Chương 1
Ký đắc niên thì
Tương kiến họa bình trung
Nguyệt hữu quan sơn kim dạ nguyệt
Thiên lý ngoại
Tố quang đồng
(Còn nhớ rõ năm đó, gặp nhau trong bức họa, trăng trên núi cũng như đêm nay, ở ngàn dặm xa, đều có ánh sáng trắng thuần khiết)
Chợ kinh thành – triều đại nhà Minh, Trung Quốc, công nguyên 1368-1644.
“Tiểu cô nương, nhìn bên này nè, túi tiền xinh xắn, khăn tay, quạt giấy, tùy ý xem nha, rất rẻ, rất rẻ, mau tới mua nha.”
“Thịt heo này tuyệt đối ngon, sáng nay mới mổ đó. Đại thẩm, bà yên tâm, Vương nhị ta làm người rất có chữ tín mà.”
“Bán tẩu… bán tẩu đây…”
“Ai da, chúng tôi chỉ làm ăn nhỏ thôi. Ai, được rồi, được rồi, tính ngươi mười lăm đồng được chưa?”
“Mau đến đây xem đi, nồi niêu chén bát, mại dô, mại dô.”
Mới sáng tinh mơ, ngoài chợ đã đủ loại thanh âm rao bán của những người bán hàng rong, người đến người đi rất náo nhiệt.
Lẫn trong đám người có một bóng dáng nho nhỏ, liều mình chen từ trong đám đông nhô đầu ra, hết nhìn đông tới ngó tây, tựa như đang tìm kiếm cái gì đó.
“A… có rồi…” tiểu nhân ảnh (dáng người nhỏ) đó dường như đã phát hiện ra mục tiêu của nàng, gạt đại thẩm mập mạp đang đứng chắn trước mặt, nhảy tới một quầy nhỏ.
“Lỗ đại thúc, hôm nay cháu muốn 5 cái.” Tiểu nhân ảnh cao hứng nói với ông chủ quầy.
“Hạ Hà, sao hôm nay ngươi lại lấy nhiều hơn hai cái? Có phải muốn mời tình lang ăn cùng hay không?” Lỗ đại thúc bán Cao linh qui nhìn tiểu cô nương tinh thần hưng phấn, hai gò má vì chạy nhanh mà phiếm hồng, nói.
Tiểu cô nương này chính là nha hoàn của phu nhân Doãn gia trang Nguyễn Túy Tuyết, tên là Hạ Hà. Doãn phu nhân Nguyễn Túy Tuyết là người Tô Châu, hơn một năm trước được gả cho đương gia Doãn gia trang là Doãn Đông Tinh, những ai đã gặp qua Nguyễn Túy Tuyết đều nói nàng là một đại mỹ nhân. Hạ Hà tuy rằng không có sắc đẹp diễm lệ, nhưng diện mạo thanh tú, làn da trắng nõn, có cá tính hồn nhiên ngay thẳng, hai mắt đen trắng rõ ràng càng làm lộ rõ sự thông minh của nàng.
Nàng năm nay mới mười bốn tuổi, qua vài năm nữa, hẳn cũng sẽ là một cô nương vô cùng xinh đẹp.
“Đáng ghét, Lỗ đại thúc, cháu là muốn mua về cho tiểu thư nhà cháu ăn mà. Ai chẳng biết nơi này chỉ có duy nhất thúc bán Cao linh qui nổi danh ở Tô Châu, vừa thơm vừa ngon… thúc lúc nào cũng đùa cháu, người ta tuổi còn nhỏ, tình lang ở đâu mà có chứ?” Hạ Hà chu cái miệng nhỏ nhắn nói.
“Ha ha ha… không nhỏ không nhỏ, qua vài năm nữa là đã có thể thành thân rồi.” Lỗ đại thúc vừa gói Cao linh qui, vừa cùng Hạ Hà cười giỡn.
“Lỗ đại thúc, thúc còn cười người ta như vậy, lần sau sẽ không mua nhiều nữa.” Mặt Hạ Hà đã đỏ lên rồi.
“Được được, đại thúc không nói nữa. Đây, điểm tâm của ngươi. Hôm nay chợ rất đông, ngươi cầm cho cẩn thận, đừng làm rớt nhé.” Lỗ đại thúc đưa túi điểm tâm đã gói cẩn thận cho Hạ Hà.
“Cám ơn đại thúc.” Hạ Hà đem mấy đồng tiền đưa trả Lỗ đại thúc, liền kích động ôm món điểm tâm vào trong ngực mình, xoay người hướng về phía đoàn người đông đúc.
Tiểu thư gần đây vì chuyện trang chủ muốn nạp thiếp mà rất phiền lòng, mỗi ngày đều mặt cau mày có, có khi còn khóc cả ngày. Nàng là nha hoàn bên cạnh tiểu thư, nên vì tiểu thư mà san sẻ nỗi muộn phiền. Ở kinh thành không thường được ăn điểm tâm của Tô Châu, hôm nay nàng tới chỗ Lỗ đại thúc mua nhiều hoa hồng đấu cao, để tiểu thư thưởng thức, nói không chừng tâm tình của tiểu thư sẽ vui lên được chút ít.
Trong lòng Hạ Hà thầm nghĩ, trên mặt cũng mang theo nụ cười ngọt ngào. Đi từ chợ về, nàng cẩn thận ôm điểm tâm trong lòng, sợ hoa hồng đấu cao bị rơi hỏng mất.
Thế nhưng mà, hôm nay sao lại nhiều người như vậy? Thật chật chội, chật chội… a…
Hạ Hà có vóc dáng nhỏ bé, cơ thể bị một bác béo ở phía trước chèn lại, lại bị lão đại thẩm phía sau đẩy tới, nàng cảm thấy chân mình gần như không còn chạm đất, hai cánh tay chỉ mỗi ngăn đám người phía trước cũng đã hết sức, làm sao còn dư lực bảo vệ cho điểm tâm đang ôm trong lòng?
Không được, nếu còn tiếp tục như vậy, điểm tâm sẽ rơi mất… làm sao bây giờ? Có ai giúp nàng với…
Đang lúc nàng vừa nghĩ tới, Cao linh qui trong người quả nhiên bị đám người xô đẩy mà rơi xuống.
“A… Cao linh qui của ta, đừng đạp vào điểm tâm của ta nha…” Hạ Hà lớn tiếng hô.
Nàng kích động ngồi xổm xuống, tìm kiếm đồ rơi dưới đất, nhưng người quả thật rất nhiều, nàng lại nhỏ bé như vậy, căn bản không có ai chú ý có người dưới chân mình huống chi là điểm tâm.
“Đừng… đừng đạp vào điểm tâm của ta…” Nàng huơ tay muốn ngăn chân người khác đạp phải.
Người đông đúc, đừng nói đến điểm tâm, ngay cả nàng cũng gặp nguy hiểm, người nhỏ bé ngồi giữa đám đông, không cẩn thận còn có thể bị đạp chết nha.
Hạ Hà bị đá vài phát, muốn đứng dậy nhưng chật chôi, nàng hoàn toàn không có khe hở nào để đứng. Sớm đã nhìn ra cảnh nàng bị cả đám đông nhấn chìm.
“Cứu… cứu mạng với…”
Hạ Hà cảm thấy khó thở, nhưng hai mắt vẫn nhìn chằm chằm về phía điểm tâm. Đây là nàng muốn mua về mời tiểu thư dùng nha…
Thở hổn hển, ý thức của Hạ Hà dần dần mơ hồ, nàng cũng sắp bị giẫm lên đến hôn mê bất tỉnh.
