Giải phạm văn cao tăng viên tịch
Tẩy phật tự thị vệ sính hung
Trong phật đường, hai ngọn đèn dầu cũ kỹ phát ra ánh sáng lờ mờ, rọi lên hai khuôn mặt đầy nét đăm chiêu của Ấn Thiện và Ấn Pháp đại sư.
Đã quá hai ngày nhưng bí mật trên bức họa vẫn chưa được giải khai. Ấn Pháp đại sư bực bội cầm lấy bình trà, một hơi uống cạn. Cặp mắt của lão tăng căng đầy mạch máu, nhìn chằm chặp vào Ấn Thiện đại sư. Sự tình đã quá rõ ràng, La Hán Trùng lệnh cho bọn thị vệ hung ác buộc bọn họ phải giải bí họa chẳng phải là hảo sự gì cả, nói không chừng sau khi giải được bí họa này, sẽ có vô số người vô tội gặp phải tai ương.
Ấn Thiện đại sư hai mắt khẽ mở ra, ngưng thần nhìn bí họa, trong lòng lo suy nghĩ đối sách.
Kiểu chữ Phạn văn trên bức hoạ này, mắt của Ấn Thiện đại sư nhấp nháy, sắp xếp, tổ hợp, phân tán; sắp xếp lại, tổ hợp lại... Chín chín tám mươi mốt, tám mươi mốt chữ kinh văn lộn xộn cùng với những chữ Phạn văn ẩn chứa hình thù kỳ dị trên bức họa có liên hệ gì với nhau?
Tám mươi mốt chữ Phạn văn này phân biệt rõ ràng ba tuyến lên núi, mà cái ngọn núi bên phía trái hình như là chữ "Bảo", giống như chỉ ra rằng theo tuyến này thì có khả năng đến được nơi chôn giấu bảo tàng. Bức họa có chứa bảo tàng thật rồi! Nhưng Ấn Thiện đại sư lại không cho là như vậy. Ông đã nhìn rõ ràng, khẳng định chữ "Bảo" này là chỉ lừa bịp mà thôi, bí mật thật sự chính là nằm trong những chữ Phạn văn kỳ dị. Ông cảm thấy những Phạn văn ấy là có chứa võ công. Ấn Thiện đại sư trầm tư rất lâu, khẽ nói với Ấn Pháp đại sư: "Sư đệ, chẳng hiểu bức họa này là trận thế gì?" Ông đã cùng Ấn Pháp đại sư ấn chứng nhiều loại võ công nhưng chẳng thấy cái nào giống với những chữ Phạn văn kỳ bí trên bức họa cả.
Ấn Pháp đại sư cố gắng kiềm chế nộ hỏa trong lòng lại, nói: "Ngày xưa có mười trận thế nổi danh, đó là: Nhất tự trường xà trận, Nhị long cấp thủy trận, Thiên địa nhân tam tài trận, Tứ môn đấu để trận, Ngũ hổ toàn dương trận, Lục tử liên phương trận, Thất tinh trảm tương trận, Bát quái kim tỏa trận, Cửu diệu tinh không trận, Thập diện mai phục trận. Đệ đã từng nghiên cứu kỹ các loại trận đó, nhưng đối với bức họa lộn xộn này thì chẳng biết là trận thế gì nữa..."
Trong lòng Ấn Thiện đại sư chợt lóe lên một tia sáng, chẳng lẽ sự ảo diệu chính là nằm trong chỗ lộn xộn này? Ông cầm lấy giấy và bút, lần lượt viết ra từng chữ quái dị, sau đó hợp các chữ đó lại chèn vào bức họa.
Tức thì, bí mật trong bức họa đã được hé mở.
Ánh đèn soi rõ khuôn mặt đang hết sức vui mừng rồi chuyển sang ngưng trọng của Ấn Thiện đại sư.
Ấn Pháp đại sư nhìn bức họa với vẻ nghi ngờ, chẳng hiểu ất giáp gì cả. Ấn Thiện đại sư chỉ vào tám câu nằm ở bên tả bức hoạ: "Tự kinh phi thị kinh, tự sơn phi thị sơn, sách kinh hoán thành kinh, sách sơn bính thành sơn, điên tam tiên đảo tứ, đảo tứ tái điên tam, cửu cửu bát thập nhất, liên lạc tại tổng đàn."
Ấn Pháp đại sư đọc xong những câu đó thì nhìn vào bức họa lần nữa, sắc mặt đại biến: "Sư huynh, lời giải này có nên giao cho bọn thị vệ hay không?"
Ấn Thiện đại sư trầm ngâm, thần sắc tỏ rõ thái độ dứt khoát, ông cầm lấy tờ giấy đưa về ngọn đèn, đốt nó thành tro bụi. Hỏa quang chiếu sáng phật đường, ngoại trừ pháp tướng trong miếu thờ vẫn mỉm cười muôn thưở, toàn bộ phật đường bao phủ trong bầu không khí ngột ngạt, thảm thương.
Ấn Thiện đại sư sau khi thiêu huỷ xong tờ giấy trong tay thì cùng Ấn Pháp đại sư ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, mắt vẫn không ngừng nhìn vào bí họa đó. Hai người bốn mắt nhìn nhau nhưng rất lâu mà vẫn chẳng nói một lời.
Cửa phật đường nhẹ nhàng được đẩy ra, một lão hòa thượng vóc người nhỏ bé, gầy ốm mang mâm cơm theo bước La Hán Trùng tiến vào. La Hán Trùng chẳng cho Ấn Thiện và Ấn Pháp li khai phật đường, cơm ba bữa do đích thân hắn an bài.
Từ lúc cùng Ấn Pháp đại sư giao thủ tại phật đường thì hắn biết rõ võ công của ông cực kỳ cao thâm nên tìm thiên phương bách kế để gia hại ông. Hắn lần lượt thả hai mươi bốn vị hòa thượng theo từng người một để "kiểm tra" và gặng hỏi thì nhận định hai mươi bốn vị hòa thượng này không một ai đã từng luyện qua võ công, thế là hắn bèn chọn vị hỏa phu hòa thượng gầy còm này mang trà và thức ăn cho Ấn Thiện và Ấn Pháp. Vào buổi trưa hôm nay, La Hán Trùng tự mình theo vị hỏa phu hòa thượng mang thức ăn đến, hắn chờ khi nhị vị đại sư dùng bữa xong thì sẽ hỏi vấn đề giải bí họa như thế nào rồi?
Ấn Thiện đại sư cúi đầu nhìn bức họa, lạnh lùng nói: "La thị vệ, ngài lại làm phiền sư huynh đệ chúng tôi rồi, e rằng bí mật trong bức họa tìm không ra rồi."
