***
Trên ngọn núi Càn Nguyên phong có một bóng đen phi thân như sao băng xuống dưới chân núi, chỉ thoáng chốc sau đã đến địa giới hai vùng Thiểm Tây - Hà Nam bóng đen ấy mới hơi chậm thân pháp đó là một thiếu niên tuấn tú tên Tôn Lan Đình.
Núi Càn Nguyên Phong là nơi thanh tu của lão nhân Thần Long tôn giả Cốc Tang Điền được liệt vào Võ Lâm Thất Tuyệt vì võ công cái thế. Khi Tôn Lan Đình mới mười tuổi chàng đã được phụ thân đưa lên đây để chàng học võ nghệ với Thần Long tôn giả. Sau năm năm học xong võ công chàng bái biệt sư phụ tìm về nhà. Xa cách đã lâu nên chàng nhớ phụ mẫu tha thiết, suốt dọc đường không hề nhìn đến cảnh vật hung quanh chỉ cắm đầu phi hành mong mau mau về đến nhà cha mẹ chàng ở thúy Hoa Sơn cạnh một hồ nước tên là Tiểu Thiên trì.
Sau mấy ngày phi hành như gió cuốn nhà chàng đã hiện ra ở cuối tầm mắt, chàng hết sức cao hứng thi triển hết công lực gia tăng cước bộ lướt thân như bay đến ba gian nhà cỏ ở cạnh Tiểu Thiên trì. Cổng nhà mở rộng khiến chàng có cảm giác không hay, chàng lại càng nôn nóng thân pháp tăng thêm nhìn vào trong nhà. Chàng biến sắc mặt ngẩn người đứng ngây ra.
Ba gian nhà của chàng tuyệt không một bóng người, bàn ghế lăng loạn gãy đổ khắp nơi và máu nhuộm đỏ chảy từng dòng dưới đất, hiển nhiên trong nhà đã xảy ra một trận ác đấu dữ dội. Càng làm cho Tôn Lan Đình kinh dị là chàng đã nhìn thấy trong góc nhà có xâu chuỗi ngọc của mẹ chàng bị đứt đoạn nằm lăn lóc. Đó là chuỗi ngọc mà mẹ chàng cực kỳ yêu quý không bao giờ không đeo trên cổ làm vật trang sức.
Chàng nhặt chuỗi ngọc cất vào người bước vào nhà trong lại phát hiện dưới đất có một mảnh áo dính đầy máu tươi, chàng nhận ra mảnh áo này chính là áo của cha chàng vẫn thường mặc. Bấy giờ Tôn Lan Đình đã run lên vì sợ nhưng cố trấn tĩnh tự nghĩ: “Theo dấu máu này mà phán đoán việc thảm án này xảy ra chưa lâu hận rằng ta về chậm một bước để xảy ra đại biến”.
Chàng bước ra khỏi nhà tìm kiếm gần đó hồi lâu vẫn không phát hiện thi thể phụ mẫu, cũng chẳng tìm được phần mộ nào mới đắp. Chàng suy nghĩ một lúc đột nhiên nghĩ ra một việc vội vàng phi thân đến Tiểu Thiên trì.
Tiểu Thiên trì cách nhà chàng không xa là một cái hồ lớn không quá một mẫu, nhân vì nó ở gần đỉnh núi nên có tên là Tiểu Thiên trì. Quả nhiên không ra ngoài dự liệu của Tôn Lan Đình, ở đó chàng phát hiện một thi thể nằm gục bên bờ nước, nhưng khi chàng lật lên nhìn mặt thì không phải phụ thân chàng mà chính là Thiên Nam Điếu Khách Vương Nhược Hư người bạn chí thiết của cha chàng.
Vương Nhược Hư bị chàng lật lên, hơi co giật một chút rồi mở to hai mắt, Tôn Lan Đình tra soát kỹ thân thể tuyệt không có dấu thương tích gì, chắc chắn đã bị địch nhân dùng kình lực đánh nát phế phủ, chàng vội kêu to:
- Vương thúc thúc tỉnh lại, tiểu điệt là Tôn Lan Đình đây...
Gọi liên tiếp mấy lần Vương Nhược Hư mới cố thu hết tàn hơi ú ớ thều thào:
- Đồ tặc tử, ngươi là loại ngụy...
Nói đến đó họ Vương mới phát giác trước mặt là Tôn Lan Đình, lão hết hơi lại ngất đi hôm mê, một lúc lão mới hơi mở mắt thều thào nói vài tiếng đứt quảng:
- Điệt nhi... cha mẹ cháu... Vô Tự Bi...
Tiếng lão đứt nối yếu như hơi thở thoảng qua, miệng lão há ra mấp máy dùng tay chỉ vào túi áo, cuối cùng toàn thân lão co giật dữ dội, hai chân duỗi ra không còn cử động gì nữa.
Tôn Lan Đình rống kêu lên:
- Vương thúc thúc, Vương thúc thúc...
Mặc cho chàng hô hoán họ Vương đã chết hẳn, Tôn Lan Đình đưa tay tìm kiếm trong túi áo lão lấy ra một bao vải nhỏ không còn gì khác nữa, chàng mở miệng bao trong ấy chỉ có một thanh kiếm nhỏ xíu bằng vàng trên thân kiếm có khắc nổi một hình đạo nhân râu dài nét khắc sinh dộng như sống.
Lúc Vương Nhược Hư thều thào, vì âm thanh quá nhỏ Tôn Lan Đình chỉ nghe rõ mấy tiếng “phụ mẫu, Vô Tự Bi” nghĩa là “Cha mẹ cháu ở... bia không chữ”, bây giờ lại tìm được mũi tiểu kiếm khiến chàng như bị rơi vào đám mây mù chẳng hiểu đâu là manh mối. Chàng nhăn mặt cất bao tiểu kiếm vào người, hai mặt chàng ứa lệ bồng xác Vương Nhược Hư về sau nhà đào một mộ huyệt an tang người.
Chàng quay vào nhà nhặt mảnh áo đẫm máu của phụ thân tự nghĩ: “Cha mẹ ta không biết sống chết ra sao? Vô Tự Bi là địa danh hay bí danh? cái kiếm nhỏ này là vật gì?...”
Bao nhiêu câu hỏi ấy càng nghĩ đến càng thấy mơ hồ. Chàng cố nén tâm sự đau đớn lưu lại nhà mười ngày. Cuối cùng chàng quyết tâm nếu cứ ở đây mãi thì đến bao giờ mới tìm thấy cái gọi là Vô Tự Bi. Nhưng đã dò hỏi phí hết một năm ròng rã, hỏi hết các nhân vật quen biết bằng hữu với phụ thân chàng mà không một ai biết về cái Vô Tự Bi ấy, chàng lại đi nam xuống bắc đạp khắp giang hồ cũng chẳng có chút manh mối nào.
Cuối cùng, chàng quyết định tìm vào cái rừng sâu núi thẳm, đêm nay lại tình cờ đụng phải Vô Tự Bi trong cái Đoạn Trường cốc này.
Tôn Lan Đình kể hết đầu đuôi câu chuyện của chàng, đưa mắt nhìn lên chỉ thấy quái nhân ấy cứ ngẩn người ra nghe, hai mắt không chớp nhìn vào xác thiếu phụ tuyệt đẹp trong quan tài. Khi chàng dứt lời, quái nhân hỏi liền:
- Ngươi kể hết chuyện mà ta vẫn chưa biết tên tuổi cha mẹ ngươi là ai?
- Gia phụ là Chung Nam Nhất Tẩu Tôn Bá Dương, còn mẫu thân là Ngọc Quan m Trương Thục Phấn.
Ánh mắt lão sáng lên, lão khích động nói:
- Ta có biết cả phụ thân và sư phụ ngươi, khi ta vào trong mộ huyệt này bất quá họ chỉ là hai tiểu tử trẻ tuổi vừa học xong công phu nhập môn, thời gian mau thật!
Tôn Lan Đình nghe lão nói có quen biết với phụ thân và sư phụ chàng, chàng vội cung thân:
- Tiến bối quen biết họ ra sao?
Quái nhân cười lớn:
- Gọi ta lão tiền bối đúng lắm, ta đúng là già lắm rồi, ta quen biết sư tổ của sư phụ và phụ thân ngươi nhưng không có thâm tình gì mấy!
Tôn Lan Đình cả kinh:
- Thì ra lão tiên bối là nhân vật cùng thời với sư tằng tổ, có chỗ nào vãn bối thất lễ mong tiền bối bỏ qua, lão tiền bối dựng cái Vô Tự Bi ở đây để làm gì?
Quái nhân chỉ tay vào xác thiếu phụ diễm lệ đáp:
- Chính là vì nàng ấy! Ta làm bạn với nàng ấy trong này đã năm mươi chín năm, ta sẽ chết ở đây với nàng, ta dựng bia ấy trước để khi nào chết sẽ ghi luôn tên ta và nàng ấy vào đấy luôn thể.
Tôn Lan Đình tự hỏi người đã chết rồi làm sao còn sống lại được nữa, thảo nào lão tự xưng là Si Tinh cư sĩ cũng đúng, lão si tinh gần như điên cuồng.
Quái nhân nhìn chàng cười lớn:
- Ngươi cho rằng ta điên chứ gì? Hừ! Đợi chút ngươi sẽ thấy. Thôi, dẹp qua chuyện ấy đi, ngươi hãy đưa cái túi vải ta xem chút!
Chàng giật mình vì nhãn lực quái nhân kinh người vì lão nhìn thấu cả trong người chàng. Chàng vội rút túi vải đưa ra. Quái nhân mở túi vải, sắc mặt lão co giật liên hồi:
- Kim Kiếm lệnh! Thấy lệnh như thấy người, ngươi có biết Hoàng Sơn Nhất Hạc Nghệ Bằng Phi không? Người ấy bây giờ ở đâu?
Tôn Lan Đình cung kính đáp:
- Vãn bối nghe Vương thúc thúc nói đó là sư tổ của thúc thúc, nhưng người đã chết hơn năm mươi năm.
Nét mặt quái nhân càng co giật dữ, lão thở dài:
- Lão hữu ta chết rồi ư? Thật thảm thương!
Hai mắt lão nhìn lên khoảng không trầm tư một lúc, hai con ngươi long lanh như có nước lẩm bẩm:
- Nghệ lão đệ ơi, thế thì ta trách lầm ngươi rồi, ta cứ tưởng ngươi bội tín với ta nào ngờ ngươi đã chết!
Lẩm bẩm xong câu ấy, lão buông thõng một câu:
- Thôi được, để ta nói cho ngươi biết, ta ở trong mộ huyệt này chỉ có một người biết. Mỗi năm đến tháng chạp ta lại phải ra ngoài kiếm một nhân vật, khi ta vào mộ, đã từng hẹn ước với người ấy mỗi năm hắn phải thay ta giữ mộ một tháng. Hắn chỉ giữ đúng lời hứa có ba năm, sau đó không thấy trở lại vì đó ta không thể rời bỏ cái huyệt mộ này, ta cứ tưởng hắn bội tín nào ngờ...
Lão than thở mấy tiếng, nói tiếp:
- Ta tưởng hắn đem chuyện ta ở trong mộ huyệt kể lại cho đệ tử hắn, nên khi Vương thúc thúc của ngươi sắp chết mới đem lời sư tổ dặn dò và tín vật Kim Kiếm lệnh giao cho ngươi, buộc ngươi tìm đến đây với ta... Như vậy là sai rồi, hắn biết ta đang ở trong mộ này và biết ta không thể rời bỏ, chẳng lẽ hắn bảo ngươi đến đây giữ mộ thay ta ư? Vì thế vừa rồi ta thấy ngươi động thủ với bốn tên quái nhân, ta bèn ra tay trợ giúp...
Tôn Lan Đình đỏ mặt:
- Thì ra chuyện lúc này đã bị lão tiền bối nhìn thấy, bốn tên ma đầu ấy là loại cùng hưng cực ác nổi tiếng trong võ lâm của ta, sao tiền bối không trừ khử chúng đi cho xong?
- Bọn chúng không hề đụng chạm quấy rầy ta vì sao ta phải trừ khử chúng? Hãy dẹp tạm chuyện ấy đi, ta hỏi ngươi, võ công của phụ mẫu ngươi ra sao?
- Gia mẫu võ công bình thường nhưng gia phụ được liệt vào hàng Võ Lâm Thất Tuyệt, Thần Long thân pháp của gia phụ danh chấn giang hồ.
Quái nhân “hừ” một tiếng:
- Võ lâm gần đây chắc có nhiều chuyện lạ. Cái gì là Võ Lâm Thất Tuyệt, Võ Lâm Cửu Tà, ta chẳng biết một tí gì!
- Đợi bàn hết việc chính vãn bối sẽ kể cho tiền bối nghe tường tận.
- Theo ta suy đoán, võ công của phụ thân ngươi và đệ tử của bằng hữu ta chẳng bằng địch nhân, điều ấy chứng tỏ địch nhân là kẻ có võ công phi thường, tại sao Vương thúc thúc ngươi không dặn tìm sư phụ ngươi nhờ báo thù, ta tưởng sư phụ ngươi cũng không phải đối thủ của địch nhân vì thế hắn mới nghĩ tới... Si Tình cư sĩ, cũng có thể hắn muốn ngươi tìm đến đây để học thêm võ công. Tiểu tử, ngươi cho rằng ta suy đoán có đúng không?
Tôn Lan Đình nghê câu ấy giật mình, chàng vội quỳ xuống đất:
- Mối thù bất cộng đới thiên của vãn bối chỉ còn trông mong lão tiền bối thành toàn.
Quái nhân liếc đôi mắt nhìn xác thiếu phụ:
- Đứng dậy, hiện tại ta không thể rồi bỏ cái cốc này, đồng thời cũng chưa muốn thu nhận đồ đệ, chỉ còn trông mong vào vận số của ngươi.
Tôn Lan Đinh vẫn quỳ:
- Lão tiền bối nói vậy...
- Nếu như tình nhân của ta sống dậy, đó là vận may của ngươi, còn như nàng không sống lại, ta đành phụ tấm lòng của ngươi. Tiểu Tử ngươi đứng dậy đi!
