Tử cảnh sinh lộ
Sát Thần lão quỷ chỉ con đường mòn trước mặt rồi nói với Đường Thẩm :
- Đây là con đường duy nhất để ngươi rời khỏi Tử Vong đảo. Còn tiểu tử có rời được hay không là do số phận của ngươi.
- Vãn bối rời khỏi đảo Tử Vong rồi sẽ quay lại.
Sát Thần lão quỷ mỉm cười, nhìn chàng.
- Quay lại thì quay lại nhưng trước hết phải rời khỏi đây. Nếu tiểu tử rời khỏi Tử Vong đảo, ngươi nhớ những gì đã hứa với lão phu rồi chứ?
Đường Thẩm gật đầu.
- Vãn bối nhớ.
- Đi đi, lão phu chúc ngươi được bình an.
Đường Thẩm nhìn Sát Thần lão quỷ bằng ánh mắt lưỡng lự. Chàng ngập ngừng một lúc rồi nói :
- Vãn bối muốn biết tục danh của tiền bối.
Sát Thần lão quỷ phá lên cười khành khạch, lão vừa cười vừa nói :
- Đã lâu lắm rồi, ta quên mất tục danh của mình.
Lão suy nghĩ một lúc rồi nhìn Đường Thẩm.
- Lão phu nhớ ra rồi, lão là Lục Đại Thiên.
Đường Thẩm ôm quyền thủ lễ :
- Lục tiền bối bảo trọng.
- Kẻ bảo trọng chính là tiểu tử ngươi thì đúng hơn.
Lão xua tay :
- Đi được rồi đó.
Đường Thẩm ngần ngừ một lúc rồi mới ôm quyền xá :
- Vãn bối hy vọng gặp lại tiền bối.
Lão nhạt nhẽo đáp lời chàng :
- Gặp lại thì tốt, không gặp lại cũng được. Nếu như gặp lại, sau này tiểu tử có trở lại với nghiệp gia sư của mình thì cũng đừng dạy võ công của lão cho ai đó.
- Vãn bối ghi tạc lời huấn thị này.
Chàng hành lễ một lần nữa rồi quay bước đi vào độc đạo. Đi một đoạn Đường Thẩm dừng chân nhìn lại. Sát Thần lão quỷ vẫn còn đứng nhìn theo chàng.
Chàng đưa tay qua khỏi đầu nói lớn :
- Vãn bối sẽ quay lại.
Sát Thần lão quỷ Lục Đại Thiên như không nghe tiếng của chàng mà quay bước bỏ đi. Đường Thẩm chờ cho lão khuất dạng mới tiếp tục dấn bước vào độc đạo.
Chàng vừa đi vừa nghĩ: “Trong độc đạo này có những gì đang chờ mình, đây là Tử Vong đảo, con đường này sao có thể dẫn mình vào Trung Nguyên”.
Đi được ba dặm, Đường Thẩm chạm mặt với một người đeo kim diện, qua trang phục của người đó chàng nhận ra ngay đó là Chưởng môn phái Nga Mi Thiên Luân Bạch Mi. Thiên Luân Bạch Mi đứng chắp tay sau lưng án ngữ ngang độc đạo.
Đường Thẩm bước tới ôm quyền :
- Thiên Luân tiền bối... Đường Thẩm phải mở quang lộ.
- Nếu tiểu tử lấy được mảnh Kim đồ của bổn Chưởng môn... ngươi tiếp tục đi.
- Cung kính không bằng phụng mạng. Mời tiền bối.
Thiên Luân Bạch Mi không nói lời nào mà lắc vai lướt thẳng tới chàng.
Lão dụng chưởng vỗ tới Đường Thẩm, chưởng kình Di Sơn Đảo Hải của Thiên Luân Bạch Mi như thể muốn nuốt chửng uy lực của Đường Thẩm.
Đường Thẩm không né tránh uy lực chưởng kình của Thiên Luân Bạch Mi mà dựng chưởng đón đỡ thẳng.
“Ầm...”
Cả hai người cùng trượt về sau hơn hai trượng, ngang sức ngang tài, chẳng ai hơn ai. Đường Thẩm đanh mặt.
Chàng nghĩ thầm: “Nội lực của người này đúng là siêu phàm”.
Ý niệm đó còn đọng trong đầu chàng thì Thiên Luân Bạch Mi lòn tay ra sau lưng rút trường kiếm, lão hướng mũi kiếm thẳng về phía chàng.
Đường Thẩm nghiêng mặt nhìn Bạch Mi lão tổ nói :
- Chưởng môn tiền bối sẽ dùng U Linh Kiếm Pháp đối phó với vãn bối?
- Nếu tiểu tử giải được U Linh Kiếm Pháp mới có thể tiếp tục đi.
Nói dứt lời Bạch Mi lão tổ múa tít thanh trường kiếm. Tất cả đất đá chung quanh lão đều bị hấp lực của kiếm pháp cuốn lại và chẳng mấy chốc tạo ra một nấm mồ khổng lồ án ngữ trước mặt Đường Thẩm. Chân diện Đường Thẩm căng thẳng cực độ khi chứng kiến sự biến thần kỳ lạ.
Cả ngôi mộ khổng lồ rung chuyển rồi lướt vùn vụt về phía chàng, ngôi mộ đất chưa đến mà Đường Thẩm đã cảm nhận áp lực kiếm khí tỏa ngợp chụp tới chàng.
Chàng điểm mũi giày lướt lên cao tám trượng. Ngôi mộ đất dừng ngay dưới chân Đường Thẩm, rồi một đạo sát kiếm sáng ngời, kết hợp với thân ảnh của Thiên Luân Bạch Mi lướt vụt lên. Thanh trường kiếm phối hợp với thân pháp của Bạch Mi tựa một lưỡi giáo toan xuyên thủng cả bầu trời, mà đích đến cuối cùng là Đường Thẩm.
Hoàn người trên không, Đường Thẩm từ trên cao trút xuống, hai ngón chỉ kẹp chặt lại, điểm thẳng xuống mũi kiếm của đối phương.
“Chát...”
Mũi kiếm và chỉ pháp của Đường Thẩm dính chặt vào nhau, kẻ ở trên người ở dưới lơ lửng trong không trung. Điều mà không một ai có thể tượng được là chỉ pháp bằng xương bằng thịt của Đường Thẩm lại có thể ngăn cản mũi kiếm sắc bén của Thiên Luân Bạch Mi.
Cuộc chiến về chiêu thức nhanh chóng chuyển qua đấu nội lực. Nhưng rõ ràng Đường Thẩm chiếm hẳn thế thượng phong, bởi chàng ở trên, còn Thiên Luân Bạch Mi ở dưới, vô hình chung lão thành điểm tựa cho Đường Thẩm, ngược lại lão không hề có điểm tựa.
Đường Thẩm đẩy Thiên Luân Bạch Mi trở lại ngôi mộ bên dưới. Chân Thiên Luân Bạch Mi chạm vào ngôi mộ đất thì một âm thanh khô khốc phát ra.
“Cách...”
Lưỡi kiếm bị gãy đôi, nửa đoạn kiếm gãy nhanh chóng được Đường Thẩm sử dụng biến thành binh khí điểm vào yết hầu Thiên Luân Bạch Mi Chưởng môn phái Nga Mi.
Thiên Luân Bạch Mi vẫn cầm chặt đốc kiếm gãy, dõi mắt nhìn chàng.
Chàng từ tốn nói :
- Đường Thẩm đi được rồi chứ?
Thiên Luân Bạch Mi ghim ngay thanh kiếm gãy xuống ngôi mộ rồi lấy mảnh Kim đồ của mình trao lại cho Đường Thẩm.
- Tiểu tử đã khai lộ.
- Đa tạ tiền bối.
Chàng ôm quyền xá rồi chậm rãi bỏ đi, Đường Thẩm đi được mười trượng thì nghe tiếng sấm nổ sau lưng mình. Chàng quay mặt nhìn lại, ngôi mộ đã tan thành bụi cùng với Thiên Luân Bạch Mi.
Chàng buông tiếng thở dài, lắc đầu nghĩ thầm: “Tại sao Thiên Luân Bạch Mi lại làm như vậy?”.
Nhìn một lúc nữa, Đường Thẩm chỉ còn biết lắc đầu rồi bỏ đi tiếp. Chàng vừa thả bước vừa nghĩ: “Không có sinh lộ dành cho kẻ thất bại trên Tử Vong đảo”.
Ý niệm đó buộc Đường Thẩm liên tưởng đến lời nói của Tử nhân: “Sinh lộ của ngươi trong tử cảnh”.
Chàng buông tiếng thở dài một lần nữa, nhẩm nói: “Lời của Tử nhân có đúng không?”.
Đi được ba dặm kế tiếp, chàng lại chạm mặt với Chưởng môn phái Hành Sơn Ngã Tịnh.
Đường Thẩm dừng bước nhìn Ngã Tịnh trong trường bào Chưởng môn phái Hành Sơn, nhưng mặt đeo kim diện.
Đường Thẩm ôm quyền từ tốn nói :
- Tiểu sinh biết tiền bối là Chưởng môn phái Hành Sơn Ngã Tịnh. Tiền bối còn đeo chi chiếc mặt nạ kia che lấy chân diện của người.
- Võ lâm có những bí ẩn mà không người nào giải thích được, xuất thủ đi.
- Tiểu sinh kính tiền bối trước.
- Tiểu tử sẽ được toại nguyện.
Nói dứt lời Ngã Tịnh rút ngọn khoái đao đeo sau lưng mình. Y phạt nhanh lưỡi đao vào không khí. Một chớp đao được tạo ra bằng tụ khí hướng thẳng đến Đường Thẩm.
Đường Thẩm có cảm tưởng cả một lưỡi đao khổng lồ to như núi Thái Sơn bổ thẳng đến mình. Chàng nghiến răng thi triển khinh công lướt qua trái.
“Ầm...”
Lưỡi đao tụ khí khổng lồ cắt đôi mặt đất thành hai tạo một rãnh sâu trên một bộ. Thị chứng quái đao được tạo ra bằng nội lực của Chưởng môn phái Hành Sơn Ngã Tịnh, Đường Thẩm phải giật mình.
Chàng vừa mới trụ bộ thì áp lực khí đao lại chụp tới.
Chàng phải lách bộ một lần nữa, mặt đất lại bị chẻ ra làm hai bởi đao khí khổng lồ của Ngã Tịnh.
Ngã Tịnh gằn giọng nói :
- Tiểu tử chỉ biết né tránh thôi sao?
- Nếu chỉ né tránh thì tiểu bối làm sao có thể tự khai thông được sinh lộ cho mình.
- Thế thì hãy đỡ Tuyết Hồn Đao của bổn Chưởng môn.
Ngã Tịnh lại dụng đúng thức đao đã hai lần thi triển tập kích Đường Thẩm.
Lần này Đường Thẩm không né tránh nữa mà dụng đến chỉ khí. Chỉ khí của chàng phát tựa một thanh kiếm khí cũng chẳng hề thua kiếm khí đao, đón thẳng lấy nó.
“Ầm.”.
Khi tiếng sấm chưởng phát ra, Đường Thẩm liền thi triển ngay khinh công lướt vụt lên dư kình mà áp sát đến Ngã Tịnh.
Ngọn khoái đao của Ngã Tịnh lia một đường vòng cung toan xẻ đôi thân ảnh của chàng, nhưng mọi tính toán của Ngã Tịnh đều quá muộn. Ngọn khoái đao chưa biến chiêu thì đã nằm gọn trong tay Đường Thẩm rồi. Lưỡi đao bị chàng kẹp cứng.
Ngã Tịnh buộc phải dồn nội lực rút binh khí lại thì nhận tiếp một chưởng vào hổ khẩu tay đao.
“Bốp...”
Chưởng công của Đường Thẩm tung ra buộc Chưởng môn phái Hành Sơn Ngã Tịnh phải buông đao thối bộ.
Đường Thẩm cầm ngọn khoái đao, ghim xuống đất.
- Tiểu bối đi được chứ?
Ngã Tịnh buông tiếng thở dài.
Y lấy mảnh Kim đồ thảy qua chàng rồi nói :
- Đi được rồi.