La Hán Trùng vẻ mặt thật khó coi, cất giọng hung tợn: "Tại hạ đến đây là để đề tỉnh nhị vị đại sư thôi. Nếu mà... ha ha! Đại sư đừng trách tại hạ vô tình, dầu sao ngọc nát thì đá cũng tan. Lúc đó chùa hủy người mất thì hối hận cũng đã muộn rồi!"
Ấn Thiện đại sư tay chắp trước ngực, cắt ngang lời La Hán Trùng: "Phổ độ chúng sinh, cứu người nguy nan là tông chỉ của Phật môn, lòng lão nạp biết rất rõ, không cần La thị vệ phí tâm."
La Hán Trùng chẳng dám nói nhiều nữa, hắn nhìn quét qua phật đường, thấy chẳng có gì khác thường mới xoay người rời khỏi.
Ấn Pháp đại sư thấy La Hán Trùng đã đi thì vội vàng hỏi Ấn Thiện đại sư: "Sư huynh, việc này xử trí sao bây giờ?"
Ấn Thiện đại sư nhắm mắt chẳng trả lời. Một lúc sau, ông mới mở mắt ra, nhẹ giọng than: "Bức họa này có liên hệ đến tính mệnh của hơn hai ngàn người, lão nạp quyết không để nó lọt vào tay bọn thị vệ nhà Thanh."
Ấn Pháp đại sư nói: "Hôm nay nếu không giao bí mật của bức họa thì tính mệnh của chúng tăng trong chùa khó mà giữ được, chi bằng chúng ta giả vờ bảo rằng có bảo đồ trong đó, thử lừa một lần xem sao..."
Ấn Thiện đại sư liên tục lắc đầu: "Không được! Không được! Bọn thị vệ tặc tử chiếu theo bí họa mà tìm bảo tàng, khi tìm không được, chúng sẽ kiếm người khác giải, đến lúc đó thì nhiều tráng sĩ khó lòng mà thoát khỏi kiếp nạn."
"Sư huynh nói phải!"
Hai mắt Ấn Thiện đại sư sáng lấp lánh: "Đệ mang bức họa này bỏ trốn khỏi chùa!"
"Không được! Đệ làm sao có thể bỏ mặc sư huynh và chúng tăng mà đào thoát một mình!"
"Sư đệ nói sai rồi! Đây không phải là đào sanh mà là đi cứu hơn hai ngàn tính mệnh, Từ Ân tự chỉ duy nhất có một mình đệ là có luyện võ công, lúc này đây bọn thị vệ đã bao vây toàn bộ miếu, lại thêm có quan binh tương trợ, nếu là người không có võ công thì làm sao có thể mang bí họa này mà đào thoát. Ta thấy việc không thể chậm trễ, sư đệ nên cất lấy bức họa, đợi đêm đến sẽ bỏ trốn." Ấn Thiện đại sư vừa nói vừa cầm lấy bí họa từ dưới đất lên.
Ấn Pháp đại sư bỗng chụp lấy tay của Ấn Thiện đại sư, mắt trợn trừng lên, đầy vẻ sát khí: "Đệ sẽ thừa dịp ban đêm mà thu thập bọn thị vệ tặc tử, sau khi trao đổi bọn chúng với chư tăng, sẽ cùng sư huynh đào thoát khỏi nơi này để tìm chủ nhân của bí họa."
"Làm càn!" Ấn Thiện đại sư khẽ nói: "Chốn Phật môn làm sao có thể đại khai sát giới! Huống hồ bọn thị vệ đã từng chứng kiến võ công của đệ nên hẳn đã có phòng bị, bọn chúng đã cho đại nội nhất lưu cao thủ canh gác bên trong tự, đệ một thân một mình làm sao đối phó cho được? Vạn nhất bức họa rơi vào tay bọn chúng, chẳng phải hỏng hết hay sao? Đúng là ông trời có mắt nên quỷ thần mới sai khiến bọn thị vệ mang bí họa đến chùa chúng ta nhờ giải đáp, vậy lão nạp có xả thân mình để cứu lấy hai ngàn sinh linh, đó cũng là ý chỉ của bồ tát vậy. Đệ không cần lo lắng, hãy nhanh trốn đi."
"Sư huynh, đệ..." Ấn Pháp đại sư toàn thân run rẩy, bàn tay nắm lấy tay của Ấn Thiện đại sư từ từ buông thỏng xuống.
"Đệ sao vậy?" Ấn Thiện đại sư thấy thế, dự cảm chẳng lành lướt qua trong đầu.
Khuôn mặt vốn đen thui của Ấn Pháp đại sư chuyển sang xanh lè, mồ hôi lạnh cứ tuôn trào xuống mặt. Ông hít lấy một hơi để vận động công lực, nhưng chẳng biết tại sao chân khí trong người không thể vận động được, toàn thân rã rời. Lòng ông nóng như lửa đốt, liều mạng vận công, nào hay càng vận công thì toàn thân càng cảm thấy vô lực. Đồng thời cảm thấy các khớp xương toàn thân đau đớn rã rời. Mắt ông trợn to một cách đáng sợ, toàn thân run rẩy như đang bị sốt rét.
Ấn Pháp đại sư nguyên tên thật là Trần Chấn Vũ, là người Lam Điền. Vào năm Đạo Quang thứ mười bốn, Thiếu Lâm Tự bị người vu cáo mưu phản, bị quan binh bao vây, thiêu hủy chùa. Võ tăng của Thiếu Lâm Tự Tuệ Viên đại sư bị trọng thương cố đào thoát ra ngoài, chạy đến Liên Nguyên thì bị bọn thị vệ bắt kịp. Sau trận hỗn chiến, Tuệ Viên đại sư giết ba mươi tên thị vệ rồi thụ thương hôn mê tại một bãi tha ma. Trần Chấn Vũ đi ngang qua đó bèn mang Tuệ Viên trở về nhà. Trải qua một thời gian chăm sóc chu đáo, vết thương của Tuệ Viên đã lành, nhưng do nội thương quá nghiêm trọng, kinh mạch bị chấn đoạn nên không thể nào khôi phục lại được công lực. Để báo đáp ân cứu mệnh, Tuệ Viên lưu lại Trần gia, hết lòng chỉ điểm võ công cho Trần Chấn Vũ. Trần Chấn Vũ vốn đã tập luyện võ công từ nhỏ nên căn cơ vốn cũng không tệ lắm, lại thêm được Tuệ Viên đại sư đích thân chỉ giáo nên công phu tiến triển rất nhanh. Trong vòng năm năm, ông không những luyện thành "Nội khí công" và "Kim cương chưởng" chính tông của Thiếu Lâm Tự mà đối với võ công của các môn phái khác cũng đã được xem qua. Tuệ Viên đại sư võ công tuy mất, nhưng mỗi ngày đều chơi cờ với cha của Trần Chấn Vũ và trau dồi võ nghệ với ông nên cũng không cảm thấy tịch mịch. Nhưng chẳng ngờ rằng phong thanh bị tiết lộ, vào một đêm nọ, quan binh đột nhiên bao vây lấy Trần gia trang. Trong lúc nguy cấp, Tuệ Viên đã viết một phong thư trao cho Trần Chấn Vũ đột phá vòng vây đến Từ Ân tự ở Tuyết Phong sơn để tìm Ấn Thiện đại sư. Trần Chấn Vũ một mình đào thoát đến Tuyết Phong sơn, được Ấn Thiện đại sư thu nhận, lấy pháp danh là "Ấn Pháp", sau đó lại đề bạt Ấn Pháp đại sư làm nhị chủ sự của Từ Ân tự.
