Lâm tiểu tử
Cái tin ba ngày sau Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận sẽ đoạt Minh Chỉ thần châu của Tụ Hiền trang chủ Mạc Thiên Vân làm chấn động cả Dương Châu thành. Chẳng khác nào một lời hiệu triệu của võ lâm, anh hùng hào kiệt khắp mọi nơi đều đổ về Dương Châu thành. Tất nhiên trong những người đó có kẻ tò mò muốn biết chân tướng thực của Bách Thủ thư sinh là ai, đồng thời cũng muốn chứng nghiệm ai xem võ công của người được thiên hạ truyền tụng là hành tung xuất quỷ nhập thần như thế nào. Ngoài những kẻ tò mò kia ra là những đại cao thủ đã từng là thượng khách của Tụ Hiền trang chủ Mạc Thiên Vân. Tất nhiên họ được Mạc Thiên Vân hậu đãi trọng thị thì đây cùng là dịp để họ tỏ lòng kính trọng và đền ơn cho vị Trang chủ hào phóng và cương trực.
Tụ Hiền trang thoáng chốc đa trở thành điểm hội tụ của anh hùng hào kiệt trong võ lâm. Tòa Dịch quán lúc nào cũng tấp nập người. Tất cả đều khoác vẻ mặt trang trọng, và háo hức, chờ đợi thời khắc Hạ Tuấn Luận xuất hiện. Mặc dù họ biết một khi Tuấn Luận đến thì tất nơi đây sẽ xảy ra một cuộc chiến kinh hồn. Tất nhiên, chắc chắn mọi người sẽ theo về với Tụ Hiền trang chủ Mạc Thiên Vân. Với bao nhiêu cao thủ hiện đang có mặt tại Dịch quán, họ đoán chắc phần thắng sẽ thuộc về quần hùng, bởi một mình Tuấn Luận, dù cho y có là Thiên hạ đệ nhất cao thủ thì cũng không thể thủ thắng với hơn trăm người. Chính vì suy nghĩ như vậy, mà ai cũng ngấm ngầm chuẩn bị cho mình một chiến tích để báo công với Tụ Hiền trang chủ Mạc Thiên Vân.
Nếu tại tòa Dịch quán, mọi người háo hức bao nhiêu thì tại Ngũ giác lầu không khí lại trở nên trang trọng khẩn trương bấy nhiêu. Tòa nhà này vốn đã kiên cố thì nay càng kiên cố hơn. Bảo vệ cho tòa Ngũ giác lầu là những đại cao thủ thân tín của Mạc Thiên Vân. Mà chỉ một người thôi cũng có thể làm náo động cả võ lâm giang hồ.
Trong Dịch quán, Phát Quan Bút Tạ Hữu ngồi tư lự, trầm ngâm bên ô cửa sổ hình vòm nhìn ra ngoài. Trên bàn là đôi phán quản bút đã từng tung hoành khắp cõi võ lâm với những bước vi hành cứu nhân độ thế ai cũng phải kính trọng.
Khác hẳn với vẻ thư sinh của khuôn mặt, Phán Quan Bút có bộ dáng lực lưỡng biểu lộ sức mạnh phi thường mà tạo hóa ban cho. Mặc dù với bộ tướng lực lưỡng đó, Tạ Hữu lại chẳng thích vận võ phục, mà chỉ vận bạch y nho sinh, ra vẻ một quan nhân.
Ngắm nhìn thảm cỏ xanh mượt bên ngoài cửa sổ. Phán Quan Bút Tạ Hữu thỉnh thoảng lại bưng chung rượu nhấp một ngụm nhỏ. Trong thái độ của họ Tạ chẳng có vẻ gì là khẩn trương, hay trang trọng như những người khác.
Một trung niên với dáng người gầy gò, tứ chi khẳng khiu, khuôn mặt trắng như nữ nhân, nhưng có những góc cạnh thật nực cười. Cánh mũi dầy và thô phối hợp với đôi mắt lồi thồ lộ, trông y thật là xấu.
Xấu đến độ người ta nhìn gã đã phải phì cười. Nhưng trên võ lâm đều biết y là ai. Đã biết “Độc Cô Nhân” Dương Tùng thì chẳng một người nào dám cười khi đối mặt với họ Dương. Ngọn Khoái đao của Dương Tùng chẳng bao giờ hạ xuống khi biết người ta chế giễu ngoại hình của mình.
Dương Tùng bước đến bàn Phán Quan Bút Tạ Hữu. Y thản nhiên bắt ghế ngồi đối diện với Tạ Hữu.
Tự chuốc cho mình một chén rượu từ bầu rượu của Phán Quan Bút Tạ Hữu, rồi trút vào miệng, Dương tùng mới từ tốn :
- Tạ đại hiệp sẽ phán xử Bách Thủ thư sinh như thế nào một khi y thúc thủ?
Phán Quan Bút Tạ Hữu nhìn Độc Cô Nhân Dương Tùng từ tốn đáp lời :
- Tạ mỗ không phán xử y mà để cho Tụ Hiền trang chủ phán xử.
- Đại hiệp từng là người phán xử những cuộc tranh đoạt trên giang hồ, sao lại bỏ lỡ dịp này?
- Nếu Mạc trang chủ đề nghị Phán Quan Bút này phán xử thì Tạ mỗ sẽ phán xử Bách Thủ thư sinh ngay lập tức.
Dương Tùng nhướng mày, đôi mày rậm của y thoạt nhướng lên khiến cho khuôn mặt đã nực cười càng trở nên nực cười hơn. Đôi chân mày nhợt nhách của gã không khỏa lấp được những nét hóm hỉnh dị hoặc. Nếu như người khác thì hẳn đã phì cười, nhưng Tạ Hữu biết người đối diện với mình là ai nên không hé miệng.
Dương Tùng nói :
- Tạ đại hiệp phải chờ đến khi Mạc trang chủ cho phép mới phán xử ư?
Tạ Hữu vuốt chòm râu đen mượt, đó là điểm trái ngược với bộ mặt non choẹt của y :
- Tạ mỗ chờ Mạc trang chủ cho phép, vì kính trọng người là một hào kiệt trên chốn giang hồ.
Dương Tùng nhếch môi. Cái nhếch môi của gã càng khiến gã thêm nực cười hơn. Bởi hai cánh môi dầy thù lù, có hình quả ấu lại hao hao giống con sâu róm khi gã nhếch mép. Gã dè bỉu nói với chất giọng khàn khàn :
- Độc Cô Nhân Dương Tùng thì không giống như Tạ đại hiệp.
Tạ Hữu cau mày. Lão nghiêm giọng nói :
- Thế Dương các hạ sẽ phán xử như thế nào đây?