Một bàn tay to từ trên cao rơi xuống, tóm lấy áo nàng, giống như diều hâu túm lấy gà con, kéo nàng đứng dậy. Hạ Hà trong chớp mắt liền có thời gian thoát ra khỏi đám người nóng nực, hô hấp trong bầu không khí mới, ý thức cũng theo đó mà tỉnh táo lại.
“Cao linh qui của ta…” Nàng thét chói tai, vẫn không quên điểm tâm rơi trên mặt đất.
Vừa lúc bàn tay to đó cũng nhặt lên. Thân hình cường tráng bị đám đông che lấp cũng từ từ lộ ra, Hạ Hà cứ như vậy bị kéo đi, thẳng cho đến lúc ra khỏi chợ, bàn tay to mới ấn nàng ngồi xuống băng ghế dài dành cho khách qua đường nghỉ chân.
“Cảm ơn…” Hạ Hà ngẩng đầu nhìn người trước mắt, là một nam nhân. Đương nhiên là nam rồi, bằng không với sức của nữ nhân làm sao có đủ lực kéo nàng đi như vậy?
“À… vị đại ca này, cảm ơn huynh.” Nàng lại nhìn nhìn nam nhân trước mặt, làn da do phơi nắng thành màu tiểu mạch, dáng người cường tráng, có một đôi bàn tay to mạnh mẽ, diện mạo đoan chính, mũi thẳng tắp, môi không dày không mỏng, trên mặt lộ rõ đôi con ngươi đen thâm thúy, còn có những vết sẹo lớn nhỏ không cùng sắc, mặc áo vải thô, trên tay còn có vết chai sạn. cánh tay có vài vết sẹo cũ, thoạt nhìn cũng có thể đoán là gia đinh của nhà ai đó.
“Tiểu cô nương, ở nơi đông đúc chật chội mà ngồi xuống như vậy là rất nguy hiểm, không nên tái diễn.” Giọng nam nhân trầm thấp nói.
“Ta chỉ muốn nhặt điểm tâm rơi trên mặt đất thôi… Đúng rồi, điểm tâm của ta.” Hạ Hà nhớ tới điểm tâm Tô Châu của nàng.
“Là cái này sao?” Bàn tay to quơ quơ túi điểm tâm trước mắt Hạ Hà.
“Đúng vậy, chính là cái này. Cảm ơn đại ca.” Hạ Hà mở túi giấy ra. Kiểm tra điểm tâm bên trong xem có bị đạp lên hay không?
A… Trong lòng Hạ Hà thầm hét thảm một tiếng. Năm cái thì có hai cái đã bị giẫm nát rồi… Trời ạ, như vậy sao có thể mang về mời tiểu thư ăn đây?
Nhìn cô nương trước mắt nhăn mày nhăn mặt, nam nhân kia biết là đồ bên trong không còn lành lặn.
“Những thứ này mua là có, người bị thương thì không đáng đâu.”Nam nhân cao lớn có ý muốn an ủi nàng.
Ai… quên đi, còn ba cái lành lặn mời tiểu thư ăn vậy, hai cái kia… Hạ Hà ngẩng khuôn mặt thanh tú, mỉm cười ngọt ngào, “Cảm ơn vị đại ca ở trong chợ đã giúp ta một phen, nếu không hiện giờ ta nhất định đã bị người ta đạp nằm dưới đất rồi. Ta tên là Hạ Hà, là nha hoàn của Doãn gia trang, xin hỏi đại ca xưng hô thế nào?”
“Ta… người ta đều gọi ta là Trúc Lâm Biên.” Trên mặt nam nhân kia có chút xấu hổ.
“Trúc Lâm Biên?” Hạ Hà cảm thấy tên này thật kỳ quái, nhưng cũng không có thời gian nghĩ nhiều, nàng thuận miệng nói: “Trúc đại ca, cảm ơn huynh đã giúp ta. Cao linh qui này mời huynh, đây là điểm tâm nổi tiếng của Tô Châu đó nha.” Nàng đem túi giấy chia làm hai, phần hai cái giơ ra trước mặt Trúc Lâm Biên.
“À… không… không cần đâu. Tiểu cô nương, cô giữ lại dùng đi.”
“Trúc đại ca, huynh giúp ta rất nhiều mà. Nếu không có huynh, ta chỉ sợ đã sớm nằm ở ven đường rồi, làm sao còn ở chỗ này chia điểm tâm cho huynh chứ.” Hạ Hà mở to đôi mắt trong veo ngây thơ, làn môi anh đào khẽ bặm lại: “Hay là… Trúc đại ca chê nó đã bị méo, không muốn nhận?” Mắt to đã muốn ngập nước.
“Không! Không! Ta muốn nói việc nhỏ nhặt này không đáng nhắc đến, không phải là ghét bỏ điểm tâm của cô đâu… cô đừng khóc, ta nhận là được mà.” Trúc Lâm Biên cuống quýt nói.
Hạ Hà đảo mắt, cười tươi. Nàng biết là chiêu này sẽ hữu dụng mà: “Trúc đại ca, đồ này dành cho huynh, ta phải trở về đây, kẻo tiểu thư tìm không thấy ta. Hạ Hà đa tạ Trúc đại ca.” Nàng đứng dậy, thiếu điều hạ thấp người xuống, liền chạy về phía Doãn gia trang. Chạy được vài bước đột nhiên dừng lại, xoay người, hai tay khum tại cái miệng nhỏ nhắn hướng về Trúc Lâm Biên hô: “Trúc đại ca! Ta không phải là tiểu cô nương, lần sau xin hãy gọi ta là Hạ Hà.” Nói xong lại xoay người chạy nhanh đi.
Trúc Lâm Biên nhìn theo bóng người nho nhỏ, nắn nắn điểm tâm trong tay, bàn tay đưa điểm tâm lên miệng cắn một miếng: “Cao linh qui Tô Châu? Ừm… thật ngọt quá!” Lại nhìn về phía Hạ Hà chạy đi, tiểu nhân ảnh chỉ thoáng chốc đã không còn thấy bóng dáng.
“Hạ Hà phải không…?”Nam nhân nhìn cho đến khi không còn bóng người, thì thầm nói, Cao linh qui trong miệng ngọt thấm vào trong lòng.
Nói ra cũng thật kỳ quái, từ sau đó, Hạ Hà đến chỗ Lỗ đại thúc mua Cao linh qui, bất luận có bao nhiêu người ở chợ, nàng đều không mất sức chen lấn, tự do ra vào, không bao giờ gặp chuyện như cũ, ở trong đám đông đẩy tới đẩy lui.Nhưng nàng bị chuyện của tiểu thư làm rối loạn, căn bản không chú ý tới chuyện này.
Nửa năm sau, trang chủ Doãn gia trang Doãn Đông Tinh nạp thiếp, phu nhân Nguyễn Túy Tuyết cắt cổ tay tự sát, khiến cho dư luận xôn xao một hồi.
Lúc này Hạ Hà đã mười lăm tuổi, là một cô gái đến tuổi cập kê rồi.
Hôm nay nàng vội vàng từ Hồi Xuân đường bốc thuốc đi ra, lại vòng ra chợ, cũng đã giữa trưa, chợ sớm tan rồi, chỉ còn tốp năm tốp ba tiểu thương đang dọn dẹp quầy hàng.
Trên tay nàng cầm theo thuốc dán vết thương cùng một ít thuốc bổ thân thể do Triệu đại phu kê cho Nguyễn Túy Tuyết, vẻ mặt lo lắng nhìn khu chợ trống rỗng. Làm sao bây giờ? Chợ đã không còn ai nữa, nàng phải đến đâu để tìm củi mà lão ma ma cần đây?