Ấn Pháp đại sư tập hợp chân khí không được thì lòng lấy làm lạ, ông chụp lấy mâm cơm, phủi cơm và thức ăn ra, kỹ càng quan sát, sau đó ngửi một lát, sắc mặt trở nên tái mét.
Ấn Thiện lặng lẽ nhìn theo từng cử động của ông, nói: "Nếu như ta đoán không sai, trong thức ăn và nước trà đều bị bỏ vào "Ngũ Độc Tô Cốt Tán", loại dược phấn màu trắng này có thể tan trong dầu, nước, bỏ vào cơm cũng chẳng sợ bị phát hiện. Hương vị của nó rất đặc biệt, làm cho cơm nước đặc biệt ngon hơn. Người luyện võ mà trúng phải dược vật này thì nguyên thần tan rã, tâm thần không ổn định, trọc khí đốn sanh, chân khí vô phương tụ hợp, nội lực tẫn tán, giống như bị người khác chấn đoạn kinh mạch, thiêu huỷ gân cốt, xương bị gẫy vụn đi. Ngược lại, nếu là người không luyện võ thì chẳng có hại chi hết. Không ngờ bọn thị vệ lại xuống tay như vậy, lợi dụng thời điểm chúng ta mãi lo suy nghĩ về bí họa mà đã động thủ cước vào cơm nước. Bọn thị vệ này thật quá độc ác! Ta coi bọn chúng vẫn chưa khám phá ra ý đồ của bọn ta, đệ vẫn còn mang bí họa trong mình, mau nhanh chân tẩu thoát."
"Sư huynh, võ công đệ đã mất, làm sao có thể ra khỏi tự? Ra khỏi tự không được thì việc bảo hộ bí họa này cũng không thể. Sư huynh đức cao vọng trọng, tại Tuyết Phong sơn huynh quan hệ rộng rãi, rất tiện để ẩn náu, hay là huynh cứ mang bí họa và tìm cách tẩu thoát đi."
Ấn Thiện đại sư cười thê lương: "Sư đệ không được chối từ, võ công đệ tuy mất nhưng hành động thuận tiện hơn, sơn đạo điền trang, lối đi đều hiểu rõ, bản thân có thể nghĩ được cách mà. Lão nạp đã tám mươi tuổi, làm sao có thể trèo đèo vượt suối, thoát khỏi sự truy đuổi của bọn thị vệ? Hơn nữa, lão nạp vốn là phương trượng của chùa, sao lại có thể rời khỏi tự một mình mà không quan tâm đến chúng tăng? Còn về cách rời chùa thì..."
Nhãn quang của Ấn Pháp đại sư cứ dán vào mâm cơm, trầm tư giây lát rồi nói: "Đã vô phương xuất tự, đệ quyết ý cùng sư huynh và chúng tăng trong tự đối phó nguy nan."
Sắc mặt Ấn Thiện đại sư biến đổi: "Đệ..."
"Sư huynh yên tâm." Ấn Pháp đại sư tiếp lời: "Đệ sẽ tiến cử một người mang bí họa rời khỏi tự."
"Ai? Bọn thị vệ tặc tử giám thị nghiêm mật, trừ tiểu hỏa phu Tịnh Không mang thức ăn, chẳng còn ai được phép đi đi lại lại trong chùa hết."
"Người đệ định nói chính là Tịnh Không tiểu tăng."
"Tịnh Không?" Ấn Thiện đại sư ngạc nhiên. Chỉ trong chốc lát, ông đã minh bạch nguyên uỷ trong đó, bất giác mặt lộ vẻ giận dữ: "Đệ truyền cho nó võ công?"
Ấn Pháp cúi đầu nói: "Đúng. Đệ thấy Tịnh Không thân thể bạt nhược nên chỉ cho nó một ít kiện thân chi pháp, chẳng ngờ nó thập phần thông minh, ngộ tính cực cao, những khẩu quyết mà đệ truyền nó đều học thuộc lòng. khi chuyển sang dạy động tác, nó mới nhìn là có thể làm được cho nên đệ rất mừng là..."
Ấn Thiện đại sư than: "Phàm tâm vẫn còn, trần duyên chưa dứt. Đệ đã quên sư huynh nói gì với đệ lúc mới vào chùa sao?"
"Sư huynh, Ấn Pháp không dám..." Ấn Pháp đại sư hết sức kinh sợ.
Ấn Thiện đại sư không đợi ông nói xong, nói tiếp: "Đây chắc là ý trời, việc này cứ giao cho Tịnh Không đi. Nhưng mà Tịnh Không kinh nghiệm còn non nớt, duyệt lịch còn rất hạn chế, chúng ta phải đề ra vạn toàn chi sách cho nó mới được."
Ấn Thiện đại sư bảo Ấn Pháp lấy tơ lụa trong tủ thờ ra.
Ấn Pháp đại sư lòng nghi hoặc, chẳng hiểu gì cả.
Ấn Thiện đại sư khẽ nói: "Tuệ Không mang bí họa rời chùa, bọn thị vệ tất nhiên sẽ truy sát gắt gao, nên vẫn hung đa cát thiểu. Lão nạp có biết sơ về thư họa nên sẽ mô phỏng một bức họa, vạn nhất Tịnh Không có bị bọn tặc tử bắt được thì cũng có thể giao ra bức họa giả để thay thế, còn bức họa thật thì vẫn giữ lại."
"Kế này hay đó!"
Ấn Pháp đứng dậy mang đến một bức lụa cùng cỡ với bức thật cho Ấn Thiện đại sư.
Ấn Thiện đại sư dựa vào bức họa thật mà vẽ theo.