Dương đùng nhún vai, với vẻ khinh thị tự đắc rồi nói :
- Tại hạ chỉ muốn y cười mà thôi.
Y nói dứt câu bất ngờ quay lại sau lưng mình, kéo vai gã đại hán thuộc giới Lục Lâm Giang Nam.
- Hảo huynh đệ...
Gã đại hán đang quay lưng về phía Dương Tùng, ngoảnh mặt lại nhìn gã.
Hai cánh mũi của Dương Tùng thoạt hếch lên thở khì một cái nghe tợ như tiếng trâu thở.
Hơi thở của gã phả ra một luồng khí nóng hổi thổi ngay vào mặt gã đại hán đó. Mặc dù hứng trọn luồng hơi thở nóng hổi của Độc Cô Nhân Dương Tùng nhưng gã đại hán lại phá lên cười bởi bộ mặt quá ư hóm hỉnh của họ Dương khiến y không sao nén được tiếng cười.
Dương Tùng nhướng mày.
Gã đại hán vừa cười vừa nói :
- Túc hạ muốn... muốn hỏi gì?
Độc Cô Nhân Dương Tùng rặn nụ cười giả lả. Gã không cười trông khuôn mặt còn đỡ hóm hỉnh, khi gã cười bộ mặt càng hóm hỉnh nực cười hơn.
Chiếc miệng quả ấu của Dương Tùng lép nhép cất giọng khàn khàn như tiếng vịt xiêm :
- Sao các hạ lại cười?
Gã đại hán thản nhiên đáp lời trong khi vẫn cười khùng khục :
- Bộ mặt của tôn giá... tức cười quá.
- Bộ mặt của Độc Cô Nhân Dương Tùng tức cười lắm ư?
Gã đại hán lục lâm gật đầu :
- Ngộ lắm.. Trông thật nực cười.
- Các hạ cười xong chưa?
- Tại hạ cười mãi đến đứt ruột mà thôi.
- Thế thì phải làm sao cho các hạ đừng cười. Cười nhiều quá sẽ đứt ruột mà đến chết. Chết như thế rất đau đớn, nhưng nếu chết bởi đao của Độc Cô Nhân Dương Tùng thì các hạ vẫn còn được cười.
Lời vừa dứt trên miệng Dương Tùng thì ảnh đao chớp động. Ảnh đao xuất hiện và biến mất nhanh không thể tưởng.
Nhưng ảnh đao mất thì thủ cấp của gã kia đã rơi xuống đất trong khi tiếng cười vẫn phát ra từ lỗ miệng, còn phần thân thể còn lại thì chiếc bụng cứ nhúc nha nhúc nhích.
Bốn gã đại hán đi đùng với gã nọ bật đứng lên thì cũng là lúc cái thể pháp không đầu kia mới chịu đổ gục xuống chân bàn.
Thủ cấp của gã đại hán lục lâm Giang Nam vẫn còn hiện nét của nụ cười, nhưng giờ đây đã biến qua màu tái nhợt tái nhạt tím tái. Trông bộ mặt của chiếc thủ cấp đó những tưởng y rất vui vẻ vì nhận được một chiêu đao chết người của Độc Cô Nhân.
Bốn gã đại hán lục lâm bằng hữu của gã kia đồng loạt rút kiếm, nhưng Độc Cô Nhân Dương Tùng lại phớt lờ nhìn lại Phán Quan Bút Tạ Hữu :
- Cách xử của Độc Cô Nhân ta là như vậy đó Phán Quan Tạ đại hiệp thấy có được không?
Chiêu đao thần chết của Độc Cô Nhân Dương Tùng xuất ra vẫn còn in đậm trong nhãn quan của Phán Quan Bút Tạ Hữu.
Chiêu đao kia có đủ thần uy khiến cho hai bên thái dương của họ Tạ bất giác rịn mồ hôi. Mặc dù Pháp Quan Bút Tạ Hữu đã nghe tiếng về ngọn khoái đao của Dương Tùng, thứ đao pháp chết người, thứ đao pháp cực nhanh, giết người không hề chùng tay, nhưng khi chứng kiến mới nhận ra những lời nói của thiên hạ đồn đãi chưa nói lên hết sự tàn nhẫn của đao pháp họ Dương.
Tạ Hữu vuốt râu ngượng nói :
- Đao pháp khủng bố. Chắc chắn trên võ lâm chẳng có đao thủ nào khả dĩ sánh với đao pháp của Dương túc hạ.
- Tạ đại hiệp quá khen. Nhưng có lẽ chỉ Tạ đại hiệp nhận ra đao pháp của Dương mỗ thôi. Còn những người khác chỉ nghe tiếng mà không bao giờ chứng nghiệm.
- Sẽ không có ai thoát chết nếu như đao của túc hạ muốn lấy mạng họ. Cũng như gã kia chết mà không kịp khép hai lành môi.
Câu nói của Phán Quan Bút Tạ Hữu cứ như muốn cảnh báo với bốn gã đại hán kia. Nên khi lọt vào thính nhĩ của bốn người đó, thì họ tự hạ binh khí rồi ngồi trở lại.
Dương Tùng nhìn Tạ Hữu nói :
- Theo Phán Quan Bút Tạ đại hiệp. Dương mỗ phán xét Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận theo cách của tại hạ được chứ?
Không biết câu nói này có tác động gì đến thần trí của Phán Quan Bút Tạ Hữu nhưng trán y lại rịn mồ hôi nhiều hơn.
Phán Quan Bút Tạ Hữu suy nghĩ một lúc rồi khẽ gật đầu :
- Cách phận xét của túc hạ rất hợp tình hợp lý.
Độc Cô Nhân Dương Tùng ngửa mặt cười khành khạch. Gã cười bộ mặt càng trở nên khó coi và hóm hỉnh, nhưng bây giờ thì chẳng một ai dám hé miệng cười, thậm chí là một nụ cười mỉm. Điều đó cũng dễ hiểu thôi, bởi lẽ cái chết của gã đại hán kia như một lời cảnh báo khủng bố của gã thần chết Độc Cô Nhân Dương Tùng.
Dương Tùng từ tốn nói sau khi đã cắt ngang tràng tiếu ngạo ngặt ngoẻo :
- Chư vị huynh đệ... Dương mỗ sẽ phán xét Bách Thủ thư sinh Hạ Tuấn Luận theo cách của mình. Cách của tại hạ như vừa rồi đó, và đã được Phán Quan Bút Tạ Hữu đại hiệp đồng ý. Vậy ở đây chư huynh đệ ai có trái với ý của Độc Cô Nhân Dương Tùng không?
