Lúc này Hồng Tiểu Ngọc lại tiếp :
- Đường thiếu huynh! Nay chúng ta đứng giữa đường như thế này trò chuyện, người qua kẻ lại đông đảo thật bất tiện. Vậy thì huynh hãy vào quán đãi muội một bữa cơm có được không?
Chính Đường Thế Dân cũng thấy đứng dọc đường trò chuyện như thế này quả thật là bất tiện vô cùng.
Mà hiện giờ nếu chối từ Hồng Tiểu Ngọc cũng là một chuyện hết sức khó khăn. Dù sao nàng cũng là ân nhân của chàng.
Đường Thế Dân gật đầu :
- Vậy được.
Đang khi trả lời, đột nhiên Đường Thế Dân nghĩ đến cái mỹ danh Hồng Tiểu Ngọc lại cùng họ với Hồng bảo chủ của tòa Phong bảo.
Hồng Tiểu Ngọc có liên hệ gì đến Hồng bảo chủ hay không?
Xem ra lúc nãy Tưởng Trọng Mưu chỉ vì vài câu nói của Hồng Tiểu Ngọc mà sự hãi bỏ đi, đủ biết oai danh của nàng không nhỏ.
Hay Hồng Tiểu Ngọc là ái nữ của Hồng bảo chủ?
Đường Thế Dân thấy dự đoán của mình hữu lý, nhìn ngắm vào mắt Hồng Tiểu Ngọc để dò xét về nàng.
Trong khi Hồng Tiểu Ngọc cũng nhìn lại Đường Thế Dân không nháy mắt, ánh mắt nảy ra một thứ tình cảm chan chứa.
Đường Thế Dân chợt hỏi :
- Hồng tiểu thư! Nay chúng ta chọn tửu điếm nào đây?
Hồng Tiểu Ngọc trỏ tay qua phía trái :
- Đường hiền huynh hãy cùng tiểu muội đến Trạng Nguyên quán, ở đó thức ăn ngon mà lại rất thanh tịnh.
Đường Thế Dân gật gù :
- Hồng tiểu thư chỉ đường cho tại hạ là xong.
Hồng Tiểu Ngọc đi trước, Đường Thế Dân đi sau.
Quán rượu Trạng Nguyên chính là nơi mà gã Tưởng Trọng Mưu đã mời Đường Thế Dân lúc nãy.
Tửu điếm tuy không đồ sộ, nhưng cách bày trí trong quán cực kỳ trang nhã, vừa sạch sẽ, thoáng đãng mà lại vừa yên tĩnh vô cùng.
Hồng Tiểu Ngọc đưa Đường Thế Dân lên lầu.
Trên lầu lúc ấy có một số khách, nhưng toàn là đàn ông.
Hồng Tiểu Ngọc là một nữ khách độc nhất của quán rượu Trạng Nguyên đêm nay.
Đường Thế Dân cũng có chút lục lâm giang hồ, nhưng chưa khi nào chàng thù tạc với một thiếu nữ như đêm nay.
Cho nên chàng vô cùng khó chịu khi phải đối diện với Hồng Tiểu Ngọc, vì đây là lần đầu tiên trong đời chàng.
Riêng Hồng Tiểu Ngọc thì cử động rất khoan thai, tự nhiên, hình như nàng đã lui tới rất nhiều lần rồi.
Nàng coi như trên lầu hiện giờ chỉ có nàng và Đường Thế Dân mà thôi.
Đường Thế Dân nhìn Hồng Tiểu Ngọc một lúc, toan muốn mở lời hỏi xem nàng có đúng là con gái của Hồng bảo chủ hay không, thì nàng đã nở một nụ cười tươi như hoa anh đào rồi nói :
- Đường thiếu huynh, hôm nay là duyên kỳ ngộ mới gặp thiếu huynh đây, sáng mai tiểu muội đã về Hứa Châu rồi. Vậy chúng ta hãy uống vài chung rượu mừng và tiễn đưa nhau.
Trong lòng Đường Thế Dân rúng động.
Cứ theo lời nói của Hồng Tiểu Ngọc thì nàng là quả là con gái của Hồng bảo chủ chứ chẳng còn nghi ngờ gì nữa.
Chỉ vì Hứa Châu chính là địa phương của Phong bảo.
Cho nên Đường Thế Dân bỏ qua chuyện xét hỏi nàng như chàng đã nghĩ, chỉ đưa mắt nhìn nàng dò xét.
Trong khi Hồng Tiểu Ngọc tiếp :
- Đường thiếu huynh, vậy thì kể từ sáng mai trở đi chúng ta sẽ có một thời gian xa cách nhau phải không?
Đường Thế Dân gật đầu :
- Đúng như vậy!
Sự thật chàng đâu có ước hẹn với nàng bao giờ đâu mà nàng lại hẹn hò với chàng như thế.
Tự nàng là một cô thiếu nữ đa tình đa cảm mới thốt ra câu đó làm chàng khó chịu vô cùng.
Song Đường Thế Dân cũng không dám làm buồn Hồng Tiểu Ngọc hoặc có cử chỉ lạnh nhạt đối với nàng.
Chàng chỉ ậm ừ cho qua bữa tiệc đêm nay, sau đó mạnh ai đi đường nấy, thế là xong.
Đường Thế Dân nghĩ như vậy.
Đường Thế Dân ngồi nhìn Hồng Tiểu Ngọc mà ngơ ngẩn chưa gắp một món thức ăn nào cả.
Hồng Tiểu Ngọc cười bảo :
- Sao Đường tiểu huynh không chịu ăn đi, chẳng lẽ gọi thức ăn rồi bây giờ bỏ cho nguội lạnh hay sao?
Đường Thế Dân cực chẳng đã phải gắp thức ăn bỏ vào miệng nhai rồi cùng nhắm rượu với Hồng Tiểu Ngọc.
Hồng Tiểu Ngọc vừa ăn vừa trò chuyện tự nhiên lại tủm tỉm miệng cười chứ không e dè chi hết.
Trong khi đó, bên kia bàn gần đấy có vài người ngồi ăn uống quá chén la hét om sòm làm chát cả tai mọi người.
Hồng Tiểu Ngọc nhìn qua cau cặp lông mày thu nguyệt lại, rồi giơ tay ngoắc tên tiểu nhị chạy lại.
Tên tiểu nhị chạy tới trước mặt Hồng Tiểu Ngọc đứng vòng tay thi lễ trông rất là cung kính.
Gã lễ phép :
- Thưa tiểu thư gọi tại hạ có chuyện gì dạy bảo hay không?
Hồng Tiểu Ngọc nói :
- Ta sợ những tiếng ồn ào khó chịu lắm, vậy ngươi hãy bảo bọn họ dọn đi chỗ khác để ta yên tĩnh trong giây lát.
Tên tiểu nhị hết sức cung kính :
- Thưa tiểu thư, tại hạ xin tuân lệnh.
Rồi gã bước lại gần bên kề miệng nói nhỏ với đám thực khách đã quá chén kia. Lạ thay đám thực khách này sau khi nhìn qua Hồng Tiểu Ngọc một cái, rồi tất cả tỉnh rượu hẳn đi. Họ đi theo gã tiểu nhị dọn qua bàn khác, và không còn la lối om sòm như trước nữa.
Cho đến bây giờ Đường Thế Dân mới hiểu rõ mọi việc.
Chàng nhíu cặp lông mày kiếm nghĩ thầm :
- Nào ngờ ả thiếu nữ áo hồng này lại oai thế dường đó, chắc chắn ả là con gái của Hồng giáo chủ rồi.
Đường Thế Dân chợt nhớ tới đêm trăng hôm nọ tại Phụng Hoàng trang hai gã Triệu Thế Huy và Lý Tử Ngang vì giành nhau thiếu nữ áo hồng này mà suýt giết lẫn nhau, lòng chàng thầm khinh bọn thiếu niên hèn hạ.
Hai gã thật là những tên đàn ông háo sắc đần độn vô cùng.
Còn lúc nãy thiếu nữ áo hồng đối với Tưởng Trọng Mưu dùng những lời khinh thị, oai vệ đó nói với gã, mà gã cũng chẳng dám trả lời nàng một câu nào lại còn riu ríu tháo lui, đủ biết ả này danh vọng tột đỉnh trong thiên hạ rồi.
Bất giác Đường Thế Dân cau mày lại lấy làm khó chịu vô cùng, vì nay chính chàng đã phải đối diện với cô gái kiêu căng đài các này.
Hồng Tiểu Ngọc bưng ly rượu lên cười bảo :
- Đường thiếu huynh chớ có cau mày nghĩ ngợi làm gì. Hiện giờ chúng ta hãy uống rượu với nhau, rồi còn phải lo công việc nữa.
Trong lòng Đường Thế Dân bất giác rúng động lên, thừa cơ hội đó chàng hỏi nàng :
- Tại sao tiểu thư biết tại hạ đang đi làm công việc?
Hồng Tiểu Ngọc cười tủm tỉm :
- Tiểu muội đâu có biết, chuyện này từ nơi cửa miệng của Đường tiểu huynh nói ra đấy chứ.