Tinh mơ hôm sau, La Hán Trùng bước vào phật đường và cho Ấn Thiện với Ấn Pháp đại sư hay rằng hạn kì đã đến, vào lúc chánh ngọ nếu không giải được bí họa thì ba hòa thượng đầu tiên sẽ bị bêu đầu. Ấn Thiện đại sư cho hắn hay rằng bí họa sắp được giải xong, còn đang nghiệm chứng lại lần cuối. La Hán Trùng quan sát sắc mặt của Ấn Pháp đại sư, khẳng định ông đã bị chất độc phế bỏ võ công, chắc rằng bọn họ khó lòng đào thoát khỏi tay mình. La Hán Trùng với vẻ đắc ý vênh váo bước ra phật đường mà chẳng chút lo lắng, quên theo dõi tiểu hỏa phu Tịnh Không mang thức ăn đến.
Tịnh Không mang cơm sáng đến, vừa mới đặt mâm lên bồ đoàn thì Ấn Pháp đại sư đột nhiên nắm lấy cánh tay gã rồi kéo đến bên cạnh:
"Tịnh Không, hôm nay sư phụ có việc nhờ con giúp đỡ."
Thanh âm của Ấn Pháp đại sư mỏng như tơ, Tịnh Không quỳ bịch xuống: "Sư phụ! Người nói thế tội cho đồ nhi lắm! Người có điều chi phân phó, đồ nhi dù có thịt nát xương tan cũng quyết không chối từ!"
"Tịnh Không" Ấn Thiện đại sư ôn hòa nói: "Con đừng có vậy, cứ đứng lên nói chuyện."
Tịnh Không nào dám đứng dậy. Gã quay sang Ấn Thiện đại sư nói: "Đệ tử vi phạm tự quy, lén học võ công, thỉnh chủ trì phương trượng phát lạc."
Ấn Thiện đại sư nói: "Giới luật của Phật môn thì phải tuân theo, nhưng mà chuyện đã vậy rồi thì bỏ qua đi. Trước mắt, ta có việc quan trọng phó thác cho con đây."
Tịnh Không ngẩng đầu lên, gân xanh trên trán lộ lên, mắt lấp lánh: "Đại sư cứ nói ạ!"
Ấn Thiện đại sư thấy vẻ ngoài của Tịnh Không thì biết nội công cũng khá nên vô cùng vui mừng. Ông trao cho Tịnh Không bức họa rồi nói:
"Những ngày gần đây bọn thị vệ triều đình bao vây tự miếu, buộc phải giải điều bí ẩn trong bức họa. Bức họa này có liên hệ trọng đại đến thiên hạ đại sự và hai ngàn tính mệnh, nên không thể nào để lọt vào tay của bọn tặc tử. Vi sư lệnh cho con mang bức họa rời khỏi chùa, tìm cách trao tận tay chủ nhân của bức họa."
"Xin hỏi đại sư, chủ nhân của bức họa này là ai?" Tịnh Không hỏi.
Ấn Thiện đại sư lắc đầu: "Không biết. Sau khi con xuất tự, con nhất định phải dùng thiên phương bách kế để thám thính cho rõ bọn thị vệ có bức họa này từ đâu, rồi tìm cách đưa bức họa về chủ nhân của nó."
"Đệ tử tuân mệnh."
Ấn Pháp đại sư quay sang Tịnh Không dặn dò: "Sau khi con xuất tự, bọn thị vệ tất sẽ truy đuổi theo, con phải..." Ông kề sát bên tai Tịnh Không thì thầm một hơi. Tịnh Không liên tục gật đầu vâng dạ.
Tịnh Không cầm bức họa rồi nhét vào ngực, đứng dậy nói: "Sư phụ còn có điều chi phân phó nữa không?"
Ấn Pháp đại sư nghiêm mặt nói: "Vô luận như thế nào đi nữa, bí họa này cũng không được để rơi vào tay bọn thị vệ."
"Đệ tử minh bạch."
Ấn Pháp đại sư liếc mắt qua nhìn Ấn Thiện đại sư, sau đó nhìn Tịnh Không phất tay áo: "Con đi đi! Nhớ cẩn thận!"
Tịnh Không dọn dẹp chén dĩa, không hiểu hỏi: "Sư phụ, võ công của người so với đồ nhi cao cường hơn nhiều, sao người không tự thân mang bí họa rời khỏi chùa? Đệ tử xin lưu lại đây, nguyện hết sức bảo vệ trụ trì trưởng lão."
Ấn Pháp đại sư nghẹn ngào nói: "Tịnh Không, con không theo lời sư phụ sao?"
"Đệ tử xin tuân mệnh!"
Tịnh Không biết sau khi gã mang bức họa đi thì hai vị đại sư sẽ gặp cảnh ngộ nguy hiểm, bất giác nước mắt tuôn trào.
Ấn Thiện đại sư kêu Tịnh Không lại, dặn dò gã bốn câu giải bí họa: "Tự kinh phi thị kinh, tự sơn phi thị sơn, sách kinh hoán thành kinh, sách sơn bính thành sơn, cửu cửu bát thập, liên lạc tại tổng đàn."
Tịnh Không mặc niệm một vài lần rồi gật đầu: "Đệ tử đã nhớ."
"Đi đi" Ấn Thiện đại sư vẻ mặt trang nghiêm, mệnh lệnh đưa ra thật không dám cự tuyệt.
Tịnh Không đành gạt lệ cầm lấy mâm cơm mang ra khỏi phật đường.
Đã gần chánh ngọ.
La Hán Trùng lệnh cho bọn thị về dẫn ba hòa thượng đến đại điện chờ xử lí. Đích thân hắn cùng Hồ Trạch dẫn theo bốn tên thị vệ tiến về phật đường, cho rằng hòa thượng Ấn Thiện này sẽ rất sợ máu rơi tại phật đường mà ngoan ngoãn nói ra bí mật của bức họa. Hồ Trạch nộ khí trùng trùng, dự định sẽ trút hết mọi hờn giận để báo thù lão hòa thượng mặt đen vốn đã mất hết võ công.
"Ấn Thiện đại sư, thời hạn đã đến, bức họa này..." La Hán Trùng vừa mới bước qua cửa phật đường thì đã nghe tiếng khóc nghẹn ngào vang lên. Hắn vội vàng chạy đến trước mặt Ấn Thiện và Ấn Pháp đại sư thì phát giác sắc mặt của hai vị đại sư trắng bệch như giấy bèn lấy tay sờ thử thì bỗng la lên một cách tuyệt vọng.
Ấn Thiện và Ấn Pháp đại sư sớm đã viên tịch. Bức họa đặt trên bồ đoàn đã không cánh mà bay.
Tiếu trường đình hỉ nghênh khất cái khách
Hậu các lâu kinh thất liên lạc đồ
Bầu trời vàng sậm không có lấy một chút mây, chút gió khiến không khí thật ngột ngạt và oi bức.
Tiếu Trường Đình chắp hai tay ra phía sau, đứng lặng tại phòng khách.