Nghe Độc Cô Nhân Dương Tùng nói mà sắc diện của Phán Quan Bút Tạ Hữu đỏ gấc vì thẹn. Lão có cảm nhận Độc Cô Nhân Dương Tùng đang bỡn cợt lão thì đúng hơn.
Tạ Hữu sao không hổ thẹn chứ, bởi dù sao đối với quần hùng võ lâm thì lão cũng đã nổi tiếng là người cầm cân nẩy mực, mà lời phán ra lại được mọi người suy tôn, nhưng nay trước Dương Tùng, gián tiếp thì lão chẳng dám tự cao nữa mà lại im lặng như thể nhẫn nhục trao lại quyền phán xét cho một đao thủ chỉ biết giết người.
Càng nghĩ Phán Quan Bút Tạ Hữu càng thẹn nhưng lão chỉ biết im lặng bởi thừa biết đôi phán quan của lão không thể nhanh bằng ngọn khoái đao tàn độc của họ Dương.
Độc Cô Nhân Dương Tùng chỏi tay lên mặt bàn từ từ đứng dậy. Từ cửa Dịch quán, một ả a hoàn vận y trang bằng lụa Hàng Châu bước vào. Nàng bước thẳng đến Độc Cô Nhân Dương Tùng.
Nàng khép nép kính cẩn xá y :
- Dương tôn giá... Trang chủ thỉnh mời Dương tôn giá lên biệt sảnh.
Dương Tùng đắc ý lia cặp mắt lồi trao tráo qua quần hùng rồi khe khẽ gật đầu :
- Tốt lắm... Tốt lắm... Trang chủ biết nhìn người... Trang chủ biết nhìn người.
Ả a hoàn dợm bước để dẫn Dương Tùng đi thì một đại hán vận võ phục cầm búa đến chặn ngang đường nàng.
Nàng kính cẩn ôm quyền xá từ tốn :
- Thiên Lôi Thần Quyết Mạn Vị tôn giá có điều chi chỉ giáo?
Mạn Vị nhìn ả a hoàn khe khắt nói :
- Mạn mỗ muốn gặp Mạc trang chủ.
Ả a hoàn vẫn giữ thái độ hòa nhã khiêm nhượng :
- Mạn tôn giá muốn nói gì với Mạc trang chủ, xin cứ nói với Tiểu Yến... Tiểu Yến sẽ bấm báo với người.
- Không... Mạn mỗ muốn gặp Mạc trang chủ.
Tiểu Yến khẽ lắc đầu ôn nhu nói :
- Không có lịnh của Mạc trang chủ, Tiểu Yến không dám dẫn tôn giá đến gặp người.
Mạn Vị cau mày đanh mặt nói :
- Mạc trang chủ xem thường chư vị quần hùng quá rồi. Chẳng lẽ chư vị anh hùng hào kiệt đến đây vì Mạc trang chủ, người lại chỉ biệt đãi riêng có một người sao?
Nghe Mạn Vị nói, Độc Cô Nhân Dương Tùng vẫn không cò biểu lộ gì. Bộ mặt hóm hỉnh của gã vẫn trơ trơ như thể có một lớp sáp trét lên trên lớp da phẳng lì che đậy tất cả sự biểu cảm của hắn.
Tiểu Yến từ tốn nói :
- Mạn Vị túc hạ đừng nghĩ vậy mà sai cho Trang chủ. Tất cả anh hùng hào kiệt, chủ nhân của Tiểu Yến đều rất trọng thị và vô cùng cảm kích trước sự hào hiệp của các vị. Nhưng Dương tôn giá đây là một người quan trọng, lại là thượng khách của Trang chủ nên được Trang chủ cho mời để bàn chuyện riêng.
Mạn Vị gắt gỏng nói :
- Dương tôn giá đây quan trọng thế Ta đại hiệp không quan trọng à?
Tiểu Yến từ tốn đáp lời :
- Tạ đại hiệp là người chí công vô tư, nên đối với Trang chủ vô cùng quan trọng. Chính vì là người nghĩa hiệp nên Trang chủ mới nhờ Tạ đại hiệp lưu lại Dịch quán này để bồi tiếp chư vị anh hùng.
Đến lúc này Dương Tùng mới lên tiếng với Mạn Vị :
- Ngươi ganh ghét với Dương mỗ à?
Mạn Vị nghe Dương Tùng lên tiếng theo phản xạ tự nhiên liền đặt tay vào đốc búa.
Y miễn cưỡng nói
- Ta không ganh ghét với ai cả, nhưng...
Dương Tùng cướp lời Mạn Vị :
- Nhưng sao?
- Ơ... Tất cả mọi người đến Tụ Hiền trang đều vì Mạc trang chủ nhưng Trang chủ chỉ mời mỗi một mình tôn giá đến biệt sảnh. Tất đã có ý xem thường quần hùng rồi.
Dương Tùng ve cằm, rồi khẽ gật đầu :
- Ngươi nói cũng có lý.. thế ngươi có muốn Mạc trang chủ mời ngươi lên biệt sảnh không?
- Mạn mỗ không muốn Trang chủ xem người nhứt bên trọng nhứt bản khinh.
- Tốt. Ngươi nghĩ như vậy rất đúng. Nhưng để được Trang chủ mời lên biệt sảnh bồi tiếp, ngươi phải thể hiện bản lĩnh của mình. Cái danh Thiên Lôi Thần Quyết chỉ là cái danh mà thôi. Còn thực chất bản lĩnh của ngươi như thế nào thì ngươi phải cười cho mọi người thấy.
Lời vừa dứt trên cánh môi hình chữ ấu trông thật hóm hỉnh nực cười thì hai cánh mũi của Dương Tùng như phồng to lên, tuôn ra luồn hơi thở khì khì nghe như trâu thở.
Bộ mặt của họ Dương bất ngờ thay đổi trông càng nực cười hơn. Y muốn cho Mạn Vị cười, nhưng Mạn Vị lại không cười. Bởi đập vào mắt gã là sát thần khủng bố của họ Dương. Thứ uy quan sát thần mà tự y đã kịp nhận ra mình đang đối mặt với thần chết, chỉ một cái vun tay thôi đầu của y sẽ rơi xuống đất mà chẳng kịp ngậm được hai vành môi mỏng.
Tiểu Yến nhìn Mạn Vị chờ đợi gã cười.
Nhưng nàng thất kinh khi không thấy nụ cười hiện lên trên hai cánh môi của họ Mạn, mà thay vào đó là những nét khắc khổ, lẫn vẻ hoảng hốt ẩn tàng.
Nàng nhìn lại Độc Cô Nhân Dương Tùng :
- Mời Dương túc hạ.