Đường Thế Dân thấy miệng lưỡi cô gái áo hồng tài tình như thế biết không thể nói gì được, chợt thở dài cúi đầu bưng ly rượu lên uống.
Hai người im lặng một lúc.
Hồng Tiểu Ngọc lên tiếng trước phá tan bầu không khí lạnh nhạt từ nãy giờ :
- Đường thiếu huynh, do đâu đối với tiểu muội huynh quá lãnh đạm như thế, một lời cũng chẳng nói ra?
Đường Thế Dân hỏi vặn lại :
- Còn Hồng thiểu thư, do đâu tiểu thư lại nhiệt tình đối với tại hạ như thế.
Hồng Tiểu Ngọc đáp :
- Đây chỉ là tại cái thiên tính trời ban cho tiểu muội.
Đường Thế Dân lạnh lùng :
- Vậy thì đây cũng là do bẩm sinh trời đã ban cho tại hạ, tiểu thư còn hỏi làm chi nữa.
Tưởng đâu sau câu trả lời này Hồng Tiểu Ngọc lấy làm khó chịu, nổi giận với Đường Thế Dân.
Nhưng không thế, trái lại Hồng Tiểu Ngọc còn tủm tỉm nụ cười xinh đẹp mê hồn nói :
- Thật là huyền diệu. Từ nãy tiểu muội cứ ngỡ đâu Đường thiếu huynh lòng gan dạ sắt không bao giờ rung chuyển trước bất cứ cảnh ngộ nào, ai ngờ hiền huynh cũng hào phóng như những chàng công tử thượng lưu đa tình khác. Tiểu muội và hiền huynh như thế mới là thích hợp.
Lời nói của Hồng Tiểu Ngọc có dụng ý sâu xa, nên sau đó nàng buông chuỗi cười lảnh lót.
Đường Thế Dân không đáp câu nói này, cũng chẳng có phản ứng chỉ quay nhìn đi nơi khác.
Hồng Tiểu Ngọc dứt cười, hỏi :
- Đường thiếu huynh chẳng lẽ không có một chút tình cảm nào với tiểu muội chăng?
Đường Thế Dân nhìn lại :
- Điều này tại hạ chưa có thể trả lời Hồng tiểu thư được.
Hồng Tiểu Ngọc vụt lạnh lùng :
- Muội cũng cần nói rõ cho Đường thiếu huynh biết, tình tình muội từ thủa bé, bất cứ vật gì muội không thích dù sấm sét đầy trời muội cũng nhất?định vứt đi, còn nếu muội thích một vật gì chắc chắn muội phải chiếm cho bằng được mới chịu thôi.
Những lời Hồng Tiểu Ngọc vừa thốt ám chỉ như thế nào Đường Thế Dân không cần nghĩ ngợi cũng đã hiểu rõ ràng rồi. Song chàng lại cười nhạt :
- Hồng tiểu thư đang muốn tìm một món đồ chơi đấy chăng?
Hồng Tiểu Ngọc cười theo :
- Đó là thuở bé, còn bây giờ thì khác, nhưng cái tính trời sinh của tiểu muội xưa nay vẫn vậy thôi.
Đường Thế Dân bật cười :
- Cái ý tứ so sánh đó thấy cũng hay hay chứ.
Hồng Tiểu Ngọc tiếp :
- Có điều Đường thiếu huynh đừng bảo rằng muội đem chuyện kia ra so sánh chuyện nọ, mà muội chỉ muốn dùng chuyện xưa để phản chiếu rõ ràng tâm trạng của muội cho huynh biết. Nếu việc gì muội muốn rồi thì dù chết cũng chẳng từ nan mà không đạt thành.
Đường Thế Dân vẫn cười :
- Những lời của tiểu thư rất chí lý, song tại hạ chỉ tiếc là con ngươi không giống như món đồ chơi, chỉ tại con người có máu huyết, có linh tính và cảm nghĩ riêng tư.
Hồng Tiểu Ngọc bình tĩnh như thường :
- Đường thiếu huynh, hiện giờ huynh muốn nói gì thì nói, bảo gì thì bảo muội không hề cãi lại huynh đâu, con đường muội muội cứ đi, nào quản có bao nhiêu chướng ngại quanh mình.
Một thiếu nữ đài các kiêu căng như Hồng Tiểu Ngọc, mà nay lại chịu khuất phục trước Đường Thế Dân, thay đổi cả tính tình khiến cho bất cứ ai cũng phải khích động bồi hồi.
Chỉ tiếc vì hiện tại trong lòng của Đường Thế Dân chất chứa bao nhiêu thù hận, chua chát, đắng cay nên chàng không còn lưu tâm đến tâm tình của Hồng Tiểu Ngọc nữa.
Đường Thế Dân nghĩ :
- Nếu cô gái áo hồng này chính là Tiểu Tú Tử, hôn thê của ta thì thật là diễm phúc vô cùng.
Song chàng lại nhớ lại Tiểu Tú Tử đã bỏ mạng từ lâu rồi, xương cốt nàng đã hóa thành tro bụi nay chỉ còn lại một sự thù hận và bi thương não nề trong lòng chàng mà thôi.
Chàng phải báo thù cho vị hôn thê để hương hồn nàng được ngậm cười nơi chín suối.
Nay chàng không thể còn một trái tim yêu đối với Hồng Tiểu Ngọc được nữa dù cũng có chút tình cảm đối với nàng.
Bây giờ Đường Thế Dân thấy thời giờ đã tới, còn phải hành động theo sứ mạng mà chàng đã nhận lãnh trong tòa Phong bảo.
Chàng uống cạn ly rượu rồi gọi gã tiểu nhị :
- Hãy tính tiền cho ta.
Tiểu nhị từ đằng kia nghe Đường Thế Dân gọi liền mau chân chạy tới vòng tay thi lễ hết sức là cung kính :
- Nhị vị đã dùng xong rồi à?
Đường Thế Dân đáp :
- Xong rồi. Ngươi hãy tính tiền cho ta trả.
Hồng Tiểu Ngọc cười như đóa hoa xinh :
- Gã không dám tính tiền của Đường thiếu huynh đâu mà bảo.
Gã tiểu nhị xá dài :
- Đúng vậy, thưa thiếu hiệp, nay tiểu thư đã tính trước hết rồi.
Đường Thế Dân hơi sửng sốt, nhưng vốn đã biết Hồng Tiểu Ngọc có uy thế trong địa phương này nên làm thinh.
Chàng không thể kéo dài thêm thời giờ nữa, liền nói với Hồng Tiểu Ngọc :
- Xin đa tạ tiểu thư trong bữa cơm này, nay tại hạ xin cáo từ tiểu thư.
Hồng Tiểu Ngọc tươi cười :
- Tiểu muội không cần Đường thiếu huynh cảm ơn làm gì, lần sau thiếu huynh đãi trả lại cho tiểu muội là tốt nhất.
Đường Thế Dân tuy không nói ra bằng lời nhưng trong lòng chàng thầm nhủ :
- Giữa ta và nàng là hai thái cực, gặp nhau đây có lẽ rồi chẳng bao giờ gặp lại nữa, làm sao có chuyện ta đãi cơm nàng.
Sau đó Đường Thế Dân ra ngoài chào Hồng Tiểu Ngọc rồi thì hai người chia tay nhau.
Chàng tiến thẳng tới căn nhà của viên Hành pháp...
* * * * *
Trong thị trấn này vào canh một thì nhiều người buôn bán tấp nập bày ra, so với cảnh ban ngày cũng chẳng kém phần náo nhiệt.
Nơi một ngõ tối tăm không đèm đuốc, chợt một người áo trắng xuất hiện. Đó chính là Đường Thế Dân.
Chàng tìm thấy nhà vị Chấp pháp năm xưa của tòa Phong bảo để điều tra vụ án mạng vừa xảy ra.
Cứ theo lời chỉ dẫn của Dư Đỉnh Tân thì căn nhà của Châu Côn, lão Hành pháp cũ rất dễ tìm.
Không bao lâu Đường Thế Dân đã đến nơi.
Do một khe hở cánh cửa Đường Thế Dân ghé mắt nhìn vào trong nhà tối om.
Vì trời tối quá nên chàng không thấy món vật gì cả, hơn nữa nhà lại có bức tường che phía ngoài khó mà nhìn vào tận phía trong.
Đường Thế Dân gõ cửa gọi :
- Nhà có ai không?
Gọi như thế mấy lần vẫn chưa nghe co ?iếng trả lời chi hết.
Đường Thế Dân gọi liên tiếp hơn mười lượt cũng chẳng nghe phản ứng từ phía trong.
Chàng lầm bầm :
- Lạ thật, lẽ nào lão Châu Côn không có nhà. Giờ chàng xông pha vào trong nhà lão ta chăng?
Đường Thế Dân lại nhớ lời Dư Đỉnh Tân dặn dò, hãy ở ngoài gọi tức khắc lão họ Châu sẽ ra tiếp đón.
Bởi vì quanh năm suốt tháng lão ta chỉ ở trong nhà chẳng đi đâu cả.