Đột nhiên, đôi mắt tinh tường của nàng liếc thấy trong ngõ nhỏ có một người bán rong vẫn còn mấy bỏ củi, vội vàng la lên: “Vị đại thúc này, xin dừng bước. Ta muốn mua củi…Đại thúc…” Nàng sợ người bán củi cứ như vậy mà bỏ đi, vậy nàng làm sao ăn nói với lão ma ma ở phòng bếp đây?
Người bán rong dừng lại. Trong ngõ nhỏ không có ánh sáng, tối đen. Hạ Hà đột nhiên chạy vào trong ngõ, ánh mắt vẫn chưa kịp thích ứng với bóng tối bên trong, nhìn không rõ người ở bên trong ngõ có dáng vẻ gì. Nàng thở hổn hển nói: “Vị đại thúc này…ta…ta muốn mua củi, xin hỏi mấy bó củi này của thúc bán thế nào?”
Thì ra Doãn phu nhân Nguyễn Túy Tuyết cắt cổ tay được thiếu niên thần y Triệu Vô Ngôn cứu sống. Sau khi đi dạo một vòng quanh quỷ môn quan trở về, Nguyễn Túy Tuyết giống như biến thành một người khác. Trừ phi có sự đồng ý của nàng nếu không không cho phép bất luận kẻ nào bước vào trong Di Thẩm viện. Cho nên trong Di Thẩm viện chỉ còn lão ma ma nấu cơm, một gia nô già trông coi viện, còn có nha hoàn bên người Hạ Hà, ba người cùng chăm sóc Nguyễn Túy Tuyết mà thôi.
Hôm nay trong phòng bếp không có củi nhóm lửa nên lão ma ma liền nhờ Hạ Hà mua trên đường đi bốc thuốc. Bình thường những nhà giàu đều có gia đinh, đầy tớ đốn củi dự phòng, những hạ nhân ở Doãn gia trang lại đa số là những kẻ nịnh hót. Thấy phu nhân cắt cổ tay, trang chủ giận dữ lại thường qua đêm ở chỗ của tân thiếp nên liền cho rằng phu nhân bị thất sủng, bởi vậy không nhiều người quan tâm đến Di Thẩm viện cho lắm. Vì vậy củi mà phòng bếp trong viện dùng phải đến chợ mua. Nhưng mà trang chủ Doãn Đông Tinh vẫn cấp tiền ăn uống hàng ngày cho Di Thẩm viện đúng thời gian nên chi phí ở trong viện coi như vẫn dư dả.
Hôm nay Hạ Hà ra đường hơi muộn. Lúc bốc thuốc lại gặp phải Lý phú hộ. Lý phú hộ kia cũng được coi là kẻ có tiền, hắn tình cờ đến Hồi Xuân đường nói chuyện phiếm, vừa khéo hôm nay lại gặp được Hạ Hà. Thấy Hạ Hà mi thanh mày đẹp, da thịt trắng nõn liền liều chết quấn quýt nàng tán gẫu đủ thứ chuyện, kéo dài thời gian. Đợi đến lúc Hạ Hà thoát khỏi Lý phú hộ ra khỏi tiệm thuốc thì chợ đã tan từ lâu. May mắn mắt nàng sáng, còn nhìn thấy được trong ngõ nhỏ có mấy bó củi. Dù thế nào cũng không thể để vị đại thúc này đi được.
“Đại thúc, củi này thúc bán thế nào?” Hạ Hà thở hổn hển nói, thấy người ở trong ngõ không trả lời nên nàng lại hỏi lại lần nữa.
Ánh mắt của nàng đã gần thích ứng được với bóng tối, mơ hồ nhìn thấy được người trong ngõ rất cường tráng, còn có một đôi mắt màu đen, đôi mắt đen kia phản chiếu ánh sáng mặt trời bên ngoài, hơi hơi tỏa sáng.
“Đại thúc?” Hạ Hà không xác định gọi lại. Hắn hẳn là nghe thấy chứ? Trăm ngàn lần đừng để nàng gặp phải một kẻ điếc nha. Thời gian đã gần tối rồi, không thể trì hoãn thêm được nữa. Nếu không phòng bếp không có củi thì tiểu thư ăn gì đây?
“Củi này giá nửa quan tiền.” Là một giọng nói trầm thấp.
Hạ Hà không nghĩ nhiều liền nói: “Được, ta mua. Đại thúc, thúc có thể giúp ta vác mấy bó củi này đến Doãn gia trang được không? Ta đưa thêm cho thúc nửa quan tiền. Nè, đây là một quan tiền, phiền thúc vậy, đại thúc.”
Cũng không đợi người trước mắt trả lời, Hạ Hà liền đưa cho hắn một qua tiền. Nam tử chần chừ một lát rồi nhận một quan tiền, vác mấy bó củi lên theo Hạ Hà ra khỏi ngõ nhỏ.
Sau khi ra khỏi ngõ, Hạ Hà mới phát hiện nàng gọi người bán củi già đi. ‘Đại thúc’ trước mắt chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt khỏe mạnh màu đồng, lồng ngực rộng lớn cùng với đôi tay có một vết sẹo cũ.
“A, thật xin lỗi, ta hẳn nên gọi huynh là đại ca, vừa rồi gọi là đại thúc thật đã gọi già đi rồi. Vị đại ca này xin thứ lỗi cho.” Hạ Hà nói xong liền cười ngọt ngào. Miệng của nàng rất ngọt nhưng nàng cũng biết nụ cười trên mặt có thể giúp mình che lấp sai lầm.
“Chỉ cần cô thích thì vẫn có thể gọi ta là đại thúc.”Nam tử lời ít mà ý nhiều, trên mặt không có biểu tình gì cả.
Hạ Hà ngẩng đầu nhìn hắn, nở một nụ cười, tinh nghịch nói: “Đại thúc…mời đi bên này.”
Hai người liền đi thẳng một mạch về phía Doãn gia trang. ‘Đại thúc’ bán củi rất lặng lẽ, hắn đi ở phía sau Hạ Hà, Hạ Hà cũng không cảm thấy có gì không ổn. Giống như nàng ở trong chợ cũng vậy, cũng thường có mấy người to lớn đi ở phía sau.
Hạ Hà vội vã về Doãn gia trang, bước chân hơi nhanh, thấy ‘đại thúc’ bán củi có vẻ không muốn nói chuyện nên nàng cũng im lặng cúi đầu đi nhanh, trong lòng chỉ nghĩ đến bữa trưa cùng thuốc của tiểu thư.
Thật vất vả mới đến được cửa hông của Doãn gia trang, Hạ Hà nói với ‘Đại thúc’ bán củi: “Đại thúc, cám ơn thúc, cứ đặt củi ở chỗ này là được.”
Nam tử gật gật đầu, gỡ củi ở trên vai xuống, rồi liền im lặng quay đi.
Hạ Hà xoay người đi vào Di Thẩm viện, lão ma ma đã ở phòng bếp càu nhàu: “Hà nha đầu, mua củi mà cũng lâu như vậy sao.”
“Lão ma ma, hôm nay ở tiệm thuốc gặp phải chút việc nên mới về trễ, củi đã đặt ở ngoài cửa rồi, tự ma ma đi lấy đi.” Hạ Hà còn phải nhanh chóng sắc thuốc, không có thời gian để tranh cãi với lão ma ma ở phòng bếp.
“Hà nha đầu, ma ma đã già rồi, còn bảo ta ra ngoài cửa vác củi sao….Sao ma ma có thể vác nổi. Lần sau bảo người bán củi trực tiếp vác đến phòng bếp đi, đỡ đi một việc.”
