới được."
Tiểu Huyền từng được nghe Hứa Mạc Dương nhắc đến Bát Mặc Vương "họa kỹ nhất lưu, phong độ nhị lưu, võ công tam lưu" này dáng vẻ nho nhã, không tranh giành với đời nhưng lại ngầm mang mầm họa, tâm kế âm trầm. Năm xưa, lão ăn trộm Thâu Thiên cung trong Dẫn Binh các không thành liền xúi giục Đăng Bình Vương giết Binh Giáp truyền nhân Đỗ Tứ khiến Lâm Thanh thử uy lực thần cung, bắn chết Cố Thanh Phong rồi bước lên con đường quyết đấu không lối về với Minh tướng quân...
Bát Mặc Vương Tiết Phong Sở là một trong những người nó ghét nhất, bất giác lên tiếng mỉa mai: "Chỉ e hắn không có bệnh mà không dám gặp Lâm thúc thúc."
Cung Địch Trần cũng biết mắc mứu giữa Ám Khí Vương và Bát Mặc Vương: "Có lẽ như thế, nhưng lão không muốn đến, ta cũng không thể ép buộc, kỳ thật Tiết Bát Mặc vốn là người có khả năng giải được câu đố nhất."
Tiểu Huyền bĩu môi: "Đệ không tin hắn có bản lĩnh đó."
Cung Địch Trần không giải thích, kéo nó ngồi xuống giường, dịu giọng: "Hôm nay Cung đại ca khiến Tiểu Huyền nổi giận, mong là đệ đừng trách." Vốn y theo Quốc sư Mông Bạc học Phật pháp nhiều năm, tuy mới mười bảy tuổi nhưng trí tuệ lão thành, sớm đã nhìn thấu nhân thế thường tình mà không hiểu sao lại xem trọng Tiểu Huyền như vậy, có lẽ y định lợi dụng mà nó một mực chân thành, khiến y sinh lòng áy náy.
Tiểu Huyền xua tay như giang hồ hán tử: "Việc đã qua thì thôi, chúng ta là huynh đệ tốt. À, không được..."
Cung Địch Trần tỏ vẻ kỳ quái: "Không được cái gì?"
Tiểu Huyền nghiêm túc đáp: "Cung đại ca biết hôm nay đã làm sai, vậy phải đền 'bồi' cho đệ."
Cung Địch Trần tắt cười: "Ta không quen ngủ cùng người khác, từ rày đệ đừng nhắc đến 'cùng' ta cái gì nữa."
Tiểu Huyền ngây người, biết Cung Địch Trần hiểu lầm chữ ý muốn 'bồi' thường của nó thành nó muốn y ngủ 'cùng', liền cười ha hả: "Có khi Cung đại ca bị thối chân, đệ muốn đại ca 'bồi' thường tổn thất kia."
Cung Địch Trần liền biết mình hiểu lầm, da mặt vốn được y vận công biến hóa thành vàng vọt không có gì khác lạ nhưng vành tai đỏ lên: "Tiểu quỷ đúng là tinh ranh cổ quái. Nói mau, muốn đại ca bồi thường gì?"
Tiểu Huyền mãi mới hết cười, nói từng chữ rõ ràng: "Hôm nay Cung Địch Trần viết thơ từ cho mọi khách nhân, vì sao không viết cho đệ? Đệ cũng là tiểu khách nhân."
Cung Địch Trần bật cười: "Được, ta viết ngay."
Tiểu Huyền nghiêm túc lại: "Hiện tại đệ chưa thể so với những nhân vật thành danh, đại ca không cần viết thơ từ vội, sẽ có ngày đệ nổi danh, lúc đó mới tìm đại ca đòi nợ cũ, ha ha." Nó nói chắc nịch như thể "nổi danh thiên hạ" chỉ là chuyện sớm muộn.
Thấy nó ưỡn ngực tự tin, Cung Địch Trần không cười cợt mà ỏ vẻ trịnh trọng, chậm rãi đưa tay ra: "Một lời đã định."
Tiếng hai bàn tay vỗ vào nhau vang dội trong đêm.
Nhóm đầu tiên đến Thanh Thu viện là đương kim Hoàng thái tử cùng Thử Ly môn chủ Quản Bình, Giản Ca công tử, Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt. Cung Địch Trần tính toán cực kỳ chính xác, bốn đội xe ngựa tuy đến từ những hướng khác nhau nhưng gần như cùng vào Thanh Thu viện đúng giờ Tỵ ba khắc.
Y và Loạn Vân Công Tử đợi đã lâu, song phương liền hàn huyên khách sáo một lúc. Cung Địch Trần cố ý dặn dò gia đinh gác cửa khi có quý khách tới liền trực tiếp đưa vào Mai Lan đường, thủ hạ đi theo được an trí tại nơi khác trong Thanh Thu viện.
Bốn tỳ nữ Bình Hoặc, Thư Nghi, Giải Vấn, Thích Đề đứng ở cửa Mai Lan đường, Tiểu Huyền ngồi một mình ở bàn tiệc phía cuối.
Nó từng tham dự nhiều cảnh hoành tráng nhưng nghĩ đến việc toàn bộ các nhân vật thành danh ở kinh sư giáp mặt cũng khẩn trương cực độ, lòng tay đẫm mồ hôi, không hiểu sao lại tự ti, kiên quyết không ra ngoài cửa Thanh Thu viện tiếp đãi khách nhân, Cung Địch Trần và Loạn Vân Công Tử cũng không miễn cưỡng.
Nó ngồi trên bàn tiệc, thấy nhóm Bình Hoặc đứng cạnh cửa, dáng vẻ cực kỳ nghiêm trang, liền hiểu tuy Mai Lan đường chưa có khách mà bầu không khí bắt đầu nặng nề, cũng may nó và Bình Hoặc nhìn nhau, thỉnh thoảng lại ra dấu nên tâm tình thư thái hẳn.
Mai Lan đường có bày mười chín bàn rượu riêng rẽ chỉ gồm ấm trà, bình và chén uống rượu, cùng hai đĩa điểm tâm, kỳ quái nhất là mỗi bàn bày đài nghiên bút mực mà thiếu giấy, không hiểu có tác dụng gì. Bàn tiệc bày biện đơn giản nhưng tinh tế, chén và bình uống trà lấp lánh ánh tím, bình rượu làm từ Hán ngọc, khay điểm tâm do vỏ xà cừ chế tác thành, bốn đĩa điểm tâm hoặc vàng rộm hoặc trình bày đẹp mắt, hết sức ngon lành, bút mực cũng là tinh phẩm do thế gia Thanh Thu viện nổi danh võ lâm suốt trăm năm tự chế tạo.
Chợt có tiếng bước chân, nhóm Bình Hoặc Tứ Tỳ nhất tề quỳ gối chúc vạn phúc, Cung Địch Trần vào Mai Lan đường trước, theo sau là Loạn Vân Công Tử cùng bốn người y phục hoa lệ, tướng mạo khác người. Tiểu Huyền chỉ nhận ra một người là Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt từng gặp mặt tại Cầm Thiên bảo.
Cung Địch Trần cười ha hả: "Địch Trần xin giới thiệu một vị tiểu khách nhân với điện hạ." Đưa tay chỉ vào Tiểu Huyền: "Vị Hứa thiếu hiệp Hứa Kinh Huyền này gần đây vang danh kinh sư."
Bất chợt, bao nhiêu khẩn trương của Tiểu Huyền bay biến hết, đứng lên vòng tay: "Thảo dân Hứa Kinh Huyền kính chào Thái tử điện hạ." Từ 'thảo dân' dùng không đúng chỗ nhưng không ai cười chê.
Hoàng thái tử ước hai tám, hai chín tuổi, dung mạo bình thường, đặc biệt hơn cả là làn da trắng trẻo, gần như trong suốt, có điều không phải do tửu sắc quá độ mà ẩn ước lộ ra ngạo khí ẩn nhẫn, đôi mắt ánh lên những tia sáng uy nghiêm dừng lại trên mình Tiểu Huyền: "Yến hội lần này tuân theo quy củ giang hồ, không cần đa lễ. Hứa thiếu hiệp thiếu niên anh hùng, bản nhân nghe danh đã lâu." Y quay lại nhìn Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt: "Nghe nói lần trước ở Cầm Thiên bảo, Quan huynh được Hứa thiếu hiệp trượng nghĩa xuất thủ mới trở về được, sao không mau đa tạ."
Thái tử hạ lệnh ai dám không tuân, Quan Minh Nguyệt tiến lên hai bước nhưng Tiểu Huyền lại cười thoải mái: "Chẳng qua là xảo hợp, Quan, Quan huynh và tiểu đệ cùng chung kẻ địch, hà tất khách khí?" Mấy hôm nay nó đọc nhiều sách thánh hiền, một câu buông ra hợp tình hợp lý, trừ xưng hô "Quan huynh" có phần miễn cưỡng thì vừa giữ được ngạo khí cho mình mà Quan Minh Nguyệt cũng không mất mặt, bậc lão luyện đều thấy mát lòng. Chúng nhân cùng khen thầm, Cung Địch Trần mỉm cười có vẻ cổ vũ.
Quản Bình cười ha hả: "Hứa thiếu hiệp quả nhiên thú vị, tại hạ đã an bài riêng với Hắc Nhị huynh đệ, y hết sức nhớ nhung huynh đệ, lúc thuận tiện tại hạ sẽ cho thiếu hiệp biết địa chỉ, có thời gian thiếu hiệp nên đến thăm y."
Từ lúc biết hắn và Cát công công bày kế bắt mình ở Bình Sơn tiểu trấn, lại truy sát Lâm Thanh, Tiểu Huyền vẫn nhớ cừu ghi hận, nhưng nghe hắn nói vậy cũng thấy cảm kích, gật đầu cảm tạ.
Quản Bình không giết nổi Lâm Thanh, đương nhiên phải dốc sức xoa dịu, cất tay là chuyển được Hắc Nhị đến nơi an toàn nhưng nhờ thế thái độ của Tiểu Huyền với hắn thay đổi hẳn. Hắn vốn là Thử Ly môn chủ, một trong ba đại chưởng môn đất kinh sư, kiêm ngự sư của Thái tử, một điểm đó cũng đủ chứng minh mưu lược quán tuyệt thiên hạ.
"Tự cổ anh hùng xuất thiếu niên. Gặp Hứa thiếu hiệp mới biết câu này không phải hư ngôn." Giọng nói thuần hậu mà không thiếu đi nét ấm áp, vang mà không chói, hết sức lọt tai cất lên từ người cuối cùng. Một câu bình bình thường thường nhưng đem lại cho Tiểu Huyền cảm giác ấm áp như tắm gió xuân.
Nó ngẩng lên nhìn, chợt há hốc miệng, vị tú sỹ chừng hơn ba mươi tuổi, phong thái như ngọc đi sau chót nhưng trong sát na đã thu hút hết ánh mắt toàn trường chú ý, Mai Lan đường đột nhiên sáng sủa hẳn. Không cần hỏi cũng biết đó là thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử Giản công tử Giản Ca.
Trán hắn cao rộng, hổ mục ẩn dưới hàng mi rậm, sống mũi cao như được tạc từ ngọc thạch hết sức lôi cuốn ánh mắt người khác, ánh mắt như đao quang rạch ngang vòm xanh nhưng không để lại dấu vết. Những đường nét đầy cuốn hút đó tập trung trên khuôn mặt chữ điền, làn da trắng như con gái cùng cặp môi mỏng đỏ tươi, tạo ra mỵ lực kỳ dị của nam tử uy vũ nhất thiên hạ cùng nữ tử kiều mỵ nhất hợp làm một.
Dáng hắn cáo ráo, vai rộng tay dài, ngực nở chân thon, thân thể khôi vỹ không đeo trang sức gì, ngoại trừ dây lưng đỏ nhạt phất phơ theo gió. Vòng eo hắn thon gọn như của nữ tử, cơ hồ khiến người khác có cảm giác không gánh nổi trọng lượng thân thể, có thể gãy gục xuống bất cứ lúc nào, một thanh kiếm chừng nửa thước đeo xéo ngang hông, lưỡi kiếm quấn trong lớp vải bố trắng tinh nên không lộ ra sát khí đao binh, chuôi kiếm bọc da khắc hai chữ nhuộm mùi máu tanh: "Bi Huyết" khiến chúng nhân đều ngạc nhiên. Có điều cây kiếm đi cùng với khuôn mặt tuấn tú của Giản công tử lại trở thành vật trang sức tăng thêm khí độ nam nhi... Kỳ thật, ai cũng biết Giản công tử ôn nhã, võ kỹ bất phàm, nhưng chưa ai thấy gã ra tay tranh đấu với người khác bao giờ.
Đến hiện tại, Tiểu Huyền hiểu rõ vì sao trong ba đại công tử ở kinh sư, Hà Kỳ Cuồng mang danh Lăng Tiêu, Quách Mộ Hàn xưng là Loạn Vân còn Giản Ca lại không có tước hiệu nào. Bởi tất cả chỉ đủ biểu đạt một phần vạn ý nghĩa của "thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử".
Mỵ lực của hắn khắc hẳn Lâm Thanh bá khí xung thiên, Cung Địch Trần phong lưu tiêu sái. Có lẽ tướng mạo và thân hình Giản Ca không hẳn hoàn mỹ vô khuyết, nhưng chính điểm không hoàn toàn hài hòa giữa hào khí ngút trời và ẻo lả lại khiến người ta kinh ngạc, dấy lên niềm tiếc nuối tận đáy lòng.
Đối diện với nhân vật gom hết ưu điểm của nam tử lẫn nữ tử, ngay cả thiếu niên mới hiểu đôi chút tình đời cũng thầm ghen tỵ, có cảm giác đối phương "đẹp đẽ kinh hồn", nói gì đến cảm nhận của các nữ tử, dù cúi đầu rủ hàng my cũng cố lén liếc hắn, niềm si mê hiện rõ trong mắt.