Năm năm trước, vì cứu lấy ba tên hài tử bị bắt nên Tiếu Trường Đình buộc phải phóng thích bọn tặc tử Thanh Ưng bang Tống Phúc. Nào ngờ Tống Phúc vẫn chứng nào tật nấy, thỉnh "Hắc Phong Ma" Triệu Chấn Vũ cùng bọn tặc tử ở ma nhai đột nhập vào Tam Tương, liên tiếp thiêu huỷ tứ quán ngũ bang, lại còn để Triệu Chấn Vũ lấy danh nghĩa của Thanh Ưng bang hạ thiếp mời các võ quán, bang hội, muốn quần hùng đưa hắn lên làm võ lâm minh chủ của Tam Tương, thành lập "Thanh Long hội", thậm chí còn hạ lệnh cho các quán và các bang nội trong trăm ngày phải trả lời.
Tiếu Trường Đình sớm đã dẹp bỏ chiêu bài của quán, ẩn thối trang viên mà Triệu Chấn Vũ vẫn còn gửi thiếp đến, rõ ràng là cố ý gây hấn. Tiếu Trường Đình vô cùng giận dữ, chỉ hận là không thể lập tức xuất trang, chém chết ác tặc vì võ lâm mà trừ hại. Nhưng mà lòng chàng cũng có nỗi khổ tâm. Một là chàng đã sớm rửa tay gác kiếm, hai là trong tay của Triệu Chấn Vũ là Nhạn Linh bảo đao và ám khí "Thất huyệt truy hồn đinh" thập phần lợi hại. Trước đây, phụ thân Tiếu Cốc Hoa đã cùng hắn giao đấu tại Dương Minh sơn và bị trúng một mũi "Truy hồn đinh", nếu mà không được Hoa Pháp đại sư ở Ngũ Thai sơn tương cứu thì sợ rằng đã mất mạng rồi. Tiếu Trường Đình vốn chẳng phải sợ chết, chỉ sợ có điều chi sơ xuất thì việc mà Thiên Địa Hội phó thác sẽ giao phó cho ai?
Tiếu Chi niên kỷ hãy còn nhỏ, tâm địa quá thiện lương, hơn nữa còn là phận nhi nữ thì làm sao có thể gánh vác trọng trách này? Điều này thật khiến chàng vô cùng phiền não. Do chàng đã lập ước với Thanh Ưng bang Tống Phúc tại Thạch Tuyền động nên đã cự tuyệt lời mời xuất sơn của quần hùng mà phải nhận nhiều lời chê trách. Những ngày gần đây, trên giang hồ đồn đãi rằng chàng đã nhận được bí họa của Lôi Chấn Hoàn tại Vũ Lăng sơn, có ý đồ muốn độc chiếm bảo vật, điều này thật khiến chàng dở khóc dở cười...
Tiếu Trường Đình tâm phiền ý muộn, thở dài một hơi, quay người bước về phía trước trang viên, đột nhiên nghe tiếng huyên náo từ phía ngoài truyền đến.
"Đi, đi mau! Cho ngươi một đồng còn chưa đủ sao? Có ở đâu trong thiên hạ mà tốt như vậy hay không? Đây là do trang chủ của chúng ta quá từ bi, nếu mà ngươi vẫn còn ở lại nơi này thì đừng có trách là ta không khách khí nghe."
"Ha ha, từng nghe Tiếu gia trang hành thiện tích đức nên ta không ngại đường xá xa xôi mà tìm đến đây, lẽ nào chỉ với một đồng mà đã định tống cổ ta sao? Không đi, nhất định không đi!"
"Xú khiếu hóa này thật là không biết điều, đi mau! Đi mau!"
"Ôi chao, muốn đánh chết người à...!"
"Ây da, xú khiếu hóa ngươi còn muốn cậy nhờ ai!"
Tiếu Trường Đình bước đến trước viện môn, chỉ thấy hai tên tráng đinh đang lay một gã khất cái nằm tại bậc thềm của đại môn. Tiếu Trường Đình quát: "Dừng tay!"
Hai tên tráng đinh thấy Tiếu Trường Đình đến liền vội vàng ngừng tay, chạy đến bên cạnh: "Trang chủ, gã khiếu hóa này, hắn..."
Tiếu Trường Đình trừng mắt nhìn, hai tên tráng đinh sợ quá vội nuốt lại những câu định nói. Tiếu Trường Đình bước đến bên cạnh khất cái, chắp tay nói: "Xin chào tráng sĩ. Xin hỏi tráng sĩ thiếu lộ phí đi đường hay không có chổ trú thân? Hay là hai vị gia đinh này đắc tội với tráng sĩ?"
Lão khất cái nằm trên bậc thềm đưa mắt nhìn Tiếu Trường Đình, lão vóc người trung bình, chừng bốn mươi tuổi, mặc áo màu lam, chân mang đôi giày rơm rách nát, dây giày bị đứt làm hai đoạn, năm ngón giò lòi cả ra ngoài, mặt mày bẩn thỉu, toàn thân rách nát, duy chỉ có đôi mắt lúc ẩn lúc hiện tinh quang. Tiếu Trường Đình cẩn thận quan sát lão khất cái từ trên xuống dưới, phát hiện Thái Dương huyệt của lão khất cái nhô cao có hơn năm phân, đó là dấu hiệu của người có nội công thâm hậu, lòng không khỏi hồi hộp thầm.
Khất cái gãi đầu đứng dậy nói: "Thật không dám dấu diếm, ta từ Dân Sơn đến đây là để xin trang chủ lộ phí đi đường."
"Dân Sơn?" Tiếu Trường Đình thầm giật mình nhưng chẳng để lộ thanh sắc, miệng nói: "Thật khó để được tráng sĩ coi trọng Tiếu gia trang như vậy. Người đâu, mau vào trong lấy ra trăm lượng bạc để tráng sĩ đây làm lộ phí." Từ xa xôi đến để xin ăn ắt hẳn có điều chi lạ kỳ, Tiếu Trường Đình bỏ ra một số tiền lớn cũng là nhằm để thăm dò ý đồ của đối phương.
Quả nhiên, khất cái khoát tay ra hiệu bảo tên tráng đinh chuẩn bị lấy bạc dừng lại, cao giọng nói:
"Khoan đã! Ta từ xa đến đây, chẳng lẽ lại chỉ đến xin trang chủ một trăm lượng bạc nhỏ nhoi này hay sao?"
Tiếu Trường Đình lòng vô cùng kinh hoàng. Người này nói chuyện vô cùng quái lạ, chẳng biết đây có phải là người của Thiên Địa Hội đến nhận "hàng" hay không? Từ lúc an táng trung niên hán tử trúng Hắc Sa chưởng dưới đáy mộ vô danh, Tiếu Trường Đình ngày đêm cứ mong chờ Thiên Địa Hội lại phái người đến nhận hàng. Cặp mắt chàng dừng lại trên khuôn mặt của khất cái rồi nói: "Nếu đã như vậy, thỉnh vào trong đàm đạo."
