Thình lình sau câu nói của Đường Thế Dân qua, nhân vật bịt mặt kia vùng cười lên ha hả.
Đường Thế Dân khó chịu :
- Các hạ cười gì thế?
Quái nhân nói :
- Quả thật bạn trẻ là hạng người chẳng ra hồn gì cả. Tục ngữ có câu: Chết sướng không bằng sống cực, loài kiến bọ trùng dế kia còn ham sống huống chi loài người. Trong chốn thế gian này thiếu chi người bị tàn phế cả công phu nhưng đâu có bạc nhược như bạn trẻ vậy. Chẳng những họ sống mà còn sống một cách hăng say nữa, chứ nếu giống như bạn trẻ thì bọn họ đã chết sạch cả rồi đâu còn kiên trì đến sau này làm những chuyện kinh thiên động địa. Lại nữa vết thương trên mặt của bạn trẻ cũng chẳng có gì đáng kể, là võ sĩ giang hồ mang thương tích là thành tích lịch lãm của mình, tại sao lại nản chí ngã lòng?
Đường Thế Dân hậm hực :
- Các hạ biện luận nghe hay lắm, nhưng thực tế chỉ có người trong cuộc hiểu mà thôi.
Vị quái khách bịt mặt nói với một giọng vô cùng khinh bỉ :
- Người mà gặp phải chuyện đau khổ, khó khăn gấp trăm ngàn lần như bạn trẻ đây vẫn còn có thể sống như thường. Nay bạn trẻ là một con người quá vô dụng như thế thì lúc ban sơ đừng nên đặt chân vào chốn giang hồ làm gì. Lúc ấy bạn trẻ nên làm nghề cày cấy, buôn bán, hoặc gắng công đèn sách tìm chút công danh, rồi cưới vợ sanh con nối nghiệp, hưởng thú an nhàn có phải là hơn không?
Đường Thế Dân than thở :
- Chẳng lẽ nào một cao thủ như các hạ lại không thể nào nhận ra tại hạ nay đã mất hết công lực hay sao?
Hình như vị quái nhân bịt mặt không lấy làm lạ sau câu nói của Đường Thế Dân, lạnh trầm xuống
- Đương nhiên là ta đã nhận ra rồi, từ khi ta vừa nhìn thấy mặt của bạn trẻ.
Đường Thế Dân chua chát :
- Vậy các hạ cần gì phải nhiều lời dài dòng thêm nữa?
Vị quái nhân bịt mặt bình thản :
- Công phu võ học là do sức mình rèn luyện, nếu bị mất vẫn còn có thể tìm cách thu hồi lại, có rừng thì có củi, trời sinh voi trời sinh cỏ, còn tánh mạng con người thì chỉ có một, chết đi là hết. Nhưng chết là một sự dễ dàng, sống lại thấy khó hơn, chỉ có người can đảm, nhiệt huyết và chí lớn mới có thể theo quy củ mà sống mãi. Theo chỗ ta nhận thấy thì bạn trẻ đây là một kẻ hèn nhát đáng chê trách vô cùng.
Đường Thế Dân nghe những lời này bất giấc rúng động trong lòng.
Nhưng chỉ vì cái tánh quật cường xưa nay khiến Đường Thế Dân không thể lay chuyển được ý niệm Chàng nói to :
- Tại hạ thấy như thế cũng đủ lắm rồi, người nào có chí nấy, không thể miễn cưỡng dồn ép được. Vậy xin cứ tự tiện!
Vị quái nhân áo đen bịt mặt cười lên lạnh lẽo :
- Ai có chí nấy à? Song là cái chí gì đây? Chính tiểu bằng hữu đây mới là người không có chí nên đi tìm cái chết vô lý như thế.
Đường Thế Dân nổi giận, trở nên hồ đồ :
- Nếu các hạ cứ dài dòng ngăn cản, thì tại hạ nói cho các hạ biết một sự nhục nhã.
Vị quái khách áo đen bịt mặt cười khà :
- Rất hay! Muốn mắng chửi ta à? Ha ha muốn mắng chửi thiên hạ cũng là một nghệ thuật, nếu muốn mắng chửi cho hay thật hay đâu phải là một chuyện dễ dàng. Sinh bình ta rất thích nghe kẻ khác chửi mình. Vậy thì tiểu bằng hữu cứ mắng chửi đi, ta muốn nghe nghệ thuật đó của người bạn trẻ.
Đường Thế Dân quát to :
- Thôi đủ rồi! Tại hạ cầu xin các hạ mau mau rời khỏi chốn này là tốt hơn. Tại hạ không còn nhẫn nại nổi nữa.
Vị quái nhân bịt mặt cười ha hả :
- Xem như thế tiểu bằng hữu không biết thứ nghệ thuật mắng chửi người ta rồi. Vậy thì hôm nay nhất định bạn trẻ đã phải... chết rồi đấy.
Đường Thế Dân trong cảnh dở khóc dở cười :
- Hừ! Chết thì là chết, không chết là không chết, tại sao lại nhất định hay chẳng nhất định.
Vị quái nhân bịt mặt nghiêng đầu qua một bên :
- Như vậy đúng là tiểu bằng hữu dốc lòng mốn tìm lấy cái chết?
Đường Thế Dân lạnh lùng :
- Quả đúng chẳng sai.
Vị quái nhân áo đen hừ lên một tiếng :
- Thôi! Nay tấm lòng của tiểu bằng hữu đã chết đi rồi, không còn muốn sống trên cõi đời nữa thì làm sao có thể cưỡng ép bạn trẻ cho được. Nhưng nếu bạn trẻ dùng lưỡi liềm kéo vào cổ mình thì cái chết quả thật vô cùng khủng khiếp thấy máu cũng chẳng hay. Lúc nãy ta hứa cứu giúp tiểu bằng hữu, cho được còn sống với thiên hạ, nhưng đã không xong, thì ta sẵn sàng đưa linh hồn bạn trẻ về bên kia thế giới khác. Vậy thì ta chỉ điểm vào cái tử huyệt của bạn trẻ là bạn sẽ được chết một cái chết rất yên lành. Bạn trẻ nghĩ thế nào?
Đường Thế Dân khích động :
- Vậy thì được. Xin các hạ xuống tay! Tại hạ có lời cảm tạ trước.
Người áo đen nói ra là hành động, liền vận công lực lên hai ngọn chỉ điểm vào hai nơi tử huyệt của Đường Thế Dân.
Đường Thế Dân trông thấy rõ ràng, cắn răng than thầm :
- Vậy cũng xong!
Khắp cả thân hình của Đường Thế Dân theo đó rúng động lên một cái, rồi thì tâm thần mờ hẳn.
Sau đấy chàng bất tỉnh đi.
Quả thật chẳng có một chút gì đâu khổ, sự chết đúng như vị quái khách bịt mặt rất êm đềm.
Cái chết trong ý tưởng chỉ ảo hư rồi vô vị
* * * * *
Từ từ mở bừng hai mắt ra, Đường Thế Dân phát giác mình nằm trong một nơi rất kỳ dị.
Đây giống như phòng ngủ của công hầu khanh tướng trong thời cổ xa xưa, bốn phía vách xây bằng đá cẩm thạch.
Phòng khá rộng, giữa phòng trên trần gắn một hạt minh châu khổng lồ, soi sáng huyền ảo.
Ánh sáng của hạt minh châu rất kỳ diệu, nhu hoà, cho thấy trên trần cũng xây bằng đá cẩm thạch, chạm trổ, điêu khắc rất mỹ thuật công phu.
Bàn ghế trong phòng đều bằng đá, còn Đường Thế Dân thì nằm trên giường có mùng mền đầy đủ.
Đường Thế Dân chợt nẩy ý niệm: mình chẳng chết đi rồi hay sao. Do đâu lại nằm trong chốn này.
Chàng lại thấy mình đang trùm chăn gấm, mùi hương thoảng phớt qua mũi chàng.
Quả thật là điều quái lạ.
Sự kinh ngạc khiến cho Đường Thế Dân phải chóng mặt. Chàng không rõ đây là hư ảo hay là sự thật chàng hãy còn sống trên cõi đời.
Đột nhiên Đường Thế Dân phát giác trên chiếc bàn đá ở gần giường ngủ có bày la liệt những món ăn còn nóng hổi, khói bốc lên nghi ngút.
Đường Thế Dân trợn tròn cặp mắt nhìn những món đồ ăn đó.
Mùi vị thơm tho bốc tới mũi chàng làm cho chàng thèm thuồng. Một cơn đói cồn cào trong bụng.
Liền đó Đường Thế Dân liếc mắt nhìn ra cánh cửa phòng hé mở, thấy phía ngoài kia trần thiết phô bày giống như một cung điện của vua chúa ngày xưa vậy.
Sự tình càng lúc càng quái dị khiến cho Đường Thế Dân ngơ ngác cả tâm hồn.
Giờ thì chàng tự biết mình hãy còn sống trên cõi thế gian này rồi.
Trong cảnh tượng cổ quái mà không thể tưởng này bất giác làm chàng rùng mình.
Tại sao chàng lại lọt vào nơi này?
Đây là cung điện gì? Cung điện của ai?
Đường Thế Dân đứng yên lặng nhắm hai mắt hồi nhớ những chuyện vừa xảy ra.
Chàng còn nhớ rõ đang khi rút kiếm tự sát thì một vị quái nhân bịt mặt xuất hiện.
Quái nhân này dùng lời thóa mạ chàng, sau đó bằng lòng giúp chàng chết một cách yên lành.
Quái nhân đã điểm vào hai tử huyệt của chàng. Sau đó chàng mê man đi chẳng còn hay biết gì nữa.
Nhưng bây giờ khi mở mắt thì chàng lại thấy mình nằm trong một khung cảnh huyền ảo lạ lùng.
Đường Thế Dân mở mắt ra, thử vận hành công lực trong cơ thể xem thế nào.
Nhưng mãi vẫn không thấy có hy vọng chút nào cả. Đường Thế Dân hoàn toàn thất vọng như cũ.
Lúc ấy nhãn quang của Đường Thế Dân tiếp xúc với những món thức ăn còn nóng hổi trên bàn.
Chàng lại thấy ngoài các thức ăn kia còn có một bình rượu đặt sẵn đó nữa.
Đường Thế Dân cất tiếng gọi :
- Có ai trong này không?
Gọi mấy lần chỉ nghe thanh âm vọng lại chứ chẳng hề có tiếng đáp của ai cả.
Trong bụng chàng lại nghe cơn đói cồn cào trở lại, mùi hương thức ăn đánh thức bao tử chàng.
Chẳng quản trong nhà có người hay không, Đường Thế Dân cần ăn một bụng cho thật no rồi sẽ tính tới chuyện khác.
Chàng loạng choạng tiến tới bàn đá trắng, ngồi xuống chiếc ghế cũng làm bằng đá.
Hình như đây là bàn và ghế thiên nhiên chứ không phải nhân tạo.
Thức ăn thật ngon lành, lại nóng hổi bay mùi phưng phức, đương nhiên vừa có người nấu và bưng vào đây.
Không cần nghĩ ngợi thêm nữa Đường Thế Dân cầm đũa lên gắp thức ăn và rót rượu vào chén uống ngon lành.
Đang đói, Đường Thế Dân ăn mãi một hồi đã vơi và bình rượu cũng sắp cạn.
Bây giờ thì chàng đã thấy bụng no nê, sự cảm khoái thật tả xiết.
Chàng đứng dậy bơ vơ đi trong phòng. Thấy trên giường có chiếc gương bằng đồng chói lọi liền cầm lấy đưa lên soi mặt.