- Tiền bối không thể chọn con đường mà Nga Mi Thiên Luân Chưởng môn đã đi sao?
- Đi đi... mọi người sinh ra trong cuộc đời này chỉ có một sinh lộ và một tử lộ. Tiểu tử đã phá lệ Tử Hý trường nhưng không thể bắt người khác phải theo con đường của ngươi.
Đường Thẩm buông tiếng thở dài rồi bước qua mặt Ngã Tịnh. Chàng đi một đoạn nhìn lại, vẫn thấy Ngã Tịnh đứng dạng chân trước ngọn khoái đao. Lão đã biến thành pho tượng bất động trước ngọn khoái đao của mình.
Chàng đi tiếp một đoạn nữa và nhìn lại, Chưởng môn phái Hành Sơn vẫn đứng yên bất động ở tư thế cũ.
Đường Thẩm lắc đầu :
- Tử thần luôn ở bên những con người này.
Đường Thẩm lắc đầu rồi bỏ đi tiếp, giờ thì chàng đã nghiệm ra rằng chỉ có đi về phía trước, bước qua những tử cảnh của người khác để giữ sinh lộ cho bản thân mình.
Khi Đường Thẩm chạm mặt Chưởng môn phái Tung Sơn Tịnh Bội Lạc thì điều cảm nhận đầu tiên của chàng là tiết trời bỗng dưng thay đổi trong phạm vi mười trượng vuông. Hàn khí tỏa nhập trong phạm vi đó. Trong phạm vi mười trượng có cả những bông hoa tuyết.
Chưởng môn phái Tung Sơn đứng ngang đường, trên người y là một lớp tuyết trắng phủ đầy hai bờ vai.
Đường Thẩm dừng bước ngoài phạm vi đó nhưng vẫn cảm nhận hàn khí toả ra hướng về mình.
Chàng định nhãn nhìn Tung Sơn Tịnh Bội Lạc, ôm quyền thủ lễ từ tốn nói :
- Tôn giá dụng Hàn Băng Chưởng đối phó với tiểu sinh.
Không đáp lời chàng, Chưởng môn phái Tung Sơn lấy mảnh Kim đồ đặt lên phiến đá bên cạnh.
- Hãy đến lấy Kim đồ của Tịnh mỗ.
- Đường Thẩm không thể dừng bước được.
Chàng vừa nói vừa dấn bước vào vùng hàn khí bao bọc. Bước vào vùng hàn khí, Đường Thẩm cảm giác mình bước vào một băng động lạnh buốt.
Hàn khí giá buốt như muốn xuyên qua trang phục chàng, biến chàng thành một khối băng.
Hai người đối nhãn nhìn nhau.
Tịnh Bội Lạc giũ hai ống tay áo Chưởng môn, lão không nhích động đôi cước pháp ảnh vẫn lướt trên mặt đất lao thẳng đến Đường Thẩm. Sát thủ hướng về phía chàng. Chưởng ảnh chưa đến mà hàn khí đã đến tạo ra khí lạnh cắt da cắt thịt.
Đường Thẩm xoay tròn hữu thủ tạo ra một bức màn huyền ảo đón lấy song chưởng hàn băng của Tịnh Bội Lạc.
“Chạch...”
Âm thanh khô khốc như người ta đập tay xuống nước vừa đủ lọt vào thính nhĩ Đường Thẩm, đôi chưởng pháp hàn băng của Tịnh Bội Lạc hít chặt lấy màn khí huyền ảo do chàng tạo ra. Màn ảo khí của Đường Thẩm nhanh chóng biến thành một mảnh băng mỏng rồi rạn nứt.
Nhưng trước khi màn ảo khí vỡ toang ra thành từng mảnh vụn bởi Hàn Băng Chưởng của Tịnh Bội Lạc thì Đường Thẩm kịp dụng hữu thủ vỗ ngay xuống mặt đất.
“Ầm...”
Mặt đất tiếp nhận chưởng kình của chàng, dựng lên ngay một bức tường bao bọc lấy Tịnh Bội Lạc.
Một tiếng nổ nữa phát ra dữ dội hơn.
“Ầm...”
Đường Thẩm thối liền ba bộ và bức tường đất rào rào đổ xuống kịp theo sự tan biến của hàn khí.
Tịnh Bội Lạc từ từ buông thõng hai tay theo thân mình. Y chợt buông tiếng thở dài.
- Đã phá được hàn băng của bổn Chưởng môn... tiểu tử ngươi đã có thể đi được rồi.
Đường Thẩm nhìn Tịnh Bội Lạc.
- Một người đi phải đổi bằng mạng của một người.
- Bởi vì ngươi là kẻ được lựa chọn. Lục Đại Thiên lão quỷ là người được Thất đại môn phái Chưởng môn kỳ vọng tìm ra người tới Tử Vong đảo.
- Vậy còn Huyết Kiếm Tư Không?
- Đưng nhắc đến hắn nữa, hắn tự biết phải làm gì khi không là người được lựa chọn.
- Tiểu sinh mãi mãi không sao hiểu được người võ lâm muốn gì và những quy lệ của võ lâm.
- Đi đi...
- Chưởng môn không chết chứ?
- Không can dự đến ngươi.
Đường Thẩm lắc đầu rồi vội quay bước thì nghe những âm thanh răng rắc phát ra từ Tịnh Bội Lạc. Đường Thẩm quay lại.
Mắt chàng mở to hết cỡ những tưởng hai con ngươi sẽ lọt ra ngoài bởi tận mục sở thị Tịnh Bội Lạc đang biến thành một pho tượng bằng băng rồi vỡ ra thành từng mảnh.
Đường Thẩm thầm nghĩ: “Tại sao lại như vậy chứ?”.
Chàng thối bộ liên tục cuối cùng ngồi thừ xuống vệ đường. Đường Thẩm nhìn bầu trời xanh bao la mà nghĩ thầm: “Ta có nên tiếp tục đi hay không?”.
Chàng ngồi bó gối nhìn bầu trời xanh biếc trên đầu mà cảm nhận nỗi bàng hoàng, hụt hẫng, trống rỗng trước những gì mình đã kinh qua trên con đường độc đạo này.
Chàng ngồi như thế một lúc thật lâu. Gặm nhấm lại tất cả mọi sự việc rồi tự hỏi: “Tại sao mình lại là người được lựa chọn. Tử nhân đã lựa chọn mình, rồi đến kim diện cẩm y nhân, sau đó là Sát Thần lão quỷ, cuối cùng là Thất đại môn phái. Họ lựa chọn mình vì cái gì. Tại sao mình lại là kẻ được lựa chọn?”.
Đường Thẩm miễn cưỡng đứng lên. Chàng nhìn lại đoạn đường đã đi qua, đã có ba người mãi mãi chôn thây nơi Tử Vong đảo rồi quyết định đi tiếp.
Đường Thẩm đi được ba dặm thì chạm mặt với Bang chủ Cái bang.
Lão ăn mày ngồi trên phiến đá, trong tay là bầu hồ lô rượu khổng lồ.
Đường Thẩm bước đến bên Bang chủ Cái bang Mao Thừa Bối.
- Tiểu bối đã đến cửa ải của Bang chủ rồi.
- Bổn Bang chủ sợ rằng tiểu tử không đến thôi.
- Nhưng tiểu bối đã đến.
- Ta rất hoan hỷ.
- Bang chủ hoan hỷ vì tiểu bối đã đến?
Mao Thừa Bối gật đầu.
Đường Thẩm buông tiếng thở dài.
Chàng ôm quyền từ tốn nói :
- Bang chủ hẳn đã biết khi tiểu bối đến được đây thì ba người kia đã chết.
- Ai cũng phải chấp nhận số phận của mình cả.
- Tại sao không thay đổi số phận đó?
- Chỉ một người rời được Tử Vong đảo.
- Người đó là người được lựa chọn.
- Nếu tiểu tử đi hết được con đường này.
- Nếu như tiểu bối không đi hết được con đường này?
- Sẽ có người khác đến thay thế vào chỗ của tiểu tử.
- Nếu vãn bối là người được lựa chọn thì tiểu bối sẽ làm gì?
- Ngươi tự biết phải làm gì mà.
- Tiêu hủy Tử Vong kỳ.
Bang chủ Cái bang Mao Thừa Bối nhìn chàng.
- Ngươi đi tiếp chứ?
- Nếu tiểu bối tiếp tục đi?
- Ngươi phải bước qua Đả Cẩu bổng pháp của ta.
- Bi cảnh kia tái lập lại.
- Tất cả mọi ngươi đều phải chấp nhận số phận của mình.
Mao Thừa Bối mở nắp bầu hồ lô dốc lên tu ừng ực, lão uống rượu giống như người lữ hành trong sa mạc đang lên cơn khát cháy cổ.
Chỉ một hơi thôi lão đã uống cạn bầu hồ lô.
Mao Thừa Bối nhìn Đường Thẩm.
- Nếu ngươi qua được Đả Cẩu bổng pháp, ngươi hãy đập vỡ bầu hồ lô rượu của ta.
- Tại sao vãn bối phải làm vậy?
- Đừng có hỏi.
- Được... tiểu bối nhận lời.
Mao Thừa Bối đứng lên, hai người đối mặt với nhau.
Lão rút Đả Cẩu bổng cầm sẵn nơi tay.
- Tiểu tử chuẩn bị chưa?
- Tiểu bối đã chuẩn bị.
Mao Thừa Bối múa tít ngọn Đả Cẩu bổng, Đường Thẩm căng mắt ra nhìn.
Chàng đứng bất động chờ đợi sự biến.
Mao Thừa Bối hú lên một tiếng thật lớn, cùng với tiếng hú đó tất cả đất đá bị hợp lực của Đả Cẩu bổng cuốn lại biến thành một quả cầu khổng lồ được điều khiển bởi một cây gậy mỏng manh.
Mao Thừa Bối quất ngọn Đả Cẩu bổng vào khối cầu.
“Ầm...”
Quả cầu nổ tan rào rào cuốn tới Đường Thẩm. Một cơn mưa đất đá, chỉ một mảnh thôi cũng có thể lấy mạng chàng trong chớp mắt.
Đường Thẩm dựng hữu thủ vỗ chưởng đánh vào màn mưa đất đá đó.
Màn đất đá mù mịt bị chưởng kình của Đường Thẩm đẩy ngược trở lại thì mũi nhọn ngọn Đả Cẩu bổng xuyên qua khí chưởng điểm tới tam tinh chàng.
Sự biến thần kỳ đó khiến chàng giật mình, xương sống lạnh buốt.
Đường Thẩm chỉ kịp ngã người ra sau. Để mũi Đả Cẩu bổng lướt sát qua trên mặt chàng.
Hai chân trụ trên mặt đất, Đường Thẩm xoay người vươn trảo chộp vào ngọn Đả Cẩu bổng của đối phương.
“Chát...”
Chàng giữ ngọn Đả Cẩu bổng lại. Mao Thừa Bối không rút binh khí về mà chỉ dụng chỉ kiếm vào tâm huyệt Đường Thẩm. Thủ pháp của lão cực nhanh và cực kỳ chính xác, nhưng chỉ công của Mao Thừa Bối chưa kịp chạm đến đích thì bị khống chế lại bởi song chỉ của Đường Thẩm.
Hai ngón chỉ của chàng kẹp cứng chỉ pháp của Bang chủ Cái bang Mao Thừa Bối.
Hai người nhìn nhau.
Mao Thừa Bối nhạt nhẽo nói :
- Kim Cang thần chỉ của Lục Đại Thiên quả danh bất hư truyền.
Đường Thẩm miễn cưỡng nói :
- Vậy tiểu bối có thể đi được rồi chứ?
Đường Thẩm vừa nói vừa buông ngọn Đả Cẩu bổng và chỉ pháp của Mao Thừa Bối ra.
Bang chủ Cái bang lùi lại hai bộ.
Lão nhìn Đường Thẩm.
- Tiểu tử có thể đi được rồi.
- Tiểu bối không muốn Bang chủ lặp lại bi cảnh như ba người kia.
- Đã có ngươi rồi... ta sống để làm gì?
- Tại sao cứ phải chết mới được chứ?
- Đã có người tiêu hủy Tử Vong kỳ ta sống làm chi nữa.