Tên khất cái chẳng hề khách khí, hơi cúi người xuống, bước nhanh vào trang viên.
Tiếu Trường Đình dẫn khất cái vào trong rồi ngồi xuống, sai tiểu đồng mang hương trà lên. Gã khất cái cầm chung trà, đợi tiểu đồng bước ra ngoài rồi mới nói: "Nhờ trang chủ thịnh tình tương đãi, vô cùng cảm kích, tại hạ vốn là tên khất cái lưu lạc nơi đầu đường xó chợ, chẳng thể nào báo đáp được thịnh tình của trang chủ, chỉ xin tặng một câu: Thiên nhai giai huynh đệ."
Tiếu Trường Đình cố đè nén kích động trong lòng, từ từ đáp: "Ta cũng xin gửi tặng tráng sĩ một câu: Hải giác kết đồng tâm."
"Hồng hoa ánh lục diệp"
"Thiên địa mãn viên xuân"
Trao đổi xong ám hiệu, khất cái đặt chung trà xuống bàn, nhìn thấy không còn ai trong phòng, đột nhiên chắp tay làm lễ, quỳ xuống: "Tại hạ là Phương Chiêu Khiết, phụng mệnh của đàn chủ đến đây bái kiến Tiếu trang chủ."
"Đứng dậy đi! Mau đứng dậy đi!" Tiếu Trường Đình hai tay đỡ lấy Phương Chiêu Khiết, giọng xúc động: "Chúng tôi đã chờ các vị huynh đệ năm năm rồi! Nơi này không tiện nói chuyện, thỉnh Phương tráng sĩ xuống hậu các lâu nói chuyện."
Tiếu Trường Đình kéo lấy Phương Chiêu Khiết rời khỏi phòng khách, bước qua nội đường đi vào hậu viện.
Trên mảnh đất ở hậu viện, Phương Cảnh Thu, Tống Chánh Khanh và Tiếu Chi đang luyện võ. Bọn họ thấy sư phụ đến đều nhất tề thu trụ binh khí, nghênh đón:
"Sư phụ!"
"Phụ thân!"
Tiếu Trường Đình nhìn ba người khoát khoát tay: "Các con cứ tiếp tục tập luyện đi."
Chàng kéo lấy Phương Chiêu Khiết bước vào con đường nhỏ được lát bằng đá, vội vàng hướng về hậu các lâu, khất cái này là quý khách nào đây? Phương Cảnh Thu, Tiếu Chi đưa mắt nhìn nhau. Một ý nghĩ lướt nhanh qua đầu Tiếu Chi: "Chẳng lẽ đây là người đến nhận 'hàng'? Người thay tiên phụ báo cừu đã đến rồi sao?" Tim cô không ngừng nhảy múa, một luồng nhiệt huyết chạy sục sôi trong lòng.
"Sư muội, muội thế nào rồi? Chúng ta vẫn tiếp tục luyện chứ." Phương Cảnh Thu nói xong, tay cầm cương đao, hô to "Tà quải đan tiên" rồi đánh vào vai của Tiếu Chi.
"Đánh hay lắm!" Tiếu Chi yêu kiều quát, tả thủ bắt kiếm quyết, hữu thủ múa kiếm, sử chiêu "Độc xà xuất động", kiếm quang lóe sáng, mũi kiếm nhắm vào trước ngực Phương Cảnh Thu đâm tới. Chân trái Phương Cảnh Thu di động, đao vội trầm xuống, chiêu "Kim luân kiếp độ" chặn lấy thế kiếm của Tiếu Chi. Kiếm của Tiếu Chi nghiêng qua, biến đổi chiêu thức, chỉ thấy cô cau mày quắc mắt, môi mím chặt lại, ra chiêu "Bạch xà thổ tín", "Ngũ hổ toàn dương", "Ngọc nữ đầu toa" và "Cuồng phong quyển diệp", toàn là các chiêu thức độc địa. Phương Cảnh Thu bị cô bức thối lui liên tiếp, miệng kêu lên: "Sư muội! Sư muội! Chỉ là tập luyện thôi mà, sao lại đánh như thật vậy?"
Tống Chánh Khanh nhìn theo hướng Tiếu Trường Đình và khất cái bước vào hậu các lâu mà tim đập thình thịch. Sư phụ hôm nay sắc mặt hồng hào, thần thái dị thường đi về hướng hậu các lâu, chẳng lẽ khất cái này là kẻ mua bức họa! Mặc dù hắn biết rằng sự tình trước sau rồi cũng bại lộ nhưng hắn vẫn không thể nào áp chế được sự hoảng loạn trong lòng. Phía trong hậu các lâu, Tiếu Trường Đình cùng Phương Chiêu Khiết đang thì thầm nói chuyện.
Phương Chiêu Khiết kể cho Tiếu Trường Đình nghe về tình hình của bọn người Chu Quốc Trung trong Thiên Địa Hội. Sau vụ đột phá vòng vây ở "Tam Phật đường" tại Vũ Lăng sơn, bọn quan binh cứu hộ và bộ đội đã kịp gặp nhau. Quan Bắc Tam Kiệt là Lưu Hưu Nam, Vu Băng Phong, Lô Kinh đoạn hậu chống địch, bị quan quân bắt được rồi xử chém, tráng liệt hi sinh tại Trường Sa phủ. Chu Quốc Trung đột phá vòng vây, thân mang trọng thương, chạy đến phân đàn Tứ Xuyên thì đã vô phương cứu chữa, độc đã thấm vào xương cốt mà bất hạnh thân vong. Trước lúc lâm chung, Chu Quốc Trung không kịp phái người liên hệ mà chỉ nói được hai tiếng đứt quãng "Họa... Lang..." Lúc đó chẳng một ai hiểu được ý tứ của hai chữ đó cả. Sau cái chết của Chu Quốc Trung, phân đàn ở Tứ Xuyên đã mất liên lạc với tổng đàn của Thiên Địa Hội. Vào những năm đó, sau nhiều lần nỗ lực, cuối cùng cũng đã điều tra ra người liên lạc đã bị Tần Sơn Bảo dùng Hắc Sa Chưởng đả thương chạy đến vùng Lang Khoáng. Chủ nhân của Tiếu gia trang tại Lang Khoáng là Tiếu Trường Đình, nguyên Tam Tương vũ quán quán chủ, vốn đã cùng Chu Quốc Trung bỏ qua thù oán mà kết bái đệ huynh, đột nhiên ẩn thối sơn thôn, nhất định bên trong có nguyên nhân. Thế là phân đàn ở Tứ Xuyên bèn phái Phương Chiêu Khiết đến Tiếu gia trang để liên lạc.