Sau khi soi gương Đường Thế Dân chợt buông trở xuống, vì vết thương trên mặt của chàng.
Vết thương bởi lưỡi kiếm trên mặt chàng được đắp thuốc lên kỹ càng chẳng hiểu là ai.
Điều này khiến chàng càng kinh dị vô cùng, ngẫm nghĩ hoài không thể tìm hiểu được.
Đường Thế Dân ngồi trở xuống giường trong đầu óc nghĩ viễn vông.
Thình lình trong lúc đó có giọng nói nổi lên :
- Tiểu bằng hữu đã ăn uống rồi chưa?
Giọng nói lnạh trầm khiến cho Đường Thế Dân đã phải giựt mình kinh hãi.
Chàng đứng phắt lên đưa mắt nhìn ra cửa coi người vừa phát ngôn ấy là ai.
Một người vận toàn đen bước vào đứng trước cửa phòng nhìn gắn vào mặt Đường Thế Dân bằng cặp mắt sáng ngời.
Cặp mắt từng quen thuộc với chàng khiến chàng phải rùng mình khi chạm phải nó.
Là nhân vật nào đây?
Người vừa lên tiếng hỏi chàng chẳng ai khác hơn là vị quái nhân bịt mật từng gặp ngoài hoang địa.
Chẳng hiểu thế nào hắn lại lọt vào đây?
Bất giác Đường Thế Dân đã phải sửng sốt đến lặng người chỉ nhìn vị quái nhân bịt mặt mà chưa thốt được lời nào.
Người bịt mặt trên gương mặt vẫn trùm kín mít bởi vuông vải đen, chỉ chừa cặp mất sáng quắc.
Hai người đối diện nhau một lúc thật lâu.
Đường Thế Dân kích động :
- Đây là chốn nào?
Vị quái nhân bịt mặt đáp :
- Tiểu bằng hữu chưa nhận ra sao? Nơi đây chính là huyệt mộ cũng có thể gọi là Tẩm cung.
Nghe qua những lời này bất giác Đường Thế Dân biến đổi cả thần tình run giọng hỏi :
- Tẩm cung à?
Vị quái nhân bịt mặt trầm trầm :
- Đúng như vậy, từ vùng Khai Phong cho tới thành Lạc Dương, thứ Tẩm cung này rất nhiều, đây chỉ là một trong những Tẩm cung đó mà thôi.
Đường Thế Dân kinh ngạc đến bâng khuâng, đứng ngơ ngác một hồi khá lâu rồi hỏi quái nhân :
- Các hạ... chẳng phải đã từng điểm vào tử huyệt của tại hạ kết liễu cuộc đời rồi hay sao?
Vị quái nhân bịt mặt cười khà :
- Ha ha, nếu ta không điểm vào tử huyệt của tiểu bằng hữu thì làm thế nào có thể tiến vào trong Tẩm cung này cho được.
Đường Thế Dân biết đây là chuyện nói đùa của người quái khách bịt mặt, nên không lưu tâm, mà chỉ hỏi :
- Nay tại hạ đây có thể thỉnh giáo quy danh hiệu của các hạ không?
Hình như biết trước Đường Thế Dân đã hỏi câu này, người quái khách bịt mặt không một chút do dự :
- Không cần phải hỏi danh tánh làm gì. Tiểu bằng hữu cứ gọi ta là các hạ như từ trước là được rồi, tìm hiểu thêm làm gì cho thêm sự phiền phức phải chăng?
Đường Thế Dân thở dài :
- Tại hạ không hỏi các hạ thì còn hỏi ai nữa đây?
Vị quái nhân bịt mặt khe khẽ gật đầu, rồi nói :
- Tiểu bằng hữu tên gọi Đường Thế Dân, chỉ vì một vụ án mạng bí mật trong sư môn mà phải bỏ ra ngoài, từng nhận chức Thống lãnh trong tòa Phong bảo của Hồng bảo chủ, nay vừa bị sư phụ của tiểu bằng hữu phế thải công lực rồi đuổi ra khỏi môn phái có đúng vậy chăng?
Nghe quái nhân bịt mặt kể một hơi bất giác Đường Thế Dân phải giậy nẩy mình.
Đối phương đối với mình quá rõ ràng như việc nhà, mà mình lại không hiểu lai lịch đối phương như thế nào cả.
Đây thật là một chuyện ngoài sức tưởng tượng của chàng rồi.
Vị quái nhân bịt mặt hình như đoán hiểu tâm trạng của Đường Thế Dân, hất cánh tay áo lên một cái.
Hắn buông trầm :
- Đường tiểu huynh đệ chớ có căng thẳng như thế, cứ hãy yên tâm, nay ta có một việc cần hỏi đây.
Đường Thế Dân nhìn thẳng vào mặt vị quái nhân bịt mặt thần bí kia.
Chàng bình thản :
- Chuyện gì các hạ cứ hỏi?
Vị quái nhân bịt mặt hỏi :
- Kẻ nào đã từng gây thương tích trên mặt Đường tiểu huynh đệ vậy.
Đường Thế Dân chợt sôi máu căm thù khi nghe nhắc đến chuyện này chàng cắn răng lại :
- Đó là do một kẻ vận trang phục giống như một gã công tử quý phái gây thương tích cho tại hạ.
- Nguyên do thế nào?
- Gã bảo tại hạ từng phá vỡ cuộc hôn nhân của gã, nên gã quyết tạo thương tích trên mặt của tại hạ.
- Đó là một sự lầm lẫn phải chăng?
Tâm tình Đường Thế Dân chấn động, tự nhủ :
- Sao hắn lại biết rõ ràng như thế?
Chàng gật đầu :
- Quả thật chẳng hề sai. Nếu trước đó hắn phát giác tại hạ là một kẻ mất hết công lực thì chưa đến nỗi đã lầm lẫn một cách tai hại cho tại hạ như thế này.
Vị quái nhân bịt mặt trầm ngâm một lúc khá lâu, lại hỏi tiếp Đường Thế Dân.
- Tiểu bằng hữu có biết rõ lai lịch của gã công tử có vẻ quý phái kia như thế nào không?
Đường Thế Dân lắc đầu :
- Bình sinh tại hạ chưa hề quen biết gã công tử kia. Đây chỉ là lần thứ nhất tại hạ đối diện và gã ra tay tạo thương tích mà thôi.
Rồi thì im lặng.
Đường Thế Dân chợt chuyển quan tâm niệm, hỏi lại vị quái nhân áo đen thần bí :
- Các hạ đưa tại hạ vào lăng tẩm này do nguyên nhân nào thúc đẩy, xin cho tại hạ được biết?
Vị quái nhân thần bí đáp :
- Có người cậy nhờ ta làm chuyện này.
Đường Thế Dân sững sờ.
Chàng hỏi với giọng kinh hãi.
- Kẻ nào nhờ các hạ thế?
Hỏi xong Đường Thế Dân nhìn vị quái nhân bịt mặt thần bí với vẻ khẩn trương vô cùng.
Vị quái nhân bịt mặt thần bí đáp :
- Chuyện này tiểu bằng hữu không cần phải biết tới mà làm gì, nếu người kia trong thâm tâm muốn cho tiểu bằng hữu biết, thì chắc chắn sẽ có một ngày tiểu bằng hữu cũng rõ. Giờ hãy trở lại chuyện lúc nãy vì hiện nay ta chẳng còn thời giờ để lưu lại nơi đây thêm nữa.
Tâm tình của Đường Thế Dân trầm lặng khác thường.
Xem thế đã có người nhờ vị quái nhân bịt mặt thần bí này đưa chàng vào lăng tẩm giải cứu đây.
Đồng thời chốn lăng tẩm này hình như có người trú ngụ thường nhật chớ chẳng không.
Cho nên mới có giường chiếu, chăn gối tươm tất và lại còn có thức ăn ngon lành nữa.
Song lão quái nhân muốn bảo chàng chuyện gì đây?
Chàng nhìn quái nhân bịt mặt thần bí :
- Tại hạ muốn hỏi rõ cái ý sau cùng của các hạ?
Vị quái nhân bịt mặt nói nhanh :
- Ta muốn biết tiểu bằng hữu nay muốn phục hồi công lực hay không?
Đường Thế Dân nghe xong rúng động cả tâm tình.
Đây quả thật là ngoài sức tưởng tượng của chàng rồi.
Chuyện phục hồi công lực là việc xa vời huyền ảo chàng không bao giờ dám nghĩ tới nó.
Nay vị quái nhân bịt mặt thần bí này lại nói đến nó bảo sao chàng không khích động tột cùng được.
Tới đây Đường Thế Dân nhớ tới đến lời nói của ả nữ tỳ xinh đẹp tuyệt vời Đinh Hương.
Nàng từng có bảo qua chuyện phục hồi công lực cho chàng, nhưng chàng đã xua đuổi nàng đi.
Nghĩ đến bất giác Đường Thế Dân bật thốt :
- Tại hạ đã rõ mọi việc rồi!
Tới lượt vị quái nhân lấy làm lạ :
- Tiểu bằng hữu rõ chuyện gì đây?
Đường Thế Dân có vẻ khích động khôn cùng nhìn gắn vào mặt vị quái nhân bịt mặt thần bí :
- Lúc nãy các hạ có bảo qua có người từng cậy nhờ các hạ làm như thế phải chăng?
- Đúng vậy!
- Người cậy nhờ các hạ có đúng là Hồng Tiểu Ngọc trong tòa Phong bảo hay không?
Vị quái nhân thần bí lắc đầu :
- Tiểu bằng hữu đã nghĩ sai lầm rồi, tại sao chuyện này lại dính líu tới Hồng Tiểu Ngọc của tòa Phong bảo? Thật tình đây hoàn toàn chẳng hề liên hệ một chút nào tới cái Bảo ấy.
Bất giác Đường Thế Dân trầm mặc xuống, như thế chàng không còn nghĩ gì thêm được nữa.
Cứ theo chàng thì Hồng Tiểu Ngọc bảo Đinh Hương nói với chàng có thể có người phục hồi công lực như xưa.
Nay vị quái nhân bịt mặt từ chối và lại bảo không hề dính líu tới Hồng Tiểu Ngọc thì còn là ai đây?
Ai đã nhờ hắn ra ta phục hồi công lực cho chàng như hắn từng thốt ra vừa rồi.
Đường Thế Dân chợt hỏi :
- Công lực đã bị phế thải hoàn toàn rồi, mà còn có thể phục hồi lại như xưa được hay sao?
Vị quái nhân bịt mặt đáp :
- Rất có thể, nhưng đây chẳng khác chi điểm lạ của trời ban cho, phải gặp cơ duyên mới phục hồi công lực lại được chứ không phải bất cứ là một ai muốn cũng được đâu.
Nghe vậy Đường Thế Dân phấn chấn cả tinh thần nên trái tim chàng đập mạnh, ngọn lửa sinh tồn cháy rừng rực trở lại trong cơ thể chàng.
Chàng run giọng :
- Vậy là các hạ...
Vị quái nhân bịt mặt nói mau :
- Như thế tiểu bằng hữu sẽ bằng lòng thử với số mạng của mình rồi phải chăng?
Đường Thế Dân khe khẽ gật đầu mà không có đáp.