Một ý niệm khác hiện đến với chàng.
Hay là Châu Côn đã nhúng tay vào vụ máu kia nên đã bỏ nhà đi trốn biệt rồi chăng.
Cũng có thể lắm chứ chẳng phải không.
Vậy thì chàng cũng nên mạo hiểm tiến vào trong xem tình hình thế nào, nếu đứng ở đây chừo mãi biết bao giờ.
Thầm nghĩ như thế xong, Đường Thế Dân phóng mình lên bực tường cao rồi nhảy xuống đất.
Chàng quét mắt nhìn qua một lượt đụnh hướng rồi tiến thẳng vào trong nhà.
Trong nhà trình bày rất thô sơ, đơn giản, cánh cửa mở ra có thể thấy đồ vật bên trong.
Một ngọn đèn tỏa ánh sáng mờ mờ rọi ra.
Đường Thế Dân bước tới trước cánh cửa gọi to :
- Châu tiền bối có ở nhà không, tại hạ Đường Thế Dân xin vào bái kiến.
Gọi mãi cũng chẳng nghe tiếng phản ứng gì.
Trong nhà vắng lặng như tờ.
Bầu không khí trầm lặng khác thường.
Cho tới bây giờ Đường Thế Dân đoán được đây là một gian nhà bỏ trống không có người ở.
Đương nhiên là chàng không thể nào tháo lui được, phải vào trong khám phá xem tình hình thế nào.
Linh giác cho chàng biết trước có chuyện xảy ra trong căn nhà lạnh lùng này.
Đường Thế Dân vận công đề phòng, thính lực cũng được vận đến mức cực độ tinh vi rồi tiến vào trong gian nhà.
Chàng vừa tới ngưỡng cửa cất mắt lên nhìn bất giác thần tình khẩn trương cực độ.
Mồm chàng há hốc định la lên, vì trên ngưỡng cửa có một mũi quái khí cắm ngập trên đó.
Mũi quái khí này giống như mũi quái khí trước căn phòng của lão Chấp pháp của tòa Phong bảo.
Toàn thân của Đường Thế Dân toát đẫm cả mồ hôi, chuyện gì xảy ra chàng đã đoán biết rồi.
Đường Thế Dân cố lấy sụ bình tĩnh như thường, sao đó thò tay rút mũi quái khí trên ngưỡng cửa Chàng đưa lên nhìn thì thấy có đề số bốn, lại có ghi thêm hai chữ “Châu Côn” nữa.
Trên mũi quái khí kia lại dính vết máu khô vừa chẳng bao lâu.
Không cần nghĩ ngợi thêm Đường Thế Dân hiểu rõ vận mạng của lão Châu Côn như thế nào rồi.
Nay thì sự hoài nghi về lão Châu Côn trọng vụ huyết án tại Phong bảo hoàn toàn tiêu tan trong lòng của Đường Thế Dân.
Chàng đứng lặng người đi một chập khá lâu.
Sau đó Đường Thế Dân đẩy cửa thì chàng ngửi thấy một mùi máu thịt hôi tanh khó tả.
Chợt nhận ra một cái tử thi nằm giữa nhà, không cần nghĩ Đường Thế Dân cũng rõ đó là lão Châu Côn rồi.
Chàng ngơ ngẩn cả người, bàng hoàng mãi chưa biết phải hành động như thế nào cho đúng.
Thình lình trong giờ phút đó, có hai chiếc bóng từ ngoài phóng tới đứng trước cánh cửa căn nhà.
Đường Thế Dân giật mình quay lại nhìn coi thì thấy đó là Dư Đỉnh Tân và vị Tổng giáo luyện của tòa Phong bảo Hồ Đại Minh.
Sau khi đứng trên mặt đất rồi, Dư Đỉnh Tân hỏi vọng vào :
- Đường hiền đệ, chuyện gì vậy?
Giọng nói của Đường Thế Dân khích động :
- Lão Hành pháp Châu Côn bị bọn họ liệt kê vào số bốn.
Hai người chợt “à” lên một lượt.
Hồ Đại Minh tiến vào trước nhất, hắn lấy cái bùi nhùi đánh lửa đốt cháy sáng rực lên.
Bây giờ trong nhà trông thấy thật rõ ràng mọi sự vật.
Một cảnh tượng khủng khiếp, hiện ra trước mắt hai người.
Tử thi kia quần áo đàng hoàng, nằm ngửa dưới đất, đầu nghẻo bên trái, mình đầy máu me.
Nơi vết thương trí mạng cũng chính là nơi cổ họng y như lão Hành pháp tòa Phong bảo vậy.
Coi kỹ lại thì máu tử thi chưa đông đặc, hình như chết chưa hơn một giờ. Hiển nhiên hung thủ chỉ tới trước Đường Thế Dân và bọn Dư Đỉnh Tân chẳng bao lâu.
Ba người cùng nhìn lên vách, mấy chữ máu đập vào mắt họ: Đại Hành Quyết!
Cũng lại cái danh từ khủng bố thần bí máu tanh kia.
Cái tên khủng khiếp này là ai?
Trước hạ sát lão Mẫn Tam, giờ lại giết luôn lão Châu Côn, tên Đại Hành Quyết đã có mối thù gì?
Có điều hai người táng mạng đây đều là người của tòa Phong bảo. Một Bảo tên tuổi lừng lẫy chốn giang hồ.
Hung thủ thách thức Bảo chủ tòa Phong bảo chăng?
Bất giác nói giọng trong niềm khích động :
- hai người đã chết trong tay Đại Hành Quyết, vậy người thứ ba sắp tới là ai đây?
Lúc bấy giờ Đường Thế Dân trao vật quái khí lại cho Dư Đỉnh Tân.
Dư Đỉnh Tân cầm lấy món vật khủng bố máu tanh đó, xem xong cất tiếng run run nói :
- Sự tình xảy ra thật đáng sợ, không thể nào tưởng tượng được.
Ba người trầm lặng một chập rất lâu trong bầu không khí khủng bố trộn lẫn sự huyền bí vô cùng.
Phong bảo vốn là một đại Bảo đứng vào địa vị Tứ Bá Võ Lâm nơi phương bắc này mà lại bị gây thương tổn đến những nhân vật quan trọng trong Bảo thật là chuyện phi thường.
Đại Hành Quyết là ai? Nhân vật thần quái kia mặt mũi ra sao, có mỗi ân cừu gì cùng Phong bảo, lại thi hành độc thủ đối với người trong Bảo một cách hãi hùng dường đó.
Điều này khiến cho ai ai nghĩ tới cũng phải rùng mình ghê sợ mà không sao dự đoán nổi.
Bọn Dư Đỉnh Tân lặng lẽ một hồi, không thốt ra một lời nào cả.
Bí mật bao trùm.
Ba người mỗi người theo đuổi một ý tưởng riêng biệt nhưng cùng chung hành tung thần quái của Đại Hành Quyết.
Chợt nhãn quang của Hồ Đại Minh từ từ dời lại quét nhìn trên gương mặt đẹp tuyệt thế, nhưng lạnh lùng như tuyết sương của Đường Thế Dân.
Trong mắt của Hồ Đại Minh tia ánh sáng hoài nghi về gã thiếu niên lạ mặt từ xa tới này.
Bởi vì xảy ra cùng một lúc hai vụ huyết án bí mật dị kỳ.
Hai vụ án này xảy ra đúng lúc Đường Thế Dân xâm nhập vào trong tòa Phong bảo không mấy ngày.
Và trong thời gian thật ngắn đã có tới hai nhân vật trong Phong bảo bị sát hại.
Làm sao người của Phong bảo như Hồ Đại Minh không hoài nghi Đường Thế Dân cho được.
Dư Đỉnh Tân thấy vậy biết Hồ Đại Minh đã phát sinh nghi ngờ Đường Thế Dân nên lên tiếng :
- Đường hiền đệ, hung thủ đã động thủ trước chúng ta chỉ một bước, chớ có nghĩ ngợi thêm chi cho nhiều nữa. Điều ta cần biết sau khi tới trấn Trần Lưu này hiền đệ nghỉ ngơi chốn nào?
Nghe Dư Đỉnh Tân hỏi như vậy, Đường Thế Dân hiểu ngay mình đã bị họ nghi ngờ thật rồi.
Song trong lòng chàng rất là trong sạch nên chẳng có một chút gì lấy làm khó chịu cả.
Chàng thản nhiên đáp :
- Sau khi tới thị trấn Trần Lưu này rồi, tại hạ tới tửu quán Trạng Nguyên dùng cơm, rồi sau đó mới đến nhà lão Châu Côn mới phát giác ra sự tình như thế.
Đường Thế Dân chỉ nói dùng cơm chứ không nói dùng với ai cả, chàng không muốn kẻ khác bị liên can.
Đương nhiên cũng do sự ngập ngừng của chàng trong khi nói mà họ càng thêm nghi ngờ.
Dư Đỉnh Tân chỉ gật đầu mà không nói.
Hồ Đại Minh hỏi :
- Hiện giờ chúng ta phải làm thế nào?