Tôn Lan Đình có cảm giác một luồng tiềm lực cuốn tới người chàng buộc chàng đứng dậy, chàng lớn tiếng hởi:
- Lão tiền bối không niệm tình cầu xin của vãn bối chẳng nhẽ cũng chẳng nhớ tới tình của sư tổ của Vương thúc thúc hay sao?
- Không phải ta không để ý, ta chẳng nói hãy trông mong vào vận may của ngươi hay sao?
- Người chết không thể sống dậy, có lẽ tiền bối chỉ mượn cớ từ chối khéo đấy thôi?
Quái nhân độ ngột nổi giận quát to:
- Nói nhảm! Ngươi định trù ẻo người yêu của ta không thế sống dậy ư?
- Vãn bối nào dám ngông cuồng, xin tiến bối tha thứ cho sự lỡ lời, xin khẩn cầu tiền bối thương cho vãn bối.
Quái nhân trầm giọng suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Ngươi bước tới gần đây cho ta xem thử!
Tôn Lan Đình bước tớ gần, bỗng quái nhân quát lớn chấn động nội tạng chàng, lập tức chàng ngã xuống bất tỉnh nhân sự.
*
*
*
Không biết qua thời gian bao lâu, Tôn Lan Đình mới dần dần hồi tỉnh, trước mặt chàng trời đã xám đen và chàng đang nằm trong một cỗ quan tài.
Chàng vội phiên thân ngồi dậy, thì ra chàng vẫn ở trong thạch thất dưới lòng mộ, bốn ánh đèn dầu tỏa ra ánh sáng xám ngoét. Chàng quay đầu nhìn xác thiếu phụ diễm lệ trong quan tài, nhưng xác thiếu phụ biến mất chỉ còn quan tài rỗng, chàng cho rằng đây nhất định là do Si Tình cư sĩ trào lộng, sau khi chấn động bất tỉnh chàng, lão đã mang xác thiếu phụ tìm chỗ khác ẩn cư.
Chàng nhảy ra khỏi quan tài, đột nhiên cảm thấy toàn thân rất sảng khoái, thân thể rất nhẹ nhàng, tự làm lấy kỳ quái không biết vì sao. Không muốn ở trong lòng huyệt mộ nữa, Tôn Lan Đình nhảy vài cái đã tới cửa mộ huyệt, cửa mở rộng và cái Vô Tự Bi đã bị đập nát vụn tán lạc dưới đất. Chàng nhanh ra khỏi mộ, ánh trăng sáng rực rỡ trên đầu rải ánh bạc xuống ngàn canh nội cỏ, chàng nhớ lúc chàng vào mộ mặt trăng ngả về tây, vì sao bây giờ mặt trăng lại lên đến đỉnh đầu, thật là kỳ quái.
Dưới ánh trăng có bóng người lay động, bên ngôi mộ phảng phất như có người, chàng vội chuyển đầu nhìn theo quả nhiên dưới gốc một cây tùng có hai người đang ngẩng đầu như đang thưởng thức ánh trăng. Tôn Lan Đình định thần nhìn kỹ, chàng giật mình cả kinh vì một trong hai người ấy chính là thiếu phụ mỹ lệ nằm trong quan tài, bây giờ dưới bóng trăng vằng vặc, nàng càng hiển lộ vẻ đẹp như tiên.
Còn người kia chàng chưa nhận ra là ai chỉ thấy diện mạo rất thanh cổ để bộ râu năm chòm trắng bạch, thần thái siêu phàm thoát tục chẳng khác nào vị tiên trong tranh. Tôn Lan Đình ngẩn ngơ chẳng biết là người hay ma, chàng đang định rời nơi đây, bỗng lão nhân râu bạc cười ha ha:
- Tiểu tử, mau đến đây nào!
Tôn Lan Đình tỉnh hẳn người, chàng hớn hở reo lên:
- Á! Nàng ta đã sống lại rồi!
Nhảy một bước, chàng tiến lại nhìn kỹ lão nhân, chàng chưa tin lão nhân ấy là Si Tình cư sĩ, Si Tình cư sĩ cười lớn:
- Tiểu tử vận may của ngươi lớn lắm đấy, nàng đã sống lại, kể ra cũng có công của ngươi.
Thiếu phụ mỹ lệ cũng nhìn chàng gật đầu mỉm cười, nụ cười nàng tươi như hoa mẫu đơn nở xinh đẹp dị thường, Tôn Lan Đình mê hoặc nhìn sững hai người, Si Tinh cư sĩ nói tiếp:
- Ta và tình nhân của ta năm mươi chín năm trước vân du khắp sơn cùng thủy tận, bất ngờ ăn phải một loại độc thảo có mùi thơm nức mũi, ai ăn trúng độc thảo này cơ năng trong thân thể ngừng hoạt động hôn mê như chết, loại độc thảo ấy có đặc tính không làm xương thịt tan rữa trong vòng sáu mươi năm, nếu trong thời hạn phục sinh lại được, còn như quá thời gian ấy thịt xương sẽ bắt đầu tan rữa, dù có tìm được thuốc giải cũng vô dụng...
Chàng hỏi:
- Không biết thuốc giải ấy như thế nào?
- Có hai loại thuốc giải, một loại là Hoa Tiên Chi có hình người, một là nội đan của con Chấp Long, vì con Chấp Long này ẩn dấu dưới lòng đất nên khó có cách lấy nội đan của nó, ta nghe sau núi này trong Bài Vân động có một cây Tiên Chi do đó ta mới di cư đến cốc này để tiện phần đoạt lấy, cây Tiên Chi ấy cứ hai ngàn năm kết hoa một lần mà chỉ kết hoa trong tháng chạp mùa đông, vì vậy mỗi năm ta phải rời mộ huyệt tìm đến sau núi tìm Tiên Chi nên có nhờ Hoàng Sơn Nhất Hạc mỗi năm tháng chạp thay ta giữ mộ một tháng...
Nói đến đó lão chợt dừng lại thở dài một tiếng rồi mới tiếp:
- Được ba năm như thế hắn không đến nữa, ta vì phải bảo vệ thi thể của nàng nên không dám rời khỏi mộ nửa bước, lòng ta nóng như lửa đốt, trong vòng hai năm nay tóc của ta bạc trắng hết biến thành dị tướng, nào ngờ ở hiền gặp lành, còn năm cuối cùng trong hạn kỳ nàng sống dậy còn khôi phục gương mặt cũ!
Si Tình cư sĩ vừa kể vừa chuyển đến nhìn thiếu phụ mỹ lệ thấy nàng cũng âu yếm nhìn lão, lão lại bật cười ha hả:
- Tiểu tử, nếu không có viên nội đơn Chấp Long của ngươi, làm sao nàng có thể sống dậy được?
Tôn Lan Đình nhạc nhiên nhớ lại viên tròn đen mà chàng đánh rơi vào quan tài vội vàng nói:
- Xin lão tiền bối chờ chút, vãn bối sẽ quay vào lấy lại viên nội đan ấy!
Si Tình cư sĩ lắc đầu:
- Không cần quay vào nữa, viên nội đan ấy tuy có khả năng trục xuất độc thảo kia ra khỏi thân thể nhưng nó đã biến thành hơi khí mất rồi. Tiểu tử vì sao ngươi lại có được viên kỳ trân dị bảo ấy?
- Đó là di vật của nhà họ Tôn vãn bối nhưng không ai biết đó là nội đơn Chấp Long, chỉ biết nó có thể khu trừ bách độc, vì thế mới gọi nó là Tị Độc Tiên Cầu.
- Lần này làm mất vật gia bảo của ngươi ta rất lấy làm tiếc.
Tôn Lan Đình đáp lớn:
- Có thể làm phu nhân sống dậy thì chẳng có gì đáng tiếc.
Si Tình cư sĩ tán thưởng:
- Hảo tiểu tử đáng được gọi là anh hùng khoáng đạt
Thiếu phụ mỹ lệ cũng nhìn chàng với ánh mắt cảm kích. Si Tình cư sĩ nhìn chàng một lúc rồi nói tiếp:
- Đêm qua trong huyệt mộ ta đã dùng Lôi m Chấn Mạch tối cao của bản môn buộc ngươi hôn mê, trong lúc ấy ta đã đả thông Sinh Tử Huyền Quan cho ngươi, rất tiếc hỏa hầu nội ngoại công của ngươi còn kém quá nên chưa thể phối hợp cho công lực ngươi tiến bộ hơn được.
Tôn Lan Đình cung thân kính cẩn:
- Đa tạ lão tiền bối thành toàn!
- Hai chúng ta ở dưới mộ huyệt lâu ngày bây giờ rất muốn ngao du hải ngoại trước mắt chưa thể tìm kiếm phụ mẫu cho ngươi, cũng chưa thể báo thù cho ngươi cũng không có thời gan truyền thụ võ công cho ngươi...
Nói đến đó lão rút từ trong người ra một cuốn sách nhỏ và một bình nhỏ lão nói:
- Đây là bản bí phổ ta viết khi còn ở trong mộ, ta chép rất tường tận cách luyện công ở trong này, bây giờ ta tặng nó cho ngươi. Đến đây nhận lấy đi!
Tôn Lan Đình bước lên một bước đang định quỳ xuống tiếp nhận, chàng vừa cong đầu gối liền cảm thấy bị một kình lực kéo lại khiến chàng không thể nào quỳ xuống được lại nghe Si Tình cư sĩ nói tiếp:
- Đừng quỳ, tuy ngươi tiếp nhận bí phổ này chép toàn bộ võ công của ta nhưng không thể kể là đồ đệ của ta, vì hai chúng ta đã chịu đại ân cứu mạng của ngươi!
Tôn Lan Đình vội nói:
- Lão tiền bối không nên nói như thế!
Si Tình cư sĩ không để chàng nói hết câu, hai mắt trừng lên quát:
- Không cần nói nhiều, nhận lấy, nếu như ngươi nhất định cần rõ danh phận đừng trách ta thu hồi lại bí phổ này!
Tôn Lan Đình không thể sao hơn đành cung thân nhận, trên bìa sách ghi bốn chữ Si Tình bí phổ, nét chữ sương kính chẳng khác ba chữ Đoạn Trường cốc trên phiến đã ngoài cửa động.
Si Tình cư sĩ cười ha hả:
- Mai sau khi ta gặp ngươi, ngươi cứ gọi ta bằng ba tiếng “lão tiền bối” và ta vẫn gọi ngươi là “tiểu tử” như vậy có lẽ còn thân mật hơn bất cứ danh xưng nào khác.
Lão nói xong rồi âu yếm nhìn thiếu phụ mỹ lệ bên cạnh, thiếu phụ cũng đang cười vui vẻ, nàng chỉ vào cái bình nhỏ trong tay áo lão tiếp lời:
- Đây là do hai chúng ta bất ngờ tìm được một cây Hà Thủ Ô sống ngàn năm, chúng ta phối hợp với mấy loại linh dược điều chế thành bình dược hoàn này, mỗi ngày ngươi hãy uống một viên, cứ như vậy trong nửa năm sẽ tăng thêm được mười năm công lực, đồng thời cũng tăng thêm công hiệu khi luyện bản môn võ công, vì Sinh Tử Huyền Quan của ngươi đã được đả thông cộng thêm với với loại dược hoàn này, ba năm sau ngươi sẽ luyện xong hết võ công trong bí phổ này.
Tôn Lan Đình cả mừng hai tay đỡ lấy bình thuốc cất vào người chung với cuốn bí phổ nọ. Si Tình cư sĩ nghiêm mặt nói:
- Bản môn bí phổ chỉ nên truyền thụ cho đồ đệ nếu có, chứ không nên truyền thụ cho người khác, quan trọng là chớ nên làm mất. Mai kia sau khi luyện thành võ công nên nhớ, trời xanh vốn có đức hiếu sinh, không nên lạm sát vô cớ. Chuyện đêm nay cũng không nên kể cho người khác nghe.
Tôn Lan Đình cung thân thưa:
- Vãn bối nhất định tuân thủ giáo huấn, nhưng có một việc cầu xin không biết có nên?
- Việc gì?
- Vãn bối vốn là môn đệ của Thần Long tôn giả Cốc Tang Điền, nếu không được sư phụ đồng ý mà tập luyện võ công khác phái sợ rằng đã phạm vào điều cấm kỵ, xin tiền bối cho vãn bối đem việc này bẩm báo với sư phụ, nếu không, vãn bối xin phụng hoàn lại hai bảo vật của lão tiền bối.
Si Tình cư sĩ nghiêm mặt:
- Hay lắm! Quân tử không quên gốc, đây chính là ưu điểm của ngươi, ta bằng lòng ưng thuận, ta tin sư phụ ngươi sẽ giữ bí mật giùm ngươi.
Tôn Lan Đình nghiêm cẩn đáp:
- Vậy thì xin lão tiền bối nhận cho một lạy!
Si Tình cư sĩ đưa hai tay ngăn lại:
- Không nên! Ngươi nên biết dù ngươi học võ công của ta nhưng không thể coi ta là sư phụ vì về bối phận ta là bằng hữu của sư tổ của phụ thân và Vương thúc phụ ngươi, bối phận giữa chúng ta khó mà định rõ ràng được, chi bằng ta cứ lược lược qua là tốt nhất!
Từ lâu thiếu phụ mỹ lệ không lên tiếng bây giờ mới xen vào:
- Hài tử, chớ nên câu chấp quá, ngươi không nghe câu của cổ nhân sao, cung kính bất như tuân lệnh ư? Ngươi đến đây ta tặng ngươi một vật này!
Vừa nói bàn tay ngọc của nàng vừa đưa ra một vật.Tôn Lan Đình cung kính nhận lấy thì ra là một cây trâm xanh biếc không biết bằng chất gì, chỉ thấy trên ấy có chạm một con phụng màu sắc tinh xảo như tung bay lên.
Si Tình cư sĩ cười ha hả:
- Cái phụng trâm này có thể tránh được rất nhiều loại độc khí, ngươi đeo nó trong người tương lai khi bôn tẩu giang hồ rất có ích. Tiểu tử bây giờ hãy kể sơ lược cho ta nghe về tình hình võ lâm hiện nay!
