Bảo khởi báo điều binh khiển tướng
Thiên tâm các tráng sĩ trúy thành
Mặt trời ngã về tây, ráng chiều đỏ rực. Tà dương vẫn còn lưu lại trên đỉnh Nhạc Lộc sơn, sương chiều bao phủ mọi ngóc ngách trong Trường Sa thành. Phía trước Đề đốc phủ là một con thạch sư đang há to miệng, như muốn nuốt chửng tất cả khách bộ hành. Đêm nay, trước phủ môn được giới bị thật nghiêm ngặt. Ngoại trừ bọn binh sĩ gác cổng, bọn thân binh của Bảo đề đốc cũng được phái đến đứng gác khắp nơi, vẻ mặt tên nào cũng lộ vẻ băn khoăn. Bọn tổng binh và du kích vội vàng vào phủ báo tin rồi cũng vội vàng chạy đi với diện sắc sợ hãi. Đại binh của Thái Bình quân áp sát, xem tình hình ngày càng nghiêm trọng hơn. Tình thế càng khẩn trương, Bảo Khởi Báo càng châm thuốc liên tục. Lúc này, hắn vừa mồi xong tẩu thuốc, mắt lim dim lộ vẻ khoan khoái. Tên hầu cận vừa dâng lên cống phẩm "Kì thương" của Động Đình Quân Sơn, hắn ực vào một hơi. Thiên tổng Duẫn Sanh rón rén bước đến gần, kề sát tai hắn báo cáo tin tức. Bảo Khởi Báo sắc mặt lập tức biến đổi, chung trà bằng sứ trong tay rớt xuống, nước trà bắn tung tóe khắp cả mặt đất: "Không thấy Tống Chánh Khanh thật sao?" Hắn hung dữ hỏi Duẫn Sanh.
"Tị chức đến Tam Tương võ quán thăm dò, bọn quán đinh nói tối qua hắn vội vàng trở về võ quán, bảo tráng đinh ra ngoài hết, đóng cửa nội đường, chỉ còn một mình ở bên trong. Sau đó bọn chúng đi vào để báo cáo thì không còn thấy hắn đâu cả. Hôm nay hắn chẳng về võ quán, rồi cũng không đến đây để báo cáo tin tức. Theo thiển ý của tị chức, tên này có khả năng phản bội lại chúng ta... một..."
"Nói bậy! Tống Chánh Khanh vốn có dã tâm thay thế Tiếu Trường Đình lên làm quán chủ của Tam Tương võ quán. Lần này hắn đã ba lần bắn tin cho ta hay nên mới khiến Tiếu Trường Đình trúng độc châm mà mất mạng. Tiếu Chi trúng mai phục thụ thương, hắn chẳng gặp một người nào trong Thiên Địa Hội cả."
"Vậy theo ý của đại nhân thì..." Duẫn Sanh cười nịnh hỏi.
Bảo Khởi Báo sắc mặt trầm xuống:
"Chỉ sợ Tống Chánh Khanh đã rơi vào tay bọn người Thiên Địa Hội."
Lúc này, thị vệ La Hán Trùng vừa rít xong tẩu thuốc, khói thuốc bay lên cao, thở phì phì nói:
"Tên cừu non Tống Chánh Khanh bị bọn chúng giết chết cũng đáng đời! Tối qua tại bến đò Linh Quan, nếu không phải hắn đột nhiên xuất thủ, thì nàng Tiếu Chi đã rơi vào tay ta rồi."
Bảo Khởi Báo đưa tay vò đầu, khinh thường nói: "La đại nhân, ngươi có bắt được Tiếu Chi cũng vô dụng thôi, ngươi có chắc cô ta mang chiếc hộp đến bến đò Linh Quan không? Chỉ sợ bọn Phương Cảnh Thu đã mang ra khỏi thành từ sớm."
"Không phải đâu!" Duẫn Sanh dè dặt nói: "Theo tin tức từ gián điệp nằm vùng ở Thanh Ưng Bang của chúng ta đưa tin, Phương Cảnh Thu cho Tống Phúc hay, bảo tối nay gã dẫn người đến cửa nam Văn miếu nhận hàng. Phương Cảnh Thu cùng Tống Phúc đã giao dịch với nhau, Tống Phúc sẽ mang hàng đến Khai Phong."
"Ngu!" Bảo Khởi Báo cắt ngang lời Duẫn Sanh:
"Đó chẳng qua là thủ thuật che mắt của Phương Cảnh Thu mà thôi, hắn cố tình đưa chiếc hộp cho Tống Phúc là để chuyên tâm chuyên ý đối phó với bọn ta."
"Phải, phải, đại nhân cao kiến, đại nhân cao kiến!" Duẫn Sanh vội vàng mồi thuốc cho Bảo Khởi Báo, cười nịnh:
"Đại nhân nhìn rõ mọi việc, thần cơ diệu toán, tị chức tự thẹn chẳng bằng."