Chủ khách cùng ngồi xuống, cười nói hết sức vui vẻ, Tiểu Huyền không tiện chen vào, lặng lẽ lắng nghe. Toàn ngôn từ khách sáo khiến nó nhàm tai, toàn tâm toàn ý quan sát cách bố trí trong Mai Lan đường, chợt phát hiện không ít dụng ý.
Thứ nhất, mười chín bàn tiệc trong sảnh đường không bố trí đối xứng hai bên phải, trái, chủ nhân ngồi chính giữa như thông thường mà phân thành năm lớp. Bốn bàn đầu bên trái do bốn người phe Thái tử ngồi, tiếp sau là ba bàn trống, bên phải bày năm bàn rồi đến bốn bàn trống, nó và Cung Địch Trần, Loạn Vân Công Tử ngồi ở ba bàn chính giữa.
Nó lập tức tỉnh ngộ, Cung Địch Trần dụng tâm cực khổ bố trí như vậy nhằm tách bốn đại phái hệ ở kinh sư ra, bằng không các bên ngồi sánh vai, vạn nhất phát sinh lời lẽ tranh chấp, thậm chí động thủ với nhau không phải sẽ tổn thương hòa khí ư?
Thứ nữa, mười chín bàn tiệc không bày ở chính giữa sảnh đường mà hơi dạt về phía cửa, đối diện vị chí chính yếu mỗi bàn không bày tiệc, phía trên cao vốn treo đôi câu đối của Loạn Vân Công Tử hiện tại bị một tấm vải bố lam nhạt che khuất. Tấm vải cực dày, không thể nhận rõ có gì cổ quái đằng sau.
Thật ra, mục quang những người đến Mai Lan đường đều sắc bén, chú ý ngay đến hai điểm này, hiểu rằng Cung Địch Trần bố trí như vậy tất có thâm ý nhưng không ai muốn lên tiếng hỏi.
Hàn huyên một chốc, tiếng bước chân vang lên, tiếng cười cố ra vẻ hào sảng từ ngoài cửa truyền vào: "Bản vương đến muộn, phải phạt ba chén, mong Thái tử điện hạ cùng chư vị thứ tội."
Chúng nhân cùng đứng dậy: "Xin chào Bát Thiên Tuế."
Thái Thân Vương tiến vào Mai Lan đường, nắm chặt tay Cung Địch Trần: "Hôm nọ bản vương nghe nói Cung tiên sinh áp lương xuất kinh, không kịp đưa tiễn, sợ rằng chia tay từ đó, không ngờ hôm nay lại có duyên gặp gỡ, quả nhiên là 'nhân sinh hà xứ bất tương phùng'!"
Cung Địch Trần thản nhiên: "Được Thiên Tuế yêu mến, Địch Trần đâu dám quên."
Tiểu Huyền nhận ra gương mặt chữ điền của Thái Thân Vương thoáng hiện vẻ uy nghiêm, không thuộc loại mặt trắng ăn hại như nó tưởng tượng, đâm ra thất vọng. Lại thấy ông ta nắm chặt tay Cung Địch Trần, vẻ mặt y tuy bình thản nhưng trong lòng có vẻ không vui, đương nhiên tình cảnh này lý nào đến lượt nó phải ra mặt giải vây. Đang nóng lòng, nó thấy sau lưng Thái Thân Vương chính thị Truy Bộ Vương Lương Thần, nhớ chuyện mấy hôm trước hại y uống "trà ba đậu" trong tửu lâu tại Phan trấn bên ngoài kinh sư, không biết đi tả mấy ngày, liền vừa sợ vừa buồn cười, có điều sảnh đường không có nơi náu thân, đành lên gân cười nhăn nhó với y, tim đập như trống trận. Ánh mắt Lương Thần phức tạp, khẽ gật đầu với nó, hình như không có ý trả đũa.
Thái tử thong thả lên tiếng: "Điệt nhi thỉnh an thúc thúc." Lời lẽ có vẻ cung kính nhưng không có ý thỉnh an, chân vẫn đứng nguyên tại chỗ. Thái Thân Vương từ lúc vào Mai Lan đường, hình như chỉ biết đến mỗi Cung Địch Trần khiến đường đường Thái tử điện hạ mất hết sỹ diện.
Thái Thân Vương cười ha hả, bỏ tay Cung Địch Trần ra: "Cũng lâu rồi không gặp điệt nhi, hiếm có cơ hội gặp gỡ như hôm nay, nên đa tạ Cung tiên sinh cùng Quách công tử."
Thái tử cầm một chén rượu lên uống cạn: "Điệt nhi xin chúc thúc thúc thân thể an khang!"
Thái Thân Vương cười ha hả, không nâng chén: "Nhớ năm xưa thúc thúc ôm cháu đi du ngoạn khắp kinh sư, cháu còn vùng vằng đòi ăn mấy thức quà không sạch sẽ bán ở ven đường, thúc thúc không đáp ứng, cháu cứ eo sèo mãi. Hiện tại lớn rồi, thúc điệt chúng ta gặp nhau lại khách khí thế này..."
Ông ta nói năng theo lối trưởng bối, lại cố ý đề cập những chuyện ngày trước, rõ ràng có ý cậy thế 'sống lâu lên lão làng', không coi Thái tử vào đâu. Quan Minh Nguyệt cùng Giản công tử đều hơi biến sắc, Thái tử và Quản Bình vẫn thản nhiên như thường.
Loạn Vân Công Tử hiểu ý, bước lên chắn ngang ánh mắt Thái Thân Vương và Thái tử nhìn nhau, mời nhóm của ông ta ngồi vào năm bàn bên phải. Bốn người đi cùng Thái Thân Vương, ngoài Truy Bộ Vương Lương Thần, Quan Sư chưởng môn Hồng Tu La chừng bốn mươi tuổi, thân hình ngũ đoản, trời sinh trên mặt ẩn hiện nụ cười như một tiên sinh không giành với đời, không có điểm nào giống vị tổng quản bộ Hình nắm đại quyền sinh sát trong tay, chỉ khi đôi mắt mở ra mới lóe lên tinh quang, tạo ra áp lực của kẻ cao cao tại thượng với người khác; Lao Ngục Vương Hắc Sơn mang đặc trưng mũi cao mắt sâu, da mặt đen như mực của người Hồ, tướng mạo đôi phần giống Hắc Nhị, mắt vằn lên tia máu, không hiểu do đêm qua không ngủ ngon hay nhiều năm dụng hình với phạm nhân tạo thành, đôi tay nổi gân mang lại cảm giác đầy sát khí. Nữ tử sau cùng ngoài bốn mươi tuổi, mặc áo dài màu xanh biếc, phong vận khó tả bằng lời, chính thị Cầm Sắt Vương Thủy Tú. Khuôn mặt nàng mỹ lệ nhưng không ẻo lả, ôn nhu nhưng không mất đi nét cứng cỏi, đôi mắt linh động chỉ thấy ở những thiếu nữ mười tám, mười chín tuổi, đặc biệt nhất là tà áo dài tha thướt không chỉ che kín hai tay mà quấn cả vào eo, không hiểu khi hành động có gì bất tiện chăng.
Tiểu Huyền tâm tư nhanh nhạy, nghe ra hàm ý Thái Thân Vương muốn nói cho Thái tử biết rằng các phái hệ ở kinh sư tranh giành đến mức nước lửa khó dung nhau. Cách phân bố bàn tiệc trong sảnh đường cũng đặc biệt, cùng ngồi bên phải với phe Thái Thân Vương là chỗ của phái Tiêu Dao gồm Lâm Thanh, Lạc Thanh U, Hà Kỳ Cuồng, Cơ Quan Vương Bạch Thạch. Người phủ Tướng quân cùng phe Thái tử ngồi bên trái. Cung Địch Trần an bài thế này ắt định sẵn huyền cơ.
Loạn Vân Công Tử nhìn sang Tiểu Huyền: "Để tại hạ giới thiệu một vị tiểu anh hùng với Bát Thiên Tuế."
Tiểu Huyền vội vòng tay: "Hứa Kinh Huyền xin ra mắt Thiên Tuế, tiểu bối sao xứng là anh hùng?" Lại nhìn sang Truy Bộ Vương: "Mấy hôm trước đã đắc tội với Lương đại thúc, mong đại thúc đừng trách."
Thái Thân Vương cười hắc chắc: "Dựa vào bản lĩnh thoát khỏi tay Truy Bộ Vương của Hứa thiếu hiệp, ba chữ 'tiểu anh hùng' đương nhiên xứng đáng. Thiếu hiệp yên tâm, Truy Bộ Vương đâu phải loại nhớ thù vặt?" Ông ta quay sang cười với Lương Thần: "Bản vương không nói sai chứ?"
Truy Bộ Vương lạnh nhạt: "Tại hạ đắc tội với Hứa thiếu hiệp, mong thiếu hiệp bỏ qua còn không được nữa là."
Hồng Tu La cười lớn: "Lương huynh là đệ nhất cao thủ của Lục Phiến môn, Hứa thiếu hiệp thoát thân được, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ." Thần sắc Lương Thần cực kỳ cổ quái, y và Quan Bái cùng cấp, đều là ái tướng của Thái Thân Vương nên hay tranh công đổ lỗi. Lần này Quan Bái tuy nhắc đến việc mất mặt nhất của y nhưng cũng tâng y lên làm đệ nhất cao thủ của Lục Phiến môn, những vi diệu trong đó chỉ riêng hai người hiểu.
Hắc Sơn cười khan: "Người huynh đệ của tại hạ tuy xưa nay bất mãn với huynh trưởng nhưng tại hạ luôn nhung nhớ y, Hứa thiếu hiệp trước mặt Lương huynh vẫn một lòng bảo vệ y, tại hạ xin được thay mặt đa tạ một câu." Giọng hắn phát âm hết sức ngọng nghịu, phong vị đặc trưng của người Hồ nói tiếng Hán.
Cầm Sắt Vương Thủy Tú nãy giờ không lên tiếng, chỉ nhìn Tiểu Huyền với đôi mắt biết nói, nó nhận ra trong nét ôn nhu ẩn chứa ý nghiên cứu, lại như đang hiếu kỳ quan sát một vật kỳ lạ giữa đất trời, không hề khiến người ta bài xích mà loáng thoáng hy vọng, mong chờ nó nhận ra những điều nàng nói sau đó... Trong sảnh đường có nhiều nhân vật thành danh đã lâu ở kinh sư, trừ Cung Địch Trần, nàng là người nó có hảo cảm hơn cả.
Quan Minh Nguyệt cười: "Lúc ở Cầm Thiên bảo, tiểu đệ đã biết ngày sau Hứa thiếu hiệp sẽ thành tài, hiện giờ xem ra không sai."
Tiểu Huyền vội nói mấy câu khiêm tốn nên không để lộ sơ hở.
Bầu không khí trong sảnh đường thập phần vi diệu, phe Thái Thân Vương và Thái tử đối diện, vốn ngồi im không nói, ngay cả vẻ mặt khách sáo cũng không muốn thể hiện, hiện tại mượn lời Tiểu Huyền phá tan tình hình căng thẳng. Nó vốn là trẻ con, thấy nhiều nhân vật thành danh mỉm cười với mình, đâm ra tâm thần bay bổng, thò tay xuống gầm bàn nắm tay Cung Địch Trần đang mỉm cười, bao nhiêu khẩn trương ban đầu bay biến sạch.
Quản Bình lên tiếng: "Lần này Cung huynh đưa thiếp mời, chắc phải có tiết mục nào đó."
Cung Địch Trần ho khẽ: "Thật không dám giấu, lần này Địch Trần mời chư vị tới là chút lòng riêng tư." Lập tức toàn trường đều chú ý, y chỉ mỉm cười thần bí, không giải thích tiếp.
"Xem ra Cung huynh có thói quen úp mở, lẽ ra nên đợi chủ khách cùng giải câu đố nhưng tiểu đệ hiếu kỳ hơn cả, khó lòng đợi thêm được." Giọng nói lọt tai của Giản công tử vang lên, ánh mắt hướng sang Loạn Vân Công Tử: "Chi bằng để Quách huynh thố lộ đôi chút."
Loạn Vân Công Tử cười khổ: "Không dám giấu chư vị, Cung huynh giấu luôn cả tiểu đệ, bây giở tiểu đệ muốn biết nguồn cơn kém gì Giản huynh đâu."
Quản Bình nhìn lên đôi câu đối bị tấm vải bố màu lam nhạt che kín, lên tiếng: "Tiểu đệ vẫn nhớ lần trước đến Thanh Thu viện, ở đó là nét chữ Quách huynh, xem ra bí mật của Cung huynh nằm ở đấy."
Cung Địch Trần đưa ngón tay lên khen: "Quản huynh mục quang sắc bén, tâm tư linh mẫn, quả không thẹn với lời gia sư."
Quản Bình lấy làm kỳ quái: "Không biết Quốc sư Mông Bạc có bình phẩm gì về tiểu đệ?"
Cung Địch Trần không đáp thẳng: "Chư vị có biết tiểu đệ bội phục điểm nào nhất ở gia sư chăng?"
Thái Thân Vương tiếp lời: "Nghe danh Quốc sư Mông Bạc tinh thâm Phật pháp đã lâu, lại thêm Hư Không Đại Pháp danh mãn giang hồ, tất Cung tiên sinh không bội phục gì khác ngoài hai điểm đó."
Cung Địch Trần thong thả đáp: "Gia sư tài cao học rộng, với mỗi cá nhân lại tán thưởng theo một khía cạnh riêng, Địch Trần từ nhỏ hòa mình vào Phật pháp, theo học bí mật thấu rõ nhân quả của Hư Không Đại Pháp, hiểu rằng đó đều là những học vấn quảng bác, bỏ sức cả đời cũng chưa chắc lên đến đỉnh được." Lời lẽ nhẹ nhàng chuyển hướng: "Nhưng trong lòng Địch Trần, Phật học cùng võ công không thể so với một bản lĩnh khác của gia sư..." Trong mấy câu nói bình đạm này ẩn chứa sức lôi cuốn vô cùng, đến giờ vẫn chưa lộ rõ y bội phục Quốc sư Mông Bạc ở điểm gì nhưng hơi hé lộ chỗ ảo diệu trong Hư Không Đại Pháp mười phần thần kỳ theo đồn đại của giang hồ, khiến quần hùng bị hút theo.