- Cứ theo hiểu biết của vãn bối hiện nay võ lâm nổi tiếng là Tam Kỳ, Thất Tuyệt, Cửu Tà, Song Hung, ngoài các đại môn phái khác.
Si Tình cư sĩ hỏi:
- Trong tất cả bọn ấy ai có võ công cao nhất?
- Cứ theo truyền thuyết thì võ công cao nhất là Tam Kỳ nhưng cả ba đã ẩn tích mai danh hơn hai mươi năm nay rồi, sự thực còn sống hay chết không ai biết rõ, ngoài ra mỗi nhân vật khác đều có một sở trường riêng rất khó đoán định.
- Tam Kỳ có phải là những người lương thiện không?
- Theo sư phụ cho biết thì ba nhân vật này tính tính cổ quái lúc thiện lúc ác rất khó đoán định.
Si Tình cư sĩ lại hỏi:
- Đêm qua cái tên Hạ Hầu là loại người nào?
- Tên y là Hạ Hầu Vân, được võ lâm hết sức tôn sùng và là nhân vật đứng đầu trong Thất Tuyệt.
Si Tình cư sĩ hừ một tiếng:
- Đêm qua y ẩn thân sau tảng đá, lén lút chẳng đáng là chính nhân quân tử.
Tôn Lan Đình vội vàng phân biện:
- Tiếng tăm y nổi khắp giang hồ, võ lâm gọi y bằng tên Nhân Nghĩa Hiệp Vương vì y quang minh lỗi lạc trọng nghĩa khinh tài, xin lão tiền bối chớ trách y!
Si Tình cư sĩ lạnh lùng “hừ” thêm một tiếng nữa không đáp rồi hỏi thêm:
- Cứ theo tên gọi thì Cửu Tà, và Song Hung nhất định phải là bọn hung ác!
- Chính vậy!
- Bọn ấy tuy là bọn hung ác nhưng chúng đã chịu bị gọi bằng tên hiệu xấu xa ấy cũng là rõ ràng giúp người ta tránh được phần nào. Đáng giận nhất là bọn thực sự hung ác nhưng lại được xưng bằng những cái tên đẹp đẽ giả quân tử!
Tôn Lan Đình không biết lão có ý ám chỉ ai nên không đáp. Si Tình cư sĩ buông câu tiếp:
- Thôi được, nói nhiều chuyện giang hồ càng thêm phiền, không biết loại Tiên Chỉ hình người sau núi này năm mươi năm nay đã nở hoa chưa, hiện tại chúng ta không cần tới nó nữa, nhưng riêng ngươi tháng chạp hàng năm hãy nên đến sau núi thăm thử, nếu thấy nó ra hoa thì cứ hái nó mà ăn, theo tiếng đồn nó có thể khắc chế mọi thứ dược thảo và linh diệu vô cùng.
- Không biết sự linh diệu tới đâu!
- Cái này chính ta cũng không biết, bất quá loại linh dược ấy chỉ có duyên mới được chứ không nên cưỡng cầu.
- Không biết Bài Vân động ở phía nào sau núi! Lão tiền bối có thể dẫn vãn bối đến đó một lần!
- Được chúng ta đi ngay bây giờ!
Thanh âm vừa dứt, Tôn Lan Đình lập tức có cảm giác bị người khác ôm lấy ngang lưng bên tai chỉ còn nghe tiếng gió vù vù nhanh như điện chớp, chớp mắt đã lên đến đỉnh núi cao hơn năm mươi trượng nằm đằng sau ngôi mộ. Si Tình cư sĩ đặt Tôn Lan Đình xuống, vẫn thấy thiếu phụ mỹ lệ đứng một bên tươi cười, chàng nghĩ với công lực khinh công vừa rồi của hai người trong võ lâm đương đại quả là rất hiếm ai hơn được.
Si Tình cư sĩ cười ha hả:
- Tiểu tử đi theo ta!
Ba người không vội vã khinh thân chuyển qua mấy sơn lãnh, vượt qua mấy ngọn suối róc rách, sơn thế càng lúc càng cao. Si Tình cư sĩ đưa tay chỉ một ngọn núi chót vót trước mặt:
- Bài Vân động ở trên ngọn đoạn nhai ấy, vì suốt năm mây phủ trước cửa động mới có tên gọi như thế!
Tôn Lan Đình ngửa đầu nhìn lên đoạn nhai chỉ thấy từng lớp mây trắng cuồn cuộn chẳng thấy cửa động nào, tháp thoáng toàn là những lớp lớp cây cối xanh rì
Vừa phi hành vừa nói chuyện họ đã tới gần ngọn đoạn nhai, thế núi càng lúc càng hiểm tuấn, một bên là sườn núi sừng sững tới mây, một bên là vực sâu không nhìn thấy đáy, bước đi không cẩn thận tất rơi thân xuống vực liền.
Không lâu sau họ đã lên tới ngọn đoạn nhai dần lẫn vào đám mây dày dặc, bấy giờ mắt nhìn không rõ vì mây che phủ nên bước đi rất gian nan, chỉ thấy trước mặt trắng phau phau không cách nào phân biệt được dưới chân cao hay thấp. Tôn Lan Đình rất sợ lạc sau nên đề khí bám sát theo hai người, đột nhiên chân chàng bỗng hụt như đạp vào khoảng không, thân chàng rơi xuống vùn vụt, chớp mắt đã rơi hơn mười trượng, trước mắt chàng sẽ bị rơi xuống đáy chết tan xác.
Chàng tự biết thế nguy vội đề khí khinh thân, đột nhiên có cảm giác bên trên có một sức hút rất mạnh hút lấy chàng sức rơi chậm lại. Càng lúc sức hút càng mạnh thân hình chàng từ từ được nâng lên chớp mắt đã vọt lên cao ba bốn trượng.
Chính đang lúc ấy bỗng nghe có mấy tiếng vù vù, hai chân chàng như bị vật gì mềm nhũn quấn chặt lấy kéo lại, vật quấn chặt hai chân chàng mềm nhũn lành lạnh như băng nhưng lại vô cùng kiên cố không biết là loại quái vật gì.
Trên đầu chàng sức hút vẫn không dừng còn vật quấn chân chàng lại siết chặt biến thành thế trên kéo dưới ghì khiến thân thể chàng lơ lửng trên không, chẳng rơi xuống mà cũng chẳng bay lên được.
Tuy nguy nhưng không loạn. Tôn Lan Đình trong lúc vội gấp chợt thấy trước mặt có vật gì đen đen, chàng đưa tay chụp lấy thì ra là một tảng đá nhọn nhỏ đột ngột ra từ sườn núi chàng vội níu chặt lấy hai chân giãy mạnh nhưng vẫn không thoát ra được vật quấn chân chàng.
Thế tương trì ấy kéo dài gần một khắc, mây mù dường như dần tan, ánh trăng thấp thoáng đã hiện ra cảnh vật thêm rõ. Tôn Lan Đình cúi đầu xuống nhìn, thấy trên mặt nhũ đá có một con Tích Dịch (thằn lằn núi) dài tới bảy tám thước, cái đuôi nó dài hơn trượng đang quấn chặt lấy hai chân chàng. Con Tích Dịch ấy ghì bốn chân xuống mặt đá cố níu lấy chàng như sợ chàng chạy thoát.
Chợt trên đầu chàng vọng xuống tiếng Si Tình cư sĩ:
- Tiểu tử hãy trầm khí có ta dùng chân lực hút ngươi lên không sợ nó kéo xuống đâu!
Tôn Lan Đình ngẩng đầu lên chỉ còn cách đỉnh nhai không quá năm sáu trượng, nếu như không có con quái vật kia quấn chân chỉ cần mượn thế tảng đá nhô ra là chàng có thể thoát hiểm.
Si Tình cư sĩ gần như quỳ phục nhìn xuống vực, hai mắt lão sáng rực nhưng không thấy thiếu phụ mỹ lệ đâu cả.
Bỗng nhiên Tôn Lan Đình nghe trên đầu có tiếng thét:
- Súc sinh cút mau.
Hai chân Tôn Lan Đình như vuột hẳn ra chàng cúi nhìn thấy con Tích Dịch đã vọt thân vào một kẽ đá chạy mất, chàng vội vàng đặt chân lên tảng đá nhô ra ấy, điểm mạnh đầu cước phi thân lên miệng nhai, đưa mắt nhìn sang đã thấy thiếu phụ mỹ lệ đứng đấy từ lúc nào cạnh bên Si Tình cư sĩ.
Vì địa hình quá chật hẹp, Tôn Lan Đình không thể lạy tạ, chàng chỉ còn biết nói:
- Đa tạ ân cứu mạng của nhị vị tiền bối!
Si Tình cư sĩ nhìn chàng cười ha hả:
- Đúng là gặp kỳ duyên, chất trân bảo của con Tích Dịch ngàn năm ấy đã được ngươi nuốt trọn, chất ấy có thể giúp ngươi nhìn vật trong đêm tối vẫn rõ như ban ngày, chính là vật quý hiếm nhất trong võ lâm đó!
Tôn Lan Đình cả mừng quay sang hỏi thiếu phụ:
- Sao tiền bối không trừ khử con Tích Dịch ấy!
Si Tình cư sĩ cười đáp thay:
- Con vật ấy bản tính vốn rất thiện lương, lúc nãy nó sợ ngươi đánh nó nên mới quấn hai chân ngươi chỉ vì muốn tự vệ. Tiểu tử, mai sau đối với kẻ địch ngươi cũng nên phân rõ thiện ác không được chém giết bừa bãi, nên biết kẻ vô tình làm ác tuy ác mà không ác. Phải rạch ròi phải trái thị phi mới là đại anh hùng hào kiệt!
Lan Đình nghe lão nói rất đúng, chàng nghiêm cẩn thụ giáo. Họ lại tiếp tục đi khi đến một bụi cây thấp, đột nhiên Si Tình cư sĩ dừng lại chỉ bụi cây ấy:
- Bài Vân động nằm sau bụi cây đấy!
Lão bước lên trên, song thủ tách bụi cây bước vào độ hơn mười bước đã đến một bức vách cao chót vót quả nhiên có một cửa động hiện ra cao độ năm thước, trên động có khắc mấy chữ lớn Cổ Bài Vân động, vì khắc chữ đã lâu nên rêu phong phủ kín nếu không nhìn kỹ ắt sẽ không nhận ra. Bước vào trong động, không lấy gì làm lớn chỉ rộng độ năm thước sâu độ bảy, tám trượng, trên đỉnh động treo rũ xuống hơn mười thạch nhũ rất sạch, trong lòng động có mọc một cây giống như loài lan đất có duy nhất một lá cao độ hai thước xông ra mùi hương thơn thoang thoảng khiến người ta tỉnh táo hẳn.
Si Tình cư sĩ nói:
- Hay lắm! Nó chưa nở hoa, nếu đã nở hoa nó sẽ tự khô mà chết! Tiểu tử việc này chỉ còn trông chờ vào duyên phận của ngươi mai sau thôi!
Họ nhìn kỹ cây Linh Chi ấy rồi lại kéo ra khỏi động, bây giờ trời mới hửng sáng phía đông ánh nắng rực rỡ mới nhô lên một phần làm bầu trời mười phần diễm lệ.
Một tay Si Tình cư sĩ đặt lên vai Tôn Lan Đình, một tay chỉ về phía đông nói:
- Tiểu tử tuy ngươi không phải là đồ đệ của ta nhưng là người duy nhất ta coi là truyền nhân võ công bản môn, trước khi luyện thành võ công ngươi không được tự ý động thủ để tránh cái nhục thất bại. Ánh nắng rực rỡ sắp lên ở phương Đông kia chính giống như tiền đồ của ngươi. Chúng ta phải đi thôi, sau này sẽ còn có cơ hội gặp lại.
Vừa nói lão nhìn chàng khá lâu, bỗng nhiên nhẹ thở dài một tiếng. Tôn Lan Đình chỉ thấy hai mắt hoa lên một cái định thần nhìn lại đã hết thấy bóng hai bậc tiền bối và cũng chẳng biết họ đã động thân ra sao. Chàng buồn bã đứng tại chỗ ấy hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng bước đi lơ đãng đi chẳng còn mục tiêu gì, vượt qua đoạn núi kỳ hiểm, chàng đã vòng về sau núi.
Nơi núi rừng thâm u ấy muôn ngàn trùng điệp, cảnh vật u nhã kết thành một khu rừng rậm nguyên sinh khiến tòa núi như được khoác tấm áo màu xanh biếc.
*
*
*
Mặt trời mới lên phản chiếu trên những giọt sương còn đọng long lanh những giọt nước muôn sắc màu chẳng khác nào những hạt trân châu. Một làn khói mỏng bốc lên từ mái nhà có bên sườn núi vẽ ngoằn ngoèo trên nền trời buổi sáng.
Trước sân gian nhà ấy có một thiếu nữ toàn thân mặc áo chẽn tay cầm trường kiếm đang chậm chạp múa một bài kiếm thế tuy không mau nhưng mũi kiếm kêu lên “ong, ong” không dứt chứng tỏ công lực phi phàm của nàng đã dồn lên kiếm thân.
Bấy giờ từ trong nhà chạy ra một tiểu cô nương tuổi mới độ mười hai mặt mũi xinh đẹp rất hoạt bát đáng yêu, tiểu cô nương ấy chỉ tay về hướng sườn núi xa xa nói to:
- Sư tỷ nhìn kìa có người đang tới kìa?
Thiếu nữ nghe câu ấy lập tức dừng thế kiếm lại, hai con mắt đẹp của nàng đảo lộn nhìn về phía sườn núi, quả nhiên nhìn thấy một bóng người chậm chạp đi về phía nàng, nàng lấy làm kỳ lạ, nơi này không ai đến bao giờ, bọn thợ săn cũng chẳng khi nào tới đây, người này là ai?
Nàng bèn đáp:
- Quế nhị, mau vào bẩm báo với sư phụ đi!
Trong nhà đã vọng ra một âm thanh già lão:
- Sương nhi, có người đến ư?