Dư Đỉnh Tân đáp :
- Lão Châu Côn dù sao cũng là nguyên Hành pháp của Phong bảo. Nay lại bị giết trong căn nhà này chẳng một ai thân thiết cả thì hiển nhiên chuyện tống táng lão chúng ta phải đứng ra đảm nhận. Vậy thì Hồ tổng giáo luyện và Đường hiền đệ hãy trở về Phong bảo bẩm hộ lại cùng Giáo chủ câu chuyện vừa xảy ra tại căn nhà này đừng bỏ sót một chi tiết nào cả. Còn tệ chức thì tình nguyện lưu lại nơi đây lo chuyện chôn cất lão Châu Côn đồng thời nghe ngóng coi tình hình thế nào, sau đó sẽ trở về Bảo sau.
Đường Thế Dân lúng túng :
- Dư tổng quản, nay tiểu đệ cũng phải quay trở về Phong bảo nữa hay sao?
Dư Đỉnh Tân gật đầu :
- Đúng như vậy. Cứ như tình thế này thì Đường hiền đệ cũng nên trở về Phong bảo một phen.
Người thông minh khi nhận ra lời nói của Dư Đỉnh Tân tất phải hiểu đã có cái hàm nghĩa riêng rồi.
Chính thật Đường Thế Dân đang bị họ hoài nghi dính líu vào trong vụ huyết sát thảm khốc và bí mật này.
Một thiếu niên thông minh như Đường Thế Dân lẽ nào không hiểu ý nghĩa sâu xa đó.
Chàng cười cay đắng :
- Vậy thì được, tại hạ xin đi theo Hồ đại nhân trở về Phong bảo. Nhưng chẳng biết đến bao giờ khởi hành?
Trầm ngâm nghĩ ngợi một chập, Dư Đỉnh Tân đưa cặp mắt sáng ngời nhìn Đường Thế Dân :
- Chúng ta hãy cùng ngồi lại bàn chuyện với nhau đến sáng mai Đường hiền đệ trở về Phong bảo cũng chẳng muộn gì.
Ba người vừa kịp ngồi xuống thì chuyện cũng vừa xảy ra.
Phía ngoài kia chợt có tiếng gõ cửa cộp cộp, tiếp đó lại còn có nhiều tiếng xôn xao nữa.
Bọn Dư Đỉnh Tân đều là những cao thủ nổi tiếng trong chốn võ lâm, nhưng trong hoàn cảnh hiện thời cũng như con chim bị ná, thấy cần câu cũng phải giật mình.
Ba người đưa mắt nhìn nhau một cái như dò xét ý định giữa nhau.
Đường Thế Dân nói :
- Hãy ra coi chuyện gì đã.
Chàng đứng lên trước, Dư Đỉnh Tân và Hồ Đại Minh đứng theo sau. Ba người cùng đưa mắt nhìn ra xem thử chuyện gì.
Bất giác bọn họ cùng rúng động cả lên.
Trước cửa đã trông thấy một người đàn ông vạm vỡ mình trần trùng trục vai khiêng một chiếc quan tài sơn đỏ.
Phía sau có mấy cái lồng đèn, đề chữ phu khá to, sau nữa lại có hai lão thầy chùa mang trống mõ bên mình.
Dư Đỉnh Tân cau mày hết sức lạ lùng trước câu chuyện xảy ra, nhưng lão chưa đoán được thế nào cả.
Lão Tổng quản thốt giọng sang sảng :
- Chuyện gì đây?
Một người trong bọn khiêng quan tài sơn đỏ tiến tới trước mặt Dư Đỉnh Tân vòng tay :
- Các hạ có phải là chủ nhân trong gia đình này không?
Dư Đỉnh Tân gật đầu đáp dối :
- Đúng như vậy, có chuyện gì đây?
Người kia cười nói :
- Vậy thì quả đúng rồi. Chúng tôi là bạn thân của ông chủ tiệm hòm, được ông ta nhờ đến đây trao cái món này, đồng thời đi tìm hộ hai vị sư tụng niệm nữa, nay đã có đủ cả rồi, xin các hạ tiếp thu.
Câu chuyện có vẻ vô cùng bí mật khiến cho Dư Đỉnh Tân nhất thời sửng sốt cả người lên.
Hồ Đại Minh lạnh lùng :
- Ai bảo các vị tới đây?
Người kia nghe hỏi như thế lấy làm kinh dị trợn mắt nhìn Hồ Đại Minh một chặp mới nói :
- Lạ thay, đâu phải là một chuyện đùa giỡn, nếu không có người tới điều đình mua hòm và nhờ rước thầy tụng đám thì làm thế nào bọn tại hạ ra công nhọc sức đang đêm hôm tăm tối đến đây.
Những lời của gã kia làm cho cả bọn Dư Đỉnh Tân dở khóc dở cười đứng lặng cả người.
Dư Đỉnh Tân là người giàu kinh nghiệm hơn cả, nên mời bọn kia vào.
Người kia theo vào truyền cho đồng bọn đặt chiếc quan tài sơn đỏ nằm ngoài sân.
Vừa bước vào trong người kia kinh ngạc :
- Ồ, sao mà không giống làm lễ tang nghi một chút nào cả vậy?
Dư Đỉnh Tân trỏ tay vào xác chết :
- Các hạ nhìn thử xem.
Người kia nhìn qua liền hãi hùng lên :
- Bị giết chết à? Quả thật tội nghiệp.
Dư Đỉnh Tân tiến lên trầm giọng :
- Ai bảo các vị tới đây xin cho biết rõ?
Người đàn ông trong bọn kia trợn mắt, há mồm như kinh dị một lúc thật lâu.
Sau đó hắn ngập ngừng :
- Đây là câu chuyện gì? Tại sao lại... quái lạ như thế?
Dư Đỉnh Tân cười gượng :
- Xin chư vị chớ có ngạc nhiên gì cả. Thú thật là nạn nhân nằm chết kia chỉ là một kẻ cô độc, còn chúng ta đây là bạn thân của hắn, chuyện làm kia cũng có thể đó là hành động của những người bạn thân khác của hắn mà bọn chúng ta vừa đến không hề hay biết cũng không chừng. Vậy thì chư vị cũng nên nói rõ là ai đã tới gặp chư vị và nói với chư vị như thế nào để rồi chư vị khiêng cái quan đến đây, cùng rước thêm hai vị sư tăng nữa?
Người đàn ông ngẫm nghĩ một lúc đáp :
- Chuyện này thật là quái dị. Nay chúng tôi cũng xin thuật lại cho các hạ được rõ. Nguyên khi cửa hàng của chúng tôi vừa đóng lại thì thình lình có người tới gọi, thương lượng với chúng tôi giá cả, đặt cỗ quan tài trả tiền trước và cho địa chỉ này nhờ chúng tôi mang đến, lại còn rước hai vị sư tăng đây để tụng niệm cầu siêu cho vị nằm chết kia nữa. Chúng tôi là người buôn bán, lại được trả tiền sòng phẳng nên nhận lời khiêng cỗ áo quan và đón thầy đến đây, không ngờ lại gặp chuyện quái lạ kỳ dị như thế này.
Những lời nói của người đàn ông kia càng làm cho bọn Dư Đỉnh Tân kinh ngạc vô cùng.
Đây nếu không phải là hành động của nhân vật Đại Hành Quyết thì còn là ai nữa.
Xem thế đến nay hắn đã quá lộng hành chẳng còn coi ai ra gì nữa cả.
Dư Đỉnh Tân đưa mắt nhìn qua Đường Thế Dân và Hồ Đại Minh một cái như ngầm nói lưu tâm.
Sau đó hắn bảo người đàn ông :
- Ồ, như thế đến nay câu chuyện đã rõ phần nào rồi. Bạn ta có nhiều người thân tới quý tiệm đặt hàng đây. Nhưng lúc người kia đến đặt hàng vào lúc nào các hạ có còn nhớ hay không?
Người đàn ông ngẫm nghĩ đáp :
- Người nọ vào cửa hàng chúng tôi đặt cỗ quan tài cách đây chừng hơn một giờ, chỉ vì chúng tôi bận phải đi tìm sư tăng tụng niệm nên tới đây có hơi trễ nải một chút.
Một giờ trước khi án mạng xảy ra.
Có lẽ nào hung thủ đi dặn trước rồi mới tới đây hạ sát lão Châu Côn.
Vì theo tử thi thì nạn nhân chết cách đây không lâu, chưa tới một giờ bằng cớ là máu vẫn còn tươi chưa đông đặc lại.
Dư Đỉnh Tân lại hỏi :
- Các hạ, người đặt hàng kia dáng dấp ra thế nào?
Người đàn ông đáp liền :
- Tại hạ thấy đó là một ả đàn bà tu hành.
Hồ Đại Minh trợn mắt :
- Người đàn bà tu hành à?
Người đàn ông gật đầu :
- Đúng như vậy. Người đặt hàng kia là một ả đàn bà tu, có trả tiền cho tại hạ trước khi đem vật đó về đây.
Dư Đỉnh Tân nhíu cặp lông mày rậm lại :
- Các hạ có nhớ dáng bộ người đàn bà kia thế nào chăng?