Thái Thân Vương chạm phải gai nhưng sắc mặt vẫn như thường, rót rượu uống cạn: "Bản vương đoán sai câu đố của Cung tiên sinh, tự phạt một chén."
Cung Địch Trần cười mỉm: "Bát Thiên Tuế khí độ ung dung, phong phạm rành mạch, nhấc lên được cũng bỏ xuống được, không thẹn với lời gia sư nhận xét." Quần hùng đều sửng sốt, tựa hồ Quốc sư Mông Bạc từng đưa ra phán đoán về mỗi người khiến tất cả nổi lòng hiếu kỳ, đồng thời những tưởng tượng thần bí nhất về Tây Vực đệ nhất cao thủ cũng xuất hiện.
Quản Bình ngưng thần ngẫm nghĩ: "Lẽ nào Cung huynh bội phục Quốc sư Mông Bạc nhất ở khả năng phán đoán các nhân vật khác?"
Cung Địch Trần vỗ tay khen: "Gia sư từng nói, quần hùng tuy đông nhưng với người chỉ có sáu nhân vật đáng đề cập, là Kinh Sư Lục Tuyệt. Tiểu đệ bội phục người nhất ở nhãn lực nhận định các nhân vật thiên hạ." Y nhấn mạnh từng chữ: "Quản huynh trí lược kinh thế, tài mưu quán tuyệt thiên hạ, tất có tên trong đó."
Tức thì toàn trượng lặng như tờ, hồi lâu không có tiếng động nào.
Trừ Thái Thân Vương, Thái tử và Tiểu Huyền không biết võ công, những người có mặt đều là cao thủ tâm cao khí ngạo, ai cũng có mặt độc đáo riêng. Có câu "văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", danh vọng tuy là hư vô nhưng mấy người không muốn. Bề ngoài quần hùng đều khách khí, nội tâm chỉ e không ai chịu phục ai, Quốc sư Mông Bạc chỉ xem trọng sáu người tại kinh sư, không hỏi cũng biết là những nhân vật phi thường, ai không muốn được liệt danh vào đó? Cung Địch Trần khen ngợi mưu trí của Quản Bình, vô tình nâng vị trí của hắn lên một mức, như quăng một viên đá xuống mặt hồ yên lặng, dấy lên ngàn tầng sóng, nhất thời ánh mắt nhìn về phía hắn có đủ cả kinh ngạc, không cam lòng, hâm mộ, đố kỵ...
Nếu những lời này là ý riêng của Cung Địch Trần, tất y khó tránh bị hiềm nghi cố ý xúc xiểm, người được nhắc tới sẽ hoài nghi dụng tâm nhưng y đã thanh minh là quan điểm của Quốc sư Mông Bạc. Ông ở mãi Thổ Phồn xa xôi, chưa từng đặt chân vào Trung Nguyên, không hề gặp trực tiếp bất cứ ai có mặt nên phán đoán dù không toàn diện nhưng cực kỳ khách quan.
Những cao thủ kinh sư này từ lúc thành danh đến nay, chưa từng bị ai đốt lên lòng tranh cường đấu thắng chỉ bằng một câu như Cung Địch Trần.
Ai cũng hy vọng chính miệng y nói ra tên mình, nhưng không muốn mở miệng hỏi, như thế há chẳng trọng vọng hư danh quá, rơi xuống hạ thừa sao?
oOo
Mai Lan đường yên lặng hồi lâu, chợt vang lên một giọng trẻ con: "Minh tướng quân và Lâm thúc thúc tất có tên trong Lục Tuyệt?" Tiểu Huyền nghe đến nhập thần, không nhịn được lên tiếng hỏi. Chúng nhân đều thở phào, tỉnh khỏi bầu không khí trầm mặc vi diệu vừa rồi.
Cung Địch Trần nhẹ giọng: "Gia sư nói với tiểu đệ từ ba năm trước, lúc đó Ám Khí Vương vân du thiên hạ, nên không được coi là nhân vật ở kinh sư. Còn Minh tướng quân..." Y thở dài: "Cả ông ta mà cũng không được liệt vào thì lời gia sư có ai tin được?"
Chúng nhân và Minh tướng quân tuy đứng trên hai trận tuyến khác nhau nhưng đều thừa nhận ông ta tuyệt đối có tư cách, có điều nghe thấy ngữ khí của Cung Địch Trần tôn sùng cực độ, mỗi người lại có cảm giác khác nhau.
Tiểu Huyền thấy Cung Địch Trần nói Lâm Thanh không có tên trong Kinh Sư Lục Tuyệt, bất giác sững người. Nó vốn cho rằng Lâm Thanh là cao thủ hiếm có trong thiên hạ nhưng lần này vào kinh gặp được khí chất siêu phàm thoát tục của Cung Địch Trần, lại tận mắt chứng kiến phong độ uy chấn thiên hạ cua Minh tướng quân, cả võ công kinh thế của lão nhân thần bí không cần động thanh sắc cũng đánh bại được Quỷ Thất Kinh, cộng thêm Loạn Vân Công Tử thâm trầm khó đoán, rồi hôm nay được thấy Giản công tử "tuấn mỹ" đến mức gần như yêu dị, còn cả những người chưa gặp mặt như Lạc Thanh U, Hà Kỳ Cuồng nữa.... Giờ nó mới biết thiên hạ rộng lớn, nếu Quốc sư Mông Bạc không xếp Lâm Thanh vào Kinh Sư Lục Tuyệt, tựa hồ có thể hiểu được.
Nhất thời nó không biết nên nổi giận vì Quốc sư Mông Bạc "quên" mất Ám Khí Vương hay mừng vì y không phải tranh hư danh với những người này?
Thái Thân Vương cười ha hả: "Bản vương không phải người trong giang hồ nhưng nghe Cung tiên sinh nói hình như Quốc sư Mông Bạc từng đề cập đến bản vương?"
Cung Địch Trần đáp: "Gia sư là người xuất gia, lúc bình phẩm không chỉ hạn định trong giang hồ. Đã gọi là Kinh Sư Lục Tuyệt đương nhiên bao quát mọi nhân vật ở đây. Nhưng văn võ đương triều, trừ Minh tướng quân, Thiên Tuế là người duy nhất có tên."
Thái Thân Vương liếc xéo Thái tử có vẻ bối rối, lộ rõ vẻ đắc ý, ngoài miệng lại khiêm nhượng: "Quốc sư Mông Bạc quá khen, bản vương không biết võ kỹ, nói vậy không phải khiến người ta cười chê sao?"
Cung Địch Trần mỉm cười: "Xin hỏi, có 'Tướng quân chi thủ', còn ai dám vỗ ngực về võ công tại kinh sư?" Chúng nhân tuy không bộc lộ ngoài mặt nhưng đều thầm gật đầu, nếu luận võ công, mấy ai sánh được với Minh tướng quân hùng bá ngôi vị thiên hạ đệ nhất cao thủ gần hai mươi năm?
Cung Địch Trần nói tiếp: "Vì thế Quản huynh nhờ vào mưu trí được liệt vào Lục Tuyệt, Thiên Tuế lại dựa vào tính quyết đoán hơn người mà được vinh danh."
Thái Thân Vương mỉm cười, cố áp chế cảm giác đắc ý dâng lên trong lòng, thầm nghĩ bản thân hành sự quả quyết, chỉ cần xác định rõ mục tiêu là không tiếc bất cứ giá nào. Có điều không ngờ cả Quốc sư Mông Bạc ở Thổ Phồn xa xôi cũng biết.
Tiểu Huyền vạn lần không ngờ Thái Thân Vương không biết võ công cũng đứng vào hàng ngũ Lục Tuyệt được, vừa phẫn hận vừa dâng lên hùng tâm, dù không tập võ được cũng phải dốc sức đọc sách. Có câu "có chí thì nên", ngay Ngô Hý Ngôn cũng nhận định sau mười năm nữa nó sẽ có thành tựu, chưa biết chừng Kinh Sư Lục Tuyệt phải thêm một cái tên, cũng hợp với con số nó ưa thích nhất - số "bảy".
Chợt nó thấy mình động lòng "tham luyến hư danh", không khỏi bật cười.
Chúng nhân thầm nhận định: Xem ra Quốc sư Mông Bạc xếp danh hiệu Kinh Sư Lục Tuyệt không chỉ dựa vào võ công mà tính đến mọi sở trường, có điều không biết ngoại trừ "Tướng quân chi thủ", "Quản Bình chi sách", "Thái Vương chi đoạn" (40), ba người còn lại là ai, có tên mình không?
Trong sảnh đường chỉ mình Tiểu Huyền ngoài cuộc, nhưng đứng ở vị trí này khiến nó mẫn cảm hơn, nhận ra trong ánh mắt Hồng Tu La, Truy Bộ Vương nhìn Thái Thân Vương hiện rõ tia ghen tỵ, khóe môi Thái tử treo nụ cười lạnh như có như không, hiển nhiên đang dồn nén niềm bất mãn... Nó lén nhìn Cung Địch Trần, thần thái y vẫn thản nhiên như không, thật không rõ y nói ra những chuyện này với mục đích gì?
"Tuy là đánh giá phiến diện của gia sư, không hẳn chuẩn xác nhưng nếu tiểu đệ không nói ra nốt Tam Tuyệt, tất chư vị không bỏ qua." Y nhìn quanh, nắm bắt nét mặt từng người, đoạn khẽ mỉm cười: "Chỉ đáng tiếc, ba người còn lại đều không có mặt."
Tất thảy không còn phấp phỏng, Giản công tử cười vang: "Nếu Cung huynh muốn ngừng lời, tiểu đệ là người đầu tiên không đồng ý." Toàn thể sảnh đường lên tiếng phụ họa.
Cung Địch Trần hỏi ngược: "Chư vị có biết vị khách nhân nào tiểu đệ mong mỏi đến Mai Lan đường nhất chăng?"
Cả sảnh đường xì xào bàn tán, nhưng họ đều biết ít nhất người y đề cập tới cũng được Quốc sư Mông Bạc coi trọng.
Thủy Tú trầm mặc nãy giờ cười chúm chím: "Không biết chư vị nghĩ sao, tiểu muội muốn gặp Lạc cô nương nhất."
Cung Địch Trần cười vang, mắt lộ vẻ hy vọng, chậm rãi ngâm nga:
"Thi khúc trứu xuân thủy
Đình hạ vũ quỳnh quy
Cân quắc châu ki xán
Cái duyên thắng tu mi (**)
Nữ tử trên đời, nét thanh nhã của Thanh U hơn hết."
Giản công tử vỗ bàn theo tiếng ngâm của y, lên tiếng tán thưởng: "Nếu trong Lục Tuyệt của Quốc sư Mông Bạc không có tên Lạc chưởng môn, tiểu đệ tất nhiên không phục. Thanh U chi nhã (41) quả thật không tỳ vết." Quần hùng nhất tề vỗ tay. Trừ Minh tướng quân, chọn Quản Bình và Thái Thân Vương vào Lục Tuyệt ít nhiều khiến người khác bất ngờ, nhưng tên Lạc Thanh U nêu ra liền được toàn thể tán đồng. Không hẳn vì tài làm thơ, thổi tiêu của nàng nổi danh giang hồ mà nữ tử như nàng đương nhiên được nam nhân ưu ái.
Tiểu Huyền hưng phấn đến nỗi hai mắt sáng rỡ, tay vỗ rát bỏng, trong trái tim đơn thuần của nó sớm đã coi Lạc Thanh U là Lâm phu nhân.
Cung Địch Trần chuyển chủ đề, lời lẽ trở nên sắc bén: "Phật nhãn nhìn người không phân thiện ác, coi trọng thất tình lục dục của con người. Chư vị có biết, nhà Phật coi trọng sắc thái nào nhất trong đó?"
Chúng nhân im lặng, dù bậc tài học như Loạn Vân Công Tử cũng ít khí đọc kinh Phật, những người khác càng lo trả lời sai, không dám nối lời, duy Tiểu Huyền chen vào: "Phật tổ cắt thịt cho chim ưng, xả thân nuôi hổ, phải chăng là không biết sợ?"
Cung Địch Trần mỉm cười lắc đầu: "Không sợ cũng có hai loại, một là của kẻ vô tri, hai là của bậc đại dũng. Nếu trước khi đạt đến cảnh giới này mà tu luyện được định lực Thái Sơn sụp đổ trước mắt không đổi sắc, coi sóng gió đường đời chỉ để luyện tâm, trải qua những ấm lạnh của tình người vẫn giữ được chữ nhân mới là Thiền." Y hít một hơi, chầm chậm nói tiếp: "Vì thế, đối với chúng sinh hay phàm phu tục tử, sắc thái nhà Phật coi trọng nhất là... chữ nhẫn." Quần hùng tỉnh ngộ, cùng ngẫm nghĩ xem ở kinh sư ai "nhẫn" tốt nhất?
Tiểu Huyền không đoán được nhân vật Cung Địch Trần muốn nói tới, thầm nhủ sắp ly biệt với Cung đại ca, không biết bao giờ mới gặp lại, nhân cơ hội liếc y thêm mấy lần, chợt phát hiện khắp sảnh đường đều là nhân vật thành danh đã lâu ở kinh sư nhưng tất thảy sa vào mê cục đại ca bố trí, duy nó và y gạt mình đứng ngoài...
Nên biết Cung đại ca tuy dùng lời của Quốc sư Mông Bạc nhưng y có quan điểm độc đáo, lời lẽ hàm chứa thâm ý, khí độ ung dung mà không khiến ai có cảm giác bị uy hiếp, lại lợi dụng tâm lý cao ngạo, không chịu phục người khác của quần hùng, vô tình dẫn dắt họ vào chủ đề.