Thiếu nữ đáp to:
- Vâng, đã nhận rõ là một nam nhân!
Từ trong nhà bước ra một lão bà sắc mặt hồng nhuộn tươi trẻ như sắc mặt trẻ con, hai đường lông mày xám nhạt đã phủ xuống hai con mắt tinh anh, nhìn diện mạo lão bà bà ấy vẫn còn dư âm của thời tuổi trẻ xuân sắc mỹ lệ. Bà lão cầm trong tay một long đầu trượng bước đến cạnh thiếu nữ:
- Đúng vậy, ta cũng nhận ra là một thiếu niên!
Tiểu cô nương chạy vội đến đưa tay níu tay lão bà bà:
- Sư phụ, y là người tốt hay người xấu?
Lão bà bà nhíu mày nhưng miệng lại cười:
- Con tiểu tử ngốc này, bây giờ ta làm sao biết được!
Trong lúc nói chuyện, chàng thiếu niên kia đã rã qua sườn núi đối diện với họ vì chàng phát hiện ra mái nhà cỏ chàng bước mau thêm. Lão bà bà đã nhìn rõ diện mạo thiếu niên, bà lão khen thầm trong bụng:
- Tuấn tú thay! Căn cốt quả phi phàm!
Đồng thời một nghi vấn chợt ập đến, bà nghĩ đến trong núi này đã lâu không có bóng người, lẽ nào thiếu niên lại tìm đến đây do thám điều gì hoặc là có ý đồ gì chăng?
Thiếu niên đến gần hơi nhìn thoáng qua họ một chút rồi lại quay rẽ sang hướng khác để đi, lão bà bà chợt quát nhỏ:
- Người trẻ tuổi, đứng lại, ngươi định đi đâu đó?
Thiếu niên bị quát hỏi ngẩng đầu nhìn lên bà lão, thấy lão bà mặc y phục nông phụ, nhưng thần thái chẳng giống nông dân chút nào bất giác chàng nhìn kỹ hơn một chút, miệng đáp:
- Tiểu sinh chỉ là người qua đường!
Nói xong ung dung đi tới phía trước. Lão bà bà càng sinh nghi, cao giọng quát lớn:
- Ta bảo đứng đó có nghe không?
Tiểu cô nương đứng cạnh líu lo nói tiếp:
- Nhất định y là kẻ xấu rồi!
Thiếu niên nghe câu ấy dừng chân lại tức thì, ánh mắt quay lại:
- Không biết lão bà bà có gì cần chỉ giáo?
Lão bà nghiêm mặt:
- Ta ở đây đã hơn mười năm chưa hề thấy ai đi qua, ngươi dám bạo động chốn rừng sâu núi cao nào ắt hẳn là có ý đồ gì!
Thiếu niên thản nhiên:
- Tiểu sinh chỉ là người qua đường, xin lão bà không nên quá đa nghi!
- Nơi này không có thông lộ cũng chẳng có ai khác, sao ngươi không đi đường khác mà lại tìm tới đây? Huống gì trời vừa mới sáng tốt ngươi phải đi suốt đêm qua, nếu không có ý đồ gì vì sao lại lặn lội suốt đêm? Nếu không nói cho minh bạch, ngươi chớ hòng ra khỏi đây!
Thiếu niên vốn thành thực không muốn đem chuyện riêng mình nói với người ta nhưng chàng lại không quen bịa đặt nên giật mình hơi ấp úng:
- Cái ấy... cái ấy...
Lão bà bà thấy chàng ấp úng, nhận định mình đã phán đoán không sai, bà quát lớn:
- Mau nói cho thật!
Thiếu niên vội vã đáp:
- Chẳng có gì để nói, các ngươi muốn gì ở tiểu sinh?
Lão bà bà quay ra hiệu lệnh cho thiếu nữ:
- Sương nhi, bắt y lại cho ta!
Thiếu nữ chính đang nhìn thiếu niên nghe sư phụ ra lệnh bắt liền “à” lên một tiếng mặt có vẻ khó khăn nhưng không dám trái lệnh sư phụ chỉ còn biết cầm kiếm nhảy đến nói to:
- Ngươi cứ nói thực đi chúng ta sẽ tha cho!
Thiếu niên đưa mắt nhìn sang chỉ thấy trước mắt như có ánh sáng vì lúc nãy chàng chỉ chú ý đến bà lão chưa kịp nhìn thiếu nữ, hiện tại nhìn nàng mới nhận ra vẻ đẹp phi thường của nàng. Toàn thân nàng mặc một tấm áo xanh biếc bó chẽn lấy thân thể không gầy quá không mập quá rất tao nhã yểu điệu, hai con mắt to đen láy nằm trên sống mũi cao thẳng trên đôi môi tươi nhuận dễ say đắm lòng người, có thể nói toàn thân nàng không có bộ phận nào là không đẹp.
Thiếu niên bị dung nhan tú lệ nàng chiếu điện, bất giác phải lùi một bước và thiếu nữ cũng bị vẻ anh tuấn phi thường của thiếu niên làm cho lay động, hai người đối diện nhìn nhau quên cả xung quanh. Thiếu niên ấy chính là Tôn Lan Đình từ Bài Vân động vô tình chuyển qua sau núi đi nửa giờ, chợt nhìn thấy gian nhà cỏ bất giác bèn bước tới, nào ngờ đến đây gặp mấy nữ nhân này, chàng nhìn ngẩn ngơ thiếu nữ tự nghĩ: “Nữ tử này tuy đẹp thật nhưng xem ra có phần vô lễ!”.
Chàng nghĩ thầm như thế bất giác buột ra khỏi miệng:
- Không biết thẹn!
Thiếu nữ ấy vì từ bé đã lớn lên giữa hoang sơn, lòng nàng trong sạch như một tờ giấy trắng, không bao giờ nàng biết đến tình riêng nam nữ, nàng chỉ biết bình sinh các nam nhân nàng gặp ai nấy đều dữ dằn, chưa bao giờ nàng nhìn thấy nam nhân tuấn tú dường ấy nên trố mắt ngây người ngắm nhìn. Nào ngờ bị mấy câu mắng ấy nàng đỏ gay cả mặt thánh thót quát:
- Ủa! Ngươi dám mắng người, đợi đấy ta sẽ bắt ngươi!
Tôn Lan Đình bị bức bách nổi giận, chàng cũng quát:
- Các người chớ khích người thái quá, hãy xem tiểu gia đây tay không tiếp cô vài chiêu!
Chàng vừa dứt lời chợt thấy thiếu nữ hậm hực phóng thanh trường kiếm nhanh như điện chớp cắm phập vào thân cây gần bên, nàng thánh thót quát:
- Dùng kiếm thủ thắng chẳng phải anh hùng, tiếp chiêu!
Dứt lời một chiêu Phất Hoa Thủ. Nguyên chàng vốn không coi nàng ra gì, bấy giờ thấy nàng xuất thủ chính thủ pháp Phất Huyệt của võ lâm chính tông trong lòng kinh ngạc vội vàng bước lui buột miệng:
- Phất Huyệt Thủ Pháp hay lắm!
Thiếu nữ được khen tặng bao nhiêu tức giận tiêu tan, vội hỏi:
- Sao? Không dám đánh nữa ư?
- Dù cô nương có bốn tay cũng không dọa được tại hạ, vì cô nương là nữ nhân xin nhường ba chiêu!
Thiếu nữ thấy chàng có ý khinh thường lại bốc hỏa giận:
- Không cần ngươi nhường!
Nàng nhẹ nhàng lướt thân tới tay trái ra chiêu Lan Hoa Thùy tay phải xuất chiêu Lan Điệp Nghinh Phong một bóng chưởng ảnh phân ra tấn công năm huyệt đạo Thiên Tinh, Khí Môn, Tương Đài, Thất Khảm và Kỳ Môn của chàng,
Tôn Lan Đình vì lỡ miệng nói nhường nàng ba chiêu không thể nuốt lời đành nghiến răng triển khai Tiềm Long thân pháp gia truyền miễn cưỡng tránh chiêu thế nàng, đột nhiên nghe lão bà bà bên cạnh hừ một tiếng.
- Đồ đệ của Chung Nam Nhất Tẩu mà dám đến đây loạn động ư?
Tôn Lan Đình nghe câu ấy lấy làm giận nói:
- Ta chưa hề làm phiền các ngươi sao lại nói ta đến đây loạn động? Đâu có vô lý thế được!
Thiếu nữ nọ thấy chàng đã tránh được chiêu của nàng lấy làm tức giận hai tay một múa tròn một duỗi ra thành chiêu Mạn Thiên Lan Vũ chưởng ảnh đảo lộn, ảo xuất thành từng đóa hoa lan chụp xuống đầu Tôn Lan Đình. Toàn thân chàng bị chưởng ảnh bao vây không còn chỗ tránh bất đắc dĩ phải vung tay thi triển tuyệt chiêu Vân Long Vũ Trảo bảo vệ toàn thân hình, “bình” chàng đánh bật song chưởng của đối phương ra.
Thiếu nữ bật cười:
- Xem ngươi còn nhường hay không nhường!
Tôn Lan Đình đỏ bừng mặt đáp:
- Tuy không nhường nhưng tại hạ chưa hoàn chiêu!
Tuy họ đối đáp nhưng thân pháp không hề dừng lại, thiếu nữ lại xuất chiêu U Lan Thổ Nhụy đánh tới mấy huyệt đạo của chàng. Tôn Lan Đình không dám chậm trễ, lập tức thi triển tuyệt nghệ sư môn Thần Long chưởng pháp, song chưởng chàng đảo lộn mau như chớp xẹt từng trận kinh phong trầm mãnh, phối hợp với thân pháp gia truyền.
Lần này là lần đầu tiên thiếu nữ chính thức động thủ với người nên rất cao hứng lập tức thi triển pháp môn mà nàng luyện thành thục nhất là Phi Lan Phi Hương thần chưởng phối hợp với Lan Hoa Phất Huyệt Nhị Thập Cửu Thủ triển khai, chỉ thấy từng lớp lớp hoa lan lúc ẩn lúc hiện xuất thủ cực mau điểm huyệt rất chuẩn. Hai người toàn lực động thủ, chẳng bao lâu đã qua hơn một trăm chiêu, cả hai đều ổn định thần trí trong nhất thời khó phân cao thấp.
Lão bà bà đứng cạnh sau khi thấy Tôn Lan Đình thi triển Thần Long chưởng pháp đã hết vẻ giận trên mặt, bà lão cứ gật gù liên hồi, nghĩ bụng: “Thì ra tiểu tử này là hậu bối của Thần Long tôn giả!”.
Hai thiếu niên nam nữ lại đánh hơn mười chiêu nữa toàn là các chiêu hiểm người xem hoảng kinh. Lão bà bà thấy cả hai sắp đến lúc ác đấu sinh tử sợ có sai sót liền quát lớn:
- Dừng lại!
Tôn Lan Đình và thiếu nữ tuy đều có nghe tiếng quát ấy nhưng đang đấu tới lúc quyết liệt không ai dám chậm tay nhảy lui. Lão bà bà thấy họ không dừng tay liền nổi giận hoành long đầu trượng trong tay đồng thời gầm lên giận giữ:
- Các ngươi dám cãi lệnh ta ư?
Đầu trượng phất ra một luồng kình lực bắn vọt vào giữa hai người, ai nấy lảo đảo lùi lại ba bốn bước, cả hai giật mình thất kinh, nhất là Tôn Lan Đình lấy làm kinh dị:
- Công lực lão bà bà thực là thâm hậu, xem ra hôm nay ta khó thoát thân sống ra khỏi núi này rồi!
Thiếu nữ kêu to:
- Xin sư phụ mặc kệ con, hôm nay con không thể không phân thắng bại với y!
Lão bà bà quát to:
- Ngươi dám không nghe lệnh ta, các ngươi hãy đến đây!
Thiếu nữ sợ sệt không dám cãi, nàng che miệng bước lại bên lão bà bà còn Tôn Lan Đình vẫn đứng bất động chỗ cũ.
Lão bà bà ôn hòa nói:
- Tiểu tử ngươi hãy đến đây, ta có điều muốn hỏi ngươi!
Bất đắc dĩ Tôn Lan Đình đành bước tới hai bước. Đột nhiên sắc mặt lão bà bà biến đổi rất khó coi, lão bà bà nhìn chàng:
- Thần Long tôn giả Cốc Tang Điền là sư phụ hay là phụ thân của ngươi?
Chàng đáp:
- Chính là gia sư!
- Sư mẫu ngươi là ai?
- Gia sư suốt đời không hề lấy vợ, làm gì có sư mẫu!
Lão bà bà biến sắc mặt hòa hoãn lại hỏi tiếp:
- Tôn Bá Dương là gì của ngươi?
- Là gia phụ!
Lão bà bà rất quan thiết:
- Gần đây sư phụ ngươi có an khang không?
Chàng cung kính đáp:
- Người vẫn an khang!
Tôn Lan Đình thấy lão bà bà có phần quan tâm tới sư phụ, đột nhiên chàng nghĩ tới một người bình thường sư phụ chàng cũng rất quan tâm nhưng lại cố ý tránh không nhắc tới, khi xưa chàng vẫn có cảm giác giữa sư phụ và ấy có mối quan hệ không bình thường nhưng mỗi lần có ý thăm dò sư phụ chàng đều thấy người thở dài lắc đầu không nói. Nghĩ đến đó chàng nhìn thẳng vào mặt lão bà bà hồi lâu khiến bà hơi ngạc nhiên hỏi lại:
- Tiểu tử có gì mà ngươi nhìn ta kỹ thế!
Chàng đáp:
- Tiểu sinh nhìn đầu tóc lão tiền bối!
Lão bà long lanh hai mắt:
- Phải chăng là vì nghe sư phụ ngươi nói?
Vừa nói lão bà đưa tay lật cái khăn trùm phủ đầu, chỉ thấy tóc lão bà bà toàn một màu vàng, dưới ánh triều dương nó long lánh phát ra ánh sáng.
Tôn Lan Đình reo lên:
- Lão tiền bối quả nhiên là Kim Phát Man Bà Mạnh Ngọc Trân danh liệt vào hạng Võ Lâm Thất Tuyệt, mỗi lần gia sư nhắc đến lão tiền bối đều lấy làm tiếc rẻ!