“Đã biết, lão ma ma.” Hạ Hà nhanh chóng chạy đi sắc thuốc.
***********
Vài ngày sau, Hạ Hà lại đến tiệm thuốc bốc thuốc, mắt thấy Lý phú hộ lại đang nói chuyện phiếm với chưởng quầy, nàng sợ lại bị Lý phú hộ dây dưa nên để đơn thuốc lại cho chưởng quầy, bảo chút nữa sẽ quay lại lấy, rồi liền nhanh chóng ra khỏi tiệm thuốc.
Hạ Hà vội vàng ra khỏi tiệm thuốc rồi đi về phía chợ. Chợ vô cùng náo nhiệt, thỉnh thoảng còn có người bán mình để chôn cha. Phía Đông có mấy người bán rong đang bán củi nhưng sao nàng lại không thấy vị ‘đại thúc’ bán củi ở đâu cả?
Ơ…không phải hắn đang ở kia sao? Hạ Hạ thấy nam tử mặc quần áo bằng vải thô đang vác mấy bó củi ở trước mặt liền lên tiếng gọi: “Đại thúc, dừng bước…ta muốn mua củi.”
‘Đại thúc’ dừng lại, đôi mắt đen nhìn thẳng vào tiểu cô nương trước mắt. Thật ra Hạ Hà cũng không phải quá nhỏ nhắn mà là do hắn thật sự rất cường tráng.
Hạ Hà cười với hắn: “Đại thúc…không, vị đại ca này, ta mua củi trên vai huynh, đại ca có thể giúp ta vác củi về trong trang không? Ta trả thêm cho huynh nửa quan tiền.”
Khuôn mặt với đường nét sắc sảo của nam nhân không có biểu tình gì, chỉ gật gật đầu. Hạ Hà định đưa mấy quan tiền cho hắn nhưng trên vai hắn đang vác củi, trên tay cũng xách một bó củi, hai tay đều không rảnh. Nàng thấy hắn cũng không có ý định muốn đặt đống củi xuống nên liền tiện tay để tiền vào trong vạt áo hắn. Nam tử vì việc này mà hơi co người lại, sắc mặt phiếm hồng, chẳng qua màu da của hắn hơi đậm nên không nhìn thấy rõ.
Đã qua bữa trưa một lúc, nên Hạ Hà cũng không vội về trong trang, nàng cũng muốn nói chuyện phiếm với vị đại ca này nhưng còn có một việc quan trọng hơn.
“Vị đại ca này, chút nữa có thể vòng qua đây một chút không? Ta phải đến Hồi Xuân đường lấy mấy gói thuốc.”
Hạ Hà ngẩng đầu nhìn nam tử, hắn hẳn là hơn hai mươi, lông mày không rậm không thưa, môi không dày không mỏng, đều vừa thích hợp, sống mũi cao, cặp mắt đen sáng ngời, khí thế bức người. Bộ dáng coi như cũng dễ nhìn. Trên người là quần áo bằng vải thô vá rồi lại khâu, nhìn ra chỉ là khâu lại qua loa mà thôi, vụn chỉ đều lộ ra bên ngoài. Thậm chí nàng còn cảm thấy áo quần trên người hắn hơi chật, lộ ra nửa cánh tay mà. Chắc chắn là hắn vẫn chưa cưới vợ, nếu không sao lại mặc áo được may cẩu thả như vậy.
Nghĩ đến đây, Hạ Hà liền đỏ mặt. Hắn đã cưới vợ hay chưa thì có liên quan gì đến nàng chứ?
“Có thể.”Nam tử trả lời ngắn gọn, vác củi đi ở phía sau Hạ Hà như cũ.
Đến cửa tiệm thuốc, Hạ Hà thò đầu vào nhìn, nguy rồi, Lý phú hộ kia vẫn còn chưa đi. Nếu nàng đi vào nhất định là không dứt ra được. Còn đang do dự thì nam tử phía sau nàng đã đặt củi xuống, cất bước lớn đi vào trong tiệm thuốc, lúc đi ra đã cầm theo gói thuốc của Doãn phu nhân đưa cho nàng.
“Ơ…vị đại ca này, cám ơn huynh. Huynh đã giúp ta một việc rất lớn.” Hạ Hà đầy mặt cảm kích nói.
Nam nhân như cười như không cười, hơi gật đầu xem như đáp lại, rồi vác mấy bỏ củi lên đi về phía Doãn gia trang.
Lúc này đổi lại Hạ Hà đi ở sau hắn. Chỉ thấy người hắn cao lớn cường tráng, hai chân thon dài, bước chân trầm ổn. Ừm, người này làm việc nhất định là rất kiên định đáng tin đến nỗi hơi cố chấp. Hạ Hà nhìn bóng lưng của hắn, cảm thấy rất có hứng thú.
Nàng đuổi kịp hắn: “Vị đại ca này, lúc nào thì huynh sẽ ra chợ bán củi?” Như vậy lần sau tìm hắn cũng tiện hơn.
“Không cố định.”Nam tử vẫn vác củi như cũ, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, bước chân đều đều đi về phía Doãn gia trang.
“Vậy…ta phải làm sao để tìm huynh?”
“Đến chợ.”
Không phải vô nghĩa sao? Hạ Hà vẫn không bỏ cuộc tiếp tục nói: “Huynh chỉ bán củi sao?”
“Không.”
“Vậy huynh còn bán gì nữa?”
“Da thú.”
“Da thú? Huynh là thợ săn sao?”
“Ừ.”
“Đại ca ở đâu?”
Nam tử đi phía trước trả lời rất đơn giản, nhưng lần này lại im lặng. Hạ Hà cảm thấy hơi xấu hổ, một cô nương lại đi hỏi nam nhân ở đâu, hình như có vẻ không thích hợp. Nàng nhất thời hứng khởi hỏi ra miệng, chỉ sợ sẽ làm vị đại ca này nghĩ rằng nàng không phải là một cô nương tốt….
Nàng hơi đỏ mặt, cắn môi dưới, cúi đầu không nói thêm gì nữa, trong lòng thấy rất chật vật vì mình đã nói ra những lời không nên nói. Hai người im lặng đến cửa bên của Doãn gia trang, nam tử làm thế muốn dỡ củi xuống. Hạ Hạ vốn định bảo hắn vác củi đến phòng bếp nhưng vừa rồi mình đã làm ra chuyện mất mặt nên cũng không mặt mũi đâu mà mở miệng nữa, liền rầu rỉ nhìn hắn dỡ củi xuống rồi xoay người rời đi, trong lòng tự nhiên cảm thấy khổ sở ê ẩm….
Nàng bất đắc dĩ nhìn vào mấy bó củi trên mặt đất, thở dài một cái rồi đặt gói thuốc lên trên cầu thang cửa bên, hai tay dùng sức kéo một bó củi đã được bó gọn gàng trên đất…không còn cách nào khác, cũng không thể bảo lão ma ma đến chuyển đi được. Ai…
Một bó củi kia ở trong tay nam tử giống như không nặng chút nào nhưng nàng vừa mới kéo liền phát hiện nó rất nặng. Hạ Hà dùng hết khí lực toàn thân mới miễn cưỡng kéo được một bó củi tới phòng bếp, cả người toát mồ hôi đầm đìa, khuôn mặt đỏ bừng.