Dương Tùng lắc đầu :
- Bộ mặt của ta thế này mà người lại không cười nổi. Thật là thất vọng. Không biết Hạ Tuấn Luận Bách Thủ thư sinh có giống ngươi không.
Y thốt dứt câu đủng đỉnh bỏ đi ra cửa. Chân Dương Tùng vừa bước đến ngang cửa thì dừng lại. Y dừng bước vì không phải nghe được tiếng ai cười sau lưng mình mà vì chạm mặt với một người vận xám y, tay cầm trường kiếm đứng ngay ngưỡng cửa.
Đôi chân mày lợt nhớt của Độc Cô Nhân Dương Tùng nhíu lại. Y buột miệng nói :
- Tử Kiếm Nghị Bất Vọng.
Bộ mặt lưỡi cày, rỗ chằng chịt của Nghị Bất Vọng cũng hơi lộ vẻ bất ngờ khi nhận ra Độc Cô Nhân Dương Tùng. Y cũng buột miệng nói :
- Độc Cô Nhân Dương Tùng.
Hai người đối mặt nhìn nhau. Cả hai chẳng nói tiếng nào nhưng như họ biết rất rõ về nhau. Họ không cần nói ra như biết người kia đang nghĩ gì. Trong tòa Dịch quán, quần hùng bất giác chú nhãn vào hai người này. Họ trở nên im lặng, sự im lặng nặng nề mặc dù Bách thủ thư minh Hạ Tuấn Luận chưa xuất hiện mà không gian khủng bố đã bao trùm lên mọi ngóc ngách của Tụ Hiền trang.
Quần hùng chờ đợi chuyện gì sẽ xảy ra giữa một kiếm thủ và một đao thủ.
Dương Tùng và Nghị Bất Vọng vẫn đối mặt nhìn nhau. Ánh mắt của hai người gần như chẳng hề chớp. Cứ như cả hai vừa gặp mặt liền hóa thành tượng đá bất động.
Những ngón tay của Dương Từng nhích động thì bên kia những ngón tay của Tử Kiếm cũng khẽ lay chuyển. Rồi hai người lại từ từ thả lỏng song thủ.
Độc Cô Nhân ôn nhu cất tiếng khàn khàn :
- Nơi nào có hoạt náo thì nơi đó có Dương Tùng.
- Bất Vọng cũng đi tìm cảnh hoạt náo.
Cả hai đối đáp mỗi người một câu thì Tiểu Yến lên tiếng :
- Kiếm và đao luôn đi bên nhau.
Nàng bước đến trước mặt Tử Kiếm :
- Tiểu Yến thay mặt Mạc trang chủ cung nghinh Nghị tôn giá đến biệt sảnh.
- Nghị mỗ sẽ đi cùng với cô nương.
Nghị Bất Vọng nói với Tiểu Yến nhưng mắt vẫn không rời Dương Tùng.
Tiểu Yến nói :
- Mời nhị vị tôn giá.
Hai người vừa dợm bước thì bất thình lình một gã tiểu Cái bang chạy nhào vào giữa Dương Tùng và Nghị Bất Vọng. Y vấp chân té ngay dưới những bậc tam cấp.
Những tưởng đâu gã tiểu Cái bang kia sẽ tán mạng bởi đao và kiếm của hai gã sát thủ vô tình nhưng không ngờ chính sự xuất hiện của gã lại khiến cho cục trường giữa Tử Kiếm và Đao Chết lại bớt căng thẳng.
Dương Tùng Và Nghị Bất Vọng đồng thời buông một tiếng thở phào. Rồi cả hai lẳng lặng bước theo Tiểu Yến, mặc nhiên với gã Cái bang đang lồm cồm đứng lên.
Phán Quan Bút Tạ Hữu bước ra :
- Tiểu tử... Người biết hai người đó là ai không mà lại dám đâm sầm vào họ vậy?
Gã tiểu Cái bang lắc đầu :
- Tiểu tử Lâm Tứ không biết à.
Tạ Hữu vuốt râu :
- Tiểu tử may mắn lắm đó. Số ngươi còn lớn nên chưa chết bởi đao và kiếm của hai người đó.
Nói dứt câu Phán Quan Bút Tạ Hữu toan quay bước trở vào thì Lâm Tứ gọi y :
- Tạ đại hiệp...
Tạ Hữu quay mặt nhìn gã.
Lâm Tứ phủi áo Tạ Hữu :
- Cái gì dính trên người Tạ đại hiệp.
Tạ Hữu gật đầu :
- Ngươi rất ngoan..
- Tiểu bối thấy đại hiệp thần phách siêu phàm nên muốn tỏ lòng sùng bái thôi.
Tạ Hữu vuốt râu lộ rõ thái độ tự đắc vì nhận được lời tâng bốc của Lâm Tứ.
Lâm Tứ ôm quyền kính cẩn nói :
- Tiểu bối muốn được hầu rượu Tạ đại hiệp.
Nghe Lâm Tứ nói câu này, Tạ Hữu càng khoan khoái hơn nữa. Lão vò đầu Lâm Tứ :
- Tốt lắm... Vào trong với Tạ lão phu.
Lâm Tứ ôm quyền khúm núm :
- Vãn bối vô cùng cảm kích... Vô cùng cảm kích.
Nợ tình oan nhân
Bưng bầu rượu của Phán Quan Bút Tạ Hữu, gã tiểu Cái bang Lâm Tứ đi hết bàn này đến bàn khác. Cứ đến mỗi bàn gã lại khom lưng với tất cả vẻ khúm núm của một tên tiểu nhị, thậm chí còn nhún nhường hơn nữa, chuốc rượu vào chén của từng người rồi kính cẩn nói :
- Tạ đại hiệp sai tiểu bối đến mời rượu.
Y vừa nói vừa kính cẩn bưng chén rượu qua khỏi đầu dâng lên người được mời.
Mọi người trong Dịch quán vốn đã bị kích động bởi đao pháp của Dương Tùng, nay có người tự hạ mình tâng họ lên thì ai mà không muốn. Với lại thái độ và vẻ sùng bái của Lâm Tứ thì chẳng một ai có thể mở lời từ chối chén rượu mời của gã. Huống chi y lại nói mình được Tạ Hữu phái đi mời rượu.
Lâm Tứ đi rảo một vòng qua tất cả mọi bàn trong Dịch quán, và không bỏ sót một người nào. Động thái của y như một tên tiểu nhị cúc cung với công việc. Nhưng y cũng phải mất đến gần hai canh giờ mới hầu rượu xong bấy nhiêu người. Khi đã hầu rượu xong, Lâm Tứ thủng thỉnh tiến ra phía cửa mà quên cả Phán Quan Bút Tạ Hữu. Có lẽ y đi hầu rượu mỏi chân nên dáng đi có phần thay đổi. Chân Lâm Tứ bước nặng nề hơn, và đặc biệt là chiếc bụng cứ phình to hơn trước khi y đi hầu rượu.