Bảo Khởi Báo đắc ý vuốt râu, trầm ngâm một lát rồi nói:
"Phương Cảnh Thu tính để cho nội gián tại Thanh Ưng Bang của chúng ta biết hắn ước hẹn với Tống Phúc nhận hàng tại phía nam Văn miếu, thực ra chỉ là kế giương đông kích tây mà thôi. Hắn tính rằng bọn ta sẽ kéo đến nơi đó và sẽ giao đấu cùng bọn Thanh Ưng Bang. Xem ra tối nay bọn chúng sẽ mang hộp rời khỏi thành. Hiện tại cổng thành phía nam vẫn chưa đóng, bọn chúng nhất định sẽ chạy đến bức tường sau Thiên Tâm các. Lại phiền La đại nhân tối nay phải vất vả một chuyến."
La Hán Trùng nhảy xuống giường, ôm quyền nói: "Bảo đại nhân sao lại nói vậy? Quân lệnh như sơn, tị chức nào dám không tuân lời. Tối nay chỉ cần Tiếu Chi xuất hiện tại đó, tị chức quyết chẳng để xống cô ta, thỉnh đại nhân chờ tin vui. Cáo từ!" Nói xong, hắn chắp tay cáo từ, quay người bước nhanh.
Nhìn theo sau lưng La Hán Trùng, Bảo Khởi Báo cười âm hiểm:
"Hừ! Ngươi tưởng cướp được đầu công à!" Hắn quay lại nói với Duẫn Sanh:
"Lập tức truyền cho Vương, Trương hai người mang theo thân binh trong phủ ngầm theo La thị vệ, mang nhiều cung tên, chờ lệnh ta mà hành sự."
"Vâng!" Duẫn Sanh định xoay người vọt đi.
"Chậm đã!" Bảo Khởi Báo thuận tay cầm lấy lệnh tiễn hình tam giác giao cho Duẫn Sanh: "Chọn một đội nhân mã đến phía nam Văn miếu mai phục."
"Phía nam Văn miếu?"
Bảo Khởi Báo hiếng mắt, trên khuôn mặt xuơng xẩu lộ ra nụ cười gian giảo: "Bắt bọn Thanh Ưng Bang Tống Phúc về quy án, không được thất bại!"
"Vâng, tị chức đã rõ!"
O0o
"Meo!" Trong bóng đêm vang lên tiếng mèo kêu. Ngay lập tức một đoàn người từ cửa huyệt của Yến gia đi tới, bọn họ hết người này đến người kia, cong lưng cúi xuống, nhẹ nhàng bước đến bức tường phía sau Thiên Tâm Các.
Phương Cảnh Thu và Chu Thiên Minh ở trong nhóm người đó. Bọn họ vô cùng lo lắng vì bức tường này một khi xây xong sẽ bao bọc hết Trường Sa thành, khiến cho việc chiếm lấy nó của Thái Bình quân vô cùng bất lợi. Mặt khác, Tiếu Trường Đình đã xả thân bảo vệ lấy chiếc hộp, tin tức trong đó có liên quan đến sự thành bại của Thái Bình quân, nhất định phải mang ra khỏi thành cho bằng được. Tối nay, chỉ cần xuất thành thuận lợi, đến được Diệu Cao phong thì sẽ có Tiểu Lục Tử của Thiên Địa Hội tiếp ứng.
Tống Chánh Khanh hai tay trói chặt, bị kèm cặp giữa đoàn người. Mũi đao của Tiếu Chi kề sát lưng hắn. Ban ngày, hắn bị Phương Cảnh Thu mang đến Đấu Lạp Các, Tiếu Chi sau khi hỏi rõ nguyên nhân hắn phản bội thì vô cùng giận dữ, lập tức muốn giết chết hắn ngay, chỉ vì cần lưu hắn lại làm nhân chứng nên mới thôi.
Mọi người đi đến hậu tường Thiên Tâm Các được một đoạn. Chu Thiên Minh bảo mọi người núp vào nơi tối, sau đó cùng Phương cảnh Thu nhảy đến góc tường, chỉ thấy phía xa xa có một ngọn lửa đảo qua đảo lại, lúc sáng lúc tối, hiển nhiên đó là bọn Thanh binh đi tuần tra, chỉ cần nhìn qua cũng đủ biết tối nay Trường Sa thành canh gác cẩn mật như thế nào rồi.
"Meo" trên bờ tường vang lên tiếng mèo kêu. Chu Thiên Minh tay cầm chuôi kiếm ứng tiếng đáp lời, kế đó một đạo nhân ảnh từ trên tường phóng xuống. Người mới đến bước nhanh lên phía trước, chào Chu Thiên Minh rồi nói:
"Tiểu Lục Tử tham kiến thiếu đà chủ."
Phương Cảnh Thu vội vã chen ra phía trước hỏi:
"Tình hình trên ụ thành như thế nào rồi?"