Tuy Hạ Hà là nha hoàn nhưng phu nhân Nguyễn Túy Tuyết đối xử với nàng rất tốt, cũng không bảo nàng làm những công việc nặng nhọc nên sao tay nàng có thể đụng vào những bó củi sần sùi này chứ. Nàng mở bàn tay nhỏ nhắn ra, tay đã phồng rộp, lại bị xướt da, còn có tơ máu đang chảy ra. Thật thảm!
Hạ Hà chu cái miệng nhỏ nhắn, cúi đầu xoa xoa hai tay sưng đau của mình, đáy mắt nhòe lệ, nàng đi tới trước, nước mắt liền rơi xuống, nhỏ ở trong lòng bàn tay sưng đau, miệng vết thương bị dính nước mắt mặn chát nên càng đau hơn…Không phải là nàng đau lòng cho bàn tay của mình, cũng không phải là vì phải làm công việc nặng nhọc như vậy. Nàng hiểu rất rõ thân phận của mình, cho dù hôm nay chủ tử muốn nàng đi chẻ củi nàng cũng sẽ đi mà không nói hai lời. Nhưng mà vì sao nàng lại khóc chứ?
Hóa ra nàng khóc là do lo lắng vừa rồi không chú ý tới lời nói nên đã lưu lại ấn tượng xấu trong lòng đại ca bán củi. Nhưng hai người vốn không quen biết, cho dù thật sự để lại ấn tượng xấu cùng không quan trọng nha. Sao nàng lại khóc chứ?
Nàng cũng không biết mình làm sao…trở lại bên cửa, nàng lau nước mắt qua loa, chuẩn bị “tha” tiếp bó củi thứ hai.
Ơ? Mấy bó củi trên đất đâu? Hạ Hạ cúi đầu nhìn xuống đất, trên mặt đất bằng phẳng không còn đống củi nữa, mà ngược lại có một đôi giày rơm. Nàng nhìn đôi giày rơm rồi tầm mắt lại dần dần hướng lên trên, hai chân cường tráng, quần áo bằng vải thô lộ ra vụn chỉ, trên vai vác mấy bó củi. Cuối cùng là đến một khuôn mặt màu đồng….ơ? Đại ca bán củi?
Hắn vẫn chưa đi sao? Trong khoảng thời gian ngắn Hạ Hà không biết phải phản ứng ra sao, ngẩn ra tại chỗ.
Trên mặt đại ca bán củi không có biểu tình gì, cái miệng rõ ràng từng đường nét chỉ thản nhiên nói: “Phải đặt ở đâu?”
Lúc này Hạ Hà mới như là vừa tỉnh lại từ trong mơ, vội vàng hít sâu một hơi, khịt khịt cái mũi khóc đến hồng lên, một bàn tay qua loa lau nước mắt ở trên mặt, còn tay kia vội vàng chỉ về phía phòng bếp trong viện.
“Ở đằng kia, phòng bếp cần dùng.”
Nam tử vác củi, cất bước lớn đi vào Di Thẩm viện, Hạ Hà vội vàng đi theo sau hắn, sợ tiểu thư đột nhiên nhìn thấy người ngoài sẽ bị giật mình. Nam tử đi được vài bước thì dừng lại, tiếng nói trầm thấp vang lên: “Thuốc.”
“Gì cơ?” Hạ Hà không rõ hắn đang nói gì.
Nam tử xoay người nhìn về phía gói thuốc ở trên cầu thang.
“A, đúng rồi, thuốc của ta.” Hạ Hà vội vàng xoay người cầm lấy gói thuốc đặt ở trên bậc thềm, bất giác đỏ mặt. Bị gì vậy chứ? Hôm nay nàng thật khác thường… Ngày thường nàng cũng không dễ quên như vậy nha.
Dưới sự chỉ dẫn của Hạ Hà, nam tử đặt củi xuống bên bếp lò ở phòng bếp, rồi xoay người rời đi. Bước chân của hắn rất nhanh, Hạ Hà đuổi theo ở phía sau thật vất vả. Hắn phát hiện ra liền đi chậm lại nên Hạ Hà mới có thể đi bên cạnh hắn. Nhưng mà nàng cũng không biết phải nói gì mới tốt đây.
Hai người im lặng không nói gì cho đến cửa hông, mắt thấy hắn định rời đi, Hạ Hà nôn nóng: “Chuyện này….”
Thấy nam tử dừng lại, nàng liền nhanh chóng nói: “Đại ca bán củi, có thể phiền huynh sau này mỗi ngày đều đưa củi đến đây được không?”
Tim nàng đập nhanh, rất sợ hắn sẽ hiểu lầm nàng là cô nương không đứng đắn mà không chịu đáp ứng.
“Được.” Trả lời nàng là giọng nói trầm thấp.
“A…” Hạ Hà nhất thời không phản ứng kịp.
“Ta ở tại rừng trúc ngoại ô lân cận, Hạ Hà.”Nam tử cao lớn khỏe mạnh đưa lưng về phía Hạ Hà, dùng giọng nói trầm thấp nói, nói xong liền cất bước rời đi.
Hắn…hắn nói được, là chứng tỏ mỗi ngày hắn đều có thể đưa củi tới sao? Hắn nói…hắn ở tại rừng trúc ngoại ô, một cảm giác quen thuộc liền dâng lên từ đáy lòng nàng. Nhưng trong khoảng thời gian ngắn nàng không nghĩ ra là vì sao. Còn có, sao hắn lại biết tên nàng?
Những nghi vấn liên tiếp hiện lên ở trong lòng Hạ Hà.
Chương 2
Sáng sớm hôm sau, một nam tử mặc quần áo bằng vải thô gánh ba bó củi đến cửa hông Doãn gia trang, Hạ Hà cũng đã chờ ở chỗ đó từ sớm. Hôm qua nàng ngủ ngon giấc nên hôm nay khí sắc rất tốt, hai gò má trắng nõn phơn phớt hồng. Nam tử mặc quần áo vải thô tựa hồ hơi ngẩn người một lát nhưng lập tức rời ánh mắt, đáy mắt có vẻ kinh ngạc.
“Mời đi lối này, đại ca bán củi.” Hạ Hà cười tươi, đưa hắn vào phòng bếp trong viện.
Đặt củi xuống xong, nam tử liền rời.
“Á….Đợi chút.” Hạ Hà gọi hắn lại.
Hôm nay không cần đến tiệm thuốc bốc thuốc, tiểu thư cũng đã rửa mặt chải đầu xong, đang luyện chữ, nên bây giờ nàng có chút thời gian rảnh có thể nói chuyện cùng hắn.
“Đại ca xưng hô thế nào?” Hạ Hà mỉm cười ngọt ngào, nàng biết đối với người xa lạ thì chiêu này rất có ích.
Biểu tình của nam tử không hề thay đổi, nhưng có thể thấy được trong con ngươi đen có vẻ thất vọng. Im lặng trong chốc lát, hắn cúi đầu nói: “Tiểu cô nương, trước kia muội cũng đã từng hỏi.” Nói xong, hắn cũng không quay đầu lại mà bước đi.
Hạ Hà nghe vậy liền chấn động, hồi ức khó hiểu dâng lên. Nàng theo phản xạ thốt lên với bóng người cao lớn đang rời xa: “Ta không phải tiểu cô nương, Ta gọi là Hạ…a!” Nàng đột nhiên ngừng lại.
Nàng nhớ rồi.
Cao linh qui…
Đại ca đã giúp nàng một việc lớn ở chợ.
Trời ạ! Nàng sao lại quên mất người đã giúp nàng.
Khó trách vừa rồi hắn rất thất vọng. Là do nàng không đúng, sao lại không nhớ ra hắn chứ?