Liền đó vị quái nhân áo đen bịt mặt từ trong lòng lấy ra một chiếc hộp bằng ngọc đặt lên trên bàn nói :
- Trong chiếc hộp này có tất cả ba hoàn linh đơn. Bắt đầu thì uống vào hoàn thứ nhứt, chờ sau bốn mươi chín ngày lại uống tới hoàn thứ nhì, rồi cũng với thời gian đó uống nốt hoàn thứ ba, như vậy tính tất cả thời gian là gần một trăm ngày. Sau khi uống xong hoàn đơn rồi, mỗi ngày tiểu bằng hữu tập nội công của sư môn vậy. Qua thời gian đó công hiệu thế nào sẽ thấy rõ. Có điều nếu tựu thành xong xuôi chẳng những tiểu bằng hữu phục hồi nguyên vẹn công phu năm xưa mà còn lại gia tăng bội phần nội lực nữa. Tiểu bằng hữu hãy nhớ ghi.
Đường Thế Dân cảm kích đến toàn thân run rẩy lên.
Đây mới thật là một câu chuyện giống như lối truyền thuyết trong chốn giang hồ chứ không có thực.
Khiến cho lòng chàng càng ngày càng ngờ vực.
Như vậy thứ linh đơn này có thể bảo là một loại tiên dược có một không hai trên cõi đời rồi.
Tại sao vị quái nhân này lại trao không cho chàng như thế?
Vị quái nhân bịt mặt thần bí nhìn bằng cặp mắt sáng ngời vào mặt Đường Thế Dân hiểu rõ tâm trạng chàng.
Hắn cười bảo :
- Tiểu bằng hữu chớ có hoài nghi làm gì. Sự thật hoàn linh đơn này đúng là một loại thuốc vô giá hiếm thấy trên cõi đời, song đối với những người không dùng được lại chẳng đáng giá trị gì cả. Bởi phải ở các trang thiếu niên hãy còn nguyên thuỷ như Đường thiếu hiệp mới sử dụng được và có hiệu quả, bằng không chẳng những không thành tựu mà còn mang mối đại họa vào mình. Tiểu bằng hữu có rõ chưa?
Đường Thế Dân như người tỉnh bừng cơn kỳ mộng, gật đầu liền liền sau đó lại hỏi :
- Các hạ có điều kiện gì không?
Vị quái nhân bịt mặt mỉm cười :
- Đường Thế Dân, hiện tiểu bằng hữu mang rất nhiều tâm sự, lại nặng mối ưu tư và tự ái trong lòng, thực tình nếu là có điều kiện thì tiểu bằng hữu có thể làm được những gì cho ta. Ta sẽ nói thẳng với bằng hữu rằng, đây là cơ duyên, chứ chẳng có một điều kiện nào cả.
Đường Thế Dân hổ thẹn lúng túng :
- Xin lỗi các hạ, tại hạ đã cam thất lễ không biết dùng lời, xin tha thứ cho một phen.
Vị quái nhân bịt mặt thần bí nói :
- Giờ thì ta còn nhiều chuyện cấp bách phải ra đi, tiểu bằng hữu hãy ở lại lo tự phục hồi công lực. Từ đây ra phía ngoài kia quanh sang phải là nhà bếp, ở đó có đủ lương thực dự trữ cho bằng hữu dùng trong một trăm ngày, song phải tự bằng hữu nấu nướng lấy mà ăn chứ chẳng có một ai giúp cho cả. Điều cần ghi nhớ sau khi tựu thành công lực rồi bằng hữu hãy chờ ta trở về chớ nên đi, vì sự hiếu kỳ có thể mang đại họa vào thân.. Tiểu bằng hữu hãy ghi nhớ vào lòng.
Nói xong vị quái nhân bịt mặt áo đen quay mình ra khỏi cửa phòng hút dạng.
Hiện giờ trong lăng tẩm chỉ còn có một mình Đường Thế Dân.
Một người sống đơn độc dưới lăng mộ âm u lạnh lùng làm sao khỏi cảm thấy trong lòng thê lương.
Trong kỳ hạn một trăm ngày thành công thấy cũng chẳng phải là thời gian ngắn ngủi gì.
Trước hết Đường Thế Dân thấy cũng nên hiểu rõ trong huyệt mộ này coi như thế nào đã.
Liền đó chàng cất bước rời khỏi gian phòng tiến ra ngoài.
Phía ngoài là một mật thất như cung điện, ở giữa có đặt hai cái quan tài bằng đồng to tướng.
Chắc đây là nhị vị chủ nhân của ngôi lăng tẩm này, Đường Thế Dân tìm xem có dấu vết gì chăng.
Nhưng chàng không thể hiểu đó là hai chiếc quan tài của nhân vật nào vì không có văn tự chi cả.
Quả thật là hạng người nào?
Bực vua chúa, tể tướng hay đại tiền bối trong chốn giang hồ.
Sau khi quan sát một hồi về khí cực gần đó Đường Thế Dân kết luận đây chính là võ quan từ đời nhà Tần nhà Hán chi đó.
Có bốn căn thạch thất bao xung quanh ngôi cung điện.
Hai căn phía trái đối diện với nhau. Hai căn sau thì nhỏ hơn, trong đó có một căn để thứ nấu nướng.
Không cần nghĩ cũng biết chính tay vị quái nhân bịt mặt thần bí đã sắp ra.
Phía chánh ngôi đại điện là một con đường không dài gì lắm có thấy trong tận mắt.
Song chỉ tới đó là cùng chẳng thấy ngõ ra vào chắc là đường cùng đây.
Tiến đi quan sát một vòng tình thế bây giờ Đường Thế Dân mới quay lại chỗ cũ.
Chàng ngồi trầm tư một chập.
Vị quái nhân bịt mặt thần bí là hạng người gì đây?
Nhân vật nào nhờ hắn ra tay cứu vãn tánh mạng cho chàng?
Mùi thơm thoang thoảng trong chăn gối, chứng tỏ nơi đây có nữ nhân cư ngụ.
Là nữ nhân nào?
Đương nhiên, không làm sao Đường Thế Dân biết được tung tích của người đàn bà đó.
Vậy tốt hơn là đừng thèm nghĩ tới gì nữa làm gì cho thêm bận lòng về việc không dính líu tới chàng.
Nên chàng gác qua chuyện đó.
* * * * *
Bắt đầu từ ngày hôm đó Đường Thế Dân uống ngay viên linh đơn thứ nhất rồi vận hành công lực.
Trong cơ thể chàng chưa nghe biến đổi chi cả.
Bốn mươi lăm ngày trôi qua thật chậm chạp.
Đường Thế Dân lại nuốt viên linh đơn thứ nhì và tiếp tục hành công theo lời quái nhân chỉ dặn.
Qua ngày thứ chín mươi tám, Đường Thế Dân lại uống viên linh đơn còn lại.
Sau hoàn linh đơn này Đường Thế Dân cảm thấy trong mình sức công phá thật là dữ dội.
Chàng uống vô độ nửa giờ thì nằm nghe hơi nóng trong người sôi lên cuồn cuộn như mình đặt trên lò lửa.
Hình như chàng đang bị đốt cháy tan rã từng thớ thịt trong người đi vậy.
Đường Thế Dân biết có sự lạ nên định thần vận công, điều khiển chân khí quy nguyên về một mối.
Trải qua một chặp rất lâu có tới vài thời thần.
Tinh thần thể xác của Đường Thế Dân định thần trở lại, chỉ cảm thấy toàn thân sướng khoái vô cùng.
Đường Thế Dân mở mắt ra từ từ đứng dậy đi lại trong gian phòng mà lòng phấn khởi cực độ.
Cứ theo ước hẹn hôm nọ thì người quái nhân bịt mặt hai ngày sau nữa sẽ quay lại.
Chàng hy vọng vị quái nhân bịt mặt thần bí về trước hẹn kỳ vì chàng gấp rút muốn trông thấy cảnh sắc bên ngoài.
Đường Thế Dân vòng quanh thử tìm coi có nơi nào là động cơ mở cửa bước ra ngoài chăng.
Song chàng tìm kiếm cả buổi mà vẫn chưa trông thấy nơi nào có thể thoát ra ngoài cả.
Bốn phía vách đá không có một kẽ hở nhỏ nào.
Bây giờ thì chàng đành phải ngồi yên chờ đợi vị quái nhân bịt mặt thần bí trở về tẩm cung này.
Không có chuyện gì làm để giết thời giờ chậm chạp, Đường Thế Dân lấy kiếm ra tập luyện.
Chàng luyện rất thuần thục chiêu thức Truy Hồn tam thức cả trăm lần thì lần này kiếm thuật càng nhanh nhẹn và kỳ diệu hơn xưa gấp bội lần.
Một lúc sau nữa Đường Thế Dân thu kiếm lại, lau sạch mồ hôi, nghỉ ngơi một chút rồi bước sang gian phòng bên kia.
Chàng đi xem mấy món đồ cổ kính.
Xem một chập, cuối cùng Đường Thế Dân thấy trên bàn kệ kia có một cái bảo tháp làm bằng cổ ngọc màu đỏ tợ máu.
Cổ tháp long lanh sáng đẹp mê hồn.
Đường Thế Dân cầm cái cổ thám bằng ngọc kia lên nhìn thì thấy chạm trổ cực kỳ tinh xảo.
Sự tinh xảo hấp dẫn đến nỗi Đường Thế Dân không muốn buông nó ra.
Chiếc bảo tháp này cao độ nửa thước, ở từng dưới đáy tháp có thể vặn rời ra ngoài.
Đường Thế Dân tò mò vặn thử cái đáy thì thấy nó rời ra.
Phía trong cổ tháp bằng ngọc trống rỗng.
Đường Thế Dân rờ rẫm một hồi, chợt thò ngón trỏ vào bộng chiếc cổ tháp bằng ngọc Đột nhiên, ngón tay chàng chạm nhằm một món vật.
Hình như đó là một mảnh lụa cuốn lại thì phải.
Đường Thế Dân động tánh hiếu kỳ, từ từ rút cái vật ấy ra.
Nhìn kỹ lại thì đúng là một mảnh lụa cuốn lại.
Màu lụa còn mới, không phải là từ xưa lưu lại.
Do dự một chút, Đường Thế Dân tháo mở cuốn lụa ấy ra.
Coi kỹ đó là một bảng danh sách đề tên người.
Lạ thay! Tại sao trong chiếc tháp bằng ngọc này lại có một bảng danh sách đề tên nhân vật để làm gì?
Đường Thế Dân đọc qua từng tên trong bảng danh sách đó.
Đến tên Phương Hữu Vi, bất giác Đường Thế Dân thảng thốt muốn ngừng đi cả sự thở.
Chàng tiếp tục đọc thêm.
Kế đó là Châu Côn, Hổ Đại Minh, Mẫn Tam đều xuất hiện trong mảnh lụa kỳ lạ này.
Đúng thật bọn người đó đều chết trong tay Đại Hành Quyết.
Tâm tình Đường Thế Dân rúng động không ngừng.
Hiển nhiên vị quái nhân bịt mặt là chủ nhân của tấm lụa ghi danh sách từng nhân vật này.
Như vậy hắn có thể là Đại Hành Quyết!
Đây quả thật là một chuyện bất ngờ vô cùng.
Vị quái nhân bí mật cứu chàng chính lại là người thần bí khủng bố máu tanh kia chăng?
Không cần nói cái bảng danh sách này chính là huyết danh thư của những kẻ cừu thù phải thủ tiêu lần lượt không sớm thì muộn.
Trống ngực của Đường Thế Dân đập mậnh, mồ hôi toát đầm đìa cả chiếc áo đang mặc trong mình.
Bàn tay cầm bảng danh sách run run lên mất cả sự bình thường.