"Phương nhị gia yên lòng, tất cả đều được sắp xếo thõa đáng, những người nghi ngờ đều đã thu thập xong, phía trên ụ thành toàn là huynh đệ một nhà, thỉnh người quá quan!"
Chu Thiên Minh quay về phía sau khoát tay, Tiếu Chi dẫn Tống Chánh Khanh đi đến ụ tường, để đề phòng hắn hô hoán, cô đã dùng vải nhét chặt miệng hắn lại.
Tiểu Lục Tử cùng hai vị huynh đệ sớm đã chuẩn bị sẵn Ngũ Trảo Kim Câu treo tại tường thành, đầu dây thòng xuống dưới. Chu Thiên Minh quan sát chẳng thấy bóng dáng của một tên lính canh nào bèn hạ lệnh: "Hạ!" Chàng lập tức nắm lấy dây thừng, nhanh chóng leo xuống bờ hào quanh thành. Kế đó, Lý Long, biệt hiệu là "Khất Cái" thả dây xuống. Đến lượt Tống Chánh Khanh, hắn ngọ ngoạy thối lui, định mở miệng kêu, Tiếu Chi quát khẽ: "Cấm la! Làm động là ta sẽ giết ngươi!" Cô kề đao sát yết hầu của Tống Chánh Khanh khiến sắc mặt hắn trắng bệch, chẳng dám hó hé chi nữa. Tiếu Chi giắt đao vào hông, cầm lấy sợi dây do Phương Cảnh Thu đưa, chuẩn bị mang Tống Chánh Khanh lên bờ thành.
Đột nhiên, trên ụ thành phía tây có tiếng quát:
"Ai?" Kế đó, tiếng bước chân vang lên ầm ĩ: "Mẹ nó, bộ mù à! La đại nhân đích thân tuần tra đó."
Mọi người đều cả kinh. Tiểu Lục Tử vội vàng hạ dây thừng xuống:
"Đừng sợ! Trước tiên hãy đến Tiếu doanh trại tránh một chút, tôi đi ứng phó." Lời còn chưa dứt, Tống Chánh Khanh nào bỏ qua cơ hội quý báu này, hắn nhoài người một cái, hất mạnh vai, ra chiêu "Hoà thượng chàng chung" đánh vào ngực Tiếu Chi. Tiếu Chi nghe La Hán Trùng đang đi kiểm tra trạm gác thì vô cùng lo sợ, chẳng thể ngờ Tống Chánh Khanh vùng vai húc vào ngực, mắt nổ đom đóm, người lảo đảo té về phía sau. Phương Cảnh Thu thấy Tống Chánh Khanh làm loạn liền vội vàng rút kiếm, chẳng ngờ Tiếu Chi bị Tống Chánh Khanh hất té xuống ngay mũi kiếm nên phải thu kiếm ngay lập tức, đưa tay giữ lấy Tiếu Chi. Tống Chánh Khanh lăn người xuống dốc, vận nội công bẻ đứt dây thừng, rồi rút vải ra khỏi miệng, kêu lớn:
"La đại nhân mau bắt tặc tử! Tiếu Chi ở đây nè..."
Ngay lập tức, tiếng đồng la vang lên tứ phía, tiếng la hét không ngừng vang lên. Bọn Thanh binh giơ cao đèn lồng, đuốc, vội vàng chạy đến ụ thành. Tiểu Lục tử thấy vậy bèn giậm chân: "Phì! Cẩu tặc tử, ta sẽ liều mạng với ngươi! Các huynh đệ đi theo ta. Phương nhị gia, các người đi mau!"
Tiếu Chi tỉnh lại, cầm kiếm lên định truy sát Tống Chánh Khanh đang lăn dưới đất. Phương Cảnh Thu nắm lấy tay cô, nói:
"Hộ tống chiếc hộp quan trọng hơn, đi mau!" Tiếu Chi khẽ sờ vào chiếc hộp bên hông, gật đầu, chụp lấy dây thừng leo xuống thành. Lúc này, Tiểu Lục Tử từ phía bên kia gào khản cả cổ:
"Phương nhị gia mau chạy đi! Nhanh! Các huynh đệ, giết, giết!"
Phương Cảnh Thu quay đầu lại, chỉ thấy Tiểu Lục Tử người đầy máu, bị chừng mười tên binh sĩ bức thoái đến ụ thành. Phương Cảnh Thu vung tay, hai mũi kim tiêu bay ra, đnáh gục hai tên Thanh binh. Tiểu Lục Tử thấy Phương Cảnh Thu đứng ngoài trợ chiến, trừng mắt quát:
"Còn không mau ngã xuống!" Đại đao trong tay dũng cảm đánh về bọn Thanh binh:
"Đến đây đi tiểu tử! Các ngươi muốn lấy mệnh của Lục gia ư? Không dễ dàng đâu! Cút con bà mày đi! Phương nhị gia mau chạy đi!"