Nói dứt lời Mao Thừa Bối ngửa mặt nhìn trời. Lão vận công hú lên một tiếng thật lớn. Tiếng hú của lão ngưng bất ngờ thì thể pháp cũng nổ tung như một chiếc hỏa pháo.
Đường Thẩm quá đỗi sững sờ trước hiện tượng này, chàng như người thất hồn thất sắc trước cảnh tượng khủng khiếp do Bang chủ Cái bang tạo ra.
Phải mất một thời gian khá lâu Đường Thẩm mới định thần lại.
Chàng như người vừa thoát ra khỏi cơn ác mộng mà mồ hôi tuôn đẫm mặt. Dùng ống tay áo lau mồ hôi rịn ra khắp mặt, mà vẫn còn bàng hoàng. Cầm lấy bầu hồ lô của Mao Thừa Bối.
- Tiền bối... vãn bối không tin vào mắt mình nữa, tiểu bối sẽ tiêu hủy Tử Vong kỳ như hủy chiếc hồ lô này.
Đường Thẩm đập vỡ chiếc hồ lô. Mảnh Kim đồ trong hồ lô văng ra.
Chàng nhặt lấy mảnh Kim đồ cho vào ngực áo.
- Vậy đúng là tử cảnh.
Đường Thẩm ngửa mặt nhìn bầy trời xanh, chàng muốn gào lên một tiếng thật lớn để xua đi những nỗi u uẩn đang nảy nở trong tâm thức chàng.
Đường Thẩm lắc đầu buông tiếng thở dài, bởi lúc này đây chàng càng có cảm xúc xót xa bao nhiêu thì càng cảm nhận sự hụt hẫng bấy nhiêu. Đường Thẩm nhủ thầm: “Những vị tiền bối này tự đi tìm cái chết cho mình. Tại sao họ lại phải làm như vậy?”.
Câu hỏi đó lởn vởn trong tâm thức Đường Thẩm và chàng quyết định sẽ tìm ra lời giải đáp, tại sao lại có tử cảnh trên hòn đảo này. Tại sao những người kia lại thản nhiên tìm đến cái chết cho mình. Đây phải chăng là một bí ẩn của võ lâm, hay là một lời nguyền mà tất cả những Chưởng môn phái chấp nhận như định số của mình.
Đường Thẩm bắt gặp Thiếu Phong chân nhân và Pháp Hành đại sư, hai người ngồi trên hai phiến đá đối diện nhau. Chia cắt hai người là con đường độc đạo mà chàng phải đi qua.
Tim Đường Thẩm hồi hộp khi thấy hai người đó.
Đường Thẩm dừng bước nhìn Pháp Hành đại sư và Thiếu Phong chân nhân, chàng nghĩ thầm: “Một người mình có thể đối thủ nhưng lần này đến hai người, không biết mình có vượt qua cửa ải này hay không?”.
Mặc dù nghĩ vậy nhưng Đường Thẩm vẫn miễn cưỡng bước đến trước mặt Pháp Hành đại sư và Thiếu Phong chân nhân.
Pháp Hành đại sư và Thiếu Phong chân nhân nhìn chàng. Ánh mắt của họ tiềm ẩn cảm xúc rất lạ thường mà chàng có thể nhận ra trong đó là nỗi ưu hoài sầu lụy.
Đường Thẩm ôm quyền thủ lễ từ tốn nói :
- Đại sư, đạo trưởng... đã có ba vị Chưởng môn tiền bối tự kết liễu mình cũng với Bang chủ Cái bang. Tiểu bối không muốn lặp lại bi cảnh đó nữa. Tiểu bối thỉnh cầu nhị vị trưởng tôn.
Pháp Hành đại sư chắp tay trước ngực niệm phật hiệu.
- A di đà Phật... Đường Thẩm thí chủ hãy trả lời bần tăng câu hỏi này.
- Đại sư muốn nói gì?
Pháp Hành đại sư nhìn thẳng vào mắt chàng, lão ngiêm giọng nói :
- Đường Thẩm thí chủ là một gia sư, vậy hãy nói cho bần tăng biết.
Pháp Hành đại sư rít một luồng chân khí căng phồng lồng ngực rồi nói tiếp :
- Tình là gì?
Đường Thẩm trơ mặt nhìn Pháp Hành đại sư. Chàng không thể nào ngờ được một vị cao tăng của phật môn lại hỏi chàng câu hỏi đó. Câu hỏi vốn dĩ của người phàm tục, thế nhưng giờ đây câu hỏi kia lại xuất phát từ cửa miệng của Pháp Hành đại sư cao tăng Thiếu Lâm tự.
Đường Thẩm nheo mày nhìn sững Pháp Hành đại sư.
Thấy chàng nhìn như vậy Pháp Hành đại sư niệm phật hiệu :
- A di đà Phật... Công tử đừng hỏi bần tăng mà chỉ trả lời.
Đường Thẩm chau mày suy nghĩ, chàng nhủ thầm trong bụng: “Từ cổ chí kim người ta luôn tìm hiểu tình là gì và có hàng trăm cách giải thích về tình, mình biết trả lời Pháp Hành đại sư như thế nào đây?”.
Ý niệm đó khiến Đường Thẩm bối rối. Chàng lẩm nhẩm lại câu hỏi của Pháp Hành đại sư.
- Tình là gì?
Pháp Hành đại sư nhìn vào mắt chàng.
Đường Thẩm nhìn Pháp Hành đại sư. Đầu óc chàng căng ra như thể muốn nổ tung bởi câu hỏi của vị hòa thượng cao niên này.
Buông một tiếng thở dài, Đường Thẩm nghiêng mặt trang trọng nói :
- Tình chính là đại sư, chỉ có đại sư mới trả lời được chữ tình của đại sư.
- A di đà Phật.
Đường Thẩm hồi hộp khi nghe tiếng phật hiệu của Pháp Hành đại sư, chàng chăm chăm nhìn vào mắt Pháp Hành đại sư.
Pháp Hành đại sư từ từ nhắm mắt lại, tay chắp trước ngực, miệng nói :
- Hư ảo... Hư ảo...
Lời vừa phát ra cửa miệng thì thể pháp của Pháp Hành đại sư bất ngờ bốc lửa dữ dội, thân ảnh của Pháp Hành đại sư nhanh chóng bốc thành một ngọn đuốc khổng lồ bởi lão đã vận hỏa công tự thiêu mình.
Đường Thẩm lùi lại hai bộ.
Thiếu Phong chân nhân nhìn Đường Thẩm.
- Hãy trả lời bần đạo.
Đường Thẩm bối rối.
- Đạo trưởng... người có cần phải làm vậy không?
- Đừng hỏi mà hãy trả lời.
Đường Thẩm căng mắt nhìn Thiếu Phong chân nhân. Lão đạo sĩ nhìn chàng.
- Tại sao người ta yêu nhau?
Một câu hỏi nữa thốt ra từ miệng một vị đạo trưởng khiến Đường Thẩm ngơ ngẩn cả người. Chàng như rơi vào mê hồn trận bởi câu hỏi của hai con người thoát trần đạo mạo này.
Thiếu Phong chân nhân nhìn chàng.
Tiếp nhận ánh mắt đó, Đường Thẩm nóng bừng mặt, chàng miễn cưỡng nói :
- Giấc mộng phù du.
Ánh mắt của Thiếu Phong chân nhân ngầu đục hẳn lại. Đường Thẩm không biết câu trả lời của chàng tác động thế nào đến Thiếu Phong chân nhân và cảm xúc của vị đạo trưởng này là gì bởi chiếc mặt nạ che mặt lão.
Thiếu Phong chân nhân buông tiếng thở dài.
Lão chỉ về phía phiến đá cách hai người chừng ba trượng trên có hai mảnh Kim đồ.
- Tiểu tử đi được rồi.
Đường Thẩm nhìn Thiếu Phong chân nhân rồi miễn cưỡng bước qua mặt lão.
Chàng khẽ buông tiếng thở dài, bước lại phiến đá, chàng lấy hai mảnh kim đồ, rồi nhìn lại Thiếu Phong chân nhân.
Thể pháp của Thiếu Phong chân nhân đang rữa ra và chẳng mấy chốc xương cốt cũng biến thành bụi, phía đối diện thì thể pháp của Pháp Hành đại sư cũng đã bị hỏa công biến thành tro bụi.
Đường Thẩm lắc đầu nheo mày, chàng tự nhủ: “Một người hỏi về tình, một người hỏi yêu là gì. Rồi cả hai đều tự kết liễu mình bằng tà công. Họ sao muốn hỏi về tình yêu. Phải chăng tình yêu là nỗi trăn trở trong hai con người này. Hai người đều là hai kẻ thoát tục sao lại nặng tình yêu như vậy chứ?”.
Thắc mắc này lại tiếp nối những thắc mắc kia và những câu hỏi vẫn không ngừng dồn dập đến với Đường Thẩm nhưng lời giải trình đã trở thành một bí ẩn với chàng.
Đường Thẩm buột miệng nói :
- Cái gì đã khiến một đạo sĩ, một hòa thượng đi tìm tình yêu. Tình yêu có liên quan gì đến Tử Vong kỳ?
Đường Thẩm càng thắc mắc càng tò mò muốn giải trình thì càng bị lôi vào một trận đồ hư ảo trùng điệp không tìm được một lời giải đáp.
Đường Thẩm đi tiếp và cuối cùng đến một gian thảo xá chặn ngang đường. Cửa thảo xá mở sẵn như chờ chàng.
Trong gian thảo xá, Minh Thần giáo chủ ngồi kiết đà, trước mặt là chiếc tráp, bên cạnh là mảnh Kim đồ.
Chàng bước vào thảo xá.
Minh Thần giáo chủ Trang Minh Du nhìn chàng.
Đường Thẩm ngồi xuống đối diện với Minh Thần giáo chủ rồi từ tốn nói :
- Tiểu bối phải làm gì để bước qua gian thảo xá này?
- Thế là sáu người đã đi rồi.
- Tiền bối cũng sẽ đi theo họ.
- Ngươi hãy mở tráp và nói cho ta biết ta là ai?
- Nếu tiểu bối không trả lời được... tiểu bối phải dụng đến võ công?
- Không... ngươi sẽ chết ngay tại cuối con đường này.
Giọng nói của Minh Thần giáo chủ rất bình thản và tự tin. Chính giọng nói và sự bình thản của Minh Thần giáo chủ khiến Đường Thẩm chột dạ.
- Thật như vậy sao?
- Bạo Vũ Lê Hoa châm.
Sắc diện Đường Thẩm từ từ tái lại.
Chàng nhìn chiếc tráp.
- Đó chính là Bạo Vũ Lê Hoa châm?
- Đúng, một hơi thở của ta vẫn có thể khởi động Bạo Vũ Lê Hoa châm lấy mạng ngươi.
Vừa nói Minh Thần giáo chủ rít một luồng chân khí căng phòng lồng ngực. Đường Thẩm đã nghe Sát Thần Lục Đại Thiên nói về Bạo Vũ Lê Hoa châm.
Chàng tự biết nếu để cho Minh Thần giáo chủ khởi động binh khí bá đạo này thì chàng sẽ chết. Chính Sát Thần Lục Đại Thiên đã bị thứ binh khí này làm cho mất hết công lực và chịu cảnh tử nhân trên Tử Vong đảo.
Đường Thẩm cắn răng trên vào môi dưới. Chàng nghĩ thầm: “Đây là cửa ải cuối cùng... mình không qua được hay sao? Mình không sống được đồng nghĩa với cái chết. Cái chết của Đường Thẩm quá vô lý, vô nghĩa, mình chết bởi những bí mật trùng điệp chưa có lời giải thích”.
Đường Thẩm nhìn Minh Thần giáo chủ.
- Vãn bối phải trả lời câu hỏi của tiền bối?
- Phải trả lời và trả lời đúng. Nếu sai thì ngươi sẽ chết.
Đường Thẩm từ từ mở nắp chiếc tráp. Chàng nheo mày khi thấy trong tráp là hai đôi tinh hoàn khô đét trông thật nham nhở và kinh tởm.
Đường Thẩm đậy tráp lại nhìn Minh Thần giáo chủ.
Minh Thần giáo chủ cũng nhìn chàng, những ngón tay của lão không ngừng mấp máy nhịp lên bắp đùi.