Tiếu Trường Đình nghe tin Chu Quốc Trung đã thọ tử, lòng chợt nhớ đến tình cảnh năm đó đã cùng Chu Quốc Trung tại Tam Phật đường noi theo tiên phụ mà kết nghĩa thì lòng vô cùng đau xót, vành mắt đỏ hoe.
"Trời ơi!" Tiếu Trường Đình khẽ than thở rồi im lặng suốt cả buổi.
"Tiếu quán chủ, xin đừng quá bi thương. Chu đường chủ và chúng vị anh hùng chết vì đại nghiệp phản Thanh, khí quán trường hồng, luôn được mọi người nhắc đến." Phương Chiêu Khiết an ủi Tiếu Trường Đình.
Tiếu Trường Đình mở lấy bức tường ghép ra, lấy ra một bao vải nhỏ đưa cho Phương Chiêu Khiết: "Phương tráng sĩ, đây là bức họa mà Chu đường chủ đã giao phó cho ta."
Phương Chiêu Khiết hai tay cầm lấy bao vải nhỏ, đặt lên bàn. Gã chỉnh sửa trang phục, mặt mày nghiêm túc, mở bao vải, lấy bức họa ra rồi trải ra bàn. Đột nhiên, Phương Chiêu Khiết mặt lộ vẻ ngạc nhiên, nói: "Bức hoạ này không giống nét chữ của Lôi đại hiệp."
Tiếu Trường Đình đột nhiên chụp lấy bức họa, toàn thân run rẩy, nét mặt kinh hoàng nhìn vào bức hoạ, khuôn mặt tái xanh, mồ hôi tuôn lã chã:
"Bức họa này là giả! Bức họa ở hậu các lâu đã bị người đánh tráo!"
Tiếu Trường Đình cầm lấy bức họa trên bàn quẵng đi, chạy ra cửa hậu các lâu, hô to: "Chu Tường! Chu Tường!"
Tiếng gọi chứa đầy lo lắng và phẫn nộ đã khiến Phương Cảnh Thu và Tiếu Chi ngưng tập, bọn họ bỏ cả đao và kiếm xuống, nhìn nhau không nói nên lời nhưng trong lòng lại nghĩ: chuyện gì thế?
Tống Chánh Khanh như bị sét đánh, ngây người đứng trong viện, trường kiếm trong tay rơi xuống đất.
Chu Tường không có ở trong trang viên. Phương Cảnh Thu, Tống Chánh Khanh và Tiếu Chi bị Tiếu Trường Đình gọi đến hậu các lâu.
Tiếu Trường Đình nộ khí trùng trùng, chỉ bức hoạ giả trên bàn, quát hỏi: "Ba đứa con, ai đã vào hậu các lâu? Ai đã động đến bức họa này?"
"Sư phụ!" Phương Cảnh Thu đáp "Đệ tử có đi qua hậu các lâu nhưng chưa từng thấy qua bức họa này."
Tiếu Trường Đình biết nó trung hậu, quyết không nói dối, bèn quay mặt sang Tiếu Chi, chàng sợ cô tuổi nhỏ nông nổi, nóng lòng báo thù mà phạm phải việc này.
Tiếu Chi đưa mắt nhìn Tiếu Trường Đình chằm chằm, lúc này đây tâm tình của cô cũng lo lắng như chàng bởi vì cô biết tầm quan trọng của bức họa. "Phụ thân!" Tiếu Chi không đợi chàng mở miệng hỏi, mau mắn nói: "Nữ nhi tuân theo lời cha dạy, chưa bao giờ bước qua hậu các lâu, bức họa này..."
Tiếu Chi cho dù có vào hậu các lâu để nhìn trộm bí họa thì cũng không có lí do gì để đánh tráo bức họa, nhãn quang Tiếu Trường Đình dời sang Tống Chánh Khanh.
Tống Chánh Khanh như bị kim đâm, lòng vô cùng lo lắng, không rét mà run. Hắn cố định thần, lắc đầu đáp: "Sư phụ, đệ tử cẩn tuân sư mệnh, luyện công đọc sách, chưa từng bước qua hậu các lâu một bước."
Tiếu Trường Đình mắt sáng như đuốc: "Chu Tường nói có người trước đây đã từng thấy con ban đêm ở hậu các lâu, chuyện gì đã xảy ra?"
Tống Chánh Khanh hết hồn, nghĩ rằng lần đầu vào hậu các lâu trộm nhìn bức họa đã bị Chu Tường phát hiện. Hắn cố gắng trấn định, nói:
"À, có một đêm nọ, con phát giác có một bóng nhân ảnh bèn theo dõi, khi đến hậu các lâu thì bóng nhân ảnh kia không thấy đâu nữa, con tìm kiếm ngoài hậu các lâu một hồi, kết quả chẳng phát hiện được gì bèn trở về phòng. Con cứ tưởng mình bị hoa mắt nữa chứ."
Nguyên lai, Tiếu Trường Đình sau khi nghe Chu Tường báo cáo rằng sau khi kiểm tra hậu các lâu thì phát hiện bức hoạ đã bị nhích động, nhưng cũng chẳng để trong lòng. Về sau có tặc tử vào hậu các lâu thì mới cho làm bức vách đôi cất bức họa vào trong. Tiếu Trường Đình hối hận là mình đã quá sơ ý khiến bức hoạ trong tình trạng vàng thau lẫn lộn, bị người đánh tráo mà không hề hay biết. Nhãn quang sắc nhọn của chàng nhìn chòng chọc vào Tống Chánh Khanh.
Tống Chánh Khanh quỳ bịch xuống đất, kêu lên ầm ĩ: "Sư phụ! Lão nhân gia người hoài nghi đệ tử sao? Ân cứu mệnh và giúp đỡ của sư phụ đệ tử nguyện kết cỏ ngậm vành, kiếp này khó mà đền đáp thì sao mà dám làm chuyện như vậy? Nếu đệ tử từng động qua bức họa, ngày sau xin chết dưới Hưởng Kim Tiêu của sư phụ đi!"
Tiếu Trường Đình thấy Tống Chánh Khanh lập thệ như vậy thì tin chắc rằng hắn có đánh tráo bức họa thì cũng vô dụng nên bèn kêu hắn đứng dậy. Phương Chiêu Khiết đứng bên cạnh không hé lấy một lời, bây giờ mới lên tiếng: "Tiếu trang chủ bất tất động nộ, đây chẳng phải là bức họa hay sao? Nó có đáng bao tiền đâu, mất rồi thì thôi!"