Mạnh Ngọc Trân nghe câu ấy sắc diện buồn bã ngửa đầu thở dài, hai mắt nhìn xa vắng lên không trung không nói như đang tìm kiếm gì trong quá khứ.
Thiếu nữ đứng bên cạnh kinh ngạc:
- Sư phụ làm sao thế?
Mạnh Ngọc Trân Thở dài:
- Ba mươi năm mau quá, ta già mất rồi!
Đột nhiên, bà chuyển thân nắm lấy tay Tôn Lan Đình:
- Đi! Chúng ta hãy vào trong nhà!
Tôn Lan Đình bước theo bà bước vào gian nhà cỏ, bên trong tuy trần thiết đơn giản nhưng rất sạch. Sau khi ngồi an vị Mạnh Ngọc Trân nhìn thiếu nữ:
- Đây là đại đệ tử của ta tên Vương Mai Sương, tám tuổi đã theo ta học võ nghệ, bây giờ đã qua mười năm, ta định sai nó xuống núi bôn tẩu giang hồ để thêm lịch duyệt.
Bà lại chỉ qua tiểu cô nương:
- Còn đây là Lý Quế Phương là một cô nhi. Ta tuy là người Miêu nhưng hai đệ tử là người Hán cả. Còn ngươi họ tên là gì?
- Vãn bối Tôn Lan Đình! Lão tiền bối quen biết gia sư và gia phụ vãn bối ra sao?
- Tuy ta là người Miêu nhưng lại trưởng thành ở đất Hán, sư phụ ta cũng là người Hán, sau khi học võ nghệ từ biệt sư phụ ta đã quen biết và kết giao với sư phụ ngươi ngao du giang hồ, vì cha ngươi là bằng hữu của sư phụ ngươi nên chúng ta vẫn thường gặp nhau, đó là việc đã hơn ba mươi năm trước.
Tôn Lan Đình hỏi:
- Lão tiền bối đã ở trong núi này ba mươi năm ư?
- Không! Sau đó vì sư phụ ngươi có hiểu lầm ta nên chúng ta chia tay không hề gặp nữa, ta một mình bôn tẩu giang hồ thêm hai mươi năm, nhận thu Mai Sương làm đồ đệ mới định cư tại núi này đến nay bất quá mới gần mười năm thôi!
Tôn Lan Đình thăm dò:
- Không biết gia sư hiểu lầm tiền bối việc gì?
Mạnh Ngọc Trân phản vấn:
- Sư phụ ngươi không nói với ngươi ư?
- Không!
- Chuyện ấy không nhắc tới có lẽ hay hơn, hiện tại chỉ cần biết do ta, vì ta là người Miêu nên lúc ấy có phần tự ti. Ôi! Nay ta đã hơn sáu mươi, đã già mất rồi!
Tôn Lan Đình thấy lão bà bà không ưng nói, chàng nghĩ rằng đó chẳng qua là việc nữ nhân không tiện hỏi nữa, bông nghe Mạnh Ngọc Trân hỏi:
- Sư phụ ngươi hiện nay vẫn bôn tẩu giang hồ?
- Cứ theo gia sư nói đã hơn hai mươi năm người chưa hề rời núi Đại Ba sơn!
Mạnh Ngọc Trân lại thở dài một tiếng không nói gì nữa. Tự nét mặt của lão bà bà có thể nhận ra tâm tình bà đang bị kích động bấn loạn trong lòng. Sau một lúc trầm mặc, Mạnh Ngọc Trân hỏi:
- Hôm nay ngươi có việc gì mà đi qua đây?
Sắc mặt chàng ảm đạm bèn đem chuyện gia cảnh chàng gặp biến cố ra kể lại nhưng không hề nhắc đến việc xảy ra trong Đoạn Trường cốc.
Sau khi nghe xong, Mạnh Ngọc Trân nói:
- May mà ngươi tìm đến đây, ta biết cái Vô Tự Bi nằm nơi nào rồi!
Tôn Lan Đình đinh ninh bà nhắc tới cái bia trước mộ bèn nói:
- Phải chăng bia ấy trong một sơn cốc?
Mạnh Ngọc Trân lắc đầu:
- Không phải, nó ở trong một khu rừng cách đây không xa!
Chàng nghe lại có thêm một cái Vô Tự Bi nữa trong lòng kinh dị tự nghĩ:
“Trong huyệt mộ Đoạn Trường cốc tuy ta gặp được Si Tình cư sĩ nhưng còn chuyện mờ ám về sự thất lạc của phụ mẫu ta và mối thù cũ vẫn chưa tìm ra chút đầu mối, lẽ nào Vương thúc thúc nhắc tới Vô Tự Bi là cái bia không chữ thứ hai này chăng?”.
Chàng vội hỏi:
- Xin lão tiền bối dẫn vãn bối đến đó xem thử!
Mạnh Ngọc Trân mỉm cười:
- Chớ gấp vội nghỉ ngơi một chút rồi ta sai Mai Sương dẫn ngươi đi!
- Vãn bối nóng lòng như bị lửa đốt chỉ muốn lập tức lên đường tới nơi nhìn tận mắt tấm bia ấy mới yên!
- Được! Trong khu rừng ấy khỉ vượn rất nhiều, khi đến các ngươi chớ nên kinh động chúng. Mai Sương, con hãy dẫn các hạ đây lên đường ngay!
Vị tiểu cô nương kia vội kêu lên:
- Sư phụ xin cho Quế nhi đi theo với!
Mạnh Ngọc Trân trừng mắt:
- Con không đi được!
Vương Mai Sương cười diễm lệ:
- Nơi ấy rất nhiều khỉ vượn đùa giỡn vui lắm, chúng ta đi đi!
Hai người bước ra cửa, Vương Mai Sương đi đến chỗ gốc cây lúc nãy nàng cắm thanh kiếm rút ra đút vào vỏ đeo sẵn sau lưng, nàng gọi:
- Theo ta đi!
Nàng vẫn cứ cố ý thi thố võ công với Tôn Lan Đình, nhưng chàng lại chỉ nghĩ tới cái Vô Tự Bi kia, hai người thi triển thân pháp mau như tên bắn vòng theo một sườn núi đến cạnh khu rừng trên ấy. Thoáng chốc họ lên đến sườn núi.
Đột nhiên Mai Sương dừng lại chỉ tay vào một khu rừng:
- Đến rồi, cái bia ở trong khu rừng này, các hạ khinh công cũng khá lắm đó!
Tôn Lan Đình đáp:
- Nếu so với cô nương thì vẫn còn kém xa!
Vương Mai Sương nở mũi:
- Ủa! Sao các hạ không tự xưng là tiểu gia nữa đi?
Chàng đỏ mặt không biết nói sao chỉ ấp úng:
- Cái đó... cái đó...
Nàng cười tươi:
- Thôi đừng cái đó cái kia nữa, chúng ta tiến vào rừng thôi.
Họ tiến vào rừng, trời tối hẳn lại vì cây cối chằng chịt mọc phủ trên đầu lá cây dày thành hàng lớp dưới chân. Càng đi sâu vào rừng ánh sáng càng ít, mùi lá cây khô ủng xông vào mũi trộn lẫn với mùi cây rừng hoang dã càng làm tăng thêm vẻ thần bí lạnh lùng.
Đột nhiên một làn gió từ sau ót Tôn Lan Đình thổi đến, chàng hoảng kinh vội cúi gập thân xuống xuất chiêu Ngọa Khán Xảo Tinh né tiếng gió. Ngẩng đầu nhìn lên, Tôn Lan Đình thấy trên cành cây có năm sáu con vượn đang đong đưa thân hình hi một tiếng như trêu chọc.
Vương Mai Sương cười nói:
- Các hạ sợ lắm phải không? Càng đi vào nữa càng nhiều vượn lắm đấy!
Họ tiếp tục tiến sâu, trên đường đi tiếng vượn hú khỉ kêu liên miên bất tuyệt, chàng không có thì giờ quan tâm tới chúng, thỉnh thoảng lại hỏi nàng:
- Vô Tự Bi ở chỗ nào?
Mai Sương chỉ vào chỗ có ánh sáng:
- Nó ở nơi cây cối hơi lưa thưa kia kìa!
Tôn Lan Đình không trả lời, chàng nhấp nhô thân pháp vài cái vượt qua Vương Mai Sương phi thân tới thẳng chỗ nàng vừa chỉ, đến gần mới nhận ra đó là khoảng đất trống giữa rừng, ánh nắng từ trên chiếu xuống sang rực rỡ.
Chàng đưa măt nhìn tới, quả nhiên có một tấm bia đột ngột như từ dưới đất chui lên và hình như đó là bia do thiên nhiên tạo thành từ một khối đá cao ước một trượng, hình dáng khá giống hệt một tấm bia, đứng ở xa lắm mà vẫn thấy mặt bia khắc nổi bốn chữ lớn Vô Tự Thần Bi.
Tôn Lan Đình vội vã chạy lại gần muốn biết ngoài bốn chữ lớn ấy còn một hàng chữ nhỏ nhưng vì lâu ngày bị rêu phong bám chặt nên khó nhận ra nét bút.
oOo
CHƯƠNG THỨ BA: TAM MA KIM ĐỈNH
***
Tôn Lan Đình lau thật sạch lớp rêu phủ, dọc hàng chữ nhỏ li ti ấy: “Đi qua đường này thấy hòn đá giống như tấm bia ta nổi hứng chí đề mấy chữ!”. Dưới đó có kí tên Hoàng Sơn Nhất Hạc.
Tôn Lan Đình giật mình vì Vương thúc thúc chính là đệ tử cách đời của Hoàng Sơn Nhất Hạc, chàng vui mừng nghĩ thầm: “Bia này đã do sư tổ Vương thúc thúc lập nên thì nhất định ta đã tìm đúng tấm bia Vương thúc thúc định nói rồi!”.
Chàng xem xét cẩn thận cả mặt trước mặt sau tấm bia nhưng chẳng thấy có gì khác lạ, chàng nhớ tấm bia trong Đoạn Trường cốc bị một chưởng của chàng đánh trúng liền xảy ra quái sự giúp chàng gặp được Si Tình cư sĩ, lần này sao chàng không thử đập một chưởng xem có gì khác hay không?
Nghĩ là làm liền, lập tức chàng vận kình lực lên hữu chưởng, “bình” một tiếng chàng đập thẳng chưởng lực vào mặt bia, đá vụn bay tứ phía, chàng cũng bị sức phản chấn lùi lại hai bước.
Lưng của tấm bia này là một phiến đá lớn nên không bị chưởng chàng đập vỡ vào cũng chẳng phát sinh chuyện gì quái lạ mặt bia chỉ bị chưởng chàng khoét một lỗ trúng ngay chữ Thần trong bốn chữ Vô Tự Thần Bi. Tôn Lan Đình chẳng thấy có hiệu quả gì mà còn phá hoại bút tích của lại của sư tổ lấy làm ăn năn bất giác đứng ngẩn người tại chỗ.
Đột nhiên chàng nhớ tới Vương Mai Sương sao chưa thấy đến, chàng vội quay đầu nhìn quanh, chẳng thấy bóng dáng nàng đâu. Chàng cả kinh vội nhìn về phía cũ tìm kiếm, chàng vừa định quay lại đường cũ bỗng nhìn thấy trong bụi rậm có cánh tay trắng muốt đưa tay vẫy chàng. Chàng định thần nhìn kỹ, thì ra Vương Mai Sương đang ẩn thân trong đó chăm chú nhìn về một hướng, chắc chỗ ấy có chuyện gì lạ, chàng lập tức vạch đám cây chằng chịt chui vào, ghé sát lại bên nàng chàng vội nhìn theo hướng nàng đang nhìn, chàng lấy làm kỳ:
- Thiên hạ sao lại có chuyện kỳ quái thế này, bọn khỉ vượn mà cũng biết xây thành tháp nữa sao?.
Thì ra trên một khoảng đất trống một bọn khỉ chồng lên cao thành một cái tháp toàn khỉ là khỉ con nọ chồng lên con kia dưới to hơn nhỏ dần rất khéo léo và không khác gì các tháp thật, quái lạ hơn nữa là những con khỉ ở tầng dưới cũng vẫn tiếp tục di động, cả tòa tháp khỉ ấy đột nhiên di động theo vừa di động vừa phát ra những tiếng hí hí rất buồn cười.
Vương Mai Sương ghé miệng vào tai chàng nói nhỏ:
- Chớ có lớn tiếng làm chúng kinh động!
Khoảng cách hai người cực gần nhau, khi hai người nói chuyện chàng ngửi thấy một mùi thơm như lan như xạ từ thân thể nàng toát ra, mùi hương ấy quyến rũ quả chàng không dám nhìn.
Vương Mai Sương cười khúc khích:
- Ồ! Nhìn chúng kìa, ta hỏi các hạ có nhìn thấy không?
Tôn Lan Đình đáp nhỏ:
- Nhìn thấy nhưng bất quá tại hạ để ý đến khối đá bia kia hơn...
Bây giờ tòa tháp khỉ đã từ từ di động về hướng ẩn thân của hai người, Vương Mai Sương ghé sát đầu vào tai Tôn Lan Đình, nàng thì thào:
- Đừng nóng vội, chút nữa ta sẽ giúp các hạ tìm kiếm...
Lúc nãy nói miệng nàng thở vào cổ Tôn Lan Đình, chàng ngứa ngáy như bị kiến bò, bất giác quay đầu lại nhìn nàng thực là khéo hợp, miệng chàng vừa xoay lại liền chạm ngay vào đôi môi đỏ như thoa son của nàng.
Hai môi vừa chạm nhẹ vào nhau đồng thời toàn thân hai người như run bắn lên, như chạm vào điện, tức thì hai thân hình vội bắn ra hai bên tả hữu. Sau lưng Tôn Lan Đình là một thân cây, chàng chạm lưng vào thân cây ấy mạnh khiến tàng cây rung lên, cành cây lay động xào xạc. Vương Mai Sương khi vội né tránh cũng chạm vào một thân cây nhỏ thấp, cây cối lay động dữ dội, sau như trấn định, mặt nàng ửng đỏ, trừng mắt nhìn chàng:
- Ôi! Thật là đáng chết!