Lâm Tứ vừa thả chân xuống bậc tam cấp thì trong người gã rơi ra một chiếc hầu bao. Những thỏi bạc vụn văng tung tóe khắp mọi nơi, cứ như bạc từ trong thân thể y tuôn chảy ra ngoài. Bạc vụn rơi vung vãi Lâm Tứ lúng túng thì lại thêm một chiếc hầu bao nữa rơi ra. Lần này không phải bạc vụn mà là những thỏi vàng óng ánh.
Lâm Tứ cáu gắt lầu bầu :
- Đúng là tham thì thâm mà.
Cùng với lời càu nhàu của Lâm Tứ thì một gã công tử vận gấm y vụt đứng lên chỉ Lâm Tứ :
- Hê... Hầu bao của tại hạ. Hắn đã lấy hầu bao của tại hạ. Tiểu tử trả lại đây.
Lời nói của gã công tử đó khiến quần hùng giật mình. Chẳng ai bảo ai nhưng tất cả đều rà soát lại thắt lưng. Cả Dịch quán nhốn nháo hẳn lên vì tất cả mọi người có mặt trong Dịch quán đều đã bị mất hầu bao.
Tất cả túa ra như bầy ong vỡ tổ. Lâm Tứ tất biết ngay vì sao mọi người trong Dịch quán nhốn nháo, sự nhốn nháo kia chắc do y gây ra mà thôi. Chẳng nói nửa lời Lâm Tứ hối hả bỏ chạy. Những chiếc hầu bao đua nhau rơi vãi theo những bước chân của gã. Mặc dù những chiếc hầu bao vẫn túa ra từ người Lâm Tứ nhưng dáng chạy của gã vẫn nặng nề.
Biết chẳng thể nào chạy thoát khỏi sự truy đuổi của bấy nhiêu người. Lâm Tứ buột phải dừng bước. Y thét lên :
- Đứng lại...
Không biết tiếng thét của tiểu tử Lâm Tứ có tác dụng gì mà bất giác quần hùng đang đuổi theo gã phải dừng bước.
Lâm Tứ chưa kịp thốt lời phân trần thì Phán Quan Bút Tạ Hữu đã lên tiếng :
- Tiểu tử to gan, dám hí lộng quỷ thần trước mặt anh hùng hào kiệt giữa ban ngày ban mặt. Ngươi chắc hết muốn sống rồi.
Tạ Hữu vừa thốt dứt câu, Lâm Tứ đã ôm quyền trang trọng nói :
- Tạ đại hiệp minh xét.
- Tiểu tử... Ngươi muốn ta minh xét gì nào? Muốn kết cho ngươi một tội chết?... Đã vậy lâm phu sẽ kết cho ngươi một tội chết để làm gương cho đám hậu bối.
Lâm Tứ khoác tay :
- Không không... Lâm Tứ chưa muốn chết đâu... Lâm Tứ chỉ muốn Tạ đại hiệp minh xét thôi.
Quần hùng nhốn nháo hẳn lên.
Thấy quần hùng nhốn nháo, Tạ Hữu phải chau mày, bất nhẫn nhìn Lâm Tứ :
- Ngươi muốn ta minh xét gì nào?
- Lâm Tứ xin Tạ đại hiệp rửa mối oan cho Lâm Tứ.
Tạ Hữu chau mày đanh mặt, gắt gỏng nói :
- Tiểu tử bị hàm oan gì nào... Chứng cớ rành rành, và tất cả mọi người trong Dịch quán đều bị ngươi móc hầu bao. Chẳng lẽ bấy nhiêu đó chưa đủ làm bằng chứng để Tạ lão phu kết tội ngươi?
Lâm Tứ toét miệng giả lả cười. Y nhìn Tạ Hữu nói :
- Nếu không có người đứng sau lưng Lâm Tứ thì sao tiểu tử Lâm Tứ dám hí lộng quần hùng. Bây giờ chuyện vỡ lở, nếu Tạ đại hiệp muốn kết tội thì phải kết tội người đã xúi tiểu tử Lâm Tứ.
Tạ Hữu vuốt râu khẽ gật đầu :
- Tiểu tử... Ngươi nói rất đúng.. Mau nói ra ai đã xúi quẩy ngươi làm chuyện tày đình này?
- Các vị anh hùng... Lâm Tứ sẽ nói ra nhưng trước khi nói xin các anh hùng hứa cho một lời sẽ bảo vệ tiểu tử Lâm Tứ.
Mọi người đồng loạt xướng lên :
- Tiểu tử... Nói đi... Chúng ta sẽ cho người một cái mạng.
Lâm Tứ ôm quyền xá với tất cả sự thành khẩn :
- Lâm Tứ vô cùng cảm kích... Đa tạ các anh hùng hào kiệt.
Y nhìn lại Phán Quan Bút Tạ Hữu :
- Tạ đại hiệp. Nếu không có đại hiệp thì tiểu tử Lâm Tứ sao lại dám bỡn cợt quần hùng?
Cặp lông mày của Phán Quan Bút Tạ Hữu nhướng lên hết cỡ. Những thớ thịt trên mặt lão giần giật. Hai cánh môi mím chặt lại, đôi mắt thao láo nhìn Lâm Tứ.
Lão rít giọng nói :
- Lâm tiểu tử quả là hồ đồ, dám ngậm máu phun người... Ngươi thật là hết muốn sống rồi.
Cùng với lời nói đó, Phán Quan Bút Tạ Hữu rút đôi thiết bút đeo sau lưng, chớp động thân pháp toan áp tới Lâm Tứ. Đôi bút pháp binh khí của lão vốn là thứ binh khí đặc dụng của những đại cao thủ chuyên về thủ pháp điểm huyệt. Chúng tợ đôi mãng xà lao đến, điểm tới vùng thượng đẳng của Lâm Tứ.
Lâm Tứ rống lên :
- Cứu với... Cứu với...
Chẳng cần phải đợi Lâm Tứ thét tiếng thứ ba, một vị đạo sĩ Võ Đang băng mình lướt ra, ngọn phất trần nhanh chóng giũ vào đôi Phán Quan bút của Tạ Hữu.
Ngọn phất trần và Phán Quan bút chạm vào nhau.
Chát...
Cả vị đạo sĩ Võ Đang và Tạ Hữu giao nhau một chiêu, đồng loạt thối bộ.
Tạ Hữu cáu gắt nói :
- Thuật Hư đạo trưởng sao lại không để cho Tạ lão phu hành xử tên tiểu tử gian trá này?