Phương Cảnh Thu thấy hai phía tả hữu Thanh binh tuôn ra ào ạt, gã nuốt lệ, đưa mắt nhìn Tiểu Lục Tử lần cuối đang khổ chiến giữa vòng vây Thanh binh, nghẹn ngào kêu lên:
"Hảo huynh đệ..." Lòng gã vô cùng đau đớn, tay nắm lấy dây vọt ra ngoài.
Phương Cảnh Thu vừa mới nhảy xuống được một nửa thì đã nghe âm thanh đau đớn của Tiểu Lục Tử từ trên đầu thành vọng xuống.
Gã biết Tiểu Lục Tử quả bất địch chúng, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, lòng đau như cắt, nước mắt đầm đìa. Đột nhiên, dây thừng đã bị bọn Thanh binh chặt đứt. Phương Cảnh Thu nhất thời chưa phát giác, lập tức bị rớt xuống đất nghe "ầm" một tiếng, toàn thân đau nhức, gã gắng gượng đứng dậy. Lúc này Tiếu Chi và Chu Thiên Minh chạy đến đỡ lấy Phương Cảnh Thu. Tiếu Chi vội vàng hỏi:
"Đại sư huynh, huynh có bị thương không?"
Phương Cảnh Thu lắc đầu đáp:
"Không có gì!"
Gã đẩy sư muội ra, vừa mới đi được một bước thì đã run rẩy ngã sóng xoài xuống đất. Chu Thiên Minh thấy sắc mặt Phương Cảnh Thu trắng bệch và hai bên thái dương lấm tấm mồ hôi thì biết rằng thương thế gã không nhẹ, lòng vô cùng lo lắng.
Lúc này, trên con đường lớn của thành ngoại lại xuất hiện hai hàng lửa đang tiến về bọn họ, nghe văng vẳng có tiếng vó ngựa vọng lại.
Phương Cảnh Thu quay sang nói với bọn Chu Thiên Minh:
"Đừng lo cho đệ, các huynh cứ đi trước, nhất định phải mang chiếc hộp đến nơi!"
"Khất cái" cầm trong tay thanh "Đả cẩu bổng" nói:
"Thiếu đà chủ, ta cùng huynh đệ Lý Long chia ra hai phía để dụ bọn Thanh binh. Người hãy cùng Tiếu cô nương hộ tống Phương nhị gia chạy mau!"
Chu Thiên Minh hiểu rõ tình thế hiện giờ, nếu như không quyết định dứt khoát thì bao công lao kể như bỏ sông bỏ biển. Chàng gật gật đầu với "Khất cái", dặn dò:
"Các người nên cẩn thận!" Kế đó quay sang Tiếu Chi hội ý, bất kể Phương Cảnh Thu có đồng ý hay không cũng dẫn gã đi.
Bích kiếm kim phiêu bạn nghịch thụ thủ
Kim qua thiết mã quần anh phác thành
Chu Thiên Minh, Tiếu Chi họp sức đưa Phương Cảnh Thu đang bị thương vào một rừng cây nhỏ. Tiếng gào thét chiến đấu dần dần tắt hẳn đi, ba người không kìm được đều dừng lại. Đột nhiên trong rừng vang lên một trận cười nghiêng ngã, năm tên đại hán chặn lấy đường đi.
"La Hán Trùng!" Tiếu Chi không nén được phải buột miệng kêu lên.
La Hán Trùng với khuôn mặt có vết đao chém, trông thập phần dễ sợ, đang từ từ bước ra. Hắn lạnh lùng nhìn ba người:
"Không sai, là ta. Thật chẳng ngờ lại hội ngộ với Tiếu cô nương tại nơi này. Đừng có cảm thấy kỳ quái, La Hán Trùng tại tường thành chỉ là thế thân mà thôi, ta đã chờ chư vị tại nơi này lâu lắm rồi! Tối nay, ta đăc biệt mời một vị khách đến đây. Vu quản gia, mời ngài ra xem coi vị thiếu niên công tử này có phải là thiếu quản gia của quý phủ hay không?"
"Ha ha" Bước đến bên cạnh La Hán Trùng là một lão già có cái đầu nhọn hoắt, tay vuốt râu dê, bước lên trước một bước, tỉ mĩ quan sát Chu Thiên Minh, cất giọng the thé:
"Gã tiểu tử này dám mạo xưng là thiếu quản gia của Khánh vương phủ, đảm lược cũng không nhỏ đâu! Tiếu Trường Đình không chịu bảo tiêu đến đây cho vương gia, lại còn lấy danh của vương gia để bắn tin cho bọn trường mao, rõ là tội ác tày trời!"
La Hán Trùng tiếp lời:
"Thiên Địa Hội coi vậy mà thần thông quảng đại, lại có thể mua chuộc được tham tướng bên cạnh Lạc tuần phủ, lấy trộm được cách bố trí các đạo binh mã tại Trường Sa thành, quả thật vượt ra ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Cũng may hoàng thiên hữu nhãn, bọn chúng cũng rơi vào tay ta. Tiếu Chi, mau mang hộp giao cho ta. La mỗ sẽ niệm tình ngươi còn nhỏ dại mà tha cho ngươi tội chết."