Hắn gọi…..gọi là gì nhỉ? Hình như là một cái tên rất kỳ quái…
Đúng rồi! Trúc Lâm Biên! Hắn gọi là Trúc Lâm Biên! Là Trúc đại ca!
Ưm, ngày mai Trúc đại ca đến nhất định phải xin lỗi hắn mới được….Trên mặt Hạ Hà tràn ngập ý cười ngọt ngào đi vào trong viện.
Sẩm tối, sau khi Hạ Hà hầu hạ tiểu thư dùng xong bữa rối, liền đến cửa hông tùy ý đi dạo, không nghĩ đến lại có thể nhìn thấy một bóng người cao lớn quen thuộc đang đứng lặng ở bên tường ngoài trang. Nàng mở cửa hông ra, là Trúc Lâm Biên!
Hắn cúi đầu, vẻ mặt ngượng ngùng, không được tự nhiên đứng ở cửa hông. Dù sao trời cũng đã sẩm tối, lúc này còn gặp mặt cô nương nhà người ta thật không ổn.
“Trúc đại ca!” Tiếng gọi trong trẻo của Hạ Hà truyền vào trong tai, hắn ngẩng đầu nhìn giai nhân thanh tú trước mắt.
Nàng nhớ hắn? Trong lòng Trúc Lâm Biên mừng rỡ.
“Trúc đại ca, Cao linh quy ăn ngon không?” Hạ Hà cười nói.
“Ngon……Ăn ngon.” Hắn liền đỏ mặt, người cũng không tự nhiên.
“Thật xin lỗi, Trúc đại ca, muội đã không nhận ra huynh sớm hơn, còn gọi huynh là đại thúc nữa, gọi huynh già đi mất. Bây giờ Tiểu nữ tử Hạ Hà xin nhận lỗi với Trúc đại ca, xin Trúc đại ca đại nhân đại lượng tha thứ cho tiểu nữ tử nha.” Hạ Hà khôi phục bộ dáng hoạt bát ban đầu, nói chuyện thao thao bất tuyệt.
Trúc Lâm Biên nghe xong, khoé miệng hiện ra ý cười: “Không quan trọng.” Dù sao nàng vẫn nhớ tới hắn, không phải sao?
“Đúng rồi, Trúc đại ca, trời sắp tối rồi, huynh đến đây có việc gì sao?”
Trúc Lâm Biên gật gật đầu, chỉ vào sáu bó củi: “Ngày mai ta định lên núi săn thú, nên giúp muội mang củi đến đây trước.”
Oa, mấy bó củi này hẳn là rất nặng. Từ ngoại ô đến Doãn gia trang cũng cách một đoạn đường, hắn cứ như vậy mà gánh đến đây sao?
“Muội đi gọi Hoa đại bá trông coi viện đến khiêng vào giúp huynh.” Hạ Hà xoay người muốn tìm người giúp đỡ.
“Không cần, tự ta có thể làm được.” Nói xong, hắn gọn gàng vác hai bó củi lên hai vai, sau lưng còn dùng dây thừng cột vào hai bó nữa.
Hạ Hà nhìn thấy mà ngây người. Hắn thật sự rất khoẻ.
Sau khi Trúc Lâm Biên đặt củi xuống xong, Hạ Hà đưa hắn ra khỏi Di Thẩm viện, thuận tiện vào trong phòng lấy ra nửa lượng bạc đưa cho hắn.
“Không cần nhiều như vậy đâu.” Hắn từ chối.
“Trúc đại ca, tiểu thư nhà muội không phải người keo kiệt, huynh hãy nhận lấy đi. Sau này còn phải tiếp tục làm phiền huynh nha.” Hạ Hà mỉm cười.
Sắc mặt Trúc Lâm Biên ửng đỏ, cất bạc vào trong người, Hạ Hà gật đầu, nhẹ giọng nói với hắn: “Trúc đại ca, ngày mai săn thú nhất định phải cẩn thận đến an toàn của bản thân nha.”
Mặt của hắn càng đỏ hơn. Chưa từng có người nào quan tâm tới hắn như vậy, cũng chưa từng có ai nói với hắn những lời này.
Từ nhỏ cha mẹ đều mất sớm, hắn cô độc một mình sống trên đời này, không liên quan tới bất luận kẻ nào cả, nay đột nhiên có người nói với hắn rằng săn thú phải cẩn thận, chú ý an toàn, khiến trong lòng hắn tràn ngập cảm giác ấm áp.
“Hạ Hà…” Một giọng nói mềm mại vang lên.
“Đến rồi…Trúc đại ca, muội phải vào trong rồi. Tự huynh phải cẩn thận, trăm ngàn lần đừng để cho dã thú làm bị thương.” Nói xong, nàng vội vàng bước vào trong nhà.
Mãi đến khi bóng dáng nàng biến mất, Trúc Lâm Biên mới xoay người rời khỏi cửa hông Doãn gia trang.
***********
“Hạ Hà, ngày mai ngươi giúp ta ra ngoài mua sách, mua cuốn ‘Tam tự kinh’ về.” Nguyễn Túy Tuyết nhìn quyển sách giành cho trẻ em ở trên bàn nói. Từ khi nàng cắt cổ tay tự sát được cứu sống đã thay đổi rất nhiều, bắt đầu tự lập tự cường, đầu tiên bắt đầu từ việc học chữ.
“Vâng, tiểu thư.” Hạ Hà là nha hoàn bồi giá (đi theo khi lấy chồng) của Nguyễn Túy Tuyết, tuy rằng chủ tử đã được gả làm vợ người khác, về lý nên gọi là phu nhân, nhưng nàng vẫn quen gọi là tiểu thư. Trong lòng nàng, Nguyễn Túy Tuyết vĩnh viễn là tiểu thư xinh đẹp nhất. Huống chi trang chủ phụ tiểu thư, lại nạp thiếp, hại tiểu thư cắt cổ tay, nàng lại càng không muốn gọi là phu nhân, cho rằng làm như vậy là hạ thấp thân phận chủ tử. Mà Nguyễn Túy Tuyết cũng tùy nàng.
“Đúng rồi, người bên ngoài mấy ngày nay là ai?” Ánh mắt Nguyễn Túy Tuyết vẫn không có rời khỏi quyển sách trên bàn.
Hạ Hà đỏ mặt: “Tiểu thư, là người bán củi. Nô tỳ nhờ huynh ấy gánh củi đến phòng bếp bởi vì nô tỳ không khiêng nổi mấy bó củi đó.”
Tuy rằng Nguyễn Túy Tuyết ‘chân không bước ra khỏi cửa’ nhưng lỗ tai nàng rất thính, ánh mắt cũng sáng như sao, đương nhiên biết mấy ngày nay có người lạ ra vào Di Thấm viện.
“Trời lạnh, hắn còn mặc quần áo vải thô, đi giày rơm...Hạ Hà, lẽ nào chúng ta không trả tền củi cho người ta sao?”
Sao tiểu thư lại biết huynh ấy mặc quần áo vải thô, đi giày rơm?
“Bẩm tiểu thư, Hạ Hà vẫn trả tiền củi cho Trúc đại ca đàng hoàng, không để cho huynh ấy chịu thiệt đâu.”
“Trúc đại ca?”
Mặt Hạ Hà lại đỏ lên, nhanh chóng sửa miệng: “Hạ Hà muốn nói là đại ca bán củi.” Nàng liền cúi đầu xuống.
Nguyễn Túy Tuyết là người thông minh, chỉ cười cười nói: “Trong tủ đựng đồ ở Cúc hiên còn có vài chiếc áo bông bằng vải dệt đã cũ, nếu ngươi muốn thì cứ lấy mà dùng, còn làm ra vẻ không cần nữa…à, còn có giày vải nữa, ngươi cứ tự lo liệu đi.”