Thuật Hư đạo trưởng giũ phất trần nhìn Tạ Hữu nói :
- Bần đạo nghe danh Phán Quan Bút Tạ đại hiệp là người chí công vô tư, hành sự trên giang hồ chưa một lời sai ngôn hay tắc trách. Thế mà hôm nay chưa rõ hư thực thế nào đã vội ra tay giết người. Tạ đại hiệp không nghĩ mình đã hành động hồ đồ, hay còn ẩn ý gì khác?
Nghe Thuật Hư đạo trưởng nói, sắc diện Phán Quan Bút Tạ Hữu đỏ gấc vì thẹn. Lão ngập ngừng chưa biết nói thế nào thì Thiên Lôi Thần Quyền ôm quyền nói :
- Tạ đại hiệp giải thích sao khi tiểu tử kia thốt ra câu đó?
Tạ Hữu gay gắt nói :
- Còn giải thích sao nữa...
- Nói như thế Tạ đại hiệp đã đứng sau lưng gã tiểu tử này để bỡn cợt anh hùng võ lâm.
Phán Quan Bút Tạ Hữu trợn mắt gắt giọng nói :
- Mấy mươi năm nay, lão phu dọc ngang khắp chốn võ lâm, chưa hề bị tai tiếng. Danh tiếng đấy đủ chứng minh cho nhân cách của lão phu rồi.
Lão chỉ Lâm Tứ :
- Tiểu tử kia ngậm máu phun người hẳn có ý muốn làm ô danh lão phu. Gã thật đáng chết.
Lâm Tứ lắc đầu :
- Tạ đại hiệp sao lại nói vậy... Nếu không có Tạ đại hiệp và Mạc trang chủ đốc xúi thí Lâm Tứ chẳng dám làm như vậy đâu.
Tạ Hữu càng tức giận hơn khi lời nói của Lâm Tứ lọt vào tai lão :
- Ngươi nói sao?
- Thì có sao Lâm Tứ nói vậy mà. Chẳng phải Tạ đại hiệp nói Mạc trang chủ lúc này đang hồi kiệt quệ ngân lượng vì tòa Dịch quán phải chi phí nhiều quá. Nếu không có tòa Dịch quán này tất một ngày nào đó cả Tụ Hiền trang cũng phải đem bán tống bán tháo. Chính vì lẽ đó mà Mạc trang chủ mới nhờ đến Lâm Tứ qua Tạ đại hiệp để mượn chút đỉnh ngân lượng của anh hùng hào kiệt trong võ lâm. Nếu suôn sẻ thì thôi, bằng như có gì khó khăn thì Tạ đại hiệp sẽ đứng ra đỡ dúm cho Lâm Tứ... Giờ chuyện đã dĩ lỡ rồi, Lâm Tứ buộc phải trả lại ngân lượng cho mọi người vậy.
Lâm Tứ vừa nói vừa cởi dây thắt lưng. Những chiếc hầu bao rơi xuống đất như sung đụng. Y nhìn đống hầu bao ngân lượng rơi đầy dưới chân mình mà chắc lưỡi tiếc rẻ :
- Ái cha...
Lâm Tứ nhìn lại quần hùng :
- Tiểu tử Lâm Tứ đắc tội với các vị mong các vị miễn thứ. Bây giờ Lâm Tứ xin cáo từ.
Y dợm bước thì Tạ Hữu thốt lên :
- Lâm tiểu tử, dừng lại...
Lâm Tứ miễn cưỡng ôm quyền xá Phán Quan Bút Tạ Hữu :
- Tạ đại hiệp có điều chi muốn chỉ giáo Lâm Tứ à?
- Tiểu tử nói năng hồ đồ lại cố ngậm máu phun người. Chuyến này nếu không làm rõ trắng đen, ngươi sao có thể đi được. Tiểu tử mau theo lão phu vào Dịch quán. Chính lão phu sẽ thỉnh nhờ Mạc trang chủ đến để phân trần cho ra nhẽ.
Phán Quan Bút Tạ Hữu nói dứt câu thì một cột khói bốc lên từ phía Dịch quán.
Thấy cột khổ đó Lâm Tứ reo lên :
- Mọi chuyện đã rõ rồi... Mọi chuyện đã rõ rồi.
Y vừa nói dứt câu thì từ trong Dịch quán Hạ Tuấn Luận trong trang phục bạch y nho sinh chấp tay sau lưng chậm rãi tiến thẳng về phía quần hùng. Y bước đến bên Lâm Tứ nhìn mọi người.
Sự xuất hiện quá ư đột ngột của Hạ Tuấn Luận khiến quần hùng cứ trơ mặt ra nhìn y và Lâm Tứ.
Tuấn Luận nói :
- Chư vị anh hùng hảo hán... Trước khi chư vị phán xét tiểu tử Lâm Tứ thì hãy phán xét mình trước.
Thuật Hư đạo trưởng rít giọng nói :
- Bách Thủ thư sinh... Phải chăng các hạ đến Tụ Hiền trang để đoạt Minh Chỉ thần châu của Mạc trang chủ?
Tuấn Luận gật đầu :
- Không sai... Mục đích của tại hạ đến Tụ Hiền trang là để đoạt Minh Chỉ thần châu cha Mạc trang chủ. Đến vì mục đích đó nên tại hạ phải lấy Minh Chỉ thần châu. Còn chư vị ở đây đến Tụ Hiền trang để giúp cho Mạc trang chủ, không chỉ vì những chiếc hầu bao mà quên đi mục đích của mình. Như thế cũng tốt. Bây giờ các vị có thể rời Tụ Hiền trang của Mạc trang chủ được rồi.
Thiên Lôi Thần Quyết Mạn Vị lên tiếng :
- Bách Thủ thư sinh... Các hạ nói vậy có ý gì?
- Nói như thế mà Mạn túc hạ vẫn chưa hiểu sao. Chẳng lẽ tại hạ phải đưa hạt Dạ Minh châu đó ra cho chư vị xem à?
Y quay lại Lâm Tứ :
- Lâm đệ... chúng ta đi thôi.
Tuấn Luận vừa nói vừa nắm tay Lâm Tứ.
Thấy Tuấn Luận và Lâm Tứ toan bỏ đi quần hùng nhốn nháo hẳn lên.
Phán Quan Bút Tạ Hữu thét lớn :
- Chư vị huynh đệ... Không cho hắn đi... Đừng cho hắn bỏ chạy.
Quần hùng đồng loạt rút binh khí toan xông đến, nhưng tất cả đã quá muộn rồi.
Tuấn Luận chỉ lắc vai, tay nắm tay Lâm Tứ thi triển bộ pháp Mê Tông thần kỳ.