Lát sau Đường Thế Dân cố chấn chỉnh tinh thần lại rồi đọc tiếp bảng huyết danh thư đó.
Lại có Khương Chấp Trung là mưu sĩ của tòa Phong bảo mà chàng từng quen biết khi còn nhận chức Thống lãnh đội Thuyền Phong của Bảo này.
Ngờ đâu trong bảng huyết danh thư cũng lại có tên của lão nhân này nữa.
Hiện nay chàng ở trong lăng tẩm này đã có một trăm ngày chẳng hiểu Khương Chấp Trung đã như thế nào rồi.
Hắn có bị nhân vật khủng bố máu tanh Đại Hành Quyết giết đi rồi chưa?
Còn những tên sau cùng thì Đường Thế Dân không từng quen thuộc gì.
Tên chót hết là Tứ Kim Cang.
Đây là cái tên đại diện biệt hiệu một người, hay là bốn người thì cũng chưa có rõ.
Một nhân vật cuối cùng nữa đã khiến cho chàng kinh hồn tán phách đó là Võ Lâm Chí Tôn.
Võ Lâm Chí Tôn oai danh lừng lẫy, được thiên hạ tôn xưng là đệ nhất cao thủ võ lâm đương thời.
Sao tên hắn cũng có trong huyết danh thư của người thần bí Đại Hành Quyết.
Đại Hành Quyết có tài năng gì làm nên chuyện đội đá vá trời này?
Bởi vì sự thật Võ Lâm Chí Tôn đã trở thành nhân vật truyền thuyết của những bọn võ lâm tuổi trẻ chẳng một ai được thấy qua.
Thân thủ của Võ Lâm Chí Tôn như con Thần Long chỉ thoáng thấy đuôi mà chẳng biết đâu.
Theo giang hồ đồn đãi thì hiện nay Võ Lâm Chí Tôn đã xuống tóc đi tu từ lâu lắm rồi.
Lão có thể đã viên tịch rồi không chừng.
Toàn bộ danh sách huyết thư này có tới ngoài ba mươi tên toàn là hảo thủ võ lâm.
Đường Thế Dân đặt huyết danh sách xuống, trầm lặng suy tư một lúc lâu.
Trong lòng chàng luôn luôn khẩn trương không một chút ngừng.
Tại sao Đại Hành Quyết phải giết người đông đảo đến thế này?
Hắn trả mối huyết thù chi đây?
Chàng có nên cứu vãn đám người kia hay không?
Song hiện thời vị quái nhân bịt mặt thần bí đã có ơn cứu tử lại còn phục hồi công lực cho chàng, hiển nhiên đã trở thành đại ân nhân của chàng rồi.
Chàng không thể quên đi cái công đức cao dày của hắn đã ban bố cho chàng.
Thình lình trong giờ phút đó.
Một loạt tiếng di động nổi lên.
Hình như có người sắp tiến vào trong tẩm cung này.
Xem tiếp chương 17 Hận thù chồng cao như núi
Đường Thế Dân lẹ làng đem huyết danh thư cất trở vào trong cái tháp bằng ngọc kia.
Rồi chàng xê mình ra ngoài tránh xa cái tháp, vờ đi ngắm những món đồ cổ trong cung điện.
Vừa xong xuôi thì đã nghe giọng nói quen thuộc của vị quái nhân bịt mặt thần bí :
- Đường thiếu hiệp. Nay mừng cho thiếu hiệp được tựu thành viên mãn, vẹn toàn.
Đường Thế Dân vờ quay lại cố trấn tĩnh tinh thần, nhìn thấy vị quái nhân áo đen đã tiến vào cửa.
Hai bên đối diện nhau.
Trong lòng Đường Thế Dân sợ hãi, nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh tươi cười, cúi đầu thi lễ :
- Đại công đức của ngài quả thật tại hạ không dám thốt những lời gì để cảm tạ, chỉ xin ghi tạc vào lòng.
Người bịt mặt thản nhiên :
- Chớ nên cảm tạ ghi ơn gì cả, đây chỉ vì có người cậy nhờ nên ta làm đấy thôi.
Lại thêm một lần nữa vị quái nhân bịt mặt thần bí thanh minh rằng có người cậy nhờ hắn làm như thế.
Nhưng người đó là ai?
Theo thế mà nhận xét thì nhân vật này chưa chắc đã phải là Đại Hành Quyết như chàng vừa tưởng.
Nhưng nhân vật khủng bố đó chính thật là ai?
Do đâu trong này lại có bảng huyết danh thư như vậy?
Hay là phía sau lưng vị quái nhân bịt mặt thần bí này lại còn một người thần bí khác.
Nhưng chẳng quản người thần bí này là ai? Tại sao hắn lại nhận cứu vãn cho chàng.
Người cậy nhờ hắn có liên hệ gì với chàng chăng?
Đường Thế Dân suy tư mãi mà không ra câu chuyện bí mật, vừa mầu nhiệm vô cùng này.
Đường Thế Dân biết rằng người thần bí này chắc không chịu trả lời nhưng vẫn hỏi :
- Giờ các hạ không cần nói ra người muốn cứu mạng tại hạ, nhưng chỉ cần nói cái nguyên nhân tại sao phải thi ân cho tại hạ. Có được hay không?
Vị quái nhân bịt mặt thần bí lạnh trầm :
- Không thể được.
Đường Thế Dân rúng động tận đáy lòng sau đó không dám hỏi thêm gì nữa.
Vị quái nhân bịt mặt áo đen quét cặp mắt sáng ngời nhìn qua trong cung điện một vòng rồi nói với chàng :
- Những ngày dài đằng đẵng tiểu bằng hữu ở trong lăng tẩm này thấy cũng vô cùng khổ não, vậy sau khi trở ra ngoài rồi bằng hữu có toan tính đi đâu hay không?
Đường Thế Dân nghĩ một chập rồi đáp :
- Tại hạ sẽ đi làm hai việc.
Vị quái nhân thần bí hỏi :
- Tiểu bằng hữu trở lại Phong bảo chăng?
Đường Thế Dân lắc đầu :
- Tại hạ không còn trở về đó nữa.
Vị quái nhân bịt mặt thần bí hỏi :
- Cũng hay. Vậy thì tiểu bằng hữu cũng nên lo thu xếp quần áo rồi trở ra ngoài. Tất cả ta đã lo giúp cho tiểu bằng hữu rồi.
Đường Thế Dân vòng tay :
- Xin vâng theo lời các hạ.
Chàng nhìn vị quái nhân bịt mặt thần bí bằng cặp mắt vô cùng cảm kích rồi tiến sang phòng bên kia.
Trên bàn đã thấy có chiếc áo lam theo kiểu thư sinh, áo trong áo ngoài đầy đủ cả.
Lại còn có một túi vàng ròng và một gói hóa trang thay hình đổi dạng nữa.
Chàng thấy đối phương thật là chu đáo tinh vi vô cùng.
Sau khi thay y phục xong rồi Đường Thế Dân trở lại đối diện cùng quái nhân bịt mặt thần bí.
Quái nhân bịt mặt nói :
- Đường thiếu hiệp! Chỉ vì phải giữ bí mật nên ta đành phải điểm huyệt tiểu bằng hữu một lần nữa, rồi mới có thể đưa lên mặt đất như xưa được.
Đương nhiên chuyện này Đường Thế Dân không có phản đối, nghe vậy liền gật đầu :
- Các hạ cứ tự tiện.
Bịch!
Một đạo chỉ kỳ diệu từ ngón tay người bịt mặt thần bí điểm vào tới thì Đường Thế Dân hôn mê đi.
* * * * *
Khi trời vừa hừng sáng.
Trên cảnh hoang dã, sương mù còn vướng trên cành lá.
Đường Thế Dân giật mình tỉnh dậy phóng người lên đưa mắt quan sát thì chẳng còn trông thấy vị quái nhân bịt mặt thần bí ở nơi đâu nữa cả.
Lại cũng chẳng thấy một ngôi mộ nào ở chung quanh.
Đường Thế Dân có cái cảm giác mình vừa trải qua một giấc mơ kỳ ảo lạ lùng.
Vòng thành của thị trấn Khai Phong đã thấy lờ mờ qua làn sương mỏng.
Chàng còn nhớ trước đó vị quái nhân bịt mặt thần bí có bảo chàng hắn cần phải giữ sự bí mật.
Như vậy, chàng cũng chẳng nên tò mò tìm hiểu làm gì.
Song chẳng hiểu vị quái nhân bịt mặt thần bí kia có đúng là nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết không?
Đây là một câu đố bí hiểm vô cùng, khó mà giải thích cho rõ ràng được.
Có điều nếu người thần bí không là nhân vật Đại Hành Quyết thì có thể là đồng lõa với hắn.
Chuyện rất khó hiểu là tại sao người vô danh kia lại ra tay giải cứu cho chàng như vậy.
Theo như vị quái nhân bịt mặt thần bí thì việc giúp chàng phục hồi công lực không có một điều kiện gì cả.
Song chàng nghĩ đây phải có nguyên nhân chứ chẳng không.
Trong huyết danh thư liệt kê một bảng dài danh sách có trên ba mươi nhân vật giang hồ.
Tự nhiên, nhân vật khủng bố Đại Hành Quyết sẽ tiếp tục mãi cuộc hành quyết cho đến khi chấm dứt.
Lão Khương Chấp Trung mưu sĩ trong tòa Phong bảo cũng có tên trong bảng Huyết danh thư.
Không biết nay lão đã chết hay còn sống?
Nay chàng đã chịu cái công ơn quá to lớn của người bịt mặt không thể nào nhúng tay vào chuyện này được.
Song theo chàng vụ Đại Hành Quyết này chắc chắn phải có một sự ân oán gì ghê gớm lắm.
Nhân vật hành quyết không thể nào mãi lạm sát mà không có đạo lý ở trong đó được.
Hiện giờ cuộc hành trình sắp tới của chàng cần phải suy nghĩ cho thật kỹ càng tế nhị hơn.
Nay chàng có nên ở lại miền Bắc này âm thầm theo dõi cuộc huyết án bí mật huy hoàng trong năm xưa chăng.
Hai là chàng phải trở về miền Nam lo điều tra cái chết ly kỳ của nhị sư huynh để tỏ rõ mối hàm oan của chàng.
Đường Thế Dân lại nghĩ chàng đã bị sư phụ truy hồi công lực và đuổi ra khỏi sư môn là một việc xứng đáng rồi.
Kể như từ nay chàng đã được tự do thong thả không còn bị bó buộc như trước nữa.
Tất cả mọi hành động từ đây sẽ do nơi chàng chủ động.
Đường Thế Dân chợt nhớ đến Thượng Quan Văn Phụng.
Không hiểu cô tiểu sư muội của chàng giờ hãy còn ở miền Bắc này hay không?
Và trong khoảng thời gian một trăm ngày có chuyện gì bất trắc xảy ra đến cho vị sư muội xinh đẹp của chàng chăng?
Ánh mặt trời lên sự ấm áp trở về với vạn vật cỏ cây.
Đường Thế Dân cảm thấy như vừa trải qua kiếp khác, sống với cuộc đời mới hoàn toàn.
Đường Thế Dân nhớ lại lời căn dặn của vị quái nhân bịt mặt thần bí, liền mở gói ra.
Ở trong đó có hai hoàn thuốc, một trắng và một tím.
Cứ theo lời của người thần bí thì hoàn thuốc màu tím nhai cho nhỏ đem thoa lên mặt và cổ.
Còn hoàn thuốc trắng thì để kín vào mình.
Đường Thế Dân cứ theo lời dặn dò mà làm.