Tiểu Huyền nhìn y chằm chằm, bội phục sát đất vị đại ca chỉ lớn hơn mình năm tuổi mà hành sự cẩn mật, thảnh thơi nắm toàn cục trong lòng tay. Quen biết y, lại được y thật lòng bảo vệ chính thị phúc phận nó tu ba đời ba kiếp mới có. Ngay cả Quốc sư Mông Bạc, vốn nó không xem trọng vì duyên cớ Trát Phong Lạt Ma, giờ cũng thật lòng kính phục ông.
Có một đệ tử thế này, sư phụ ắt là nhân vật tuyệt thế trăm năm khó gặp.
Cung Địch Trần cúi đầu mỉm cười thoải mái với nó, lại nhìn sang quần hùng đang suy tư, nhẹ giọng thột: "Không phải Địch Trần cố ý không nói ra tên người ẩn nhẫn đứng đầu kinh sư, mà sợ lắm lời thất thố khiến người khác hiểu lầm." Y hơi dừng lại rồi thong tha tiếp lời: "Cũng may khách từ phủ Tướng quân chưa tới, tất chư vị cũng không tùy tiện rêu rao lời của tiểu đệ ra ngoài."
Chúng nhân cùng rúng đông, cái tên tổng quản Thủy Tri Hàn bật lên đầu môi nhưng không ai nói ra.
Thủy Tri Hàn và Minh tướng quân cùng liệt danh trong Lục Đại Tôn Sư tà phái nhưng cam lòng để Minh Tôn Việt sử dụng, lại xưng là "nửa tổng quản", mặc cho thiên hạ đồn đại suy đoán. Công phu "ẩn nhẫn" này mấy ai sánh nổi, "Tri Hàn chi nhẫn" xứng đáng liệt vào "Kinh Sư Lục Tuyệt"!
Chỉ mình Tiểu Huyền không đoán được, liên tục kéo áo Cung Địch Trần, y nhận ra dáng vẻ định nói lại thôi của quần hùng liền mỉm cười: "Xem ra không chỉ Thủy tổng quản mà chư vị đều nhẫn cả..." Tất cả cùng cười, bầu không khí trong Mai Lan đường sôi nổi hẳn.
Tiểu Huyền biết y nói ra tên Thủy Tri Hàn để thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình, nếu để lọt đến tai phủ Tướng quân sẽ khiến Minh tướng quân hoài nghi đại tổng quản, e là Thủy Tri Hàn quyết không bỏ qua... Nó không tỏ ý cảm kích mà thầm nhủ phải bảo y dặn dò Thư Nghi, Giải Vấn, Thích Đề bưng kín miệng bình, tránh cho Cung đại ca gặp phiền hà gì.
Thái tử than: "Quốc sư Mông Bạc nhãn quang độc đáo, tâm tư sắc bén, quan điểm đưa ra đều từ những góc độ người thường không ngờ tới, phàm phu tục tử như bản nhân có nghĩ nát óc cũng không đoán được tâm ý của người. Cung huynh không ngại nói nốt người cuối cùng trong Lục Tuyệt là ai chăng?"
Cung Địch Trần giơ tay, ra hiệu cho mọi người hạ giọng: "Trừ 'Tướng quân chi thủ', 'Quản Bình chi sách', 'Thái Vương chi đoạn', 'Tri Hàn chi nhẫn', 'Thanh U chi nhã', người cuối cùng trong Lục Tuyệt là..." Trên mặt y chợt xuất hiện nụ cười thần bí đượm phong vị một khi lay động sẽ khiến tất cả biến hóa theo, lớn tiếng nhấn mạnh từng chữ: "Lăng Tiêu chi cuồng." (42)
Lời vừa dứt, một giọng nói thoáng pha nét kinh ngạc từ ngoài cửa vang lên: "Cung tiên sinh vì sao lại nhắc đến tên tiểu đệ? Không hiểu nói xấu những gì?"
Tiểu Huyền ngẩn lên nhìn ra cửa Mai Lan đường, tim đập thình thình, cơ hồ nhảy bật khỏi ghế.
Ở đó xuất hiện ba nam một nữ, người đầu tiên nó nhìn thấy là Ám Khí Vương Lâm Thanh.
--------------------------------
(40) Bàn tay của tướng quân, kế sách của Quản Bình, tính quyết đoán của Thái Thân Vương.
(**) Tiếng nhạc lời thơ gợn sóng xuân, Rượu nồng vũ khúc nét thanh tân, Sắc hương tựa ngọc long lanh sáng, Bao đấng hùng anh lụy mỹ nhân ( Bản dịch thơ của Thảo Nguyên)
(41) Nét thanh nhã của Lạc Thanh U
(42) Tính ngông của Lăng Tiêu Công Tử
Lâm Thanh mặc áo chẽn màu lam, lưng đeo Thâu Thiên cung, dáng vẻ thon gọn, săn chắc, lúc nào cũng chực bùng nổ, cộng thêm đôi mày kiếm hơi rủ xuống, ánh mắt như đâm thẳng vào lòng người, tuy sắc mặt lạnh lùng, làn da hơi nhợt nhạt do trọng thương mất máu quá nhiều mới lành lại, nhưng khí thế vẫn sắc bén như hổ báo khiến những ai có mặt đều chịu áp lực không nhỏ.
Quản Bình hoảng sợ, bước lên với vẻ hơi run: "Tình thế bức bách, ngày đó tiểu đệ phải mạo phạm, gặp Lâm huynh thật lấy làm hổ thẹn."
Sát khí ẩn hiện trong mắt Lâm Thanh nhưng y vẫn bình tĩnh, không nhìn Quản Bình mà đảo ánh mắt khắp toàn trường, dừng lại trên mình Tiểu Huyền: "Chúng ta đều là khách của Thanh Thu viện, cũng nên nể mặt chủ nhân mấy phần. Tiểu... Hứa thiếu hiệp bình an vô sự, ân toán giữa Quản huynh và tiểu đệ tạm gác lại đã." Y cố ý đổi cách xưng hô với Tiểu Huyền thành ba chữ "Hứa thiếu hiệp", gương mặt anh tuấn thoáng hiện nụ cười.
Quản Bình đương nhiên không thấy danh xưng đó có gì hay ho, vẫn không đổi sắc mặt, vòng tay cảm tạ, ngầm truyền âm với Lâm Thanh: "Sau bữa tiệc hôm nay, Lâm huynh sẽ hiểu tấm lòng ăn năn của tiểu đệ."
Lâm Thanh hơi sững sờ, loáng thoáng cảm giác được vị sư phụ ngự ban của Thái tử này đã tính toán trước cho lần gặp gỡ này nhưng không đoán ra hắn giở trò gì, bèn bật cười vang, nắm tay Tiểu Huyền chào hỏi tất cả.
Những người này đều quen Lâm Thanh nhưng mấy năm nay xảy ra quá nhiều biến cố. Sáu năm trước Ám Khí Vương chống lại đại quân dẹp loạn ở Tái ngoại rồi thẳng thừng khiêu chiến thiên hạ đệ nhất cao thủ Minh tướng quân tại Tiếu Vọng sơn trang, với một mũi tên bắn chết khâm sai áp quân Đăng Bình Vương Cố Thanh Phong, quả thật y khác nào khâm phạm của triều đình. Hơn nữa cả thiên hạ đều biết lời hẹn của Minh tướng quân và y, dưới áp lực của phủ Tướng quân, chỉ cần trong triều chưa chính thức hạ lệnh truy bắt, không ai dám tìm y tính toán nợ nần. Hiện giờ tình thế kinh sư vi diệu, Thái Thân Vương có ý cùng y chống lại phủ Tướng quân, phe Thái tử sai Quản Bình ám sát không thành liền thay đổi thái độ, dốc sức hóa địch thành bạn, thành ra trong số khách đến Mai Lan đường, y là người được hoan nghênh hơn cả. Có điều trong lòng mỗi người đều có ý riêng tư, khó diễn tả bằng lời.
Sáu năm không gặp nhưng diện mạo thân hình Lâm Thanh vẫn vậy, chỉ riêng ánh mắt đổi khác, mỗi động tác cất chân nhấc tay đều ẩn ước biến hóa không thể hình dung. Sáu năm trước, y được liệt danh vào Danh Động Bát Phương thì hiện tại đã thuộc hàng ngũ tôn sư trong thiên hạ, chưa biết có thể hơn được Lưu Chuyển Thần Công của Minh tướng quân hay không nhưng ít nhất cũng không kém bao nhiêu, khí thế bình thản đủ chấn nhiếp toàn trường, khiến tất cả đều có cảm giác "sỹ biệt tam nhật."
Cung Địch Trần nghe danh Ám Khí Vương Lâm Thanh đã lâu nhưng đây mới là lần gặp mặt đầu tiên, nhân lúc Lâm Thanh tiến tới chỗ Tiểu Huyền, cự ly song phương gần lại bèn ngầm vận thần công Minh Tâm Tuệ Chiếu, định trấn áp tâm lý địch nhân lớn nhất trong lòng Minh tướng quân. Nào ngờ ý niệm mới động, Lâm Thanh hình như nảy sinh cảm ứng, ánh mắt lạnh lùng hẳn, dây Thâu Thiên cung ngâm lên khe khẽ, Cung Địch Trần rúng động, vội thu thần công lại.
Lần trước gặp Minh tướng quân ở phủ Tướng quân, y từng dùng Minh Tâm Tuệ Chiếu đại pháp thử thách nhưng bị Minh Tôn Việt hóa giải thành vô hình trong lúc cười nói. Hiện tại Ám Khí Vương dùng phương thức khác, nhưng cũng không có ý cảnh cáo. Cách xử sự của hai người khác nhau nhưng đều khiến Cung Địch Trần khó lòng nhận rõ hư thực, đó cũng là hai lần thất bại duy nhất sau khi y tu thành cảnh giới Sơ Ảnh trong Hư Không Đại Pháp.
Lâm Thanh hướng mục quang sáng rực sang Cung Địch Trần, mỉm cười nói: "Cung tiên sinh có ơn cứu giúp con của cố nhân, Lâm mỗ xin được tạ ơn trước." Ánh mắt y không quắc lên, cũng không uy hiếp nhưng phảng phất như hóa thành thực chất xuyên qua thần công hộ thể của Cung Địch Trần, thông đến tận nội tâm. Cũng như ném một viên đá xuống đầm lầy, không cần dùng đến ngoại lực nó sẽ từ từ chìm xuống hết sức tự nhiên, không mảy may miễn cưỡng...
Cung Địch Trần rúng động, ánh mắt Lâm Thanh tuy không có công hiệu uy hiếp tâm lý địch nhân như Minh Tâm Tuệ Chiếu nhưng khiến y có cảm giác kế hoạch của mình đã bị Ám Khí Vương nhận ra. Có thể ánh mắt trong sáng đó khiến y hổ thẹn.
Trước đó, dù Tiểu Huyền ba hoa đủ đường về bản lĩnh của Lâm Thanh nhưng y vẫn hoài nghi, liệu một người suýt sa vào tay Quản Bình ở ngoài kinh sư có tư cách đấu với Lưu Chuyển Thần Công của Minh tướng quân chăng. Nhưng chỉ bằng ánh mắt hữu ý vô ý này, y liền hiểu ngay phán đoán của mình sai lầm, võ công của Ám Khí Vương đạt đến cảnh giới tối cao, là đối thủ xứng tay của Minh tướng quân. Chuỗi kế hoạch y cẩn mật vạch ra cần phải điều chỉnh.
Y vòng tay với Lâm Thanh, bình thản đáp: "Lâm huynh không cần đa lễ, dù không có cái duyên một lần gặp mặt với Hứa thiếu hiệp, Địch Trần thân là đệ tử Phật môn, quyết không xuôi tay đứng nhìn." Y không dám nhìn thẳng vào Lâm Thanh, nhìn sang người áo đen cao lớn đứng sau Ám Khí Vương: "Vừa nãy tiểu đệ cùng Thiên Tuế, Thái tử đàm luận đến những nhân vật ở kinh sư mà gia sư từng đề cập, có nhắc đến Lăng Tiêu Công Tử, tuyệt không dám mạo phạm."
Hà Kỳ Cuồng vẫn mặc toàn màu đen, mái tóc buông xuống che kín nửa khuôn mặt, chỉ thiếu luồng sát khí thần phật đều e ngại. Nghe Cung Địch Trần phân bua, y cũng không nói gì nhiều, nhún vai tựa hồ không mảy may hiếu kỳ rồi ngước mắt quét qua mặt chúng nhân trong Mai Lan đường.
Hôm Quản Bình truy sát Lâm Thanh bên ngoài kinh sư từng bị y giữ chân nửa thời thần, lúc đó ai cũng nhận ra Lăng Tiêu Công Tử nhưng y không muốn thừa nhận thân phận đặng ngày sau còn nhìn mặt nhau. Hiện tại dẫu Thử Ly môn chủ trí mưu vô song cũng không biết nên nói gì, đành cố rặn ra nụ cười.
Hà Kỳ Cuồng không buồn để tâm đến ánh mắt lấy lòng của hắn, chỉ khẽ gật đầu với mọi người biểu thị chào hỏi. Y nhận ra có bảy bàn rượu còn trống bèn ngồi xuống chiếc thứ tư bên tay trái, rót đầy một chén giơ lên nói: "Tiểu đệ thẳng tính, hôm nay chỉ đến đây làm khách, không luận đến ân oán cũ." Rồi uống cạn, nhìn Quản Bình với vẻ khích lệ xen lẫn cười cợt: "Vào miệng thơm nức, xuống đến bụng lại nóng như lửa, đúng là rượu ngon. Trong số những loại rượu tiểu đệ từng uống, loại này đủ để... hắc hắc, liệt danh vào Lục Tuyệt." Ý tứ rất rõ ràng, y đã nghe thấy lời Cung Địch Trần, chúng nhân đều biết tính cuồng của y nên không lấy đó làm điều, nhất tề cười vang.