Vu quản gia đắc ý cười nói: "La thị vệ tối nay bắt được yếu phạm, lập được kỳ công, ngay cả Bảo đề đốc cũng bị qua mặt. Ha ha ha..."
Chu Thiên Minh lúc này cực kỳ trấn tĩnh, lạnh lùng nhìn bọn người trước mặt. Chàng biết rất rõ nếu không muốn tiết lộ bí mật của Thái Bình quân thì chỉ còn cách giết không chừa một tên nào cả. Lực lượng hai bên trước mắt rõ ràng là chênh lệch xa nên chẳng biết có thể thành công hay không. Phương Cảnh Thu sắc mặt tái xanh, chẳng nói một lời. Gã minh bạch dự định của Chu Thiên Minh. Gã đã bị trật khớp khi nhảy xuống thành, được Chu Thiên Minh nắn lại nên đã đỡ nhiều. Lúc này, gã cố nhịn đau, ngầm lấy tiêu ra, đến gần Tiếu Chi, giả như bị thương rồi gục lên vai của Tiếu Chi, miệng kề sát tai cô khẽ nói:
"Chạy mau đi! Mang chiếc hộp này đến Diệu Cao phong, tất sẽ có người tiếp ứng."
La Hán Trùng phát giác ra bèn cười khà khà: "Định trốn à? Hừ!" Hắn quát lên một tiếng, hai chân nhún xuống, bay vọt về phía Tiếu Chi. Vu quản gia hai tay áo run lên, lộ ra một đôi kiếm, từ phía sau ba người quát lớn: "Hừ, xem chiêu của ta đây!"
Khuỷu tay Phương Cảnh Thu thúc vào Tiếu Chi, tay bắn ra hai mũi kim tiêu nghe vù vù. Tiếng huýt sáo ngắn gọn, Vu quản gia không kịp trở tay, hai tên bên tả và hữu đã trúng tiêu ngã xuống. Phương Cảnh Thu thấy kim tiêu đắc thủ vội cầm kiếm nghênh chiến với La Hán Trùng. Bên này, Chu Thiên Minh và Vu quản gia bắt đầu động thủ.
Tiếu Chi sờ vào chiếc hộp bên hông, liều mạng chạy ra khỏi rừng cây. La Hán Trùng thấy cô chạy muốn đuổi theo nhưng bị Phương Cảnh Thu giữ lại.
La Hán Trùng vừa vội vừa tức, xông người về phía trước, đảo chuyển kiếm phong, đâm vào tay phải của Phương Cảnh Thu theo thế thốc ngược lên. Đây là hiểm chiêu trong "Tàn sát kiếm pháp", hắn cứ tưởng Phương Cảnh Thu sẽ không hóa giải nổi sát chiêu này, nhưng Phương Cảnh Thu vì muốn sư muội đột phá vòng vây nên chẳng quan tâm đến tính mạng của mình nữa, không thèm né tránh, ngược lại đao còn trầm xuống, liều mạng ra chiêu "Huyền điểu hoa sa" đánh xuống một đao.
Để hóa giải "Tàn sát kiếm pháp" thì cần có đảm lượng và khí phách, Phương Cảnh Thu chẳng kể gì đến tính mệnh ra chiêu đao đó, ngờ đâu lại chính là khắc tinh của chiêu này. La Hán Trùng hết hồn, đang định né tránh, một luồng kim quang đánh xuống, đến lúc hắn thấy Phương Cảnh Thu dùng Bát Quái Kim Đao thì hối hận đã quá muộn, nghe "Keng" một tiếng, máu và lửa bắn ra tứ phía, nửa cánh tay của La Hán Trùng cùng rớt xuống với thanh kiếm bị gãy đôi. La Hán Trùng la toáng lên rồi vọt người chạy mất.
Chu Thiên Minh thấy Phương Cảnh Thu đắc thủ thì lập tức phấn chấn hẳn lên, hàn quang lóe sáng, kiếm phong nhắm vào ngực tên tặc tử của Khánh vương phủ. Vu quản gia thấy vậy thì nào còn dám ham chiến, vội rút kiếm về, ba chân bốn cẳng chạy đi. La Hán Trùng vừa mới chạy đến đầu làng, một trận cung tên từ phía ngoài rừng bắn tới, La Hán Trùng kêu lên thảm thiết, người chạy tới có hơn mười bước rồi ngã xuống đất mà chết. Vu quản gia bị bắn trúng hốc mắt, gục xuống đất, kêu lên thảm thiết.