Rít một luồng chân khí trấn định tinh thần, Đường Thẩm nói :
- Kẻ vị tình yêu mà bất đạo làm người.
Thân pháp của Minh Thần giáo chủ run lên bần bật như người bị trúng phong. Cùng với trạng thái đó thì máu nhiễu xuống cằm lão. Chiếc mặt nạ dát vàng che mặt khiến lão không thể phun được vòi màu vừa ộc ra miệng mà để nó chạy xuống cằm.
Đường Thẩm sững sờ.
- Tiền bối!
Ánh mắt của Minh Thần giáo chủ biến dần qua màu trắng dã rồi trợn đứng lên.
Lão rùng mình một cái, đầu gục xuống.
Đường Thẩm gọi :
- Minh Thần giáo chủ tiền bối...
Chàng sờ vào mũi Minh Thần giáo chủ nhưng lão đã trút hồn lìa khỏi xác ngay sau câu trả lời của Đường Thẩm.
Cái chết của Minh Thần giáo chủ càng khiến cho Đường Thẩm bàng hoàng sửng sốt hơn. Chàng nhìn xác Minh Thần giáo chủ mà tự hỏi :
- Chuyện gì đã xảy ra với bảy con người vang danh thiên hạ này. Cái gì đã khiến họ trăn trở rồi tự tìm cái chết như chạy trốn điều gì đó?
Đường Thẩm lắc đầu.
- Mình không sao hiểu được, không sao lý giải được, tất cả như mớ bòng bong trong con mắt mình.
Đường Thẩm lấy mảnh Kim đồ bước ra ngoài thảo xá, chàng nghe tiếng sóng xô bờ. Đường Thẩm cau mày, thầm nghĩ: “Tất cả hẳn đều liên quan đến Tử Vong kỳ”.
Minh nguyệt điều điều
Tử Vong đảo càng lúc càng xa dần và cuối cùng chìm hẳn vào màn sương trắng dày đặc, cũng là lúc trăng mọc lên, vầng trăng tròn đầy đặn vàng ửng như từ dưới đáy đại dương từ từ trồi lên, kết tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.
Đường Thẩm đứng trên mạn thuyền ngắm vầng trăng tròn từ từ nhô lên, cảnh đẹp và hùng vĩ lẫn nét thơ mộng khiến chàng ngây người. Trước cảnh đẹp bao la và thơ mộng đó, chàng vẫn không làm sao rũ bỏ được những thắc mắc âm ỉ trong đầu mình.
Chàng khẽ lắc đầu xua đi những ý niệm tồn tại trong đầu mình. Ngay khi đã lắc đầu xua những tâm niệm kia ra khỏi đầu Đường Thẩm vẫn bị nó ám ảnh.
Buông tiếng thở dài, Đường Thẩm lẩm nhẩm đọc:
Thi ca khả dĩ khương khấp
Viễn vọng khả đi đương quy
Tự niệm cố hương, uất uất lũy lũy
Dục quy vô gia nhân, dục đô hà vô thuyền
Tâm tư bất năng ngôn, trường trung xa luân chuyển.
Dịch :
Bi ca có thể xem như khóc
Nhìn xa có thể xem như về
Tưởng nhớ cố hương buồn đau biết mấy
Muốn trở về nhà không còn ai
Muốn sang sông, thuyền bè không có
Tâm tư không thể thổ lộ
Lòng rối như bánh xe quay.
Chàng khẽ thở dài dõi đôi mắt nhìn vầng trăng đã mọc ngang tầm mắt. Tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền chàch chạch càng khiến cho Đường Thẩm càng thêm muộn phiền và u hoài. Chàng ngỡ như mình đang ở trong một giấc mộng phù phiếm. Chàng muốn thoát ra khỏi giấc mộng phù phiếm đó nhưng lại bí nó níu kéo và đưa đẩy để rồi trôi vào một mớ hỗn độn chẳng biết chuyện gì xảy ra sau đó.
Ánh trăng đầy phủ một màu, vàng óng ả xuống mặt nước đại dương, những con sóng nối tiếp nhau vỗ vào mạn thuyền và chúng tạo ra những âm thanh đều đều đập vào màng nhĩ Đường Thẩm, kết tạo nên những nỗi trăn trở trong tâm thức chàng.
Chàng sực nhớ ra điều gì, quay mặt nhìn về phía khoang thuyền.
- Ỷ Thi cô nương...
Ỷ Thi từ trong khoang thuyền chui ra, nàng đứng ngay trước ngưỡng cửa nhìn Đường Thẩm.
Đường Thẩm bước lại bên nàng.
Hai người đối mặt nhìn nhau. Nàng có vẻ ngần ngại khi tiếp nhận ánh mắt của chàng.
Đường Thẩm trang trọng nói :
- Ỷ Thi cô nương đừng né tránh tại hạ... hãy nhìn thẳng vào Đường Thẩm.
Nàng răm rắp thực hiện ngay lời nói đó mà nhìn vào mắt Đường Thẩm, chàng nghiêm giọng nói :
- Ỷ Thi cô nương phải trả lời tại hạ câu hỏi này.
Chàng ngưng lời chăm chăm nhìn vào Ỷ Thi. Đôi tinh nhãn của Đường Thẩm cứ như muốn đục vào thu nhãn của nàng để đọc những ý niệm chôn giấu nơi đáy mắt.
Chàng nghiêm giọng nói :
- Trước đây cô nương có nói đã ra Tử Vong đảo thì không có đường về. Tại sao hôm nay tại hạ quay về cùng với cô nương cũng trên chiếc lâu thuyền này.
- Công tử rời khỏi Tử Vong đảo bởi vì công tử đã đi tới tận cùng giới hạn của tử cảnh.
- Tại hạ không cần biết tử cảnh hay sinh lộ là gì cả. Nhưng tại hạ biết cô nương biết rất nhiều chuyện. Nàng phải nói cho ta biết.
- Công tử nói Ỷ Thi biết những chuyện gì?
- Những gì nàng biết phải nói cho Đường Thẩm.
Thở hắt ra một tiếng Đường Thẩm nói :
- Ta biết nàng mà, Ỷ Thi, ta xin nàng đó.
Nói dứt lời, Đường Thẩm nhìn đăm đắm vào mắt Ỷ Thi.
Ỷ Thi mỉm cười :
- Công tử muốn Ỷ Thi biết những chuyện gì nào?
Đường Thẩm bối rối :
- Ôi...
Nàng nhìn chàng, nụ cười mỉm hiện lên hai cánh môi mộng chín.
Ỷ Thi lắc đầu :
- Một nô nữ thì biết được chuyện gì nào? Nếu có biết cũng xem như không biết, đó là phận của nô nữ. Công tử hiểu điều đó chứ?
Đường Thẩm buông tiếng thở dài.
Chàng nhìn Ỷ Thi từ tốn nói :
- Tất cả mọi chuyện xảy ra trước mắt tại hạ cứ như một giấc mộng phù phiếm không thật. Để lại trong Đường Thẩm những câu hỏi mà không có lời giải thích.
- Cần gì công tử phải đi tìm những lời giải thích đó, tất cả mọi sự việc trên thế gian này giống như một giấc mộng cuốn theo dòng chảy thời gian. Tất cả rồi sẽ kết thúc trong sự vĩnh hằng của cái chết.
Chàng đơ mắt nhìn Ỷ Thi.
Nàng nhướng mắt nhìn chàng.
- Ỷ Thi nói không đúng sao công tử nhìn dữ vậy?
- Nàng là a hoàn ư?
Ỷ Thi gật đầu.
- Ỷ Thi là một nô nữ thì đúng hơn, một nô nữ mà bất cứ người nào cũng có thể sai khiến.
Đường Thẩm lắc đầu :
- Tại hạ không tin.
- Ỷ Thi khác với một nô nữ lắm à?
- Một nô nữ không có ngôn phong như nàng.
Ỷ Thi mỉm cười Nàng nhìn chàng từ tốn nói :
- Công tử muốn sai khiến nô nữ điều gì không?
Đường Thẩm thở dài lắc đầu :
- Không... tại hạ ngỡ đâu nàng biết nhiều chuyện và muốn hỏi nàng.
- Ỷ Thi chẳng biết chuyện gì cả Chàng nhìn Ỷ Thi, khẽ lắc đầu.
- Đường Thẩm không sai khiến nàng điều gì cả Nàng nhìn chàng, hơi cúi người.
- Nô nữ mạn phép vào trong khoang để chuẩn bị thức ăn cho công tử. Công tử cần gì cứ sai bảo nô nữ.
Ỷ Thi nói rồi nhìn chàng lần nữa như thể chờ đợi Đường Thẩm sai khiến rồi mới dợm bước.
Nàng vừa thả bước đi thì chàng liền gọi lại :
- Ỷ Thi cô nương.
Ỷ Thi vội dừng bước quay lại, nhẹ nhàng hỏi :
- Công tử muốn sai khiến Ỷ Thi?
- Tại hạ không sai khiến mà chỉ muốn đàm đạo với cô nương.
- Ỷ Thi không dám.
Chàng nhướng mày hỏi :
- Sao lại không dám?
- Ỷ Thi là phận nô nữ thấp hèn sao có thể sánh ngang với công tử đàm đạo.
- Trên chiếc thuyền này, nàng là chủ nhân thì đúng hơn.
- Công tử...
Đường Thẩm khoát tay :
- Đường Thẩm với Ỷ Thi không nói chuyện ai là chủ nhân nữa.
- Ỷ Thi luôn giữ phận mình.
Chàng cướp lời nàng :
- Để tạo khoảng cách với tại hạ.
Chàng gượng cười rồi chỉ lên vầng trăng đầy.
- Cô nương hãy nhìn xem, vầng trăng có đẹp không?
Nàng ngắm nhìn vầng trăng rồi gật đầu nói :
- Đẹp lắm.
- Nàng hãy vào lấy cho tại hạ vò rượu, chúng ta sẽ cũng ngắm trăng.
- Vâng.
Ỷ Thi trở vào trong khoang một lúc sau quay ra với vò rượu hai cân cùng một cái chén.
Nàng chuốc rượu ra chén nhưng Đường Thẩm cản lại.
Nàng nhìn chàng Đường Thẩm mỉm cười.
- Không phải câu nệ như vậy đâu.
Nói rồi chàng cầm vò rượu từ tay nàng dốc lên miệng uống. Ỷ Thi nhìn Đường Thẩm uống rượu bằng ánh mắt đầy chất men tình. Thả vò rượu xuống bên hông. Đường Thẩm nhìn nàng hỏi :
- Nàng biết đại thi hào Lý Bạch chứ?
- Ỷ Thi có nghe nói qua về đại thi hào này.
Chàng khẽ gật đầu từ tốn nói :
- Thi nhân họ Lý là một đại thi hào mà bất cứ thi nhân nào cũng đều ngưỡng mộ. Nhưng không phải lúc nào Lý tiên sinh cũng có thể đề thơ được mà phải nhờ đến rượu. Có uống rượu Lý tiên sinh mới có thể tìm được cảm xúc để tạo ra những vần thơ tuyệt tác. Nếu Lý tiên sinh có mặt trên chiếc lâu thuyền này. Vừa uống rượu vừa ngắm vầng trăng đầy, nhất định sẽ có những vần thơ độc nhất vô nhị.
Chàng mỉm cười :
- Nàng có thể tặng cho tại hạ một bài thơ được không?
- Công tử có nhã hứng? Nếu công tử có nhã hứng, Ỷ Thi sẽ bồi tiếp công tử Ỷ Thi nhìn vầng trăng cất giọng nhỏ nhẹ ngâm:
Cổ nhân tay từ Hoàng Hạc lâu,
Yên hoa tâm nguyệt hả Dương Châu,
Cổ phàm viễn ảnh bích không tận,
Duy kiến Trường Giang thiện tuế lưu.
Dịch :
Người bạn cố tri dã từ lầu Hoàng Hạc,
Ba sắc hạ trôi qua, xuôi về Dương Châu,
Bóng cánh buồm đơn độc dần xa mờ nơi trời xanh,
Chỉ còn thay con sông Trường Giang chảy phía chân trời.
Nàng nhìn Đường Thẩm.