Tôn Lan Đình cũng đỏ bừng mặt vội nói:
- Tại hạ vô tâm, xin thứ tội vô lễ!
Vương Mai Sương lại trừng mắt:
- Không đùa với ngươi nữa đâu!
Miệng nàng tuy nói như vậy nhưng thân hình không hề di động, một cảm giác kỳ lạ vi diệu lan rộng trong người nàng mà nàng chưa bao giờ cảm thấy.
Tôn Lan Đình ngượng nghịu không biết làm sao cho phải, hốt nhiên chàng nghe ngoài bụi cây hình như có mấy tiếng cười ha hả như tiếng chuông rền.
Vương Mai Sương lại quát to:
- Người nào đó?
Vừa quát thân hình nàng vọt ra, Tôn Lan Đình sợ nàng thất thố cũng vọt ra theo. Không biết từ lúc nào cái tháp do những con khỉ lập thành tan vỡ, những con khỉ chí chóe phóng tản mạn lên các cành cây, chung quanh và cái chỗ tháp cũ ấy xuất hiện một lão Khất Cái ăn mặc lam lũ râu tóc bạc phơ rất dơ bẩn. Lão Khất Cái cười ha hả:
- Tiểu nha đầu, ai thật đáng chết? Cô bé không đùa đấy chứ?
Vương Mai Sương đỏ gay mặt:
- Thì ra là lão ăn mày, lão đáng chết, cô nương không đùa với lão đâu đấy!
Lão Khất Cái quay đầu nhìn Tôn Lan Đình khi nhìn thấy chàng xuất hiện liền sau đó, lão la lên:
- Hỏng rồi, Kim Đồng Ngọc Nữ nhất tề xuống trần, thật là một đôi xinh đẹp!
Vương Mai Sương vừa thẹn vừa giận:
- Lão Khất Cái, người ta là đồ đệ của Thần Long tôn giả đấy, chớ có đùa dại!
Tôn Lan Đình đứng một bên ôm quyền thi lễ:
- Phải chăng lão tiền bối là một trong Võ Lâm Thất Tuyệt Bang chủ Cái bang Tang lão tiền bối?
Lão Khấi cái quát to:
- Không phải, ta đi đây!
Lão tung thân “bình” một tiếng đụng ngay vào một gốc cây, lão dựa vào gốc cây hai mắt mở to thở hổn hển chỉ vào hai người họ:
- Hay lắm, đẹp đôi lắm, một đứa đem Thần Long tôn giả ra dọa lão, một người đem bang chủ Cái bang áp chế lão.
Vương Mai Sương thấy lão làm bộ dạng kỳ quái liền bật cười khanh khách:
- Ai thèm dọa lão làm gì?
Lão khất cái giận dữ:
- Ngươi không dọa ta ư? Hay lắm, để ta tìm sư phụ ngươi hỏi cho ra lẽ!
Dứt lời, lão phi thân ra ngoài, ngoặt thân mấy cái liên tiếp mất dạng.
Tôn Lan Đình hỏi nàng:
- Đó phải chăng là đệ tử Cái bang?
- Lão ấy chính là trưởng lão Cái bang Ngô Ất, mỗi năm đều tìm đến đây hai lần thăm sư phụ ta và dẫn ta và tiểu sư muội vào rừng đùa giỡn với mấy con khỉ!
- Ủa! Vậy ra lão là sư thúc của Cái bang bang chủ?
- Đúng là lão, lão này phóng khoáng thích đùa giỡn chứ không them để ý gì đến bổn phận cả!
Ngừng lại một chút, Vương Mai Sương hỏi tiếp:
- Cứ nhìn thần sắc ca ca dường như chưa khám phá ra Vô Tự Bi có gì bí mật?
Đột nhiên nàng đổi cách xưng hô gọi chàng bằng “ca ca” một cách thân mật khiến chàng ngẩn người một lúc lâu mới đáp được:
- Để tại hạ xem lại cẩn thận một chút nữa!
Vương Mai Sương đáp:
- Được, để ta giúp ca ca nghiên cứu kỹ xem sao!
Tôn Lan Đình dẫn nàng đến bia không chữ, Vương Mai Sương tháng nhìn qua, sửng sốt:
- Ủa! Ai xóa mất chữ “thần” trên bia vậy?
Tôn Lan Đình dừng chân đáp:
- Chính do ta!
- Các hạ sao làm vậy? Cứ theo sư phụ nói thì chữ viết trên bia này là bút tích của một vị tiền bối võ lâm đấy.
- Đúng vậy! Hoàng Sơn Nhất Hạc chính là sư tổ của Vương thúc thúc, không biết thúc thúc dặn tại hạ tìm cái bia này là có dụng ý gì?
Khi chàng và nàng đang chăm chú nhìn vào dấu chữ trên mặt bia bỗng ở sau lưng bia có mấy tiếng soạt soạt như tiếng con vật gì đó chuyển động. Tôn
Lan Đình vội vàng động thân Long Hành Nhất Thức vòng ra sau lưng bia có một lỗ thủng to như chén, chàng cúi xuống nhìn vào trong chỉ có một màu tối như mực, nhờ chàng đã uống được tinh chất của con Tích Dịch nên hai mắt sáng hơn người thường rất nhiều, trong bóng tối ám chàng nhìn thấy có một dải xám dài hơn thước đang di động trong ấy.
Chàng kêu to:
- Vương cô nương, trong này có rắn!
Vương Mai Sương lúc ấy cũng vòng ra bia nàng đáp:
- Các hạ giết chết nó đi!
Chớp nhoáng nàng rút trường kiếm sau lưng đưa cho Tôn Lan Đình, chàng nhận lấy thanh kiếm mới biết nó khá nặng chứng tỏ nội lực người sử dụng phải cao cường thâm hậu.
Lúc nãy chàng động thủ với nàng, nếu chưa được Si Tình cư sĩ đả thông Sinh Tử Huyền Quan chưa chắc chàng đã là đối thủ của nàng được.
Chàng đút kiếm vào trong lỗ động ấn lực chém xuống con rắn, trong lỗ động ấy phát ra một tiếng xoẹt khá lớn, biết có chuyện không ổn chàng vội rút kiếm ra lấy làm kinh dị.
‐ Con rắn này răng sắc quá, nó cắn gãy cả mũi kiếm rồi!
Kêu xong chàng nổi giận lại thọc thân kiếm vào lần nữa, lần này chàng cẩn thận hơn, chàng thọc sâu kiếm vào lỗ động rồi mới ấn kình lực vào kiếm thân kéo thật mạnh về. Quả nhiên đúng theo ý chàng, một vật sáng lóe từ bên trong móc bay vọt ra. Tôn Lan Đình la to:
‐ A! Một thanh đoản kiếm.
Chàng mân mê thanh đoản kiếm lạ lùng trong tay, nó có cái cán bằng đá, thân kiếm dài chỉ độ hơn gang giống như một mũi chủy thủ nhưng lóe lên ánh sáng xanh biếc, cái cán của nó chạm trổ rất tinh xảo cổ kính cho biết đó là một thần vật. Tôn Lan Đình cầm thanh kiếm cổ kính ấy chém nhẹ vào thanh kiếm đã bị gãy đầu của Vương Mai Sương, hai thanh kiếm chạm nhau ngân lên một tiếng dài, đoản kiếm dễ dàng cắt đứt thân kiếm nọ.
Vương Mai Sương thảng thốt:
‐ Thật là vật phi phàm, mới chém nhẹ đã đứt kiếm khác rồi!
Tôn Lan Đình không kém kinh ngạc:
‐ Tiếc rằng chúng ta không biết tên kiếm là gì!
‐ Không sao, lão Khất Cái vừa rồi uyên bác lắm, chúng ta quay về hỏi lão tất biết liền.
Tôn Lan Đình đưa kiếm cho nàng:
‐ Tại hạ lỡ làm gãy kiếm của cô nương, xin cô nương hãy giữ lấy đoản kiếm này.
Vương Mai Sương từ chối:
‐ Thôi đi, mai kia tiểu muội hạ sơn sẽ cùng bôn tẩu giang hồ với đại ca, cái gì của tiểu muội là của ca ca, ai giữ mà chẳng được...
Nói đến đó hai má nàng đỏ au như hoa đào mới nở, nàng liếc mau Tôn Lan Đình:
‐ Ứ, không nói chuyện với ca ca nữa!
Tôn Lan Đình ngẩn người không biết tại sao nàng lại vùng vằng như thế?
Vương Mai Sương cười khanh khách:
‐ Ca ca đừng ngẩn người như thế, ca ca đang cần tìm kẻ thù đương nhiên ca ca có quyền giữ thanh bảo kiếm ấy chứ?
Chàng đáp:
‐ Cô nương, như vậy khó coi lắm chăng?
Vương Mai Sương vùng vằng:
‐ Tiểu muội bảo ca ca giữ thì ca ca cứ giữ, có gì là khó coi, ca ca đừng gọi tiểu muội là cô nương này cô nương nọ nữa có được không?
‐ Cô nương, như vậy phải gọi bằng gì?
‐ Ca ca còn gọi cô nương nữa tiểu muội về ngay bây giờ, năm nay ca ca bao nhiêu tuổi?
‐ Mười chín!
‐ Vậy ca ca lớn hơn tiểu muội một tuổi không đủ xưng là ca ca sao? Từ nay cứ gọi là Mai Sương muội muội còn tiểu muội gọi là Lan Đình ca ca. Hừ, có thế mà không biết!
Tôn Lan Đình thấy nàng xưng hô quá thân mật nhưng không dám từ chối miệng chàng ấp úng mãi:
‐ Cái đó... cái đó...
Nàng khịt mũi:
‐ Lại cái đó, cái đó... Xem bộ dạng ca ca buồn cười quá! Ca ca xem xét cái bia kỹ lưỡng chưa?
‐ Chúng ta xem lại lần nữa thử xem!
Hai người lại xem xét cẩn thận khắp bia, hoàn toàn không thấy có gì khác lạ.
Tôn Lan Đình thở dài:
‐ Xem mãi cũng vô ích thôi, chúng ta quay về đi!
Vương Mai Sương hỏi:
‐ Nếu không tìm ra dấu vết gì ở cái bia này, mai đây ca ca dự định ra sao?
‐ Ta muốn quay về Đại Ba sơn gặp sư phụ trước, sau đó tìm một nơi yên tĩnh khổ luyện võ công ta sẽ tái xuất giang hồ tìm dấu vết cừu nhân, dù cho có phải đi hết góc bể chân trời ta cũng không từ nan.
Vương Mai Sơn chau mày:
‐ Ca ca không sợ thời gian luyện công sẽ quá lâu ư?
‐ Ta tìm kiếm đã hơn một năm, nếu có bất trắc gì cũng đã xảy ra, gần đây ta tự thấy võ công ta không đủ để báo thù, rất cần phải khổ luyện thêm mới đủ là đối thủ của địch nhân!
‐ Nếu như ngay bây giờ ca ca gặp kẻ thù của ca ca thì sao?
‐ Nếu gặp bây giờ dù biết chắc chỉ là lấy trứng chọi đá, ta nhất quyết liều mạng.
‐ Mai kia tiểu muội hạ sơn nhất định sẽ giúp ca ca một tay!
Tôn Lan Đình hỏi lại:
‐ Bao giờ muội muội hạ sơn?
‐ Rất gần đây thôi, đến lúc ấy tiểu muội sẽ đi tìm ca ca.
Giọng nàng rất chân thật khiến chàng vô cùng cảm kích, Vương Mai Sương không nghe chàng đáp liền giận dỗi:
‐ Ca ca không thích đi chung với tiểu muội phải không?
‐ Đâu có, mai kia luyện xong võ công nhất định ta sẽ tìm muội muội!
‐ Ca ca nhớ nhé, sau này chớ có thất tín!
‐ Đại trượng phu một lời nặng bằng núi, ta nào dám thất tín!
‐ Hay lắm, chúng ta quay về đi!
Khi họ vừa vào đến cửa nhà đã thấy lão khát cái Ngô Ất có mặt, lão cười ha hả nói to với Mạnh Ngọc Trân:
‐ Lão Man bà nhìn xem hai đứa trẻ có xứng đôi không? Bao giờ thì lão Man Bà định cho lão khất cái này uống rượu vui đây?
Tôn Lan Đình đỏ mặt khiến vẻ anh tuấn càng hiện rõ, chàng hơi liếc trộm Mai Sương, gặp ngay chính lúc nàng cũng đang liếc trộm ánh mắt hai người chạm nhau lập tức quay đi, cả hai đỏ bừng mặt, lúc ấy lại nghe tiếng cười của Ngô Ất:
‐ Ha... ha... ha... ha...
Để giấu vẻ ngượng nghịu, Tôn Lan Đình rút thanh đoản kiếm ánh sáng chiếu rực cả gian nhà, chàng đưa đoản kiếm đến trước mặt lão khất cái:
‐ Lúc nãy vãn bối tình cờ nhặt được đoản kiếm này sau lưng tấm bia, tiếc thay nó đã chém gãy kiếm của Vương cô nương.
Khi nói ba tiếng Vương cô nương chàng liếc nhìn Vương Mai Sương chợt thấy nàng trừng mắt nhìn chàng. Bấy giờ Ngô Ất bị thanh đoản kiếm làm cho cả kinh, lão vội kêu to:
‐ Tuyệt kiếm!
Tôn Lan Đình dâng đoản kiếm lên hai tay:
‐ Lai lịch thanh kiếm này ra sao xin thỉnh giáo lão tiền bối.
Ngô Ất cầm thanh đoản kiếm lên nét mặt nghiêm hẳn lại, lão bước lại gần song cửa chỗ sáng nhất quan sát cẩn thận. Sau khi chau mày xem xét một lúc lão bật kêu lên “ủa” một tiếng rồi im bặt. Ai nấy không dám mở lời sợ kinh động sự suy nghĩ của lão. Một lúc lão mới kêu lên mấy tiếng liên tiếp:
‐ Đúng rồi, đúng nó rồi!