Tiếu Trường Đình minh bạch hàm ý trong lời nói của Phương Chiêu Khiết. Chàng bèn phất tay áo nói: "Mất bức họa chỉ là chuyện nhỏ, nhưng thanh danh lại là chuyện lớn. Tiếu mỗ đã nhận sự uỷ thác của người thì sao có thể thất tín cho được?"
"Lời của phụ thân thật là hữu lí." Tiếu Chi hất mái tóc rồi nói: "Nữ nhi nhất định sẽ tìm lại bức họa này."
"Đạo tặc đã dám đột nhập vào Tiếu gia trang để trộm họa, rõ là lớn mật! Chúng ta nhất định bắt cho được tên đạo tặc này để thu hồi bức họa và để thanh danh của sư phụ không bị tổn thương. Nếu đồ nhi không thay sư phụ tìm lại bức họa này thì thề chẳng làm người!" Tống Chánh Khanh giả bộ nói những lời này như thật.
"Các con không cần đa sự, ta tự có chủ trương." Tiếu Trường Đình cầm lấy bức họa giả nhét vào trong ngực.
"Sư phụ..." Phương Cảnh Thu ngập ngừng ấp úng như muốn nói gì đó. Tiếu Trường Đình phát phát tay: "Đi đi!"
Ba người lĩnh mệnh, nhất tề rời khỏi hậu các lâu.
Trước cửa các lâu, bọn họ gặp Chu Tường đang hớt ha hớt hãi chạy vào. Tống Chánh Khanh vội bước lên trước một bước, hỏi: "Chu đại gia, người tới rồi!"
Chu Tường tùy ý gật đầu, chẳng hề lên tiếng, chạy thẳng đến hậu các lâu.
Nhìn theo bộ dạng hấp tấp của Chu Tường, rồi lại nghĩ đến thần tình của Tiếu Trường Đình khi nãy, trong tâm của Tống Chánh Khanh lại dâng lên nghi vấn: "Cuối cùng thì bức họa đó ẩn chứa điều gì mà sư phụ coi trọng và bọn thị vệ thiên phương bách kế tìm cho ra nó?"
Về chuyện bức họa, Tiếu Trường Đình chưa từng nói cho Chu Tường hay. Chu Tường và Chu Mục hai người theo Tiếu gia trang đã nhiều năm nên biết cha con Tiếu Cốc Hoa là người ngay thẳng chính trực nên quyết chẳng làm những chuyện trái với lương tâm. Tiếu Trường Đình không nói cho lão biết việc này, lão cũng giả vờ như chưa hề biết đến.
Vào lúc này đây, Chu Tường nhìn thấy bức họa giả được trải ra trên bàn, lại nghe Tiếu Trường Đình gọi lão về chuyện bức họa, lập tức ý thức được tầm quan trọng của sự việc. Bức họa này nhất định có quan hệ đến sự an nguy của chủ nhân Tiếu Trường Đình và vận mệnh của toàn trang.
"Chu quản gia, ông có phát hiện được manh mối gì chưa?" Tiếu Trường Đình lại hỏi, chàng biết Chu Tường lão thành già dặn, ở phương diện này lào có kinh nghiệm phong phú.
Chu Tường suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng sắc mặt trầm xuống nói: "Dường như bức họa này đã rơi vào tay của bọn thị vệ do triều đình phái đến."
"Cái gì? Bức họa ở trong tay cùa bọn thị vệ?" Phương Chiêu Khiết nhảy cẳng lên. "Làm sao mà bức họa lại ở trong tay bọn thị vệ?" Tiếu Trường Đình nắm chặt lấy vai của Chu Tường. Chu Tường nói: "Bức họa làm sao mà lọt vào tay bọn thị vệ tôi cũng chẳng biết. Nhưng tôi có nghe được tin, Từ Ân tự bị La Hán Trùng và một nhóm thị vệ đến đó ba ngày, nghe đồn là nhờ Ấn Thiện đại sư vốn tinh thông Phạn văn kinh học giúp bọn hắn giải cái gì đó bí mật trong bức họa. Tôi đã từng nhìn thấy những Phạn văn trên bức họa đó một lần nên đoán rằng bức họa có Phạn văn hai bên tả hữu này đã rơi vào tay của bọn thị vệ!"
Tiếu Trường Đình nghiến răng nghiến lợi, vỗ bàn nói: "La Hán Trùng! Nguyên lai là bọn tặc tử này, ta sẽ lập tức đến Từ Ân tự đoạt lấy bức họa về!"
Chu Tường nắm tay Tiếu Trường Đình lại, trầm giọng nói: "Trang chủ ngàn vạn lần không được hấp tấp. La Hán Trùng thế mạnh người đông, lại mới điều thêm một đội quan binh đến dưới chân núi, trang chủ một mình đến đó khó mà đoạt được bức họa, trái lại sẽ đả thảo kinh xà, mà sẽ còn bị La Hán Trùng gán thêm tội danh làm phản mà liên luỵ đến trang viên."
"Vậy phải làm sao?"
"Theo ý của lão, chi bằng dựa vào lý do Tam Tương cửu quán thập tam bang thỉnh trang chủ xuất sơn tiêu diệt Thanh Ưng bang mà phát thiếp võ lâm để mời quần hùng tiến sơn, coi tình hình mà hành sự...
Phương Chiêu Khiết nói: "Lời của Chu quản gia thật chí lí. Thiết nghĩ Ấn Thiện đại sư ở Từ Ân tự vốn là một cao tăng đức hạnh, tại hạ cũng có gặp qua người, giả sử Ấn Thiện đại sư có giải được bí mật trên bức họa thì ông cũng quyết không nối giáo cho giặc mà nói rõ cho bọn thị vệ biết, trước mắt chưa có chuyện gì đâu. Tại hạ sẽ xuống núi thám thính tình hình, đợi quần hùng tề tựu, chúng ta sẽ nghĩ cách."
Tiếu Trường Đình gật đầu nói: "Chu quản gia, ông lập tức phát võ lâm đại thiếp, trong vòng ba ngày sẽ tập hợp tại Tuyết Phong sơn, cùng nhau tìm kế tiêu diệt 'Thanh Ưng'."
Chu Tường vội vã ra đến tiền đình, kêu tráng đinh chuẩn bị khoái mã để phát võ lâm đại thiếp. Tiếu Trường Đình và Phương Chiêu Khiết vẫn còn lại ở hậu các lâu thương nghị để tìm ra hành động cụ thể. Hoàng hôn đã buông xuống, đến lúc thắp đèn, Phương Chiêu Khiết đang định cáo từ tiến sơn, đột nhiên Chu Tường chạy nhanh lên các lâu: "Trang chủ, không ổn rồi."
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Chu Tường giậm chân nói: "Ba người Phương Cảnh Thu, Tống Chánh Khanh và Tiếu Chi đã lên Từ Ân tự để cướp bức họa về!".