Ngẫm nghĩ một lúc người đàn ông đáp :
- Tại hạ không nhớ rõ gì về hình dung của người đàn bà kia, chỉ thấy ả là một người đàn bà bình thường trên đầu có đội một mảnh vải, còn gương mặt thì chỉ lộ nửa phần mà thôi. Ngoài ra chẳng còn nhớ gì nữa.
Dư Đỉnh Tân, Hồ Đại Minh và Đường Thế Dân đưa mắt nhìn lẫn nhau như dò hỏi người đàn bà kia là ai.
Quả là một ả đàn bà thần bí.
Song chẳng lẽ như thế người đàn bà thần bí có vẻ sư nữ kia lại là nhân vật khủng bố máu tanh.
Ả chính là nhận vật Đại Hành Quyết vừa làm chấn động trong chốn võ lâm từ hôm qua.
Xem tiếp chương 7 Huyết tẩy giang hồ
Dư Đỉnh Tân và Hồ Đại Minh nghe xong câu trả lời của người đàn ông kia, nghĩ ngợi miên man.
Riêng về phần Đường Thế Dân thì chẳng thèm nghĩ gì cả. Bởi vì tình hình võ lâm miền Bắc xưa nay chàng chưa rõ gì, làm sao suy nghĩ cho được.
Còn Đại Hành Quyết là đàn ông hay đàn bà, Đường Thế Dân cũng không nghĩ nhiều chi cho bận lòng. Bởi vì hắn với chàng chưa từng có ân oán giang hồ, cũng chẳng hề biết mặt nhau.
Có điều Đường Thế Dân nghĩ thủ đoạn của nhân vật Đại Hành Quyết kia quả thật hiểm độc, trò đùa của hắn cũng đạt tới mức tinh vi ghê rợn vô cùng.
Người đàn ông bán quan tài không thể đứng yên chờ đợi được liền ứng thanh nói :
- Thưa chư vị anh hùng, hiện giờ trời cũng gần khuya rồi, nếu chư vị anh hùng muốn huynh đệ chúng tôi bắt tay vào việc, lo chuyện tẩm liệm vị kia thì xin nói cho sớm một chút. Chúng tôi sẽ mau lẹ lo một giờ là xong, bằng nếu chờ cửa thành đóng lại thì phải đợi cho tới ngày mai mới tiến hành công việc được. Chúng tôi là những người dân lương thiện làm ăn nghèo khổ, chỉ vì chút ít tiền bạc nuôi vợ con nên mới chịu cực khổ thế này.
Dư Đỉnh Tân hỏi :
- Vị nào đào huyệt đâu?
Người đàn ông chủ trì tang ma đáp :
- Hắn đã đi rồi.
- Vị đó đi đâu?
- Hắn ra chỗ Hoàng Thổ lo chuyện đào huyệt để chôn cất vị anh hùng bạc số kia.
Dư Đỉnh Tân trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Vậy thì đêm nay xin miễn sư tăng tụng niệm rùm beng làm gì náo động cả vùng này vô ích. Chư vị hãy giúp mỗi người một tay khiêng cỗ quan tài ra dốc Hoàng Thổ chôn cất cho mau. Tất cả những tiền mai táng và mộ bia hãy để chúng ta lo liệu, có thể còn thưởng thêm một số cho các vị đem về cho vợ con. Như thế có được chăng?
Người đàn ông chủ trì việc tống táng kia nghe Dư Đỉnh Tân hứa cho thêm tiền thì vô cùng hoan hỷ.
Hắn gật đầu :
- Chúng tôi xin cảm ơn chư vị anh hùng hào hiệp.
Nói xong hắn giục bọn người cùng hắn khiêng tử thi của Châu Côn tẩm liệm vào cỗ quan tài.
Trong khi bọn kia lo tẩm liệm tử thi thì Hồ Đại Minh bước lại gần Dư Đỉnh Tân thì thầm :
- Dư tổng quản, tại hạ có một phương cách khiến cho nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết kia xuất hiện.
Dư Đỉnh Tân sáng ngời đôi mắt :
- Phương cách ấy như thế nào?
Hồ Đại Minh kê miệng vào tai Dư Đỉnh Tân thì thầm mấy câu thật khẽ không một ai được rõ.
Dư Đỉnh Tân trợn mắt :
- Có thể như thế được hay sao?
Hồ Đại Minh trầm giọng :
- Chắc có thể làm cho nhân vật khủng bố kia xuất hiện được chứ chẳng không. Cứ theo như thế có thể hắn là đàn bà, mà đàn bà thì lòng dạ hẹp hòi tự đại. Nếu tại hạ đoán chẳng sai thì hiện nay người đàn bà thần bí đó hãy còn chưa rời khỏi chốn này, chắc là còn lẩn quất trong bóng tối để xem kỳ công sáng tạo của mình.
Dư Đỉnh Tân gật gù :
- Cũng có thể như thế lắm chứ chẳng không đâu. Chúng ta thử xem nếu không hiệu quả thì mai lên đường trở về Phong bảo cũng chẳng muộn màng gì. Vậy thì cứ cử hàng tống táng phải chăng?
- Đúng như vậy... Vào giữa đêm cử hành đám tang ma là một chuyện ly kỳ nhất trên cõi thế gian này.
Song Dư Đỉnh Tân đã quyết định rồi nên đám chôn cất cứ tiến hành theo thời khắc đã định.
Một chuyện hết sức quái gở là trong đám tang có hai chiếc lồng đèn to lớn đi phía trước.
Trên hai chiếc lồng đèn này có đề ba chữ máu: Đại Hành Quyết!
Các người đưa đám không một ai để tang cho nạn nhân cả, lại cũng không kèn không trống rìng rang như những đám tang khác thông thường trong thiên hạ.
Đoàn người đưa ma lặng lẽ ra ngoài thành.
Lúc này trời đã khuya, người đi thưa thớt nên cũng chẳng ai còn thức để mà tò mò.
Tới cửa thành Dư Đỉnh Tân sai người lo lót chút ít tiền cho người giữ cửa, liền đó cửa thành mở ra.
Cách ngoại thành chừng vài dặm là khoảng đất Hoàng Thổ, đó là một bãi tha ma rộng lớn.
Bãi tha ma này chôn cất những người chết bất đắc kỳ tử, gần hoàng hôn hoặc đêm khuya thanh vắng những người dân yếu bóng vía chẳng một ai dám đi ngang, vô chỗ này.
Vầng trăng khuya lạnh như tuyết giá, tỏa sáng mơ hồ, chiếu trên những ngôi mộ hoang trông thật hãi hùng.
Có một ngôi mộ sụp một bên lòi ra chiếc quan tài bằng ván, thêm vào những bầy đom đóm tắt chiếu đậu gần đó tạo thêm vẻ ghê rợn của vùng tử địa hoang vu.
Đây quả chẳng khác nào một thế giới của loài ma vậy.
Một lát sau, bọn người đưa ma đã tới bãi đất hoang lạnh Hoàng Thổ.
Nơi đây có một dãy huyệt đã được đào sâu từ bao giờ. Bọn người hạ quan tài xuống đó.
Họ lẳng lặng đắp mộ lên cao, không ai nói với ai lời nào, vì nơi đây âm khí quá nặng nề.
Vun ngôi mộ xong, bọn họ cắm hai chiếc lồng đèn đề chữ Đại Hành Quyết lên đầu mộ.
Ánh sáng mờ ảo của hai chiếc lồng đèn tang ma chiếu dưới ánh trăng lạnh lùng trông càng thê lương khủng bố.
Mấy chữ máu nổi bật lên như tử thần đang chờ đón tiễn đưa những linh hồn thế nhân qua cõi khác.
Lúc bấy giờ, Đường Thế Dân, Dư Đỉnh Tân, Hồ Đại Minh đã âm thầm chia nhau ẩn núp ba nơi khác nhau trong bãi tha ma.
Trên dọc đường đưa quan tài tới huyệt không có chuyện gì đáng tiếc xảy ra cả.
Xem thế cũng biết nhân vật khủng bố máu tanh Đại Hành Quyết là người không dễ dàng gì dẫn dụ. Đây lại là một chuyện càng đáng kinh sợ hãi hùng hơn nữa.
Sương giữa trời khuya làm ướt cả áo quần ba người núp ba vị trí khác nhau.
Nửa đêm trên bãi tha ma sặc mùi tử khí âm hồn khiến cho con người càng thêm khó chịu phập phồng.
Bọn Đường Thế Dân, Dư Đỉnh Tân, Hồ Đại Minh nhẫn nại chờ xem chuyện lạ có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết sẽ xuất hiện trong giờ tới đây là người ra sao?
Đường Thế Dân ngẫm nghĩ :
- Lúc nãy người đàn ông chủ trại hòm bảo rằng nhân vật Đại Hành Quyết là phái nữ, vậy là mối hiềm nghi của Phong bảo về ta không cần giải thích đã rửa sạch đi rồi. Ta chẳng còn phải lo ngại điều này nữa.
Bộp... Bộp...