Một lúc sau, Đường Thế Dân đã trở thành một người khác lạ hoàn toàn.
Với chiếc áo lam nhà nho thay cho chiếc áo dài trắng thư sinh thuở nọ.
Màu da của chàng đen sẫm, hình thù kỳ di, trông thật quái đản làm sao.
Bây giờ chỉ còn một món vật quen thuộc có thể đoán ra chàng. Đó là thanh bảo kiếm đeo bên lưng.
Đứng trầm ngâm nhìn trời nghĩ ngợi một lúc thật lâu. Đường Thế Dân hãy còn chưa định được bước hành trình của mình.
Chỉ là trong lòng chàng mang một mối hư không bát ngát.
Sau đó Đường Thế Dân nhằm thị trấn Khai Phong đi tới... Một con sông nhỏ, hai bên toàn là những cây dương liễu đứng rũ bóng xanh rì.
Ngang sông có một chiếc cầu màu đỏ bắc qua, dưới cầu đậu một chiếc thuyền nhỏ. Cảnh sắc thật là thơ mộng.
Dưới một cành dương liễu thòng xuống như đám tơ trời màu xanh, có hai người đang đứng tại đó.
Một người vận võ phục màu đen, còn người kia phục sắc màu trắng giống bộ nho y của Đường Thế Dân dạo nọ.
Người vận toàn trắng là một gã thiếu niên cực kỳ anh tuấn như đóa giai nhân giang hồ.
Còn người kia cặp mắt có vẻ sâu hiểm lạ thường.
Hai người đứng cách chừng bốn, năm mươi thước.
Bởi vì Đường Thế Dân lúc nọ hay mặc chiếc áo nhà nho, nên khi thấy có kẻ mặc giống y mình là lưu ý ngay.
Cho nên chàng nhìn gắn vào gã thiếu niên áo trắng đẹp trai kia xem là ai.
Bất giác chàng rúng động trong lòng.
Người vận áo trắng võ sĩ bó sát kia chính là tam sư huynh chàng, tên Hạ Hầu Thiên với bộ mặt sâu hiểm như bao giờ.
Còn vị thiếu niên áo trắng tuấn tú nọ không ai khác hơn Thượng Quan Văn Phụng, sư muội chàng.
Tại sao Hạ Hầu Thiên còn lưu lại miền Bắc này.
Rõ ràng là hắn đã cùng đi với Thượng Quan đại hiệp trở về miền Nam rồi.
Còn Thượng Quan Văn Phụng có phải vì đã bại lộ hành tung nên chia tay cùng Độc Thủ Tiên Cô mà tới đây chăng?
Đường Thế Dân chợt chuyển sang ý niệm khác.
Giờ chàng đã coi như ra khỏi sư môn, đâu còn liên hệ gì nữa mà dính líu với họ.
Chàng nên rời khỏi nơi này là hay.
Vì tâm niệm như thế Đường Thế Dân toan lặng lẽ quanh đi ngõ khác.
Chợt chàng dừng lại vì nghe Hạ Hầu Thiên trầm giọng nói với Thượng Quan Văn Phụng :
- Tiểu sư muội, sư huynh tìm kiếm sư muội quá lâu, nay mới được gặp mặt thật là may mắn vô cùng. Sư phụ đã trở lại miền Nam, trước khi chia tay người có dặn dò ta phải tìm cho kỳ được sư muội.
Thượng Quan Văn Phụng lạnh lùng :
- Tiểu muội đã hiểu rõ cái dụng ý của tam sư huynh rồi. Chính sư huynh đã van nài sư phụ để được ở lại miền Bắc này.
Hạ Hầu Thiên cười ha hả :
- Sư muội? Như muội đã biết mấy năm nay...
Thượng Quan Văn Phụng ngắt lời :
- Sư huynh đừng nói thêm một lời gì nữa cả. Tiểu muội không thích nghe những chuyện lăng nhăng đâu.
Hạ Hầu Thiên cúi mình thi lễ với bộ mặt hí hửng :
- Sư muội, chuyện của chúng ta... hiện nay sư phụ đã đáp ứng rồi. Sư muội hãy trở về bản môn lo việc hôn lễ.
Đường Thế Dân nghe vậy trong lòng âm thầm nổi lên một bầu tâm tư vô cùng khó chịu.
Tiểu sư muội vốn yêu thương chàng, cho nên lúc ban sơ không kể gì tới chuyện nguy hiểm, lén mở cửa lao thất thả chàng đi.
Sau đó nàng chẳng quản gì dặm trường xa xôi từ miền Nam đến miền Bắc tìm kiếm chàng.
Tình nàng đối với chàng quả thật to lớn không thể nào tưởng tượng được.
Song hiện giờ chàng tự thấy mình không đủ tư cách gặp vị tiểu sư muội xinh đẹp tuyệt vời của chàng nữa.
Tất cả đều đã trở thành quá khứ mất đi rồi.
Thượng Quan Văn Phụng trầm ngâm một chặp rồi nói :
- Tam sư huynh, quan hệ sư huynh muội giữa sư huynh và tiểu muội cũng chỉ tới chừng này coi như chấm dứt, tuy phụ thân muội có đáp ứng sự cầu hôn của sư huynh, nhưng tiểu muội thì nhất định chẳng bao giờ chấp nhận cuộc hôn nhân cưỡng ép đó.
Phàm là con người bất cứ là ai cũng có tánh ích kỷ, tuy Đường Thế Dân đã có vị hôn thê rồi, không thể nào nhận mối tình yêu của Thượng Quan Văn Phụng được, nhưng nay nghe những lời nàng nói chàng cũng cảm thấy trong tâm hồn xao xuyến vô cùng.
Trong khi Hạ Hầu Thiên cười hiểm độc :
- Sư muội, chẳng quản sư muội có bằng lòng hay không, nhất định cũng phải theo sư huynh trở về sư môn phục lệnh.
Thượng Quan Văn Phụng trừng mắt :
- Tiểu muội không thể trở về.
Hạ Hầu Thiên nói :
- Sư muội, nay sư phụ đã có...
Thượng Quan Văn Phụng ngắt lời :
- Tiểu muội đã nói qua rồi, tiểu muội nhất định không có trở về, tam sư huynh đừng nói thêm gì nữa vô ích.
Hạ Hầu Thiên đảo cặp mắt lanh lợi :
- Sư muội, thế sư muội ở lại miền Bắc này làm gì?
Thượng Quan Văn Phụng thản nhiên :
- Nay tiểu muội cần nói thẳng với tam sư huynh rõ, tiểu muội đi tìm ngũ sư huynh, cho đến bao giờ gặp mặt ngũ sư huynh mới thôi.
- Sư muội, Đường Thế Dân đã bị sư phụ trục xuất khỏi sư môn, nếu sư muội hành động như thế chỉ sợ e...
Thượng Quan Văn Phụng cười nhạt :
- Bất cứ hoàn cảnh nào, dù còn trong sư môn hay không ngũ sư huynh cũng vĩnh viễn là sư huynh của tiểu muội, trọn đời không bao giờ thay đổi được.
Đường Thế Dân nghe tới đây bất giác rúng động cả trái tim, cặp mắt chàng gần rơi lệ.
Hạ Hầu Thiên tiếp :
- Sư muội, nay công lực của Đường Thế Dân đã bị phế đi rồi, hắn vĩnh viễn không còn là võ sĩ nữa.
Thượng Quan Văn Phụng thét :
- Đường Thế Dân là Đường Thế Dân, ngũ sư huynh của ta, bất luận chàng còn võ công hay không cũng vậy.
Thần sắc Hạ Hầu Thiên thay đổi liền liền, ấp úng giọng nói chẳng thành câu :
- Tiểu sư muội, đối với Đường Thế Dân, Hạ Hầu Thiên này chẳng có một chút tư cách gì sánh kịp hay sao?
Thượng Quan Văn Phụng trề môi :
- Tam sư huynh, tiểu muội đã coi sư huynh là một người sư huynh đồng môn, vậy lời nói nên thận trọng một chút.
Hạ Hầu Thiên tiếp :
- Như thế tiểu muội quên đi cái chết của nhị sư huynh hay sao?
Thượng Quan Văn Phụng nổi nóng :
- Câm miệng lại. Dù cho ai nói gì và thế nào ta cũng không thể nào tin rằng ngũ sư huynh là thủ phạm được.
Hạ Hầu Thiên cười hiểm ác :
- Sư muội ta khuyên sư muội chớ vì tình yêu mù quáng mà lấn áp đi trí tuệ, nếu gã Đường Thế Dân không phải thủ phạm sát hại nhị sư huynh thì còn là ai nữa? Nếu sư muội cứ mải mê chạy theo hắn thì sư phụ còn mặt mũi nào nhìn ai trong chốn giang hồ.
Thượng Quan Văn Phụng cười nhạt :
- Tam sư huynh, nay sư huynh nên rời khỏi chốn này, nếu chậm trễ chắc chắn sẽ có điều hối hận.
Hạ Hầu Thiên nói :
- Sư muội muốn uy hiếp ta đấy chăng?
Thượng Quan Văn Phụng đáp :
- Đây chỉ là tiểu muội chân thành khuyến cáo sư huynh chứ chẳng có ý uy hiếp chi cả.
Hạ Hầu Thiên trầm lặng xuống :
- Sư muội, nếu Độc Thủ Tiên Cô biết được sự cải trang của em thì tình hình sẽ như thế nào?
Thượng Quan Văn Phụng nổi giận :
- Nói như thế, tam sư huynh có định bụng tìm Độc Thủ Tiên Cô để cáo tố với ả ta chăng?
Hạ Hầu Thiên cười nham hiểm :
- Tại sao ta phải làm như thế, ta đối với sư muội tình cao như núi sâu như biển rộng, làm sao có thể tổn hại cho sư muội được. Nhưng nếu sư muội cứ khăng khăng làm theo ý mình thì ta làm sao trả lời với sư phụ đây.
Thượng Quan Văn Phụng khoát tay :
- Hãy chuẩn bị rời khỏi chốn này cho mau.
Hạ Hầu Thiên bước tới :
- Sư muội, tiểu huynh rất coi trọng mạng lệnh của sư môn, sư huynh không thể rời khỏi chốn này thiếu sư muội được.
Thượng Quan Văn Phụng trợn mắt :
- Nói như thế, tam sư huynh chuẩn bị làm gì tiểu muội đây?
Hạ Hầu Thiên nhìn với cặp mắt gian tà :
- Sư muội, xin sư muội chớ bắt buộc tiểu huynh phải hành động theo đúng cái ý nghĩa của nó.
Thượng Quan Văn Phụng tháo lui :
- Hạ Hầu Thiên, chẳng lẽ nào ngưoi lại dám ra tay bắt ta hay sao?
Hạ Hầu Thiên vẫn bước tới :
- Thật lòng huynh đâu có muốn như thế, chỉ vì sư phụ đã có căn dặn.
Thượng Quan Văn Phụng đặt bàn tay vào chuôi kiếm :
- Thế thì sư huynh cứ tung kiếm lên xem thử có bắt nổi ta hay không?
Hạ Hầu Thiên cười nhạt :
- Ta đâu cần phải hành động như thế.
- Vậy tam sư huynh muốn hành động thế nào?
- Sư phụ có trao cho ta con dấu ngọc của sư tổ lưu truyền, nếu su muội cương quyết cãi lệnh thì huynh thấy cũng cần lấy ra cho sư muội xem coi có đúng như thế hay không.