Chàng mỉm cười giả lả :
- Đó là bài thơ của Lý Bạch tiên sinh.
- Công tử thích thơ của Lý tiên sinh. Ỷ Thi dùng thơ của Lý tiên sinh để bồi tiếp công tử.
- Nàng khá lắm, không biết trên thế gian này có bao nhiêu nô nữ có kiến văn như nàng.
- Ỷ Thi không cho mình là người duy nhất biết thơ từ trên thế gian này. Ỷ Thi biết thi từ của Lý tiên sinh, bởi vì Ỷ Thi cũng thích Lý tiên sinh.
Đường Thẩm khẽ gật đầu. Chàng dốc vò rượu tu một hơi dài rồi nhìn Ỷ Thi nói :
- Khi người ta thích, sẽ dồn tâm trí vào sở thích của mình. Có đúng không?
Nàng gật đầu.
Chàng mỉm cười hỏi tiếp :
- Đến khi người ta đam mê sẽ ra sao nhỉ?
- Sẽ sống với đam mê đó.
Chàng lẩm nhẩm lặp lại những lời nói của nàng :
- Sẽ sống với đam mê đó.
Ỷ Thỉ gật đầu.
Chàng dốc vò rượu và tu thêm một hơi nữa, thả vò rượu xuống, Đường Thẩm nhìn thẳng vào mắt Ỷ Thi.
- Đường Thẩm có một câu chuyện ly kỳ, muốn nói với cô nương và chúng ta sẽ tìm câu trả lời, xem giữa Đường Thẩm và nàng có cùng sự đồng cảm với nhau không.
- Đó là câu chuyện gì?
Đường Thẩm gượng cười rồi nói :
- Có một vị cao tăng và một vị đạo trưởng. Vị cao tăng thì muốn Đường Thẩm trả lời: “Tình là gì?”, còn vị đạo trưởng thì hỏi: “Yêu là gì?”.
Chàng vuốt cằm, từ tốn nói tiếp :
- Tình yêu thì Đường Thẩm và nàng hẳn mỗi người có một khái niệm cho riêng mình.
Mỗi người nghĩ đến tình yêu theo một cách khác nhau, nhưng Đường Thẩm muốn hỏi nàng...
Chàng ngưng thần quan sát Ỷ Thi.
Nàng nhìn chàng với ánh mắt đượm men tình.
Đường Thẩm nghiêm giọng hỏi :
- Nàng thử cho Đường Thẩm biết xem, tại sao đại đức hòa thường và một đạo trưởng cao niên lại muốn biết về tình yêu. Tình yêu lại chỉ dành cho những con người thoát tục muốn rũ bỏ bụi tình nơi chốn hồng trần.
Đường Thẩm nói rồi dốc vò rượu tu liền một ngụm dài, chàng thả vò rượu nhìn xuống sông.
Hai người đối mặt nhìn nhau...
Ỷ Thi từ tốn nói :
- Đường Thẩm huynh muốn hỏi Ỷ Thỉ?
Chàng gật đầu :
- Tại hạ muốn được nghe cao kiến của nàng.
- Sao công tử lại muốn nghe?
Đường Thẩm bối rối :
- Ơ...
Chàng suy nghĩ thật lanh lẹ để tìm câu trả lời cho Ỷ Thi, chàng gượng cười rồi nói :
- Đường Thẩm nghĩ rằng nàng hẳn đã bước qua tình yêu và hiểu thế nào là tình yêu.
- Thế huynh chưa từng bước qua tình trường à?
- Có lẽ chưa thì đúng hơn, cho dù Đường Thẩm có bước qua ải tình thì cũng không thể có cái nhìn sâu sắc về tình yêu.
- Huynh nghĩ Ỷ Thi có cái nhìn sâu sắc về tình yêu.
Chàng nhìn nàng gật đầu.
Ỷ Thi hỏi :
- Tại sao huynh nghĩ vậy?
- Nữ nhân có cái nhìn sâu sắc hơn nam nhân.
Chàng gượng cười rồi nói tiếp :
- Có bao giờ nàng nghĩ vì sao hòa thượng và đạo trưởng kia do muốn thoát ly bụi tình thế nhân, nhưng cuối cùng vẫn không thoát được và phải tự đi tìm ý nghĩa của tình yêu không?
Nụ cười xinh tươi như đóa hoa hàm tiếu hiện lên hai cánh môi xinh xắn của Ỷ Thi.
- Cũng có thể lắm chứ.
Chàng nhướng mày :
- Đó là ý của Đường Thẩm, còn nàng thì sao?
- Cao tăng, hay đạo sĩ cũng đều là con người. Con người thì cũng có lúc sinh tình. Chỉ có những pho tượng đá mới không có cảm xúc về tình yêu.
- Nhưng hai người đó một là cao tăng, một là đạo trưởng.
Nàng mỉm cười :
- Anh hùng cũng khó qua được ải mỹ nhân.
Đường Thẩm chau mày :
- Anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Nói như nàng chẳng lẽ vị cao tăng và vị đạo trưởng kia cũng lụy vì tình mà không thể bước qua ải mỹ nhân.
Nàng tủm tỉm cười :
- Vậy huynh có bước chân vào ải tình bao giờ chưa?
- Tại hạ có thể chưa. Nếu Đường Thẩm bước vào ải tình và cũng có cảm xúc về tình như vị cao tăng và đạo sĩ nọ thì có lẽ sẽ hiểu được vì sao những cao nhân thoát tục đó lại muốn biết tình là gì, yêu là gì?
Nàng mỉm cười lườm chàng :
- Thế thì huynh cũng nên bước vào ải tình một lần cho biết.
Chàng lắc đầu :
- Đường Thẩm sợ.
- Huynh sợ?
Chàng gật đầu.
- Đường Thẩm sẽ không làm chủ được bản thân mình khi bước vào ải tình và rồi cũng sẽ giống như vị cao tăng và đạo trưởng kia.
- Khi huynh sợ thì sẽ lánh xa nó. Nhưng đã là con người thì cho dù có muốn tránh xa tình yêu thì cũng không thể tránh được đâu. Huynh không đi tìm tình yêu thì tình yêu cũng sẽ tự tìm đến huynh.
- Tình yêu tự tìm đến tại hạ à?
Chàng nói rồi bật cười thành tiếng.
- Đường Thẩm hơi ngỡ ngàng với câu nói của nàng.
- Thật đó. Con người vốn sinh ra và tồn tại trên cõi thế nhân này vốn dĩ khởi phát từ tình yêu mà. Nếu không có tình yêu thì tất cả con người sẽ tự biến mình thành một cái xác biết thở mà thôi. Con người khác với con thú huynh biết chớ.
Nàng bước đến bên chàng. Mùi hương từ cơ thể Ỷ Thi phả ra xông vào mũi Đường Thẩm.
Chàng quay mặt nhìn về phía vầng trăng để né tránh mùi hương quyến rũ đó, Ỷ Thi nói :
- Có người đến với tình yêu chỉ vì dục tình. Nhưng có người đến với tình yêu bằng cả trái tim và khối óc. Chính những người đó tạo ra sức mạnh vô tận của tình yêu. Thấm đượm lên tình yêu bằng tất cả sự đam mê, niềm hoan lạc lẫn sự đau khổ và giằng xé. Nhưng nét đó tạo ra trong biển tình muôn vàn sắc đẹp vừa hoan lạc vừa bi cảnh.
Đường Thẩm dốc vò rượu tu ừng ực.
Chàng uống một hơi dài, cho đến khi cạn sạch vò rượu, rồi quẳng vò không xuống biển.
Nhìn lại Ỷ Thi, Đường Thẩm nói :
- Vậy vị cao tăng và đạo sĩ kia là những kẻ lụy vì tình. Nữ nhân nào có thể khiến hai vị cao tăng thoát tục lụy tình.
Ỷ Thi gượng cười rồi nói :
- Huynh hỏi Ỷ Thi... Ỷ Thi biết hỏi ai?
Đường Thẩm khoanh tay trước ngực, đôi mắt nhìn vầng trăng treo lơ lửng trên mặt sóng nước đại dương. Chàng nhủ thầm: “Cả Pháp Hành đại sư và Thiếu Phong chân nhân vì tình, lụy tình... thế người mỹ nhân nào, trang mỹ nhân nào có thể biến hai người đó thành kẻ lụy tình, để tự đi tìm câu trả lời tình là gì, yêu là gì, một mỹ nhân có thể khiến hai vị cao tăng thoát tục chôn chân trong bóng tình mỹ nhân này không tầm thường”.
Ý niệm đó lướt qua buộc Đường Thẩm phải liên tưởng đến a hoàn Ỷ Thi và Sát nhân lão quỷ Lục Đại Thiên.
Chàng quay lại nhìn chằm chằm vào mắt nàng.
Ỷ Thi nheo mày khi tiếp nhận ánh mắt soi mói của Đường Thẩm. Nàng buột miệng hỏi :
- Huynh nhìn Ỷ Thi bằng ánh mắt đó là có ý gì?
Chàng gượng cười, lắc đầu :
- Đường Thẩm không có ý gì đâu.
Ỷ Thi lắc đầu.
- Huynh đừng che giấu ý niệm riêng trong đầu huynh. Ỷ Thi biết huynh đang nghĩ gì.
Nàng buông tiếng thở dài :
- Nếu tình yêu chỉ được xác lập trên tình dục thì nó sẽ không có sức mạnh vô tận mà Ỷ Thi nói đâu. Tình yêu đó chỉ là một giấc mộng phù phiếm, nếu không muốn nói là một cơn ác mộng vô tình.
Nàng nói rồi quay bước trở lại khoang thuyền.
Ỷ Thi quay vào khoang thuyền rồi, Đường Thẩm quay mặt nhìn vầng trăng đầy, chàng nhủ thầm: “Ỷ Thi nói đúng, nếu tình yêu chỉ xác lập bằng tình dục thì đó chỉ là cơn ác mộng vô tình. Vậy người nào là trang giai nhân khiến Pháp Hành đại sư và Thiếu Phong chân nhân phải giằng xé bởi hai chữ tình yêu. Nếu ta muốn biết sự thật về họ, có lẽ phải xuống âm tào địa phủ mà hỏi. Chưa chắc gặp hai người đó dưới a tỳ họ sẽ trả lời cho mình biết”.
Đường Thẩm buông tiếng thở dài: “Không ai hiểu tình yêu bằng những người đã chết vì tình”.
Đường Thẩm lắc đầu.
Một con sóng to vỗ vào mạn thuyền buộc chàng phải cắt ngang những ý tưởng đương miên man trong đầu mình. Đường Thẩm cảm nhận có ai đó đang nhìn mình.
Đường Thẩm miễn cưỡng quay lại.
Ỷ Thi đứng ngay ngưỡng cửa khoang thuyền nhìn chàng.
Đường Thẩm gượng cười.
Chàng thả bước về phía nàng, chàng từ tốn nói :
- Nàng còn muốn ngắm trăng với Đường Thẩm không?
- Ỷ Thi chỉ muốn hầu rượu huynh mà thôi.
- Đường Thẩm không cần một nô nữ.
- Huynh vẫn có thể xem Ỷ Thi là một nô nữ tận tụy và trung thành để tìm hiểu tình yêu là gì.
Đường Thẩm tròn mắt nhìn nàng, chàng lắc đầu.
- Đường Thẩm vẫn còn bàng hoàng bởi hai tiếng “tình yêu”.
- Tình yêu không đến nỗi khiến huynh phải sợ hãi đâu.
Nàng quay vào trong khoang thuyền, trong khi chàng vẫn còn đứng ở ngoài khoang. Tiếng đàn réo rắt cất lên với một tấu khúc đầy những âm vực bi ai buồn man mác.
Nghe tiếng đàn của Ỷ Thi, bất giác có một nỗi buồn mênh mang trỗi dậy trong cõi sâu thẳm nhất của tâm thức chàng.
Đường Thẩm nghĩ thầm: “Ỷ Thi cô nương hẳn đã mang một tâm sự chôn chặt với nàng chẳng bao giờ thổ lộ cùng ai. Nên nàng dồn tâm sự đó vào tiếng đàn mới tạo ra giai điệu buồn này”.
Chàng lắc đầu.