Ý niệm của Đường Thế Dân chưa kịp chấm dứt thì thình lình nghe hai tiếng khô rợn nổi lên. Trong hai tiếng bộp bộp đó thì hai chiếc lồng đèn đề chữ Đại Hành Quyết phụt tắt.
Biết sắp có biến cố sảy ra, nhân vật khủng bố kia xuất hiện, Đường Thế Dân khẩn trương tinh thần. Máu huyết trong người chàng cơ hồ ngưng chạy, hơi thở đọng lại, chàng mím chặt môi vận công.
Cặp mắt của Đường Thế Dân gắn ngay hai chiếc lồng đèn phụt tắt đó, trong khi thính lực vận đến cực độ nghe ngóng quanh mình chờ biến cố đột khởi bất cứ lúc nào.
Đồng thời Đường Thế Dân thò tay vào lưng đặt ngay chuôi thanh trường kiếm để kịp thời rút ra khỏi vỏ. Chàng chờ nhân vật Đại Hành Quyết xuất hiện xem hắn thuộc giống người gì lại ghê tởm dường đó.
Song cũng là một chuyện quái lạ.
Một chập khá lâu trôi qua.
Vẫn chưa thấy người khủng bố máu tanh kia xuất hiện, bãi tha ma vẫn im lìm.
Đường Thế Dân kinh dị tột độ thầm nghĩ :
- À, hắn đã dùng thứ thủ pháp gì có thể bắn tắt hai chiếc đèn trên ngôi mộ? Hiển nhiên phải là kẻ võ công cao thâm siêu việt giang hồ mới có thể từ xa bắn tắt hai chiếc đèn như vậy.
Bầu không khí trong bãi tha ma bây giờ lại càng thấy khủng bố, ghê rợn hơn trước.
Tuy hiểu rõ nhân vật Đại Hành Quyết kia chắc cũng là loài người như những người khác, nhưng trong khung cảnh thế giới loài ma này, họ tưởng tượng hắn chỉ là một oan hồn đòi mạng. Bởi vì trên cõi thế gian này, người sợ ma quỷ là một định lý bất di bất dịch.
Dù cho kẻ nào gan dạ cách mấy, võ công cao siêu tới đâu, ở trong bầu không khí này cũng phải khiếp người.
Bọn Đường Thế Dân, Dư Đỉnh Tân, và Hồ Đại Minh là ba nhân vật võ lâm can trường đầy đủ nhưng trong khung cảnh này cũng không khỏi hồi hộp bàng hoàng.
Nhất là Hồ Đại Minh hình như trong lòng của hắn có cái gì sợ hãi từ trước nên càng ghê sợ hơn nhiều. Cặp mắt hắn láo liên nhìn về phía ngôi mộ Châu Côn vừa an táng, trong khi tay hắn cầm sẵn thanh kiếm. Hắn sẵng sàng chiến đấu với kẻ thù bất cứ lúc nào.
Dư Đỉnh Tân cũng khẩn trương tột độ, hai là xạ nhãn nhìn chằm chặp về phía ngôi mộ. Hắn đợi chờ nhân vật quái gở thần bí khủng bố kia xuất hiện. Hơi thở cơ hồ ngưng đọng lại.
Thình lình trong lúc đó, Một loạt tiếng lanh lảnh ré lên phá tan bầu không khí nặng trầm nghẹt thở của bãi hoang vu.
Tiếng ré này không giống người, tựa hồ như loài ma quỷ từ dưới mộ đưa lên khiến ai ai cũng phải rùng mình, rợn tóc gáy.
Thanh âm lạnh lùng vang trên bãi tha ma thật lâu, vọng từ bốn phía.
Đường Thế Dân can trường tột bực, tuy hơi sờn dạ nhưng vẫn gấp lên :
- Hãy tới đó xem sao.
Nghĩ chưa kịp dứt chàng đã thi triển thân pháp kỳ tuyệt nhắm hướng phát ra tiếng ma quái phóng tới.
Dư Đỉnh Tân thấy rõ cũng đồng thời phóng mình theo để hỗ trợ Đường Thế Dân.
Chỉ có Hồ Đại Minh không phóng theo hai người.
Chợt nghe tiếng thất thanh của Hồ Đại Minh khiến Đường Thế Dân và Dư Đỉnh Tân quay mình trở lại.
Nơi Hồ Đại Minh ẩn núp là một đám cỏ hoang phía sau một ngôi mộ cao khá kín đáo, Dư Đỉnh Tân và Đường Thế Dân đồng loạt phóng mình đến nơi, đáp xuống đứng hai bên Hồ Đại Minh. Hai người quét mắt một lượt xem chuyện gì xảy ra mà Hồ Đại Minh lại kêu quái gở như thế.
Qua ánh sáng mập mờ của ánh trăng soi, chỉ thấy bộ mặt của Hồ Đại Minh biến đổi khác thường.
Tuy không nhận rõ màu da của hắn nhưng với cặp mắt thất thần cũng đủ rõ hắn vừa gặp điều gì chẳng lành xảy ra. Đồng thời toàn thân Hồ Đại Minh rúng động không ngừng, phải vịn lấy ngôi mộ mới khỏi ngã.
Dư Đỉnh Tân kinh hãi xê mình lại nhìn coi Hồ Đại Minh có bị thương tích gì không.
Trên mình Hồ Đại Minh chẳng thấy có thương tích gì hết mà cứ run lên bần bật.
Dư Đỉnh Tân khích động :
- Hồ giáo luyện, chuyện gì xảy ra?
Hồ Đại Minh hãy còn kinh sợ đến chết điếng cả người nên chưa thể hé môi trả lời được.
Hắn đưa mắt nhìn quanh như đang tìm ai vậy.
Đường Thế Dân biết đã có chuyện chẳng lành xảy ra cho Hồ Đại Minh, quét mắt nhìn quanh.
Chàng cố tìm một bóng dáng thấp thoáng đâu đó là chàng sẽ bắn mình tới lập tức.
Song toàn thể bãi tha ma hoang vắng tiêu sơ, không thấy chiếc bóng nào thoáng hiện cả.
Tâm trường Đường Thế Dân khẩn trương, chờ xem Dư Đỉnh Tân hỏi Hồ Đại Minh.
Dư Đỉnh Tân chờ cho Hồ Đại Minh lấy lại được phần nào sự bình tĩnh, bấy giờ mới hỏi :
- Hồ giáo luyện, sự thật chuyện gì vừa xảy ra?
Hồ Đại Minh không đáp, chỉ giơ cánh tay lên, run run như vừa bị chứng thương hàn.
Hắn đưa tới trước mặt Đường Thế Dân và Dư Đỉnh Tân.
Hai người lấy mắt nhìn qua coi Hồ Đại Minh đang nắm món vật gì trong bàn tay của hắn.
Sau khi nhận ra món vật dưới ánh trăng lạnh lẽo như tuyết sương, bất giác Đường Thế Dân kêu lên :
- Quái khí!
Thật vậy, bàn tay của Hồ Đại Minh đang nắm một món quái khí khủng bố máu tanh.
Chính món quái khí từng giết chết Châu Côn và vị Chấp pháp của Phong bảo vừa rồi. Nay quái khí thần bí khủng bố này lại nằm trong bàn tay của Hồ Đại Minh, câu chuyện đâu có giản dị được.
Hiển nhiên khỏi nói cũng biết quái khí kia là dấu hiệu tử ảnh của nhân vật Đại Hành Quyết rồi!
Nhưng tại sao Hồ Đại Minh lại có món quái khí này trong tay?
Đường Thế Dân khích động :
- Lão giáo luyện, hắn có hiện hình ra không?
Hồ Đại Minh lắc đầu :
- Không, chẳng thấy ai cả.
Dư Đỉnh Tân hỏi :
- Thế tại sao món quái khí kia lại ở trong lòng bàn tay của Hồ giáo luyện?
Hồ Đại Minh lắc đầu :
- Không hiểu tại làm sao cả. Lúc nãy tệ chức thấy trong người có hơi lạ, hình như có một cái gì, đưa tay lên sờ vào lưng thì mới phát giác món quái khí này.
Đường Thế Dân lạ lùng :
- Lạ thay, chẳng lẽ món quái khí này lại là của lão tiền bối Châu Côn nay lọt vào tay Hồ giáo luyện?
Hồ Đại Minh lắc đầu :
- Không đúng vậy, đây là cây quái khí mới.
Lão trao món quái khí cho Đường Thế Dân.
Đường Thế Dân nhận món quái khí đưa dưới ánh trăng soi chiếu nhìn xem có gì lạ chăng.
Chỉ thấy trên mặt món quái khí kia có đề số 17, Hồ Đại Minh, Tổng giáo luyện của Phong bảo.
Đường Thế Dân rúng động toàn thân, kêu lên :
- A, nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết nữa đây.
Thật là câu chuyện ngoài sức tưởng tượng của mọi người, không ai có thể tin như thế được.
Bởi vì một nhân vật cao cấp trong tòa Phong bảo, võ công cao cường như Hồ Đại Minh mà đến cả món vật cài vào người từ bao giờ chẳng hề hay biết quả là một chuyện phi thường.
Nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết đã dùng thủ pháp gì giắt món quái khí vào mình Hồ Đại Minh?
Không lẽ Đại Hành Quyết chỉ là một bóng ma ẩn hiện phi thường không thể nào trông thấy?
Khiến cho mọi người ai ai cũng khiếp sợ trước sự xuất quỷ nhập thần của nhân vật khủng bố máu tanh kia.
Nay Hồ Đại Minh đã bị món quái khí ghi số mười bảy, dĩ nhiên đó là lời báo hiệu hành hình của Đại Hành Quyết.
Vị lão Chấp pháp của Phong bảo còn không thoát khỏi tử vong thì Hồ giáo luyện làm thế nào tránh khỏi cái chết như hai người trước.
Song nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết sẽ lấy mạng của Hồ Đại Minh như thế nào.
Tại sao đối phương cứ mãi tìm giết những bậc cao danh trong Phong bảo?
Quả thực là câu chuyện dị thường.
Hễ cái chết trong một trận giao tranh khốc liệt nào đó vẫn còn đủ can trường nhìn thấy một cách thản nhiên.
Còn cái chết đến từ từ đầy vẻ khủng bố thần bí quái đản như thế này thật khiến cho ai cũng phải run sợ.
Đường Thế Dân nhìn qua một lượt món quái khí rồi trao sang cho Dư Đỉnh Tân :
- Tổng quản hãy nhìn xem.
Dư Đỉnh Tân nhìn trên món quái khí, một chập thở dài :
- Quả thật không thể tưởng tượng được. Nếu là người có võ công thủ pháp kỳ diệu tới đâu cũng không thể nào giở trò chơi quái đản đến mức độ này.
Nếu đúng như thế thì khắp trong giang hồ này, nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết kia muốn giết bất cứ người nào há chẳng như thò tay lấy đồ trong túi hay sao.
Những lời của Dư Đỉnh Tân càng khiến cho Hồ Đại Minh run rợ hơn nữa, tia mắt của hắn quét nhìn tứ phía.
Lão sợ nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết có thể xuất hiện bất cứ lúc nào và sẽ ra tay thần tốc.
Chẳng những Hồ Đại Minh sống trong tình trạng hãi hùng không ngớt mà luôn cả Đường Thế Dân và Dư Đỉnh Tân cũng bàng hoàng trong lòng, bốn mắt cứ quét nhìn tứ hướng.
Tâm trường của họ khẩn trương đến tột độ.
Qua một chập chợt Dư Đỉnh Tân cất giọng trầm trầm nói với Hồ Đại Minh :
- Hồ giáo luyện, đối phương đã gởi món quái khí để dọa hiền huynh, như vậy theo tiểu đệ thì hiện giờ hiền huynh đã có thể biết nhân vật khủng bố kia là ai rồi. Có phải như vậy chăng?
Hồ Đại Minh lắc đầu :
- Quả tình tiểu đệ chưa hiểu làm sao cả, nhân vật nào có thù oán với tiểu đệ và đây là chuyện ân oán giang hồ từ bao giờ.
Dư Đỉnh Tân nói :
- Từ trước đến giờ hiền huynh và lão Hành pháp có một mối oán thù gì sâu xa hay không? Hiền huynh hãy nghĩ thật kỹ lại xem.
Ngẫm nghĩ một lúc Hồ Đại Minh lắc đầu :
- Tiểu đệ nghĩ không ra rồi. Trước nay tiểu đệ đâu có ân oán giang hồ nào đến phải thâm cừu như thế?
Dư Đỉnh Tân chợt nói :
- Vậy có lẽ nào nhân vật khủng bố bạo tàn Đại Hành Quyết kia bày cách giết người để tiêu khiển?
Đột nhiên Hồ Đại Minh quát lên như thú dữ bị thương :
- Đại Hành Quyết! Ngươi vốn thật là người hay ma, hãy xuất hiện cùng ta giao đấu trăm chiêu.
Một người đã tới lúc kinh hoàng tột độ thì thường có cái biểu hiện điên cuồng, quái gở như Hồ Đại Minh.
Chính Hồ Đại Minh trong tình trạng tâm thần hốt hoảng rồi phát sinh ra như thế đó.
Lạ thay.
Thình lình trong thời khắc đó, một loạt tiếng cười lạnh lùng như quỷ mỵ nổi lên.
Loạt cười kéo dài một chập, song vẫn không sao định hướng được phát ra từ phía nào.
Đồng thời thanh âm quỷ mỵ kia vốn thật là nam hay nữ cũng chẳng thể nào nhận ra được.
Bấy giờ trên hoang địa tha ma đâu đâu cũng là ngôi mộ trùng trùng điệp điệp cũng không thể phát giác nơi ẩn núp của giọng cười quỷ dị rợn tóc gáy kia.
Hắn là người hay ma và đang ẩn núp vị trí nào.
Hồ Đại Minh giống như người đã cưỡi trên lưng cọp nhảy xuống chắc chắn bị cọp tha nên trông ra có vẻ liều lĩnh hơn trước.
Hắn trừng cặp mắt sáng ngời vào màn đêm như muốn chọc thủng bầu u tối để tìm nhân vật vừa phát ra giọng cười quái gở đó.
Hắn thét to :
- Đại Hành Quyết! Nếu ngươi có gan dạ thì hãy mau xuất hiện cùng ta giao đấu trăm hiệp, cứ ẩn núp mãi trong bóng tối sao đáng gọi là anh hùng cao thủ.
Thanh âm giọng cười kia đã dứt hẳn từ lâu rồi chẳng còn nghe tăm dạng tiếng gì nữa cả.
Giọng nói của Hồ Đại Minh dội vào vách rền đi nhưng chẳng thấy có phản ứng chi hết.
Dư Đỉnh Tân tiếp theo lời nói của Hồ Đại Minh :
- Bằng hữu, chẳng hạn bằng hữu là phái nam hay phái nữ, nhân vật như thế nào trong chốn giang hồ thấy cũng nên xuất hiện đường đường chính chính thương lượng với nhau, chứ sao lại lẩn mặt trong bóng tối, hả chẳng là kém sự quang minh sao? Tại hạ muốn biết bằng hữu đã có cựu thù gì với người trong bổn bảo, tại sao theo hãm hại mãi như thế?
Nhưng mặc cho Dư Đỉnh Tân nói gì thì nói, giọng quỷ mỵ kia biệt đi từ lâu không đáp.
Chờ một chập không thấy trả lời, biết có hỏi nữa cũng vô ích, Dư Đỉnh Tân nói :
- Thôi chúng ta hãy rời khỏi chốn hoang dại này. Chúng ta hãy lấy sức ba người hợp lại xem đối phương hành động như thế nào cho biết.
Quái gở làm sao.
Những lời này tuy nhỏ song hình như bị người thần bí khủng bố kia nghe lọt vào tai.
Hắn cười lên lạnh lẽo như ma quỷ chốn Âm ty hiện về, nhưng giọng cười đã xa hơn lúc trước.
Lần này hình như Đường Thế Dân nhắm được phương hướng của đối phương, nắm chặt thanh trường kiếm phóng mình về hướng đó.
Song khi chàng tới nơi thì tuyệt nhiên chẳng thấy một chiếc bóng nào.
Đường Thế Dân thất vọng vô cùng.
Chàng cùng Dư Đỉnh Tân quay vào trong.
Đêm càng khuya.
Cảnh vật đó đây lặng lẽ như tờ nhưng bầu không khí khẩn trương tột độ.
Đường Thế Dân và Dư Đỉnh Tân luôn luôn túc trực bên cạnh Hồ Đại Minh không rời một bước.
Hai người canh chừng nghiêm ngặt, sẵn sàng đối phó với nhân vật khủng bố bất cứ lúc nào.
Thỉnh thoảng ba người đưa mắt nhìn nhau mà chẳng thốt ra lời nào cả.
Phần Hồ Đại Minh là nạn nhân sắp tới của nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết nên thần tình căng thẳng cực độ.
Cặp mắt của hắn trừng trừng nhìn ra bốn phía không ngớt, đồng thời vận thính lực tinh vi nghe ngóng.
Rồi đây trong những giờ phút sắp tới không biết lúc nào hắn có bị lưỡi đao thần bí nọ đâm vào cổ họng của hắn cũng hun hút như những nạn nhân vừa rồi chăng.
Sau đó nhân vật quái gở khủng khiếp kia có dùng máu của hắn viết lên vách tường ba chữ đỏ Đại Hành Quyết chăng?
Hồ Đại Minh cảm thấy hiện giờ vũ trụ tuy mênh mông lớn rộng, non sông tuy bát ngát bao la nhưng không có chỗ an toàn cho hắn dung tấm thân nhỏ bé này.
Từ Mẫn Tam cho đến Châu Côn đều chết một cách bí mật và ở nơi có thể gọi rằng rất an toàn.
Vậy mà hai người kia cũng không tránh khỏi, với hắn đâu có thể bảo bất khả xâm phạm được.
Cuối cùng rồi thì trời cũng mờ mờ sáng.
Một đêm dài đầy hãi hùng, ghê sợ đã trôi qua.