“Tiểu thư....” Cả khuôn mặt của Hạ Hà đều đỏ lên. Nàng.....Nàng cùng Trúc đại ca không có gì a, sao tiểu thư lại nói như là có chuyện gì vậy chứ?
“Được rồi, ngươi lui xuống đi. Nhớ kỹ, mai phải giúp ta mua sách về đấy.” Nguyễn Túy Tuyết được thần y Triệu Vô Ngôn chữa trị cùng điều dưỡng mấy tháng, sức khỏe đã sắp bình phục, tâm tình cũng dần dần khôi phục lại bình thường, nói chuyện cũng khôi phục bộ dáng sáng sủa trước kia.
“Vâng, tiểu thư.” Hạ Hà đỏ mặt lui ra.
Trời đã tối.
Hạ Hà đi ra khỏi Mai hiên, cảm giác mũi hơi lạnh…a, tuyết rơi…Nàng xòe hai tay ra, nhìn lên những bông tuyết đang bay trên trời, phất phơ...Thật đẹp! Nàng thích tuyết, tuyết rơi cũng có nghĩa là năm mới sắp đến rồi.....
********
“Hạ Hà a, ngươi còn tiếp tục như vậy thì nghiên mực sẽ thủng mất.” Nguyễn Túy Tuyết cười nhìn nha hoàn bên người đang ngẩn ra.
Mới sáng sớm Hạ Hà liền mất hồn mất vía, bảo nàng mài mực mà cả người nàng cứ giống như con rối vậy, cứ ngẩn ra, lặp đi lặp lại động tác mài mực, cũng không biết nước trong nghiên mực đã sớm bị mài cạn, còn cầm cây mài mực tiếp tục mài.
“A! xin lỗi tiểu thư, nô tỳ lập tức thêm nước vào.” Hạ Hà giống như bừng tỉnh, đỏ mặt, nhất thời sốt ruột, ngược lại làm đổ nghiên mực, khiến cho toàn thân đều bẩn, trên bàn, trên mặt đất đều dây mực nước đen thui.
“Tiểu thư, người không bị dính mực chứ? Hạ Hà.....Hạ Hà lập tức lau.” Hạ Hà kích động lấy tay lau mực nước trên mặt bàn, nhưng ngược lại làm vết mực lan rộng hơn, khiến cả bàn đều đen.
Nguyễn Túy Tuyết nhanh tay lẹ mắt, trước lúc Hạ Hà làm đổ nghiên mực đã tránh ra. Nhìn thấy Hạ Hà hốt ha hốt hoảng, nàng liền đưa cho Hạ Hà một chiếc khăn tay ướt, cười nói: “Hạ Hà, lau tay đi, đừng lấy tay lau bàn nữa, nếu không ngay cả bàn chân cũng sẽ bị đen đấy.”
Hạ Hà đỏ mặt, cúi đầu không dám nhận lấy khăn tay. Nàng đã phạm sai lầm nên bị phạt, sao còn có thể để cho chủ tử hầu hạ chứ?
“Nha đầu ngốc!” Nguyễn Túy Tuyết cầm tay nàng, dùng khăn tay ướt lau đi lau lại, vết mực trên đôi tay nhỏ bé mới phai đi một chút.
Vài ngày gần đây, Hạ Hà luôn vô cớ mắc lỗi. Giúp nàng mặc quần áo thì quên buộc dây lưng, ra ngoài mua sách thì mua nhầm. Có khi thậm chí còn quên ăn cơm, bụng kêu ùng ục, Hạ Hà vẫn hoàn toàn không phát hiện ra, nhưng ngược lại nàng nghe thấy lại ngại ầm ĩ nên mới đuổi Hạ Hà đi ăn cơm.
Nàng vừa thấy liền biết trong lòng Hạ Hà có chuyện. Ưm, nếu Hạ Hà đã là nha hoàn bên người nàng thì nàng cũng nên giúp Hạ Hà. Nguyễn Túy Tuyết nhẹ nhàng ho một tiếng: “Hạ Hà a, quần áo giày dép nam nhân trên giường này ngươi cầm đi xử lý đi, đêm nay không cần hầu hạ ta, ta muốn đọc sách.”
“Tiểu thư, đây....” Hạ Hà nhìn thoáng qua quần áo trên giường, sợ hãi nói: “Đây không phải đồ của trang chủ sao?”
“Có thể sẽ không cần dùng nữa, ngươi cầm đi xử lý đi.” Nguyễn Túy Tuyết thản nhiên nói. Trượng phu nạp thiếp, nàng dùng phương pháp kịch liệt là cắt cổ tay nhưng vẫn không thể vãn hồi được trái tim của trượng phu, có lẽ nàng nên chết tâm đi. Nếu như trái tim đã chết thì cũng không còn lý do gì để giữ lại quần áo của hắn, nếu vậy chỉ khiến trong lòng mình vẫn giữ lại hi vọng. Nàng muốn bắt đầu đi con đường của mình, không muốn lại tiếp tục nhìn vật nhớ người.
Mặt khác, nàng cũng muốn Hạ Hà đưa cho người thích hợp dùng, lúc trước không phải có nói qua Trúc đại ca gì đó sao? Mấy ngày nay hắn vẫn chưa đưa củi đến, không chừng Hà nha đầu chính là bởi vì lý do này mới có bộ dạng khác thường như vậy.
“Chuyện này....” Hạ Hà do dự. Nàng biết tiểu thư yêu trang chủ, mà nay lại muốn nàng bỏ đi số quần áo này....Không phải thật chứ?
“Nhanh đi!” Nguyễn Tuý Tuyết thúc giục nàng một tiếng.
Hạ Hà ôm lấy đồng quần áo nam nhân trên giường định đi ra khỏi Mai hiên nhưng đến cửa thì bị Nguyễn Tuý Tuyết gọi lại.
“Hạ Hà, nếu chỗ xử lý quá xa thì ngươi đánh xe ngựa mà đi. Nhớ rõ, không cần vội vàng trở về hầu hạ ta, ta muốn xem sách.” Nguyễn Tuý Tuyết còn cố ý cường điệu câu cuối cùng.
Hạ Hà nghe xong, vẫn chưa kịp hiểu hết ý tứ liền gật đầu ra khỏi phòng, nghĩ rằng vứt quần áo mà cũng cần phải đi xe ngựa sao? Cũng sẽ không tốn bao nhiêu thời gian a...Mãi cho đến khi nàng ôm quần áo đi qua bên ngoài phòng bếp, nghĩ đến hôm nay lão ma ma còn dặn nàng mua củi.
Đã qua mười ngày, Trúc đại ca vẫn chưa đưa củi lại đây, có phải hắn đã xảy ra chuyện gì hay không?
Nàng cúi đầu nhìn quần áo nam nhân đang ôm, mới hiểu được, vừa rồi ý của tiểu thư là.....
Khuôn mặt của Hạ Hà nhất thời giống như bị hoả thiêu, ôm quần áo chạy nhanh về nơi ở của mình ở hậu viện, lấy áo choàng ra ngoài rồi thuận tay cầm luôn áo bông của mình, sau đó chạy tới phòng bếp, gói ít đồ thức ăn thừa của bữa trưa cùng canh nóng rồi đi ra chuồng ngựa dắt chiếc xe ngựa nhỏ chuyên dụng của Di Thẩm viện ra, kéo dây cương, vội vàng chạy ra khỏi Doãn gia trang.