Nghe đến đây Thượng Quan Văn Phụng rúng động toàn thân thoái lui ba bốn bước trừng đôi mắt lên.
Đường Thế Dân cũng nao nao trong lòng không ít, vì biết đó là món vật tối thiêng liêng của sư môn.
Đó là món vật của sư tổ lưu truyền, bất cứ người nào trong môn phái hễ mang nó ra là không một ai được cãi lệnh.
Bằng không coi như khinh sư miệt tổ, tội đáng hành hình thảm khốc.
Lâu nay Đường Thế Dân chỉ nghe qua vậy thôi chứ chưa có lần nào trông thấy sư phụ dùng nó trị tội bất cứ là ai.
Hôm nay chàng cũng không ngờ sư phụ lại trao món đó cho Hạ Hầu Thiên quả thật ngoài sự tưởng tượng.
Và nếu hắn đưa món đó ra thì sư muội chàng chỉ có cách ríu ríu đi theo hắn mà thôi.
Hạ Hầu Thiên thò tay vào lòng lấy món vật đưa ra cười nham hiểm :
- Sư muội thấy thế nào, có đúng như lời ngu huynh đã nói hay không?
Thượng Quan Văn Phụng nhìn qua món vật biến sắc, hai hàm răng nghiến lại nghe kèn kẹt biểu lộ sự căm thù cực độ đối với Hạ Hầu Thiên.
Song bây giờ nàng không còn thốt ra một lời nào nữa cả.
Lúc đó tâm niệm của Đường Thế Dân chợt biến chuyển thật nhanh chóng.
Nay chàng không còn là người trong môn phái nữa, tất nhiên cũng không liên hệ gì tới món bảo vật, nay Thượng Quan Văn Phụng không muốn quay về một là vì yêu thương chàng, mặt khác nếu nàng trở về sẽ bị sư phụ cưỡng bức nàng phải ưng chịu gã Hạ Hầu Thiên hiểm độc này, thì trọn cả cuộc đời nàng sẽ phải khổ đau mà thôi.
Vậy thì chàng cũng nên tiếp tay cho nàng một phen vậy.
Tâm niệm của Đường Thế Dân đến đây chấm dứt.
Chàng xông lại chỗ hai người.
Tiếng bước chân vẫy mạnh khiến cho Hạ Hầu Thiên lẫn Thượng Quan Văn Phụng đồng giật mình quay lại.
Cả hai thấy Đường Thế Dân xuất hiện với bộ mặt xấu xí, xa lạ thì ngạc nhiên nhìn trân trối.
Họ chưa rõ cái lai ý của chàng.
Bây giờ Đường Thế Dân đối diện với Thượng Quan Văn Phụng trong lòng chàng khích động không ngừng.
Song chàng vẫn giữ được nét nghiêm nghị, lạnh lùng.
Thượng Quan Văn Phụng chợt à lên một tiếng.
Chỉ tại vì bộ mặt xấu xí chưa từng thấy của chàng làm nàng kinh dị vô tả.
Hạ Hầu Thiên thì kinh hãi khôn cùng.
Qua một lúc trấn tĩnh, Hạ Hầu Thiên hỏi :
- Huynh đài có điều gì chỉ giáo chăng?
Đường Thế Dân cố gắng phát âm ra một giọng trầm khác lạ hơn tiếng nói bình thường :
- Tại hạ cảnh cáo lão huynh, hãy nên mau chân rời khỏi chốn này.
Hạ Hầu Thiên tháo lui một bước :
- Là nguyên nhân gì?
Đường Thế Dân buông trầm :
- Đừng hỏi nguyên do.
Hạ Hầu Thiên suýt phải nín thở, nhìn Đường Thế Dân một chập, rồi mới mở được lời :
- Huynh đài là người trong Phong bảo phải chăng?
Đường Thế Dân hừ lạnh :
- Đã bảo chớ có hỏi nữa.
Nếu ở vùng miền Nam, có thể Hạ Hầu Thiên không thể nào nhịn nhục được rồi, nhưng nơi đây là miền Bắc, một người có kinh nghiệm giang hồ đều phải đo lường trước hậu quả của nó.
Tuy căm giận trong lòng mà Hạ Hầu Thiên không dám để lộ ra trên gương mặt.
Sau cùng hắn nói :
- Huynh đài, phàm là người võ đạo thì đồng nguồn với nhau, tại hạ từ miền Nam tới đất Bắc có thể gọi là khách, nếu huynh đài muốn tại hạ rời bỏ nơi này cũng được, song xin cho biết rõ nguyên nhân.
Hai tiếng nguyên nhân không thể đem ra đây bàn cãi được với Hạ Hầu Thiên rồi.
Mục đích của Đường Thế Dân là muốn giải thoát cho sư muội thàng khỏi bàn tay của Hạ Hầu Thiên.
Đường Thế Dân lạnh lùng cực độ :
- Hãy vung kiếm lên, nếu thắng cứ ở lại, còn bại thì ra đi lập tức, chớ có dài dòng vô ích!
Tình hình quái lạ này khiến cho Thượng Quan Văn Phụng ngờ vực trong lòng quá độ.
Ngờ đâu sự tình lại thay đổi như thế này.
Cái trực giác của nàng cảm thấy gã thiếu niên xấu xí này chẳng có xa lạ gì đối với nàng cả.
Nhưng nhìn mãi Thượng Quan Văn Phụng vẫn không sao biết được gã thiếu niên xấu xí này đã từng gặp nơi đâu.
Cho nên Thượng Quan Văn Phụng chỉ đứng lặng nhìn Đường Thế Dân không hề nháy mắt mà thôi.
Dù sao Hạ Hầu Thiên cũng là cao thủ trong chốn võ lâm lại là cao đồ của một vị tiền bối đứng đầu miền Nam.
Nên hắn đã nghiêm giọng :
- Bằng hữu, ít nhất bằng hữu cũng phải cho biết cái nguyên nhân của nó chứ chẳng lẽ tự nhiên lại ép buộc tại hạ như thế?
Lúc này tay trái của Đường Thế Dân đã nắm chặt chuôi thanh kiếm, còn tay phải thì cầm cái vỏ của nó.
Chàng đưa ngang trước bụng thét :
- Hãy tung kiếm đi nếu ngươi thắng nổi tại hạ thì chừng đó tại hạ sẽ cho biết rõ cái nguyên nhân.
Cái chuyện áp bức ngang ngược như hôm nay trong đời Hạ Hầu Thiên chỉ gặp lần đầu tiên đây.
Đường Thế Dân nay đã luyện thành tuyệt kiếm Truy Hồn tam thức, ngón võ công bí mật từ lâu này, đồng môn ngoài nhị sư huynh đã chết đi rồi chẳng còn một ai được rõ.
Cho nên với lối chiêu sắp thi triển này khiến cho Hạ Hầu Thiên không thể nào đoán nổi tung tích của đối phương mình.
Hạ Hầu Thiên âm hiểm :
- Bằng hữu bãi bỏ cuộc giao tranh vô ý nghĩa này không được hay sao?
Đường Thế Dân chỉ hừ lên một tiếng lạnh lùng, mà chẳng có đáp nửa lời trong khi thanh kiếm từ từ rút ra.
Tình thế này Hạ Hầu Thiên đành phải tuốt kiếm ra chứ không còn cách nào khác hơn được.
Hắn nói :
- Bằng hữu, trước xưa nay chúng ta không có mối oán cừu gì đương nhiên là không nên sống chết với nhay, vậy thì bằng hữu muốn đấu cách nào, hạn định mấy chiêu.
Đường Thế Dân lạnh trầm :
- Một chiêu!
Thần tình của Hạ Hầu Thiên chợt biến đổi nhanh chóng, trực giác của hắn lấy làm quái dị.
Theo hắn nghĩ thì gã thiếu niên mặt mũi xấu xí này chắc phải có lối võ công ghê gớm lắm mới dám nói một câu như vậy được.
Chỉ một chiêu thôi, Hạ Hầu Thiên tự tin rằng mình vẫn có thể địch nổi chứ chẳng không.
Dù sao gã cũng là cao đồ chính thống của Đồ Long Thủ, danh tiếng lẫy lừng khắp cả miền Nam.
Có lý nào hắn không tiếp nổi một chiêu của gã thiếu niên xấu xí quái dị này.
Cho nên hắn bốc cao hùng khí lên :
- Được, vậy thì tại hạ xin nhận lãnh một chiêu chỉ giáo của bằng hữu.
Dứt tiếng Hạ Hầu Thiên tuốt trần thanh trường kiếm theo thế sư môn đưa lên cao.
Đây là tuyệt chiêu sở trường nhất của Hạ Hầu Thiên.
Đường Thế Dân buông trầm giọng xuống :
- Giờ thì huynh đài đã có thể ra tay được rồi.
Hạ Hầu Thiên chần chờ rồi nói :
- Bằng hữu hãy thi triển chiêu ra trước là hay.
Theo hắn thì hiện giờ chỉ cần thủ chớ không cần công qua một chiêu là đã an toàn.
Giọng nói của Đường Thế Dân lạnh như băng tuyết :
- Nay huynh đài hãy ra chiêu trước nếu chờ tại hạ xuất chiêu chỉ sợ e chẳng còn cơ hội nào nữa cả.
Lời nói quả thật ngạo cường bậc nhất trong thế gian chẳng còn coi đối phương ra gì nữa.
Hạ Hầu Thiên nghe qua cháy phừng lửa hận, tuy trong lòng hắn đã cố kềm hãm tột bực nhưng cũng không khỏi bị chạm mạnh vào tự ái sư môn.
Bây giờ cặp mắt đẹp tuyệt vời của Thượng Quan Văn Phụng càng mở to hơn trước.
Lòng nàng hoài nghi tung tích của Đường Thế Dân vô hạn.
Hai đàng đối diện cùng nhau một chập.
Thình lình, Hạ Hầu Thiên thét to lên một tiếng, rồi toàn lực đưa ra một chiêu.
Khỏi nói đây là đường kiếm sở trường đắc ý nhất trong đời kiếm thuật của Hạ Hầu Thiên.
Song chỉ tiếc vì Đường Thế Dân vốn là đồng môn của Hạ Hầu Thiên, bất cứ hắn thi triển chiêu nào chàng cũng có thể phản ứng được cả.
Hơn nữa Đường Thế Dân còn có Truy Hồn tam thức kiếm, lại ở trong lăng tẩm hơn ba tháng trời đã tập luyện võ công đến mức độ tinh vi, khi sử dụng vô cùng huyền ảo.
Chàng tung kiếm lên thật quái dị.
Soảng!
Một tiếng kinh hoàng rú to lên.
Tức thì thanh trường kiếm của Hạ Hầu Thiên đã rớt trên mặt đất, thân hình lắc lư mấy cái.
Hắn tháo lui trở về sau hơn một trượng vậy mà hãy còn chưa chịu đứng vững.
Phần Đường Thế Dân vẫn còn giữ nguyên vị trí cũ.
Thanh kiếm trong tay chàng vẫn còn nắm chặt ngang bụng dường như chưa có rút ra khỏi vỏ.
Chỉ thấy lưỡi kiếm nhô cao lên chừng năm tấc mà thôi.
Quả thật là một lối kiếm quái dị phi thường.
Sự hơn thua này đã rõ rệt.
Đường Thế Dân cũng cảm thấy trong lòng ái ngại vì dù sao trong quá khứ Hạ Hầu Thiên cũng là sư huynh của chàng.
Thượng Quan Văn Phụng đứng ngoài trông vào rúng động trong lòng khôn tả.