Hồng Tu La cười sảng khoái: "Lăng Tiêu Công Tử đến rất đúng lúc, là chú giải chuẩn xác nhất cho lời bình phẩm của Cung huynh."
Hà Kỳ Cuồng lại thở dài: "Có 'Tướng quân chi thủ' ở đây, Lăng Tiêu dẫu cuồng ngạo nữa cũng vô dụng." Chúng nhân lần đầu nghe thấy ngôn từ khiêm tốn như vậy do gã thốt lên, đều sửng sốt. Nhìn sâu xa ắt thấy gã có hàm ý khâm phục võ công của Minh tướng quân, lại mang hùng tâm muốn so tài một trận, nhất thời không ai nối lời.
Tiểu Huyền rúng động, Cung Địch Trần tính toán cực kỳ chính xác thời gian các cao thủ tới nơi. Thời khắc bọn Lâm Thanh, Hà Kỳ Cuồng đến Thanh Thu viện đều nằm trong dự liệu, có phải Cung đại ca cố ý để Hà Kỳ Cuồng nghe thấy?
Hà Kỳ Cuồng lại cầm bình trà rót một chén, uống cạn đoạn lẩm bẩm: "Trà này hương thơm nức nhưng không hợp với tính mỗ." Y gọi bọn Lâm Thanh: "Chủ nhân chuẩn bị đủ trà rượu, sao còn không mau nhập tiệc? Lâm huynh cùng ta đến uống rượu, bình trà này dành cho Thanh U. Còn Bạch huynh, hắc hắc, huynh không phải là Bát Mặc Vương, biết gì về bút mực, đại khái nên dùng chút điểm tâm này." Chúng nhân hứng thú với lời y nói, đều cười vang.
Tiểu Huyền phản ứng cực nhanh, lập tức nhớ đến lời Cung Địch Trần nói đêm qua, Bát Mặc Vương rất có thể là người giải được câu đố của Quốc sư Mông Bạc, lại thấy trong chiếu rượu có bút mực, lẽ nào câu đố này liên quan đến thư pháp?
Cơ Quan Vương Bạch Thạch ước bốn chục tuổi, mặt mũi trắng trẻo, tướng mạo nho nhã, cười vang ngồi xuống chiếu: "Nghe Hà huynh nói, hình như tiểu đệ là phường ăn hại? Để hai vị chủ nhân Cung tiên sinh và Quách huynh khỏi ghét bỏ, tiểu đệ mặt dày xin được uống cạn một chén với Hà huynh và Lâm huynh." Ai nấy lại cười vang.
Phe Thái tử và Thái Thân Vương đến Mai Lan đường đều có ý châm chọc nhau, ngôn từ không nhường nhịn nửa câu, lúc này bốn người phái Tiêu Dao tới khiến bầu không khí giảm hẳn căng thẳng.
Thủy Tú đưa tay áo che miệng, khẽ mỉm cười: "Các vị đại nam nhân, đừng dọa Lạc cô nương như thế..." Cả sảnh đường yên lặng, mọi ánh mắt đổ dồn về Kiêm Gia môn chủ vẫn lặng lẽ đứng cạnh cửa.
Nàng mặt áo dài màu lục nhạt, đầu đội một chiếc mũ nhỏ, thấp thoáng lộ ra búi tóc, dưới vành mũ phất phơ mớ tóc mai óng ả, phảng phất đậu trên rèm mi cong, tô thêm nét thanh nhã. Kỳ quái là nàng che nửa mặt bằng một chiếc khăn tơ màu hồng nhạt, ngoài ra không đeo trang sức.
Chiếc khăn tơ chỉ che đến sát mũi, chừa ra đôi mắt linh động, có lẽ vì trời lạnh nên mắt nàng bao phủ một tầng sương khói mơ màng, khiến đôi đồng tử đen nhánh như hai vì sao sáng trong đêm, chiếu ra hào quang nhu hòa, mái tóc dài tùy ý buông xuống bờ vai, mấy sợi vắt qua gò má ửng hồng khiến ai cũng muốn đưa tay gạt hộ. Nàng khá cao ráo, chỉ thấp hơn Lâm Thanh một bàn tay, tuy ăn vận bình thường nhưng trang phục hợp với dáng, mỗi sợi tơ cơ hồ dính sát với da thịt tôn lên những đường cong hoàn mỹ, giống như quan sát một bức tranh sơn thủy đen trắng, thấp thoáng thấy được những nét cong cong của núi non lẫn trong sương mù xa xa, nét vẽ mảnh mai của bức tranh vừa "mềm mại" vừa "mê hoặc", màu mực đậm như nhìn từ xa thấy thiên quân vạn mã đang tung vó, khí thế "sắc bén" lại "cứng cáp."
"Thủy thư thư cười chê rồi, Thanh U đâu phải cô bé mà bị các đại nam nhân dọa khiếp?" Giọng nàng thanh nhã như tiếng tiêu diệu tuyệt thiên hạ. Nàng thong thả nhập tiệc, ngồi cạnh Hà Kỳ Cuồng, tự châm một chén trà thơm, tay phải nâng chén lên, tay trái khẽ gạt lớp sa hớp một ngụm rồi thở dài: "Vừa nãy Hà huynh uống ừng ực, thật thẹn với chén trà ngon. Ồ, loại trà này hương nhẹ mà bay xa, vào vào bụng còn mát lạnh, tiểu muội chưa từng được thưởng thức..."
Động tác của nàng nhẹ nhàng, thần thái tự nhiên như thế, ngay cả con nít như Tiểu Huyền cũng há hốc mồm, bất giác trong lòng dâng lên ý niệm hoang đường, hận mình không thể hóa thân thành chén trà thơm để được chạm vào làn môi nàng.
Cung Địch Trần vỗ tay cười: "Lạc cô nương quả nhiên nhã trí, loại trà này tiểu đệ đặc biệt đem từ Thổ Phồn tới, vốn định mang đến Bạch Lộ viện mời cô nương thưởng thức, nào ngờ bận rộn, mãi tới hôm nay mới được thỏa lòng."
Lạc Thanh U không ngẩng đầu, khẽ nhíu mày: "Dù gì cũng chỉ là một chén trà, ai uống cũng thế, lúc nào uống chả vậy? Hà tất phiền Cung tiên sinh đại giá?"
"Cũng bởi mong muốn 'bảo kiếm tặng anh hùng, hồng phấn tặng giai nhân', thi tửu phải nhân lúc tuổi xuân..." Cung Địch Trần nhún vai cười: "Trà vốn không tên, bởi định tặng Lạc cô nương nên tiểu đệ mới nghĩ ra cái tên Chử Hương Tuyết, cô nương thấy thế nào?"
Chúng nhân lẩm nhẩm ba chữ Chử Hương Tuyết, nhớ lại dáng vẻ vừa nãy của Lạc Thanh U, đều thầm gật gù, có người hận mình không thể đi trước Cung Địch Trần một bước, lấy được nụ cười của giai nhân.
Ánh mắt Lạc Thanh U nhìn sang Cung Địch Trần với vẻ hơi ngạc nhiên, hiển nhiên không ngờ người đến từ Thổ Phồn hoang dã như y lại mang vẻ ngoài cao nhã, lời lẽ văn vẻ như vậy: "Cung tiên sinh quá khen, tên có phong nhã hơn nữa cũng chỉ là chén trà cho người ta giải khát, theo tiểu muội, thơ rượu không nhất thiết phải nhân lúc tuổi xuân, tiên sinh có nghe câu theo đuổi cái rực rỡ nhất thời, đoạn đường sau này không còn gì chăng?"
Cung Địch Trần ngẫm nghĩ một chốc rồi khẽ chắp tay mỉm cười: "Lạc cô nương nói rất hay, dù có thắng cảnh núi rừng, lưu luyến thái quá hóa thành ngược lại, tiểu đệ quá chấp nê mất rồi."
"Cung tiên sinh sao phải như thế?" Lạc Thanh U cúi đầu, lại nhấp một ngụm trà: "Bảo kiếm đâu phải chỉ vào tay anh hùng mới sắc, hồng phấn há chỉ vào tay giai nhân mới thơm, dù không phải Thanh U uống thì Chử Hương Tuyết vẫn là một cái tên tuyệt diệu."
Trừ Loạn Vân Công Tử và Giản công tử chăm đọc thi thư, những người khác chỉ láng máng hiểu được đoạn đối đáp ẩn chứa huyền cơ này. Tiểu Huyền tỉnh lại, chợt nghĩ mình từng hoài nghi Cung Địch Trần yêu thích Lạc Thanh U, nếu y và Lâm Thanh trở thành tình địch, không phải mọi việc hỏng bét sao?
Nó buột miệng: "Lạc cô cô chắc không biết, Cung đại ca chưa từng uống rượu, cháu vốn tưởng đại ca chỉ uống nước lã, không ngờ lại thích uống trà..." Nó nhắc đến "cô cô" và "đại ca" liền nhấn mạnh hẳn, có ý nhắc nhở hai người, không hiếm người nghe ra hàm ý, đều bấm bụng cười thầm.
Lâm Thanh vừa bực mình vừa buồn cười, ngấm ngầm bấm nó ra hiệu, y biết Lạc Thanh U cả thẹn, nàng vốn băng tuyết thông minh, đương nhiên hiểu ý Tiểu Huyền, xưa nay y và nàng vẫn giữ kẽ, Tiểu Huyền tuy nói ra những lời ngây thơ nhưng rõ ràng có ý thành toàn cho hai người... Y định lên tiếng giải vây cho nàng, chợt Thủy Tú cười: "Lạc cô nương sao không cởi khăn che xuống, lẽ nào ngại so sánh với bà già này?" Chúng nhân đều có ý này, cùng vỗ tay khen hay, vừa khớp khỏa lấp phút giây lúng túng cho nàng.
Nàng hơi do dự, tay phải chạm vào một góc khăn che nhưng không lập tức gỡ ra: "Thủy thư thư không biết đó thôi, đâu phải Thanh U không tôn trọng chư vị, mà có điều khó nói..." Nàng nhìn thấy Lâm Thanh đang cười mỉm, khẽ thở dài rồi gỡ xuống.
Cuối cùng Tiểu Huyền cũng nhìn thấy chân diện thiên hạ đệ nhất tài nữ - sắc mặt ửng hồng, gò má thanh tú, khóe môi hơi cong lên ẩn chứa phong vị lười nhác. Nếu chỉ luận dung mạo, vị tất sánh được Cung Địch Trần và Giản công tử, nhưng phong vị lười nhác lại hàm chứa nét tươi tắn, cảm giác như khi người ta nhìn thấy mấy viên đá nhỏ dưới đáy nước suối trong veo, nước và đá hết sức phân minh, vẻ yêu kiều cùng hào sảng có thể hợp nhất mà vẫn tách biệt. Vẻ nhu nhược và cương cường kết hợp chặt chẽ như áo trời không vết thủng, tạo cho chúng nhân ấn tượng thật sâu về phong hoa tuyệt đại thân thiết mà đáng nâng niu.
Đáng tiếc nhất là bên phải khóe môi mọc ra hai chiếc mụn lớn, không chỉ phá hỏng gương mặt động lòng người, lại khiến người ta muốn bật cười, nảy ra cảm giác thân cận "hóa ra nàng ta vẫn là người phàm, không phải tiên tử trên trời."
Những người võ công cao minh có bao giờ mắc bệnh, ai cũng hiểu mấy ngày trước Lâm Thanh trọng thương khiến nàng nóng lòng mà mọc mụn, nhưng đương nhiên không dám nói ra phán đoán này.
Riêng Hà Kỳ Cuồng cười ha hả: "Hóa ra vì duyên cớ này mà hai ngày nay Lạc cô nương gặp mỗ đều tránh tránh né né. Ha ha, phải uống một chén." Đoạn gã tự cầm chén uống cạn.
Mắt Lạc Thanh U lóe lên tia sáng hoảng loạn xen lẫn hoan hỷ, cười khổ rồi cầm chén lên đối ẩm với Hà Kỳ Cuồng. Tiểu Huyền đoán ra nguyên nhân liền lòng hoa nở rộ, ngầm gãi nhẹ lên tay Lâm Thanh.
Thái Thân Vương thấy bọn Lâm Thanh vừa tới liền thu hút hết chú ý, bèn chỉ vào đôi liễn bị vảo bố màu lam che kín rồi cười hăng hắc với Cung Địch Trần: "Quản huynh đã đoán ra bí mật của Cung tiên sinh, sao tiên sinh không mau xoa dịu thắc mắc trong lòng mọi người?"
"Thiên Tuế hạ lệnh, Địch Trần tất phải vâng." Cung Địch Trần nghiêm sắc mặt: "Thật không dám giấu, Địch Trần lần này vào kinh để cầu lương cho Thổ Phồn, cũng để hoàn thành một mối tâm nguyện của gia sư."
Quản Bình tâm tư nhanh nhạy: "Trong tiệc có bày bút mực, lẽ nào có liên quan đến văn tài? Vậy phải phiền Lạc chưởng môn và Loạn Vân Công Tử."
Cung Địch Trần lắc đầu: "Quản huynh chỉ biết một mà không biết hai, đây là một câu đố của gia sư, tuy liên quan đến bút mực nhưng không có võ công tuyệt thế kinh động thiên hạ quyết không giải được."
Hồng Tu La cười lạnh: "Quốc sư Mông Bạc định thử võ công của các nhân vật kinh sư chăng?" Lão vốn là một trong ba đại chưởng môn ở kinh sư, kiêm tổng quản bộ Hình, lăn lộn quan trường đã lâu, trọng danh lợi hơn hết mà không được liệt vào Kinh Sư Lục Tuyệt đâm ra thất vọng, hiện tại mới tỏ vẻ trào phúng.
Cung Địch Trần không hề biến sắc, khẩu khí vẫn hòa hoãn: "Hồng chưởng môn có biết gần hai chục năm nay, gia sư gặp bao nhiêu người chăng?"
Hồng Tu La giật mình, chúng nhân đều không hiểu hà cớ Cung Địch Trần nhắc đến một việc không quan hệ, nhưng từ đầu đến giờ y làm gì cũng có thâm ý nên tất cả đều im lặng chờ đợi.