- Có lẽ Ỷ Thi cô nương cũng đang lụy vì tình.
Ý niệm đó trôi qua, tạo ra hàn khí lạnh buốt xuất hiện trong cột sống của Đường Thẩm. Chàng không cưỡng được hàn khí đó mà bất giác rùng mình.
Vân liêm thiên mạt
Kiếm Tùng bưng chén rượu bước đến trước mặt tân nương. Y nhìn tân nương rồi từ từ giở chiếc khăn lụa che mặt. Khảm Khảm nhìn lên gã. Dưới ánh sáng của hai chiếc chân đèn, khuôn mặt nàng thật khả ái và kiều diễm.
Kiếm Tùng mỉm cười nhìn xuống thân thể nàng.
- Nương tử đẹp lắm.
Khảm Khảm e lệ.
- Thiếp thẹn lắm.
Y áp chén rượu vào môi nàng.
- Rượu giao bôi... ta kính nàng.
Khảm Khảm nhấp một ngụm rượu.
Kiếm Tùng uống cạn rồi ngồi xuống bên Khảm Khảm. Y từ tốn nói :
- Khảm Khảm... nương tử có yêu ta không?
Khảm Khảm gật đầu.
- Thiếp yêu tướng công nhiều lắm, thiếp chỉ muốn thời gian lúc này ngưng lại để mãi mãi chàng và thiếp ở bên nhau. Mãi mãi không còn ai chia cắt nữa.
- Chúng ta thành thân rồi, đâu còn ai chia cắt.
Kiếm Tùng vòng tay qua bờ vai mảnh khảnh của Khảm Khảm.
Khảm Khảm nép đầu vào vai Kiếm Tùng. Nàng nhỏ nhẻ nói :
- Tình yêu đến với thiếp thật quá bất ngờ.
Vừa nói nàng vừa dụi mắt vào vai Kiếm Tùng để che đậy nỗi thẹn thùng của trinh nữ trong đêm loan phòng.
Kiếm Tùng vuốt nhẹ đôi bờ vai của Khảm Khảm.
- Ta đi tìm tình yêu và chợt nhận ra rằng Khảm Khảm chính là hồng nhan tri kỷ của ta. Nàng chính là nhi nữ mang đến cho Mạch Kiếm Tùng tình yêu đích thực mà tất cả nữ nhân trên thế gian này không một ai có thể đem đến cho Kiếm Tùng.
Y nói rồi nâng cằm Khảm Khảm. Khuôn mặt đầy nét thẹn thùng nhưng không thiếu vẻ liêu trai của Khảm Khảm lọt thỏm vào đôi con ngươi Mạch Kiếm Tùng. Y cảm nhận tất cả sự bồi hồi và mãn nguyện khi tiếp nhận vẻ đẹp của Khảm Khảm.
Kiếm Tùng nhỏ nhẻ nói :
- Nương tử... Nàng đẹp lắm.
Lời nói của Mạch Kiếm Tùng càng khiến chân diện nàng nóng hẳn lên tạo sức quyến rũ diệu kỳ.
Mặc dù hai người đã bái thiên địa thành thân, đã là phu thê của nhau nhưng trong cái đêm đầu tiên nhập loan phòng, ai mà không thẹn thùng, nhất là đối với nữ nhân.
Khảm Khảm muốn nói thật nhiều với tất cả cảm xúc của nàng dành cho nhưng chẳng thể nào thốt được ra lời. Chỉ có trái tim nàng đập loạn trong lồng ngực. Trái tim của nàng đã nói thay tất cả những gì mà nàng muốn thổ lộ với Mạch Kiếm Tùng.
Y mỉm cười rồi cúi xuống áp hai cánh môi lên má môi nàng. Hai cánh môi của Khảm Khảm đã hé sẵn chờ đợi nụ hôn của Kiếm Tùng. Một nụ hôn ngọt ngào nhất trong đêm loan phòng. Y hôn nàng bằng tất cả sự triều mến yêu thương mà y muốn dành cho tân nương.
Nụ hôn của hai người kéo dài vô tận. Nàng rút người vào hẳn trong hai tay của Kiếm Tùng. Y cảm nhận rõ mồn một thể pháp của Khảm Khảm rung nhè nhẹ. Sự biểu cảm dạt dào của tình yêu. Sự lai láng tràn trề mà nàng muốn dâng cho hắn.
Kiếm Tùng nhỏ nhẻ nói :
- Khảm Khảm... Huynh sẽ luôn lo lắng cho nàng. Huynh sẽ không đối xử tệ với nàng.
- Thiếp hứa sẽ luôn hầu hạ chàng, chăm sóc chàng. Sau đó thiếp sẽ sinh con cho chàng.
Nàng nói ra lời nói này mà sắc diện đỏ ửng đầy men tình của trinh nữ trong mối tình đầu bước vào tình yêu đích thực của mình.
Kiếm Tùng vô cùng hoan hỷ khi nghe những lời nói ngọt ngào này của Khảm Khảm.
Y lại hôn nàng. Lần thứ hai y hôn Khảm Khảm nhưng lại bằng tất cả cảm xúc dạt dào dâng trào trong tâm thức Kiếm Tùng.
Quên hẳn đi tất cả những gì đã trải qua trong cuộc đời gã. Chẳng còn gì y nhớ cả mà chỉ còn lại duy nhất mỗi một Khảm Khảm trong tâm trí.
Kiếm Tùng dìu nàng đứng lên.
Nàng đứng trước mặt gã với mùi hương ngọt ngào của trinh nữ lẫn hương hoa hòa quyện vào với nhau rồi len vào khứu giác tân lang, kiến tạo nên một xúc cảm đam mê càng lúc càng mãnh liệt trong tâm thức của Kiếm Tùng.
Y vuốt đôi tay dọc theo bờ hông nàng. Y cảm nhận rõ mồn một thể pháp nàng đang nóng dần lên và cũng rung nhẹ trong đôi tay mơn trớn của y.
Kiếm Tùng thích thú với cảm nhận đó. Làm sao y không thích thú được trước nàng trinh nữ đang chờ đợi y sở hữu. Cảm xúc của Khảm Khảm thể hiện buổi đầu tiên mà nàng tận hưởng trái cấm mà tạo hóa dành riêng cho con người. Mạch Kiếm Tùng cũng thích thú với buổi đầu tiên này. Xét cho cùng thì ai mà không nôn nao và háo hức trong buổi đầu tiên tận hưởng trái cấm của tạo hóa chứ.
Kiếm Tùng lần giở từng mảnh trang phục của tân nương trên người Khảm Khảm. Nàng chỉ biểu thị sự e thẹn trước những cử chỉ mơn trớn của Kiếm Tùng.
Cuối cùng thì nàng đã hoàn toàn lột xác phơi tất cả những đường cong cân đối và quyến rũ của một trinh nữ ra trước mặt Kiếm Tùng. Y chiêm ngưỡng thể xác của Khảm Khảm mà cảm nhận nỗi rạo rực lan tỏa qua từng ngóc ngách của cơ thể.
Đôi tay của Kiếm Tùng nhẹ nhàng áp lên đôi gò bồng đảo căng chắc đang thoát ra mùi hương ngọt ngào của đóa hoa trinh anh buổi đầu phơi nhụy trước con ong cái kiến.
Sắc diện nàng đỏ bừng như than hồng, cùng hơi nóng phả ra hừng hực. Y cúi xuống bế Khảm Khảm đặt lên thạch sàn trải thảm. Nàng nằm yên với vẻ mặt hoang dại và thẹn thùng. Nàng chờ đợi gã sở hữu thể xác nàng. Nàng cũng nôn nao để được dâng tặng tất cả những gì cho Mạch Kiếm Tùng.
Kiếm Tùng trút bỏ trang phục rồi trườn lên người Khảm Khảm. Y nhỏ nhẻ nói :
- Ta yêu nàng.
Chân diện nàng nóng hẳn lên khi nghe lời nói này của Kiếm Tùng. Ánh mắt nàng đượm chất hoang dại rọi vào mắt gã. Nàng hổn hển nói :
- Thiếp cũng yêu huynh.
Lời nói của Khảm Khảm như một lời mời chào đối với Kiếm Tùng.
Y nghe xong lời nói kia thì nhanh chóng đi ngay vào trong Khảm Khảm. Kiếm Tùng nhận rõ một sự rung động, đúng hơn là sự kích động hoảng loạn trong cơ thể Khảm Khảm.
Nàng oằn người, nhăn mặt. Cái nhăn mặt của nàng kích động Kiếm Tùng bởi y biết cái gì khiến nương tử của y có biểu hiện đó. Kiếm Tùng bấu song thủ vào bờ vai mảnh khảnh của Khảm Khảm.
Nàng oằn người trong sự chiếm đoạt của Kiếm Tùng.
Nàng đã chuẩn bị cho thời khắc động phòng hoa chúc, nhưng tất cả vượt ngoài sự chuẩn bị của Khảm Khảm.
Đôi ngọc thủ của nàng bấu chặt vào bờ lưng Kiếm Tùng, những tưởng muốn rứt từng mảnh thịt ra khỏi người gã rồi rên lên.
- Thiếp...
Nàng chỉ nói được một từ đó mà không thể nói thêm lời nào trước sự chiếm hữu đầy nhiệt huyết của tân lang.
Thể pháp nàng nóng dần, nóng dần lên cho đến khi hòa hẳn vào cơ thể của Mạch Kiếm Tùng.
Khi những tiếng chim ríu rít lọt vào tai Kiếm Tùng, y mới bừng tỉnh cảm giác mà y nhận được là mùi hương ngọt ngào của đêm loan phòng. Y nhìn quay bên nhưng không thấy Khảm Khảm đâu.
Y thả chân xuống thạch sàn. Những dấu tình buổi đầu của trinh nữ vẫn còn in trên thảm. Kiếm Tùng mãn nguyện khi thấy những dấu tích đó.
Cửa loan phòng dịch mở.
Khảm Khảm bước vào. Trên tay nàng chậu nước.
Kiếm Tùng mỉm cười nhìn nàng. Tiếp nhận nụ cười của Kiếm Tùng, chân diện Khảm Khảm lại đỏ bừng e lệ.
Nàng bước đến bên gã. Kiếm Tùng ngồi xuống thạch sàn, Khảm Khảm quỳ xuống dưới chân y. Nàng cẩn thận như một nô nữ dùng khăn lau tay và chân của Kiếm Tùng. Mọi động tác của nàng đều thật nhẹ nhàng và âu yếm cứ như nàng sợ chỉ một chút sơ suất sẽ làm tổn thương đến làn da của tướng công mình.
Kiếm Tùng nhìn Khảm Khảm, điểm nụ cười mỉm rồi nói :
- Nàng đúng là một hiền phụ.
Khảm Khảm e lệ cúi mặt nhìn xuống, Khảm Khảm đã hoàn toàn lột xác, khác hẳn trước đây là một nô nữ chăm sóc cho Kiếm Tùng.
Nếu trước đây trong thân phận là một nô nữ, Khảm Khảm luôn tỏ vẻ bàng quang trước sự lõa lồ của Kiếm Tùng, cứ như nàng đã bị chai sạn chẳng có một chút cảm xúc nào, nhưng giờ đây khi đã là hiền phụ của Mạch Kiếm Tùng thì lại có tất cả vẻ thục nữ yêu kiều của nữ nhân.
Làm xong việc chăm sóc cho Kiếm Tùng, Khảm Khảm mới nhìn y nói :
- Thiếp đã chuẩn bị thức ăn cho chàng rồi.
- Nàng chu đáo quá.
Khảm Khảm nhìn lên Kiếm Tùng. Đôi mắt nàng tròn và sáng long lanh.
Nàng thẹn nói :
- Thiếp chỉ sợ không làm tròn phận hiền thê với chàng.
Y vừa nói vừa đứng lên. Kiếm Tùng cùng Khảm Khảm bước ra gian đại sảnh phòng, thức ăn nóng đã được nàng bày sẵn trên bàn, y ngồi xuống bàn thì đích thân nàng múc chén canh còn tỏa mùi hương thơm ngào ngạt dâng cho gã.
- Chàng dùng bữa.
- Nàng không dùng chung với ta à?
- Để thiếp hầu hạ chàng.