Xe ngựa chạy thẳng một mạch đến vùng ngoại thành mọc đầy các loại tre trúc....Nơi này có người ở sao? Thật hoang vắng, nhìn đi nhìn lại cũng không thấy khói bếp của nhà nào bốc lên cả, Trúc đại ca thật sự ở tại chỗ này sao?
Phía trước là một con đường nhỏ, xe ngựa vào không được, Hạ Hà liền nhảy xuống xe ngựa, cột ngựa vào trên thân cây gần đó, rồi tự mình mang theo bao lớn bao nhỏ đi trên đường mòn, tiến sâu vào trong rừng trúc.
Rừng trúc rậm rạp, ánh mặt trời mỏng manh xuyên qua, không sáng lắm. Đột nhiên, Hạ Hà nghe được tiếng bước chân sột soạt, đó là thanh âm của chân người giẫm trên lá trúc.
“Vị đại ca này….” Hạ Hà lớn tiếng gọi.
Nàng thật hy vọng là Trúc đại ca, nhưng… không phải, là một người trung niên cằm mọc đầy râu. Hắn tò mò quan sát tiểu cô nương trước mắt, khẳng định nàng không phải là người nơi này, liền hơi giữ khoảng cách nói: “Tiểu cô nương, cô có chuyện gì sao?”
“Vị đại....đại thúc này, xin hỏi thúc có biết đại ca Trúc Lâm Biên ở chỗ nào không?”
“Trúc Lâm Biên?”Nam nhân râu ria lại liếc mắt nhìn Hạ Hà một cái: “Xin hỏi cô nương tìm hắn có chuyện gì?”
“A! Ta tìm hắn bàn chuyện làm ăn.” Hạ Hà cẩn thận nói.
“Thì ra là thế. Ta đã nói rồi, tên Trúc Lâm Biên này từ trước đến nay độc lai độc vãng (đến một mình đi cũng một mình), sao lại có tiểu cô nương tới tìm hắn chứ? Cô nương, cô đi theo đường mòn phía trước, ra khỏi rừng trúc liền thấy một căn nhà nhỏ, đó là nơi ở của Trúc Lâm Biên.” Nam nhân trung niên nhiệt tình nói.
“Cám ơn đại thúc.” Hạ Hà nói lời cảm ơn rồi đi về phía trước.
Nghe đại thúc râu xồm nói thì rất dễ, nhưng đợi đến lúc Hạ Hà ra khỏi rừng trúc thì đã qua thời gian nửa nén nhang rồi. Tuy rằng trời lạnh nhưng nàng lại đã thở hổn hển, mồ hôi đổ đầm đìa.
Nhưng mà nơi này....Lấy đâu ra căn nhà nhỏ chứ? Nàng nhìn đi nhìn lại cũng chỉ có mấy khối đá cùng đống đất....Nàng hết nhìn đông tới nhìn tây, nhưng vẫn không thấy căn nhà nhỏ, sau đó nàng liền dứt khoát leo lên một tảng đá lớn, nhìn ra xa, a…có rồi, ở ‘cách đó không xa’ quả thực có một gian nhà rất nhỏ.
Nơi ‘không xa’ này lại làm nàng tìm mất nửa nén nhang a. Trời ạ…sao Trúc đại ca lại ở một nơi hẻo lánh như thế này chứ? Trong lòng Hạ Hà ai oán, thật vất vả, rốt cục cũng tới được căn nhà nhỏ.
Nói là nhà nhỏ, nhưng thật ra chỉ là dùng vài tấm ván gỗ dựng lên, phía trên có mấy cây gỗ, phía sau còn có gốc cây, một vài tấm ván gỗ cũng đính ở trên tàng cây, thân cây cũng thành một bộ phận của căn nhà.
Hạ Hà đứng ở trước ‘cửa’. Cánh ‘cửa’ kia chỉ là dùng trúc ghép thành, thưa thớt hổng lỗ chỗ, nói là hàng rào thì chính xác hơn. Một trận gió thổi qua, Hạ Hà nhịn không được rụt cổ lại. Thật lạnh a....Trúc đại ca thật sự ở nơi này sao? Nơi này hoàn toàn không thể che gió, buổi tối huynh ấy rất định sẽ rất lạnh….Nàng theo bản năng nắm chặt bao quần áo kia hơn.
“Trúc đại ca? Huynh ở đâu?”
Không có người trả lời.
Hạ Hà do dự vươn bàn tay rảnh rang đẩy cửa ra, bước vào trong căn phòng nhỏ hẹp. Vừa vào cửa đã thấy ngay một chiếc bàn, sau chiếc bàn là chiếc giường mỏng - nói là giường mỏng vì nó chỉ là một tấm ván gỗ mà thôi, phía dưới có kê mấy tảng đá để cách xa mặt đất một chút.
“Trúc đại ca!” Sau khi thích ứng với bóng tối trong phòng, Hạ Hà liếc mắt một cái liền nhìn thấy Trúc Lâm Biên nằm ở trên giường, trên người đắp một cái chăn rất mỏng, cả người cũng không nhúc nhích, như là đã chết rồi.
Nàng bước nhanh tới nhìn, nhưng vừa thấy sắc mặt Trúc Lâm Biên tái nhợt đến đáng sợ, lặng yên không một tiếng động.
Huynh ấy......Huynh ấy không phải đã.....
Hạ Hà run run vươn tay về phía mũi hắn thăm dò.
A…Không có....Không có thở?!
Trời ơi…Trúc đại ca đã chết! Huynh ấy đã chết….
Không, không thể nào….Huynh ấy không thể chết được….Huynh ấy sẽ không chết như vậy đâu, không đâu….
Hạ Hà tim đập rất nhanh, hai tay vỗ vỗ ngực mình, mồm há to hít không khí, đầu trống rỗng, dù thế nào đi nữa cũng không muốn tin đây là sự thật.
Nàng cắn răng, lại run run vươn tay về phía mũi hắn thăm dò....
Vẫn là không có thở? Trời ơi….
Đợi chút!
Có một hơi thở rất yếu thổi thoáng qua ngón tay ngọc mảnh mai….
Huynh ấy không chết....Thật tốt quá, Trúc đại ca không chết!
Hạ Hà lấy tay lau đi nước mắt lưng tròng quanh hốc mắt, vòng ra ngoài phòng, liền tìm được ‘phòng bếp’ của hắn ở phía sau. Ở đây có ít bát dĩa tô chén nhưng phần lớn đều đã bị sứt mẻ, nàng chỉ có thể chọn một cái miễn cưỡng xem là bát, lấy nước ở thùng nước bên cạnh rồi đi vào phòng trong.
“Trúc đại ca, uống nước.” Thấy môi của hắn khô nứt thành như vậy, tám phần là nhiều ngày không được uống nước, chứ đừng nói đến ăn cơm.
Hạ Hà đổ nước vào bên miệng Trúc Lâm Biên, nhưng nước lập tức chảy xuống theo khóe miệng. Nàng lại không nâng hắn dậy nổi. Đành phải đưa tay thấm nước đặt bên môi hắn, hy vọng có thể giúp hắn uống được chút ít.
Trời ơi! Trên người huynh ấy sao lại nóng như vậy? Xem ra Trúc đại ca bị bệnh, hơn nữa bệnh cũng không nhẹ. Nếu nàng không tới thăm hắn, chỉ sợ hắn sẽ….
Hạ Hà nhìn nam nhân vốn cao lớn cường tráng nằm bất động trên giường. Nghĩ đến việc hắn bị bệnh lại không có người biết, cô đơn nằm một mình ở trong căn phòng nhỏ đơn sơ, bất tri bất giác nước mắt liền chảy xuống….