Chỉ loáng mắt hai người đã băng ra tới ngôi tam quan của Tụ Hiền trang bỏ xa quần hùng nhốn nháo sau lưng họ.
Trong khi Tuấn Luận và Lâm Tứ rời Tụ Hiền trang thì trên tầng cuối cùng của tòa Ngũ giác lầu, Xám y nhân với chiếc mặt nạ che mặt định nhãn nhìn theo y.
Cùng lúc đó, tiếng đàn cùng tiếng hát cất lên tại gian biệt phòng của Mạc Thiên Vân.
Đem theo Lâm Tứ, Tuấn Luận rời Tụ Hiền trang đến tòa thủy xá kiến tạo trên ghềnh đá nhô ra ngoài dòng Dương Tử.
Bước vào thủy xá, Lâm Tứ nói :
- Đại ca đã lấy được hạt Minh Chỉ thần châu của Mạc trang chủ?
Tuấn Luận gật đầu.
Y lấy túi gấm đeo bên hông đặt vào tay Lâm Tứ :
- Đệ nhìn xem.
Lâm Tứ mở túi gấm ra xem. Ánh hào quang từ trong túi gấm hắt ra nhuộm một màu lam ngọc lên khuôn mặt gã. Đôi mắt Lâm Tứ cứ ló nhìn vào trong túi gấm.
Y vừa nhìn vừa chắc lưỡi :
- Ái cha... Đẹp quá... đẹp quá... không có hạt Dạ Minh châu nào khả dĩ sánh bằng Minh Chỉ thần châu.
Lâm Tứ rút lại miệng túi gấm, nhìn Tuấn Luận nói :
- Hạ đại ca... Hạt Dạ Minh châu này đáng giá bao nhiêu?
Tuấn Luận nhìn Lâm Tứ cười :
- Tùy theo ý của Lâm đệ. Chuyện hôm nay, đệ đã làm được một việc đại phúc. Máu không nhuộm đỏ Tụ Hiền trang và võ lâm không xảy ra thảm cảnh máu chảy đầu rơi. Công trạng đó của đệ rất đáng được trọng thưởng. Đệ muốn gì?
Lâm Tứ nhìn Tuấn Luận giả lả cười :
- Hạ đại ca hỏi Lâm Tứ muốn gì à?
Tuấn Luận gật đầu.
Lâm Tứ giả lả nói :
- Hạ đại ca biết rồi đó... Nếu như Lâm Tứ “ẩn thủ” lấy chỉ vài chiếc hầu bao thôi thì chẳng ai phát hiện được. Nhưng tại vì lòng tham vô đáy mà Lâm Tứ bị người ta phát hiện. Suýt chút nữa đã nhận đôi Phán Quan bút của Tạ Hữu Lão ngưu đầu kia, hồn chắc giờ đã đến gặp Diêm vương.
Tuấn Luận nhìn Lâm Tứ :
- Huynh hiểu ý của đệ.
Chắp tay sau lưng nhìn ra ngoài dòng Dương Tử, Bách Thủ thư sinh có vẻ suy tư trầm ngâm. Một lúc sau, y quay lại nói với Lâm Tứ :
- Lâm đệ... huynh tặng cho đệ hạt Minh Chỉ thần châu đó, nhưng với một điều kiện.
Làm Tứ tròn mắt nhìn Hạ Tuấn Luận, nói :
- Hạ đại ca! Vì hạt Minh Chỉ thần châu này mã đại ca chẳng ngại xâm nhập Tụ Hiền trang, gieo thù chuốc oán với võ lâm Trung Nguyên. Chuyện đại ca làm chẳng phải là chuyện nhỏ rồi. Đã lấy được Minh Chỉ thần châu sao lại tặng cho đệ?
Tuấn Luận nhún vai nói :
- Huynh chợt nghĩ lại thấy mình chẳng cần đến nó nữa, nhưng đệ phải hứa với huynh không được cho bất cứ ai biết đệ đang có hạt Minh Chỉ thần châu của Mạc Thiên Vân.
Lâm Tứ gật đầu :
- Huynh sợ khi thiên hạ biết Lâm Tứ giữ hạt Minh Chỉ thần châu thì sẽ gieo họa cho Lâm Tứ.
Tuấn Luận gật đầu.
Tuấn Luận mỉm cười chỉ chuôi cây trâm ghim trong cột thủy xá, nghiêm giọng nói :
- Chừng nào đệ không thấy đầu cây trâm này thì cứ tự nhiên muốn dùng như thế nào cũng được.
Lâm Tứ reo lên :
- Được rồi... đệ hứa... đệ hứa. Còn bây giờ Lâm Tứ sẽ rời Dương Châu đến Lạc Dương thành.
- Được đệ bảo trọng.
Đặt tay lên vai Lâm Tứ, Tuấn Luận nói :
- Có lúc ta cần đến thuật ẩn thủ của đệ đó.
Tuấn Luận chấp tay sau lưng bước ra khỏi gian thủy xá. Lâm Tứ bước theo Tuấn Luận. Y hỏi :
- Đại ca định đi đâu?
- Huynh có chuyện phải làm.
Tuấn Luận nói xong, lắc vai thi triển Mê Tông bộ, thoạt cái đã mất hút chẳng để lại bóng dáng. Lâm Tứ lắc đầu chắc lưỡi :
- Lâm Tứ này phát tài rồi. Không ngờ Minh Chỉ thần châu của Mạc trang chủ lại rơi vào tay mình.
Y lắc đầu :
- Thật là khó tin... Một tiểu Cái bang mà có được hạt Minh Chỉ thần châu.
Như thể quá nôn nóng với báu vật, Lâm Tứ không kềm lòng được, bèn lấy hạt Minh Chỉ thần châu ra ngắm nghía miệng thì xuýt xoa nói :
- Ái cha... Đẹp quá... Đẹp quá... Thật không thể nào tưởng tượng được.
Lâm Tứ như thể bị hạt Dạ Minh châu Minh Chỉ rút lấy mọi suy nghĩ lẫn nhãn lực mà chẳng nghĩ gì đến chung quanh mình. Y hết lật ngược, lật xuôi để ngắm hạt Dạ Minh châu đó.
Đang ngắm nghía một cách say mê, chợt Lâm Tứ nghe tiếng chân bước vào thủy xá. Y hốt hoảng cho ngay hạt Minh chỉ vào túi gấm lèn vào ngực áo, quay ngoắc lại.