Vương Mai Sương nôn nóng:
‐ Cái gì đúng mới được chứ? Xin lão tiền bối nói mau!
Ngô Ất cười ha hả đáp:
‐ Lão đã xem kỹ rồi, thoạt đầu cứ tưởng là Ngư Dương kiếm nhưng không phải!
‐ Thế kiếm này tên gọi là gì?
‐ Đại nha đầu chớ nóng vội tính lão ăn mày ta chậm chạp lắm, cứ từ từ mới nói được... Thanh đoản kiếm này cũng ngắn như thanh Ngư Dương kiếm và độ sắc bén cũng tương tự, nhưng chỗ khác nhau của hai kiếm là thân kiếm này lờ mờ có chạm một tượng Tôn Phật bên trong, theo truyền thuyết kiếm này truyền từ đời Phật tổ nhưng đặc sắc của nó không phải là ở chỗ sắc bén mà là kẻ nào sử dụng nó sẽ có một định lực rất lớn, nó là một bảo vật quý hiếm của võ lâm đấy.
Nói đến đó lão nghiêng thân đưa cho lão Man bà xem:
‐ Đây này lão Man bà xem đi!
Mạnh Ngọc Trân nhận kiếm giơ lên cao chỗ ánh nắng rọi vào cửa sổ quả nhiên bà nhìn thấy thấp thoáng giữa thân kiếm có một tượng Phật đang ngồi thiền định.
Lão khất cái nhìn Tôn Lan Đình sảng khoái nói:
‐ Tiểu tử, trời cho ngươi vật này quý hiếm lắm, ngươi hãy trao cho con nha đầu họ Vương này làm vật đính hôn đi.
Vương Mai Sương đỏ gay mặt, nàng quay ngoắt thân bỏ chạy ra cửa. Ngô Ất kêu to:
‐ Đại nha đầu đừng có thẹn quá chứ!
Tiếp đó lão cười ha hả:
‐ Đoản kiếm này coi như sính lễ của chú rể, lão Man bà cũng nên giao vật gì cho tiểu tử để làm tin cho cuộc hôn lễ này chứ?
Mạng Ngọc Trân mỉm cười:
‐ Đã được ân tác thành của lão tiền bối, xin tuân lệnh.
Vừa nói bà vừa tháo dây lưng ngọc trao cho Ngô Ất:
‐ Đây là dây ngọc bội Huyền Nữ ngày xưa, xin coi đây là vật đính hôn của Sương nhi.
Nguyên khi Mạnh Ngọc Trân còn trẻ trong giới giang hồ xưng tụng bà bằng biệt hiệu Kim Phát Huyền Nữ, khi già lão bà mới xưng là Kim Phát Man Bà, dây đai ngọc này chính là tín vật khi bà còn bôn tẩu giang hồ.
Tôn Lan Đình thấy hai lão nhân một xướng một họa tự ý định đoạt việc hôn lễ chàng vội nói:
‐ Việc sinh tử của gia phụ mẫu vẫn chưa rõ ra sao, việc này xin tạm gác lại!
Ngô Ất trừng mắt:
‐ Tiểu tử đừng làm mất công không của ta, mau cất tín vật đi còn việc này mai kia ta sẽ nói với phụ mẫu và sư phụ ngươi sau.
Tôn Lan Đình tự nghĩ thù hận gia đình chưa báo đáp đâu lẽ lại thành hôn được,, chàng còn đang trù trừ, hốt nhiên có một bóng người từ ngoài phi thân vào, đó là một lão nhân mặc một trường bào màu xanh lam vừa cũ vừa bẩn,
Ngô Ất reo lên:
‐ Túy Quỷ, ngồi xuống đây, hãy bình phẩm ta nghe thử cuộc mai mối của ta có xứng đôi không?
Lão được gọi là Túy Quỷ ấy gật gù ;
‐ Xứng lắm, rất xứng đôi trai tài gái sắc!
Tôn Lan Đình đỏ mặt, thế là chàng bị bắt buộc phải nhận dây ngọc đai như một vật hôn ước do lão bà Mạnh Ngọc Trân trao cho, đồng thời bị lão khất cái Ngô Ất ép buộc phải nhận cả Trúc Lệnh của Cái bang trong người lão.
Mạnh Ngọc Trân chỉ vào lão quần áo lam lục nói với chàng:
‐ Tôn Lan Đình đây là Túy Lúy Càn Khôn Lã Quang Tài chính là bằng hữu của sư phụ ngươi đấy!
Tôn Lan Đình cung kính thi lễ:
‐ Thì ra Lã lão tiền bối cũng là một trong Võ Lâm Thất Tuyệt vãn bối thường nghe sư phụ nhắc đến tên lão nhân gia vãn bối lấy làm vinh hạnh.
Mạnh Ngọc Trân quay sang Lã Quang Tài:
‐ Túy Quỷ, hôm nay trận gió nào thổi lão đến đây? Nơi đây không có rượu ngon không biết lão đến có việc gì?
Lã Quang Tài đáp:
‐ Lão quỷ ta biết mười năm nay lão bà không hề rời núi nên đặc biệt tìm đến đây báo cho bà một tin?
‐ Tin gì?
‐ Trong vòng hai tháng trở lại đây trong võ lâm phát sinh mấy việc trọng đại. Man Bà, bà đã nghe đến ba chữ Hắc Y giáo chưa?
Mạnh Ngọc Trân đáp:
‐ Hắc Y giáo là cái gì, ta chưa hề nghe qua
Lã Quang Tài tiếp tục nói:
‐ Trước đây hơn một tháng, tám đại môn phái đều có nhận được thông báo giống nhau và đều do Hắc Y giáo gửi tới!
‐ Nội dung ra sao?
‐ Hạn định cho tám đại môn phái mỗi năm đến tháng hai phải mang vàng bạc đến nộp cho Hắc Y giáo!
‐ Cái Hắc Y giáo ấy đóng ở đâu chứ? Giáo chủ là ai?
‐ Xưa nay chưa ai nghe biết Hắc Y giáo nên chẳng ai biết tổng đàn ở đâu và ai là giáo chủ!
‐ Không biết đến giáo đàn ở đâu thì làm sao mà nộp vàng bạc?
‐ Tờ thông tri viết rất minh bạch, cứ đến hẹn bọn Hắc Y giáo sẽ sai người tới lấy!
‐ Sao tám đại môn phái ấy không bắt giữ tên đem tờ thông tri đến?
‐ Toàn bộ thông tri đều dán sẵn trên thân vị tổ sư của tám đại môn phái, đâu có ai đưa đến.
‐ Thế tám đại môn phái phản ứng ra sao?
‐ Tất nhiên không môn phái nào chịu nhục bị ức hiếp như thế. Hai mươi hôm trước, lão tửu quỷ ta ghé chơi Phi Vân sơn trang gặp Hạ Hầu Vân, tình cờ gặp cả bang chủ Cái bang và Phan Vân Tẩu Chu Thục Tuyền. Vô tình Võ Lâm Thất Tuyệt có bốn. Đột nhiên ngay lúc ấy ngoài trang xuất hiện một vải lụa do ai đó treo trên cây viết sáu chữ lớn “Tru Tam Kỳ, Diệt Thất Tuyệt” bên dưới ký rõ ràng Hắc Y giáo.
Ngô Ất xen vào:
‐ Có thể chúng uy hiếp bọn Thất Tuyệt thế thôi. Lúc ấy các ngươi không tra xét xem ai là kẻ treo vải lụa ấy ư?
‐ Chúng ta đã lục soát khắp nơi nhưng không tra ra thủ phạm, chúng ta bèn bàn định một kế sách!
Mạnh Ngọc Trân hỏi:
‐ Kế sách ra sao?
‐ Hắc Y giáo đã khiêu chiến, chúng ta lẽ nào khoanh tay? Vì bọn chúng không ước hẹn thời gian tỷ thí, chúng ta định lợi dụng tháng hai năm sau khi các đại môn phái đến gặp bọn chúng, chúng ta sẽ tự giúp các đại môn phái trừ diệt cái Hắc Y giáo, Man bà tử, kế sách như vậy lão bà có đồng ý không?
Mạnh Ngọc Trân khen:
‐ Được lắm, lão bà tử đồng ý!
‐ Đến khi cần chúng ta mỗi người sẽ đến trợ giúp một môn phái, chúng ta đã quyết định, lão Túy Quỷ sẽ chi viện phái Côn Luân, Hạ Hầu Vân sẽ đến Kim Đỉnh phái, Chu Thục Tuyền vốn là sư huynh chưởng môn phái Nga My, y sẽ giúp môn phái ấy. Bang chủ Cái bang sẽ giúp Hoa Sơn đồng thời phụ trách thông báo cho Thần Long tôn giả và các bằng hữu khác biết.
‐ Còn lão bà tử ta thì sao?
‐ Lão bà phụ trách tăng viện cho Thanh Thành phái.
Tôn Lan Đình tò mò:
‐ Còn sư phụ của vãn bối sẽ tăng viện cho môn phái nào?
Mạnh Ngọc Trân hỏi:
‐ Thế còn hai môn phái Trường Bạch và Thiếu Lâm sao chưa có ai viên trợ cho họ?
‐ Thiếu Lâm có lịch sử lâu đời, cao thủ nhiều như mây không cần tăng viện!
Ngô Ất xen vào:
‐ Hắc Y giáo dám ngông cuồng như vậy tất chúng phải có nhiều cao thủ, vả chăng địch kín ta hở, các ngươi nên cẩn thận kẻo bị chúng ám toán!
‐ Hạ Hầu Vân hiện nay còn ở sơn trang chứ?
‐ Vì cần điều tra giáo đàn Hắc Y giao, y đã rời sơn trang rồi!
‐ Ngoài việc Hắc Y giáo, giang hồ còn xảy ra chuyện gì nữa?
‐ Còn nhiều việc kỳ lạ lắm nhưng Túy Quỷ ta chưa tra ra manh mối!
Sau đó họ bàn qua những chuyên khác, Tôn Lan Đình tức thì xin phép:
‐ Vãn bối còn nhiều việc cần kíp nên không tiện ở lâu, xin được phép cáo từ các vị tiền bối!
Mạnh Ngọc Chân vui vẻ:
‐ Nếu vậy ta không dám giữ ngươi, Mai Sương hãy tiễn chân Tôn ca ca đi con!
Không biết từ bao giờ Vương Mai Sương đã vào tới, sắc mặt nàng có gì u oán khôn xiết, nàng chăm chú nhìn chàng. Sau khi từ giã ba lão tiền bối, Tôn Lan Đình theo Vương Mai Sương xuống núi.
Hai người lặng lẽ đi bên nhau không ai nói một lời vì tâm sự ngổn ngang không biết nói bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, Vương Mai Sương đành mở lời trước:
‐ Ồ! Sao ca ca không nói gì vậy?
Tôn Lan Đình thở dài. Nàng hỏi tiếp:
‐ Bao giờ ca ca mới định trở về?
‐ Nhiều là ba năm, ít là một năm!
‐ Nếu như muội muội hạ sơn, muội sẽ tìm ca ca ở đâu?
‐ Ta sẽ quyết tâm sẽ luyện xong võ công trong vong ba năm, hiện bây giờ ta còn chưa quyết định sẽ khổ luyện ở nơi nào!
‐ Bất kể ca ca ẩn cư nơi đâu nhất định muội muội cũng sẽ tìm ra ca ca!
Tôn Lan Đình suy tính chớp nhoáng rồi đáp:
‐ Thôi! Chúng ta hãy ước định, mỗi năm cứ đến tiết trung thu vào khoảng giữa giờ thân, muội muội hãy đến Hoàng Hạc lâu ở Võ Xương đợi ta, nếu như ta không đến tất là vì võ công ta chưa luyện xong, còn nếu như muội muội không đến đó là vì muội muội có việc quan trọng khác, mỗi lần đợi đến hết giờ thân nếu không gặp cứ việc lên đường!
‐ Vâng, hãy ước hẹn như thế!
Vừa đi vừa nói bất giác đã đến chân núi. Tôn Lan Đình dừng chân:
‐ Sương muội hãy quay về đi, xin chớ quên hẹn ước ở Hoàng Hạc lâu nhé!
Chàng nhìn mái tóc lòa xòa và hai mắt rưng lệ của nàng tự cảm thấy buồn khôn xiết, chàng nhìn nàng một lát, cuối cùng nghiến răng nói mau:
‐ Ta đi nhé!
Tức thì chuyển thân ra khỏi vùng chân núi, phi hành một mạch đã hơn dặm, quay đầu nhìn lại Vương Mai Sương vẫn còn đứng sững nơi chỗ cũ, chàng cố nén tiếng thở dài, thi triển toàn lực phi hành như bay.
Tối hôm đó, chàng đến một tiểu trấn trong tỉnh Tứ Xuyên, đèn đuốc đã thắp sáng rực rỡ khắp nơi, chàng đang cắm cúi đi bỗng chạm phải một người, người ấy tránh đường kính cẩn:
‐ Trong này phòng ốc sạch sẽ, xin mời công tử!
Tôn Lan Đình ngẩng đầu lên nhìn thấy mình đang đứng trước cửa có treo một đèn lồng lớn viết bốn chữ Cao Thăng Khách Điếm. Chàng theo điếm nhị bước vào, trong ấy là một gian đại sảnh, phía sau đại sảnh có sàn lớn trồng hoa cỏ tốt tươi có phần thanh nhã. Điếm nhị dẫn chàng vào sâu bên trong, hai dãy phòng dựng dọc theo sân vườn hoa ngăn cách nhau bằng những vách gỗ, tiếng người huyên náo chứng tỏ nhiều phòng đã có khách trọ.
Điếm nhị thắp đèn gian phòng cuối cùng:
‐ Trà sẽ đem lên ngay bây giờ, còn nếu công tử muốn dùng cơm xin xuống tiền sảnh.
Nói xong điếm nhị bước ra ngoài. Tôn Lan Đình đặt cái túi vải xuống, đột nhiên chàng giật mình nín thở nghiêng tai nghe tiếng nói phòng kế cận. Thì ra lúc vô ý chàng nghe có tiếng rất nhỏ phòng bên cạnh nhưng chỉ nghe được mấy tiếng cuối cùng:
‐ ... thu thập lão Tôn Bá Dương cho xong!