"Gia sư là Quốc sư Thổ Phồn, đương nhiên không tránh được việc ngoại giao, trừ quốc sự đại điển, hai mươi năm nay người chỉ gặp riêng đúng bảy người. Ngoài tiểu đệ và Thổ Phồn vương, năm người còn lại là chưởng môn một phái hoặc bình dân áo vải. Họ có chung một đặc điểm..." Y hơi dừng lời, nhấn mạnh từng chữ: "Đều là người mang trí tuệ chí cao."
Tiểu Huyền buột miệng: "Lẽ nào chỉ có người trí tuệ chí cao mới giải được câu đố để gặp Quốc sư Mông Bạc?"
Cung Địch Trần mỉm cười gật rồi lại lắc đầu: "Câu đố không chỉ có một đáp án nên người gia sư gặp cũng khác nhau."
Ngay cả người trầm tĩnh như Lạc Thanh U cũng không nén được hiếu kỳ, chậm rãi hỏi: "Có gì khác nhau?"
Cung Địch Trần không vội trả lời, đột nhiên giơ tay lên, tấm vải bố màu lam nhạt rũ một góc xuống, lộ ra nửa mảnh lụa trắng viết hai chữ: thiên hạ!
Tiểu Huyền kinh ngạc đã đành, các cao thủ có mặt cũng đều kinh hãi.
Tấm vải bố vấn được cố định bằng ba chiếc đinh, vừa nãy Cung Địch Trần giơ tay có vẻ tùy tiện, thật ra đã lăng không rút đinh ra. Dù đinh đóng vào tường không sâu lắm, muốn rút ra không cần bao nhiêu sức lực nhưng nếu không có nội lực hùng hậu cùng tâm pháp xảo diệu, vạn lần không thể lăng không nghịch dụng chân lực. Cung Địch Trần trông có vẻ văn nhã, tuổi không quá hai lăm, hai sáu mà võ công kinh nhân như vậy, e rằng cao hơn đại đa số cao thủ có mặt. Đệ tử đã thế, võ công của Quốc sư Mông Bạc còn đến cảnh giới nào?
Cung Địch Trần lại phất tay, hai chiếc đinh còn lại bị nhổ bật, tấm vải bố rủ xuống, lộ ra cả tấm lụa trắng có viết bốn đại tự.
Tiểu Huyền lẩm bẩm: "Thử... người... thiên... hạ! Là ý gì nhỉ?"
Cung Địch Trần mỉm cười: "Gia sư vốn định viết bốn chữ 'thử hỏi thiên hạ' nhưng bút lực không đủ, viết đến chữ 'hỏi' thiếu mất một chữ 'khẩu' ở giữa, mong chư vị bổ sung cho."
Tiểu Huyền ngạc nhiên, một vấn đề giản giản đơn đơn thế này cũng phải hưng sư động chúng sao? Tuy thư pháp của nó cực tệ nhưng chỉ cần người biết chữ là viết bù vào được, không lẽ trong đó còn có ảo diệu khác?
Toàn thể sảnh đường sửng sốt, đương nhiên Quốc sư Mông Bạc không phải người "bút lực không đủ" mà cố ý như vậy nên đều ngưng thần quan sát bốn đại tự.
Cung Địch Trần thở dài: "Không giám giấu chư vị, tiểu đệ tuy theo gia sư nghiên cứu Phật pháp nhiều năm nhưng không thiếu lòng tranh cường hiếu thắng, từng đối diện mấy chữ này khổ tâm tìm hiểu, có điều vô lực bổ sung, nếu có người hoàn thành được tâm nguyện cho gia sư, tiểu đệ xin đa tạ trước."
Chúng nhân nghe vậy, càng nhìn bốn đại tự lại càng kinh hãi.
Tiểu Huyền quan sát bốn chữ "thử người thiên hạ" tuy nét viết tuyệt diệu, rồng bay phượng múa nhưng cũng bình thường, không có gì quá đặc biệt. Nó liếc khắp sảnh đường, trừ Thái Thân Vương và Thái tử yên lặng quan sát, không hiểu sao dáng vẻ ai nấy như lâm đại địch, ngay cả Lâm Thanh cũng mắt lóe lên ánh cuồng nhiệt.
Hồi lâu Thủy Tú chợt thở dài: "Quốc sư Mông Bạc quả nhiên viết ra mấy chữ thần diệu, tiểu muội... không bổ sung được."
Cung Địch Trần cũng than thở: "Cầm Sắt Vương không nên tự phỉ báng, nếu có cơ hội xin Thủy cô nương đến Thổ Phồn một chuyến, gia sư tất nhiệt liệt đón chào."
Thủy Tú lấy làm kỳ lạ: "Tiểu muội không giải được câu đố, sao đáng nhận được lễ ngộ?"
Cung Địch Trần nghiêm mặt: "Gia sư từng nói với tiểu đệ, mọi người thấy chữ 'hỏi' này thường sẽ có ba thái độ. Một là cầm bút tùy ý bổ sung ngay, những người này bỏ qua; thái độ thứ hai giống Cầm Sắt Vương, thường trầm tư hồi lâu, sau cùng không dám bổ sung, những người này có thể mời đến Thổ Phồn một chuyến; nhóm thứ ba tìm hiểu thấu triệt rồi mới bổ sung, tiểu đệ phải mang chữ họ viết về cho gia sư xem, nếu có đạo lý, gia sư sẽ tự đến gặp."
Tiểu Huyền thè lưỡi, xem ra nó thuộc nhóm người thứ nhất đáng bỏ qua, mười lăm người còn lại trong Mai Lan đường gồm hết cao thủ ở kinh sư, trừ phủ Tướng quân, khó nói có xuất hiện người thuộc nhóm thứ hai hay không... Bất giác nó nhìn sang Lâm Thanh với niềm tin sắt đá.
Y cảm ứng được ánh mắt nó, thấp giọng hỏi: "Cháu nhận ra gì không?"
Nó vốn định thừa nhận không biết nhưng lòng hiếu thắng trỗi dậy, quay lại nhìn bốn đại tự. Từ bé nó được Thiên Mệnh Bảo Điển ảnh hưởng, quan sát cực kỳ tinh tế, nhận ra bốn chữ ẩn chứa một phần huyền cơ nhưng chưa từng học thư pháp nên không nhận ra chân tướng, lại nhớ Cung Địch Trần nói có liên quan đến võ công, bèn thử dùng tâm pháp Dịch Thiên Quyết vẫn không nắm được yếu lĩnh. Nó cúi đầu ủ rũ, ngay cả nguyên do vì sao "không bổ sung được" mà không nhìn ra, bắt gặp ánh mắt kỳ vọng của Lâm Thanh liền lắc đầu.
Hà Kỳ Cuồng lại cúi xuống, thấp giọng hỏi Lâm Thanh: "Tiểu Lâm không bổ sung được hả?" Y và Ám Khí Vương quen biết nhiều năm, tuy không kết bái kim lan nhưng tình như thủ túc, lúc không có người ngoài không bao giờ khách khí gọi là Lâm huynh.
Tiểu Huyền ngẩn ngơ, Hà Kỳ Cuồng hỏi vậy tức là y cũng vô năng, lẽ nào bốn đại tự này có ma lực gì mà khiến cả Lăng Tiêu Công Tử cuồng ngạo hơn đời cũng chịu thua?
Lâm Thanh khẽ than: "Ta miễn cưỡng thử một lần nhưng không biết có bổ sung được không."
Hà Kỳ Cuồng lộ vẻ suy tư: "Ta tuy cảm giác được trong đó có sơ hở nhưng không biết nên hạ thủ thế nào. Tiểu Lâm nói vậy, ta không cần cả nghĩ nữa." Y nói thế nhưng mục quang không ngừng nhìn về phía bốn đại tự.
Hai người trao đổi rất khẽ, trừ Tiểu Huyền, Lạc Thanh U cùng Cơ Quan Vương Bạch Thạch, ai nấy đều ngưng thần suy tư nên không lưu ý. Tiểu Huyền thấy Lâm thúc thúc ít nhất cũng có cách phá giải, bất giác đại hỷ, định lên tiếng liền bắt gặp ánh mắt trong veo của Lạc Thanh U nhìn mình khẽ lắc đầu.
Nó sững người, vừa nãy chỉ liếc nàng đã kinh hãi trước dung nhan tuyệt thế nên không dám nhìn lâu, lúc này cự ly rất gần, nhưng nó cảm giác ánh mắt nàng có thiên ngôn vạn ngữ, ẩn chứa quan tâm vô hạn với mình, xen lẫn niềm thương xót không thể diễn tả bằng lời, bất giác tâm thần ngừng lại, nhớ đến mẫu thân chưa từng gặp mặt, phải chăng đôi mắt bà cũng như thế này? Nhất thời, nó vội cúi đầu xuống.
Trong lòng nó, Lâm Thanh giống như phụ thân, Lạc Thanh U là hồng nhan tri kỷ của y, đồng nghĩa là mẫu thân. Hôm nay lần đầu được gặp mặt vị kỳ nữ tử danh động thiên hạ nhưng cảm giác thập phần thân cận. Khoảnh khắc, lòng nó dậy sóng, không nói được câu nào, khuôn mặt đỏ lựng chỉ muốn tựa vào lòng nàng cảm nhận tình cảm vô bờ nhưng sợ nàng không vui. Đang do dự, bàn tay ấm áp của nàng đã kéo nó...
Nó cảm giác khóe mắt nóng lên, cơ hồ rơi lệ, nắm lấy cánh tay mềm mại như muốn bù lại mười hai năm trống trải.
Kỳ thật Lạc Thanh U trông như thiếu nữ nhưng đã hai mươi tám, một người con gái ở tuổi này thường là mẫu thân của mấy hài tử nhưng nàng vẫn chưa từng xuất giá. Người đến cầu hôn không ngớt, có điều không ai lọt vào mắt xanh, thật ra chỉ vài ba nam tử trên đời có thể khiến trái tim nàng rung động nhưng trong sâu thẳm trái tim nàng chỉ khắc sâu bóng hình Lâm Thanh.
Hai người biết nhau từ lâu, lại tâm đầu ý hợp, nàng vốn cho rằng đương nhiên sẽ nắm tay nhau đi suốt cuộc đời nhưng y một lòng muốn leo lên đỉnh cao võ đạo, không để nhi nữ tình trường trong tim, sáu năm trước ra Tái ngoại đấu với Minh tướng quân, bắn chết Cố Thanh Phong rồi từ đó viễn du giang hồ, không về gặp mặt. Nàng buồn bã, không bước chân ra ngoài, cũng không gặp ai, cố gắng tránh những kẻ đến cầu hôn quấy nhiễu, ai cũng xưng tụng nàng là "Tú tiên khỉ mạch, vũ quá minh hà, tế chước thanh tuyền, tự ngữ u kính" mà không biết trong hàng chữ "tự ngữ u kính" ẩn chứa bao nhiêu giọt lệ tình dành cho một nam tử chí tại bốn phương...
Mấy hôm trước, nàng nghe tin y vào kinh liền vừa mừng vừa lo, mới thông tri cho Lăng Tiêu Công Tử ra ngoài thành nghênh đón. Ai ngờ, y trúng kế của Quản Bình rồi trọng thương, cơ hồ chiến tử đương trường, may có Hà Kỳ Cuồng cứu mạng. Y vừa về đến Bạch Lộ viện liền hôn mê bất tỉnh, suốt mấy ngày nàng bận rộn chăm lo, ngay cả khóe môi cũng mọc mụn, tận mắt thấy y bình phục khiến trái tim thiếu nữ vốn lặng như làn nước lại dậy sóng. Nhưng qua mấy lần trò chuyện, nàng phát hiện y một lòng muốn khiêu chiến Minh tướng quân, tựa hồ không có mình trong lòng. Nàng tự nhiên không nói ra tâm sự cho ai, quyết suốt đời ở vậy, không gả cho người mình không yêu thương.
Nàng mấy lần nghe Lâm Thanh nhắc đến Tiểu Huyền, tuy chưa gặp đã nhưng coi cậu bé thông minh lanh lợi, thân thế đáng thương này như con đẻ. Lúc Cung Địch Trần sai người đưa tin đến Bạch Lộ viện rằng nó tạm ở lại trong Thanh Thu viện, nàng và Lâm Thanh nắm đoán được tâm ý của y nên đành thuận theo thời cơ hành sự. Sau đó lại nghe nó được phủ Tướng quân bảo vệ, sát thủ hắc đạo Quỷ Thất Kinh vì nó mà ra tay với một lão nhân thần bí võ công cực cao khuấy loạn nửa kinh sư, khiến nàng càng hiếu kỳ hơn.
Hôm nay gặp mặt, tuy nó không tuấn tú nhưng vẻ ranh mãnh hoạt bát hiển hiện vô tình mang lại cho nàng cảm giác thân cận. Lại thêm vừa nãy nó một lòng muốn tác hợp cho mình và Lâm Thanh khiến nàng đau lòng vì y hữu tâm vô tình, cảm thương cậu bé ngây thơ nhưng hiểu chuyện mới chủ động kéo nó vào lòng. Tâm tư và duyên phận vi diệu này, quả thật không ai hiểu nổi.
Cơ Quan Vương Bạch Thạch nghe Lâm Thanh và Hà Kỳ Cuồng đối thoại, chợt xen vào: "Lâm huynh bất tất cả nghĩ, Quốc sư Mông Bạc đã bày ra câu đố thể hiện rõ ràng tâm ý. Cái gì đến tất sẽ đến, tránh cũng vô ích, ít nhất cũng không nên để ông ta coi thường võ lâm Trung Nguyên."