Đập vào mắt Lâm Tứ là một gã thư sinh yếu đuối, miệng nồng nặc rượu. Y lê từng bước vào thủy xá, trên tay vẫn ôm khư khư bầu rượu hai cân. Đôi mắt y đờ đẫn, miệng thì thều thào nói :
- Ta chết để nàng được vui duyên tình khác... Ta chết để nàng được vui với duyên tình khác.
Sử Thứ Dân vừa nói vừa lao bước đến vòng hiên thủy xá, toan lao đầu xuống dòng Dương tử. Lâm Tứ thấy y tính tự vận liền chụp tay kéo lại :
- Hê...
Y kéo Sử Thứ Dân vào thủy xá. Gã như thể không đứng nổi ngồi bệt xuống sàn gạch. Mắt nhướng thẳng lên, miệng thì sủi bọt, thều thào nói :
- Ta muốn chết. Ta muốn chết...
Lâm Tứ nhìn Sử Thứ Dân, lắc đầu nói :
- Túc hạ sao lại muốn chết... Bộ sống không vui vẻ hả?
Sử Thứ Dân nhướng đôi mắt ngầu đục, chẳng còn thần quang. Y thều thào nói :
- Ta sống làm chi nữa khi nàng đã bỏ ta?
Lâm Tứ chìa mặt tới :
- Hê... huynh đài muốn chết vì tình phải không?
Thứ Dân gật đầu lè nhè nói :
- Ta đang thất tình... Mất nàng ta chẳng còn muốn sống nữa. Tại sao nàng lại muốn bỏ Sử Thứ Dân này. Phải chăng nàng vì quyền lợi mà quên tình yêu của ta. Phải chăng nàng đã là Thiên hạ đệ nhất kiều nữ rồi vội phủi tình ta?
Y nói xong bật khóc thổn thức.
Nghe Thứ Dân vừa khóc vừa kể lể, mặt Lâm Tứ nhăn lại. Y ngồi bệt xuống bên họ Sử :
- Huynh dài nói nàng là ai vậy...? Nàng là ai mà tự cho mình là Thiên hạ đệ nhất kiều nữ đất Dương Châu?
Thứ Dân gục gặc, nhướng mày nhìn Lâm Tứ :
- Chẳng ai có thể sánh với nàng.
Lâm Tứ vỗ vai gã :
- Nhưng nàng là ai?
- Tô Băng Lệ.
Đôi mắt của Lâm Tứ những tưởng muốn đứng tròng nhìn họ Sử sau khi ba tiếng Tô Băng Lệ đập vào tai gã. Y nhăn nhó nói :
- Đúng rồi... Huynh đài thất tình là đúng rồi. Phận thấp hèn thì xin nhận phần nhỏ mọn đi. Có gì mà lại đèo bồng yêu ngay Tô Băng Lệ?
Đang lúc cao hứng, Lâm Tứ vỗ vai Sử Thứ Dân :
- Thôi được rồi... Hôm nay Lâm Tứ đang gặp vận may. Ta sẽ giúp cho huynh đài quên Tô Băng Lệ thiên hạ đệ nhất kiều nữ. Rồi sau đó huynh đài có muốn chết thì chết. Huynh đài có chết thì cũng không đến nỗi biến thành con ma đói ôm mối tơ tình đi tìm Hà Bá.
Lâm Tứ nói xong dìu Sử Thứ Dân ra ngoài ghềnh đá. Y dìm đầu Sử Thứ Dân xuống mặt nước. Khi dựng Thứ Dân đứng dậy, gã ho sặc một tiếng mới lần hồi tỉnh rượu.
Lâm Tứ nói :
- Huynh đài còn nhớ Tô Băng Lệ Thiên hạ đệ nhất kiều nữ không?
Thứ Dân chồm tới Lâm Tứ :
- Tô Băng Lệ đang ở đâu? Nàng ấy đang ở đâu?
Y thốt dứt câu mới nhận ra trước mặt mình là một tiểu Cái bang xa lạ.
Thứ Dân ngượng ngùng nói :
- Ta đang ở đâu?
Lâm Tứ nhướng mày :
- Đang bên dòng Dương Tử. Nếu không có Lâm Tứ thì Sử huynh đã xuống thăm lão Hà Bá rồi.
Sử Thứ Dân chồm đến :
- Tiểu huynh đệ sao không để cho ta chết?
Y lắc đầu :
- Ta không muốn sống đâu.
Lâm Tứ nhìn Sử Thứ Dân :
- Nhìn bộ mặt của Sử huynh là biết ngay huynh đang muốn chết. Ai cũng có quyền lựa chọn cả. Lâm Tứ sẽ không cản huynh chết đâu, nhưng tại vì Sử huynh chọn thời điểm chết chẳng đúng lúc gì hết. Chọn thời điểm ngay lúc Lăm Tứ đang Cao hứng và lại ngay trước mặt Lâm Tứ nữa, chính vì thế mà Lâm Tứ buộc phải cản huynh lại.
Sử Thứ Dân thều thào đáp lời Lâm Tứ :
- Ta chỉ muốn chết thôi chứ có chọn thời điểm chết đâu.
- Thế mới khó xử cho Lâm Tứ đó.
Y vỗ vai Sử Thứ Dân :
- Sử huynh sao không chọn cách chết nào mà lại định xuống thăm Hà Bá vậy? Thiếu gì cách chết sao lại chọn cái chết trương chết sình.
Y chắc lưỡi nói tiếp :
- Sử huynh không biết đấy thôi, chứ chết trương chết sình thì gớm ghiếc lắm. Khi huynh chết rồi thì lú cá đói sẽ rỉa thịt huynh, vả lại còn phải chịu lạnh lẽo nữa. Huynh có biến thành ma thì cũng sẽ mang bộ mặt rỗ chẳng rỗ chịt, đi đâu nước chảy đến đó ắt chẳng có con ma nữ nào chịu nâng khăn sửa túi cho huynh đâu.
Lâm Tứ lắc đầu :
- Thôi đừng có chết kiểu này. Nếu huynh muốn chết thì Lâm Tứ sẽ cho huynh biết một cách chết khác. Huynh chết theo kiểu của Lâm Tứ vừa không đau đớn, mà khi biến thành ma thì cũng không đến nỗi vất vưởng đói khổ.
Sử Thứ Dân buột miệng hỏi Lâm Tứ :
- Vậy chết theo kiểu nào?
Lâm Tứ đỡ Sử Thứ Dân đứng lên :
- Nếu huynh muốn thì theo Lâm Tứ.
Sử Thứ Dân uể oải đứng lên rồi thiểu não bước theo Lâu Tứ. Mặc dù tuổi Sử Thứ Dân chỉ mới vừa đôi mươi nhưng dáng cách của y lại ngỡ như một lão già ngoài thất tuần sắp đến thời điểm chối bỏ cuộc đời.