Từ ngày nàng xuất hiện chốn giang hồ chưa bao giờ thấy cái lối xuất chiêu thần bí như Đường Thế Dân.
Với giọng lạnh lùng đến cực độ, Đường Thế Dân nói với Hạ Hầu Thiên :
- Hãy nhặt lấy thanh kiếm và mau rời khỏi chốn này.
Sắc mặt của Hạ Hầu Thiên biến đổi liền liền, cặp mắt gian tà đảo lia lịa lộ vẻ kỳ dị vô phương.
Cặp mắt này từng cho Đường Thế Dân nhớ lại trước khi chàng vào tỏa Phong bảo Hạ Hầu Thiên cũng có một lần như thế.
Bất giác trong lòng chàng rúng động lên.
Bởi vậy chàng hoài nghi có thể Hạ Hầu Thiên đang nghĩ tới sử dụng lối ám khí hại chàng.
Bất ngờ Hạ Hầu Thiên tiến tới hai bước cúi xuống nhặt lấy thanh kiếm đang nằm dưới đất Thình lình một lằn sáng bạc nhỏ li ti bắn tới giữa ngực Đường Thế Dân.
Làn sáng này chẳng phát lộ tiếng tăm chi cả.
Đường Thế Dân sớm đã đề phòng đồng thời lại bất chợt làn sáng bắn tới.
Chàng khẽ hừ lên một tiếng lớn, lẹ làng nghiêng mình tránh qua một bên với tay bắt lấy làn sáng.
Hạ Hầu Thiên thấy bắn ám khí bị bại lộ thì trong lòng rúng động vội vàng quay bước.
- Hãy dừng lại!
Đường Thế Dân đã bằng một động tác lẹ như ma quỷ xẹt tới ngăn cản bước tiến của Hạ Hầu Thiên.
Đồng thời mũi kiếm của chàng đã kề vào cổ họng của hắn rồi.
Thình lình, Thượng Quan Văn Phụng bắn mình tới thét :
- Xin dừng tay lại, đừng giết hắn.
Khi ấy lưỡi kiếm đã rạch rách làn da của Hạ Hầu Thiên sắp thủng vào cổ họng.
Thần tình hắn tái ngắt chẳng còn một chút máu nào, toàn thân run lên.
Đường Thế Dân ngẫm nghĩ :
- Dù sao ta cũng không thể nào giết hắn được.
Liền đó chàng thu hồi thanh kiếm giắt trở vào vỏ lạnh lùng tháo lui ba bước.
Chàng lạnh lùng :
- Hãy mau rời khỏi chốn này và từ nay đừng cho ta thấy mặt một lần nào nữa xả.
Hạ Hầu Thiên trợn mất nhìn Đường Thế Dân một cái biểu lộ nỗi căm hờn lẫn sợ sệt khôn tả.
Kế đó hắn đảo cặp mắt gian tà qua phía Thượng Quan Văn Phụng, rồi quay gót bước đi.
Thượng Quan Văn Phụng không thèm chú tâm đến cái cử chỉ hậm hực của tam sư huynh mình, mà chỉ nhìn gắn vào mặt Đường Thế Dân.
Bộ mặt xấu xí khó coi vô cùng.
Nàng chưa thốt ra một câu nào cả.
Đứng đối diện cùng vị tiểu sư muội của mình Đường Thế Dân cảm nghe trái tim rung đập không ngừng.
Bất giác, chàng buông tiếng thở dài Tiếng thở dài này lọt vào tai Thượng Quan Văn Phụng khiến thiếu nữ vốn đã ngờ vực càng thêm hoài nghi hơn.
Một lúc, Thượng Quan Văn Phụng dịu giọng :
- Xin huynh đài cho biết cao danh quí tánh?
Đường Thế Dân lắc đầu mà chưa trả lời Thượng Quan Văn Phụng.
Đang khi xúc động quá mạnh chàng sợ giọng nói run run của mình sẽ khến cho vị tiểu muội ngờ vực.
Không nghe đối phương đáp lời, Thượng Quan Văn Phụng lại càng bối rối, ngập ngừng hơn lên :
- Huynh đài hiện thân ra đây, chắc phải có cái nguyên nhân gì đó?
Đường Thế Dân vẫn chưa có đáp, cố gắng lại sự bình tĩnh, khe khẽ giở cánh tay lên.
Bàn tay chàng xòe ra cho thấy có một mũi ám khí nhỏ như kim châm nằm trong đó.
Thượng Quan Văn Phụng kinh dị :
- Ám khí đấy à!
Cho tới bây giờ Đường Thế Dân mới mở miệng nói được lời :
- Nhị vị là đồng môn à?
Với gương mặt lộ vẻ ái ngại, Thượng Quan Văn Phụng đáp :
- Đúng như vậy!
Đường Thế Dân nhích mép :
- Đây là môn võ công độc đáo bí truyền của quý phái phải chăng?
Cặp lông mày lá liễu của Thượng Quan Văn Phụng cau lại :
- Tệ phái quy củ nghiêm minh, từ lâu nay chưa hề cho môn đồ sử dụng loại thấp kém, ám muội này.
Sự thật thì Đường Thế Dân cũng đã rõ ràng rồi.
Món ám khí kia chỉ là nơi Hạ Hầu Thiên đã lén lút sư phụ nên Thượng Quan Văn Phụng chưa được thấy lần nào.
Tuy vậy, chàng vẫn trề môi làm như khinh bỉ :
- Vậy thì món ám khí này từ đâu mà có trong tay cao đồ của quý phái?
Thượng Quan Văn Phụng lắc đầu :
- Tiểu đệ quả tình chưa được rõ.
Đường Thế Dân trao món ám khí sáng lóng lánh cho Thượng Quan Văn Phụng :
- Thế thì hiền huynh cũng nên cất nó mang về quý phái để làm kỷ niệm.
Thượng Quan Văn Phụng cầm lấy món ám khí, nhìn kỹ một chập, lầm bầm cái gì đó, rồi cất nó vào mình.
Nàng vòng tay thi lễ :
- Tiểu đệ nguyện khắc cốt ghi tâm công ơn này.
Đường Thế Dân cười thầm trong bụng, mà không thể thốt được một câu nào cả, bởi chàng quá ngượng ngập khi phải khách sáo cùng nàng.
Chàng cũng muốn khuyên bảo Thượng Quan Văn Phụng chớ nên đi lại cùng Độc Thủ Tiên Cô rất là nguy hiểm.
Nhưng điều này chàng cũng khó thể mở lời.
Lúc ấy, Thượng Quan Văn Phụng lại tiếp :
- Giờ đây tiểu đệ có thể nào kết bạn cùng huynh đài hay không?
Trong lòng của Đường Thế Dân căn bản muốn chối từ, nhưng suy nghĩ nếu làm thế thì coi như tuyệt tình cùng tiểu sư muội.
Cho nên chàng đã đáp :
- Bình sinh tại hạ không muốn kết bạn với bất cứ một ai cả, song hôm nay tại hạ có thể phá lệ.
Thượng Quan Văn Phụng vòng tay :
- Đã được huynh đài không chê tài mọn mà kết bạn cùng tại hạ, quả thật là một sự vinh diện cho tại hạ vô cùng. Vậy xin huynh đài cho biết cao danh.
Đường Thế Dân ngẫm nghĩ :
- Ta đâu có thể nói thật cho hiền muội biết được.
Cho nên chàng đáp :
- Tại hạ không có danh hiệu gì trong chốn giang hồ cả, nếu huynh đài muốn thì cứ gọi Tàn Diện Lang là được rồi.
Thượng Quan Văn Phụng mở to mắt :
- Tàn Diện Lang à!
- Đúng vậy!
Thượng Quan Văn Phụng cung tay :
- Vậy thì tiểu đệ xin gọi Tàn Diện ca ca được chăng?
- Tùy theo ý thích của huynh đài.
Thình lình trong lúc đó có tiếng vó ngựa dồn dập tới.
Đường Thế Dân và Thượng Quan Văn Phụng day qua nhìn coi là ai đến đây vào lúc này.
Chợt nghe có tiếng thanh thao :
- Đường thiếu hiệp! Em tìm anh đã khá lâu rồi!
Đường Thế Dân giật mình. Sao lại có người nhận ra dung mạo trá hình của chàng vậy?
Chàng vừa mới rời khỏi ngôi cổ mộ chẳng bao lâu tại sao có người lại biết rõ như vậy.
Lúc ấy hai chiếc bóng một đỏ, một xanh phóng tới.
Đó là Hồng Tiểu Ngọc và Đinh Hương.
Đường Thế Dân thì rất quen thuộc còn Thượng Quan Văn Phụng lại hết sức ngỡ ngàng chưa hiểu gì cả.
Lúc đó, Hồng Tiểu Ngọc đã đưa mắt nhìn gắn vào người của Thượng Quan Văn Phụng.
Rồi thiếu nữ bĩu môi :
- Không phải Đường thiếu hiệp!
Hồng Tiểu Ngọc thốt ra câu đó như để tự nhủ, nhưng cũng để nói với ả nữ tỳ xinh đẹp Đinh Hương.
Thật ra lúc này từ nơi xa chỉ vì trông thấy Thượng Quan Văn Phụng mặc bộ đồ trắng nho sinh, giống y như Đường Thế Dân nên Hồng Tiểu Ngọc đã hiểu lầm mà gọi như thế.
Khi đó, cặp mắt của Hồng Tiểu Ngọc lại đảo nhìn qua phía Đường Thế Dân chợt “à” một tiếng :
- Mặt của hắn... của hắn...
Hồng Tiểu Ngọc ngưng lại không có tiếp theo.
Nếu trong chốn giang hồ mà dùng lời thẳng thắn chê kẻ xấu xí khi đứng trước mặt mình đó là một điều hết sức kiêng kỵ.
Bấy giờ Hồng Tiểu Ngọc lại dời mắt trở qua phía Thượng Quan Văn Phụng hỏi cô gái :
- Sao thế, cặp này cũng mặc áo trắng nữa à?
Câu nói thật là vô lễ.
Thượng Quan Văn Phụng nghinh mặt :
- Ta mặc đồ trắng không được à?
Hồng Tiểu Ngọc dựng mày :
- Bộ dạng của huynh đài tuấn tú, nho nhã, tại sao lời nói lại cộc cằn táo bạo như thế? Nếu ta bảo rằng huynh đài mặc đồ trắng không được thì huynh đài tính sao với ta đây?
Thượng Quan Văn Phụng trề môi khinh bỉ :
- Nói thế chắc cô nương đây là tiểu thư trong tòa Phong bảo rồi chứ còn gì nữa?
Hồng Tiểu Ngọc gật gù :
- Đúng vậy. Còn huynh đài có đúng là người từ phương Nam hay không? Xin cho biết quý danh.
- Tại hạ gọi là Thượng Quan Văn.
Hồng Tiểu Ngọc nói :
- Có một vị công tử cũng là người từ phương Nam, vận y phục như huynh đài đây gọi là Đường Thế Dân, huynh đài có quen không?
Sắc mặt của Thượng Quan Văn Phụng khe khẽ biến đổi :
- Vị ấy là sư huynh của tại hạ.
Trái tim của Đường Thế Dân đập mạnh lên. Chàng muốn rời khỏi chốn này sợ câu chuyện dài dòng sẽ bại lộ hành tung.
Chợt Hồng Tiểu Ngọc nổi giận :
- Hay lắm, bọn ngươi đã dám phế thải công lực của chàng thì ta phải đòi món nợ máu đó lại.
Thượng Quan Văn Phụng trợn mắt.