Chu Thiên Minh tay vung lên, bắt được có hơn mười mũi tên, hét lớn một tiếng, phất tay ném trả, phía ngoài rừng vang lên tiếng thét gào đau đớn. Chu Thiên Minh nhảy ra xa mấy trượng, vọt ra ngoài rừng, một trận cung tên và phi đạn vang lên không dứt. Chu Thiên Minh mang theo hai mũi tên, đoạt lấy ngựa của một tên cung thủ, cướp đường chạy vọt đi. Tiếng vó ngựa ngày càng xa dần.
Phương Cảnh Thu lấy hai cái xác của tặc tử Khánh vương phủ để hứng lấy tên, đang định rời khỏi rừng thì chợt nghe có tiếng vó ngựa tiến về phía rừng.
Có người tiến vào rừng.
"Bảo đại nhân, La Hán Trùng và người của Khánh vương phủ đều chết hết."
"Ha ha! Gã tiểu tử này định chiếm đầu công của Bảo mỗ. Hừ! Về báo lại với Khánh vương gia, nói rằng La Hán Trùng định cướp tiêu của Khánh vương phủ nên đã bị ta xử tử."
"Vâng, đại nhân. Còn chiếc hộp...?"
"Ha ha... Tống Chánh Khanh đã đến Diệu Cao phong để cướp lấy chiếc hộp, chẳng bao lâu sẽ có hồi âm. Nếu như trong hộp có châu báu của Khánh vương phủ thì công lao cũng chẳng nhỏ, còn nếu trong hộp là tin tình báo của bọn trường mao, ta..." Hắn khoát tay ra bộ với tên lính đó. "Đại nhân thần cơ diệu toán, thiên hạ chẳng có ai bằng."
"Cốp cốp cốp" Lại thêm bảy con ngựa tiến vào rừng.
"Bẩm đại nhân, bọn Tống Phúc đã bị bắt giữ tại nam Văn miếu."
"Tốt, tức tốc báo với triều đình, nói rằng Thanh Ưng Bang cấu kết với bọn trường mao nổi loạn, bị bổn phủ tróc nã quy án, chặt đầu trị tội trước công chúng! Mau quay ngựa hồi phủ, khi nào Tống Chánh Khanh trở về, bảo hắn lập tức đến gặp ta ngay."
Bảo Khởi Báo vừa mới rời khỏi, Phương Cảnh Thu vội bỏ thi thể xuống, nhanh chóng rời khỏi rừng, chạy nhanh về Diệu Cao phong.
O0o
Tiếu Chi vọt ra khỏi rừng, chạy một hơi đến Yến Tử lĩnh, cuối cùng vừa chạy đến Diệu Cao phong thì quỵ người té xuống.
Vết thương do kim châm gây ra trên người Tiếu Chi vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, lúc này do khí lực suy kiệt nên ngã luôn xuống đất. Đột nhiên, cô nghe tiếng bước chân đi đến về phía mình. Có phải là người đến tiếp ứng hay không? Cô từ từ ngẩng đầu lên.
"A!" Tiếu Chi vừa thấy người mới đến, không kìm được phải la lên, toàn thân lạnh toát như đang nằm trên băng đá. Người đến chính là phản tặc Tống Chánh Khanh, tay cầm bảo kiếm đang từng bước bước đến.
Thật đúng với câu "Oan gia ngõ hẹp." Tiếu Chi vô cùng phẫn nộ, toàn thân mệt mỏi đau nhức. Cô đột nhiên đứng dậy, hoành kếm ngang ngực, mắt sáng như điện, giận dữ nhìn Tống Chánh Khanh.
Tống Chánh Khanh dừng bước, kiếm trong tay buông xuống, nhẹ giọng nói:
"Sư muội, ta..."
"Im miệng đi phản tặc!"
Tống Chánh Khanh cười thảm:
"Nói thật, Phương Cảnh Thu và La Hán Trùng đã chết hết rồi. Ha ha, Bảo đề đốc thần cơ diệu toán thật! Sư muội, hiện tại phụ thân đã chết, sư huynh cũng mất mạng, võ quán tiêu tan, chuyện chung thân của ngươi sẽ như thế nào? Chi bằng hãy cùng ta cao chạy xa bay!"