Lâm Thanh rúng động, y vốn không muốn giải câu đố của Quốc sư Mông Bạc, trong lúc các phe phái ở kinh sư tranh quyền đoạt lợi, Tây Vực đệ nhất cao thủ mà đặt chân đến tất kéo theo những biến hóa khôn lường. Tuy nhiên hiện giờ Bạch Thạch lên tiếng cảnh tỉnh, trận đấu này không hề có đao quang kiếm hỏa nhưng là trường tỷ thí võ công giữa Quốc sư Thổ Phồn và võ lâm Trung Nguyên, hà huống ông ta bày ra câu đố, lại sai đệ tử Cung Địch Trần trống giong cờ mở mời hết cao thủ tại kinh sư tới, đương nhiên có ý muốn vào kinh, y còn tránh né sẽ làm giảm uy thế của Trung Nguyên.
Y thủng thẳng gật đầu: "Người trong cuộc mê muội, kẻ đứng ngoài hiểu rõ, Bạch huynh nhắc nhở đúng lắm."
Tiểu Huyền đang hoang mang, chợt nghe y buông ra câu "Người trong cuộc mê muội, kẻ đứng ngoài hiểu rõ" lập tức nhớ đến lời Ngu Đại Sư nói lúc giải Tường Vy Kỳ Phổ tại hậu sơn Minh Bội phong: "Thế gian vạn dặm vốn giống nhau, cực thịnh tất suy, trăng có lúc mờ tỏ tròn khuyết, hoa nở rồi tàn, con đê dài bị hủy bởi tổ kiến, khu rừng rậm bị một tia lửa thiêu rụi. Ván cờ hoàn mỹ này tất còn ẩn chiêu, người đánh tuy khó lòng hiểu rõ nhưng nếu giữ được mình ra khỏi ván cờ, dùng tâm thế của người đứng ngoài quan sát, chịu nhẫn nại rút tơ phá kén khiến đối phương lộ sơ hở, ắt có thể dùng uy thế nhanh như sấm chớp một đòn lật lại cục diện..."
Nó ngoái nhìn bốn chữ "thử người thiên hạ", cố quên hết thư pháp cùng võ công... nếu coi mấy đại tự rồng bay phượng múa này là một bức tranh, hàm ý đọng lại ở đâu? Phong vận ở điểm nào?
Bất chợt nó lay động tâm linh: "Bốn chữ này như một chỉnh thể hoàn mỹ vô khuyết, thêm một nét hay thiếu một nét đều hỏng..." Lời vừa buông khiến cả sảnh đường nhìn sang, hiển nhiên không ngờ một cậu bé mười mấy tuổi đầu lại có được kiến thức này.
Quản Bình và Giản công tử nhìn nhau thở dài, Thử Ly môn chủ thất vọng: "Bốn chữ này ẩn chứa thiên cơ, tiểu đệ và Giản huynh đều cam bái hạ phong."
Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt, Lao Ngục Vương Hắc Sơn cùng Truy Bộ Vương Lương Thần cũng tỏ vẻ ảm đạm nhưng chưa chịu thừa nhận vô lực giải đáp, duy Loạn Vân Công Tử Quách Mộ Hàn nhíu chặt chân mày, nhìn bốn đại từ chăm chăm, dốc sức thử một phen.
Lâm Thanh cười vang: "Hứa thiếu hiệp kiến thức bất phàm, có điều bốn chữ này dù hàm chứa thiên cơ nhưng chưa đạt đến cảnh giới hoàn mỹ vô khuyết." Y nhìn sang Tiểu Huyền và Lạc Thanh U nắm tay nhau, cố ý nói ba chữ "Hứa thiếu hiệp" thật lớn. Tiểu Huyền nhìn y, mỉm cười tỏ vẻ hiểu ý.
Cung Địch Trần kinh ngạc: "Lâm huynh giải được câu đố?"
Lâm Thanh lớn tiếng: "Bốn chữ này liền lạc, bao hàm cả thư pháp, võ công, Phật lý, là sở học cả đời của Quốc sư Mông Bạc đúc kết lại, muốn giải đâu có dễ."
Cung Địch Trần thông minh tuyệt thế cũng nhất thời không hiểu: "Lâm huynh định nói gì?"
Lâm Thanh mỉm cười tự tin: "Đã không giải được, chi bằng đổi sang câu khác."
Cung Địch Trần rúng động, lại sa vào trầm tư.
Lời đáp như thạch phá thiên kinh, Loạn Vân Công Tử rời ánh mắt khỏi tấm lụa, ngạc nhiên nhìn Lâm Thanh: "Lẽ nào Lâm huynh định..." Hắn chợt ngừng lời, vốn cho rằng Ám Khí Vương không giải câu đố này nữa mà đưa ra câu đố khác cho Quốc sư Mông Bạc nhưng lại nghĩ với nhân cách của đối phương, lý nào vô lại như vậy, tất có lời giải đáp xuất kỳ bất ý khác.
Cung Địch Trần chợt bước tới cạnh bàn Lâm Thanh, mở đài nghiên chứa đầy mực, lại lấy ra một cây bút lông trang nhã, chậm rãi bóc từng tấc vỏ bút, động tác cẩn thận như sợ mực dây vào tà áo trắng tinh.
Lâm Thanh lặng lẽ quan sát động tác liền mạch như áo trời không lọt của đối phương, lần đầu tiên y cảm nhận được trí tuệ cùng võ công kinh người của người thanh niên thâm tàng bất lộ này.
Cung Địch Trần cúi người đưa bút cho Lâm Thanh, lời lẽ trịnh trọng, pha lẫn mong chờ ấp ủ bấy lâu: "Đệ tử Cung Địch Trần của Quốc sư Mông Bạc, mong Ám Khí Vương thử bút."
Nhìn Cung đại ca mình vẫn kính ái đối diện Lâm thúc thúc, Tiểu Huyền chợt có cảm giác run rẩy.
Lâm Thanh mỉm cười lắc đầu: "Tại hạ không dùng bút."
Cung Địch Trần ngẩng lên nhìn với vẻ nghi hoặc, sư phụ Mông Bạc tạo cho y cảm giác thông hiểu vạn sự, thiên hạ đệ nhất cao thủ Minh tướng quân mang lại cảm giác không thể nắm bắt được thì Ám Khí Vương cũng tỏ ra cảm thâm khó dò, có phải ba người duy nhất trên đời khiến y mê hoặc sẽ tạo ra những biến đổi không ngờ với kế hoạch y dốc lòng bố trí ấy lâu?
Nói thì chậm, hành động lại nhanh. Lâm Thanh hít sâu một hơi, chợt thò tay vỗ nhẹ tay trái xuống bàn, mực trong nghiên bay lên rồi hơi ngừng lại trên không. Y vung tay phải thật nhanh, vẽ lên không một hình vuông, miệng thổ khí quát khẽ rồi búng ngón tay.
Dòng mực trên không tức thì bắn ra một khối, bay tới tấm lụa trắng treo giữa sảnh đường. Chúng nhân hoa mắt, nhìn lại thấy bốn chữ trên tấm lụa đã chuyển thành: Thử hỏi thiên hạ!
Khối mực đáp chính xác vào giữa chữ "môn", viết luôn chữ "khẩu" mà không ai dám bổ sung.
Tấm lụa buông giữa không gian nhưng khối mực phát lực đập vào mà không hề rung động, mực không bắn ra chung quanh, hơn nữa nếu mực thấm chậm một chút sẽ chảy xuống mà quanh chữ "khẩu" không mảy may thừa một chấm nào, dẫu dùng bút viết cẩn thận, vị tất đã viết lên một chữ cứng cỏi như dùng dao khắc lên này. Hay cho Ám Khí Vương, dùng một cách bất ngờ giải đáp câu đố của Quốc sư Mông Bạc.
Mai Lan đường yên lặng cực độ, ngay cả tiếng cây kim rơi cũng nghe rõ, ánh mắt tất thảy chú ý hết vào bốn chữ "thử hỏi thiên hạ", chữ "khẩu" xuất hiện quá đột ngột nhưng phảng phất trên tấm lụa duy có mình nó, mọi nét bút khác đều chỉ nhằm điểm xuyết. Nét bút đột ngột không phải là nét "điểm nhãn" mà phá hết bút ý lúc đầu, đổi khách thành chủ, tỏa sáng long lanh như vị nguyên soái thống lĩnh trọng binh được tướng sỹ bốn phương tiền hô hậu ủng, chỉ cần bạt kiếm vung lên là mọi sỹ tốt sẽ nghe hiệu lệnh, ra sức xông tới giết địch.
Nét bút tập hợp tinh hoa toàn thân võ công của y, thủ pháp vận dụng xảo diệu, nội lực thu phóng xưa nay chưa từng có, nhãn lực tinh chuẩn cùng kiến thức cao minh khiến mỗi người có kiến giải riêng.
Tiếng vỗ tay từ cửa sảnh đường vang lên phá tan bầu không khí tĩnh mịch, chúng nhân tỉnh khỏi ma lực của nét bút, ngoái lại nhìn. Minh tướng quân mỉm cười, đang vỗ tay tiến vào Mai Lan đường, sau lưng ông ta là Quỷ Thất Kinh và Thủy Tri Hàn nhìn tấm lụa trắng với vẻ kinh dị.
Tất thảy đều bị nét bút của Lâm Thanh chấn động, quên cả lễ số đến chào hỏi ông ta. Đại tướng quân đương triều cũng không chấp vặt, ánh mắt sáng rực quét khắp toàn trường, sau cùng dừng lại trên mình Lâm Thanh: "Cách biệt sáu năm, Lâm huynh quả nhiên không để tại hạ thất vọng."
Lâm Thanh khảng khái đáp: "Nếu khiến cho tướng quân thất vọng, Lâm mỗ hà tất nhập kinh!"
Minh tướng quân lại nhìn khắp một vòng rồi dừng lại tại nốt ruồi trên khóe môi Lạc Thanh U, tỏ ra ngạc nhiên, cười mủm mỉm: "Lạc chưởng môn còn thổi tiêu được sao?"
Lạc Thanh U hơi đỏ mặt, hỏi ngược lại: "Lẽ nào hiện giờ Minh huynh muốn nghe?"
Minh tướng quân cười vang: "Minh mỗ xưa nay tự cho mình sáng suốt, không làm những việc chưa nắm chắc, nên quyết không lên tiếng cầu xin Lạc cô nương thổi tiêu, tránh tự chuốc lấy tiếng xấu."
Toàn trường thấy ba đại cao thủ của phủ Tướng quân đột nhiên xuất hiện, bất giác đều khẩn trương, nhưng nghe Minh tướng quân buông lời tựa như tự trào, lại như đùa cợt mới cùng cười vang.
Lúc đó hình như Minh tướng quân mới chú ý đến Thái Thân Vương và Thái tử, bèn khách khí hành lễ. Thái Thân Vương bị ghẻ lạnh đã lâu, sớm ôm đầy bụng lửa giận nên chỉ cười gượng, Thái tử tỏ vẻ bình thản, cười nói thoải mái khiến Tiểu Huyền có thêm phần hảo cảm.
Nó vẫn hơi sợ Minh tướng quân, miễn cưỡng lên chào hỏi, lại thấy đại tổng quản Thủy Tri Hàn dáng vẻ anh tuấn, ba chòm râu không gió mà lay động đứng sau lưng ông ta, liền không dám nhiều lời. Nếu không biết trước thân phận, nó không sao ngờ được người trung niên giống như danh sỹ tú tài lại là một trong sáu tôn sư tà phái vang danh thiên hạ với ngọn Hàn Tẩm Chưởng.
Nó vừa nghe Cung Địch Trần nói về "Tri Hàn chi nhẫn", cảm giác y giống một tiên sinh đọc sách đa tài ôm mục đích không thể cho ai biết nên không dám nói gì với y, chỉ len lén thè lưỡi với Quỷ Thất Kinh đang nhìn lơ đãng lên không.
Quản Bình chợt cười hắc hắc: "Tướng quân không làm những việc chưa nắm chắc, vậy thấy nét bút kinh thiên này của Lâm huynh, lời hẹn năm xưa có tính nữa không?" Chúng nhân mới cười chưa dứt, lập tức dừng hết lại.
Lâm Thanh nhìn Quản Bình với vẻ kinh ngạc, tuy nguyện vọng cả đời y là khiêu chiến Minh tướng quân nhưng hôm nay đến Thanh Thu viện dự yến, biết trước gặp được Minh Tôn Việt, có điều chưa phải lúc giao chiến, nhất là trước mặt ngần này người. Y vốn cho rằng phe Thái Thân Vương sẽ thúc đẩy trận chiến, vạn lần không ngờ lại do Quản Bình, nhớ lại lúc nãy hắn ngầm truyền âm mới hiểu rõ "lòng ăn năn" là duyên cớ gì.
Quan hệ giữa các thế lực ở kinh sư cực kỳ phức tạp, ba đại phái hệ của Minh tướng quân, Thái Thân Vương, Thái tử minh tranh ám đấu liên tục, phái Tiêu Dao vừa có người đứng ngoài tranh đấu, vừa có người "gió chiều nào che chiều ấy". Nếu không có Cung Địch Trần đến từ Thổ Phồn đứng giữa dàn xếp, bày yến tại Thanh Thu viện, chỉ e không bao giờ có được cục diện toàn thể cao thủ kinh sư tề tụ tại một nơi.
Cung Địch Trần có dụng ý gì vẫn là một câu hỏi, không ai dám chắc y chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện cho Quốc sư Mông Bạc.
Trong ba phái, thế lực của phủ Tướng quân mạnh hơn cả, tiếp đó là Thái Thân Vương, Thái tử xếp chót. Thái Thân Vương tự nhiên mong có người đánh bại Minh tướng quân về mặt võ công, danh hiệu thiên hạ đệ nhất cao thủ mất đi, Minh Tôn Việt lại không phải là hoàng thân quốc thích, dựa vào đâu để tung hoành nữa. Nhưng vị thân vương này vẫn do dự trước việc Lâm Thanh khiêu chiến Minh tướng quân, vạn nhất y thất bại, thanh thế của Minh tướng quân càng lên cao, thành ra mới quyết định dựa vào sức Quốc sư Mông Bạc của Thổ Phồn.