- Chớ có hàm hồ, cô nương lấy cái tư cách gì đòi nợ máu?
Hồng Tiểu Ngọc đáp :
- Đường Thế Dân là Thống lãnh trong bổn Bảo nay ta lấy tư cách đồng môn trả thù được chăng?
Thượng Quan Văn Phụng nói :
- Đường Thế Dân bị phế thải công lực đó là vì gia pháp chớ không phải vì lẽ gì để cô nương thù hận.
Hồng Tiểu Ngọc nổi giận :
- Chẳng quản thế nào, ta nhất định đòi cho bằng được, trả thù cho Đường hiền huynh của ta.
Thượng Quan Văn Phụng hậm hực :
- Cô nương với Đường Thế Dân vốn có mối thâm tình à?
Hai người cũng ở trong trường hợp này.
Thượng Quan Văn Phụng vốn là một đóa giai nhân hóa trang nam nhi khỏi cần nói rất khôi ngô tuấn tú vô cùng.
Chỉ có các yếu điểm là nàng không khí phách như bọn nam nhi râu mày thực sự thôi. Nụ cười của Thượng Quan Văn Phụng quả thật khiến cho bọn nữ nhi bay hồn tán phách.
Tuy Hồng Tiểu Ngọc không phải hạng đàn bà con gái lố lăng, nhung nhít nhưng khi gặp một đấng hào hoa tuổi trẻ như thế cũng có ít nhiều cảm tình cùng đối phương rồi.
Cho nên thần tình của Hồng Tiểu Ngọc chợt thấy biến đổi lời nói rất nhu hòa. Vậy thì hiện nay tạm thời theo lý lẽ của nó cũng được đấy chứ?
Nữ tỳ Đinh Hương đứng bên cạnh Hồng Tiểu Ngọc che miệng cười nói thì thầm :
- Tiểu thư, chàng đẹp trai quá nhỉ.
Tuy giọng rất thấp nhưng nội sân trường đều là cao thủ nên nghe rất rõ ràng.
Điều này khiến cho Đường Thế Dân lấy làm khó chịu nghĩ thầm :
- Tiểu sư muội cứ giỡn cợt như thế mãi chắc chắn có ngày mang lấy tai vạ vào thân chứ chẳng không đâu.
Liền đó Đường Thế Dân toan muốn rời khỏi sân trường để mặc cho hai nàng đàm đạo với nhau.
Đột nhiên Đinh Hương lắc mình tới ngăn cản :
- Các hạ khoan đi vội đã.
Đôi mắt lóng lánh tròn vo của Đinh Hương đẹp tuyệt vời huyền bí nhìn thẳng vào mặt Đường Thế Dân khiến cho chàng đã phải động lòng.
Đường Thế Dân lạnh lùng :
- Cô nương có điều gì chỉ giáo chăng?
Bốn con mắt của Hồng Tiểu Ngọc và Thượng Quan Văn Phụng lúc đó cũng đồng thời nhìn qua hai người.
Đinh Hương âm thầm :
- Các hạ cũng nên lưu lại danh hiệu chứ?
Đường Thế Dân quay bước lạnh lùng :
- Điều này không cần cho lắm.
Thượng Quan Văn Phụng chợt bắn mình lên đứng ngang hàng với Đinh Hương chắn lối tiến của Đường Thế Dân :
- Tàn Tật huynh, xin huynh dừng bước lại.
Hồng Tiểu Ngọc kinh ngạc :
- Sao thế hắn tên là Tàn Tật à?
Thượng Quan Văn Phụng gật đầu :
- Đúng như vậy, huynh đài đây danh hiệu là Tàn Tật Nhân.
Đường Thế Dân khích động trong lòng cố dằn nén xuống :
- Huynh đài muốn nói gì với tiểu đệ?
Thượng Quan Văn Phụng đáp :
- Lúc nãy Tàn Tật huynh có hứa sẽ kết bạn cùng tiểu đệ, cho nên tiểu đệ có lời thỉnh giáo quá đáng.
- Huynh đài muốn tiểu đệ làm gì?
- Trên đường hành đạo tiểu đệ xin huynh đài lưu tâm giùm Đường Thế Dân sư huynh của tiểu đệ.
Đường Thế Dân lạnh lùng :
- Được, tưởng chuyện gì chớ chuyện này tiểu đệ xin vâng lời. Giờ tiểu đệ xin lên đường.
Thình lình trong khi đó từ kia có tiếng vó ngựa phi tới.
Đường Thế Dân thu hồi thân thủ lại đưa mắt nhìn qua coi đó là vó ngựa của hạng người nào.
Đã trông thấy một chàng kỵ mã phóng ngựa tới như bay.
Lát sau hắn đã tới gần mọi người dừng ngựa lại, nhảy xuống đất tiến tới trước mặt ba người.
Hồng Tiểu Ngọc trông thấy người thiếu niên này trên gương mặt nàng lộ vẻ kinh hãi lên.
Đây là lần thứ nhất trong đời Đường Thế Dân thấy Hồng Tiểu Ngọc kinh hoàng khi thấy một người xuất hiện.
Thượng Quan Văn Phụng cũng ngạc nhiên đưa mắt nhìn gã thiếu niên đã đối diện cùng nàng.
Gã thiếu niên nhìn Hồng Tiểu Ngọc :
- Hồng tiểu thư mạnh khỏe đấy chứ?
Hồng Tiểu Ngọc mỉm cười :
- Mã công tử, hân hạnh được gặp công tử chốn này.
Nhãn quan gã thiếu niên quý phái kia chợt dời lại nhìn gắn vào mặt Đường Thế Dân.
Nhưng sau đó cặp mắt xảo quyệt của gã lại quay lại Thượng Quan Văn Phụng buông trầm giọng xuống :
- Hôm nay không có mặt Độc Thủ Tiên Cô Tư Đồ Mỹ, chẳng có ai binh vực ngươi được nữa.
Đến đây Đường Thế Dân chợt tỉnh ngộ vì chuyện hôm trước.
Chính gã thiếu niên công tử này đã nhận lầm chàng là Thượng Quan Văn Phụng nên đã dùng kiếm hủy hoại dung nhan của chàng trong khi chàng bị toàn phế cả công phu.
Bây giờ hắn gặp lại Thượng Quan Văn Phụng toan hành hung đây.
Thì ra chính tại vì gã này đã yêu thương Độc Thủ Tiên Cô Tư Đồ Mỹ thiết tha nên mới ghen tức như thế.
Thượng Quan Văn Phụng bình tĩnh :
- Mã công tử, ngươi định xử trí cách nào đây.
Mã công tử chính gã thiếu niên vừa đến lạnh lùng :
- Giết ngươi.
Thượng Quan Văn Phụng cười nhạt :
- Quả thật công tử dám hạ thủ hay không?
Vẫn giữ thái độ ngạo nghễ như cũ Mã công tử nghiến răng kèn kẹt đáp :
- Giết ngươi giống như ta giết chết đi một con chó có gì dám hay là không dám.
Thượng Quan Văn Phụng nhạo báng :
- Hừ, chớ ngươi không giống con chó, thấy Tư Đồ Mỹ ngoắt đuôi chạy theo hoài mà chẳng được việc đó sao.
Soạt!
Thanh trường kiếm bên lưng của Mã công tử đã tuốt trần ra khỏi vỏ phát ánh sáng lạnh căm người.
Sau khi đương trường căng thẳng cực độ.
Nhưng sắc diện của Thượng Quan Văn Phụng vẫn bình thản, chẳng có chút sợ sệt chi hết.
Hồng Tiểu Ngọc chạy vào :
- Mã công tử có chuyện gì cứ giải bày bằng lời, chẳng dại phải dùng võ lực với nhau.
Mã công tử hầm hừ :
- Hồng cô nương có quan hệ gì với gã này không?
Chẳng chút do dự Hồng Tiểu Ngọc đáp :
- Ý! Anh ta là bạn của ta.
Mã công tử trề môi :
- Hồng cô nương, tại hạ xin khuyên cô nương một lời, hắn không đáng làm bạn với cô nương đâu.
Hồng Tiểu Ngọc cau mày :
- Tại sao thế?
- Gã tiểu tử này cậy mình có cái bộ tướng của đàn bà phá hoại cuộc hôn nhân của người khác, như vậy làm sao xứng đáng là kết bạn với Hồng cô nương được.
- À, ta hiểu rồi, có như thế nghĩa là anh ta cướp đoạt tình yêu của Mã công tử đây.
Mã công tử với giọng căm thù cực độ :
- Chính là như thế đó.
Hồng Tiểu Ngọc chợt quay nhìn sang phía Thượng Quan Văn Phụng rồi nói :
- Ngày nay Tư Đồ Mỹ có tánh tự phụ rất cao giang hồ đều biết đến, có thể nàng tình nguyện yêu huynh đài đây có phải thế hay chăng?
Thượng Quan Văn Phụng gật đầu :
- Quả đúng như vậy.
Hồng Tiểu Ngọc lại day qua Mã công tử tươi cười :
- Mã công tử, có nghe hay không Tư Đồ Mỹ tình nguyện yêu thương ca ca của ta chớ huynh ấy không hề cướp đoạt tình yêu công tử bao giờ.
Mã công tử trợn mắt :
- Hồng cô nương, theo ta thì cô nương chớ có chen vào câu chuyện thị phi này làm gì cho nhọc lòng.
Hồng Tiểu Ngọc nói :
- Chuyện giang hồ khi đã gặp thì làm sao không quan tâm tới cho được.
- Như vậy Hồng cô nương định thế nào đây?
- Ta muốn hai bên lấy tình hòa nhã mà giải quyết với nhau.
Mã công tử nổi giận :
- Hồng cô nương, ta hy vọng rằng cô nương hãy bỏ qua chuyện này để mặc tình ta xử liệu.
Hồng Tiểu Ngọc cáu lên :
- Còn nếu ta không bỏ qua thì sao?
Mã công tử cười nham hiểm :
- Nếu như thế thì hậu quả không lành đâu!
Hồng Tiểu Ngọc trừng cặp mắt đẹp tuyệt vời :
- Mã công tử, phải chăng công tử nhất định uy hiếp ta?
Cặp lông mày của Mã công tử dựng ngược lên :
- Chuyện riêng của tại hạ, xưa nay không muốn người khác chen vào.
Hồng Tiểu Ngọc cũng chẳng kém :
- Mã công tử, lúc nãy tại hạ từng cho công tử biết, huynh đài đây là bằng hữu của ta.
Mã công tử cười ngạo mạn :
- Hồng Tiểu Ngọc cô nương, trên giang hồ đều khen cô nương nhãn quang rất tinh vi, sao nay lại đi kết bạn với gã tiểu tử thấp hèn này. Quả thật đáng tiếc cho cô nương.
Thượng Quan Văn Phụng trề môi :
- Hạng người như ta thế nào? So với ngươi đê hèn hơn nữa phải chăng.
Mã công tử quát to :
- Thượng Quan Văn, giờ ngươi chỉ có thể dùng kiếm mà giữ lấy thân mình bằng không sẽ bỏ mạng đương trường.
Thượng Quan Văn Phụng cười nhạt :
- Mã công tử, Tư Đồ Mỹ từng nói cho ta biết rằng nàng không hề yêu thương ngươi bao giờ, chỉ tại công tử quá si tình chạy theo van lạy nàng mà không được đó thôi.
Mã công tử gầm to :
- Câm mồm lại, hãy tuốt kiếm ra kẻo chẳng còn cơ hội nữa.
Xem tiếp chương 18 Người thù gặp nhau