"Phì!" Không đợi Tống Chánh Khanh nói xong, trường kiếm Tiếu Chi đã nhanh như chớp đâm vào ngực Tống Chánh Khanh. Đây là chiêu thức lưỡng bại câu thương. Tống Chánh Khanh thấy không xong, lập tức sử chiêu "Mãnh hổ phục thung" hụp người xuống để né tránh. Nhưng chiêu thế của Tiếu Chi vô cùng hung mãnh, chỉ nghe "soẹt" một tiếng, vai trái của hắn đã bị mũi kiếm của Tiếu Chi đâm trúng, máu tuôn ướt đỏ, hắn cố nghiến răng chịu đựng. Bây giờ hắn mới lộ bộ mặt hung ác của mình, quát lên một tiếng, bảo kiếm ra chiêu "Phiên giang đảo hải" đi theo hình cánh cung, đâm về Tiếu Chi. Tiếu Chi hai tay khẽ nhích lên, bụng hóp vào, một cổ nhiệt khí từ đan điền xuất hiện, đi thẳng lên bách hội. Tinh thần cô phấn chấn hẳn lên, nhảy về phía trước, Bích Tiêu Kiếm trong tay như giao long xuất hải, bạch quang chói mắt, gió ào ào, đâm bên trái, chém bên phải, hàn tinh lấp lánh, đánh thẳng vào tử huyệt của tên phản bội. Tống Chánh Khanh chẳng ngờ Tiếu Chi lại phát ra chiêu thức mạnh mẽ như vậy nên hết sức cả kinh. Hắn nghĩ rằng trong một thời gian ngắn khó bề thủ thắng nên nảy sinh độc kế. Hắn giả vờ chẳng muốn đánh nữa, sử chiêu "Cuồng phong bãi liễu" lùi về phía sau. Tiếu Chi muốn tên phản tặc phải chết theo mình nên vội vàng nhảy về phía trước...
Chỉ nghe "vèo" một tiếng, Hưởng Kim Tiêu bay vọt đến, Tiếu Chi tránh chẳng kịp, cảm thấy vai đau nhói lên, tức thì hai mắt mờ hẳn đi. Tống Chánh Khanh vọt người đến, hắn bạt kiếm một cái, Bích Tiêu Kiếm đã bay ra ngoài hơn trượng.
"Ngươi..." Tiếu Chi tức giận nói không ra lời. Nguyên lai Tống Chánh Khanh từ lâu đã ăn cắp Hưởng Kim Tiêu của phụ thân, tại rừng trúc sau hậu viên hắn đã giá họa cho Phương Cảnh Thu, khiến cô cùng đại sư huynh trở mặt thành thù, rõ là người đội lốt thú. Phụ thân đã phát giác từ sớm, nhiều lần đề tỉnh, nhưng mình lại bị vẻ ngoài ân cần của hắn mê hoặc mất. Tiếu Chi thuỷ chung vẫn không khám phá được bộ mặt thật của Tống Chánh Khanh, cuối cùng cho đến hôm nay cô hối hận là không thể giết chết được tên phản bội này vì đã trúng ám khí khiến mắt phải hoa lên, chẳng thể gắng gượng nổi mà té xuống đất.
Tống Chánh Khanh đang bước về phía cô, thắt lưng của cô bị mũi kiếm cắt đứt. Hắn quỳ xuống, lấy đi chiếc hộp.
Lúc này Tiếu Chi đang bị chất độc ngấm vào, sắc mặt đỏ rực, thở nhanh, ngực phập phồng lên xuống. Tống Chánh Khanh nảy sinh tà tâm, thấy xung quanh chẳng có ai, hắn xé y phục của Tiếu Chi, định thừa cơ thõa mãn một phen. Mọi việc đều đập vào mắt của Tiếu Chi, nhưng cô chẳng thể động đậy, giống như người đã chết rồi. Cô nhìn vào khoảng không mờ mịt, lòng vô cùng hối hận...
Một mũi Hưởng Kim Tiêu bay xé gió, nhanh như chớp bắn tới sau lưng Tống Chánh Khanh. Tống Chánh Khanh chỉ nghe tiếng sáo thì mặt mày đã tái mét. Nhưng lúc này hắn đang đè trên người Tiếu Chi, vô phương tránh né.
Nghe "phụp" một tiếng, Tống Chánh Khanh đột nhiên đổ xuống người Tiếu Chi, Hưởng Kim Tiêu cắm sau lưng hắn, máu ồ ạt chảy ra. Phương Cảnh Thu khập khiễng chạy đến, đẩy thi thể của Tống Chánh Khanh qua một bên. Lúc này Tiếu Chi vẫn chưa tỉnh lại. Gã vội vàng lấy áo che ngực cô lại, nâng cô lên, vội vàng lay tỉnh:
"Sư muội, mau tỉnh đi! Sư muội, mau tỉnh đi!"
Lúc này gã mới phát hiện trên vai của Tiếu Chi có vết thương của Hưởng Kim Tiêu, tiêu ghim vào không sâu nên lúc cô té xuống thì đã bị rớt ra. Phương Cảnh Thu thấy cô trúng độc tiêu, vội vàng mang giải dược trong người, thoa vào vết thương của cô, rồi xé áo của mình băng bó. Lúc này đã là nửa đêm, gió núi lành lạnh từ trên thổi xuống, Phương Cảnh Thu cới áo ngoài của mình đắp lên người Tiếu Chi, ôm lấy cô vào trong ngực để sưởi ấm thân thể lạnh giá của cô. Người của Tiếu Chi từ từ nóng trở lại, khuôn mặt tái bệch giờ đã có chút huyết sắc. Phương Cảnh Thu không dám xoa bóp ngực cho cô, chỉ biết vỗ vào lưng cô nhè nhẹ để giúp cô nôn mửa đi độc dịch trong người. Sau khi nôn xong, Tiếu Chi từ từ mở mắt ra, cô thấy Phương Cảnh Thu đang bồng mình, vừa kinh ngạc vừa vui mừng hỏi:
"Sư ca, là huynh sao?"