Chỉ có mấy tiếng ấy lập tức phòng bên cạnh chuyển sang đề tài khác toàn là những chuyện phong hoa tuyết nguyệt rất khó nghe, Tôn Lan Đình dù có nghe nữa cũng không đoán ra bọn người ấy là ai.
Thoáng chốc điếm tiểu nhị đã mang trà đến, Tôn Lan Đình nhỏ giọng hỏi gã:
‐ Ai phòng bên cạnh vậy?
Điếm tiểu nhị vội xua tay, hạ giọng cực nhỏ:
‐ Đó là ba tên giang hồ hung ác!
Điếm tiểu nhị đi rồi, Tôn Lan Đình vội vã rửa mặt xuống tiền sảnh ăn vội qua loa cho xong bữa rồi về lại phòng chăm chú nghe câu chuyện phòng bên cạnh, nghe ngóng hồi lâu chẳng thu hoạch được gì.
Bất giác đã sang canh hai, phòng bên cạnh có tiếng nói:
‐ Hãy ngủ sớm đi thôi. Sơn chủ lệnh cho chúng ta hoàng hôn ngày mai phải đến Bích Sơn, chúng ta chỉ còn hai canh nữa là phải lên đường rồi đó!
Tôn Lan Đình vì lo bọn chúng nửa đêm đi mất nên suốt đêm ấy không dám ngủ, chàng ngồi khoanh chân điều tức dưỡng thần. Sắp đến canh tư phòng bên cạnh có tiếng động lạ, tiếp đó cửa sổ ken két mở và trên nóc nhà có nhiều tiếng áo bay phần phật. Tôn Lan Đình vội quơ túi vải khoác lên vai quăng lên trên bàn một nén bạc nhỏ, đẩy cửa vọt thân ra, chàng đứng trên mái nhà quét mắt chung quanh thấy ba bóng người thân pháp rất mau chạy về hướng bắc.
Không dám chậm trễ, chàng thi triển Tiềm Long thân pháp gia truyền đuổi theo sau lưng. Đuổi theo một mạch hơn mười dặm, vượt qua một khu rừng, ba bóng người trước mặt chàng đột ngột dừng chân chuyển thân hoành chân chặn ngang đường đợi Tôn Lan Đình vượt đến. Một tiêng quát:
‐ Tiểu tử muốn tìm chết, đuổi theo chúng ta có dụng ý gì?
Tôn Lan Đình liếc ba tên ấy, cầm đầu là một hán tử ước độ trên bốn mươi để hàng râu lún phún mặt đầy vết sẹo do đao kiếm chém còn hai tên kia khoảng ba mươi thân thể tráng kiện phi thường, cả ba đều mặc áo đen dạ hành sau vai mỗi tên đều lộ ra chuôi kiếm.
Tôn Lan Đình trừng trừng mắt uy mãnh:
‐ Đêm qua trong khách điếm tiện nghe các người nhắc đến Tôn Bá Dương, vì e kinh động đến khách điếm nên chưa tiện hỏi, nếu các ngươi chịu nói rõ Tôn Bá Dương sống chết ra sao tại hạ xin cảm tạ vô cùng, còn như nếu không chịu nói chớ trách tại hạ vô lễ.
Tên cầm đầu buông chuỗi cười hăng hắc:
‐ Kim Đỉnh Tam Thử chúng ta lại sợ ngươi hay sao? Ngươi đã nghe lọt việc ấy thì ngươi phải khấu đầu xin tha mạng, may ra chúng ta sẽ tha cho!
Ba tên này chính là bọn có biệt hiệu Kim Đỉnh Tam Thử rất nổi tiếng giang hồ gồm: Thiểm Điện Thử Ngô Phương, Truy Hồn Thử Vương Hổ, Hàn Nguyệt Thử Vương Báo, võ công của chùng tuy không phải hạng nhất nhưng về khinh công có thể liệt vào hàng cao thủ, chúng nhìn thấy Tôn Lan Đình còn trẻ nên có ý khinh thường.
Tôn Lan Đình cười lạnh lùng:
‐ Im đi, nghe tại hạ nói đây, với võ công ba người các ngươi không phải là đối thủ của Tôn Bá Dương lão anh hùng đâu vả chăng chưa hề nghe nói trên núi Kim Đỉnh có ai là sơn chủ? Nếu nói thực cho ta biết, ta sẽ mặc cho các ngươi đi!
Hai mắt Ngô Phương trợn trừng gầm lớn:
‐ Tiểu tử ngông cuồng, bao nhiêu lời bàn tán của chúng ta nó đã nghe lỏm hết rồi!
Vương Hổ cũng gầm:
‐ Giết y chết cho xong!
“Soạt” một tiếng hắn rút đại đao liên hoàn chém mạnh tới thành chiêu Lực Phách Hoa Sơn nhắm trên đầu chàng chém xuống. Tôn Lan Đình động thân chớp nhoáng tay tả chàng chém tạt qua lưng lưng, tay hữu xuất chiêu pháp Tiềm Long Thủ đâm thẳng tới đối phương.
Vương Hổ vội thu đao biến chiêu Huyền Ô Hoạch Sa chém phạt ngang qua cánh tay phải chàng. Tôn Lan Đình thu vội tay xuất chiêu Song Đồng chưởng ra chưởng đẩy tới trước hữu chưởng đẩy tới sau liên hoàn tấn công đối phương.
Vương Hổ lung túng thu kéo đao về bảo vệ trước ngực đồng thời bị bức bách lùi lại ba bước. Tôn Lan Đình bám sát theo triển khai bộ thức Tiềm Long Bộ thân hình chuyển động vòng sang bên tả Vương Hổ, tay phải đánh chiêu Thần Long Hí Châu xỉa thẳng vào mắt trái đối phương đồng thời chân chàng quét mạnh thành chiêu Thiết Ngưu Canh Địa cuốn tới hai chân đối phương. Vương Hổ lắc đầu Phụng Điểu Đầu tránh thoát tay phải chàng nhưng thân hình đã hơi chậm, hai chân hắn bị Tôn Lan Đình quét trúng, hắn rú lên ngã ngửa văng ra hơn trượng nằm bất động dưới đất.
Chính đang lúc ấy chợt Tôn Lan Đình nghe sau lưng có tiếng gió, cước bộ chàng vọt tới Tiềm Long Bộ tránh đao chém tới sau lưng, hai tên Ngô Phương,
Vương Báo song song nhảy tới, đại đao của Ngô Phương múa hoành xuất chiêu Kim Ty Nhiễu Biều chém ngang sau cổ chàng, còn đao Vương Báo lại xuất chiêu Độc Xà Nhập Động xả xuống dọc lưng chàng.
Cước bộ Tôn Lan Đình vẫn đạp Tiềm Long Bộ chuyển thân liên tiếp mấy lần tránh luôn hai chiêu, chàng vọt tới trước mặt hai đối thủ, tay phải đẩy thành chiêu Long Trảo Phát Vân chớp nhoáng điểm vào huyệt Tương Đài của Ngô Phương còn tay trái chàng xuất chiêu Khai Bi Thủ chụp vào vai Vương Bảo, Ngô Phương quả không thẹn là cao thủ đứng đầu ba tên này, tả chưởng hắn quật ngoặt lên thành chiêu Phân Hoa Phất Liễu phong bế huyệt đạo đồng thời đao ở tay phải đâm thọc vào sườn trái đối thủ theo chiêu Đại Bàng Triển Xí.
Vương Bảo tuy không bị Tôn Lan Đình chụp trúng nhưng hắn bị bức bách nhảy sang tả hai bước mới tránh kịp. Tôn Lan Đình chợt thấy đao Ngô Phương thọc vụt tới, chàng lập tức chuyển thân thi triển Thần Long Thám Trảo búng tay tới ngang eo đối phương đồng thời cước pháp bật lên gầm to:
‐ Ngã xuống!
Cước chàng đá trúng bụng dưới Ngô Phương hắn thấy hai mắt tối sầm lại, lập tức buông rơi mất đao phiên thân ngã liền.
Vương Báo cả sợ gầm lên:
‐ Ta liều chết với tiểu tử ngươi!
Hắn triển khai hết công lực toàn thân phóng lưỡi đao trong tay bay vụt tới Tôn Lan Đình. Chàng không ngờ đối phương lại phóng đao, thân hình đảo ngang chớp nhoáng. “Xoẹt” một tiếng dải tay áo chàng đã bị đại đao bay lướt qua chém rách một mảnh lớn. Trong lúc chàng còn đang kinh ngạc, Vương Báo
Lợi dụng cơ hội thân hình phóng vọt vào khu rừng bên cạnh đường chạy mất.
Tôn Lan Đình không đuổi theo, chàng bước lại gần Ngô Phương đang phục dưới đất, bấy giờ Ngô Phương đã tỉnh dần hắn đang định bỏ chạy, chàng đã bước tới trước mặt, xuất thủ mau chớp điểm vào Nhuyễn Ma huyệt của hắn đồng thời chàng quát:
‐ Ta và các ngươi không thù không oán, ta không muốn đả thương ngươi, ta chỉ cần hỏi vài câu, nếu như thành thực trả lời ta lập tức thả ngươi về.
Ngô phương đảo lộn lia lịa cặp mắt giảo hoạt đáp:
‐ Xin thiếu hiệp cứ nói Ngô mỗ nhất định thành thật hồi đáp!
‐ Chung Nam Nhất Tẩu Tôn Bá Dương hiện tại còn sống hay đã chết? Khi xưa hung thủ tàn hủy nhà họ Tôn và giết chết Thiên Nam Điếu Khách Vương Nhược Hư là những ai? Nói mau!
Ngô Phương gian xảo nghĩ bụng: “Hiện tại ta không nói coi như tự tìm cái chết, việc gì ta không vu oan giá họa cho người lừa tên tiểu tử ấy?”.
Hắn lập tức đáp:
‐ Tiểu hiệp chuyện ấy chính Ngô mỗ là người biết rõ nhất. Nga My phái có mối thù sâu với Tôn Bá Dương nên phái xuất cao thủ Phan Vân Tẩu ChuThục Tuyền cầm đầu Nga My bát kiếm đến nhà họ Tôn báo thù, bấy giờ đã giết chết Thiên Nam Điếu Khách và đả thương hai phu thê Tôn lão anh hùng trọng thương bắt về giam giữ núi Bích Sơn phía Tây Nga My.
‐ Tại sao ngươi biết rõ điều ấy?
‐ Sơn chủ chúng tôi là bạn cũ của Tôn lão anh hùng, sau khi sơn chủ thám thính được tin tức liền sai hôm nay chúng tôi phải lên Bích Sơn chuẩn bị cứu thoát Tôn lão anh hùng, tất cả mọi chuyện chúng ta nghe từ sơn chủ.
‐ Sơn chủ các ngươi là ai? Phải chăng trú ngụ trên núi Kim Đỉnh?
‐ Sơn chủ chúng tôi rất ít khi xuất hiện trên giang hồ nên chẳng ai biết tên họ người, chúng ta chỉ biết gọi người là sơn chủ và nghe lệnh người, tiểu hiệp nếu có can đảm hoàng hôn hôm nay hãy lên núi Nga My tất sẽ gặp mặt sơn chủ.
Tôn Lan Đình không biết bị hắn lừa gạt, chàng còn đang trù trừ chợt nghe
Ngô Phương van xin:
‐ Tiểu hiệp chớ đa nghi, nếu Ngô mỗ nói sai nửa câu thề sẽ không sống trọn đời, mấy đời rồi họ Ngô ẩn cư trên núi Kim Đỉnh lẽ nào lại nói dối tiểu hiệp?
Tôn Lan Đình vốn là người chí thành, kinh nghiệm giang hồ lại chưa có chút gì, nghe hắn thề thốt kể ra cũng có lý, thêm nữa Ngô Phương giả vờ rất khéo léo, nét mặt hắn vô cùng thành khẩn chàng không thể không tin. Bấy giờ lòng chàng đang gấp như lửa đốt chỉ hận không thể bay lên núi Nga My ngay lập tức để giải cứu cha mẹ, chàng hận oán nghiến răng:
‐ Bọn Nga My ngông cuồng, Tôn Lan Đình ta thề sẽ không đội trời chung với các người!
Ngô Phương cố ý ôi chà hai tiếng:
‐ Mọi việc tiểu hiệp cần hỏi Ngô mỗ đã trả lời xong hết, xin hãy giải khai
huyệt đạo cho Ngô mỗ...
Tôn Lan Đình lập tức giải khai huyệt đạo cho hắn, hắn thở phào lồm cồm
bò dậy cười khổ:
‐ Huynh đệ ba người chúng ta hai người đã thụ thương, một người đã bỏ chạy, hôm nay coi như lỡ việc mất rồi!
Tôn Lan Đình băn khoăn vái hắn một vái:
‐ Tại hạ Tôn Lan Đình là con trai của Tôn Bá Dương hôm nay có lỗi với chư vị sau này sẽ xin tới tận núi Kim Đỉnh chịu hình phạt!
Ngô Phương cười gượng:
‐ Đã sắp muộn rồi, mời thiếu hiệp hãy mau lên đường, thương thế của chúng tôi tự lo liệu được.
Tôn Lan Đình vái một vái nữa:
‐ Tại hạ xin cáo từ trước!
Nói xong chàng chuyển mình vọt thân pháp chớp nhoáng hướng về phía Bắc. Ngô Phương nhìn chàng đi xa, hắn mới ngửa mặt cười lạnh lùng bước đến bên thân Vương Hổ đỡ đồng bọn dậy khập khiễng đi vào trong rừng.
Vương Hổ nhăn nhíu cặp lông mày hỏi:
‐ Đại ca có việc gì mà phải thề thốt với hắn vậy?
‐ Cứ thề bừa cũng có sao, tiểu tử nọ nếu thật đụng độ với sơn chủ không thể sống sót nổi, còn nếu không tất cũng tử thương bởi các cao thủ Nga My phái.
oOo