Mãi đến lúc ông ta nghe biết y dễ dàng đánh bại Lịch Khinh Sinh trong Lục Đại Tôn Sư tại sạn đạo Quân Sơn mới tin rằng y có tư cách đấu với Minh tướng quân, đem lòng muốn lôi kéo, ít nhất cũng biến y thành con cờ lôi kéo chú ý của phủ Tướng quân.
Phe Thái tử đương nhiên hiểu dụng ý của ông ta, việc Lâm Thanh vào kinh khiêu chiến Minh tướng quân ẩn chứa nhiều biến cố khó khống chế. Thái tử chưa đăng cơ, không muốn trong triều xảy ra kịch biến nên mới quyết tuyệt hậu hoạn, đó cũng là nguyên nhân quyết định khiến Quản Bình bày kế ám sát Ám Khí Vương.
Y thoát được phục kích, với cá tính bất khuất, cực trọng ân oán đương nhiên sẽ thành đại kình địch cho phủ Thái tử. Trong tình huống này, phe Thái tử buộc phải lấy lòng y, có ai không biết Ám Khí Vương không có ước muốn gì ngoài giao chiến một trận với Minh tướng quân, nên Quản Bình mới lên tiếng ngầm trợ giúp y hoàn thành tâm nguyện...
Nhưng vì thế mà phủ Thái tử đắc tội với phủ Tướng quân, cái giá không rẻ chút nào. Với mưu trí của Quản Bình đời nào phạm phải sai lầm "tham bát bỏ mâm" này, lẽ nào hắn còn âm mưu khác?
Thoáng chốc, Lâm Thanh nghĩ thông suốt nguồn cơn, đưa mắt nhìn vào mục quang Minh tướng quân, đợi xem ông ta xử trí thế nào trước lời chọc ngoáy công nhiên của Quản Bình.
Câu trả lời của ông ta càng khiến chúng nhân kinh ngạc: "Lâm huynh trọng thương mới lành, không tiện động võ, việc này tạm gác lại đã.' Quản Bình thở dài, chỉ lên bốn chữ "thử hỏi thiên hạ" trên tấm lụa trắng: "Ám Khí Vương trọng thương vẫn có khả năng này, tiểu đệ bội phục sát đất."
Lạc Thanh U không muốn Lâm Thanh và Minh tướng quân tiến hành trận quyết chiến sống chết khó lường, chợt xen vào: "Quản huynh không cần dập đầu sát đất vội, Lâm... huynh viết ra một chữ thạch phá thiên kinh này nhưng giải được câu đố của Quốc sư Mông Bạc chưa còn phải đợi Cung tiên sinh giải đáp." Nàng hiếm khi gọi Lâm Thanh là "Lâm huynh", nhất thời hơi ngượng miệng.
Cung Địch Trần yên lặng nhìn chăm chắm vào mảnh lụa trắng hồi lâu, gần như không nghe thấy gì.
Minh tướng quân nhíu mày, ngưng thần quan sát đại tự chưa khô mực trên tấm lụa trắng, trầm ngâm hỏi: "Đây là câu đố của Đại Quốc sư Mông Bạc?" Ông ta nhìn thấy nét bút kinh thiên của Lâm Thanh nhưng không rõ ngọn nguồn vì sao y viết lên tấm lụa.
Cơ Quan Vương có giao tình với ông ta, bèn thấp giọn giải thích lai lịch bốn chữ "thử hỏi thiên hạ". Minh tướng quân lóe lên tinh quang trong mắt, hắc hắc cười lạnh: "Hay cho Mông Bạc, khá khen cho Ám Khí Vương." Không ai biết ông ta định trào phúng Quốc sư Mông Bạc hay tán thưởng cơ trí và võ công của Lâm Thanh.
Cung Địch Trần khôi phục được dáng vẻ ung dung, ra mắt Minh tướng quân, Thủy Tri Hàn và Quỷ Thất Kinh rồi vái dài Lâm Thanh: "Hôm nay Địch Trần sẽ rời kinh sư quay về Thổ Phồn, lập tức giao đáp án của Lâm huynh cho gia sư."
Tiểu Huyền chợt thấy trong lòng ngứa ngáy, không muốn câu hỏi của Lạc Thanh U bị cho qua: "Cung đại ca, nét bút của Lâm thúc thúc có được tính là câu trả lời?" Nó không để ý đến việc Cung Địch Trần và Lâm Thanh xưng huynh gọi đệ, vẫn gọi riêng hai người là "đại ca" và"thúc thúc", dù gì cũng không ai so đo chuyện nhỏ nhặt này.
Cung Địch Trần thở dài, chầm chậm đáp: "Không giấu gì chư vị, gia sư vốn muốn viết bốn chữ 'thử hỏi thiên hạ' nhưng không biết nên thêm chữ 'khẩu' vào như thế nào, tiểu đệ sẽ mang lời giải đáp của Lâm huynh giao cho người, để người quyết định."
Y dứt lời, ngay cả Lâm Thanh và Minh tướng quân đều thở phào. Nên biết bốn chữ 'thử người thiên hạ' thiếu chữ 'khẩu' gần như hoàn mỹ, Quốc sư Mông Bạc cũng có lòng muốn viết bốn chữ 'thử hỏi thiên hạ' thành ra chúng nhân khó viết thêm, Lâm Thanh bất đắc dĩ mới tìm được thiên cơ, nếu Mông Bạc cố ý chừa lại, thậm chí có đáp án khác với câu đố không lời giải này, tất tạo nghệ võ học cao hơn mọi người ở đây.
Bạch Thạch lẩm bẩm: "May có tài năng của Lâm huynh, không khiến bọn tại hạ thất vọng."
Giản công tử tiếp: "Bất kể Quốc sư Mông Bạc phán đoán thế nào, tiểu đệ vẫn cho rằng nét bút của Lâm huynh là đáp án hay nhất."
Cung Địch Trần vòng tay với chúng nhân, lời lẽ hết sức khẩn thiết: "Tiểu đệ nóng lòng giải đố cho gia sư nên mới mời chư vị đến Thanh Thu viện, giờ đạt thành tâm nguyện, có điểm nào đắc tội mong các vị vạn lần đại xá." Y bước đến giữa sảnh đường, định gỡ tấm lụa.
"Chậm đã." Minh tướng quân chợt trầm giọng: "Mong Cung tiên sinh chuyển cáo thêm một câu cho lệnh sư."
Cung Địch Trần chậm rãi ngoái lại, chạm vào ánh mắt sáng lấp lánh của Thái Thân Vương, liền nhớ lời ông ta nhờ mình nói lại với sư phụ cách Minh tướng quân giết người, bèn cười bình thản: "Tướng quân có dạy bảo gì, Địch Trần sẽ tận lực."
Minh tướng quân chợt hít sâu một hơi, cười lạnh: "Bản tướng quân thay đổi chủ ý, sẽ tự thân nói với lệnh sư."
Chúng nhân hoang mang nhìn ông ta, không hiểu nguyên do đề nghị. Dẫu ông ta có ý đến Thổ Phồn gặp Quốc sư Mông Bạc nhưng chính sự trong triều bận rộn, đại tướng há có thể tự tiện rời kinh đô?
Ông ta vung hữu chưởng lăng không phất ra hết sức tùy ý rồi thản nhiên nói: "Nếu hôm nay Cung tiên sinh rời kinh sư, bản tướng quân không quấy nhiễu nữa, xin cáo biệt." Ai nấy sững sờ, một lúc sau mới tỉnh lại, đua nhau nhìn sang tấm lụa trắng.
Chính giữa chữ "khẩu" của Lâm Thanh viết xuất hiện một vết rách, như có thêm một nét gạch ngang. Chính thị kiệt tác do Minh tướng quân phất tay tạo thành.
Thử "khắp" thiên hạ. (43)
Gần như không ai nhìn rõ một chưởng Minh tướng quân phát ra rồi thu lại ngay, tấm lụa trắng có thêm một vết vừa khớp với chữ "khẩu", hoàn toàn không may may dây mực ra ngoài.
Một chưởng lăng không phát kình, xé rách tấm lụa, nội lực đương nhiên kinh thế hãi tục, những ai nấy rúng động bởi câu đố hoàn mỹ vô khuyết được Lâm Thanh đưa ra đáp án như thiên mã hành không, vẫn có thể xuất hiện lời giải mới.
Nét vạch ngang không chỉ bút lực tung hoành, phảng phất như một cây cầu bắc ngang chữ "khẩu" trong dòng chữ "thử hỏi thiên hạ". Nếu nói chữ "khẩu" của Lâm Thanh là vị nguyên soái thống lĩnh sỹ tốt, hàng chữ "thử hỏi thiên hạ" ban đầu là tướng sỹ tiền hô hậu ủng thì nét gạch ngang như viên quan truyền lệnh của nguyên soái, tạo cho toàn thể quân binh tán loạn như đụn cát tụ lại kháng địch, sỹ khí xung thiên.
Mọi nét bút nhờ đường vạch ngang này mà sinh động hẳn, hợp thành một chỉnh thể không tách rời.
Lăng Tiêu Công Tử Hà Kỳ Cuồng được xưng tụng "Nhất lãm chúng sơn tiểu" (44) , võ công bá đạo cực độ nên mới đủ khả năng một mình ngăn cản những cao thủ tinh anh của phủ Thái tử như Quản Bình, Cát công công, Cố Tư Không. Năm xưa truyền nhân Anh Hùng trủng Vật Do Tâm từng đề cập rằng võ công của y xếp thứ tư sau Minh tướng quân, Bắc Tuyết Tuyết Phân Phi, Trùng Đại Sư, đương nhiên không kém hơn Minh Tôn Việt và Lâm Thanh bao nhiêu. Lúc mới thấy mấy chữ của Quốc sư Mông Bạc, y tuy tự nhân không giải được những cũng loáng thoáng nhận ra sơ hở, bây giờ đối mặt với "tác phẩm" do Mông Bạc, Minh tướng quân, Lâm Thanh toàn lực ra tay, chỉ còn nước bó tay.
Mấy cao thủ có mặt đều khen "hay!", không chỉ dành cho võ công tuyệt thế của Minh tướng quân mà cả thái độ cứng rắn với Quốc sư Mông Bạc của Thổ Phồn.
Thổ Phồn dù sao cũng là Vực ngoại xa xôi, bất kể Minh tướng quân đứng trên cương vị đại tướng quân trong triều hay đệ nhất cao thủ của võ lâm Trung Nguyên, cách xử sự cứng rắn đều khiến người khác thống khoái.
Có lẽ chữ "khắp" này đủ để chỉ ra tẩy của Quốc sư Mông Bạc, đè nén tâm tư Cung Địch Trần.
Cung Địch Trần chấn động tâm thần, không nói câu nào, chậm rãi thu lại mảnh lụa trắng. Đến giờ phút này, động tác của y vẫn ung dung, lúc cho mảnh lụa vào ngực áo mới hơi sững lại, buông tiếng thở dài mỏng tang.
Quản Bình ho khẽ: "Tướng quân thần công cái thế..." Nhận ra ánh mắt Lâm Thanh lạnh lùng như điện chiếu tới, đành nuốt nửa câu sau vào bụng.
Lâm Thanh ngẩng đầu, mục quang sắc như mũi tên tựa hồ xuyên qua Mai Lan đường, nhìn lên phù vân trên ngọn núi xa tắp, ung dung hỏi: "Ước định vẫn như sáu năm trước, chỉ cần tiểu đệ chuẩn bị xong xuôi, tướng quân sẽ sẵn sàng ứng chiến?" Ai nấy rúng động, thần sắc biến đổi.
Lưu Chuyển Thần Công của Minh tướng quân chợt hiện, kích thích hùng tâm lâu nay chìm xuống của Ám Khí Vương. Đó là mục tiêu cả đời y mong ngóng, sau thất bại sáu năm trước, dấu chân y in khắp thiên hạ, phảng phất dồn tâm trí vào cảnh sắc, tuyệt không nhắc đến lời ước hẹn với Minh tướng quân nhưng trong sâu thẳm đáy lòng chưa bao giờ quên, nằm gai nếm mật cũng chỉ nhằm hướng đến trận chiến kinh thiên này.
Giờ phút này, bỏ mặc tình thế kinh sư hỗn loạn, bỏ mặc huynh đệ tình thâm với Hà Kỳ Cuồng hay niềm khâm phục kính trọng của Tiểu Huyền, cả nhu tình của Lạc Thanh U cũng tạm gác lại... Không gì ngăn nổi y leo lên đỉnh cao võ đạo.
Minh tướng quân trầm mặc hồi lâu mới nói từng tiếng: "Chính sự trong triều bận rộn, tốt nhất Lâm huynh đưa ra thời gian, địa điểm cụ thể cho tại hạ chuẩn bị." Chỉ cần câu trả lời không dám chắc chắn này của Minh tướng quân đủ biến năm chữ Ám Khí Vương Lâm Thanh thành cái tên sáng nhất trong mùa đông kinh sư.
Ánh mắt Lâm Thanh và Minh tướng quân giao nhau, tâm ý cùng tương thông, dấy lên tình cảm. Nhớ lại câu nói lúc chế luyện Thâu Thiên cung ở Dẫn Binh các trong Tiếu Vọng sơn trang tại Tái ngoại: "Ta và Minh tướng quân vừa là bằng hữu chân thành nhất, cũng là địch nhân lớn nhất, không có con đường thứ ba."
Nhưng lúc này y đột nhiên hiểu rằng bằng hữu và địch nhân hóa ra có thể hợp nhất.
Đó là con đường thứ ba.
--------------------------------
(43) Đây là cách chơi chữ của tác giả, nguyên bốn chữ của Quốc sư Mông Bạc là (thử người thiên hạ), Lâm Thanh viết thêm chữ "khẩu" vào chữ "môn" sẽ tạo thành câu (Thử hỏi thiên hạ), Minh tướng quân thêm một nét ngang (-) vào chữ "khẩu" của Lâm Thanh để biến bốn chữ thành (thử khắp thiên hạ).
(44) Nhìn xuống núi non đều nhỏ xíu