- Đã có một hiền thê như nàng, ta chẳng còn mong gì hơn nữa.
Khảm Khảm mỉm cười :
- Chàng ăn đi kẻo nguội.
Kiếm Tùng gật đầu.
Y ăn ngon lành chén canh mà đích thân Khảm Khảm nấu cho y trong buổi đầu lập gia thất. Kiếm Tùng vừa ăn vừa nhìn Khảm Khảm. Nàng cũng nhìn hắn với tất cả niềm hạnh phúc lộ rõ qua ánh mắt.
Kiếm Tùng mỉm cười nói :
- Chén canh của nàng ngon lắm.
- Thiếp mãn nguyện lắm. Bất cứ chàng muốn ăn gì, thiếp sẽ nấu cho chàng ăn.
Kiếm Tùng gật đầu.
- Ta thích ăn rất nhiều món. Những món ăn càng ngon chừng nào ta càng thích.
Nàng nhìn gã mỉm cười.
Kiếm Tùng ngửa mặt phá lên cười khành khạch. Tràng tiếu ngạo của Mạch Kiếm Tùng biểu lộ tất cả sự hoan hỷ mà y đã có được từ Khảm Khảm. Y đã đi tìm tình yêu và hôm nay y có được tình yêu. Đây không phải là tình yêu của buổi đầu giao sơ mà còn bước vào cái nghĩa tào khan nặng tựa Thái Sơn.
Kiếm Tùng đặt chén canh xuống bàn. Y nhìn Khảm Khảm.
- Nương tử... Huynh đã hiểu thế nào là tình yêu rồi. Tình yêu và nghĩa tào khang phải giống như ta và nàng.
Nói rồi Kiếm Tùng lại vòng tay ra ôm lấy Khảm Khảm. Y nhớ lại những cảm xúc dạt dào trong đêm động phòng. Sự liên tưởng đó tạo ra bồn chồn trong nội thể của Kiếm Tùng. Y cúi xuống nhìn chăm chăm vào mắt Khảm Khảm, rồi bất ngờ bế xốc nàng lên.
Khảm Khảm nép đầu vào vai Kiếm Tùng như thể muốn che giấu sự thẹn thùng đang nung chín mặt nàng.
Kiếm Tùng nhỏ nhẹ nói :
- Chúng ta quay lại loan phòng.
Nàng không trả lời gã mà chỉ khẽ gật đầu chiều theo ý Kiếm Tùng.
Những ngày sau đó, Kiếm Tùng và Khảm Khảm gần như luôn ở bên nhau. Hạnh phúc trong nghĩa tào khang phu thê buổi đầu khỏa lấp tất cả mọi ngóc ngách trong tòa biệt cung dành cho hai người. Bất cứ nơi nào, chỗ nào trong tòa biệt cung này đều in dấu tình của Mạch Kiếm Tùng và Khảm Khảm. Không một nơi nào không có bóng hình của hai người. Họ đúng là đôi hiền khang lệ gắn bó với nhau. Họ cho nhau và hưởng thụ tất cả, ai cũng có được những lạc thú và tình yêu của mình.
Khảm Khảm và Kiếm Tùng như sống trong miền hoan lạc tình yêu của hai người.
Một cảnh giới bồng lai thật sự dành cho Kiếm Tùng và Khảm Khảm mà không một nơi nào trên thế gian này có thể sánh được. Cuộc sống của hai người cứ trôi đi trong niềm hoan lạc đó.
Đứng trước vị chủ nhân đầy quyền lực và uy phong, Kiếm Tùng vẫn còn hoài tưởng đến những khoảng thời gian vừa mới trải qua với Khảm Khảm.
Y nhìn vị chủ nhân của mình bằng ánh mắt đầy cảm kích và sùng bái, Kiếm Tùng nghĩ thầm: “Nếu không có người, Kiếm Tùng chẳng thể nào tìm cho mình một hiền thê như Khảm Khảm. Kiếm Tùng mãi khắc ghi tấm lòng độ lượng bao dung của người”.
Người vận thụng y có mũ trùm đầu, đang đứng chấp tay sau lưng, dõi mắt nhìn bức hoành phi thêu đầu rồng đang biểu thị uy phong, cất lên một giọng trầm trầm.
- Ngươi còn giữ ý định trở thành thiên hạ đệ nhất nhân chứ?
Kiếm Tùng ôm quyền thủ lễ :
- Thuộc hạ luôn tâm niệm điều đó.
- Rất nhiều người cũng muốn trở thành thiên hạ đệ nhất nhân. Nhưng không phải bất cứ ai muốn là được. Ý muốn chỉ là ý muốn chứ không thể làm được điều gì để đạt được mục đích của mình. Chỉ có người có ý chí, có tâm huyết và không nề hà tiểu tiết mới có thể làm được.
- Thuộc hạ ghi tạc lời nói này của chủ nhân.
- Tốt... đi theo ta.
Thụng y nhân dẫn Kiếm Tùng đến một gian đại sảnh phòng khá lớn. Trong gian đại sảnh phòng đó không có bất cứ vật dụng gì. Nó trống rỗng như một giảng võ đường, ngoài một chiếc ngai đặt ngay chính sảnh.
Thụng y nhân ngồi vào chiếc ngai bằng đá lên nước bóng ngời. Y vỗ tay một tiếng.
Tiếng vỗ tay của thụng y nhân như một hiệu lệnh. Một vòm cửa bên hông đại sảnh mở ra và một người bước vào.
Người này bị xích cả tứ chi với vẻ mặt hốc hác bơ phờ.
Kiếm Tùng nhìn người đó rồi dõi mắt nhìn lại thụng y nhân.
Thụng y nhân nhạt nhẽo nói :
- Người này trước đây chính là đại hiệp Nam Cung Nghi. Một thời vang bóng trên võ lâm giang hồ. Bất cứ ai nghe đến tên đều phải cúi đầu ngưỡng mộ và biểu thị sự kính trọng của mình.
Y dừng lại một chút, dõi mắt vào cõi xa xăm rồi lại tiếp lời :
- Đại hiệp Nam Cung Nghi cũng có ý muốn trở thành thiên hạ đệ nhất nhân. Nhưng ý niệm đó của y đã không thành bởi vì y không có ý chí và lòng quả cảm. Y từ bỏ mục đích trở thành thiên hạ đệ nhất nhân mới trở thành tù nhân của bổn tọa. Nay ngươi phải thay thế vào chỗ của Nam Cung Nghi. Mạch Kiếm Tùng... Ngươi phải giết Nam Cung Nghi, ngươi phải làm được điều đó, bởi một bầu trời không thể có hai vầng nhật dương. Cõi võ lâm thì không có hai thiên hạ đệ nhất nhân.
Định nhãn quan sáng ngời, xanh lè chiếu vào Mạch Kiếm Tùng. Chiếc mũ trùm đầu của thụng y nhân không cho Kiếm Tùng thấy chân diện của mình nhưng chỉ với hai luồng uy nhãn kia thôi cũng đủ cho Kiếm Tùng nghiệm ra con người trưởng tôn của mình. Thụng y nhân lạnh lùng nói :
- Ngươi hiểu lời nói của bổn tọa chứ?
- Thuộc hạ hiểu.
- Tốt. Thế thì hãy chứng minh sự thấu hiểu của ngươi. Bổn tọa lặp lại Nam Cung Nghi đại hiệp là người rất có uy danh trong võ lâm. Không chỉ vậy, y còn là Đại nội thị vệ, người mà Hoàng thượng thân tín nhất đó.
Kiếm Tùng ôm quyền :
- Thuộc hạ không cần biết Nam Cung Nghi là ai, nhưng lệnh của chủ nhân phán ra là chỉ ngôn đối với thuộc hạ.
- Tốt... Hãy thực hiện lời nói của mình.
Nói dứt lời con người thần bí đó cách không phóng chỉ về phía Nam Cung Nghi. Một đạo chỉ khí xuất ra tựa như một chiếc đĩa xanh rờn, lướt vụt đến Nam Cung Nghi. Chiếc đĩa tựa khí chém xả vào sợi xích khóa tứ chi của họ Nam.
“Chát...”
Sợi xích đứt đôi giải phóng cho Nam Cung Nghi.
Nam Cung Nghi nhìn thụng y nhân.
Thụng y nhân thần bí từ tốn nói :
- Nam Cung Nghi... Đây là cơ hội ngươi quay lại với thiên chức của mình. Cơ hội cuối cùng mà bổn tọa ban phát cho ngươi. Nếu ngươi không tận dụng cơ hội này thì sẽ không còn cơ hội thứ hai dành cho ngươi đâu.
Nam Cung Nghi im lặng nhìn thụng y nhân rồi từ từ quay mặt lại Mạch Kiếm Tùng.
Ánh mắt ngầu đục của Nam Cung Nghi chiếu vào đôi mắt Mạch Kiếm Tùng. Tiếp nhận ánh mắt đó, Mạch Kiếm Tùng cảm nhận rõ mồn một bóng sắc tử vong tiềm ẩn trong đó.
Y định tay đề khí vào Đan Điền chuẩn bị.
Nam Cung Nghi bước dấn về phía Kiếm Tùng. Mỗi bước đi của y khiến cho sợi xích khóa dưới cổ chân phát ra những tiếng kêu leng keng nghe như tiếng lục lạc của bọn câu hồn sứ giả dưới cõi a tỳ địa ngục.
Nam Cung Nghi vừa dừng bước thì Mạch Kiếm Tùng thét lên một tiếng thật lớn. Cùng với tiếng thét đó, y phát tác hai đạo kình phách không chưởng tập kích đối phương.
- Nằm xuống.
Nam Cung Nghi không né tránh hai đạo phách không chưởng của Kiếm Tùng mà dựng chưởng đón thẳng đỡ thẳng.
“Ầm...”
Mặc dù dựng chưởng chủ đích để chống trả lại chưởng công của Nam Cung Nghi tạo ra không thể nào tưởng tượng được.
Kiếm Tùng cảm nhận như có cả một ngọn núi thái sơn khổng lồ bổ thẳng vào đôi bản thủ của mình. Kiếm Tùng rú lên :
- A...
Y phải cất lên tiếng rú bởi tưởng đâu đôi bản thủ của mình đã vỡ vụn thành từng mảnh. Kiếm Tùng trượt dài về sau những bốn trượng, sắc diện tái hẳn đi. Xương sống xuất hiện một lớp màn khí khiến gã phải rùng mình. Nam Cung Nghi không nhân cơ hội đó mà tập kích Kiếm Tùng. Y vẫn đứng bất động chờ đợi đối phương.
Vẻ bình thản của Nam Cung Nghi khiến Kiếm Tùng phải bối rối. Y liếc nhanh về phía chủ nhân của mình. Thụng y nhân vẫn ngồi chễm chệ trên thạch ngai, trong thị nhãn chẳng chút biểu cảm gì.
Kiếm Tùng lại thét lớn một tiếng. Lần này y dụng đến tuyệt công sở học đã thụ giáo của thụng y nhân. Một quả cầu khí xuất hiện trên đôi bản thủ của y.
Khi Kiếm Tùng vận dụng nội lực tạo quả cầu khí thì Nam Cung Nghi từ từ đưa hai song thủ đến trước. Cũng một quả cầu khí xuất hiện trên tay y rồi nhanh chóng lan rộng biến thành một quả cầu khí khổng lồ che chắn trước mặt.
Kiếm Tùng rống lên.
Cùng với tiếng rống y phát tác quả cầu khí công thẳng đến Nam Cung Nghi.
“Ầm...”
Quả cầu khí của Kiếm Tùng tan biến vào hư vô nhưng quả cầu khí của Nam Cung Nghi lại phình to hơn lúc ban đầu.
Kiếm Tùng sửng sốt với hiện tượng đó. Y nghĩ thầm: “Mình không phải là đối thủ của con người này”.
Ý niệm đó còn trong đầu Kiếm Tùng thì quả cầu khí che chắn trước mặt Nam Cung Nghi vụt biến mất.
Cùng với sự biến mất của quả cầu tụ khí, Nam Cung Nghi lảo đảo thối lui rồi ôm lấy Đan Điền.
Y nhìn lại thụng y nhân, lắc đầu nói :
- Ta không chấp nhận bất cứ một thiên chức nào của chủ nhân.