"Sư muội, là ta." Phương Cảnh Thu thấy cô tỉnh lại thì hết sức vui mừng, gã chỉ về thi thể của Tống Chánh Khanh nói:
"Tên phản bội đã bị ta giết."
"Chiếc hộp đâu rồi?"
"Ở đây này."
Phương Cảnh Thu mang chiếp hộp bị nhuốm máu đưa cho Tiếu Chi. Tiếu Chi đã trãi qua bao nguy hiểm để giữ lấy chiếc hộp này, nhớ tới phụ thân bị thảm tử, Tiểu Lục Tử mất mạng, không cầm được nỗi bi thương, nước mắt tuôn xuống như mưa.
"Đừng khóc, sư muội..." Phương Cảnh Thu vỗ nhẹ vai cô an ủi.
"Để ta xem vết thương của huynh." Tiếu Chi vịn lấy vai Phương Cảnh Thu, vạch áo gã ra xem, xoa nhẹ vào vết thương của gã hỏi: "Còn đau không?"
"Đỡ nhiều rồi!" Phương Cảnh Thu cả đời chưa từng tiếp xúc với phụ nữ, nay sư muội lại sờ vào da khiến gã cảm thấy vô cùng dễ chịu, nhưng lại cảm thấy mất tự nhiên, liền vội vàng mặc áo vào: "Sư muội, vết thương của ta so với muội nhẹ hơn nhiều, vậy mà muội còn quan tâm đến ta!"
Tiếu Chi đưa mắt nhìn gã với đầy vẻ thâm tình, sau đó mắc cỡ dựa vào ngực gã nói:
"Sư ca, chúng ta sau khi tìm được Thái Bình quân, cùng nhau giết giặc, không bao giờ phân li nữa, được không?"
"Được, được" Phương Cảnh Thu mắc cỡ gật gật đầu, sắc mặt ửng đỏ, lộ vẻ vô cùng hạnh phúc.
Lúc này, trong bóng tối đột nhiên vang lên tiếng bước chân.
Sư huynh muội bọn họ vô cùng lo lắng: hai người đều thụ thương, làm sao chống lại được tặc binh? Không lẽ lại bó tay chờ chết? Trãi qua nhiều lần nguy hiểm, máu đổ ra không ít mới được tin tình báo, chẳng lẽ phải để rơi vào tay tặc nhân hay sao? Phương Cảnh Thu quyết đoán, dùng hết sức để mở nắp hộp ra, chuẩn bị huỷ đi tin tức. Tiếu Chi sờ vào Bích Tiêu Kiếm, một khi địch nhân đến gần, không còn cách đối phó, hai người sẽ khứa cổ tự vận.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, bọn họ càng lúc càng khẩn trương. Người kia đi thêm khoảng mười bước nữa, cất giọng già nua hỏi:
"Phía trước có phải là Tiếu cô nương không?"
A! Nguyên là Dư bát gia dẫn theo người của Thái Bình quân tìm đến đây. Tiếu Chi và Phương Cảnh Thu lúc này cảm thấy sức lực kiệt quệ, bọn họ dựa sát vào nhau, trên mặt lộ nụ cười thanh thản...
Thái Bình quân tại Sâm Châu tiếp lấy tin tình báo từ Tổng đà chủ Thiên Địa Hội Chu Quốc Ngu, Thiên Vương Hồng Tú Toàn tổ chức hội nghị quân sự, quyết định tránh né chủ lực của Thanh binh, phái Tây vương Tiếu Triêu Quý suất lĩnh đại quân, nghỉ tại Hành Châu, đi qua Du Huyền, bắc thượng Lễ Lăng, đánh chiếm Trường Sa. Bên ngoài Trường Sa, tường thành vẫn chưa được xây xong, khinh kỵ binh của Thái Bình quân vội vàng chạy đến, công chiếm thổ thành, từ sườn núi của Lý Nhân đi vòng xuống phía nam, bao vây mười dặm. Tây vương Tiếu Triêu Quý tự thân dẫn đại quân công thành.
Trong tiếng pháo giòn giã, Thái Bình quân như nước thuỷ triều công về cổng phía nam. Đi đầu đội ngũ công thành là một đôi nam nữ tướng lĩnh cưỡi ngựa như bay. Người nam tay cầm trường thương, hông đeo một túi kim tiêu, tức giận bừng bừng; Người nữ giơ cao Bích Tiêu Kiếm, hàn quang lóe mắt, khí thế oai hùng. Hai con ngựa song song tiến lên, thống lĩnh chiến sĩ Thái Bình quân, tiến về Trường Sa phủ.
Quay lại l Kết thúc