Vẫn chưa thấy gì cả!
Nhân vật khủng bố máu tanh Đại Hành Quyết đã sai lời hẹn rồi chăng?
Hoặc vì sự canh phòng quá cẩn mật của bọn Dư Đỉnh Tân mà hắn không tài nào xuất hiện thi hành thủ đoạn?
Hồ Đại Minh nhẹ nhõm trong lòng, Dư Đỉnh Tân bước lại nói :
- Hồ giáo luyện, như vậy là một đêm đã trôi qua.
Hồ Đại Minh chỉ khe khẽ gật đầu mà không đáp lời.
- Đường hiền đệ, hãy ngồi đây với Hồ giáo luyện, ngu huynh ra kia dắt mấy con ngựa tới sẵn trước cửa, lát nữa chúng ta sửa soạn lên đường cho sớm.
Đường Thế Dân gật đầu :
- Xin tuân lệnh Đại tổng quản.
Nhưng chẳng hiểu nghĩ sao đó, Hồ Đại Minh lắc đầu, vội vã nói với Dư Đỉnh Tân :
- Không cần cho lắm, chờ trời thật sáng chúng ta cùng tới tàu dắt ngựa ra lên đường cũng chẳng muộn màng gì.
Dư Đỉnh Tân nghe Hồ Đại Minh nói như thế thì hiểu ngay dụng tâm của hắn như thế nào rồi.
Chỉ vì tấm lòng hoài nghi của Hồ Đại Minh đối với Đường Thế Dân chưa dứt trong lòng.
Hắn cho Đường Thế Dân chính là nhân vật khủng bố máu tanh Đại Hành Quyết và hết sức để tâm theo dõi từ hôm qua.
Song Dư Đỉnh Tân hiểu rõ Đường Thế Dân. Cứ theo lão, nếu Đường Thế Dân quả là nhân vật Đại Hành Quyết thì Hồ Đại Minh đã mất mạng từ đêm qua rồi. Nhưng hiện giờ Hồ Đại Minh đã nghi ngờ Đường Thế Dân quá sâu sắc thì làm thế nào lão cãi lại cho được. Vì vậy Dư Đỉnh Tân làm thinh chẳng nói năng chi.
Riên Đường Thế Dân thì không nghĩ ngợi đến chuyện này vì chàng cho mình đường đường chính chính.
Chàng chợt bảo :
- Vậy thì tại hạ cần đi một chút.
Trong bụng Hồ Đại Minh vốn nghi sẵn Đường Thế Dân, nên nhất cử nhất động của chàng hắn vẫn lưu tâm.
Hắn hỏi chàng :
- Đường thiếu hiệp đi đâu vậy?
- Tại hạ ra ngoài kia một chút, nghe bụng có hơi đau.
Nói xong thì Đường Thế Dân đi. Bấy giờ Hồ Đại Minh mới bày tỏ tâm sự mình với Dư Đỉnh Tân :
- Dư tổng quản, tiểu đệ vẫn còn thắc mắc hoài nghi mãi đây.
Dư Đỉnh Tân hỏi :
- Phải chăng Hồ giáo luyện hoài nghi gã Đường Thế Dân này là nhân vật Đại Hành Quyết?
Hồ Đại Minh gật đầu :
- Đúng vậy.
- Nguyên nhân nào Hồ giáo luyện lại nghi Đường thiếu hiệp?
- Nguyên nhân những vụ án xảy ra liên tiếp đều nhằm lúc phát sinh gã Đường Thế Dân tới Phong bảo, như vậy chẳng phải gã thì còn là ai vào đây nữa.
Dư Đỉnh Tân nói :
- Lúc tối người quản lý trại hòm khia từng bảo có một nhân vật tới đặt hàng. Đó là một người đàn bà che khuất nửa mặt không thể nhìn ra, như thế làm thế nào bảo rằng Đường thiếu hiệp.
Hồ Đại Minh ngẫm nghĩ gật đầu đáp :
- Chuyện này cũng chẳng khó khăn gì, nếu gã Đường Thế Dân muốn hành thủ bí mật, giết người vô tung tích để còn tiếp tục thêm thì gã có thể là đồng lõa với ả đàn bà kia. Ả nọ ở phía ngoài hành thích, gã ở trong làm nội ứng có tiện lợi không?
Dư Đỉnh Tân hỏi :
- Nói như thế hiện nay Hồ giáo luyện quả quyết Đường Thế Dân chính là nhân vật thần bí Đại Hành Quyết đó chăng?
- Tại hạ chỉ còn trong vòng hoài nghi cần phải theo dõi cho chính xác trước khi kết luận sau cùng.
- Vậy còn giọng cười lạnh lùng trên bãi tha ma đầy gò mả hồi đêm qua. Hồ giáo luyện ó thể cắt nghĩa như thế nào?
Hồ Đại Minh vừa nhìn chừng chừng ngoài cửa phòng, vừa ngẫm nghĩ. Sau đó trả lời câu hỏi của Dư Đỉnh Tân :
- Cứ theo tại hạ nghĩ thì gã Đường Thế Dân này thừa lúc chúng ta lưu tâm, gã gắn món quái khí trên lưng của tại hạ, chờ cho đến lúc ra ngoài bãi tha ma tại hạ mới vô tình phát giác, rồi khi tại hạ hét lên thì giọng cười của đồng bọn gã ẩn núp đâu đó phát ra để tạo thêm vẻ thần bí run sợ cho tại hạ vậy. Như thế có thể bảo rằng từ trước tới nay những vụ huyết án xảy ra gã đều có mang đồng lõa theo bên mình đâu đó để hỗ trợ.
Dư Đỉnh Tân cười lạt :
- Như thế, đã chứng tỏ Hồ giáo luyện quả quyết cho Đường Thế Dân là nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết rồi chứ còn gì nữa.
Hồ Đại Minh lạnh lùng :
- Giấy mỏng không thể nào bọc được lửa mà chẳng có ngày cháy phừng lên, chuyện này nay mai sẽ ra sự thật.
Trong khi nói những lời này đột nhiên bộ mặt Hồ Đại Minh hiện lên nét quái dị. Chỉ vì hắn thấy bụng mình đau nhói lên.
Dư Đỉnh Tân nhận thấy ngạc nhiên hỏi :
- Hồ giáo luyện thế nào?
Hồ Đại Minh nhăn mặt :
- Tại hạ nghe bụng có hơi đau.
Dư Đỉnh Tân nín không nổi bật cười thành tiếng.
Hồ Đại Minh đã mang danh là nhân vật quan trọng trong Phong bảo mà bị Đại Hành Quyết đe dọa đến luôn cả đau bụng cũng chẳng dám ra ngoài bờ bụi, nghĩ thật buồn cười.
Đây là một chuyện lạ trong võ lâm.
Sau đó Dư Đỉnh Tân nghiêm nghị :
- Trên kia là chỗ nào, vậy để bản chức theo Hồ giáo luyện đứng phía ngoài canh chừng cho.
Nói rồi Dư Đỉnh Tân tiến đi trước, Hồ Đại Minh theo sau. Dư Đỉnh Tân đứng ngoài canh phòng rất nghiêm ngặt. Hắn ngại nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết xuất hiện bất ngờ giết chết Hồ Đại Minh.
Phòng cầu ở phía trên góc cửa nhưng phải quanh qua cái góc cửa ấy mới vào trong được.
Hồ Đại Minh nghe trong bụng đau quặn thắt, tiến đi thật nhanh vào phía trong cửa.
Chợt trông thấy một tên tiểu nhị tay ôm chiếc mền lớn đang bước qua ngạch cửa, chạm vào người Hồ Đại Minh.
Hai người đụng nhau một cái.
Hồ Đại Minh nổi giận nói :
- Gã này sao to gan như thế...
Đột nhiên khi thét đến đây, Hồ Đại Minh cảm thấy huyệt đạo trên mình tê liệt. Những lời nói tiếp theo không còn nghe được nữa, đồng thời thân hình đã như khúc gỗ rồi. Song thần trí của Hồ Đại Minh hãy còn tỉnh táo minh mẫn như biết chuyện không lành sắp xảy đến cho mình rồi.
Tâm trường hắn khủng khiếp song chẳng biết phải đối phó cách nào vì đâu còn đụng đậy được nữa.
Trong khi ấy Dư Đỉnh Tân đứng phía ngoài chẳng hề hay biết chi cả, chỉ thấy tên tiểu nhị ôm chiếc mền mà thôi.
Lão Tổng quản đâu có lưu tâm tới chuyện nhỏ nhen này, vì trong khách điếm tiểu nhị tới lui là chuyện thường tình.
Cùng giữa thời khắc đó.
Một con dao sáng ngời từ trong chiếc mền nơi bàn tay gã tiểu nhị nhanh nhẹn đâm ngay vào giữa yết hầu Hồ Đại Minh.
Còn tên tiểu nhị thì cũng vờ nói lí nhí gì đó vài câu rồi bước ra ngoài.
Sau đó gã biệt dạng luôn.
Xem tiếp chương 8 Những chuyện đột biến không ngừng