Thụng y nhân đứng lên.
- Thế thì ngươi đã bỏ qua cơ hội cuối cùng rồi.
Thụng y nhân dõi mắt nhìn Kiếm Tùng.
- Thiên chức của Nam Cung Nghi sẽ thuộc về ngươi.
Kiếm Tùng bối rối.
Nam Cung Nghi nhìn lại Mạch Kiếm Tùng.
- Tiểu tử... giết ta đi.
Kiếm Tùng nghe Nam Cung Nghi nói mà cứ đứng đực ra. Y không biết phải hành động thế nào, bởi võ công của Kiếm Tùng rõ ràng không thể bì nổi với Nam Cung Nghi.
Vẻ lưỡng lự của Kiếm Tùng không qua được mắt của thụng y nhân.
Thụng y nhân rọi ánh mắt xanh rờn về phía Kiếm Tùng.
- Hành sự đi... Võ lâm không thể có hai thiên hạ đệ nhất nhân.
Kiếm Tùng miễn cưỡng ôm quyền nói :
- Tuân lệnh chủ nhân.
Y nói rồi điểm mũi giày, dồn tất cả nội lực vào hữu thủ phát ra một đạo chỉ đâm thẳng đến tâm huyệt của Nam Cung Nghi. Lần này Nam Cung Nghi không hề chống trả chỉ công chết người của Mạch Kiếm Tùng mà thản nhiên đón nhận nó.
“Chát...”
Đạo chỉ của Mạch Kiếm Tùng thẳng qua tâm huyệt của Nam Cung Nghi khiến họ Nam Cung hơi rướn người lên một chút. Hai chân lão dang rộng để trụ bám trong khi máu tuôn ra ướt đẫm vùng thượng đẳng.
Nam Cung Nghi đứng như bị trời trồng, với hai chân dang rộng.
Kiếm Tùng thở phào một tiếng như vừa trút được gánh nặng khổng lồ trên vai mình.
Y quan sát Nam Cung Nghi rồi mới bước đến quỳ một chân xuống sàn gạch đại sảnh đường, miễn cưỡng nói :
- Thuộc hạ vô dụng.
Thụng nhân ngửa mặt cười the thé. Tiếng cười của bí nhân tạo ra hàn khí trong xương sống Kiếm Tùng. Hàn khí đó nhanh chóng biến thành lớp da ốc phủ khắp thân thể y.
Kiếm Tùng cúi mặt nhìn xuống sàn gạch. Thụng y nhân thần bí cắt ngang tràng tiếu ngạo. Y nhạt nhẽo nói :
- Bổn tọa không trách ngươi. Võ công của ngươi chưa thể bì kịp với Nam Cung Nghi. Dù sao thì y cũng từng là thiên hạ đệ nhất nhân khi ngươi còn là kẻ vô danh tiểu tốt bổn tọa chưa từng nghe tiếng. Nhưng hôm nay thiên chức của Nam Cung Nghi sẽ thuộc về ngươi.
Thụng y nhân rời khỏi chiếc ngai bằng đá, đưa Kiếm Tùng đến một vòm cửa trong gian đại sảnh đó.
Y chỉ vào khối đá đặt cạnh vòm cửa rồi trang trọng nói :
- Ngươi bước vào vòm cửa này sẽ là thiên hạ đệ nhất nhân, nhưng để bước vào trong đó thì máu của người thân ngươi phải nhuộm đỏ trụ đá này.
Kiếm Tùng bối rối nói :
- Thuộc hạ không có người thân.
Bí nhân chấp tay sau lưng. Y vừa rảo bước tiến ra cửa đại sảnh vừa nói :
- Người nào ngươi yêu thương nhất chính là người thân của ngươi. Chỉ có kẻ vô tâm vô tình mới có thể là thiên hạ đệ nhất nhân.
Kiếm Tùng ngồi bên Khảm Khảm. Y nắm nhẹ bờ vai mảnh khảnh của Khảm Khảm ôn nhu nói :
- Nương tử... Nàng yêu ta không?
Khảm Khảm nhìn lên gã.
- Chàng còn hỏi thiếp nữa. Thiếp đã là nương tử của chàng, là hiền thê của chàng. Trái tim thiếp chỉ có một mình chàng. Thiếp yêu chàng nhiều lắm... Thương chàng nhiều lắm. Chàng muốn làm gì thiếp cũng làm.
Kiếm Tùng buông tiếng thở dài.
Nghe tiếng thở dài của Mạch Kiếm Tùng. Khảm Khảm nhìn lên gã.
- Chàng có tâm sự à?
Kiếm Tùng gượng cười.
- Ta có một tâm sự rất lớn.
Y ngưng lời nhìn Khảm Khảm.
Khảm Khảm nép đầu vào vai Kiếm Tùng nhỏ nhẻ nói :
- Chàng có tâm sự gì... Chàng có thể nói cho thiếp biết được không?
Kiếm Tùng gật đầu. Y nhìn vào một điểm hư vô trước mặt rồi từ tốn nói :
- Ta đã từng ôm mộng ước mình phải để danh gì với thiên hạ. Ta từng có một mơ ước mình sẽ là thiên hạ đệ nhất nhân trong giới võ lâm.
Nàng mỉm cười.
- Nam nhi đại trượng phu thì phải có ước mơ lớn chứ. Thiếp vô cùng sung sướng khi biết chàng có ước mơ đỉnh thiên lập địa. Có được một tướng công với ý chí như chàng, Khảm Khảm mãn nguyện rồi.
Kiếm Tùng nhìn xuống Khảm Khảm, từ tốn nói :
- Phải chi ta đừng có ước mơ đó.
- Tại sao vậy?
- Ước mơ càng lớn thì càng phải trả giá. Càng có ước mơ thì phải hành động. Ước mơ cũng chỉ là ước mơ nếu như người ta không biết hành động.
Khảm Khảm mỉm cười, dán chặt đầu mình vào ngực Mạch Kiếm Tùng. Nàng nhỏ nhẻ nói :
- Đúng rồi... Đã là ước mơ thì phải hành động. Nếu không hành động thì ước mơ kia cũng chỉ là ước mơ thôi.
Kiếm Tùng nhìn xuống nàng. Y nâng cằm Khảm Khảm lên, dõi mắt vào đáy mắt nàng.
- Nương tử... bất cứ chuyện gì trên thế gian này cũng đều có cái giá phải trả.
Y thở hắt ra rồi nói tiếp :
- Ước mơ càng cao, tham vọng càng lớn thì cái giá phải trả cũng lớn như ước mơ và tham vọng đó. Chỉ người có chí, có hoài bão mới chấp nhận cái giá mình phải trả cho ước mơ và tham vọng của mình.
- Thiếp hiểu mà.
Kiếm Tùng nhìn Khảm Khảm gượng cười.
- Nương tử biết ta yêu nương tử chứ?
Khảm Khảm gật đầu.
- Chàng không cần nói ra thiếp cũng biết chàng yêu thiếp. Cố nhân có câu: “Nhất dạ phu thê bách dạ ân” mà.
Chẳng biết câu nói này của Khảm Khảm tác động thế nào đến Mạch Kiếm Tùng mà xương sống y bất giác xuất hiện một luồng hàn khí lạnh buốt, tựa mũi trủy thủ vô hình đâm xoáy vào tận tủy sống.
Kiếm Tùng rùng mình.
Khảm Khảm nhìn gã.
- Tướng công có điều gì khó xử phải không?
- Ta đang tự hỏi mình có phải người đầy ý chí và hoài bão hay không?
Khảm Khảm nhìn gã, nũng nịu nói :
- Thiếp yêu chàng là người có ý chí và hoài bão. Chàng sẽ thực hiện được hoài bão và ước mơ của mình.
Nàng nói rồi mỉm cười.
Kiếm Tùng nhìn vào mắt Khảm Khảm, y cúi xuống áp môi mình lên hai cánh môi của nàng. Y hôn nàng thật lâu như thể muốn biểu đạt tất cả cảm xúc tình yêu mà y muốn gửi cho nàng.
Khảm Khảm cũng tiếp nhận nụ hôn đó của Kiếm Tùng bằng tất cả sự nhiệt thành mà nàng muốn dâng hiến cho gã. Kiếm Tùng vừa hôn vừa lột bỏ phục trang của Khảm Khảm.
Khảm Khảm hưởng ứng lại hành động của Kiếm Tùng. Tại sao nàng không hưởng ứng lại chứ, nàng đâu thể thụ động chỉ biết tiếp nhận thôi. Nàng muốn phu tướng của mình có được tất cả những gì mà nàng có. Chẳng có nữ nhân nào từ chối một cuộc mây mưa nhục thể với người mình yêu khi lửa tình còn cháy bỏng hun đúc trong nội thể họ.
Kiếm Tùng trườn lên người Khảm Khảm. Đôi ngọc thủ của nàng vuốt ve mơn trớn bờ lưng gã rồi bấu vào hông. Nàng đã cảm nhận được sự phấn khích tột cùng của Kiếm Tùng. Sự phấn khích đó nhanh chóng lan tỏa qua nàng.
Đôi thu nhãn của nàng trở nên đờ đẫn, hoang dại lạ thường và luôn sẵn sàng tiếp nhận lưỡi kiếm tình yêu của tình lang.
Khảm Khảm muốn tặng lại cho tướng công của mình tất cả những cảm xúc mà nàng đang có để được hưởng từ chính Kiếm Tùng. Khảm Khảm oài người lên vừa thốt ra một tiếng rên tình thật ngọt ngào và âu yếm. Âm vực Khảm Khảm tạo ra lọt ngay vào thính nhĩ của Kiếm Tùng. Hắn nghe tiếng rên đó mà không cưỡng được xúc cảm, nhưng xúc cảm kia nhanh chóng bị xua ra khỏi đầu y bằng những lời nói của vị chủ nhân thần bí.
Y nhìn xuống Khảm Khảm.
Nàng đã nhắm đôi thu nhãn lại với vẻ mặt đầy chất biểu cảm dung tình dành cho gã.
Cảm giác khoái lạc ập đến với Kiếm Tùng và Khảm Khảm. Nàng vô cùng hoan hỷ với những gì mình đang nhận được từ con người nàng tặng cả trái tim và khối óc. Thể pháp nàng căng ra và chực nổ tung trong dòng khoái lạc ngọt ngào đó thì nghe tiếng nói nhỏ nhẻ của Kiếm Tùng rót vào thính nhĩ.
- Ta cần nàng.
Giọng nói và ngôn từ của Kiếm Tùng thật ngọt ngào đối với nàng. Xúc cảm khoái lạc đang tràn về và lời nói đó của Kiếm Tùng càng làm cho xúc cảm kia dàn trải mênh mông hơn. Khảm Khảm toan cất lời đáp lại câu nói tình của Kiếm Tùng thì chỉ pháp của y đã điểm vào tâm huyệt nàng.
Ngọn chỉ pháp của Kiếm Tùng chẳng khác nào mũi trủy thủ từ từ xuyên qua trái tim Khảm Khảm.
Sắc mặt nàng tái đi, người hơi rút lại, nhưng cái đau buốt thấu từ trái tim vẫn không sao xua được xúc cảm khoái lạc đang tràn về khỏa lấp trên mọi ngóc ngách cơ thể nàng.
Khảm Khảm oài người. Mắt nàng tối sầm lại, hai cánh môi mấp máy liên tục nhưng không thốt thành lời. Khảm Khảm chỉ bật ra một tiếng rên khẽ khi cái đau và khoái lạc hòa quyện vào nhau để nàng trút hồn ra khỏi xác mà chẳng biết điều gì vừa xảy đến với mình.
Kiếm Tùng đặt thủ cấp của Khảm Khảm lên trụ đá rồi bước vào vòm cửa. Trong gian thạch thất, thụng y bí nhân đã chờ sẵn y. Thụng y bí nhân chấp tay sau lưng, nhìn vào vách thạch thất.
Kiếm Tùng bước đến sau lưng thụng y bí nhân rồi quỳ xuống. Y nói :
- Thuộc hạ đã lấy mạng nương tử mình.
- Kể từ hôm nay ngươi sẽ là Vô Tâm Nhân. Bổn tọa sẽ đích thực truyền thụ võ công tối thượng cho ngươi.
